Дитя солнца

Мелиса, как можно тише, спустилась с лестницы, ведущей со второго этажа, и прислушалась. Таринар ходила по гостиной и явно укачивала малыша Мориль. Эльфийка, похоже, опять отправилась на рынок, как и накануне. Ей нужно было кое-что купить и заодно пополнить запасы в доме: она заявила, что питаться в таверне не пристало, когда она сама может приготовить еду на всех обитателей и ей это только в радость. Спорить с ней не стали. Дали денег и отпустили. Всем иногда нужно отвлечься, а бедная девушка пережила очень многое. Тем более сидеть в доме целыми днями — то ещё испытание. Мелиса прекрасно понимала эльфийку, ведь совсем недавно тоже не могла выйти из дома. Даже то, что с ней был Седрик, не сильно помогало. Ученица травницы осторожно заглянула в гостиную. Таринар расхаживала по просторному помещению вокруг тахты, на которой развалился Хелег, иногда кидающий заинтересованный взгляд на женщину, что сейчас укачивала на руках младенца, напевая песню. Для Мелисы слова звучали понятно и складывались в довольно занятные рифмы: — Миледи, двери закройте, Замкните на три засова — Король молодой со свитой С весёлой охоты мчится. Миледи, двери закройте, Замкните на три засова, Чтоб пенья рогов не слышать, Не слышать собачьего лая. Прервите свои напевы И спрячьте свою улыбку — Король молодой со свитой К воротам уже подъезжает. Их кони ступают гордо, Звеня золотою сбруей. Их поступь подобна ветру, Что гладит листву над ними. Красавица, двери закройте, Заприте на три засова, Коль честь дорога девичья, Коль дорого доброе имя. Ритм и мотив был знакомым, а вот слова нет, и ученица травницы с интересом слушала песню, которая имела больше общего с прошлым её сестры, чем с репертуаром какой-то группы, чьё творчество напоминал мотив. Малыш уснул, сладко причмокивая пухлыми губками. Таринар осторожно отнесла его в комнату Мориль и прикрыла дверь, оставляя небольшую щель, чтобы услышать, если маленький эльф проснётся. Мелиса присела на софу рядом с Хелегом. У неё было прекрасное настроение, несмотря на то, что вчера она изрядно опьянела от вина холмов. Но похмелья не было, что очень радовало. Однако по дороге из таверны она замучила Таринар, скрываясь за каждым раскидистым кустом и большим камнем. Благо было уже темно, и её никто не видел. Кроме сестры, которая как в старые добрые времена сопровождала и прикрывала девушку. Вчера было довольно весело. Завсегдатаи таверны, наверное, ещё долго будут обсуждать великолепный танец Йорвета. Радовало и то, что никто из тех, что вышли танцевать, не понял, что не останови их Мелиса и Хелег, кружились бы они до сих пор. А ещё она надеялась, что Седрику сейчас не очень плохо. И он не сильно обидится на неё за то, что теперь его не возьмёт почти никакой алкоголь. Девушку очень беспокоило, что всё случившееся с ними за последнее время поменяло их всех, но никак не отразилось на пагубной привычке охотника. Даже Йорвет стал более сдержанным, во всяком случае так казалось. Там в таверне ничто не мешало ему взять лук у одного из товарищей и просто пристрелить пьяного барда. Видимо, эта Саския очень дорога ему, раз ради неё он так старается. Вот только Мелиса не понимала, что ему нужно от Таринар? Или командир скоя’таэлей не знает поговорку о двух зайцах, или магия Арианы слишком сильно его ударила и не отпускает до сих пор. — Красивая песня, — похвалила сестру ученица травницы. — Спасибо, — улыбнулась Таринар. — Я немного разнообразила репертуар фейри земными