Волки бывают разными

POV Астар

      Как же приятно оказаться снова в лесу, особенно зимнем. Как же он похож на мой родной лес, где я провел свои первые пять лет жизни. Прислонившись лбом к еловому стволу, стал вдыхать пьянящий меня аромат родной стихии. Лес успокаивает и дает душевный покой любому лагуру и волку. Ни один искусственный парк в городах не может заменить нам истинных лесов, наполненных жизненной энергии и природной силы. Жаль, что люди осознали так поздно эту простую истину.       Так, мне надо подготовиться к приходу этого Рэйма Дармуна. Один из тех человечишек садистов-живодеров, как я могу судить из слов этих подозрительных ряженых людей. Нацепили фальшивые уши и клыки, словно я дурак и не разберу этого. Анимаг-перевертыш. Да, это будет сложно, не люблю я магов. Они никогда не умеют достойно драться. Дали хотя бы фотографию, что ли? А тот кривой рисунок едва ли можно использовать, как фоторобот. Достаю из кармана свернутый несколько раз лист бумаги: на нем был изображен парень с суровым взглядом и хаосом в темных волосах. Рисунок сделан любителем, да еще похоже на скорую руку. Основные черты и особенности лица он передавал, хоть и слабо.       Раз он перевертыш тогда, возможно, придется его заставить измотаться физически. Этот тип магов черпает силы сразу от двух источников: своей выносливости и эмоциональной привязанности. Думаю, эмоция будет близкая к злости, такая, чтобы можно было поддерживать долгое состояние звериной формы. Вычислив сию эмоцию, я смогу переломить ход боя.       Так, хватит строить планы, пора действовать. Похлопал себя по щекам и отлепился от ели.       Первым делом я изучил лес, выбирая место, где стоить принять бой, чтобы уровнять мои шансы, если его кровь окажется человеческой. Заманил его сюда, пустив такую простую утку со слухом, что в лесу растет вечнозеленый дуб возрастом старше трехсот лет. Даже не вериться, что так все просто. Пришлось оставить в гостинице все свое холодное оружие. Из снаряжения взял лишь самые нужные руны. Я отлично знаю, что если пробужу свою звериную часть, то могу потягаться в скорости с этим перевертышем, но мне так и не сказали, в кого он перекидывается.       Времени не осталось, начал падать снег. Да и, похоже, кто-то вошел в границы леса — я отсюда чую его мерзкий запах машины и бензина. Порождения мира людей, с такой легкостью уничтожающие лес и природу. Меня чуть не вырвало.       Вечно люди окружают себя всяким дерьмом, так что за версту их любой щенок учует.       Достав руну из кармашка на ремне, я произнес ее имя и бросил в снег. Начался ветер, что заглушал мои шаги по снегу и также скрывал следы. Порывы поднимали снег с земли и подхватывали падающий, обдавая ледяными иглами кожу. Руны хватит примерно на минут десять. Что же, думаю, легкий ветерок, как приветствие для нездешнего человечка, самое то.       Улыбнулся, обнажив свои клыки, резко побежал к месту, где согласно моим слухам рос дуб. На бегу решил сменить форму на волка, чтобы не пугать животных. Лапы мягко и быстро проваливаются в белый покров на земле, снежные брызги летят в морду, нос щекочет морозный запах свежего снега. Прекрасно в лесу в зимнее время. Но, кажется, я увлекся, выбрав неподходящий путь. Пробежав минуты три, напоролся на целое стадо оленей. Самец сразу учуял моё присутствие и, выставив рога, понесся отгонять меня от стада.       Астар, ты просто проклят богами. На каждой миссии в лесу вляпаешься в оленя!       Решив играть роль волка до конца, мне пришлось бежать, поджав хвост, в обратном направлении от места назначения. Довелось уносить ноги, ломясь по кустам и сугробам. Дав хороший крюк из-за дурных оленей, я уловил запах мертвечины. Кто-то оставил тушу, и она взялась душком. И, как выяснилось, туда же шел этот человек.       Куда тебя прет, кусок мяса! Сдался тебе чей-то труп…       Пришлось идти вразрез с планом и также направиться к трупу. Как же все это похоже на дешевое кино-ужастик, где безумный хищник охотиться на людей, дабы их пожрать.       Зашел с подветренной стороны, чтобы не выдать себя ни запахом, ни звуком. И вижу под деревом высокого молодого парня: правильные черты лица, очень схожие с теми, что на рисунке, растрепанные не слишком коротко остриженные черные волосы, рубашка, сверху кожаная куртка, джинсы, за спиной два меча. Паренек явно одет не по сезону. Хотя, он же сюда на машине приехал. И вот он стоит, оглядывается по сторонам, морщиться. Неужто моя жертва?       Точно он, мысленно подтверждаю себе. Смотри, какие мы нежные, запаха мертвой плоти боимся, ладошкой прикрываемся. Аж бесит от такой мягкотелости.       