На Дороге Ярости

Накс настаивал на том, чтобы остаться со Слитом в палате, и упрямо игнорировал хмурые взгляды Биомеханика. Через несколько минут лазарет закрывался на ночь, и всех посетителей выгоняли. В знак протеста Накс сплёл свои пальцы с пальцами Слита. Он не хотел спать один. Накс привык к пинкам, которыми его будили по утрам, вырывая из сладких слов, привык к стонам Слита, когда Накс пытался поднять его пораньше, привык к ощущению тёплого тела рядом. Когда пришло время убираться из палаты, Биомеханик настойчиво постучал мыском ботинка в дверь. Накс сильнее сжал руку Слита. — Я не хочу оставлять тебя здесь, — произнёс Накс и положил голову на постель. Слит посмотрел на него и тихо выдохнул. — Всё будет в порядке. Ты сделаешь кое-что для меня? Слит взял подбородок Накса пальцами, чтобы убедиться, что напарник слушает. — Иди найди Рука. Спи сегодня с ними, ладно? Не хочу, чтобы ты лежал один. Накс открыл было рот, чтобы возразить, но Слит сильнее сжал пальцами его подбородок. — Это не просьба. Накс скривился, но кивнул. Он не понимал, почему Слит наказывал его таким образом, отправляя спать без него. Почему хотел, чтобы Накс спал, зажатый между двумя другими бойцами. Но Накс решил с ним сегодня не спорить. Он прижался лбом ко лбу Слита, не отстраняясь гораздо дольше, чем положено. Накс быстро вышел и отправился на поиски Рука и Сника. Ему нужно было себя чем-то занять, чтобы не думать о том, в какой ужасной форме Слит. После двух часов бесплодных усилий он просто уселся в коридоре и стал ждать, надеясь застать Рука со Сником, когда те пойдут в спальни. Когда-то же они должны спать? Прошёл ещё час, прежде чем эти двое появились. Они вышли из коридора, хотя Накс мог бы поклясться, что раньше там был тупик. Рук почти висел на Снике, который буквально тащил его на себе. Рук выглядел пьяным и смотрел счастливым расфокусированным взглядом. Его рука лежала на груди напарника, и он пытался вывернуться, чтобы укусить того за плечо. Сник никак не реагировал. Как только они увидели Накса, Рук попытался выпрямиться и рвануть вперёд. — Мой любимый боец! Теперь Сник удерживал друга обеими руками. — Что ты делаешь здесь один? — Рук был слишком пьян, чтобы понять — если Накс один, значит, со Слитом что-то случилось. Накс не мог поверить своим глазам. Что такое с Руком? — Слит сказал мне сегодня спать с вами, — он шагнул в сторону, пытаясь избежать неуклюжих объятий. — И не объяснил, почему. К счастью, у Сника имелись мозги, и он не стал задавать лишних вопросов. — Нет проблем, — он схватил Рука и потащил за собой. — Как раз собирался отправить этого идиота спать. Когда они улеглись, Накс почувствовал себя глупо. На маленьком лежаке, где они едва умещались со Слитом вдвоём, он был зажат между двумя здоровыми бойцами. Накс не понимал, зачем Слит попросил его об этом, но решил обязательно вызнать позже. Рук сразу же вырубился. Опьянённый наркотиками, он отправился в счастливое царство сна, даже не заметив, что обнял Накса. В такой близости к Снику Накса пугали его размеры. Сам Накс хоть и был выше Слита, значительно уступал тому в телосложении, но даже на его фоне Сник казался просто огромным. Накс чувствовал себя куклой, которую боец мог переломить двумя пальцами. С трудом верилось, что кто-то мог пережить схватку с этим верзилой. На следующий день Накс отправился в лазарет, едва тот открылся. Рук и Сник пошли вместе с ним. От увиденного Рук пришёл в ярость. Он старался не выплёскивать гнев на Накса, хотя здорово злился из-за того, что тот не знал, кто довёл