песнями, им они пришлись по вкусу, ведь многие воспевают Дивный народ. — Судя по лицу Хелега, ему не очень нравится. — Моя дивная фея, — оживился Кайт Ши. — Я ценю творчество смертных, но придерживаюсь мнения, что лучше меня в стихотворном сложении не найти. Однако вчерашний вечер был довольно интересным. Эльфийская поэзия в полной мере усладила мой слух. — Я представляю лицо Яевинна, — хихикнула ученица травницы и вовремя отсела подальше от придвинувшегося к ней мужчины. — Но всё же не одобряю. Шутить с гордым эльфом опасно. Могут быть последствия. Но Хелег не думал прекращать свои поползновения. Каждый раз, когда Мелиса отказывала ему или увеличивала расстояние, наглый Кайт Ши воспринимал это как призыв к действию. Конечно, не на глазах у Седрика. При эльфе он вёл себя довольно сдержанно. Но сейчас стоило Таринар отвернуться, как мужчина резко сократил расстояние между собой и ученицей травницы. Мелиса даже пикнуть не успела, как крепкая рука мужчины обвила её талию, а вторая схватила за ладонь и потянула к губам. Девушка была в шоке от подобной, истинно кошачьей наглости и молча наблюдала, как губы черноволосого фейри касаются тыльной стороны её ладони. — А ну убери свои лапы, — тихо, чтобы не разбудить ребёнка, сказала Таринар. — Ловелас хвостатый. — Будь я другим, ты бы так меня не любила. Признай. Хелег ничуть не смутился и не обиделся на высказывание девушки. Но всё же отпустил Мелису и пересел на кресло. Хотя делал он это нарочно медленно и неохотно. — То, что я тебе много чего позволяю, не значит, что ты можешь распускать свои руки с моей сестрой. Она тебе не девка из борделя или лесная нимфа, которые слетаются дюжинами на звуки твоей флейты. — А кто она, Светлейшая? Мелиса в шоке уставилась на мужчину. Она и не поняла смысла этого вопроса. Прямой он, или всё-таки Кайт Ши решил сравнить её с бордельной девкой? Странное обращение резануло слух. Хелег явно перешёл на официальный тон. И ученица травницы сразу вспомнила, как накануне Таринар всё же решила поговорить с ней. Да, вчера они с сестрой долго беседовали. Она рассказала всё, что Мелиса хотела знать, о чём догадывалась и даже то, что предпочитала бы не слышать. Поэтому она решила пока не возмущаться и дождаться ответа сестры. Таринар долго молчала, не отводя взгляда от мужчины, с которым, как пояснила вчера Мелисе, была связана клятвой жизни, дружбой и считала названным братом. Довольно странные отношения по человеческим меркам. Со стороны могло показаться, что они более чем близки, но для фейри подобное было в порядке вещей. Они отдавали детей на воспитание в другие семьи, близким друзьям, родичам или тем, кого абсолютно не знали, но кто имел достаточно уважения в их довольно непохожем на человеческое обществе. С годами дети, которые воспитывались в месте вдали от родителей, были братьями и сёстрами. Так было с Таринар и Арианой. Они обучались у одного покровителя. Вот только с Хелегом всё было иначе. Он был сестре Мелисы товарищем по горю. А вот кто теперь она для Таринар, ученица травницы не знала. Для неё прошёл год. А для её сестры — почти тридцать лет. — Она, друг мой, — наконец заговорила сидха, — моя сестра. Часть моей семьи. Моего дома. Мелисандра Лашэр, принцесса Аркадии. Хелег приподнял одну бровь, но ничуть, судя по выражению лица, не удивился. Возможно, именно этого он и добивался от Таринар, чтобы она наделила свою сестру титулом и официально признала. А вот Мелиса была в шоке. Девушка чуть не открыла