Без тебя я ничто

Бесшумно прикрыв дверь в детскую, Бен прислонился к ней спиной и закрыл глаза. Услышав оживленные разговоры, доносившиеся из гостиной, ему также захотелось заткнуть уши, но он не поддался порыву. Сегодня Хоуп исполнялось три года, и тихий в обычное время дом был переполнен гостями. Родители. Дядя с семьей. Друзья со своими детьми. Лея хотела устроить своей внучке запоминающийся праздник, и он ценил ее старания. Правда. Все ради Хоуп. И в течение дня он прилежно носил маску счастливого отца, не желая расстраивать дочь и ставить гостей в неловкое положение, но к вечеру, после заката эта маска сползла сама собой, у него просто не осталось сил. Со дня смерти его жены прошло ровно три года. Бен не знал, как долго еще будет продолжаться эта пытка. Сколько он еще протянет. Он понимал, что ради Хоуп должен взять себя в руки и просто жить, но на словах все было так просто. Живи. Ради нее. Спустя три года в ушах все еще звенели ее последние слова. Прошло три года, а он по-прежнему не мог понять, как допустил ее смерть. Рей умерла при родах, и несмотря на доступные технологии, ее не смогли спасти. И он был в палате, все произошло у него на глазах. Самый счастливый день в его жизни обернулся самым жутким кошмаром. У него родилась дочь, и он потерял жену. Ему хотелось закричать, но он лишь устало потер лицо, жестко, словно желая содрать с себя кожу. Грудь разрывалась от боли… В обычные дни было легче. Когда он оставался с дочерью, и никого не было рядом, ему почти удавалось совладать с болью, притвориться, что они — обычная семья. Что Рей просто отлучилась ненадолго и скоро должна вернуться. Что она всего лишь вышла за порог этого дома, а не покинула их жизни. Но именно сегодня было невозможно забыть, что произошло три года назад… Он ощутил, как на плечи опустились теплые руки, и большая фигура заслонила собой свет, лившийся из коридора. Не нужно было открывать глаза, чтобы знать, кто это был. Бен просто подался вперед, принимая утешительные объятия отца. Мужчина обхватил его, притягивая к себе. Не впервые они стояли вот так: на Бена накатило чувство дежа вю. Семь лет назад, во время боя на «Старкиллере» они стояли друг напротив друга, и Бен… тогда в нем еще жил Кайло Рен… он должен был убить своего отца, но в самое последнее мгновение родственные связи вытянули на поверхность его сознания остатки света, оттаскивая его с края. Он был на грани окончательного падения во тьму, и отец спас его. Конечно, после того случая его ждали долгие годы возвращения к свету, и он прошел этот путь благодаря Рей и своему дяде… но именно отец повлиял на него в решающий момент. Только Хан понимал, в каком отчаянии он находился. Бен мысленно вернулся в медицинский бокс. Когда ее сердце перестало биться, и мед-дроид сообщил, что его жена скончалась, он словно оказался в буферной зоне. В онемении смотря на новорожденную дочь, он не слышал ее крика. К нему подходили люди, говорили что-то… он никого не замечал. Только отец сумел достучаться до него и привести в чувство. Он также организовал похороны его жены. Бен не знал, как бы справился без него… наверное, никак. Наверное, он бы свел счеты с жизнью еще в первые дни после ее смерти, оставив малышку своим родителям. Отстранившись, Хан посмотрел ему в глаза. — Бен… ты должен двигаться дальше. Ради дочери. Ради Рей. Она бы не хотела видеть тебя таким, — отец положил руку на его плечо и сжал. Моя любимая мертва. — Ты живешь так, будто это произошло вчера. Ее нет. Ты должен отпустить прошлое. Она… мертва. Жестокая ирония. Он оплакивал ее долгие годы, но все это время упускал самое главное: она не вернется. Никогда. И эта мысль была невыносима. Отстранившись, Бен взял себя в руки и