Дитя солнца

Таринар без интереса разглядывала безделушки на прилавке, за которым стояла пухленькая женщина. Она надувала свои круглые щеки каждый раз, когда рыжеволосая брала в руки очередную безделицу. Ариана и Хелег стояли молча, хотя последний то и дело привлекал внимание всех девиц в округе и вызвал недовольное бурчание их мужчин. Они ждали Трисс вчетвером, Седрик решил уйти, сославшись на какие-то дела. — Ещё раз подмигнёшь кому-либо, на тебя набросится толпа, — обратилась к сидху Таринар. — Я с ними справлюсь, — отмахнулся тот, но добавил. — Хорошо. Черноволосый накинул капюшон и отошёл ближе к Ариане, которая в данный момент дегустировала сало у какого-то торговца. — Очень вкусно, а что это, уважаемый? Торговец округлил глаза и посмотрел на девушку так, будто она сбежала из ближайшей лечебницы для умалишённых. Мелиса поспешила на помощь и отвела Ариану подальше от прилавка, сообщив, что гостья из мира фейри сейчас попробовала. Та округлила глаза и неверяще уставилась на ученицу травницы, когда поняла, что та не шутит, выплюнула то, что не дожевала себе под ноги. А после этого она долго вытирала язык белым кружевным платком. — Скажи, — обратилась Мелиса к сестре, когда Хелег не выдержав мучений девушки, повёл её промочить горло у предлагающего медовуху торговца. — Между вами что-то есть? Он пошёл за тобой в другой мир не просто так? — Ты про Хелега? — засмеялась Таринар и все же вручила торговке монетку за небольшое зеркальце, которое тут же отдала Мелисе. — Нет, со мной его связывает нечто другое. Назовём это долгом. Долгом ценою в жизнь. — Значит, он твой слуга? — Сомневаюсь, что этот термин применим к Хелегу. Многое произошло со мной за эти годы, но его дружба и поддержка вряд ли оценима. Он мне как брат, Мелиса. — А Ариана, она… — Она подруга. Первая кто принял меня, как родную, в чужом мире. Мы многое вместе пережили. — Понятно. Пока девушки беседовали к ним подошли Меригольд и ведьмак. — Вы готовы? Пойдём быстрее, Лоредо сейчас в отъезде, но завтра должен вернуться, — зашептала чародейка. — Готовы, — ответила Таринар. Мелиса же так про себя сказать не могла. Девушка сильно нервничала, она не знала, как их пропустят такой толпой, но решила довериться магичке. Барка была пришвартована к пристани, вблизи она показалась ученице травницы тем ещё корытом. Гнилые доски, покрытые зелёными наростами, не внушали доверия. Девушка удивлялась, как она в таком состоянии находится на плаву. Перед входом стояли два стражника со скрещёнными алебардами, ещё несколько находились на верхней палубе. — Мы с Арианой будем здесь, на случай если что-то пойдёт не так, — сообщил Хелег, остановившись на причале. Остальные двинулись дальше. Мелиса с отвращением разглядывала еле различимый от затёртости рисунок по краю кормы. Он изображал скелетов в разных позах, девушку даже передёрнуло, настолько омерзительным он был. Тем временем они приблизились к стражникам. — Вы тут чего это? — спросил один из них хриплым, противным голосом. — Мы хотим поговорить с раненым пленником, — ответил ведьмак. — Пущать не велено, — отрезал стражник. Геральт усмехнулся, нехорошо посмотрев на блюстителя порядка. — Я выполняю распоряжение коменданта Лоредо. — Слыхал, сговорились вы, но… — Тогда уйди с дороги! Стражник глубоко вздохнул, посмотрел на женщин и спросил: — А эти, кто? — Мои помощники. Чародейки Трисс Меригольд, Таринар де’Лионкур и их помошница. — Значится, пытать будете. Ничего вы из него не вытянете. Помирает. Но проходите, коль желаете. Стражник многозначительно пошевелил своими роскошными усами, которыми, видимо, гордился и дал напарнику знак пропустить. Необычная компания поднялась на борт и под подозрительные взгляды стражей начала