***
Тобиас работает два часа, а затем вытаскивает свой телефон, решая написать Трис вместо звонка, на случай, если она до сих пор занята. - Так, Tris с S на конце или Tricе как Beatrice? - С S - она отвечает достаточно быстро, и он задаётся вопросом, смотрит ли она на свой телефон столько, сколько он наблюдал за своим. – Trice слишком сильно похоже на twice (дважды), и ты знаешь, что это лишь половина того, что мне нравится. Он поворачивается в сторону двери в его кабинет, чтобы убедиться, что никто не замечает его ухмылку. Он никогда не думал о своём прозвище таким образом. - С S в конце, - повторяет Тобиас. - У тебя Sexy(сексуальное) завершение. Понял. - О, это ужасно. - Нет, ужасно – наверняка то, что обозначает буква T. Больше похоже на потрясающе. - Tobias, ты знаешь, что твоё имя начинается и заканчивается на те же буквы. - Тогда мы должны отыскать то, что устроит нас обоих. - Он обдумывает несколько секунд свой ответ, а затем произносит: - Это может быть трудным, но я пойду на Tremendously (чрезвычайно) Sexy (сексуальное) с тобой. Тобиас подавляет фырканье в себе. - Tremendous (огромное). Очень мужественное. – То, что его лучший друг Зик сказал бы. Он останавливается, чтобы подумать, прежде чем добавить: - Но это не будет сложным для тебя. Tempting (соблазнительное)? Tantalizing(дразнящее)? Titillating (захватывающее)? Он практически слышит её смех через расстояние между ними. - Уверен, что никогда не был в таком месте. - Тогда пойдём с тобой впервые. Он смотрит на свой компьютер и вспоминает о встрече, и вздыхает до того, как ответить: - Ах, мне нужно идти. Поужинаем? Спрашивать так скоро, наверное, слишком напористо, но он не желает сопротивляться. К облегчению Тобиаса, у Трис не занимает много времени на ответ: - Есть хороший итальянский ресторан рядом со мной. Когда он слышит эти слова, он понимает, что во время его встречи он не сможет стереть улыбку со своего лица. - Я заберу тебя с работы.2. Следующий день.
6 февраля 2016 г. в 17:02
Громкий звук на всю комнату пробуждает Тобиаса от лучшего сна, которого у него не было много лет. Может быть, никогда.
Рядом с ним Трис пытается зарыть себя глубже под одеяло, явно не желая подниматься, и он не может удержаться от улыбки, увидев это, когда тянется через неё, чтобы выключить будильник. Как правило, он встаёт сразу же после этого, но сегодня он просто ложится обратно, воркуя с ней и прижимая своё лицо к её волосам. Она пахнет просто замечательно…
- Который сейчас час? – спрашивает она нетвёрдо.
- Семь часов. - Через секунду он добавляет: - Четверг. – У него никогда не было такого, чтобы после первого свидания у него кто-то оставался на ночь, поэтому он не привык идти на работу на утро после.
Очевидно, у Трис тоже, потому что она садится прямо в ответ, вылезая из его объятий.
- Четверг? Нет, нет, нет…
Она спрыгивает с кровати прежде, чем он может ответить, и он наблюдает за ней, пересекающей комнату и направляющейся в ванную, где по-прежнему находится её одежда. Сначала Тобиас не может полностью решить, является ли вид её обнажённого тела обоснованной заменой прикосновений и тепла, внезапно исчезнувшего, но у него не уходит много времени, чтобы понять, что это не так. Не важно, как сексуально она выглядит без ничего; он не возражает, если она будет украшать изголовье его кровати.
- Я могу подвезти тебя, - предлагает он, когда встаёт на ноги, вспомнив, что она обычно пользуется общественным транспортом. – К тебе, а потом туда, где ты работаешь, если это поможет.
Она выходит из ванной, её рубашка уже на ней, и явно всё ещё влажные брюки в руках. Кусая губы, она смотрит на часы с небольшим опасением сказать ему, что на самом деле лучше, чтобы он её отвёз.
- Из-за чего ты можешь опоздать, верно? – она, наконец, спрашивает, по-видимому, стараясь быть бескорыстной, несмотря на очевидную необходимость.
- Я позвоню. Это не проблема.
Она замолкает на мгновение, затем кивает с видимым облегчением на своём лице.
- Спасибо. У меня встреча с потенциальным дарителем, которую я не могу пропустить.
Они не тратят время на одевание, поэтому оказываются в машине через пять минут, выезжая из гаража на более высокой скорости, чем, вероятно, была бы безопаснее.
- Я думаю, - настаивает Трис, когда они выезжают, - что нужно повернуть налево. Она выгибает шею, показывая на дорожный знак, чтобы подтвердить это.
