Ну что, страны, в бесконечность и далее?!

Англия стоял посреди темного мрачного подвала перед начертанной его рукой замысловатой пиктограммой призыва, а слабое мерцание свечей освещало это жуткое действо. Вот Англия выкрикнул последние слова заклинания и взмахнул рукой, и вновь пиктограмма засветилась ярким светом. Через пару секунд из пиктограммы показалось нечто. И это был…

!РОССИЯ!

Он вышел из пиктограммы и стал медленно приближаться к Англии. Медленно… медленно… Англия даже не мог шелохнуться от сковавшего его ужаса, а Россия уже подошёл вплотную. Он навис над магом и протянул к нему свои руки. — Ты звал?! Да?! — сказал он счастливым голосом, замыкая руки на шее несчастного англичанина. — Нет… Изыйди… Сгинь, нечистая сила… Изыйди демон… — сквозь слезы прошептал Англия, чувствуя прикосновение холодных рук и тут же дернулся, спасая свою жизнь — Сгинь! Изыйди! Проклятый колхоз! НЕТ! — .…. — НЕЕЕТ!!! — Внезапно пришедший в себя Англия с диким ревом свалился с кушетки. К нему немедленно подбежал молодой рыжеволосый парень в белом халате, являющийся полевым медиком. — Уйди! Сгинь! Пропади! Демон! — Англия отскочил от медика и забился в угол, в ужасе озираясь по сторонам — Где он?! — — Мистер Керкленд, пожалуйста, успокойтесь. Здесь нет никаких демонов. Вы сильно ударились головой. Выпейте это. Это вам поможет. — Медик налил воды в стакан, накапал туда успокоительное и подал его Англии. — Спасибо… — Англия медленно выпил содержимое и посмотрел на медика — Точно нету демона? — Тот покачал головой. — Так это был сон? — Англия облегченно вздохнул и направился к выходу из медкабинета — Это был сон! Ахаха! Сон! — Но едва англичанин вышел из медкабинета, как его снова объял ужас. В приемной медпункта, на стульях, расположенных вокруг стола, восседали пятеро бывших воплощений, и среди них был… РОССИЯ! — О! Ты очнулся! — увидев вышедшего к ним Англию, Россия радостно улыбнулся и помахал ему. — Нет! Сгинь! Ты сон! Или глюк! — завопил Артур, закрывая глаза руками — Точно! Ты ГЛЮК! — Англия открыл глаза и подошел поближе к собравшимся в комнате воплощениям — Я сильно ударился головой и теперь вижу глюки… В виде пяти воплощений… Вы все мои глюки! А раз вы глюки, то мне и бояться нечего! — и тут Англия истерично заржал. Остальные присутствующие воплощения посмотрели на него как на умалишенного… — А ну погодь сходить с ума! — Экс-Пруссия встал с места и подошел к Англии — Скажи, почему ты тут. Как ты спасся? И кто еще из наших не умер? — — Нас спас Альфред и его инопланетный приятель. Мы были у него в последний день и спаслись в капсуле… — тут Англия хлопнул себя по лбу — Ой! Я говорю с глюками… — — Вообще-то я тоже их вижу. И они вполне реальные, — заметил вышедший из кабинета медик. — Ни слова больше. Они глюки и все тут! — Англия крепко зажмурил глаза — Когда на счет три я открою глаза, все глюки исчезнут! — Англия досчитал до трех и открыл глаза… Но «глюки» были на месте! — Еще одна попытка! — Англия снова закрыл глаза и повторил попытку… Облом! «Глюки» никуда не делись. — Нужна еще одна попытка! ТРИ — особое магическое число! — Англия опять закрыл глаза, и снова последовала попытка избавиться от «глюков». Но они были на месте. — Вы не глюки… — отрешенно прошептал Артур, посмотрев на Россию — ты НЕ глюк… — — Агась! — русский расплылся в широкой, словно у чеширского кота, улыбке. — Эй, опиумник! Меня так даже от твоей дури не ломало, как тебя сейчас! Ахен! — со смешком ответил Китай, злорадствуя от такого состояния врага, причинившего ему много боли во время Опиумной Войны и после нее. — Харэ трепаться! — потерявший терпение прусс взял Артура за плечо и легонько встряхнул его — Отвечай Великому, кто еще остался жив? — — Мы… Вся большая семерка… — — Да~?! — Россия соскочил с места и захлопал в ладоши от счастья. Он был неимоверно рад, что кто-то еще избежал исчезновения. Украина тоже радовалась за спасшихся, а Беларусь была счастлива оттого, что ее братик счастлив. — Постой! Значит… Людвиг тоже?! — прохрипел Гил, чувствуя, как у него сперло дыхание от появившейся надежды. — Да. Он, Италия, Франция… — — И Япония?! — Китай подскочил к Англии и с надеждой посмотрел на него, тот кивнул. — Айя! Мой младший брат жив! — Китай совершил сальто назад, во славу всех мастеров кунг-фу и на радостях полез обниматься к Украине, за что, кстати, получил оплеуху от Беларуси. — Да! Мой тоже! Людвиг… — Гилберт сильно зажмурился, стараясь не разрыдаться от счастья, но не вышло и слезы радости всё-таки потекли по его лицу. Ему снова вспомнилась та первая встреча с братишкой, таким крохотным и беззащитным. И пусть Людвиг уже давно вырос, но для Гила он навсегда остался его маленьким братом, которого он поклялся защищать даже ценой своей жизни и быть рядом с ним вопреки всему и вся… «Людвиг! Братишка! Я скоро увижу тебя!» — Гил все рыдал, не стесняясь своих слез. Ему казалось, что весь мир перестал существовать и в нем остались только он и его драгоценный братик. Все кроме России смотрели на прусса как