Ударные каникулы

      Как бы меня это ни раздражало, но за все время задания меня уже неоднократно посещали кровожадные мысли об убийстве, но отнюдь не стригоев, точнее, не только их. В первую очередь подобную участь я желал именно Гансу. Мало того, что он изначально сломал все наши с Розой планы на последнюю неделю её пребывания при Дворе, так теперь по его прихоти мы проторчали на задании почти всю эту неделю. Не сказать, что я не понимал всю важность и ответственность задания, но проблема была в том, что уже спустя три дня после начала нашей охоты стригои почувствовали неладное и то ли просто стали осторожней, то ли и вовсе решили смыться от стражей подальше. Вот и сейчас, сидя за барной стойкой очередного клуба и сканируя взглядом помещение на предмет наличия стригоев, я не испытывал ничего, кроме невероятного раздражения. И распространялось оно на всех — на Ганса с этим идиотским заданием совершенно не вовремя, на стригоев, которые отныне тщательно избегали столкновения с нами, на подвыпивших дампиров и Мороев, которые находились в каждом клубе и которые так яростно пытались завладеть вниманием моей Розы. Но ещё больше меня раздражали попытки дампирок и мороек заигрывать и флиртовать со мной. Уже на второй день я сбился со счёта, сколько таких личностей ко мне уже подходили. От моих не самых радужных мыслей меня отвлекла подозрительная активность возле Розы. Пришлось внимательно приглядеться, чтобы точно определить, какого рода эта активность, и не могу сказать, что увиденное меня очень обрадовало. К моей невесте приближались стригои. Это очень плохо. Быстро передав всю информацию другим стражам через наушник, я оглядел их посты и едва не зарычал от гнева и разочарования. Ну что за люди! Дело в том, что именно сегодня Ганс вынужден был временно покинуть задание (все равно ведь затишье) и отправиться во Двор для того, чтобы уладить какие-то свои вопросы. Остальные стражи, пользуясь отсутствием начальства, предпочли немного расслабиться, раз уж, по их мнению, стригои все равно притихли. Вот только эти твари оказались очень расчетливыми и просто выждали момент, когда наша бдительность даст слабину. И, как ни больно это признавать, они своего добились. Таким образом, получалось, что у Розы остался всего один защитник, если только… я быстро нашёл взглядом стража Кастиля, который столь же обеспокоенно анализировал сложившуюся ситуацию. Что ни говори, но этот парень мне нравился. Ещё во времена их с Розой обучения в Академии Эдди заботился о Хезевей словно старший брат, которого у моей невесты никогда не было (хотя, это ещё не факт, кто знает, что или кого скрывает Мазур?). Таким образом парень словно бы исполнял последнее желание своего трагически погибшего друга Мейсона Эшфорда. Во всяком случае, именно так это объяснял сам Кастиль, а потом с усмешкой добавлял, что в свое время Роза как минимум дважды спасала его от смерти.       Так или иначе, нам с Эдди хватило одного взгляда, чтобы совершить обмен информацией и одновременно сорваться с места и рвануть в сторону чёрного входа клуба, куда только что ушли стригои вместе с Розой. Нет, конечно, мы с Эдди оба знали, что Роза непревзойденный боец (в конце концов, я сам её учил всему, что знал), но лично у меня на сердце было очень неспокойно. Уж слишком долго стригои нас избегали. Это и правда было затишье. Затишье перед бурей.       Стоило нам выйти из клуба и попасть в тёмную подворотню, как мы увидели весьма неприятную картину — Роза отчаянно пыталась бороться по меньшей мере с десятком не-мертвых. Не думаю, что мою невесту устраивал подобный порядок дел, но теперь вовремя всяком случае она была не одна.       Сразу же выделив по меньшей мере трёх стригоев, желающих выпить крови Хезевей, я моментально извлек из кармана пыльника свой кол и ринулся в бой. Адреналин зашкаливал, все мысли сосредоточились на том, чтобы побыстрее со всем разделаться и не позволить ни одному красноглазому монстру даже пальцем прикоснуться к моей Розе. К слову о ней. Хезевей явно была рада подкреплению, что придало ей не только уверенность в своих силах, но и словно открыло второе дыхание, которое позволило с новыми силами ринуться в бой несмотря ни на что. Однако с каждым убитым стригоем наши силы начали иссякать. Складывалось впечатление, что этих тварей здесь не десяток, как мне подумалось первоначально, а не меньше тысячи. А вместе с осознанием численности стригоев пришло и другое осознание — это не просто обычная охота, это… полноценная засада. И не просто на кого-то, а именно на нас. Видать, слишком сильно за эту неделю мы достали не-мертвое сообщество, раз дошло до такого.       