…
Если смотреть со стороны, то более разных людей представить вместе было сложно. Что может быть у них общего, кроме факультета и относительной чистокровности? Пожалуй, ничего. Одному не дано летать, другой жить не может без неба. Один берет книги в руки только по необходимости, другой еще в детстве испортил себе зрение, читая всё, что находил дома. Единственный, долгожданный сын обеспеченных родителей — и отпрыск, мягко говоря, небогатой семьи и, пожалуй, самый средний из сыновей: третий с начала и четвертый с конца. Что ж, пусть эти смотрящие со стороны думают что хотят. Хотят считать, что Вуд «дружит» с Уизли только из-за помощи с учебой — пусть. Уверены, что Перси просто жизненно необходимо чувствовать себя гением на фоне кого-то — пусть. Оливеру и Перси просто некогда обращать на них внимание. –… Перс, мы идем или как? — Обязательно, — парень захлопнул книгу и поднял взгляд на уже готового друга. — Просто нужно было уточнить заклинание. В самом деле, нужно торопиться. Коридоры Хогвартса сами себя не исследуют. Как и новые заклинания, для испытания которых эти пустынные классы будто бы специально придумали.…
Летний день. Каникулы. Первый курс позади. Светит яркое солнце, по небу плывут легкие облака, и ветер как бы невзначай задевает листья деревьев в саду — то тут, то там. Но для Оливера солнце не светит вообще, а на небе — не облака, а грозовые тучи. И ветер не приятно шелестит листвой, а противно шепелявит. А еще в саду наверняка есть змеи, трусливые и противные. Всё дело в том, что Оливер наказан. Вчера его метлу поместили под арест, то есть в дальнюю кладовку, вплоть до конца следующей недели. Причина: Оливер на каникулах так увлекся в очередной раз полетами, что полностью игнорировал указания и просьбы родителей, даже когда тем была нужна его помощь. В конце концов, им это надоело, и они приняли адекватные меры, без криков и скандалов. Вот поэтому будущая квиддичная знаменитость весь день обрабатывает деревья в саду от вредителей. Вручную. И ужасно издевательски звучит для Оливера щебетанье птиц. Они-то могут летать, а он?! Но держался парень (по крайней мере, старался) спокойно, не выказывая недовольства, как настоящий Вуд. Как настоящий мужчина. Даже от помощи домового эльфа отказался. Но вдруг прилетает сова и приносит письмо от Перси. И по мере того, как Оливер читает его, солнце постепенно выходит из-за туч, да и тучи — не тучи вовсе, а так, маленькие, белые и пушистые облачка. Чудеса, да и только. И, если подумать, до конца следующей недели осталось всего ничего — каких-то десять дней.…
С Маркусом Флинтом Оливер не поладил с самого начала. Что ж, Флинт во многом сам был виноват. Ещё до вступления Вуда в команду он будто почувствовал опасного конкурента в целеустремленном и настойчивом парне, и стал частенько его задирать. Так он старался оказать моральное давление, пользуясь тем, что слизеринцев значительно больше, и в случае чего они всегда помогут добить гриффиндорца — морально или физически. Ха! Не на того напал! Оливер всегда находил, что ответить. Если Флинт часто прохаживался по родословной парня и наличию в ней полукровок, а стало быть, и маглов, то в ответ получал недвусмысленные намеки на Пожирательскую деятельность своих старших родственников. Не стоит думать, впрочем, что Оливер относился ко всем слизеринцам предвзято и считал их Темными и просто нехорошими людьми по умолчанию. В его сознании они все делились на две неравные группы: «нормальные люди» и «слизеринцы вонючие». К сожалению, первая группа была пока что пуста, но само её наличие уже кое-что говорило об отношении Вуда к данному факультету. И однажды случилось так, что Оливер шел себе вечером коридорами Хогвартса, погруженный в свои мысли, никого не встретил, а потом даже не заметил, как прошел мимо Флинта и его прихлебателей. Те что-то обсуждали вполголоса и часто смеялись. Если бы кто прислушался, то заметил бы, что в разговоре подозрительно часто мелькает слово «грязнокровки» и иногда — «предатели» чего-то там. — …Ты меня спрашиваешь? Не знаю, — рассмеялся Флинт, как раз когда Оливер проходил мимо. — Я же с предателями крови не общаюсь. — А вот мы сейчас спросим, — ухмыльнулся он, заметив краем глаза знакомую фигуру. — Эй, Вуд! Оливер остановился до того, как успел понять, кто именно его окликнул. — Давно хотел спросить: каково это — общаться и делить комнату с человеком, чье истинное место — среди домовых эльфов и оборотней? В этот раз Оливер не острил в ответ и вообще не сказал ничего остроумного. Он был настолько застигнут врасплох, что за те доли секунд, которые обычно тратились на придумывание достойного ответа, его кулак с размаху встретился с носом Флинта. Обладатель кулака никогда не жалел об этом.…