на нечто невиданное, еще бы, такой матерый вояка, повидавший столько кровопролитных войн и даже перенесший свою смерть, рыдает словно дитя. А Иван… Он как всегда загадочно улыбался, думая о чем-то своем. Но вот Гил потихоньку успокоился и вытер рукавом мокрые глаза. — ГИИИИЛ!!!!!! Если твой брат жив, то зачем ты ругал меня?! — вдруг раздался грозный голос русского, в котором не осталось и следа добродушной мягкости — Ведь ты меня обидел! Почем зря обидел! — — Иван? — прусс боязливо обернулся на голос и замер, впрочем, как и все в комнате. И ведь было от чего замереть. Темная аура, повисшая над злым Россией, стремительно разрасталась, заставляя всех присутствующих в комнате испытывать нечеловеческий страх. — Иван… Россия… т… ты… чего? — прусс затравлено посмотрел на Россию, аки кролик на удава и ломанулся было к выходу, но разгадавший его планы Иван встал между ним и дверью. — Гииил! А ну-ка иди сюда! — Россия посмотрел своей области в глаза и ласково улыбнулся, а аура стала еще темнее. От сего зрелища Китай спрятался за сестер России, медик умотал в свой кабинет, а Англия впервые в жизни перекрестился на православный манер, удивившись, — «Откуда я это знаю?» — Ваня… А может не надо…? — жалобно пропищал Гил, разом позабыв, что он вроде как Великий. — Надо Гилушка. Надо. — Россия хитро прищурился и зачем-то засунул руку за пазуху — Или ты хочешь, чтобы я обиделся еще сильнее и достал волшебную палочку? — — Не надо волшебной палочки… Я сейчас… — Гил зажмурился, тяжко вздохнул от безысходности и подошел к русскому. — Gott mich retten*! — прохрипел Гилберт, когда Иван схватил его и сжал в своих богатырских объятиях. Англия поежился от ужаса, он был готов поклясться, что слышал, как затрещали ребра несчастного прусса и уже мысленно похоронил жертву Брагинского. Китай жалел, что не захватил с собой всех своих «чудодейственных» лекарств, которые можно было бы толкнуть Экс-Пруссии в кредит, если тот конечно выживет. И лишь сестры Ивана были спокойнее некуда. А сам Иван был на седьмом небе от счастья. Он искренне радовался, что брат его друга и области тоже остался жив, и ему настолько сильно хотелось разделить радость Гила, что он разыграл эту сценку с обидой, чтобы получить порцию обнимашек. — Да! Радость! Обнимашки! — Иван немилосердно тискал прусса, вовсю давая волю своему внутреннему ликованию, а Гилу оставалось лишь мысленно молиться, чтобы это жуткое «наказание» скорей закончилось. Но вот Россия наконец-то выпустил из объятий свою многострадальную область, тот отшатнулся, судорожно хватая ртом воздух. «Лучше бы меня обнял!» — Наташа бросила ревнивый взгляд на брата и отвернулась, а остальные присутствующие облегченно вздохнули — обошлось без жертв. — Брат… Я жив… Я всё же увижу тебя… — прусс, шатаясь, дошел до стула и плюхнулся на него — «Брагинский, спасибо, что притащил меня сюда! Хотя сейчас ты меня чуть не убил…» — Агась! Я тоже рад, что твой брат выжил! — Россия лучезарно улыбнулся и посмотрел на китайца — Китай! Твой брат тоже выжил! Хочешь радостных обнимашек?! — В ответ на это Ван Яо с горестным писком нырнул под стол и уцепился за ногу Калининграда. Он слишком хорошо знал Ивана, и если этому большому ребенку захотелось обнимашек, то все туши свет — затискает. Увидев такую реакцию своего друга, Россия обиженно всхлипнул, но ту же переключился на Англию. — Артурушка! Дай я тебя обниму вместо Китая! — Иван двинулся на Артура, счастливо улыбаясь, а Англия побледнел и прижался к стене, моля небо о спасении. И его молитвы были услышаны. В комнату зашли те самые два инспектора — Дуглас и Джон. Джон прямо с порога перешел к делу: — Мистер Керкленд, я рад, что вы пришли в себя. Расскажите, что случилось в пещере? И кто эти люди? — — Это… это… это… — только и смог произнести Артур, не веря в чудесное спасение от «Объятий Смерти», поэтому Россия, понявший слова Джона, ответил сам — Я Иван Брагинский. А это мои друзья. — Вот только инспекторы его не поняли, а потому обратились к Керкленду: — Мистер Керкленд, что он сказал? — — Он представился вам. Сказал, что его зовут Иван Брагинский и что они его друзья. — Артур указал на остальных воплощений и обратился к Ивану — Россия не пытайся говорить с ними. Они тебя не понимают. — — То есть, как не понимают? — Ваня удивленно посмотрел на инспекторов — Я то их понимаю. — — Так и есть. Не понимают. Со мной и остальными было то же самое. Мы можем понять людей, а они нас нет. — — Да? Эх, а я-то надеялся подружиться с ними… — разочарованно протянул Иван и, обиженно надувшись, ушел на свое место. — Ну, так кто эти люди? — повторил свой вопрос Джон. — Такие же воплощения стран, как и я. — Англия бросил на Россию злой взгляд и отвернулся — «И принесло же этот призрак коммунизма на мою голову!» — Э! Не пали нас! — подал голос уже оклемавшийся от обнимашек Гил — Сам ведь всегда громче всех орал, что нам нужно держать наши сущности в тайне! — — Они уже и так все о нас знают, — отмахнулся от прусса Керкленд и направился к выходу, окликнув