Дела семейные или лисьи заморочки

— Кого несёт в такую рань?! — Ник, набросив халат, поплёлся к двери. «Нормальный зверь носа не высунет в такую рань, скорее всего какой-нибудь религиозный фанатик или коробейник с ненужным барахлом.» Не успел полицейский додумать, как услышал повторный стук, более настойчивый, чем в прошлый раз. «Давно надо подчинить звонок.» — Открывай, Ник! Голос лису показался до боли знакомым, он будто бы себя слышал. — Только не это… — понурив плечи, Николас распахнул дверь. Он заранее знал, кого обнаружит по ту сторону. Интуиция его не обманула. — Ну и что ты приперся? — Разве так встречают родного брата? — усмехнулся Джейкоб, рыжий лис был копия своего брата. Да это не удивительно, близнецы всё-таки. Он бесцеремонно внёс свой гигантский чемодан в прихожую. — Не рад меня видеть? Ник медленно закрыл дверь и повернулся к родственнику со скрещенными на груди руками. — Десять лет тебя не видел и ещё столько бы не видеть. Вопрос в силе: зачем припёрся? Да ещё и с барахлом! — Знаешь, — брат, как ни в чём ни бывало, бодрыми шагами, с чемоданом на перевес, зашёл в гостиную и без приглашения плюхнулся на диван, — а ведь родня предупреждала меня, что ты не очень стал приветливым, но я им не верил. После твоего головокружительного успеха в полицейской академии и стремительной карьере ты, видать, зазнался. Хоть кофейком угости… — Отвечай по существу или вали отсюда, — Ник откинул рыжий хвост братца, который занимал чуть ли не всё пространство дивана. — Ладно-ладно, — рыжий родственник сделал серьёзное выражение морды. — Дело есть у меня к тебе. — И давно стал таким деловым? — усмехнулся полицейский, почёсывая за ухом и украдкой поглядывая на часы. — Учти, у меня сегодня рабочий день. Скоро уже в путь выдвигаюсь, так что быстро. — Я понял. Буду краток. Отец при смерти. Он просил тебя приехать. Ник замер на месте. Какие бы ни были у него отношения с семьёй, он всё же не мог равнодушно отнестись к такому известию. Минуту братья молча смотрели друг на друга. Первый не выдержал Джей. — Я знаю, что с отцом у тебя недопонимания, но… он всё-таки не чужой тебе зверь… — И… — Ник подбирал слова. — Ты только поэтому приехал? Почему мне не позвонил? — Откуда бы мне знать твой номер?! Мы о тебе узнаём только из газет теперь… Я и адрес твой с трудом нашёл. Фенёк один мне вчера вечером попался, принял меня за тебя. Ты же помнишь, как в детстве нас с тобой часто путали? Так вот, он долго смеялся, когда понял, что я твой близнец, а когда я спросил, где ты проживаешь, указал мне направление и номер дома с квартирой назвал. Я решил под вечер не идти к тебе на «огонёк», потому что подумал, что ты можешь быть на дежурстве или ещё где-то, а с утра… — …а с утра я обычно добрый и пушистый, — закончил Ник наигранно оскалив в улыбке передние клыки. — Я тебя понял, братец. Мне только не ясно одно: зачем ты с таким большим чемоданом приехал? — Так у меня дело в Зверополисе, — уклончиво ответил Джей. — Надо кое-что передать одному зверю. — Понятно, — Ник поднялся со своего места. — Не хочу сегодня опоздать на инструктаж. Морк… то есть, моя коллега меня тогда точно заставить отчёт делать… — Я могу пойти с тобой! — Джейкоб с готовностью встал. — Не стоит, — быстрым движением руки Ник остановил брата. — Я сам всё улажу, а ты пока иди по делам… Мне на сколько дней брать отгулы? — Не меньше, чем на неделю, а то и две. — Две недели?! — Мы не знаем, когда его час пробьёт. Может и пару дней хватит, — рыжие уши грустно опустились, зелёные глаза выражали печаль. В отличии от Ника, Джей очень любил отца, а уж когда умерла мама, он старался ни на миг не оставлять своего родителя. — Я понял, — Ник отвёл морду в сторону и направился в комнату. — Сейчас оденусь и выдвигаемся.