Отбив очередную атаку, я краем глаза заметил, что Роза нуждается в помощи. Очевидно, стригой хорошо её вымотал и уже готовился хорошенько приложить дампирку об стену, чтобы затем полакомиться её кровью… Но тут я заметил то, от чего сердце пропустила удар, а все внутри похолодело — порез на запястье стригоя. Нет, безусловно, это могла быть травма, нанесенная Розой, но все же умом я понимал, что это не так. Стригои хотели обратить мою возлюбленную. Как-то совершенно некстати вспомнился диалог со стригоем во время одного из последних сражений. « — Беликов, неужели тебе не хочется вернуться к прежнему? — нагло ухмылялся не-мертвый. — Вспомни, у тебя ведь было всё — деньги, сила, власть, авторитет. А ты всего этого лишился. — Заткнись! — злобно прорычал я, стараясь зарядить стригою колом в самое сердце. — Мне все это не нужно. Я получил гораздо больше, вернувшись в ипостась дампира. — Ах, ну да, девчонка Хезевей. Наслышан. Вот только не надейся, что ваше счастье будет долгим. Вот увидишь, скоро мы обратим её, и ты сам придёшь к нам, лишь бы воссоединиться с ней!»       Меня передернуло от этих воспоминаний, и я, отпихнув с дороги очередного стригоя (который удачно встретился с колом Кастиля), ринулся на помощь Хезевей. Однако где-то внутри меня стало зарождаться неприятное чувство потери — где-то на самом краю сознания я понимал, что они слишком далеко от меня, я не успею. Несмотря на это я отчаянно пытался успеть вовремя. И в тот момент, когда клыки стригоя должны были вот-вот коснуться шеи моей любимой дампирки, между ними метнулась тень и оттолкнула стригоя прямо ко мне, чем я немедленно воспользовался и проткнул сердце не-мертвого, после чего перевёл взгляд на спасителя, коим оказался, к моему удивлению, Ганс. Коротко кивнув мне, капитан королевских стражей ринулся на помощь Эдди, а я побежал к Розе, чтобы убедиться, все ли с ней в порядке. Ничего особо страшного, к моему облегчению, с ней произойти не успело. Хотя уверен, головой об стену её приложили хорошо. Я помог девушке подняться, после чего мы уже бок о бок боролись с оставшимися стригоями. Наконец, сквозь шум крови в ушах я постепенно начал осознавать, что каким-то мистическим образом нам удалось победить.       Подойдя к Гансу, который как раз делал фотоотчет, я вдруг осознал, что отчасти мы провалили задание — в пылу битвы никто из нас так и не подумал, а точнее, просто не вспомнил о том, что надо бы этих монстров ещё и допросить. Когда же я с покаянным видом сообщил об этом Крофту, тот только с улыбкой похлопал меня по плечу и сообщил, что это не так страшно, мы сделали куда более серьёзное дело — мы в разы сократили поголовье стригоев. По крайней мере в этом районе. Далее нами был проведён подсчет убитых стригоев и осмотр пострадавших. Эдди отделался переломом правой руки («Зато теперь отчёты писать не надо!» — удовлетворенно хмыкнул он, но под грозным взглядом Крофта быстро стушевался), Роза отделался травмой головы, серьёзность которой нам предстояло выяснить уже по возвращению ко Двору. Мы же с Гансом получили в очередной раз значительное количество синяков и ушибов, плюс к этому у меня оказалось растяжение ноги. В целом, все было не так плохо, как могло бы быть.  — Единственное, чего я не могу понять, это почему вы сражались только втроём. Куда подевались все остальные стражи? — посчитал нужным спросить Крофт. — Почувствовали свободу и решили воспользоваться отсутствием начальства. По-моему, они даже не заметили, что начинается потасовка, — проворчал Эдди, пока они с Розой пытались зафиксировать его повреждённую руку. — Сейчас они либо продолжают сидеть в баре, либо уже разбрелись по номерам, — добавил я. — Скорее всего второе, Дмитрий, — нахмурился страж. — Когда я пришёл, в баре никого не было. И я уже решил, что вы все решили свалить с задания, но затем, заметив открытую дверь чёрного хода, понял, что, очевидно, я не во всем прав. А увидев вашу баталию, моментально принял решение разобраться во всем позже. — Единственное, чего я не могу понять что всей этой истории, так это как ты смог так быстро оказаться здесь, — заметила Розмари, подходя ко мне и включаясь в разговор. — Не подумай ничего такого, Ганс, я очень рада, что ты оказался здесь в нужное время, и благодарна тебе за свое спасение, но все же? — Хочешь верь, хочешь нет, Хезевей, но я в кои-то веки послушался твоего совета о том, чтобы связаться с Королевой и обговорить все с ней.       Да, действительно, когда сегодня утром Роза узнала, что Крофт должен уехать, очень сильно разозлилась и дала, как она сама выразилась, «бесплатный совет» — обсудить все вопросы с Королевой Василисой по телефону. На тот момент дампирка получила гневный взгляд и пожелание пойти куда-нибудь далеко и надолго, зато потом, как выяснилось, капитан королевских стражей все же обдумал этот совет и решил так и поступить, что позже позволило дампиру вовремя вмешаться в нашу драку.       Сразу после того, как все было подсчитано и зафиксировано, я вызвал алхимиков, чтобы они уничтожили последствия нашего сражаения. И только после этого мы смогли отправиться обратно в гостиницу, где и встретились с остальными стражами. Поскольку Ганс немного задержался для решения каких-то вопросов с алхимиками, мы вошли в холл на нашем этаже втроём. — О, смотрите, наша знаменитая парочка объявилась! — хохотнул один из них, судя по всему, находящийся не в самом трезвом состоянии. — Ну как, в достаточной степени насладились друг другом? — Гляньте, парни, Кастиль тоже с ними! — поддержал товарища другой страж. — Небось они там втроём «развлекались»! — А я давно подозревал, что Кастиль мутит с Хезевей, — ляпнул третий.       Я почувствовал, как мои кулаки непроизвольно сжались, а из груди рвался грозный рык. Так и хотелось врезать им. Я вообще не любил, когда кто-то вмешивался в нашу с Розой личную жизнь, но реагировал спокойней, но здесь мой гнев подогревало и то, что пока мы рисковали своими жизнями ради выполнения задания, эта троица спокойненько себе выпивала и ни о чем не переживала.       Словно чувствуя, что я могу сорваться в любой момент, Роза крепко сжала мою руку и поцеловала в щеку, зная что её прикосновения и поцелуи могут меня успокоить лучше, чем что-либо. Это спровоцировало стражей на отпускание новых неуместных и пошлых шуточек в наш адрес. Но прежде чем я успел сорваться и натворить глупостей, на этаж поднялся Ганс, при виде которого все моментально смолкли. Ну, как все… Тот подвыпивший страж, который и начал весь этот балаган, посчитал своим долгом сообщить Крофту о том, что мы, якобы на его глазах, ушли с задания, чтобы побыть наедине в своём номере, прихватив ещё и Кастиля. Каково же было удивление этого дампира, когда капитан королевских стражей объявил всей троице строгий выговор с занесением в личное дело, а нам объявил благодарность за выполнение задание и проявленную ответственность.       Этим же вечером мы все отправились обратно во Двор, а я с сожалением осознал, что наши с Розой каникулы подошли к концу. Уже послезавтра она вместе с Лиссой вернётся в Лихай на учёбу и неизвестно, когда теперь ей удастся вырваться домой. Уж точно не раньше конца семестра…       Вернувшись домой и положив вещи, я отправил мою Розу ко врачу, чтобы убедиться, что с её головой все в порядке. Хезевей, конечно, очень долго ругалась и возмущалась, но наткнувшись на мой строгий взгляд, осознала, что в данном случае спорить бесполезно. К счастью, у неё диагностировали всего лишь сильный ушиб, от чего Роза около часа ворчала на меня на тему того, что из-за такой ерунды я отправил её в больницу, которые сама дампирка жутко ненавидит. Зато я смог успокоиться. Впрочем, не одной Хезевей пришлось побывать в больнице, мне с моими травмами тоже пришлось потратить много времени на посещение врача.       Сразу после этого мы вернулись домой и без сил легли спать, а весь следующий день посвятили сбору вещей.