инспекторов — Давайте поговорим в другом месте. Нам тут не дадут пообщаться. — Едва выйдя из помещения медпункта, оба инспектора снова принялись задавать вопросы. — Так что, это и правда воплощения, как и вы? — спросил Англию Джон, тот кивнул. — Но откуда они? Из еще одной капсулы? — влез со своим вопросом Дуглас. — Неа! Нетушки! Меня дедушка спас! — вдруг прозвучало над самым ухом Англии, отчего тот чертыхнулся и отскочил за спину Джону, а высунувшийся из окна Россия расплылся в довольной лыбе — Дедушка использовал особое ледяное заклинание, и мы спали, пока не пришел ты. — — Что он сказал? — оба инспектора заинтересованно посмотрели на Артура. — Он сказал, что их… заморозило в этой пещере, а сейчас лед растаял и… — — Мы есть хотим! Ару! — послышался из здания голос Китая, а затем он сам высунулся из окна рядом с Россией — Эй! Нас кормить будут?! Ахен! — Джон и Дуглас снова вопросительно посмотрели на Англию, требуя перевода. — Они есть хотят! — раздраженно ответил Англия и, чувствуя, что его терпение уже на исходе, направился в свой полевой кабинет. Инспектор Джон последовал за ним. — Мистер Керкленд, — сказал он на ходу — если это беженцы из прошлого как и вы, то нам нужно поставить сенат в известность о новых беженцах. — Англия рассеянно кивнул и скрылся в фургоне, временно являвшимся его кабинетом. Там он переоделся, положил истрепанную от «катания» по камням одежду в мусорный пакет, намереваясь чуть позже выкинуть ее, и в изнеможении плюхнулся на кресло, закрыв глаза. Все о чем он мечтал сейчас это чашка горячего чая с молоком и покой. Невесть откуда взявшаяся Анабель присела напротив и молча смотрела на друга, радуясь, что с ним все в порядке. Некоторое время Англия релаксировал в кресле, просто наслаждаясь тишиной, но тут кто-то постучал в дверь. Анабель тут же куда-то исчезла. Она уже давно поняла, что не стоит отвлекать Англию своим присутствием, если рядом с ним находятся посторонние, ведь ее друг иногда забывал, что только он может видеть призраков и из-за этого пару раз попал в глупую ситуацию, начав говорить с ней посреди толпы. Поэтому после этих случаев Анабель старалась появляться перед Англией лишь тогда, когда он был один. «Да отстаньте же вы от меня!» — мысленно взвыл Артур, не желая вставать с места, но стук продолжался. Вздохнув от безысходности, он все же встал и открыл дверь. На пороге фургона стояли все члены «спасательной команды». — Чего вам? — сухо спросил Артур, намереваясь поскорее отделаться от тех, кого он считал предателями. Слово взял лидер спасателей: — Мистер Керкленд, мы просим у вас прощения за то, что не последовали за вами. Мы не выполнили наши обязанности, и вы вправе лишить нас зарплаты или уволить… Но позвольте и дальше работать с вами. Мы обещаем, что такого больше не повторится. — «Трясутся за свои рабочие места…» — Англия ехидно усмехнулся и хотел послать их всех куда подальше, но тут за них вступилась Анабель. — Мистер Артур не будьте строги к ним. Они не предавали вас. Они все пошли в пещеру искать вас, и они очень волновались за вас, пока вы были без сознания… — шепнула она Артуру со спины и тут же снова исчезла. «Да?» — удивился Артур и еще раз посмотрел на собравшихся. От проницательного взора старого пирата не укрылось, что все они искренне сожалели о своей трусости. — Эх, ладно, даю вам еще шанс. Можете работать со мной дальше, ведь вы не первые кого запугали эти глупые байки. Но чтобы больше такого не повторялось! — Керкленд строго посмотрел на подчиненных и направился в сторону столовой, за желанным чаем. После беседы с верными сотрудниками его настроение немного улучшилось. Со стороны столовой доносился невероятно аппетитный аромат еды. Керкленд сглотнул слюну и прибавил шаг, все-таки уже было далеко за полдень, а он еще не обедал. К слову говоря, столовая, как и медпункт, представляла собой обычное здание, погруженное на антигравитационную платформу. При включении эта платформа поднималась над землей, что позволяло перевозить ее и погруженное на нее здание прямо по воздуху, просто прицепив ее к тягачу. Подойдя к зданию Англия увидел, что почти все работники столовой собрались на улице, несколько из них расселись за столиками под навесом, а большая часть столпилась у открытого окна, наблюдая за происходящим внутри. — Что случилось? Почему вы все на улице? У вас перерыв? — осведомился Англия у этого столпотворения. — Нет, просто те, кого вы нашли в пещере, решили воспользоваться кухней. Мы не смогли им отказать… — — Да?! — возмущенный Англия решительно зашел в кухню, чтобы выяснить, в чем дело. А там, в полном разгаре кипела готовка: Китай готовил свой жаренный рис, поминутно добавляя туда пряности; Украина бережно помешивала почти готовый борщ; а Беларусь дожаривала последнюю партию драников. Но России с его Калининградом на кухне не было. Тогда Англия вышел в зал для посетителей, к его неудовольствию Россия и его область были там. Гилберт сидел за одним из столов, а рядом с ним на соседнем стуле покоился рюкзак с