кивнул, просто чтобы успокоить отца. Он и так принес родителям слишком много переживаний. — Я пойду к себе… выдался долгий день. Хан кивнул, соглашаясь с ним. Бен направился в свою спальню — в их спальню — но перед тем, как завернуть за угол, обернулся, почувствовав на себе взгляд Хана. — Спасибо… — выдохнул Бен. — За все. От печали во взгляде отца щемило в сердце. Он смутно помнил, как добрался до спальни, и когда его голова коснулась подушки, на которой всегда спала Рей, казалось, он мгновенно провалился в сон. И только в своих снах он находил утешение. Этой ночью, в годовщину ее смерти, ему впервые в жизни снилась их брачная церемония. Он помнил все до мельчайший детали, словно это было вчера. Она вышла к алтарю в изумительном платье из серебристого шелка, корсаж и юбка, покрытые тонкой кружевной вуалью были усеяны россыпью драгоценных камней. Шикарные каштановые волосы были собраны в одну из ее замысловатых причесок, которые он так любил расплетать по вечерам. В его сне она была живой, смотрела на него из-под густых ресниц, пока он вел ее в танце… Бен резко вырвался из оков сна, и, поднявшись на подушках, по привычке выбросил руку в сторону, ища на простынях ее хрупкое тело, ища и не находя. Осознание, что это был всего лишь сон, накатило с ужасающей четкостью. Шумно выдохнув, Бен откинулся на подушки. Закрыв глаза, он подумал о своей Рей, обнаженной, в их постели. О том, какой она была на вкус, вспомнил ее запах, ее загорелую кожу на белых простынях. На радужное воспоминание внезапно опустилась тень, вставая преградой в его мозге и омрачая момент. С печалью пришло осознание, что он не мог вспомнить точно, когда они с Рей в последний раз были вместе. Наверное, это был один из незапоминающихся вечеров, проведенных в их супружеской постели, они никуда не торопились, полностью отдаваясь мгновению… если бы он знал, что ждало их в будущем, то уделил бы настоящему больше внимания. Он бы запомнил. Только подумать, сколько времени они потратили впустую, бесцельно валяясь в кровати, развлекая себя документальными фильмами или муторными новостями, вещаемыми по Голонету. Она неизменно лежала на его груди, и он перебирал ее распущенные волосы. Иногда Рей устраивалась на полу, между его ног, а он расплетал ее причудливые косы и пучки. Столько потраченного времени. Поднявшись, Бен подошел к единственному шкафу в комнате и распахнул створки. Посреди его вещей, преимущественно в коричневой цветовой гамме, ниспадал каскад серебристого шелка. Он сохранил ее подвенечное платье. Когда ветерок, сквозивший из-под двери, всколыхнул полы юбки, серебро поймало отблеск прикроватной лампы, отражая свет под разными углами. Протянув руку, он снял платье с вешалки и вынес в комнату, попутно закрывая двери. Положил на кровать, на половину Рей и бережно расправил полы юбки и корсет. Устроившись рядом, он положил руку на шелковый корсаж, обтянутый кружевом и расшитый камнями, достаточно плотный, чтобы подчеркнуть ее нежные изгибы. Платье не имеет ничего общего с ее телом. Корсаж не заменит ее грудь. Шелк не сравниться с ее кожей. — Великая Сила… Рей… как я скучаю по тебе. Каждый день. Каждую ночь. Перебирая руками струящийся шелк, он не мог представить, что когда-то она наполняла это платье. Она надела его всего раз, и это мгновение навсегда отпечаталось в его памяти. Почему своими воспоминаниями он не мог вернуть ее к жизни, ведь считалось, что мысли материальны? Она жила только в его голове. Закрыв глаза, Бен провел рукой по шелковой юбке, представляя, что рядом лежит Рей, и серебристая ткань обтягивает ее теплое, загорелое тело. Ее грудь, зажатая тесными рамками корсажа, вздымается при дыхании, а каштановые волосы волнами покрывают