Dein Retter

“Ich bin das Gift unter deiner Haut. Ich bin die Schuld unter deiner Haut. Ich bin die Gier unter deiner Haut. Ich bin der Fluch unter deiner Haut.” (Oomph! – Unter deiner Haut)* Мрачные своды церкви, как никогда успокаивали Хлою. Казалось, что здесь никто не в состоянии причинить ей вреда. Робкий девичий взгляд скользнул по массивным дверям выхода. Скоро закончится служба, а с ним и хрупкое душевное спокойствие. Но, пока что, у неё ещё есть немного времени. Лики белых статуй смотрели на девушку, словно бы с сочувствием, в нем также было неведомое ни одному, находящемуся здесь человеку, знание… Знание предстоящего конца? Чувствовали ли Бригитта и другие девочки тихие шаги смерти рядом с собой? Или же это стало для них неожиданностью? Второй вариант подходил больше, молодость ослепляет всех, без исключения, кажется, что ты будешь вечно юным и живым, а Хлоя боялась. Ощущение тени, ступающей за ней по пятам, дышащей ей в затылок своим ледяным, смрадным дыханием, всегда находилось рядом. Но страх, отнюдь, не делает Ван Тассел умнее по сравнению с убитыми сокурсницами. От этих неприятных мыслей отвлекла Шарлотта, не особо вежливо дернув за рукав платья Хлою. -Идешь к «старому Фрэнки»? – шепотом спросила подруга. Честно говоря, она не хотела. Прошлое веселье ничего хорошего не принесло. В этом месте нельзя было веселиться, какие-то высшие силы упрямо наказывали их всех за это. И нынешний раз не станет исключением - так подсказывала интуиция. Следовало бы сказать твёрдое «нет» и вернуться вместе с остальными в школу, но глаза Шарлотты азартно блестят, обещая, явно, что-то грандиозное. -Я не знаю, - всё ещё сомневаясь, ответила Ван Тассел. -Да ты с ума сошла! – всплеснула эмоционально руками Лотти, но тут же осеклась, заметив недовольные мины учителей, - Там будут офицеры британской армии, и такое пропустить?! – добавила она уже намного тише. Ну, вот какое ей дело сейчас до каких-то там офицеров, когда вокруг происходит такое? И всё же, чем отличалась Хлоя – она постоянно делала не то, что следовало бы. -Хорошо, я согласна. -Вот и умница!