рот от изумления. Она и принцесса, это было что-то из разряда невозможного. Какая из неё принцесса? Она полукровка с непонятным происхождением, да и возлюбленный у неё не принц и даже не рыцарь. Простой охотник и следопыт, который стар даже по эльфийским меркам и не имеет за душой ничего, кроме лука с колчаном и кучи пустых бутылок. Но ей и этого достаточно. — Только не это, Таринар. Ты же знаешь, что титулы мне не нужны. Зачем это всё? — Ещё как нужны, — ответил Хелег, прежде чем сидха раскрыла рот. — Ты достойна этого. Тем более, как королева сможет представить тебя двору, когда мы вернёмся в Аркадию? — Ты серьёзно думаешь, что я уже приняла решение? — А что тебя ждёт здесь? — спросила Таринар. — Ты серьёзно думаешь, что Саския сможет создать государство с равенством для всех? Глубоко сомневаюсь. Даже если у неё получится, это продлится недолго. Взаимная неприязнь никуда не денется. Она будет только расти и, в конце концов, выльется во что-то очень нехорошее. В подобное может верить Йорвет, который, скорее всего, так долго скитался по лесам и страдал от голода, лишений и бессмысленной борьбы, что просто отчаялся. Но не ты. Я понимаю, что Седрика ты не оставишь, и совсем не против, чтобы он пошёл с тобой, если захочет. У него будет достойная жизнь, и кто знает, возможно в благословенном краю он проживёт больше, чем ему будет отпущено. Но здесь вас не ждёт ничего хорошего. И к тому же твой гейс, — на этой фразе Таринар Хелег сделал вид, что его очень сильно заинтересовали собственные ногти. Похоже Кайт Ши не ожидал, что Мелиса расскажет сестре о том, какой ценой далось спасение Седрика, — ты сможешь обойти его. Дворец не будет считаться домом. Насчёт брачных уз, так ли они нужны вам с Седриком? Ещё есть Вольный народ. Мой друг Зирин будет рад принять вас в своё поселение. Там нет предрассудков, все живут в мире. Седрик сможет охотиться, не сразу, но когда научится понимать наши леса и их обитателей. Мелиса задумалась. Из уст Таринар всё звучало более чем прекрасно. Уйти с Седриком в тихую счастливую жизнь было бы пределом мечтаний. Но согласится ли охотник? Оставит ли названого брата Сегерима и его семью? Тяжело было думать о своём счастье и понимать, что, возможно, на днях, когда снимут проклятие призрачной мглы, город может пасть. Что тогда ждёт их всех? Мориль с малышом? Несчастных скоя’таэлей? Милых, но суровых краснолюдов? — Мне нужно всё обдумать. И поговорить с Седриком. Но как насчёт Сегерима, Мориль и малыша Тарина? Неужели ты оставишь их здесь, зная, что возможно их ждёт? — Если у нас будет такая возможность, мы вернёмся за ними. Если город выдержит осаду, они смогут быть в безопасности какое-то время. Не будем загадывать. Провести столько народу за завесу будет нелегко. Но для начала нам нужно исполнить то, для чего мы здесь. — Я поняла тебя. Но всё же рада, что ты не забыла за те годы, которые провела в Аркадии, про доброту и сострадание. Едва Мелиса успела закончить свою мысль, раздался оглушительный стук, от которого добротная деревянная дверь затрещала. Казалось, её молотили ногами. Малыш Тарин заплакал, и рыжеволосая сидха бросилась к нему, чтобы успокоить. Ученица травницы и Хелег, который уже поднялся на ноги, переглянулись. — А вот и последствия, — улыбнулся Кайт Ши. — Я разберусь, не волнуйся. К громким ударам прибавилась отборная ругань на Старшей Речи. Визитёр был очень настойчив. Кайт Ши, не торопясь, прошёл в коридор. Прислушался. Затем развернулся лицом к