белые простыни. Он провел рукой вниз, словно по ее бедру, представляя, как заставляет ее повернуться на бок и закинуть ногу на него, привлекая к себе. Они были прямо противоположны, пустыня и снежные равнины — так всегда говорила Рей. И все же, они идеально подходили друг другу, составляя единое целое. И сейчас он пуст, как пусто это платье, потому что его владелицы больше нет. Слезы, навернувшиеся на глаза, тихо скатились по носу, впитываясь в подушку. Платье и Хоуп… все, что у него осталось. А когда-то его жизнь была наполнена яркими красками. Она всегда была рядом, все то время, что ему дали на искупление, и после, когла они два года в связке выполняли миссии Сопротивления. Несмотря на то, что изначально Рей приставили к нему в качестве беспристрастного контролера, они так крепко спелись, что Скайуокер не решился разбивать их союз — настолько эффективно они выполняли каждое задание. Они провалились всего раз, и тот случай едва не стоил им жизней. Это произошло в трущобах Сокорро (1), и если бы не один киффар (2)  — как выяснилось позднее, джедай (3), сумевший пережить приказ 66 (4)  — они бы не выбрались живыми с той планеты. Близость смерти раскрыла им глаза на истинную природу их отношений. Они поженились спустя семь месяцев, и этому никто не удивился. Позднее Бен узнал, что Скайуокер с самого начала делал ставку на подобный исход. Хитрый джедай. Однако, он не мог знать, как все закончиться. Если бы не ты, она была бы жива, — пропел в голове знакомый голос, толкавший его к тьме. Чувствуя позыв темной стороны, Бен усмехнулся. Тьма больше не имеет на него влияния — ей попросту нечего ему предложить. Он лишился самого дорогого, что у него было. Он открыл глаза и перевернулся на спину, уставившись на яркий балдахин. Абсолютно каждая вещь в этом доме напоминала о ней. Ее одежда, туалетные принадлежности, кровать, на которой она спала, выбранный ею балдахин… элементы декора, весь дом, который она обустроила. Рей никогда не вернется сюда. Она больше никогда не наденет это платье, не возьмет в руки свой гребень, не воспользуется всеми вещами, что он так бережно хранил, превратив этот дом в гробницу. Все это — просто вещи, и каждая из них хранила ее частичку. Но это не она. В голове всплыли отцовские слова: «Ты должен признать это и, наконец, отпустить ее. Скажи это вслух, ты должен». — Моя любимая мертва, — прошептал он пустой спальне, стены ответили ему молчанием. И когда его слова стихли, он понял очевидное: она ушла. Ее больше нет. Она… мертва. И не вернется. Никогда. И значит все это — не больше чем опустевший дом, заполненный ненужным хламом. Вернув измученный разум к настоящему, он, поднявшись, взял вешалку и сгреб пышное платье в охапку. Подошел к шкафу и, открыв его, сдвинул свою одежду в сторону, чтобы повесить свадебное платье в самый угол, в темноте, где он не будет видеть его каждый раз, как откроет шкаф. Без единой мысли в голове, он наглухо закрыл двери и, вернувшись к кровати, сел в изножье, упершись локтями в колени. Уткнулся лицом в ладони. Бен не знал, сколько так просидел. С таким же успехом, он мог заснуть, потому что вскоре он ощутил, как на его голову опустилась чья-то невесомая рука. Медленно подняв голову, он уткнулся взглядом в Рей. В полупрозрачную, просвечивающую Рей. Она стояла рядом с ним, нежно перебирая его волосы. — Привет, — прошептала она со слезами на глазах, прозрачные капли блестели в свете луны, пробивавшемся сквозь незадернутые шторы. И тогда Бен понял, что все происходило наяву: во сне она никогда не разговаривала с ним. Сначала он решил, что окончательно сошел с ума от горя, но, словно прочитав его мысли, она покачала головой. — Я — настоящая. Потребовались долгие годы, чтобы