***
Закатные дали вот уже отступили, и в раскидистых ветвях деревьев заблудилась Луна, сияющая светло-жёлтым ярким диском, а некая девушка, стоящая на балконе своего дома, до сих пор не спит, лишь только предаётся воспоминаниям и мыслям, облокотившись руками о кованые чугунные перила, сверху обрамленные деревом. Сколько порой впечатлений после себя может оставить новый день, сколько неразгаданных тайн, как порой часто ушедшие времена побуждают нас мыслить и рассуждать. И как порой многие из нас не задумываются о том, что мысль ─ есть первый шаг на пути к творчеству и созиданию. ─ Тикки, как ты думаешь, кто он? ─ обратилась юная леди к крошечному существу, расположившемуся рядышком. Малышка-квами жевала свою вечернюю порцию печенья и сама погрузилась в собственный мир, однако, потревоженная своей подругой, Тикки отвлеклась, дабы ответить на вопрос оной. ─ Поверь, Маринет, ты скоро узнаешь это, но уже не от меня. Не забывай, некоторые твои друзья знают куда больше, чем ты думаешь, ─ произнесла квами нежным и трепетным голосом, вновь запутывая собственные мысли в загадку, которую Маринет предстояло разгадать самой. Тикки для девушки не только подруга, но и мудрый наставник, который не должен говорить обо всём напрямую, а лишь подсказывать, направлять, в общем, чисто давать толчок к новым знаниям и открытиям. ─ Снова говоришь загадками… Что ж, ладно. Думаю, ты права, моё любопытство будет удовлетворено со временем, ─ Маринет повернула голову и улыбнулась квами, вызвав у той ответную реакцию. Друзья знают гораздо больше, чем девушка думает…Интересно, что это могло бы значить? Может быть, речь идёт об Алье? Эта девушка действительно знает достаточно о мире магии, о героях, ведь сама является поклонником чудес, обожает раскрывать тайны, читать книги и узнавать всё больше и больше. Как жаль, что у Маринет так и не появилась сегодня возможность встретиться со своей подругой, но, право, ведь жизнь одним лишь днём не ограничивается. Сколько встреч ещё будет впереди… Однако далеко не у всех людей ушедший день оставляет некий тёплы осадок в душе, многие наоборот испытывают грусть и печаль, тоску, боль, или же просто какие-либо сомнения, как некий паренёк в образе чёрного кота, например. Ведь сегодня он точно также, как и Ледибаг, встал на пути у зла впервые в своей жизни, и сделал мальчонка это только ради спасения дорогого ему человека. Смотрит опечаленный зверь вслед возвышающейся в небесах Луне, волнуется о судьбе спасённой им девушки. И жалеет о том, что не может быть рядом с ней, не может сказать о том, что любит даже чуть больше, чем просто по-дружески. Так распорядилась судьба, что Маринет пришлось позабыть о своём давнем поросшем звериным мехом друге по его же воле, а точнее, по воле злой судьбы…***
Ах, детство… Пора беззаботная, пора, полная сказок и чудес, что длится до тех пор, пока не наступит юность, постепенно обращающая жизнь в череду тягот и невзгод, которые надо преодолеть. Правда только понимание всей серьёзности нашего существования приходят к кому-либо слишком рано, например, к маленькому оборотню, что за свои десять лет жизни уже попробовал её горький вкус с ароматом одиночества и тоски. Вынужденный прятаться в тени раскидистых кустов, сквозь острые сухие ветви малыш наблюдает за другими детьми, по-белому завидует их счастью, их дружбе со сверстниками. И мечтает о том, чтобы у него когда-нибудь было точно также… Правда только проклятье уродства ужасно мешает хотя бы показаться на глаза людям, ведь те сразу хватаются за веники, палки, да всё, что под руку попадётся, да так и норовят хлестануть ни в чём не виноватого, скорее даже доброго всей душою мальчика. Почему многие судят лишь по внешности? Она ещё совсем малышка, которая не знает о том, какие приключения в юности будут ждать её, что на самом деле таит в себе кулон, подаренный любимой матерью. Не знает о том, что вскоре маску любимой героини придётся примерить ей самой… За простоту и доброту её любят многие сверстники, однако, даже такие светлые люди могут нажить себе врагов. Маринет Дюпэн-Чэн, светлая и добрая душой, даже в своём возрасте знает, что жестокость ─ главный порок человека. Девочка и зверь… Они так противоположны, но ведь многие из нас знают о том, что, например, разные полюса магнита друг к другу притягиваются, часто точно также происходит и в жизни. Беззаботной походкой девчушка семенила домой после расставания с подружкой, уже вечереет, и родители наверняка уже думают, что их дочка опаздывает, слишком поздно уходит с прогулки, всё же, порой на улице бывает небезопасно. Конечно, опрометчиво оставлять собственных детей без присмотра, однако, Маринет заверила мать и отца в том, что с ней всё будет в порядке, и девочка ещё ни разу не подводила свою родню. И стоило на горизонте показаться родному дому, как неподалёку в кустах что-то зашуршало, под грузом чьей-то ноги хрустнула ветка, и на невысокую травку упал причудливый зверёныш, что, засмотревшись на Маринет, потерял равновесие и оступился. Она так и излучала свет… ─ Ой! ─ воскликнула девочка именно от испуга, а не от страха, уж больно нежданно на пути свалился неизвестный маленький зверек, отдалённо напоминающий человека. Сглотнув, Маринет подошла поближе к неизвестному существу и осмотрела его с головы до ног, найдя малыша-оборотня довольно забавным. ─ Ты кто? ─ Ты меня не боишься? ─ с опаской произнёс чёрный кот, попятившись с непривычки назад, ведь доселе никто не изъявлял желание с ним познакомиться. Всё сразу начиналось с гонений подручными предметами, а уж о бранных словах людей не стоит и говорить, ─ нынче народ уж чересчур суеверен, вот и принимают «котёнка» за невиданную нечисть. ─ Нет, ─ спокойно заявила Маринет, протягивая руку пушистому незнакомцу, ─ Вставай. ─ Спасибо, ─ кот взял незнакомку за руку и с её помощью поднялся, после чего юркнул за куст, дабы последняя больше не лицезрела его потрясённую мину и бешеные жёлтые глаза, светящиеся в тусклом вечернем сумраке. Ведь внешний вид существа действительно кого угодно заставит испугаться, особенно в тёмное время суток, и юный оборотень был полностью уверен в том, что и Маринет напугана тоже, однако, в силу не присущей многим людям вежливости не стала об этом говорить. ─ Маринет! Ты где? ─ послышался издалека женский голос, и девочка тут же обернулась, помахав рукой своей матери, что выглянула из-за приоткрытой двери, создав щель, сквозь которую проникал жёлтоватый свет. Маринет в последний раз окинула взглядом куст, за которым притих зверёныш, не создавая ни единого шороха, после чего девочка вздохнула и пролепетала ему едва слышное: «Пока», ведь знала же, что незнакомец не мог уйти. И была она такова… Ушла, оставив юного оборотня наедине со своими мыслями, наедине с собственным непониманием. Нет, она просто ещё ребёнок, который не понимает, что всяких странноватых на вид тварей нужно бояться. Да, в этом юный чёрный кот был абсолютно уверен. То была первая встреча двух противоположностей, и им ещё суждено было столкнуться друг с другом через пару дней. Суждено подружиться, а после чего и расстаться трагично. Как же больно трепетно любящему сердцу. Маринет оказалась единственным человеком, способным понять и принять чёрного кота таким, какой он есть. И своё счастье оборотень каким-то образом смог упустить…