За окном — глубокая ночь. Матч давно закончился, но Оливер пришел в себя только сейчас. Оглядевшись и увидев кучу кроватей вместо еще одной, он понял, что находится в Больничном крыле. Голова жутко болела. Последнее, что ему удалось вспомнить — самое начало матча и удар куда-то в темя. Восстановить картину событий было несложно даже при туго соображающем после сна мозге. — Здорово, — с раздражением подумал он про себя. — Вся игра низзлу под хвост! Первая игра, между прочим! Вдруг он заметил боковым зрением некие странные блики, будто от стекол. А повернув голову в нужном направлении, он обнаружил, что, оказывается, не один здесь в этот час. У стены, рядом с кроватью, стоял стул. На нём, склонив голову набок, дремал не кто иной, как Перси Уизли. Будто почувствовав, что на него смотрят, он резко встрепенулся и открыл глаза. Учебник, бывший до того у него на коленях, едва не грохнулся на пол, но Перси его вовремя подхватил. — Давно здесь? — шёпотом спросил Оливер вместо приветствия. — Пришел, как освободился, — уклончиво ответил Перси. С учетом того, в какой день недели всё произошло, он мог быть здесь…с самого начала? Подумать только! — Как себя чувствуешь? — тем временем спросил друг, подавляя зевоту. Оливер прислушался к себе. — Голова побаливает еще, и шея. А так всё нормально. — И больше нигде не отдает? — Нет. — Вот и хорошо, — с облегчением вздохнул Перси. — Думаю, завтра днем тебя уже выпишут. К тебе, кстати, приходили ребята из команды. — Понятно. Говорить больше не хотелось обоим. Просто сидеть и молча радоваться тому, что всё хорошо и что лучший друг рядом. Да и подпорченная первая игра перестала казаться такой уж большой проблемой. — Мне, наверное, пора, — засобирался Перси. — Завтра уроки особенно рано начинаются. Или уже сегодня? — Думаю, сегодня, — кивнул Оливер. — Поосторожней с Филчем, ладно? И удачи на завтра! — Хорошо. Поправляйся! Только когда Перси ушёл, стараясь ступать как можно тише, до Оливера вдруг дошло. Есть правило, запрещающее находиться в Больничном крыле после отбоя. Есть правило, запрещающее ходить по коридорам Хогвартса ночью. Перси нарушил их оба. Ради него. Перси. Нарушил. Правила. Совпадение или нет, но голова после такого осознания перестала болеть окончательно.…
— Поверить не могу, что это твои братья! — удивленно прошептал на ухо другу Оливер, наблюдая за распределением двух жизнерадостных и непоседливых близнецов — даже на табуретке и со Шляпой на голове ни один из них не мог усидеть спокойно. — Маглы называют это «генетическим разнообразием», — так же тихо ответил Перси и вздохнул. — Меня скорее удивляет, что я — их брат. У нас в семье такое поведение — норма. Оливер, конечно, и раньше догадывался, что Перси — особенный, но то, что он настолько выделяется из всей своей семьи, а не только отличается от уже знакомого ему Чарли, стало для него неожиданностью. А с другой стороны — что в этом такого? Было бы гораздо хуже, если бы он не выделялся. Как тогда Оливер отличал бы своего друга? И дружили бы они вообще? Уизли было много. Порою даже слишком много. А Перси — один. И, если подумать, по сравнению с ним все остальные Уизли — такие одинаковые!…
Однажды ночью перед важным матчем Оливеру, как назло, никак не получалось заснуть. Такое происходило с ним, пожалуй, впервые — мнительностью парень не отличался. И потому он был растерян, так как не знал, что делать, и к тому же зол на себя. Ведь «сонным мухам» — какой он, несомненно, будет завтра, — вряд ли удастся победить. А стало быть, кто будет виноват в проигрыше? Вот уже около часа он ворочался в своей кровати, и всё без толку. Замкнутый круг: нервничал из-за того, что не может уснуть, и не мог уснуть, потому что нервничал. — Не спится? — вдруг услышал он с соседней кровати. Смысла отпираться не было. Уж если Перси, что обычно спит, как убитый, всё услышал… — Я тоже второй раз за ночь просыпаюсь, — вздохнул тем временем Перси. …Хотя, возможно, не всё так плохо. Оливер повернулся так, чтобы видеть друга. — Из-за Снейпа? — спросил он его. — Именно, — усмехнулся тот. Последнее время так называемый Ужас Подземелий особенно сильно придирался к Перси. Будто поставил своей целью завалить тому все оценки. Ведь не может же какой-то гриффиндорец в Зельеварении быть лучше слизеринцев! — А ты? Из-за игры? Оливер только кивнул в ответ. — Постарайся подумать о чём-нибудь приятном, — посоветовал Перси. — Пробовал уже, — махнул рукой парень. — Значит, неправильно пробовал, — авторитетно заявил Уизли. — А ты, что, знаешь, как правильно? Перси кивнул: — Вот например… Представь: летите вы всей командой над трибунами, ровно, плавно и уверенно. Один круг почета, второй… Все на вас смотрят, восхищаются. А слизеринцы так вам завидуют, что не могут удержаться на своих метлах и падают, падают, один за другим! — Что, прямо вся команда падает? Парень на секунду задумался. — Нет, только те, кто постоянно жульничает. А Флинт — он не просто падает. Он… У Перси был свой зуб на данного слизеринца. Тот просто не мог не напоминать ему при любой случайной встрече о его якобы незавидном происхождении. — Он падает и отскакивает. Снова падает и отскакивает. Как магловские мячи. И так много раз. Оливер, до этого стараясь сдерживать смех, всё же не выдержал. Фантазия у Перси была что надо. Как и чувство юмора. А его умение нести всякую ерунду с серьезным выражением лица только усиливало эффект. На двадцатом подпрыгивании Флинта от земли Оливер заснул крепким здоровым сном.…
