Сириус

      Для Дарена переход из одного мира в другой предстал туманным ущельем с яркой вспышкой света в конце пути. И вдруг он обнаружил себя и друзей стоящими в большом мрачном темном помещении. Посреди зала возвышался трон, на котором восседала огромная, но красивая женщина, а рядом с ней стояли те трое, которых он уже однажды видел. Беловолосый, золотоволосый и огненноволосый посмотрели на них и слегка улыбнулись, женщина и еще один красавец с длинными темными волнистыми волосами недоуменно уставились на них. А еще Дарен за-метил, что малышка по пути куда-то исчезла, но Диану, Тора и Рио это не удивило и не взволновало. Значит, все в порядке, но зачем они пришли именно в это мрачное место?       -Кто вы такие? — вопросила женщина на троне.       -Это наши друзья, Ваше Величество, — ответил Платина.       -Вот как? — слабо удивилась королева. — Почему я их не знаю?       -Потому что вы их никогда не видели. Мы нашли их в другом измерении, когда искали дочь Железа.       -Но вы ее так и не нашли…       Вместо ответа блондин только виновато склонил голову.       Железо, к своему собственному удивлению, почему-то неотрывно смотрел на самого маленького из пришельцев. Ему все казалось, что он где-то видел этого мальчика, что у него есть ответы на многие мучавшие лорда вопросы, что… В общем, странно все это. И тут появился Ики. Как всегда, весь в черном, отражавшем истинный цвет его души. Увидев незнакомцев, он надменно поинтересовался, будто был здесь хозяином:       -Кто это? Что они здесь делают?       -Не надо говорить так, будто нас здесь нет, — усмехнулся гигант. — Нам это не нравится.       -А тебя никто не спрашивает, что тебе нравится, а что нет! — взвизгнул принц. — Вот отправлю тебя на рудники! ..       -Это мы еще посмотрим, кто кого куда отправит, — весело засмеялся самый маленький из нахалов.       -Ты кто такой, мальчишка? — зашипел Ики.       -А ты кто такой, дяденька? Уж не тот ли трус, что норовит убить ма-ленького ребенка, да еще и чужими руками?       -Чтоооо?! Ах ты… дрянь! Взять ее!       Визг и команда Ики остались без ответа, поскольку ни королева, ни лорды даже не пошевелились, чтобы исполнить его приказ. Кто он, собственно, такой, чтобы они исполняли его прихоти, да еще в своем собственном доме? Поэтому принц замер в довольно дурацкой позе, тыча пальцем одной руки в пришельцев, а вторую руку держа на поясе. Командир, блин.       -Вы их не убьете? — повернулся к лордам с королевой принц, до которого наконец-то дошло, что никто не бросается сломя голову исполнять его приказы. До него даже начало смутно доходить, что здесь творится что-то не то. Не то, что надо ему.       -С какой стати? — слабо удивилась королева, недавно вышедшая из камеры промывки и еще не восстановившая свои силы.       -Что, у самого кишка тонка? — снова усмехнулся наглый мальчишка.       -Что ж, — нехорошо сузил глаза Ики, — пусть будет так. Я сам уничтожу тебя, наглый выскочка!       -Ой-ой-ой! уже коленки дрожат, — усмехнулся паренек. Потом повернулся к своим и сказал: — Не вмешивайтесь.       До Ики вдруг дошло, что этот мальчишка ни в грош его не ставит, что он думает, что сможет его убить даже без оружия. Принц, уже давно не встречавший достойного противника, а потому решивший, что он неуязвим, взбесился и кинулся на наглеца. За что тут же получил коленом в челюсть. Больно.       Пока он поднимался и отплевывался кровью и выбитыми зубами, мальчишка издевательски хихикнул:       -Что, дяденька, неужели испугался? А такой грозный был сначала…       Принц взревел как раненый бык и понесся на мальчишку. И снова огреб, только на этот раз его шваркнули по спине и едва не сломали руку. Похоже, мальчишка не так прост, как кажется. Да и мальчишка ли? Может, ему гораздо больше лет, чем он выглядит? Тогда он вполне мог научиться сражаться… Надо быть осторожнее…       Но как принц ни осторожничал и ни хитрил, мальчишка победил его. В конце он скрутил его так, что у принца начал хрустеть позвоночник, ломаясь под собственным весом и невероятным углом, под которым вывернулось тело принца, а мальчишка поинтересовался:       -Ты позовешь своего гнусного папашу, или нам придется идти к нему?       -Нам? — прохрипел Ики, ощущая, как позвонки хрустят один за другим.       -Мы — Звезда, — ответил мальчишка, и в глазах его загорелось красное пламя. Ики в ужасе расширил глаза, захрипел, но тут малыш сделал какое-то неуловимое движение, и принц издал последний вопль в своей жизни. Позвоночник все-таки не выдержал и сломался. Но парень недолго лежал на полу грудой смятого тряпья: через мгновение он растворился в воздухе, не оставив после себя даже воспоминания.       Дарен видел, что с лица его возлюбленной все время, что она сражалась с принцем, не сходила та бесшабашно-наглая и вместе с тем обворожительная улыбка, которой она выводила из себя противника. Или которой одаривала наиболее сложного врага, выказывая ему своего рода дань уважения.       Платина улыбнулся:       -Теперь все хорошо?       -Не совсем. Скоро папаша узнает, что его единственный отпрыск погиб, у нас немного времени, — ответила Диана, делая шаг к Железу. Тот как зачарованный шагнул к ней и… их губы слились в страстном поцелуе, тела окутала легкая прозрачная дымка, они поднялись в воздух, не размыкая объятий и не отрываясь друг от друга. При всем этом они смотрели в глаза друг другу, не моргая. Создавалось ощущение, что если кто-то из них моргнет, то все волшебство рассеется.       Дарен сжал кулаки так, что ногти впились в ладони, а на скулах его заходили желваки, но что он мог сделать? Он ведь так и не признался Диане в своих чувствах. А теперь уже поздно, похоже, она нашла своего избранника.       Влюбленные между тем приземлились на ноги и отклеились друг от друга. Когда это произошло, Железо преклонил колено и склонил голову:       -Госпожа…       -Наконец-то ты все вспомнил, брат, — улыбнулась Ди.       -БРАТ?! — взвыли все в один голос.       -Да, он мой брат, — кивнула девушка. — Нужно было как можно скорее вернуть ему память, а поцелуй был самым быстрым способом.       Дарен почувствовал такое облегчение, будто гора с плеч свалилась. Теперь-то уж он не упустит своего шанса и… Что это?       Брат с сестрой начали изменяться: Диана снова превратилась в юную королеву (какой она была перед битвой с архидьяволом), а ее брат стал прекрасным принцем. Женщина была одета в алое платье, а ее партнер в темно-синий костюм, состоящий из брюк и кителя, украшенного белыми аксельбантами и погонами с темно-синими камнями, которые блестели даже в скудном освещении тронного зала. На боку его, в украшенных синими самоцветами и серебряными вензелями ножнах, висел мерцающий голубым пламенем меч. В руках Дианы появился жезл с красным рубином на навершии. Точно такие же рубины сверкали в ее ожерелье, браслетах и диадеме.       Брат с сестрой взялись за руки, посмотрели на друзей и исчезли в сером клубящемся тумане, который сразу после их исчезновения рассеялся.       Дарен ринулся было следом, но в руки ему с возгласом: -Папа! — приземлилась малышка Ди. Буквально через мгновение в зал вбежала красивая женщина, увидела малышку и остановилась, схватившись за сердце:       -Дочь, не надо так делать! Я же испугалась!       -Дочь?! — уставились Тор, Рио и Дарен на нее.       -Это жена Железа и мать малышки, — оповестил их Платина.       -Вот как? — удивились они, пристально рассматривая женщину, отчего та смутилась.       -Ио, итяй! — подала голос Ди-младшая.       -Хорошо, — мгновенно согласился Рио, доставая большую сумку и вываливая из нее на пол целую груду разнообразных кристаллов, которые он уволок из лагеря Зериир. Ни один дроу не возражал, особенно когда по лагерю разнеслась весть о том, что сделала Диана. Малявка уселась на пол и принялась сращивать кристаллы в один.       -Похоже, там идет битва, — заметил Тор.       -Может, ты нам все же расскажешь всю историю этих двоих? — спросил Рио у Тора.       -Не могу. На это нужно разрешение хотя бы одной из звезд. Малышка не подойдет, она еще маленькая, ее легко обмануть.       -Когда они вернутся, я сам стрясу с них это разрешение, — ответил Дарен. — Я хочу, наконец, узнать, кто они и откуда.       -Я тоже, — выразительно посмотрел Рио на гиганта, но тот с беспечным видом принялся рассматривать потолок. Попытался было насвистывать какую-то мелодию, но поскольку слуха у него не было, ему пригрозили засунуть в рот кляп, и он заткнулся.       