выглядывающей из гостиной Мелисе и довольно резко открыл дверь. Стучавший в неё ввалился внутрь. Как и ожидалось, им оказался Йорвет. Он огляделся, зло сверкая единственным глазом, и по-хозяйски прошёл в гостиную, оставляя грязные следы на полу. Следом вошёл его заместитель. Киаран слегка виновато взглянул на ученицу травницы и встал в проходе. — Где она? — спросил Гроза Долины Понтара. — Где эта ведьма? — Добро пожаловать в наше скромное жилище. Какую ведьму имеет в виду славный воин? — Хелег улыбался, но было видно, как напряглась его спина. — Ты знаешь о ком я! — Что здесь происходит? — в дверях показалась Мориль с большой корзиной в руках. — Милая, — Кайт Ши обратился к эльфийке, — возьми сына и поднимись наверх. У нас будет довольно сложный разговор. Мориль поставила корзину и почти бегом отправилась в комнату. Но сразу вышла из неё с хныкающим ребёнком на руках и поднялась по лестнице, скрываясь из виду. Хелег и Йорвет всё это время сверлили друг друга взглядом. Старый Лис не решился нападать на мужчину, но и отступать был не готов. Кайт Ши улыбнулся, обнажая заострившиеся зубы. Зрачки его зелёных глаз сузились и стали похожи на кошачьи. — Ты же не хочешь причинить вред прекрасной даме? — проникновенно начал Хелег, не отрывая взгляда от лидера скоя’таэлей. Мелиса почувствовала в его голосе магию. Она давно поняла, что Хелег обладает даром красноречия. Ему бы войска за собой вести с такими способностями, но ученица травницы сомневалась, что он занимался чем-либо подобным. Она мало знала о таких, как он, это пугало и вызывало любопытство одновременно. — Успокойся, мы не враги тебе. Это всего лишь была шутка, маленький женский каприз. — Да, — глухо отозвался эльф и часто заморгал, — всего лишь шутка. Таринар вышла из комнаты. Кивнув Киарану в знак приветствия, она остановилась рядом с Хелегом. Йорвет стоял столбом и молчал. Взгляд его был направлен в пустоту и ничего не выражал. Рыжеволосая сидха подалась вперёд и провела ладонью перед лицом лидера скоя’таэлей, но тот не отреагировал. Тогда она обратилась к его заместителю: — Что случилось? — Йорвет очень разозлился. Он что-то искал с самого утра. Не смог найти и пришёл в ярость. — Он взял то, что ему не принадлежит. Я всего лишь вернула обратно. Наши артефакты не помогут ему. А вот вред причинить могут, — ответила Таринар. — Прошу, не заколдовывайте его. Он сейчас очень нужен нам. — Никто и не собирался, — Хелег сложил руки на груди и слегка тряхнул головой. — Мы просто немного остудили его пыл. Но ведь он пришёл не для того, чтобы выяснять отношения? — Да, — ответил Киаран. — Назревает бунт. В городе начались волнения. Того и гляди Стениса разорвёт толпа крестьян. Доказательства их не убеждают. Они хотят видеть Саскию живой и здоровой. — Что ж. Возможно, мы сможем помочь. Но, я думаю для начала нужно подкрепиться, — сказал Кайт Ши, а затем обратился к ученице травницы. — Мелиса, милая моя, сходи за Мориль. И будем завтракать. На голодный желудок Таринар с места не двинется, уж я-то её знаю. Прошу, проходите. Будьте нашими гостями. Обсудим всё за столом. — Caedmill, — в дверях показался ещё один утренний визитёр. — Я думал, Йорвет здесь камня на камне не оставит, но смотрю всё в порядке. — Так ты поглазеть пришёл или соскучился? — спросила Таринар Яевинна, который смело прошёл в гостиную и встал рядом с Киараном. — Можно сказать и то, и другое, — ответил эльф, а затем, улыбнувшись, добавил. — Был сражён наповал вашим мастерством