Головоломка для Темного Лорда

Том

— Уважаемые студенты, можете отложить учебники, сегодня мы будем проходить зелье, которого нет в программе. «Чистый разум» или «хрустальная слеза» — позволяет на короткое время преодолеть усталость и улучшить память, а так же ослабить действие некоторых проклятий, воздействующих на сознание, среди которых находится и «Империо». Рецепт его несколько сложен для начала шестого курса, но я заметил, что среди вас множество способных учеников, так что небольшая задачка пойдет вам только на пользу. Со следующего урока мы займемся его приготовлением, а сейчас приготовьте перья, записываем… — Слизнорт прокашлялся и начал неторопливо зачитывать подробный рецепт. Том вскинул брови, заинтересованно рассматривая старика. Зелье оказалось знакомым, но лишь из-за того, что его пришлось изучить дополнительно. Раньше преподаватель и не думал о нем рассказывать, а уж готовить — тем более, главным образом из-за того, что несколько ингредиентов к нему были редкими и дорогостоящими, а пускать такие на растерзание безголовых студентов — глупость. В связи с дороговизной в повседневной жизни «слезу» никто не применял, тонизирующий эффект никак не окупал её стоимости, а вот основной — способность бороться с последствиями темных проклятий, который профессор невзначай задвинул на второй план, частенько использовали только авроры и лекари… Так с чего вдруг Слизнорт решил изменить программу? С Томом профессор уже успел столкнуться в начале занятия. Юноша учтиво поздоровался с преподавателем, у которого в прошлом ходил в любимчиках, но тот — обычно не в меру разговорчивый, от чего-то посмотрел на него хмуро, со скрываемой долей опасения. Узнал, несомненно, узнал… Парень окунул было перо в чернильницу, но не стал записывать, потому что и без конспектирования все прекрасно помнил, а разыгрывать из себя прилежного ученика в подобной ситуации не имело никакого смысла. Шел его первый учебный день в новом времени, и сейчас Том наконец имел возможность видеть свой курс практически в полном составе. Гриффиндорцы и слизеринцы, объединенные под одним потолком, склонив головы, сосредоточенно строчили лекцию. Пройдясь взглядом по разношерстной толпе, Том недовольно поджал губы. После недолгого общения с новыми знакомыми, он с огорчением понял, что за последнее время грязнокровок в стенах Хогвартса только прибавилось. Большинство из них, естественно, не имели ни одной извилины в голове. Внимание зацепилось за светловолосого парня, сидевшего впереди него всего в двух рядах, и это заставило Тома вновь прокрутить в памяти вчерашний вечер, главным героем которого он невольно стал. Они попались с этой девчонкой невероятно глупо, как раз на глаза старосте и декану слизеринского факультета, после чего их позорно отчитали. — Отработку. — Раздался грозный голос незнакомого ему преподавателя — неприятного на вид человека с неухоженными волосами, и гриффиндорка рядом что-то сдавленно пискнула. Её распахнутые карие глаза вмиг наполнил священный ужас, а от щек тут же отлип румянец, горевший до того на её лице. — Мисс Грейнджер, Мистер ммм, Гонт? Будьте добры объясниться, — издевательски протянул, как выяснилось в дальнейшем — профессор Снейп, а слизеринский староста, в котором Том тут же опознал Малфоевскую кровь, гаденько улыбнулся. — Сэр, — Гермиона от чего-то закашлялась, — Я. Мы… Это блеяние показалось Тому таким забавным, что он решил не спешить вмешиваться, и предоставить девчонке возможность самой решать возникшие проблемы. К тому же он так устал за день, что факт того, что его поймали вне стен гостиной после отбоя — казался наименьшим из возникнувших неприятностей. — Вы, полагаю, не можете признаться, что пользуясь служебным положением, решили уединиться с мистером Гонтом в женской уборной после отбоя? — ехидно подсказал Снейп. — Что? — опешила девушка, — Нет! Малфой расхохотался. — Видимо Поттер за шесть лет знакомства всё никак не может разглядеть, что она девчонка, а Уизли слишком помят, чтобы удовлетворить подружку. Решила поискать развлечений на стороне и захомутать новенького, пока он не опомнился, а Грейнджер? Снейп скрипнул зубами, и нетерпеливо поднял вверх руку, жестом приказывая слизеринцу замолчать, но всё же не спеша делать тому замечание. — Я жду пояснений, Мисс. Окажись Том сторонним наблюдателем, и будь на его месте кто-нибудь другой, он непременно оценил бы шутку, но сейчас острая шпилька кольнула и его самолюбие. Он и это лохматое гриффиндорское нечто?! Да ни за что! Гермиона видимо совсем слаба в словесных перепалках, а белобрысый Малфоевский приплод