***

И вот, два лиса уже ехали на метро. Джейкоб, взяв номер телефона брата, обещал, что как только освободится, он сразу напишет смс. Заодно, он закажет им билеты на ближайший вечерний поезд. На том и порешив, брат вышел на несколько станций раньше вместе со своим большим багажом, а Ник продолжил путь, придумывая в голове, что он скажет Джуди. Погружённый в свои мысли, Ник достиг полицейского участка. Как всегда, на ресепшене сидел Когтяузер и доедал упаковку свежих пончиков. — Доброе утро, Ник! — помахал лапой пятнистый добряк. — И тебе доброе, Бен, — подойдя ближе, лис облокотился о стойку. — Как там шеф? Не мечет гром и молнии? — Охохо… Ник. Тебе бы поторопиться, — назидательно сказал офисный друг, — инструктаж уже вовсю идёт. — Правда? Я так долго добирался? — рыжий глянул на часы и быстро бросился в сторону нужного помещения. Буйволсон раздавал задания на сегодняшний день, когда в комнату ворвался запыхавшийся рыжий полицейский. Все глаза уставились на него, да так, что Ник чувствовал себя провинившимся школьником. — Уайлд, быстро на своё место! — скомандовал начальник сведя брови к переносице. — Опять проспал? — Джуди неодобрительно помотала головой, когда напарник занял место рядом. — И зачем тебе только будильник нужен… — Хоппс! — Да сэр! — вскочила крольчиха со своего места. — Рот закрой! Итак, все своё задание получили и могут быть свободны. Звери начали расходиться. Начальник, бухтя что-то себе под нос, первый вылетел из помещения. Джуди спрыгнула со своего места, вертя в руках алую папку. Она пошла в сторону кабинета. — Какое у нас сегодня задание, Морковка? — Ник шёл рядом с напарницей. — Ничего особенного: патрулирование окраин, — она вздохнула и повернула голову в сторону друга. — И когда ты станешь серьёзнее? Шеф нами вечно недоволен! А всё из-за твоего поведения! Ни дня не можешь без опозданий, обеденный перерыв у тебя три часа, а уж про то, во сколько ты обычно уходишь домой, я вообще молчу! Нас точно премии лишат… — Джуд, успокойся, — лис слегка приобнял напарницу, на морде появилась его фирменная улыбочка. — Ты же знаешь, я редкостный разгильдяй. За это ты меня и любишь! Признайся! — и он шутя ущипнул её за бедро. — Ты что?! — воскликнула крольчиха слегка толкнув смеющегося лиса. — На нас же все смотрят! И так всякие разные сплетни по офису ходят. — Кто «все»? — Ник обвёл лапой совершенно пустой коридор. — Здесь только ты и я, Морковка. Тем более, какая тебе разница, что местные сплетники выдумывают?! Не обращай внимания. — Как будто это так просто, — буркнула крольчиха, открыв дверь их рабочего кабинета. — Просто! Закрой свои милые ушки и всё! — напарник плюхнулся на своё место и пару раз качнулся в кресле. — Я очень впечатлительная с детства, — Джуди начала бегать по кабинету, собираясь на задание. — Кстати, Джуд, — выражение лисьей морды изменилось на самое что ни на есть серьёзное, — у меня тут дела возникли… И мне надо уехать из города на недели две. — Что? — мисс Хоппс замерла с полицейским инвентарём в руках. — И ты говоришь мне об этом только сейчас?! — Я и сам об этом узнал только сегодня утром, — развёл руками рыжий зверь. — А Буйволсон знает? Он тебя может и не отпустить. Если вспомнить все твои «достижения» по службе… — Вот поэтому мне и нужна твоя помощь! — Лис молитвенно сложил лапы и вытянул их вперёд. — Ну дорогая, любимая, драгоценная напарница! Мне очень-очень нужна твоя помощь! Поговори с шефом! Уж тебе-то он не сможет отказать! А я потом всё-всё-всё отработаю! Буду честным тружеником нашего отдела, перестану опаздывать, буду отчёты вовремя делать и сдавать! Ну Джу-уд… — Ладно-ладно! — крольчиха усмехнулась. — Люблю видеть тебя таким, глупый лис. Ничего без меня не можешь. — Конечно не могу, ведь ты моё сокровище, — Ник попытался ухватить напарницу за лапку, но та вовремя сумела увернуться и побежала к двери. — Я быстро! — девушка скрылась за дверью. Довольно улыбаясь, лис вытащил свой сотовый и уставился в дисплей. Одно непрочитанное сообщение. «Ник, буду у тебя на работе через 20 минут. Дела сделаны. Можно сегодня уезжать. Джей.» Уголки губ лиса мгновенно опустились, он стремительно глянул на часы и время отправки смс. — Чёрт!