бухлом. А Иван как раз прикопался к двум ответственным за накрытие столов — красному шестирукому пришельцу и молодому темноволосому парню, пытаясь на жестах объяснить им, что такое рюмки и для чего они ему нужны. Прусс тихо посмеивался над попытками русского достучаться до тугодумов, ибо все они проваливались с оглушительным треском. — Ну как вы не поймете. Нам нужны рюмки, они как стаканы, только поменьше, — Иван показал на стаканы и приблизил ладонь к поверхности стола, показывая размер рюмки. Пришелец с немой мольбой посмотрел на коллегу, уже зная от инспекторов, что эти гости из прошлого понимают лишь людей. — Простите, но мы все еще не понимаем что вам нужно… — робко ответил парень, измученный всеми шарадами, что обрушил на него незнакомец, чем вызвал горестный стон русского. — Оля! Может ну их, эти рюмки?! Давай выпьем из стаканов! — воскликнул Иван, хватаясь за голову — Я устал им объяснять! — — Нет! — раздался с кухни голос Украины — В общественном месте мы не будем пить водку из стакана! Мы приличные люди! — — Гил, помогай! — Россия в отчаянье посмотрел на друга. Прусс насмешливо хмыкнул и, подойдя к стенду, на котором мелом писали меню, стер с него все. После он нарисовал малюсенькую рюмку и обычный стакан, а затем тыкнул в изображение рюмки и показал на Ивана. — Вам нужно это? — дошло до парня, Иван радостно закивал в ответ. Тогда парень достал солонку, очень похожую на рисунок рюмки и протянул ее Ване. Россия взял солонку и растерянно покрутил ее в руках. — Это не то! — обиженно надулся русский, а прусс загнулся от смеха. — Кол-кол-кол-кол-кол! — заворчал Иван, направляясь к хохочущему Гилу. Эх, не миновать бы Гилу подзатыльника, если бы Ваня не заметил вошедшего Артура. Россия, не раздумывая кинулся к оному за помощью, позабыв, что Англия его на дух не переносит: — Артурчик! Выручи по-дружески! Нам нужны рюмки для водки! Я хотел объяснить им, что это такое, а они солонки дают! — «Какой я тебе друг?!» — мысленно прошипел Керкленд, сверля Брагинского сердитым взглядом. А обе жертвы Брагинского и его шарад поспешили смыться на улицу. — Тут нет рюмок, и вообще на планете столице запрещено крепкое спиртное, так что вам придется сдать выпивку рейнджерам! — грубо ответил Англия, сдерживая свое раздражение из последних сил. За то небольшое время, что Артур провел рядом со своим самым ненавистным врагом, тот уже несколько раз полностью вывел чопорного англичанина из себя лишь одним своим видом. А теперь еще у этого русского дикаря обнаружилось спиртное, а Англия так давно не пропускал стаканчик другой… — Э! Как это сдать?! Кому?! — Прусс ломанулся к рюкзаку с его драгоценным содержимым и, схватив его в охапку, прижал к груди — Я своей жизнью рисковал ради бухла! Никому я свою добычу не отдам! — С кем мне приходится дело иметь… — простонал Англия под звучный фейспалм — Знал бы я, что вы в этой чертовой пещере, ни за что бы не полез туда. Пусть бы вы еще тысячу лет спали, или вообще не проснулись. Больные на всю голову дикари… — и тут Англия вдруг осознал, что сказал это вслух. «Ну, все! Мне хана!» — Артур попятился к входной двери, собираясь дать деру от русского, если тот вдруг озвереет, но Иван лишь смерил его удивленным взглядом. — Ладно, мы обойдемся без рюмок. Да Гил? — Ваня посмотрел на Гила, тот довольно прищурился в ответ. Прусс сразу заметил странный блеск в аметистовых глазах Ивана, как будто маленькие чертенята плясали в адском пламени, готовясь вырваться наружу и изрядно повеселиться. — Как скажешь Ванька! — Гил снова положил рюкзак на стул и сам присел рядом, предвкушая большую потеху. А Иван скрылся на кухне и вышел оттуда, держа в руках поднос с дорогим чайным сервизом на нем. «Эй! Это мое!» — хотел было возмутиться Артур, но благоразумно промолчал. Все же он не хотел злить русского. Тем временем Иван поставил поднос на стол и присел на стул. Потом он налил в фарфоровую чашку немного чаю и, хлебнув из нее, поморщился. Затем он полез за пазуху, извлек оттуда свою фляжку с водкой, открыл эту фляжку и тонкой струйкой вылил водку в чай. Такого поворота событий Англия не ожидал! Онемев от гнева и возмущения, и немного завидуя что не он сейчас будет пить спиртное, Артур Керкленд с мукой в глазах взирал на сие святотатство, которому подвергся! ЕГО! чай. А Россия нацепил на левый глаз какую-то круглую стекляшку, а-ля монокль**, взял в руку чашку и, картинно оттопырив мизинчик, отпил из чашки. — Сэр Гилберт. Где вы достали такой чудный чай? Букет его ароматов великолепно сочетается с водкой! — произнес Россия на родном языке Англии, обращаясь к Экс-Пруссии, и тут Гила понесло. Байльшмидт старший с диким хохотом свалился со стула и принялся кататься по полу, держась за живот. От такой наглости у Англии начался нервный тик, а Россия с невозмутимым видом снова отхлебнул из чашки, взглянул на ржущего прусса и, копируя Англию на совместных собраниях с их начальниками, надменно произнес: — Сэр Гилберт! Я должен заметить, что вы неподобающе ведете себя! Джентльмену не