научиться этой способности. Она скользнула рукой вниз, легко, и все же он чувствовал ее невесомое прикосновение. Он не верил происходящему. Она говорила, что обрела способность возвращаться в виде Призрака Силы? — Без тебя я ничто, — прошептал он, прильнув щекой к ее бесплотной руке и чувствуя легкое касание. — Я — ходячий труп, и только Хоуп не дает мне свести счеты с жизнью. Она покачала головой, положив вторую ладонь на его щеку и поднимая его голову, заставляя посмотреть ей в глаза. — Я всегда буду с вами. Он покачал головой. — Тебя нет. Ты умерла. — Я жива в вашей памяти. Но Хан прав… ты должен отпустить меня, Бен. Идти дальше. Ты нужен нашей дочери, ты, а не твоя оболочка. Он хотел рвануть вперед и сжать ее в своих объятиях, но понимал, что возможности Силы не безграничны. Она могла просто раствориться в воздухе. — Бен, я хочу, чтобы ты оставил этот дом. Услышав последние слова, он резко вскинул голову. Рей смотрела на него невероятно серьезным взглядом, от которого сердце словно сжали в кулак. — Ты мучаешь себя. Все здесь напоминает тебе о нас. Увези нашу дочь отсюда… помнишь, мы мечтали о том, чтобы однажды поселиться на родине Падме? Он грустно улыбнулся, вспоминая их бесконечные разговоры о планах на будущее, которым не суждено было сбыться. — Энакин Скайуокер научил меня этой способности. Я видела его. Я видела их. И, знаешь, они сказали, что Озерный край — самое красивое место в Галактике. Он не знал, что сказать. Три года, проведенные в скорби, свелись к одному мгновению. — Не оплакивай меня, я обрела покой, и однажды, когда придет время, мы снова встретимся, — еле слышно прошептала Рей, и тогда он понял, каких усилий ей стоило вернуться из Силы, более того — прикасаться к нему. Присмотревшись, он заметил, что она стала бледнее, чем была несколько минут назад. Она таяла. — Я люблю тебя… — Рей! — он вскочил, но было уже поздно: бросив на него последний взгляд, она исчезла, оставив его стоять посреди комнаты с протянутой рукой. Это ли не метафора для жизни, отмеренной ему. И, зная его везение, долгой жизни. Бен оглянулся по сторонам в онемении. Он выполнит ее просьбу, но лишь потому, что ничего другого ему не оставалось. Жизнь, простиравшаяся перед ним, представляла собой нескончаемую череду дней и ночей, наполненных скорбью, и он чувствовал, что только появление ее Призрака станет тем утешением, что поможет ему пережить эту пытку. ______________________________ 1) Сокорро (англ. Socorro)  — планета во Внешнем Кольце, имевшая репутацию приюта контрабандистов. 2) Киффары (англ. Kiffar)  — родственная людям раса с планеты Киффу. Иногда представителей расы ошибочно называют киффу. По внешнему виду они не отличались от людей, но имели характерные лицевые татуировки, которые определяли принадлежность к тмоу или иному клану. 3) Квинлан Вос (англ. Quinlan Vos)  — мастер-джедай, принадлежавший к расекиффаров, генерал в Великой армии Республики во время Войн клонов. Известно, что Квинлан пережил Войны клонов, однако о его дальнейшей судьбе известно мало. Примерно за десять лет до битвы при Явине юный Хан Соло столкнулся с пожилым человеком, похожим на Воса, во время своего пребывания на планете Сокорро. 4) Приказ 66 (англ. Order 66)  — один из чрезвычайных приказов Великой Армии Республики. Приказ объявлял джедаев изменниками Республики и требовал их немедленного и беспрекословного уничтожения. Приказ был отдан Верховным канцлером Палпатином и обозначил начало Великого истребления джедаев, которое положило начало Галактической гражданской войне. После приведения Приказа 66 в действие почти все джедаи были убиты, а большинство выживших погибли во время последовавшего затем Великого истребления джедаев.