Шипы стальных синих роз или Власть Его голоса...

День уже клонился к закату, когда Эш наконец уладил свои дела. Съехав на обочину на своей синей Шкоде*, он принялся лихорадочно копаться в бардачке, пытаясь найти факс с адресом клуба, который ему предусмотрительно выслал Хит.       Наконец, выудив нужный аккуратно сложенный, пополам, лист, юноша поспешно сложил все остальные бумажки, которые он разбросал по салону в поисках нужного листка.       Такая спешка а-ля типичная истеричка, была не присуща Эшу, но он решил зациклиться на технической стороне предстоящего события, дабы пропустить "деталь" в виде Криса и необходимость находиться среди огромной толпы людей, что Эш, кстати говоря, переносил с трудом. Включив любимую радиостанцию погромче, парень медленно приближался к "обители зла и порока"- об этом оповещали длинные ослепляющие цепочки неоновых указателей, широкой сплошной линией растянувшиеся по обочинам дороги.       Из-за ужасной спешки парень не успел заехать и переодеться после учёбы. Потому на нем красовались бледно-голубая рубашка, узкие чёрные джинсы и тонкие подтяжки того же цвета. Маленькую чёрную бабочку было решено оставить в машине - слишком уж много чести для "босса". Перебьётся.       Светлая чёлка слегка падала на серо-голубые глаза. Эш решил захватить очки - всё-таки, порой это нехитрое изобретение помогает скрыть от собеседника эмоции, да и вдобавок сразу заставляет почувствовать себя "плохим парнем", которому всё по плечу. "Кажется, это здесь",- подумал Эш, припарковавшись за огромным белым джипом. Хлопнув дверцей машины юноша окинул взглядом местность: улица была определённо та,но до нужного здания нужно было пройтись.       Доверившись мерцающим огонькам указателя, парень свернул. Зайдя за поворот, парень оказался напротив элитной высотки. Над парадным входом простиралась надпись "Welcome to Carol & Co"**; возле входа в клуб стояло двое громил-охранников в чёрном, как в Голливудских фильмах. -Вы куда, сэр?- остановил юношу один из детин. -Я направляюсь к мистеру Старку, в качестве замены Хита Хайдсона. Грозный голос великана-охранника заметно потеплел и он пробасил: -А, так ты - старший братишка Хита! Добро пожаловать! Мистер Старк просил провести вас в офисную часть здания, где находится его кабинет. Сам он подойдёт позже, потому, как проводит совещание перед мероприятием. -Ээ в офисную часть здания?- слегка сконфузившись переспросил Эш, который до этого момента думал, что "Цитадель Старка" состоит из исключительно увеселительных частей. Охранник усмехнулся: -Вовсе нет. Здание строилось по личному плану мистера Старка, отсюда оригинальность и определённый шарм, присущий клубу. "Я бы сказал нелепость и смачный плевок в лицо всем канонам постройки и организации заведений",- хмыкнул про себя Эш, не решившись высказать мысли вслух, поскольку руки "человека в черном", сжатые в кулаки, выглядели весьма увесистыми и внушительными. Так или иначе, дизайном и оригинальностью клуба нельзя было не восхищаться, и видно было, что денег в проект вложено было немало. Жадно впитывая каждый изгиб интерьера, Эш едва не столкнулся с охранником - громилой, когда тот остановился рядом с нужной дверью, на которой красовалась табличка "Владелец заведения Carol&Co - Крис Старк". "Пафосно, но со вкусом",- снова хмыкнул Эш. - Здесь я вас оставлю,- пробормотал охранник, отворяя дверь перед застывшим парнем. Шагнув в "кабинет" Эш пару раз повернулся на все триста шестьдесят градусов, дабы насладиться слиянием удивительной гармонии офисного кабинета и клуба, которое сочетала в себе комната. "Никогда не думал, что кабинет человека, заведующего всеми финансовыми и организационными вопросами всего заведения, будет представлять микс из офиса и комнаты богатенького подростка",- с удивлением отметил Эштон.       