Карпатские тайны.

Кровавое пятнышко расползалось по его плечу, царапины не заживали. Я пробовал прикладывать подорожник, смачивал в отваре трав тряпки и каждый раз смачивал кожу Северянина, в надежде, что раны хотя бы корочкой покроются. Но тщетно я пытался привести все в порядок – мой знакомый лежал и не мог и глаз открыть. Мычал иногда что-то неразборчивое, изредка мне удавалось расслышать имя седьмой сестры-ведьмы. Но понять, что он хочет этим сообщить я не мог. Кольцо я вновь нацепил на палец Северянина и в дом птицы пробраться не смогли. Прошло два дня с тех пор, как я вытащил знакомого из когтей птиц. Было трудно держать и дом, и ситуацию в целом под контролем, трудно было тащить и тело Северянина на себе. Он охал и мучился, пока я затаскивал его внутрь, клал на скамью и снимал толстую кожанку. Вороны отстали быстро, это меня хотя бы радовало: стоило лишь разогнать их палкой, как они быстро удалились. Странно лишь то, что завидев моё кольцо вороны издали дикий крик и будто стали растворятся. Да уж, немало мне с ним тайн мне стоит разгадать, это уж точно. Во всяком случае, я не отстану от него, пока не получу ответы на все свои вопросы. - Та... Таечка... – с сухих губ снова сорвался стон, когда я менял его повязку. Губы шептали снова и снова неведомые мне слова, будто на древнем языке. Но их смысл понять я не мог. Да даже не удивлялся, не слушал, что он мне говорил. – Коль... И снова провалился в бессознательное состояние. И я сбежал. Я бежал сквозь лес, в сторону дома тех проклятых ведьм, что наверняка наслали ворон. Я бежал, чтобы закричать им во весь голос, что они сделали с моим другом. Я бы написал им своей кровью на стенах послания, запугал бы их. Сейчас я ничего не боялся. Лес сгущался надо мной и я понимал, что не зная местности толком, я бы не нашёл дорогу к ним. Даже если бы шёл в одну сторону, я свернул бы не туда и забрёл куда дальше. В рассудок пришла и мысль, что Северянин остался в хижине совсем один со старыми тряпками вместо повязок и почти без еды. Да он даже поухаживать за собой же не сможет. Отчаяние подступило ко мне так же неожиданно, как и злость. Я развернулся и побрел обратно, шагая по ночному лесу и смотря как ветки елей превращаются в злые лапы, что наверняка хотели бы меня схватить. Протянешь руку или замедлишь ход – ветви утянут тебя в самую глушь, повалят в кусты. Только сейчас я начал осознавать, что не способен ни на что. Оставил друга истекать кровью одного, не смог сбежать от каких-то девушек из дома. Не смог нормально жить, хотя кто мешал? В носу у переносицы что-то неприятно закололо, а глаза прожгло изнутри, я чувствовал, как сердце сжимается в тугой клубок. Схватившись за ветку дуба я сломил её и кое-как доковыляв до дома, открыл дверь. Первые несколько секунд я просто стоял и смотрел на пустое место, на капельки алой крови на простынке. Я смотрел на бинты и перевязи, что раньше обвивали тело моего приятеля. Я смотрел и понимал, что пока я бродил по чертовому лесу они унесли его. Они унесли Северянина и не вернут мне, а я просто... Упустил. - Неужели ты его потерял? – я вздрогнул и дёрнулся, падая на пол. Дверь закрылась сама собой, громко хлопнула и в комнате стало темно. Так хотелось крикнуть «Кто здесь?!», завизжать или просто вскрикнуть, но с губ сорвался беззвучный крик. Я резко посмотрел наверх, под пыльный потолок, обросший паутиной. Я смотрел в окна, я смотрел под ноги. - Можешь даже не искать меня. Я... В твоей голове. – голос был явно не мужской, скорее девичий, незнакомый мне вовсе. Я не смог вспомнить ни о чем, не зная откуда доносится этот голос. Может, правда в голове? Я прошагал на середину комнаты и ноги мои подкосились. Из стены пробивался одинокий луч, лунный луч, что был направлен прямо на меня. Вокруг темнота, а я чувствовал себя пташкой, которую загнали в клетку и накинули тёмную ткань. Странно, очень странно, что в комнате было тихо и странно свежо. Пахло не то ландышами, не то какими-то цветами, но я не знал точно. Запах-загадка. Но такой приятный... - По приказу Карпатского Князя ты теперь собственность Шабаша и приговариваешься к... – голос осекся и кто-то фыркнул, не сдержав смешка. Голосок пытался казаться строгим, но не мог. Я недоуменно смотрел перед собой, оборачивался и прислушивался. Голос явно доносился не сверху и не из пола, где-то в стороне. Но где же? – Ты приговариваешься к... - Тихо ты! Не видишь? Он же трусит и ничего не понимает. Стоит як пугало и зенками хлопает. – неожиданно появился и другой голос, более взрослый, то тоже с долькой смешинки. Этот голос был немного приторный и даже слащавый, доносился тоже со стороны, но