очарования и внушения. И решил кое-что предложить или выслушать ваши предложения насчёт того, как покинуть это место. Ещё один такой вечер с ним — и я сам полезу в горы. — Что ж, — улыбнулась Таринар, — тогда любезно прошу присоединиться к нашему завтраку. — Не дом, а проходной двор, — сказал Хелег, закатив глаза. — Давайте уже поедим, а иначе я сожру кого-нибудь из вас. Йорвет сидел молча. От сидра он отказался, но молоко, что налила ему Мориль, принял. Ароматный хлеб с ветчиной быстро закончился. Свежие булки и пирожки тоже исчезали из тарелки с завидной скоростью. Мелиса успела ухватить себе ароматную сдобу с каким-то травами и налила молока. Пить алкоголь после вчерашнего не хотелось. Несмотря на то, что теперь для неё он был не крепче компота. За большим столом расселись все, и ещё оставалось место, но Мориль отложила себе еды и ушла наверх к сыну. Мелиса сидела напротив Таринар рядом с Киараном и Хелегом. Никто специально не рассаживался. Яевинн, будучи приглашённым, тут же занял место ближе к выходу. Через стул от него в буквальном смысле плюхнулся Йорвет. Вид у него всё ещё был злой, но он молчал. Таринар просто села между эльфами, поближе к еде. Её нисколько не смущал взгляд Грозы Долины Понтара, который тот кинул на неё. Но Йорвет быстро потерял интерес к сидхе и, насытившись, начал сверлить взглядом Хелега единственным глазом. Кайт Ши, в свою очередь, не остался в долгу и, окинув взглядом лидера скоя’таэлей, сказал: — Йорвет. Последней, кто так на меня смотрел, я позеленил платье. — Последнему, кто сумел дотронуться до меня, я отрезал нос. — Хватит, — прекратила бессмысленный обмен колкостями Таринар. — У нас на повестке дня назревающий бунт. Получается, мы зря рисковали и добывали доказательства. Народ вот-вот учинит расправу над принцем. Если это случится, когда Саския очнётся, Аэдирн ждёт делёжка престола. А по ту сторону стоят войска. — Как ни странно, но я согласен с тобой. Даже учитывая, что всё, что волнует вашу компанию, это как бы поскорее смыться отсюда, — наконец подал голос Йорвет. — Вы получите такую возможность. Саския говорила, что есть туннель, ведущий из города. Если вы пройдёте по нему, то окажетесь далеко за пределами Вергена, когда Хенсельт начнёт атаку. Но отдать распоряжение, чтобы вас по нему провели, может только она. — Я в деле, — подал голос Яевинн. — Разве ты не собираешься сражаться со своими собратьями? — удивилась Мелиса. — В этом наши с Йорветом взгляды расходятся. К сожалению или счастью, пары соблазнительных изгибов, скрытых под изящной бронёй, маловато, чтобы заставить меня умирать за этот город. Мне нужно найти свой отряд. А для этого нужно быть целым и невредимым. — Тогда, думаю, нам в каком-то смысле по пути, — согласилась Таринар. — Что за шум? Вы слышите? Все прислушались и как только поняли, что означают крики на улице, не сговариваясь, поспешили к выходу. Было шумно. Несколько краснолюдов из стражи пробежали мимо, громко матерясь. Мелиса на всякий случай закрыла дверь ключом, чтобы в дом никто не ворвался. Она присоединилась к сестре и их утренним гостям, когда те уже поднимались по дороге, которая вела к замку. По пути их обогнала компания горняков, в которой ученица травницы увидела Золтана Хивая и поспешила его окликнуть. Краснолюд немного сбавил шаг и поравнялся с необычной компанией. — Золтан, что происходит? — спросила его Мелиса, пытаясь, подстроиться под шаг невысокого, но крепкого мужчины. — Мужичьё решили, что Стенис