***

Когтяузер уже несколько минут смотрел на Ника, который зашёл в парадную дверь (а когда он успел выйти?) и так оглядывал департамент, будто видел впервые. — Эй! Ник! Шеф не ругал за опоздание? Никакой реакции. — Ни-и-ик! — повысил диапазон толстяк. А Ник стоял возле доски объявлений, почему-то в штатском, и перепрыгивал с ноги на ногу, явно скучая. — Мистер Уайлд!!! — во всю мощь заорал Бенджамин. Лис наконец-таки соизволил обернуться, Бен резким движением руки поманил коллегу к себе. Удивлённо озираясь, рыжий подошел к стойке. — Вы меня звали? — на морде было крайнее изумление. — Звал, Ник! А ты будто бы оглох! Неужели начальство так сильно орало, что перепонки полопались? Или серой уши заложило? Так чистить надо! Лисье лицо сразу расслабилось и приобрело ту самую ухмылку, которую обычно выдаёт. — Вы меня перепутали, я… — С кем я тебя перепутал? — хохотнул Бен. — Уж не с тигром ли? Или может с белым медведем? Ха! Не смеши мои пончики! — Я серьёзно… — А я нет. — подмигнул ему добродушный зверь, отчего заставил лиса сделать несколько шагов назад. — Меня зовут… — начал новый виток объяснений Уайлд и тут услышал имя брата из уст крольчихи, которая во весь опор неслась прямиком к нему. — Ни-ик! Я так и знала, что найду тебя тут! Слушай! — Но… — Не перебивай! В общем, я нас отпросила! Так как срочных дел всё равно нет, в городе затишье, то парочку работников они и не заметят!.. — Послушайте… — Да-да, ты прав! — Джуди подняла вверх лапу, давая понять, что она знает, о чём он хочет сказать. — После отгулов нам придётся за троих трудиться! Сам мне обещал быть паинькой, разве нет? — Нет, я… — Ах нет??? — нижние лапки мисс Хоппс пошла «в пляс» — Ну ты и хитрюга! Но от меня не отвертишься! Может, у меня и нет той морковки больше, зато память колоссальная. И тут Джуди заметила, что выражение морды Когтяузера вытянулось от ужаса. — Мама… — попищал хищник, как маленький котёнок. Девушка почувствовала прикосновение лапы к своему плечу. — Морковка, — услышала она знакомое прозвище, голос исходил из-за её спины. Она медленно повернула голову и увидела… Ника. — Ой! — она вернула голову в прежнее положение и уставилась на… Ника. — Мистика, — ошарашено придвинул лапу к пасти Бен. Крольчиха почувствовала возле самого уха дыхание. — Морковка, видишь, теперь на надо никого отпрашивать. Один «я» поедет в путь, а другой продолжит работать… — Не смешно, Ник, — фыркнул «Ник номер один». — И впрямь, пора завязывать, — усмехнулся «Ник номер два» и лапами повернул к себе подругу. — Тот, с кем ты говорила, — мой брат. Я же тебе никогда не рассказывал о своей семье? Так вот. Знакомься с одним из представителей. Это Джейкоб! — и он опять развернул свою напарницу в прежнее положение. — Очень приятно, — довольно учтиво, но в то же время прохладно, поздоровался Джей. — А это — Джуди! Моя прекрасная напарница, друг и настоящий подарок судьбы! — пафосно представил Николас. — Так вы близнецы?! — Бен, казалось, только сейчас очнулся и потихонечку начал расслабляться. Оба брата одновременно кивнули. — Так, это ты точно мне не говорил, — Джуди потёрла виски, фиолетовые глаза зыркнули на напарника. — И как ты мог пропустить такую «мелочь»?! Что я ещё не знаю? — Боюсь, многое, — Ник горько вздохнул. — И я надеялся, никогда и не узнаешь. — Может, поговорим в другом месте? — крольчиха начала ловить на их трио удивлённые взгляды коллег. — У нас сегодня рабочий день, если ты не забыл. Пора ехать. — Ник, — Джей быстро подскочил к полицейскому, — я очень надеялся, что ты мне дашь ключи от квартиры. Не буду же я ходить целый день по городу! — А вчера ты где ночевал? — морда Николаса стала несколько отрешённой, было видно, что отношения с родным братом очень натянутые. — В гостинице. Снял номер на одну ночь. — Ты был так уверен, что я тебя впущу? — Ну, — Джейкоб замялся — не чужие же друг другу звери… — Ладно, держи, — он передал связку прямо в лапы родственнику и направился к выходу. За ним побежала растерянная коллега. Джуди очень удивилась поведению своего друга. Даже с посторонними людьми Николас был приветлив. От него всегда исходил позитив. Тут же, со своим родным братом, хуже, чем с преступником разговаривает. Уже садясь в патрульную машину, девушка робко взглянула на напарника. — Ник. — Что? — У вас всегда было так? Ну-у… холодно? — Морковка, давай потом об этом поговорим — вечером. Он тебе сам всё расскажет, — и бравый полицейский надел свои любимые затемнённые очки.