Из горла непроизвольно раздался протяжный рык. Похоже, мое тело со мной было солидарно, но этим я выдал свое местоположение. Парень замер, чуть повернув голову в мою сторону, и прислушался. Мне не оставалась ничего другого, как попытаться напугать его. Появившись за спиной у человека, я принялся куда агрессивнее угрожать ему. Ха, похоже, парень решил не пасовать и порычать в ответ, корча из себя непонятно кого. Хм, хотя люди на такое не способны. Но он же маг, напомнил себе.       Этот наглец еще пытается меня продавить на слабого!       Резко сделав прыжок, точно целясь прямиком в горло, решил закончить свое задание, разом проучив наглеца. То ли я не рассчитал, то ли он все же имеет какие-то инстинкты самосохранения на подсознание или еще чего-то, но я пролетел мимо цели. И тут на глазах попалась его сумка! Словно ударили скипидаром мне под хвост, схватив ее в пасть, я метнулся прочь. До моих ушей донесся его голос на ломаном языке высших рас:       - Вор, вы! А ну, дай! Значит, бег.       Деревня, не позорился бы таким языком. Ну, давай, беги за мной, человечишка, что ты сможешь на своих двоих?       Я очень сильно ошибся, считая, что сейчас скорость — эта моя сила. Анимаг нагнал меня и пытался схватить за шкуру. Пришлось изворачиваться: чем больше скорость, тем сложнее делать резкие движения, да и мои четыре лапы куда лучше, чем две. После первого же моего резкого маневра этот Рэйм пролетел мимо меня, прежде чем смог сменить направление. Пришлось скинуть сумку в кусты, тормозившую меня и мешавшую сосредоточиться. Пятнашки с ним длились недолго: соперник начал предугадывать мои движения. И вдруг его туша рухнула на меня, и он попытался схватить за горло.       Да как ты смеешь, кусок мяса, меня лапать!       Извернувшись, я вцепился в его руку. Клыки ножами пошли сквозь тонкую одежду, вонзаясь прямо в плоть, разрывая кожу и вены, и ощутил, как кровь хлыстнула в мою глотку. Но вот что странно, я не смог прокусить его мышцы, а жаль. Болевой рефлекс у моего соперника сработал, как я и ожидал: он дернул рукой, чтобы стряхнуть меня. Но что с такой силой может махнуть, я не ожидал. Довольно сильно для обычного человека, что не понятно, также как и с мышцами. Он запустил меня в полет, упав на бок и покувыркавшись, я вскочил на лапы и устремился прочь. Его кровь имела противный привкус собаки, но сплевывать было бы глупо, мне нужна кровь зверя, чтобы уровнять наши шансы.       Отбежав на некоторое расстояние, оглянулся. Кусты, деревья, медленно падающий снег, слабый ветер шуршал остатками сухой листвы на ветках. Но преследователь не наблюдался в поле зрения.       Что, оторвался? Странно, я считал, что он так просто не сдастся.       Кровь дошла до моего желудка, и пошла реакция: тело стало наливаться силой, все чувства стали сильнее. Сейчас я даже чуял, что этот маг таки бежит сюда. Он изменился в запахе и его шаги тоже. Похоже, он был на пределе перевоплощения. Остановившись и вернув форму человека, я укрылся за широким стволом деревьев, что срослись в одно, и стал ждать, когда эта бешенная гончая примчится сюда.       Иди сюда, щеночек, дам тебе урок, что бегать, не смотря, куда несешься, — глупо. Усмехнулся я, замерев.       Уловив звук его приближения, привел свой план в исполнение, нанеся удар правой ногой. В это действие я вложил всю свою силу тотема волка, а его скорость и сила моей атаки должны превратить его внутренности в кашу. Человек не может такое пережить. Да, удар-то получился на славу, но, черт его дери, я чуть не сломал ногу об его пузо. Он, что из стали? Парень зрелищно сделал пару кувырков через голову и врубился в ближайший булыжник. Ну что же, придется признать — крепкий гад.       Хромая, я медленно подошел к нему. Невольно довольно заулыбался: я встретил, наконец, хорошего соперника. Хотя с виду хлипкий парнишка. Обведя взглядом распластавшееся под камнем тело, заметил, что он начал шевелится.       Ого! Да ты еще живой. Хвалю, хвалю.       Рэйм вскочил на ноги, несмотря на повреждения и дрожь от трудно скрываемого страха. Испуганный взгляд зеленых глаз смотрелся совсем по-детски. Даже стало немного жаль его. И он стал опять толковать мне что-то на кривом языке высших:       - Ты что такой? Твоя клан?       Я едва сдерживался, чтобы не рассмеяться — человек пытается рычать на меня. Мальчишка оказался мельче, чем показался на первый взгляд: ростом ниже почти на голову, по телосложению и не скажешь, что обладает какой-то выдающей силой. Даже несколько разочаровало то, что разглядел вблизи.