выглядел так, что не приходилось сомневаться — утром о произошедшем будет судачить вся школа. Оооо да, обладатели старинной фамилии никогда не славились наличием благородства, и это не доставляло проблем, пока Тому доводилось учиться за змеином факультете. Сейчас же белобрысый грозил стать огромной занозой, а если так, к тому стоит приглядеться. Пока впрочем, не время показывать острые зубы, мальчишку оставим на потом. — Профессор, — решил прийти на помощь Гермионе парень, — дело в том, что я заблудился в первый день приезда и не мог найти вход в гриффиндорскую башню. К счастью, староста нашего факультета любезно согласилась проводить меня. — Вы нашли плохого провожатого, Мистер Гонт, если староста не смогла вывести вас из женского туалета в течении целых двадцати минут. Или причина задержки в том, что мисс Грейнджер рассказывала занимательную историю этого, хм, помещения? У неё и самой связано с ним множество воспоминаний, должно быть? — Легко парировал Снейп, снова пытаясь просверлить в Гермионе дырку взглядом. К счастью у девушки первый шок уже прошел, и она стояла, молча выпрямив спину, и гордо подняв подбородок. Только скрещённые на груди руки выдавали — насколько ей сейчас было неуютно. — Мне нечего на это ответить, — холодно отчеканила гриффиндорка. А что ей оставалось сказать? Оправдания выглядели бы неуместно и глупо, но ещё безумнее было бы выдавить из себя правду — то, что они подслушивали чужие конфиденциальные разговоры, прячась по темным углам как невезучие домушники. Снейп свел к переносице свои угольно-черные брови, поджал губы, и прошипел на одном дыхании: — Жду вас вдвоем на отработку после уроков. На протяжении всей следующей недели. — Но за что?! — подавилась воздухом Гермиона. — Мы ничего такого не сделали! У Меня есть допуск, Том в школе первый день. А Вы ведёте себя не педагогично, профессор Снейп, намекая на, — она запнулась. — всякое! — Пожалуй, выходными вы тоже не сможете насладиться, мисс Грейнджер! Как же они вляпались! И гриффиндорка не придумала ничего лучше, чем подлить масла в огонь! Том усмехнулся собственным мыслям, вспомнив как понуро провожала его Гермиона до башни после случившегося, когда все уже успели обменяться друг с другом разъярёнными взглядами и разойтись. Ему даже пришлось слегка пихнуть девчонку плечом, чтобы она опять не наговорила лишнего. Случилось же так, что каждый человек, застигнутый этой ночью в коридоре, лгал другому, и каждый знал, что ему лгут в ответ. Однако, озвучить собственные мысли не решался никто, ведь это означало признать — что и сам был пойман на горячем. Вот они и стояли вместе — три студента и декан слизеринского факультета, скрывая собственную осведомлённость за картонной ширмой словесных пикировок. У каждого из них в какой-то мере были связаны руки. Снейп не мог оправдываться или сделать что-то гриффиндорке, услышавшей пару фраз, не предназначенных для её ушей. Гриффиндорка не могла обвинить профессора и Малфоя в пособничестве Тёмному Лорду лишь на основании подслушанного разговора, тема которого хоть и казалась очевидной, сформулирована была весьма туманно. Всё это напоминало своеобразную игру в кошки-мышки, только участвовали в ней люди, давно вышедшие из дошкольного возраста. Здесь и сейчас, прячась за барьерами из уловок и недомолвок, на кону стоит чья-то тайна. Том узнал эту игру моментально — по глазам девчонки, с которой познакомился утром. Но вот проблема — он понятия не имел — с чего всё началось. То, что конфликт между профессором и студентами — дело давнее, было видно невооруженным глазом. И Том вдруг понял, что не сможет забыть сцену, произошедшую между ними этой ночью. Интерес разгорался в груди, как болезнь, как проклятая лихорадка. Прозвучавшие совсем недавно слова прокручивались в сознании, складываясь в абстрактную картину, но Том чувствовал, что она будет важна для него. А когда для него что-то становилось важным, места для отступления уже не остаётся. Он знал, что разберётся в происходящем и быстро наметил, кто в первую очередь ему в этом поспособствует. Гриффиндорка на деле оказывается не так проста, как на первый взгляд, а значит — хороший материал для работы. Нет, она не была податливой как пластилин, и слава Мерлину — такие быстро надоедают. Скорее уж камень, нуждающийся в кропотливой огранке и терпении. Но нет интереснее, правда? В результате она поможет ему разобраться в этой головоломке. А если нет, он найдет кого-нибудь ещё. Слизнорт на этой лекции так и не сумел завладеть вниманием Тома. У фальшивого гриффиндорца рождался в голове новый план действий.