Так называемый "кабинет" вмещал в себя весьма внушительных размеров бар, огромный домашний кинотеатр со множеством колонок, развешенных по всему кабинету, бильярдный стол, сервант с книгами и очевидно, документацией, и стол, который одиноким офисным атрибутом намекал, что комната предназначена не только для развлечений. Чуть поодаль устроился ряд мягких диванчиков для посетителей. На столе лежал прикрытый ноутбук, а рядом с ним - антикварные чернильница и перо, которые вместе образовали весьма специфическое сочетание. Видимо, "чертов владыка", как его уже успел окрестить про себя Эштон, разбирался в технике, но и к антиквариату питал слабости. Сервант, что стоял напротив юноши, привлек внимание пестротой книжных корешков. "Боже, да здесь и умереть не жалко",- с восторгом отметил про себя заядлый книжный червь- Эш. Полки умещали представителей разных жанров - от поэзии Тэннисона до философских трудов Ницше. Протянув руку к потрепанному переплету "Кентавра" Джона Апдайка, Эштон погрузился в лабиринты мифического и реальных измерений, предусмотрительно плюхнувшись на мягкий диванчик, не забыв при этом стянуть очки. ...Когда берешь в руки книгу, время начинает течь по-особенному, будто ты выпадаешь в другую реальность. Книги увлекали Эша тем, что в любое время даровали возможность почувствовать себя кем-то более смелым, кем-то более свободным и независимым, кем-то более жизнелюбивым, более счастливым, в конце концов! Чужие миры простирались перед ним, стоило лишь протянуть руку, перелистнуть страницу... Книга затянула его в самый эпицентр событий, заставив почувствовать себя ребёнком, свободным от правил серой будничности, обязательств и печали.       Герои мало-помалу заставили позабыть о действительности, бросив парнишку навстречу приключениям. Эш совсем забылся, не заметив, как скрипнула дверь и кто-то, едва ступая по мягкому ворсистому ковру, прокрался к изголовью диванчика, на котором блаженствовал парень.       Из полудрёмы его вывел внезапно раздавшийся над ухом голос: -Мистер Хайдсон! Я надеюсь, что не заставил ждать слишком долго. Прошу простить меня за столь долгое ожидание. Едва не подскочив от неожиданности, Эштон встрепенулся. Ему приходилось слышать Криса Старка всего раз, и он уже успел позабыть чарующий бархатный голос. Смутившись тем, что лицо "владыки" находится столь близко, юноша покраснел и пробормотал: -Нет, что вы. Напротив, я едва не опоздал к назначенному сроку. Как ни крути, обстоятельства встречи не изменили гипнотизирующего влияния Криса на Эштона. Последний понял это сразу, как только почувствовал скованность в движениях и нарастающее смущение от пристального взора обжигающих карих глаз. Буквально забившись в угол диванчика, Эш лихорадочно искал предлога, дабы прекратить эту пытку. С облегчением нащупав пути к спасению своей невинной души, он более уверенно продолжил: -Мистер Старк, я бы предпочел незамедлительно приступить к своим обязанностям, поскольку я давно не занимался наладкой аппаратуры. Учитывая все-то время, что я не занимался этим, мне может потребоваться больше времени, чем на это обычно тратит Хит. Усмехнувшись, Крис отмахнулся от вялого протеста: -Разумеется, я позабочусь о том, чтобы вы успели все закончить вовремя. В зале сейчас идёт уборка, да и в целом до открытия у нас где-то 2 часа. Пока что могу предложить вам чашечку чего-то бодрящего - скажем, кофе или чай? Может, предпочитаете чего-нибудь покрепче?- заговорщически приподняв левую бровь, закончил Крис. -Нет, благодарю, я не любитель спиртного,тем более, на работе, - откланялся Эш.