Походы в Хогсмид — очень важная часть школьной жизни. Что может быть неприятнее, чем пропустить один из них? Только разве что пропуск тренировки. Но не зря требуют строгие учителя разрешение от родителей для его посещения, совсем не зря. Мало ли что может случиться за пределами самого безопасного здания в магической Британии! Тот день не предвещал ничего плохого. Выбравшись в Хогсмид, парни веселились от души — гуляли, ели всякую всячину, философствовали, роняли друг друга в снег и засовывали друг другу за шиворот этот самый снег. На лыжах не катались — снега всё же было недостаточно. Лыжи — их совместное творение — были результатом объединения неуемной энергии Оливера и пытливого ума Перси. Трансфигурированные из обычных веток, они были очень похожи на те, что на севере континента служат средством передвижения всем — и магам, и маглам. Эксперимент удался: лыжи ехали и заклинания крепления не подводили, и альтернативный способ тренировки был получен — не квиддичем единым, как говорится. Тем не менее, каждый раз, когда погода позволяла им встать на лыжи, что-нибудь да происходило. То их заносило на повороте, то падающий снег застилал им глаза и их опять же заносило, то при спуске лыжи упрямо скрещивались между собой, а то и вовсе лыжня прерывалась по причине непреодолимого фактора под названием «здравствуй, дерево». Теперь же лыж с ними не было. Но без приключений всё равно не обошлось. Где-то через два часа после возвращения в Хогвартс — а, стало быть, через три часа после приема пищи — Перси почувствовал себя плохо. Он заметно побледнел, а потом и вовсе схватился за живот и согнулся чуть ли не пополам. — Надо идти сдаваться, — сказал он Оливеру, сдерживая тошноту. Это значит — идти к мадам Помфри. — Другие тоже могли заразиться. Не тот случай, когда нужно геройствовать. Пожалуй, в этом был весь он. Даже в таком состоянии не мог поступить безответственно. Оливер, на удивление, чувствовал себя хорошо. Тем не менее, он не только согласился с предложением, но и отвел мужественно держащегося друга в Больничное крыло, совершенно не опасаясь того, что может заразиться сам. — Ты ведь заболеешь! — Значит, заболею. Помфри, выслушав и осмотрев юного Уизли, забила тревогу. Как выяснилось, в Хогсмид проникла некая инфекция, больше известная маглам. К счастью, отравились не все, побывавшие в тот день в Хогсмиде, но все же обнаружились еще три человека с теми же симптомами, что и у Перси, но надеявшиеся, что «пронесет» и «пройдет до завтра». Приди Перси хоть на час позже, и вылечить подростков было бы гораздо сложнее. Оливеру, в принципе, ничего не угрожало — сам он не заразился, а от человека к человеку эта зараза, оказывается, всё равно не передавалась. Тем не менее, из Больничного крыла его выставили почти сразу — больным нужен покой. История умалчивает, был ли скандал с родителями, а если был — как Дамблдору удалось его легко и быстро замять. Впрочем, Оливеру тогда было не до этого. Весь следующий день прошел для него как в тумане. Он хоть и был готов к занятиям (пусть и не так хорошо, как если бы Перси был рядом), отвечал на уроках нехотя. Мысли его были далеко — в основном на квиддичном поле и в Больничном крыле. На тренировке он, однако, сделал над собой усилие и почти выкинул из головы мысли о том, как, должно быть, ужасно грустно там, на больничной койке, оставив только мысли об игре. И когда уже почти все получилось, что-то вдруг, по закону подлости, пошло не так. Всего миг — и вслед за ударом об землю Оливер почувствовал нестерпимую боль в правой ноге. …Первым, что увидел Перси, проснувшись от сна без сновидений, был Оливер, лежащий на соседней койке. — Привет! А я ногу сломал, — заявил тот, стараясь звучать как можно менее радостным. — Привет. Как, и ты здесь? — Перси приподнялся на локтях. — Так получилось, — пожал плечами парень. — Долетался, — предполагаемый вопрос прозвучал как утверждение. — Знаешь, в английском языке есть такое слово как «осторожность». Оно ни о чем тебе не говорит? Перси ещё долго шепотом — время было позднее — отчитывал Оливера, обвиняя его в неосторожности, невнимательности, безответственности и прочих смертных грехах. Оливер почти ничего не отвечал — во-первых, сам знал, что Перси, по большей части, все же прав, а во-вторых, ясно видел в синих глазах напротив что-то помимо праведного негодования. Что-то, очень похожее на радость. Из лазарета их выписали вместе.