отравил Саскию. Едва самосуд не учинили. — И никто их не разогнал? — спросил Йорвет. — Скален Бурдон со своими ребятами немного урезонил толпу. Но расходиться они не собираются. Принц заперся в покоях, его охраняет знать. Но долго ли продлится это? У замка собралось много народа. В основном зеваки. Но среди них были и крестьяне, громко скандирующие «Смерть принцу!». Мелиса разглядела, что к замку начали подтягиваться скоя’таэли. Либо Йорвет как-то успел отдать приказ, либо они действовали самостоятельно. В толпе ученица травницы заметила Геральта и Лютика. Дёрнув сестру за рукав, потащила её к ним. За ними пошли Хелег и Яевинн, пока Йорвет отдавал распоряжения своим бойцам. — Хорошо, что вы здесь, — невесело сказал ведьмак, когда компания сидхов подошла к нему. Яевинн приветственно склонил голову и улыбнулся убийце чудовищ. Обычно каменное лицо ведьмака приняло удивлённое выражение, а затем суровый воин улыбнулся и, схватив эльфа за предплечье, притянул к себе и похлопал его по спине. Таринар и Мелиса переглянулись. Никто из них и подумать не мог, что эти двое знакомы. И судя по всему находятся в довольно приятельских отношениях. — Я знал, что твой отряд где-то в Аэдирне, но не думал, что мы когда-нибудь ещё встретимся. — Мой отряд разбит, Gwynbleidd. Я не знаю, жива ли Турувьель. Но я рад видеть тебя. Благодаря твоей помощи мы смогли продолжить борьбу. Лютик странно отреагировал на слова Яевинна. Его взгляд зажегся интересом, но его быстро сменило обеспокоенное выражение. Поэт снял свой берет и как-то особенно нежно погладил лютню, ремень от которой был перекинут через его плечо. — Это всё очень трогательно, — произнес Хелег, — но что здесь происходит? Что с принцем? — Пока всё обошлось. Принца охраняют рыцари. Но толпа собирается всё больше и больше. Похоже, будут ломать ворота, — ответил Геральт. — Не думаю, что стоит волноваться, — сказал Лютик. — Сейчас покричат, проломят пару голов и пойдут по домам. — Давайте сюда прЫнца! — заорал кто-то из крестьян, и толпа с вилами начала напирать на стражу. — А, нет. Похоже в этот раз всё будет жестоко. — Стоять! — Йорвет среагировал быстро. Он метнулся стрелой на помощь страже и взвёл свой знаменитый зефар. Толпа немного отпрянула. Люди начали перешёптываться. Но кто-то не сдержался и крикнул: «Белки!» Лидер скоя’таэлей осклабился. Рука, что держала стрелу, напряглась и натянула тетиву. — Если хотите уйти целыми, держите лапы подальше от оружия! — крикнул Йорвет громко и чётко. Но толпа отступила лишь на минуту, а затем снова начала напирать на стражу. Тем не менее, вилы и грабли в ход пускать побоялись. Но от этого стало ещё хуже. Вооружённая стража, судя по виду, растерялась, когда мужики в одних рубахах полезли на них, не испугавшись мечей. — Господа принца защищают! Он Саскию отравил! — кричал кто-то хрипловатым голосом. — Я сказал стоять! — к Йорвету присоединились скоя’таэли с взведёнными луками. — Мне всё одно — мужик или господин. Надо будет, всех перебью! Один особо ретивый кмет решил просто перескочить низкорослых, но плечистых краснолюдов. Тем более что стражники каменного города не спешили пускать в ход оружие. На это среагировал лидер скоя’таэлей. Он, не моргнув глазом, прострелил молодцу руку. Пока крестьянин орал, смотря на стрелу в предплечье, кто-то из толпы резво оттащил его подальше. Йорвет же быстро наложил новую стрелу и прицелился в толпу крестьян, выбрав на этот раз самого голосистого. На этом смелости у бунтовщиков