***
Уже целый час пытаюсь найти Джинджер, которая бесследно исчезла после своего сражения. Блуждая бесконечно длинными коридорами, я растерянно оглядываюсь по сторонам в попытке найти свою бестию; она исчезла до того, как я успела её перехватить по дороге. Из одного из проёмов выскальзывает охранник; его светлые волосы смешно топорщились, будто его шандарахнули током. Останавливаю его за рукав пиджака, вежливо улыбнувшись на его кривой оскал. Он явно не был доволен посягательством на его личное пространство. — Вы случайно не видели вот эту девушку, — спешно роюсь в кармане штанов, вскоре доставая телефон и показывая одно из адекватных фото Джи. — Она участвовала в самом первом бою, а потом как-будто испарилась. Охранник шире скривил губы в неприятной усмешке, достаточно жёстко освобождая свой рукав от моих пальцев. — Нет, не видел, — хмуро отвечает парень. — Мне не платят за то, чтобы я следил за какими-то фанатами. Брысь с моей дороги, девчонка. Несильно оттолкнув меня в сторону, охранник пошёл прочь. Лишь пожимаю плечами. Агрессивный индивид попался, наверное, встал сегодня не с той ноги. Мне не остаётся ничего иного, как дальше последовать по коридору в слепых поисках подруги. Чёрт, куда же она пропала то? Её бой прошёл ужасно. Джи проиграла. Проиграла в первом же раунде, потеряв своего бакугана. Увидев самодовольную ухмылку Кэнни, хотелось выбить ему все его зубы, что у меня, к сожалению, не выйдет, сил не хватит. Джи разрыдалась прямо на арене, под громкие аплодисменты трибуны в честь Блейза. Этот день она точно не забудет никогда. Слышу тихий всхлип исходящий из небольшого проёма между стенами; долго не думаю, тут же осторожно заглянув внутрь, не сдержав облегчённого вздоха. Здесь моя Джи, сидит, обхватив себя руками, прямо в уголку. Услышав мой вздох, Джи тут же резко поднимает свою заплаканную мордашку; увидев меня, она жалобно всхлипывает, тут же прикусывая дрожащую нижнюю губу. Подводка и тушь потекли, делая её лицо комичным, но случай был не тот. Краем глаза вижу разбитый гантлет, что лежал рядом с ней на полу; очевидно, она его со всей дури бросила об стенку. Вновь тяжело вздыхаю, присаживаясь с ней рядом на корточки и крепко обнимая. Каштановолосое чудо тут же по-детски утыкается носом мне в шею, крепко вцепившись пальцами за мою алую водолазку, заревев уже в открытую — горько и протяжно. Лишь мягко глажу её по спине, позволяя выплакать всю злость и обиду; иногда, чтобы спасти человека от падения вниз, достаточно его лишь обнять. А так как я, в принципе, плохо умею утешать остальных, объятия — лучший способ выражения поддержки в моём случае. — Он за это заплатит, слышишь? — шепчу ей на ушко, услышав в ответ только очередной всхлип. — Клянусь тебе, Джи, Кэнни Блейз заплатит за то, что сделал. Чего бы мне это не стоило.***
Как ни странно, я выиграла первое сражение с лёгкостью, как и следующие. И хоть всё происходящее мне льстило, но внутри жгучим комком засело странное гнетущее чувство. На самом деле, я ждала только одного поединка. Крепко сжимаю руки в кулаки, злобно скрипнув зубами. Встав на свою платформу, я не могла дождаться, когда выйду на арену и смогу стереть эту наглую ухмылку с лица Блейза. Во время ожидания в том проклятом зале, этот урод вальяжно раскинулся на лавочке, что-то клацая в своем телефоне. Джи забрал её отец, не переставая благодарить меня. В его благодарности я не очень вслушивалась, хоть даже получилось выдавить вежливую улыбку; голова была забита совсем другими мыслями. По дороге на поле боя Кэнни как бы нечаянно задел меня плечом, а учитывая значительную разницу в массе тела, этого бы вполне хватило, чтобы я грохнулась наземь. Но так как я была готова к любой пакости со стороны этого парня, то я вовремя спохватилась, так и не встретившись лицом с полом. Увидев, что уловка полностью не удалась, он издал пару реплик с нецензурной лексикой. — Ты проиграешь так же, как и твоя подружка, — прошипел он тогда, брызгая слюной. Насмешливо усмехаюсь этому воспоминанию, замечая, что платформа сдвинулась с места. Посмотрим, кто кого, парень. Посмотрим. Сейчас выиграть у этого парня было делом чести. Собственной и подруги. Яркий свет заставил меня на мгновение зажмуриться; после достаточно тёмной залы ожидания такая резкая градация света была непривычна. Трибуна встретила нас бурными овациями и одобряющими выкриками. И хоть мне было неловко быть в центре внимания, я удержалась от того, чтобы скрестить руки на груди. Пусть считают, что мне весьма комфортно. — Итак, поприветствуйте наших героев, которые столкнутся в поединке за право стать одним из Вексов, — слышу весёлый голос ведущего. — Делора Аддерли и Кэнни Блейз! Таки морщусь от оглушительного крика зрителей; мне непривычно находится в окружении столь громких разных звуков. От чего-то зыркаю на центральный балкон, где расположились Вексы; он находился ближе всех к арене, и видимость оттуда была просто идеальной. И что было удивительно, но Майлин и Шэдоу среди них не было. Словом, по Вексам было видно, что этот турнир им явно наскучил: Линк был занят рассматриванием собственных пальцев, в то время как Волт безразлично взирал на трибуну, зевая; Гас что-то внимательно изучал на своем гантлете, даже не смотря на арену, только вот Спектра внимательно следил за происходящим. В какой-то момент наши взгляды пересеклись; взгляд лидера Вексов был холодный и цепкий, от чего у меня по телу аж мурашки пробежали. Спешно отвожу взгляд от Спектры, вместо этого впившись взглядом в своего оппонента; сейчас именно он — мой основной противник и моя цель. — Да начнётся бой! — вскрикнул Стайлз, от чего я лишь усмехнулась, надевая на руку гантлет. — Гантлет, силовой удар! — одновременно выкрикнули мы с Кэнни; лёгкая вибрация и слабое красное сияние указало на то, что гантлет полностью активирован. Ну что, Лесма, поджарим его к чёрту!