спускаться на нижнюю палубу. В нос тут же ударил тошнотворный запах, Мелисе хотелось упасть в обморок лишь бы не чувствовать его. Не помогал платок. Она начала рыться в своей сумке с пузырьками отыскивая что-либо подходящее, чтобы перебить эту вонь. Запах немытых тел, фекалий, мочи, и разложения все смешалось здесь. Внутри было темно, кое-где горели лучины, но и этого хватило, чтобы ученица травницы и её сестра покачнулись от увиденного. Пленники содержались в кошмарных условиях. В камерах, была постелена солома, но она была мокрой от испражнений и крови. Многие из приговорённых не вставали, даже не поднимали головы, когда компания во главе с ведьмаком проходила мимо них. Большинство не доживёт до Дракенборга. Внутри был один стражник. От скуки он разговаривал с пленниками. — Я те, сука, покажу, как стонать. Тихо там! В углу, на гнилой соломе лежал эльф. Его ноги были закованы в кандалы, Мелиса не понимала зачем, он ведь, даже не подавал признаков жизни. Неровно остриженные волосы спутались, наверно, когда-то они были смоляно-черными. Сейчас вперемешку с запёкшейся кровью в них были ветки и репейник. Геральт перевернул скоя’таэля по просьбе чародейки. Все оказалось намного хуже. Его некогда красивое лицо, сейчас представляло кровавое месиво. Таринар судорожно вздохнула, а ученица травницы зажала рот рукой. — Его пытали, — сказала Меригольд. — У него множество переломов. Мелиса, есть сильное болеутоляющее? — Да, настойка опия. — Вливай, только осторожно, он без сознания. Когда дело было сделано, чародейка попросила подержать пленника, этим занялись девушки и ведьмак. Трисс сделала несколько пассов руками и произнесла заклинание. — Холера! Он должен был прийти в себя, — негодовала чародейка. Таринар не выдержала первой, когда Меригольд собиралась во второй раз применить заклятье, та склонилась над жертвой пыток. Погладив целую щеку мужчины, она сняла капюшон и положила его голову себе на колени. Сестра зашептала что-то на Старшей Речи, Мелиса не разобрала, да и не смогла бы, ведь знала лишь пару фраз. — Maere… — Что он сказал? — встрепенулась Мелиса. — Он бредит, зовёт мать, — ответила Трисс. — Ничего из этого не выйдет! — зло бросил Геральт — Как бы ни так, ублюдок, — пленник говорил с трудом. — Я не предатель. Рыжеволосая снова погладила Киарана, Мелиса не заметила, когда та сбросила с себя личину человека. Черты её лица заострились, а кожа в полумраке светилась белизной. Заправив прядь длинных волос за острое ухо, она дала пленнику барки лучше рассмотреть себя. Снова зашептав на старшей речи, наклонилась ниже. Когда Киаран посмотрел на нее мутным от боли взглядом, его лицо разгладилось, а на разбитые губы скользнула слабая улыбка. — Мелитэле? Таринар покачала головой и кивнула на ведьмака. — Vatt’ghern? Где я? — Во Флотзаме, — ответила Меригольд. — На тюремной барке. — Барка приговорённых, — застонал эльф. — Это конец. Геральт уселся напротив пленника, прямо на грязную солому. — Как солдатня Лоредо сумела застать врасплох правую руку Иорвета? — Меня предали. Как ещё? — В отряде Иорвета есть ведьмак. — Оказалось он, ублюдок, как все dh'oine. — Что случилось? — Он предал нас. Предложил мне договориться. Мы встретились там, где растут розы памяти. — Розы памяти? — удивилась Трисс. — Их теперь мало, — ответил Киаран, странным взглядом изучая лицо Таринар. — Он думал, ради власти я предам брата. Никогда такого не видел. Ни один человек не может так быстро двигаться. Это была резня. Я принял первый удар. Он меня не добил. Это был Лето. Я бы умер, но меня нашли люди Лоредо. Лето убьёт Иорвета. Все пропало. Столько жертв. Столько боли. Все зря. — Зачем ему убивать Иорвета? — Он использовал нас, а потом Иорвет стал ему не