- Но от чашечки кофе не отказался бы. -Американо, эспрессо, капучино, латте? -Латте. Нажав кнопку на столе, Крис неторопливо проговорил: -Мисс Доусон, принесите ко мне в кабинет чашку Латте и виски со льдом, будьте так добры. Звонкий женский голос немедленно ответил: -Хорошо, сэр. Что-нибудь еще? -Вы не проголодались, мистер Хайдсон?- отвлекся на мгновение Крис, - мисс Доусон может организовать что-нибудь на ваш вкус. Не желая привлекать к своей персоне слишком много внимания, Эш выдавил отказ. Скептически окинув взглядом юношу, Крис безапелляционно продолжил: -Да, еще принесите то, что я просил вас ранее. Это все. Женский голос на другом конце провода покорно отключился, и через несколько мгновений длинноногая девушка в черной мини-юбке продефилировала к столику, опустив поднос с бокалом, чашкой и тарелочкой маффинов прямо на стол. -Я, откровенно говоря, не ожидал, что вы окажете своему брату услугу,- заметил Крис, протягивая руку за стаканом виски. -Отчего же?,- немедленно парировал Эш. -Мне показалось, что вы не ладите. Эштон оторопел, он, было, вспыхнул, когда увидел маффины, подумав, что без Хита тут не обошлось, но резкий выпад Криса застал его врасплох. Оторвавшись от чашки, юноша застыл на мгновение, ошарашенный такой наглостью, - "Да что он себе позволяет? Какое право он имеет вмешиваться в мою семейную жизнь?" Мало того, что он, Эштон Хайдсон, который никогда и никого не боялся, чувствует себя перед этим самодовольным нахалом, как кролик перед удавом? Негодование незамедлительно отразилось на его лице и прежде чем он открыл рот, Крис пошел на попятную. - Я понимаю, что это - не моё дело, но любопытство - мой порок и слабость, прошу простить его мне,- снова лукавая усмешка удава. Эш едва не задохнулся от возмущения. "Да он играет со мной, черт его дери! Этот ублюдок играет со мной, как кот с мышью!"- пронеслось у него в голове. Холодно сверкнув глазами, он парировал: - Болезненному любопытству я бы предпочел излишнюю работоспособность. И, ах да, как вы уже успели заметить- это не ваше дело. - Вот как? - снова спросил Крис, не скрывая усмешки. "Да чтоб ты подавился своим виски,- злорадно усмехнулся Эш в ответ,- Боже, как же меня бесит эта ухмылка!" Но вслух между тем продолжил ещё сдержаннее, леденящим душу тоном: - Это сугубо моё мнение и вести спор об истинности или ложности своих суждений я не намерен. Улыбнувшись ещё шире, Крис проворковал ещё приторнее: - Хм, я бы, напротив, не отказался поспорить с вами, мистер Хайдсон. Бьюсь об заклад, мне бы удалось растопить ваше самообладание,- протянул он, сверкнув глазами так, Эштон внутренне содрогнулся. - Будьте осторожны, сэр, ведь вода имеет свойство топить даже самый алчный огонь,- процедил он сквозь зубы. Самоуверенность и упёртость Старка выводили его из себя и казалось бы, еще мгновение и он взорвется. "О, я бы стёр с вашего лица эту холодность, мистер Хайдсон...", - читалось на лице Криса, когда тот залпом прикончил остаток напитка. Струйка цвета расплавленного золота скользнула по скулам, оставив за собой тонкую дорожку вдоль шеи, которая растаяла где-то за воротом рубашки. Облизнув губы, Крис подмигнул зачарованному Эштону: - Что ж, полагаю, пора вам приступить к вашим обязанностям. "Наконец-то! Чем скорее начну, тем скорее закончу",- с облегчением подумал Эш, что по сему, не укрылось от наблюдательного взора его мучителя: - Ах да! Деньги за ваш труд вы получите сразу после концерта,- сделав ударение на слове "после",Крис направился к двери. Эш заскрипел зубами. ___________________________________________________________________________________________________ **-Добро Пожаловать в Carol&Co *-модель машины^^ http://burntire.ru/content/image/2010/8/59f81b8005c7.jpg