поубавилось, и стража с помощью скоя’таэлей смогла оттеснить толпу за пределы замка. Йорвет добился того, чего хотел, через несколько минут многие начали расходиться. Но некоторые всё же остались. Их было человек сорок. И это были именно те, кто громче всех требовал казни принца. Хелег, тем временем, подошёл поближе к Таринар и заговорил негромко, но Мелиса, стоявшая рядом с сестрой, всё же услышала его слова. — А он кого-то напоминает, да? Признайся, ты восхищаешься им. Обидно, что такой сильный духом воин на поводке у человеческой девчонки. — В свете последних событий меня берут сомнения, что Саския так уж проста, как кажется, — ответила Таринар. Человек пятьдесят крестьян опять вошли под своды необычного замка, построенного горняками, и начали что-то кричать. Их вёл хорошо одетый для кмета мужчина неприятной наружности с лёгкой проседью в волосах. Не было сомнения, что именно он заводила и организатор всего этого безобразия. Он кричал то, что ему было угодно, а крестьяне это повторяли. — Кто это? — тихонько спросила Мелиса у стоявшего рядом Золтана. Прежде чем ответить, краснолюд смачно плюнул на каменные плиты у себя под ногами и, подняв голову, чтобы видеть лицо девушки, ответил: — Это Кальтен. Та ещё оторва. Он любым случаем пользуется, чтобы воровать и грабить! Лютик, до этого скрупулёзно записывающий что-то в свой блокнот, оживился и присоединился к разговору: — Этот человек, моя милая, распробовал вкус господской крови. Поговаривают, что у него в ущелье целый клад с награбленным добром закопан. В толпе крестьян, которая уже изрядно уменьшилась, начались волнения. Кто-то что-то выкрикивал. Но позже стало ясно — к краснолюдами пришло подкрепление. — Да дайте ж сказать! — Ты кто ещё такой? — возмутился мужик, которого назвали Кальтен. — Я Скален Бурдон, слежу за порядком в Вергене. — Ну ты и проследил. Где же ты был, когда Саскию отравили? — с усмешкой произнёс Кальтен. Мелиса и Таринар подались вперёд, чтобы лучше слышать, о чём говорят бунтовщики и защитники правопорядка. Но их остановил Хелег. Знаком показав, что девушки без него никуда не пойдут, он задвинул их за свою спину и сам подошёл ближе. — Давайтя прЫнца! В цепы его! — начали орать крестьяне за спиной Кальтена. — А слуга, что на пиру разносил, говорит, жрец Ольшан и принц Саскию отравили! Мы хотим справедливости! — Кальтен продолжал драть глотку и подначивать крестьян. — Вы хотите мести. Это разные вещи, — громко и чётко сказал Ведьмак, который уже стоял среди скоя’таэлей рядом с их командиром — Нам всё одно! Саския без чувств лежит, а принц-отравитель и дворяне только и ждут, чтобы нас в поле загнать, а самим Хенсельту продаться! Не позволим! — Ты лжёшь, Кальтен! — вперёд вышел хорошо одетый мужчина с лёгкой проседью в волосах. — Никто здесь не собирается продаваться. А виноватого нужно схватить и судить по закону. — По вашему закону?! — почти взвизгнул главный заводила. — Что вы ему сделаете? Штраф наложите и по гузну отшлёпаете? Мы сами его отшлёпаем — секирой по горлу! — Балор их задери! — крикнула Таринар, когда крестьяне вновь начали напирать. Хелег среагировал быстро. Он просто схватил обеих девушек под руки и буквально отволок поближе к тому месту, где они были в относительной безопасности. А именно ближе к стоящим среди скоя’таэлей Йорвету и ведьмаку. За плечами эльфов в небольшой арке оказалась стойка с оружием. На ходу Кайт Ши вытащил из неё какой-то короткий меч и, скривившись, повесил его на