нужен. Начал мешать. Я не знаю, чего он хочет. — Чего хочет Иорвет? Почему именно Флотзам? — Пошёл ты! — эльф соизволил повернуться к ведьмаку. — У тебя нет выхода, расскажи мне все или я убью тебя. — Нет! — заметался пленник, а Таринар кинула на ведьмака испепеляющий взгляд. — Если я умру, Иорвет никогда не узнает правды. Флотзам только начало, мы не бандиты. Мы боремся за свободу. Настанет час и Иорвет ответит на призыв, мы выйдем из лесов и вступим в великую битву. — В какую. — Я не знаю. — Тогда я узнаю обо всем от самого Иорвета. — Хотел бы я на это посмотреть. — Мы узнали все, что нужно, — Геральт встал. — Что дальше? — подала голос Трисс. Эльф снова заметался, Таринар придержала его, но тот опять начал бредить. — Иорвет, — ответил ведьмак. — А если Иорвет уже знает? — рыжеволосая опередила Меригольд своим вопросом. — Придется напомнить ему старую поговорку «враг моего врага — мой друг» Киаран застонал, его израненная рука коснулась щеки Таринар, та накрыла её ладонью. Эльф опять бредил и смотрел в никуда. — Предупреди его. Иорвет сражается потому, что умеет это лучше всего. Он Aen Seidhe, настоящий, свободный. Один из последних. В этой борьбе есть смысл, сейчас, как никогда раньше. Есть ещё надежда. — О чем ты, Киаран? Надежда на что? — На перемены. На завтра. Я его уже не увижу. Я умру здесь. Уйду туда, где цветут яблони. Предупредите Иорвета. Пленник, закричал от боли. Ученица травницы склонилась над ним, чтобы помочь сестре придержать мечущегося в агонии мужчину. — Мелиса! Дай флакон! Новак, сама залила нужную порцию в раскрытый рот и Киаран обмяк. — Так нельзя! — Таринар обратилась к Меригольд, пока ведьмак ушёл вглубь себя. — Нужно что-то сделать. Я не дам ему уйти на Авалон. И им всем. Трисс склонила голову и покачала ей, показывая, что сейчас они ничего сделать не могут. В соседней камере послышалась возня. — Мелиса? Это ты? Ученица травницы обернулась на голос и не поверила своим глазам. В камере, на более чистой, чем у других подстилке сидела эльфийка. Её волосы когда-то были золотыми, сейчас потеряли свой блеск и густоту. Некогда прекрасное лицо исказила страдальческая гримаса, а голубые глаза стали блеклыми. Девушка не сразу узнала её, но сомнений не было, это была пропавшая, почти год назад, возлюбленная Сегерима. — Мориль? — Мелиса прижалась к решётке, схватив пленницу, за протянутую руку. — Мориль, но, как ты... Неважно! Мы вытащим тебя отсюда, слышишь? Последние слова ученица травницы прошептала, озираясь на стражника, самозабвенно ковыряющегося в носу. Но тот был слишком увлечён. — Уже поздно, — эльфка указала на свой огромный живот, прикрытый до этого каким-то тряпьём. — Слишком поздно. Она беззвучно заплакала, роняя слезы, которые оставляли светлые дорожки на грязном лице. Но ведьмак одним движением оттащил Мелису от клетки, накрывая её голову капюшоном. — Нет, я не уйду без неё. — Тихо, ты, — буркнул ей на ухо Геральт. — Мы что-нибудь придумаем. Мелису все равно пришлось тащить волоком, все это было слишком для неё и ноги подкашивались. Наверху стражники несколько раз пошутили о том, что не след брать в такие места баб, но ведьмак и ухом не повёл. На причале их встретили Хелег и Ариана, последняя хотела было расспросить о том, что Таринар и Мелиса там видели. Но посмотрев на их лица, не стала даже открывать рот. — Что дальше? — спросила рыжеволосая, обращаясь к Геральту. — Дальше, вы вернётесь в Биндюгу и будете сидеть тихо. Мы с Трисс сходим к эльфским развалинам и попробуем навестить командира скоя’таэлей. — Не лучше ли мне отправится с вами к этому Иорвету? — Нет. Сидите тихо и не высовывайтесь, я пришлю за вами Лютка. А лучше всего собирайте манатки и готовьтесь убираться из этого города.