следует так громко смеяться и тем более кататься по полу! Проявите уважение! — В ответ на это Гил заржал еще громче и тут послышался еще чей-то хохот. Это Китай и обе сестры России вышли из кухни, чтобы посмотреть, почему стало так шумно, и попали прямо на фразу России о манерах. — Вылитый… опиумник…! Ару! Россия… у тебя талант…! Ару! — сквозь хохот простонал Яо. — Брагинский! Ты… чертов тролль… сотого левела! — вторил китайцу Гил, у которого уже живот болел от ржача. — Братик! Ты великолепен! — воскликнула Беларусь, утирая руками выступившие от смеха слезы. И только Украина ничего не сказала. И смеялась она тихо-тихо, прикрыв рот ладошкой, чтобы не было заметно, ведь ей так не хотелось показаться грубой. Все-таки Ольга являлась старшей из детей Киевской Руси, и она до сих пор считала, что надо подавать хороший пример младшим. Не в силах больше терпеть подобное обращение Англия выскочил из здания, оставив недругов загибаться от смеха. А когда всеобщий ржач поутих, все «зрители» собрались возле России. — Ну, Ванька ты даешь! Давно я так не ржал! Уважуха тебе! — Прусс одобрительно хлопнул русского по плечу. — Согласен, ару! У тебя и правда, талант, ару! — — Аха! — хохотнул в ответ довольный Ваня, снимая «монокль» и ставя уже пустую чашку к остальному сервизу. — И всё-таки Ваня ты нехорошо поступил, — Украина покачала головой — Артур очень сильно обиделся. — — Но он меня первым обииидел… — обиженно протянул Россия, смотря на сестру виноватым взглядом — Он назвал нас больными на всю голову дикарями. И сказал, что лучше бы мы все еще оставались в пещере… — — Правильно Ванечка! Нечего ему про нас гадости говорить! — Беларусь погладила брата по голове, отчего он блаженно зажмурился, а Украина снова покачала головой и направилась на кухню за едой. Беларусь поцеловала в щеку разомлевшего от ласки брата и тоже направилась на кухню. — А Наташка довольно мила, когда не играет роль психованной братолюбки, — подметил Гил, ставя на стол бутылку водочки из рюкзака. — То есть, как это играет роль братолюбки? Ару? — Китай удивленно посмотрел на Россию — Иван, о чем это он? Ару? — — Хочешь знать об этом? — Иван с хитрым прищуром посмотрел на азиатского приятеля, буквально изнывающего от любопытства. — Если можно, то да. Ару. — — Эх. Ладно, слушай, — смилостивился над приятелем Россия — Наташа не такая страшная как кажется. Просто когда она вернулась ко мне после развала СССР, она пожаловалась нам с Гилом на чрезмерное внимание к ней других стран, и мы вместе придумали этот план. Она стала делать вид, что одержима женитьбой со мной, а я делал вид, что очень боюсь ее. Это отпугнуло от Наташи много ухажеров, нафиг ей не нужных. — — О да! Это был классный план! — довольно хмыкнув, Экс-Пруссия расселся рядом с Россией, закинув ногу на ногу — Я помню как угарал над этой картиной, когда вы провернули эту задумку в первый раз, сразу после собрания! Жаль, что тебя Китай там не было, ты бы видел! Я думал у америкоса глаза из орбит выскочат и размажутся об очки, так он пялился на страшную Наташку! И его подхалимы тоже были в шоке! — от сих забавных воспоминаний Прусс громко рассмеялся, запрокинув голову назад. — Вот оно как. Хитро придумано, ару. Но почему вы рассказали об этом, если это тайна? Ару? — — Ну, мы же больше не страны, исполняющие волю начальников и вступающие в союзы по их велению, а свободные люди. Так что теперь Наташе ни к чему притворяться маньячкой, помешанной лишь на мне. Но она по-прежнему останется гордой, упорной девушкой, знающей себе цену и умеющей постоять за себя и свою семью. — Иван облегченно вздохнул и прикрыл глаза, погружаясь в мечты. Что ни говори, а ему очень понравилась перспектива быть простым свободным человеком, ведь он всегда мечтал о спокойной мирной жизни в красивом местечке, с кучей цветущих за окном подсолнухов. Иван представил себе свой новый дом — большой, со множеством комнат, чтобы хватило места на всех друзей. Ведь друзей у Вани тут будет много, очень много, как подсолнухов за окном, или даже больше… — Мальчики! — раздался с кухни голос Украины, прервавший сладкие грезы ее брата — Идите мыть руки, а мы накроем на стол! — Иван и Гилберт мигом соскочили с места и с криком — Наконец-то! Еда! — словно двое мальчишек наперегонки помчались мыть руки. «Они будто дети…» — Китай с улыбкой посмотрел вслед убежавшим приятелям — «Интересно, а Иван повзрослеет когда-нибудь? Наверное нет…» .