***

В пабе было не протолкнуться, все хотели отдохнуть в воскресенье, как следует, и девушкам чудом удалось занять столик. Британские офицеры, о которых с таким восхищением говорила Шарлотта, к вечеру уже перебрали бурбона, и теперь распевали на все заведение военные песни, ничуть не стесняясь коренных жителей, которые ни слова не понимали. Хлоя с тоской глянула на стоящую перед ней так и нетронутую кружку яблочного сидра. Она ненавидит этот напиток, но забывчивая Лотти, разумеется, даже не додумалась спросить свою подругу, что та будет пить, просто сделав заказ спонтанно. Другим девушкам было явно веселее, чем Ван Тассел. Шарлотта уже сидела на коленях одного из солдат в его кителе, обнимая за шею и громко подпевая ему совершенно невпопад, но это никого, по сути, не волновало. Хлоя лишь недовольно поджала губы, глядя на подругу. Нет, ханжой она не была, но ведь всему есть предел, не так ли? -Скучаете? Ван Тассел повернулась - рядом с ней присел парень, на вид ему было чуть больше двадцати. Густые тёмно-каштановые волосы коротко пострижены, тонкие и острые черты лица четко давали понять о высоком происхождении, а чёрные миндалевидные глаза живо оглядывали девушку. В целом незнакомец создавал очень даже приятное впечатление. Он в отличие от своих товарищей был явно трезв, что не могло не обрадовать, вероятно, ему тоже было скучно здесь. -Да, есть немного, - приветливо улыбнулась парню Хлоя. -Вы не против знакомства? – чопорно осведомился её новый знакомый. -Хлоя Ван Тассел. -Джонатан Эббот, очень приятно. -Очень приятно, - кивнула Хлоя, - Вы здесь проездом? – вежливо спросила она. -Нет, нам приказано остановиться на некоторое время в этом городе, проверить всё ли здесь… в порядке. -Вы хотели сказать, безопасно. На эту реплику Джон загадочно улыбнулся: -Можно сказать и так. -Разочарую вас, вероятно, тоскливей и скучнее места не найти во всей Германии, кроме озлобленных на государство женщин, детей, стариков и мужчин-калек, вернувшихся чудом с войны, никого больше нет, - пожала плечами девушка. -Приказ, есть приказ. -Понимаю. Хлоя полагала, что после этого разговор больше не завяжется, но Джон оказался очень настырным молодым человеком, и вскоре диалог возобновился. Так они просидели достаточно долго, пока Ван Тассел не ощутила острую потребность во сне. Как оказалось, время - полночь. Она ужаснулась, добраться теперь на повозке до школы было задачей абсолютно невыполнимой, все, кто мог её довести, либо был пьян, либо уже видел десятый сон в своей постели. С Джонатаном девушка точно никуда не пойдет, доверия ему нет, они знакомы всего несколько часов. Оставался только один выход – идти пешком самой. В школе она точно завтра должна быть, как самую младшую из их компании, её хватятся учителя первым делом. Попрощавшись с Джоном, Хлоя вышла из паба. Прохладный осенний воздух вмиг выветрил весь хмель от кружки пива, на которую её всё же уговорил новый знакомый. Дорога была недолгой, но проходила через лес, что делало её априори опасной. Ван Тассел с сомнением глянула на тёмные деревья, но, сильнее закутавшись в клетчатое пальто, уверено зашагала по тропе. Ночь была безоблачной, и луна освещала дорогу лучше любого фонаря. После нескольких минут пути все страхи отошли на задний план, а сердце перестало отбивать сумасшедшую дробь. Хлоя даже начала получать удовольствие от незапланированной прогулки. Чуть вдалеке девушка приметила маленькую фигуру в плаще, человек шёл навстречу, но вдруг внезапно свернул в чащу, да так быстро, что Ван Тассел едва успела запомнить, где точно свернул незнакомец. «Или незнакомка» - промелькнула мысль. Дойдя до нужного места, Хлоя вгляделась во мрак леса, что-то словно звало её туда, она должна быть там. Противиться внутреннему голосу сил не было. Раздвинув ветки ели, Ван Тассел проследовала за человеком. Почему-то она была точно уверена в том, что выбирает правильное направление, хотя шла практически вслепую. Острые колючки неизвестных кустов неприятно цеплялись за одежду и царапали нежную кожу рук, иногда даже лица, а к сапогам противно прилипли комки грязи, замедляя движение, но Хлоя упрямо шагала вперед, несмотря ни на что. В ней, казалось, проснулось невероятное возбуждение, то ли от преследования, то ли от того, что ее ждёт в конце пути, а голос внутри твердил, что девушку ожидает награда, а какая, не подсказывал. Когда Ван Тассел практически выбилась из сил, деревья стали редеть, и вскоре она вышла к небольшой поляне. От удивления девушка замерла на месте, разумно не выйдя чуть вперёд, где её бы точно заметили. Так и оставаясь в тени, Хлоя увидела герра Музиоля, который выглядел, как в видениях, только с одним исключением: он был полностью обнажен. Его мощную вздымающуюся грудь, а так же сильные руки покрывал неизвестный узор. Алые глаза существа блестели в предвкушении. Она словно чувствовала тоже, что и он. Предвкушение - какое сладкое слово. Её кровь по венам побежала быстрее, а дыхание стало намного тяжелее. Загадочной фигурой в плаще оказалась фрау Зорге. Та последовала примеру мужчины, скинув с себя абсолютно всё и протянув руки к нему. Штефан не стал медлить, и уверенно шагнул навстречу. До слуха девушки доносится утробное рычание. Мужчина набрасывается на молодую женщину, которая, с возмущенным криком, теряет равновесие и падает на траву, утягивая за собой герра Музиоля. Он явно не собирался церемониться с ней, одним движением руки раздвигая фрау Зорге ноги, и резко входя в её, совершенно не сопротивляющееся тело. Хлоя почему-то не чувствовала никакого стыда, пока мужчина двигался в чётко заданном темпе, даже наоборот, нестерпимый жар окутал всё тело, и девушку трясло, словно в лихорадке. Хотелось зарычать от удовольствия точно, как и Штефан сейчас. Бледная в свете луны, рука фрау Зорге, достала из кармана, лежащего рядом плаща маленький нож. Серебро стали блеснуло и сделало надрез на ладони женщины. Ван Тассел ощутила, как рот наполняется слюной от сладкого запаха крови, который она по необъяснимым причинам учуяла. Острые клыки создания без жалости вгрызаются в ладонь фрау Зорге, и, вместе с тем, Хлоя понимает, как с каждым его глотком крови, ей самой становится всё лучше и лучше. Директриса что-то говорит на ухо Штефану, который, казалось бы, никак не реагирует на слова. Сделав последний толчок, мужчина издаёт животный рёв, от которого внутри девушки всё сжимается в своеобразном экстазе. Алые глаза вдруг обращают свой взгляд в точности туда, где в тени стояла Хлоя. -Нет! Ты не видишь меня! Наступает кромешная тьма.