в темноте я не смог разглядеть его обладателя. – Лучше я начну. Не прочь же поговорить с таким-то молодцем! - Эка вы хитрые! Я тоже не прочь со сбежавшим слугой беседу завести! – точно такой же голос, как и предыдущий раздался уже совсем с другого края. С той же лукавостью и смешинкой, даже и не отличишь. – Но он и правда нас не видит. Защиту снимешь – Владислава тут же плетью, да кнутом магию отберёт. И тут я понял. Я понял, кто разговаривает со мной через темноту. На лице сама всплыла улыбка и я чувствовал, как ладони мои покрываются испариной. Ведьмы. - Он ещё и улыбаться начал, будто тайну причудливую разгадал, смотри-ка! – голос, что говорил со мной самым первым снова фыркнул, а затем и вовсе издал короткий смешок. Не сдержался, слабак. – А улыбка-то, улы-ы-ыбка!.. - А давайте его в хорька превратим или в козерожка, а позже Владиславе в кровать кинем! – звонкий голосок хитренько рассмеялся, ведьмочка наверняка увидела моё ошарашенное лицо и прыснула. – Шучу, добрый молодец! Купился! - А ну ша! Тихо! – другой, третий голос заставил прекратить все смешки и я тут же обернулся на него. Наверняка он может сказать мне что-то важное, объяснить чего. Хотя – честно признаться – в душе я боялся этих ведьм. Сейчас они шутят, а минутой позже могут и зачаровать... Я стоял и смотрел в пустоту как дурак, слушая то, что они мне говори и с каждым из словом все больше и больше терял веру в то, что выберусь из этого селения и вернусь в город. А узнал я вот что: Оказалось, что мой друг Северянин на самом деле и не друг мне вовсе, а... - Наставник. – голос сделал паузу. – Иначе кто бы тебя, парнишка, спас от кухарок злых? Или, думаешь, мы не знаем? Да полно, сами иллюзии эти создавали. И кухарок, и поварят, и даже мышей тоже мы сделали. А ты думал, у нас дом полон людей и все они вот так подчиняться будут? Да ни один нормальный человек без дара ведьмам служить не станет. - Не скажи, у Князя Карпатского в доме несколько крестьянских из Озерницы служат. Не феи и не нимфы, а служат же. Люди те, за ответ слово держать буду. – вмешался другой голос. – Но иллюзии хороши вышли, что не говори. – и здесь же мне все объяснили. – С первого дня как ты появился в доме нашем, мы приставили к тебе наставника и трудности испытывать заставили. Дар твой проверить, а ты... - Проверку на прочность не прошёл, трус окаянный. - Цыц, Аря. – шикнула на ведьму её сестра и обратилась уже явно ко мне, - не беспокойся, все ты прошёл. Просто дар твой ещё открыться не смог. Ну, понимаешь, ты... «Я ведьма?» - спросил я сам у себя, но ответить мне никто бы не смог. Разве что мой разум помутнел бы настолько, что сам мне начал ответы подсказывать. Нет, правда. Неужели я как они и все это время был просто их подопытным кроликом? - Скажем тебе честно: ты не простой юноша коим кажешься, сила в тебе есть мудреная, но нельзя о ней знать никому кроме нас троих и наставника твоего. Ибо он тебя нашёл и на Костре только он тебя и выбрал. – голос слева осекся снова. – Но не имя твоё, ни силу чаровную открыть нельзя, печать на тебе стоит, парнишка. И печать та и рот твой на замке держит. А наслал кто – сказать не можем. - О силе твоей Карпатский Князь прознать может, захватит он тебя, но этому не бывать, пока ты в этих краях. А как выйдешь за лес и опушку Золотистую – все, пропал. Таки негоже тебе выходить, милок. – голос, что доносился позади горько вздохнул. – Но и помочь тебе мы не в силах. И так уж пришли на несколько минут совет дать, да просить тебя не соваться за опушку. «Да на что мне ваша опушка?!» - я мысленно кричал и злился. В данный момент меня интересовало только одно – судьба Северянина и как мне выйти из этого дома. Что за Чертовщина ещё? Да и что за Князь? То они говорят, что я собственность его, то сейчас стеречь приказывают себя от сил его. И что же за дела? - Наставник твой сейчас у нас в доме. Вороны гнетущие его защиту проломили и чары-крепости сломали. – с неким сожалением произнёс знакомый голос и тут же притих. – Вылечить-то мы его вылечим, но вряд ли Князь его отпустит теперь. У них с ним свои дела, свои дела чёрные. Но ты не бойся! – спохватилась ведьма. – Совсем скоро увидишь ты его, но сперва... - Зачем мы и пришли... - Ну, наконец-то!.. - Сперва клятва дарения. – голос стал строже и я поначалу не понял, про что эти ведьмы и говорят, а после вспомнил одну вещь. Кольцо на моем пальце потеплело и я понял, что Северянин перед тем как его забрали мне его просто подарил. И этот образ явно был колдовским, а я про него и забыл. Или я ДОЛЖЕН был забыть?.. – Ты нам – кольцо. Мы тебе – свободу в доме. Решать тебе, парнишка. Ну, что сказать? Я влип.