…. Выбежав на улицу, Керкленд был готов рвать и метать, а в его голове все никак не укладывалась одна мысль, а именно: «Как? Ну как этот дикарь посмел смеяться над ним?! Пародировать его! Портить его ЧАЙ! Ведь этот русский тут всего пару часов, если не меньше! А он, Англия, уважаемый человек, с высокой должностью!» Охваченному негодованием Англии вдруг захотелось поделиться своими чувствами с Америкой. Уж его воспитанник как никто другой поддерживал Артура в спорах с Россией. Но как назло телефон американца был отключен. Тогда Англия припустил к себе. Ему снова захотелось одиночества и тишины, уж они-то помогали этому интроверту лучше любого успокоительного, хотя в идеале к ним надо было бы добавить чаю. Да, именно так думал Англия, заперев входную дверь фургона и растянувшись в кресле. — Подумай о приятном… — Артур закрыл глаза, представил себе пейзаж Лондона окутанного вечерним туманом и попробовал дышать ровно. С каждым выдохом он словно отдавал свои злость и раздражение и через некоторое время нервозность стала отступать. Казалось кругом тишь да благодать… Но покой Англии мог только сниться. Внезапно раздавшаяся громкая музыка, означающая, что ему позвонили, перечеркнула мечту Артура расслабиться. — Какого черта?! Отвалите от меня! — Англия вскочил на ноги, открыл окно, схватил телефон и замахнулся, собираясь зашвырнуть эту поганую штуку прямо в окно, но потом резко передумал и ответил на вызов — Артур Керкленд слушает. — В следующую секунду Англия мысленно вознес хвалу себе за то, что он ответил на вызов, ведь ему позвонила сама мадам Президент Галактического Альянса. — Да… Да мадам президент… Да… Бывшие воплощения стран, как и я… Да… Хорошо мадам… — побледневший от волнения Англия стоял вытянувшись по струнке и поддакивая каждой фразе собеседницы, пока вдруг не просиял от счастья — Их заберут в центр временного размещения?! Да! Я немедленно составлю отчет о них и об исследованиях пещеры! — Когда разговор был окончен, Артур воздел руки кверху и ликующе рассмеялся: — Ухахах! Я избавился от них! — — Англияяя~! — и вновь знакомый голос заставил Артура нервно вздрогнуть и отскочить от окна. Там в окне снова был Россия. Поставив локти на подоконник и подперев обеими ладонями голову, он с хитрой лыбой пялился на Англию. — Чего тебе еще надо? — Англия смерил недруга сердитым взглядом и открыл лежавший на столе дипломат. — Я мириться пришел. — — Я сейчас вообще-то занят! — злобно буркнул Англия, доставая из дипломата какие-то бумаги — А вас сейчас заберут в центр временного размещения для беженцев! И вашу выпивку заберут! — — Жааалко! А я хотел с тобой ею поделиться… — Россия прищурился, а его улыбка стала еще шире. — Т… то есть как… это… поделиться…? Чем? — англичанин удивленно посмотрел на Ивана. — Выпивкой! На, держи! — Иван поставил на подоконник две бутылки рома — Это тебе! — затем он поставил к ним еще две бутылки с хорошим виски — А это Федьке! Передашь ему? — Англия кивнул, облизнулся, подошел к окну и жадно потянулся к бутылкам. Что ни говори, а выпить он любил, и раньше он каждые выходные старался заглянуть в какой-нибудь Лондонский паб, чтобы пропустить там стаканчик другой. А если вдруг на паб не хватало времени, то дома у Англии всегда находилось несколько бутылок крепкого спиртного. Правда здесь, на Планете Столице, вот уже пятьсот лет был сухой закон и вообще абсолютный запрет на употребление любых наркотических и им подобных средств (ну это же столица всего Галактического Альянса как-никак, тут все должно быть чинно и благопристойно), и пока Англия находился на этой планете, выпить ему не светило. Поэтому он уже больше месяца не пил ничего крепче чая, а потому мечтал как-нибудь свалить с этой планеты на пару дней, чтобы выпить там, а по возвращении на планету вспомнить пиратскую юность и, рискуя своей репутацией, провезти с собой контрабанду спиртного. А тут на тебе — любимая выпивка с доставкой прямо в руки, причем бесплатно! — Спасибо… — Англия бережно уложил бутылки с драгоценной жидкостью в свой дипломат и закрыл его. — Пожалуйста! — Россия снова расплылся в счастливой улыбке. Все же он осознавал, что немного перегнул палку с передразниванием Англии, поэтому очень радовался своеобразному примирению, хоть и не обошлось без подкупа. От столь щедрого подарка, Артур сразу сменил гнев на милость и даже решил немного просветить Ивана насчет того, что его ожидает: — Слушай Россия. Сейчас за тобой и остальными приедут рейнджеры. Это что-то наподобие полиции. Они отвезут вас в центр временного размещения. Затем вам предложат гражданство Галактического Альянса, и вы пройдете медосмотр. А после вы получите паспорта, вот такие, — Артур достал из внутреннего кармана пиджака «пластиковую карточку и показал ее Ивану — А после всего вам будет нужно заполнить анкету, чтобы вам помогли найти работу или устроить на учебу и тогда вам предоставят бесплатное жилье. — — Да? — задумчиво протянул русский — Как интересно! — — Вот только выпивку спрячь куда-нибудь, а то заберут. — — Эй, русский, че делать будем?! Я не хочу отдавать мое бухло! — послышался из-за Ивана возмущенный голос. Это Гил явился за своей добычей, что была нагло сперта Ваней, пока Великий трапезничал. Хорошо хоть Гил не видел, как Иван транжирил его добро, угощая Артура аж четырьмя бутылками. — Не боись Гил! Сейчас все сделаем! — Россия поднял с земли уже заметно полегчавший рюкзак и помчался к медпункту, его Калининград рванул за ним. Там они забрали все их теплые вещи и, выбежав из здания, юркнули за угол. Ваня воровато огляделся по сторонам, наклонился к Гилу и вкрадчиво прошептал — Ныкай бутылки в шмотки… — Гил кивнул и, забрав свою куртку, стал кутать туда бутылки, а Иван проделывал то же самое с курткой Китая. Затем оба приятеля положили «нычки» на самое дно, а сверху Россия положил пальто своих сестер. Свое же пальто Брагинский решил напялить на себя, ибо на него не хватило места. — Мерзнешь? — хохотнул прусс, увидев как Иван надевает пальто. — Не. Просто в руках я буду таскать рюкзак. — — Э! Это моя добыча! — недовольный прусс потянулся к рюкзаку, но получил шлепок по рукам. — Гил, не наглей! — Иван строго посмотрел на возмущенного приятеля — Во-первых я тоже участвовал в изволении бухла! А во вторых, в случае чего я скажу, что там одежда моих сестер. Надеюсь, они не извращуги и не захотят копаться в «их одежде». А если захотят, то я стану на защиту бухл… Одежды. Авось пронесет. — — Какой-то всемогущий этот твой Авось. Вечно ты его зовешь. — Гил демонстративно отвернулся, недовольный тем, что не ему досталась честь оберегать его же добычу — Но тут он тебе не поможет и план твой не сработает. Не забывай, что местные тебя не понимают. Как ты скажешь им, что в рюкзаке вещи? — — Точно… — теперь настала очередь Вани хмуриться, еще бы такой хороший план заранее потерпел фиаско из-за языковых преград. — Эй, Брагинский! — раздался голос Англии, заставив обоих приятелей обернуться и удивленно посмотреть на подошедшего к ним. Видимо Англия все еще был под действием эйфории, вызванной щедрым подарком русского, что решил сам подойти к России. — Ты уже спрятал выпивку? А то скоро рейнджеры прибудут, — сказал Артур, для конспирации переходя на родной язык Ивана. — А то! Она вся на дне! — довольный Ваня показал на рюкзак, запалив весь свой план и даже не задумавшись о том, что у англичанина может «бомбануть» и он сдаст его со всем бухлом. Благо Артур и не думал сдавать Брагинского рейнджерам, ведь у него были свои планы. — Хорошо. — Англия хитро посмотрел на рюкзак и снова обратился к России — Мне только что сказали отправиться вместе с вами, в качестве переводчика. Если возникнут проблемы с рейнджерами, то я могу помочь и отвлечь их от рюкзака, подтвердив, что там действительно только вещи. Они мне поверят, я как-никак занимаю высокую должность. — — Да? — Ваня задумался — Звучит интересно. Я, пожалуй, соглашусь. — — Постой Россия, у меня пара слов к Англии, — вмешался Гил — Слушай Артур, ты же ведь не просто так хочешь помочь нам? Отвечай, что ты задумал. Только не ври. Я знаю твою корыстную натуру еще со времен войны за Австрийское наследство. — — Хе. Тебя не провести. Если дело выгорит, то вы дадите мне одну бутылку на выбор. — Англия снова посмотрел на рюкзак с ценным содержимым, алчно так посмотрел, словно собираясь присвоить все себе. — Э! А губа не треснет?! — возмущенный прусс схватил рюкзак за лямку и потащил его на себя, намереваясь отобрать его у русского и спрятать подальше от завидущих глаз англичанина. Россия в свою очередь рванул рюкзак на себя, отчего его Калининград растянулся на земле, сдавленно шипя проклятия насчет транжиры русского и его силушки богатырской. — Да ладно тебе Гил. Подумаешь одна бутылка. Зато так у нас больше шансов сохранить бухло. — Иван протянул приятелю руку и помог ему подняться с земли. Экс-Пруссия отряхнул пыль с одежды и сердито посмотрел на обоих заговорщиков: — Ладно! Фиг с вами! Делайте что хотите! Но пиво я не дам! Я его брату подарю! — На том бывшие воплощения и порешили. Как и говорил Англия, через некоторое время за ними прибыли рейнджеры. Англия сдержал свое обещание помочь и сказал рейнджерам, что в рюкзаке лежит только одежда, а те поверили ему на слово и не стали проверять содержимое рюкзака. Затем Россию и компанию пригласили пройти в транспорт, который должен был доставить их во временное место проживания. С виду это был обычный парящий микроавтобус без колес, но он привел Ваню в дикий восторг: — А! Машина без колес! Прямо как в «Гостье из будущего*»! — Иван пропустил сестер вперед и юркнул за ними в салон, оттолкнув Гила, на что тот возмутился — Э! Надо было пропустить Великого! — Но Россия не слушал его. Он уже уселся у окна и словно дитя ерзал на месте, ожидая начала полета. Обиженный Гилберт занял место подальше от Ивана, к нему то и подсел Артур. Когда «автобус» взмыл в воздух, Иван припал к окну и завороженно посмотрел вниз. Он много раз летал на самолетах, но те полеты нельзя было сравнить с этим, ведь это был первый раз, когда он ехал на «летающей машине». Поэтому Ваня по-детски радовался этому полету. — Вот скажи мне Гилберт, что в нем такого хорошего, что ты водишься с ним? — полушепотом спросил Англия, с раздражением косясь на восторженного Ивана — Ты же ненавидел его раньше даже посильнее, чем я. — — Не знаю… — коротко ответил Гил — Ответь лучше ты на мой вопрос — что в нем такого плохого, что ты так не любишь его? — — Не знаю… — так же коротко и неопределенно ответил Артур и вдруг подумал — «А ведь действительно, почему я ненавижу Россию?» — Хочешь, открою тебе тайну? — как-то загадочно