Слита до такого состояния. Наксу стало стыдно: он ведь даже не спросил напарника об этом. Слит, казалось, чувствовал себя гораздо лучше. Новые швы на щеках крепко стягивали кожу, а свежие бинты покрывали раны. Он удивился, увидев Накса с компанией. Слит попытался заговорить, но кровь начала сочиться из порезов, и от стыда у него загорелись щеки. Рук сел у подножия кровати и пытливо спросил: — Кто это сделал, Слит? Заметив ведро со свежей глиной, он передал его Наксу. — Сделаешь это для него? По составу Рук понял, что это раствор Слита. Каждый боец смешивал глину по-своему и никогда не делился ни с кем рецептом. Среди моря белых тел небольшие изменения в раскрасе позволяли бойцам сохранять индивидуальность. Чёрные пятна, покрывавшие их лица и плечи, были единственным способом самовыражения. Раньше Накс мог отличить Слита по чёрной полосе на лбу и «шарфу» на шее. Теперь сможет распознать его по слишком широкой улыбке. Накс отогнал эту мысль. Он окунул пальцы в густую смесь и растёр её между пальцев, удивляясь, почему Слит использует так мало воды. Он был белее остальных бойцов. Накс начал растирать глину по телу Слита, а Рук снова приступил к расспросам. Было ясно, что из-за травм Слит не покидал пределы Цитадели, значит, на него напал другой боец. — Не понимаю, почему ты защищаешь его. Просто назови его имя и мы разберёмся с ним! — Именно поэтому я ничего не говорю, — прошипел Слит сквозь зубы, стараясь как можно меньше двигать челюстью. — Не хочу, чтобы ты сражался в моих битвах. Рук застонал, но Сник положил руку ему на плечо и произнёс, покачав головой: — Оставь Слита в покое. Не лезь в его дела. Он тут пролежит ещё пару дней. Кто бы это ни сделал, он будет думать, что это дерьмо сошло ему с рук. Их разговор прервало появление бойца, внёсшего корзину с едой. Слит поморщился от запаха: ему явно принесли капустный суп. Биомеханик встал из-за стола. — Эй, Слит, раз твои друзья тут, я хочу дать им попробовать покормить тебя. Может, их ты не станешь кусать. Накс повернулся к Слиту. — Почему они должны насильно тебя кормить? — Да он едва живой, что в этом трудного? — засмеялся Рук. Сник очень бы хотел, чтобы Рук этого не говорил. Им пришлось удерживать Слита вдвоём. Накс прижимал его к кровати, а Сник крепко держал руки. Руку досталась самая неблагодарная работа: пытаться накормить Слита. — Если ты укусишь меня — я тебя тоже укушу, — серьёзно предупредил он. Как только несколько ложек супа попали Слиту в рот, они поняли, почему он так сопротивлялся. Жидкость просачивалась сквозь порезы, причиняя ужасную боль. Слит знал, что должен есть, чтобы поправиться, но просто не мог заставить себя преодолеть эту боль. Когда они закончили кормить Слита и промыли его раны вонючими химикатами, то обессилено сползли на пол. Трудно было поверить, что в Слите всё ещё кипела такая сила. Он точно был сумасшедший. Накс свернулся рядом с раздражённым Слитом. Он рассеяно водил пальцами по шрамам на его груди. Часть свежей краски осталась на пальцах. Он почувствовал трепет от того, что был окрашен в те же цвета, что и Слит. Зазвонил колокол, созывающий на завтрак. Рук встал с пола. — Нам пора идти. У нас рабочая смена, — он взглянул на Слита. – Но мы придём проведать тебя попозже. Постарайся больше ни во что не ввязываться. Сник положил руку на голову Накса и произнёс: — Если будем тебе нужны, мы в мастерской. Слит выглядел вымотанным. Накс начал подниматься с койки, чтобы сесть на полу и освободить напарнику больше места. Но Слит удержал его за запястье и попросил: — Останься.