пояс. Лютик, как ни странно, тоже уже был здесь и опять строчил что-то в своём блокноте тонким кусочком грифеля. Таринар тем временем подошла ближе к Киарану, который, как и почти все скоя’таэли, стоял с взведённым луком. Она аккуратно потянула из ножен на его поясе длинный кинжал. Эльф заметил это, но останавливать её не стал, лишь кивнул и встал чуть впереди девушки. — Где тот слуга? — тем временем спросил у Йорвета Геральт. — В безопасности, его охраняют скоя’таэли. — А чего принц заперся? Чего не выходит ежели невиновный? — громко спросил один из зачинщиков беспорядков. Йорвет совершенно отчётливо зарычал и опустил лук, но мгновение спустя вытащил из ножен длинный эльфийский меч. — Хватит! — крикнул он громко и чётко. — Если кто-то возьмётся за оружие, ему пристрелят руку. Потом полетят головы! — Нас больше! Со всеми не сладишь! — опять завизжал Кальтен. — Ты будешь первым! — эльф направил оружие в сторону крестьянина. — А теперь расходитесь! Кальтен растерялся. Казалось, его пыл поубавился, но никто не сомневался, что это ещё не конец. Крестьяне сейчас отступят. Затем соберутся с силами и предпримут новую попытку взять дворец. Через некоторое время они всё же разошлись. Все кроме Кальтена и нескольких его самых ярых соратников. Йорвет тоже отправил часть своих бойцов. А вот краснолюдская стража оцепила дворец, потеснив всех непричастных. Геральт, тем временем решив не мешать страже, вместе с сидхами отошёл подальше, волоча за собой Лютика, который в порыве вдохновения так и не отрывался от своего блокнота. Хелег же с отвращением забрал у Таринар кинжал и отдал одному из проходящих мимо скоя’таэлей. — Зараза, — протянул Геральт, и все были с ним согласны! — Нам надо действовать быстро, — к компании подошёл Йорвет, и его лицо выражало беспокойство. — Нам? — спросила Таринар. — Все доказательства у тебя на руках. Или ты не заходил в мастерскую Торака? — Заходил, — процедил сквозь зубы Старый Лис. — Но я не нашёл ничего, что мог бы отпирать ключ, который мы у него нашли. — Что ты задумал? — спросил Геральт. — Я их припугну, если надо пущу немного крови… Я дам тебе немного времени. Но их долго не удержишь. Расспроси крестьян, дворян, может, Стеннис что скажет. — Если он виновен, то уже выдумали красивую сказочку, — фыркнул Хелег. — Думаю, ведьмак, ты поймёшь, как отделить зёрна от плевел. Поговори со слугой-виночерпием. Со всеми не успеешь, но хоть с кем-то. И вот ещё, — Йорвет протянул Геральту бумаги, — письмо Ольшана с заказом и чертёж копии Кубка. Нужно найти связующее звено. — Хорошо, Йорвет. Вы, — убийца чудовищ обратился к девушкам, — возьмите Лютика и запритесь на всякий случай дома. Крестьяне не получили того, что хотели, возможно, в городе начнутся беспорядки. — Но… — Геральт прав, Таринар, — пресёк протесты Хелег. — Я пойду с ним, а вы сидите дома. — Яевинн... — начал ведьмак, убирая бумаги в поясную сумку. — Я буду их охранять, — эльф правильно понял, о чём хотел попросить убийца монстров. Йорвет кинул злой взгляд на собрата по борьбе, видно было, что он ему не доверяет. А затем вздохнул и произнёс: — Я пришлю Киарана или кого-нибудь из моих воинов чуть позже. А теперь идите. Хелег слегка двинул бровями и как-то странно посмотрел на Таринар, но ничего не сказал. Ей и не надо было ничего говорить, она была в лёгком шоке от заботы лидера скоя’таэлей. Как впрочем и все. Рыжеволосая сидха даже обернулась, когда Яевинн уже тянул её и Лютика к дороге, ведущей в жилой квартал.