Малышка, ни на кого не обращая внимания, продолжала сращивать кристаллы.       Минуты ожидания показались Дарену безумно долгими, но вот Ди-младшая закончила свое творчество, а некоторое время спустя заклубился туман, из которого вышли две фигуры: мужская и женская. Мужчина одной рукой обнимал женщину, помогая ей идти, в другой он сжимал крестовину сломанного по самую рукоять меча. Вокруг них сияло ярко-голубое поле. Магический жезл женщины был отломан до середины, платье подпалено до бедер, прическа растрепалась, но в глазах все то же неугасимое алое пламя. Тор поднял малышку на руки, и та уютно уткнулась холодным носиком ему в шею, мирно засопев. Ей после таких трудов нужен был отдых.       Увидев друзей, оба воителя улыбнулись, и мужчина принялся постепенно снимать свое защитное поле. Но тут Рио, потиравший виски и морщившийся от боли, сказал:       -Я бы не советовал.       Поле мгновенно вспыхнуло с новой силой, а в помещении появился древний старикан, который больше напоминал мумию, чем живого человека. Похоже, его организм высох настолько, что в нем не было и капли жидкости. Для полного сходства с обитателем египетских гробниц ему не хватало только бинтов. Одет старик был в черные просторные одежды, а на шее его болтался кулон. Точь-в-точь как у малышки Ди. Эту копию, помнится, Диана всучила Золоту, чтобы тот отдал ее Ики. Тот так и сделал, а принц, будучи уверенным, что амулет обладает волшебной силой, передал его отцу, чтобы тот разобрался, какой именно силой обладает эта милая вещица.       Рио с приближением сухого ходячего недоразумения, начал шататься, поскольку такая волна отрицательной энергии исходила от старикана, что закаленный воин едва мог переносить присутствие этого существа. Даже то, что рядом находился Тор и перекрывал добрую часть злобы старика, не помогало.       -Вы думали, что победили меня, но я жив! — проскрипел пришелец.       -Что это такое? — скривился от отвращения эстет Золото. Впрочем, все остальные удовольствия от созерцания вида пришельца тоже не получали.       -Это папаша Ики, император Травиан, — ответила Диана.       -Ты не властна надо мной, Красная звезда, в моем теле нет никаких жидкостей, ты не можешь убить меня своей магией, а уж про Синюю звезду я и не упоминаю. Твой брат слаб, как и ваш отец. Как и ваши родители, вы падете от моей руки!       -Но я буду защищать сестру до конца, как отец защищал нашу мать! — гордо выпрямился Железо, и поле его сверкнуло синим холодным пламенем.       -Надолго ли тебя хватит, мальчик? — проскрипел старик. Похоже, скрип этот должен был означать смех.       -Тебе нравится обладать чужой силой? — ласково улыбнулась Красная звезда, то есть Диана.       Старик был несколько обескуражен, ибо не ожидал от обреченной женщины такой милой и доброй улыбки. (Только Тор, Рио и Дарен знали, что она означает: хана старичку!)       -Если ты хочешь обмануть меня своими штучками… — начал анахронизм, но Ди его перебила:       -Дедуля, тебе ведь женщины уже лет тысячу как не нужны, так как же я могу тебя соблазнить? — делано удивилась девушка. — Но прибирать к рукам чужое нехорошо, за это наказывают…       Не успела она это произнести, как кулон на шее живой мумии зашевелился, а затем удавка из цепочки затянулась на его высохшей шее. Ди не стала взывать к водной стихии, она просто удушила старого пня своим подарочком. Все даже заподозрили, что она именно для этого и подсунула дубликат ныне покойному принцу Ики.       Когда старикан задохнулся и упал на пол, тело его рассыпалось в прах, а потом и его не стало.       Железо снял свое силовое поле, и оба воителя начали мягко оседать. Но не упали. Ди подхватил Дарен, а Железо — его жена. С другой стороны его подпирал Серебро. Малышка Ди сладко посапывала на руках Тора. Рио спал стоя, прислонившись к могучему плечу гиганта. Для него перенести присутствие такого злобного существа, как Травиан было равносильно полноценному бою с очень искусным врагом, то есть выматывало — дальше некуда. Вот его и сморило.       