произнес Гил и посмотрел на Артура, тот кивнул, не в силах устоять перед искушением узнать чужую тайну. — Тогда слушай. — Гил уселся поудобнее, немного потеснив Артура, и пустился в рассказ о себе любимом: — Пока я был страной, я действительно всем сердцем терпеть не мог этого славянина и его сестер. Не знаю почему. Во мне словно огонь загорался. Так хотелось ему пакость какую-нибудь сделать, боль причинить или вообще войной на него пойти. Но после моей смерти в качестве государства Пруссии, во мне что-то стало меняться. Я стал замечать, что многие вещи очень изменились для меня, и что важнее всего я больше не чувствовал сильной ненависти к России. Вся моя злость по отношению к нему постепенно исчезала. Не знаю, как это объяснить. Просто как будто что-то раньше насильно заставляло меня ненавидеть Россию и вдруг это влияние исчезло. И лишь к девяностым я понял, что всем этим влиянием, заставляющим меня ненавидеть его, было отношение моих начальников и моего собственного народа к народу и начальникам Ивана. Когда я исчез как страна, это влияние тоже стало исчезать, и со временем я стал полностью свободен от такой штуки как «влияние на личность воплощения». — — Влияние на личность воплощения? — удивленно переспросил Англия. — Именно оно, — ответил Гил, кивнув для большей утвердительности — Вот сам посуди. Неужели ты всегда ненавидел Россию, не находя в нем ничего хорошего? А если и так, то ответь, почему твоя ненависть к нему настолько сильна? Да и дело не только в России, взять к примеру того же Францию. Ты тоже всегда твердил, что терпеть его не можешь, и что он мешает тебе жить. Но так ли это на самом деле? — И Англия призадумался: «А ведь действительно. Если подумать, то не так уж сильно меня и бесит этот русский. С ним вполне можно сносно пообщаться и даже договориться о чем-нибудь. Да и Франциск не так уж и плох. Может он все еще бесит меня, иногда, но уже не так сильно. Да и благодаря ему я получил свою работу… Может Гилберт прав, и все это время мы частично были под контролем своего же народа?» — И знаешь, Артур, я много раз сталкивался с подобным. Взять, к примеру, твоего воспитанника Америку, — снова пустился в рассуждения о невольничьей судьбе воплощения страны Гилберт. — Когда я встретился с ним перед самой войной за его независимость, то Альфред сам признался мне, что поначалу он не очень то и хотел этой войны, но его как будто контролировало что-то, нашептывая, что он призван стать основой свободы на Земле. А еще он сказал, что голоса его же народа и его начальники постоянно твердили ему с самого его появления, что он особенный и его судьба — быть двигателем перемен и стоять во главе всей демократии на Земле! — — Да? — Англия в изумлении уставился на Экс-Пруссию, тот снова кивнул и отвернулся к окну, дав понять, что разговор окончен. Артур снова посмотрел на счастливого Ваню и вдруг поймал себя на мысли, что этот бугай и правда уже не так раздражает его, да и с Франциском он цапался в последний раз еще тогда, живя на космической станции. Всю оставшуюся дорогу Артур сидел и думал над словами Гила. У него в голове никак не укладывалось то, что его и остальных воплощений неосознанно контролировали свои же люди, воздействуя на их характеры своим национальным менталитетом. Но чем больше Англия думал над этим, тем больше убеждался, что прусс прав, ведь как иначе объяснить столь резкую смену поведения воплощения при переходе из эпохи в эпоху. Взять даже его самого. Во время пиратской юности он думал, что в жизни нет ничего лучше, чем соленые брызги морских волн, попутный ветер, раздувающий паруса его шхуны и хорошая драка, когда идешь на абордаж. Но со временем все это заменило желание комфорта и покоя, тихий треск горящих поленьев в камине стал приятней воя морского ветра и грохотания пушек, броский пиратский наряд был заменен на аккуратный джентльменский костюм, а чашка чая с молоком в пять часов вечера стала неотъемлемой частью его жизни. И лишь пристрастие к выпивке да его язвительный характер остались прежними… Рассуждения Артура прервал небольшой толчок, означающий приземление транспорта и последовавшие за этим слова одного из рейнджеров: — Мы прибыли! Просим пассажиров покинуть транспорт! — Видимо говоривший был человеком, раз Россия и остальные поняли его и поспешили покинуть транспорт. Керкленд покинул «автобус» последним. После всех долгих размышлений в пути он был окончательно уверен, что все разговоры Байльшмидта старшего о «влиянии народа на личность воплощения», это самая что ни на есть чистая правда. И хотя Артуру было очень неприятно осознавать, что его личность контролировали его же люди, но в то же время он был счастлив, ведь тогда получалось что слова Гилберта насчет Альфреда — «он не очень то и хотел той войны…» — тоже были правдой. Эти слова словно лечебный бальзам успокоили самую глубокую и больную душевную рану Англии, и он решил окончательно простить Америке войну за независимость, пообещав себе меньше раздражаться на его глупые поступки.