Диана с Железом отсыпались несколько суток, пока не восстановили свои силы. После же этого к ним все пристали с расспросами. В частности, какая же они звезда и что все это значит? Диана взяла на руки малышку, Железо обнял ее за плечи, и женщина улыбнулась:       -Мы — Сириус.       -Но Сириус двойная звезда, а не тройная! — выдал Серебро.       -А почему бы нам не стать тройной звездой? — состроила ему глазки Ди. Золотоволосый почему-то покраснел. Дарен хмыкнул.       -Но, возможно, вы расскажете нам о том, как появились в этом мире, и что с вами произошло в вашем? — подала голос окрепшая королева. Кстати, промывка мозгов в камере ее мыслительному процессу пошла на пользу. Да и характер улучшился: она перестала орать без причины и швыряться молниями в кого попало.       -Я не хочу это обсуждать, — сказал Железо.       -Я тоже, — пожала плечами Ди.       -Но ведь Тор знает эту историю, — осторожно начал Дарен. — Можно, он нам расскажет ее, а то мы все полопаемся от любопытства.       -Говорите после этого, что любопытство присуще только женщинам, — усмехнулась Диана. — Ладно уж, рассказывай.       Все присутствующие уставились на Тора с каким-то нездоровым блеском в глазах, так что тот впервые почувствовал себя неуютно.       -Так вот, — начал он. — В одной далекой-далекой стране…       -На звезде Сириус! — перебил его Серебро. — Давай к сути переходи! С чего все началось?       -Будете перебивать, вообще рассказывать не буду, — обиделся гигант.       -Да не слушай ты его! — махнул рукой Золото. — Рассказывай!       -В их королевстве правят женщины, — начал снова Тор, —, а мужчины охраняют их покой и защищают от врагов. Но это не значит, что они ниже женщин.       -Это правильно, — кивнула Диана, играя с малышкой Ди. — Никто не должен быть выше или ниже.       -Это имеет отношение к повествованию о судьбе звезд? — подал голос Платина. — Если нет, то, пожалуйста…       -ВСЁ!!! Не буду больше рассказывать!!!!       -Не перебивайте его, — попросила Ди. — Он заучил все наизусть и рас-сказывает так, как запомнил.       -Мы больше не будем, — заверила гиганта королева, которая явно положила на него глаз. Тор прокашлялся, почему-то покраснев, но продолжил:       -У них все шло хорошо, правители жили в мире и согласии, королевство их было сильным. У них даже родились дети: мальчик и девочка. Мальчик был старше на несколько лет, но он очень любил свою маленькую сестренку. Родители не огорчались появлению двух детей, они знали, что никаких разборок из-за власти те устраивать не будут, потому что семейные узы у них очень крепкие.       Но вот когда принцу исполнилось двадцать, а принцессе семнадцать, на их королевство напал могучий и коварный враг. Дети были пленены, и это вынудило родителей сдаться. Но король до конца защищал свою королеву, а когда он пал, королева собрала все свои силы и… закричала. Из-за этого крика начало рушиться все вокруг, и пока враги приходили в себя, детям удалось убежать, но по дороге к нашему миру они не смогли удержаться вместе и упали в разных местах.       Есть предсказание, что когда две звезды воссоединятся, то они отомстят своим врагам, а потом вернутся домой и построят там новое королевство. Вот и все, — закончил Тор.       -Минуточку! — взвился Серебро. — Вы что, действительно хотите уйти от нас? Мы же друзья!       -И вы ведь не думаете, что сможете отвязаться от нас? — приподнял бровь Рио. Диана задумчиво гладила по головке свою племянницу.       -Вообще-то, надо бы там все восстановить… Но, с другой стороны, наш дом теперь здесь, а там все пропахло этим вредным стариканом. Мне не хочется идти туда, а тебе, брат?       -Мне тоже не очень понравилось там, хоть это и был наш дом. Мои друзья здесь, моя любимая, дочь… С тем миром меня ничто не связывает.       -Да и меня тоже, — вздохнула Ди. — Решено, пока поживем здесь, а потом подумаем, что делать.       Дарен улыбнулся, думая, что теперь-то уж он не упустит шанса и признается Ди в своих чувствах. Королева строила глазки Тору, который подходил ей по комплекции и силе, Рио дразнил малышку, а трое генералов были рады, что им не пришлось расставаться с другом. А что будет дальше… что будет, то будет, надо жить сегодняшним днем.