Тобиас улыбается и прерывает её:
- Улица Отречение 406, квартира 46. Я знаю, как добраться туда.
Её взгляд оказывается на нём, и выражение лица Трис немного удивлённое.
- Ты не забыл.
Он сводит брови, забавляясь.
- Я же сказал тебе, что запомню.
- Я знаю, но… - она качает головой, а румянец приливается к её щекам. – Если судить по моему опыту, парни никогда не делали то, о чём говорили…
Слова скручивают что-то внутри него, а руки сжимают руль, когда он желает убить того, кто вынудил её никому не доверять.
- Я этого не делаю, - отвечает он твёрдо.
Но это не совсем так, и он это знает, учитывая то, сколько лжи Тобиас говорил за своё детство. Это было единственным способом держаться подальше от неприятностей, связанных с отцом, и скрывать от кого-либо злоупотребления у него дома. Его голос тише, когда он добавляет:
- И с тобой этого не будет, Трис.
Её взор на нём, когда она обдумывает его обещание. Прочищая горло, она произносит:
- Знаешь, Амар очень много рассказывал о тебе.
Это явная попытка сменить тему, и он убирает свои чувства в сторону, соглашаясь с ней, не желая её смущать.
- Он будет невыносим, когда узнает, что мы вместе, - подмечает он, смеясь, прежде чем ему приходит в голову, что он только что сказал. Вместе подразумевается под уровнем обязательств, про которые они ещё не говорили; сделав что-то более значимое, чем обсуждение их отношений…
До того, как станет ещё более неудобно, Тобиас поясняет:
- Я подозреваю, что он планировал познакомить нас, раз упоминал тебе обо мне. Он стремился к этому.
Опять же, он не понимает, как такие слова покинули его рот, и он удивляется, как ему удалось избегать этого весь вчерашний день и вечер. Может быть, он просто не замечал этого.
- Я имею в виду, для того, чтобы скоротать время. Не похоже на него, что он решил оставить меня в покое, - он ощущает, как смущение окутывает его, когда он бормочет: - Я, конечно, не хотел – я даже толком ни с кем не встречался в последнее время.
Хихиканье Трис прерывает его, и его глаза переходят к ней; он не уверен, чувствует ли он облегчение или даже неловкость при виде её смеющейся.
- Я просто не выспался, - бубнит он в качестве оправдания, что только вынуждает её смеяться ещё сильнее.
- Всё хорошо, Тобиас, - успокаивает она его. - На самом деле, я спрашивала о тебе.
Это определённо заставляет его чувствовать себя лучше, и ему удаётся избежать дальнейшего смущения по пути к её квартире.
Он ожидает её в очень маленькой, но достаточно аккуратной гостиной, пока она принимает самый быстрый душ, и он не уверен, что встречал когда-нибудь девушку, которая так может; так же она переодевается в одежду для работы и готовится к своему дню. Тобиас впечатлён, что они едут обратно в автомобиле через сорок минут, направляясь по адресу, который Трис сказала ему.
- Ты там работаешь? – Он не знает каких-либо благотворительных организаций, которые имеют штаб-квартиры в этом районе, но этот город большой, в конце концов.
- Нет. По этому адресу живёт потенциальный даритель. Они, как правило, очень много жертвуют, поэтому мы встречаемся с ними у них на работе, - она выглядит немного встревоженной, когда поглядывает на часы. – Слишком много поставлено на карту.
- Я довезу тебя туда, – уверяет он её, поворачивая руль, поднимаясь по дороге вверх.
- Ещё раз спасибо за это, - бормочет она, когда лезет в сумочку, доставая свой телефон и крутя его в руках. – Я не могу поверить, что забыла об этом прошлым вечером.
Утверждение вызывает у Тобиаса ухмылку – что-то, что он, наверное, делает чаще за последние двадцать четыре часа, чем в предыдущем году. Очевидно, день, проведённый вместе, понравился ему так же, как и ей.
- Какой у тебя номер? – спрашивает Трис, поднимая свой телефон испытывающе, и он счастлив. Вряд ли бы он не смог найти её снова со знанием её адреса и того, когда и где она занимается каратэ, но гораздо предпочтительнее иметь возможность легко связаться с ней.
- Выключишь его? – спрашивает он с ухмылкой в то время, как его сотовый начинает звонить, когда она его вызывает. – Он в кармане брюк.
Трис в ответ только закатывает глаза, но через несколько секунд девушка начинает говорить, и он понимает, что она оставляет ему голосовое сообщение:
- Привет, Тобиас. Это Трис, - она придаёт голосу озорное звучание. – Слушай, я отлично провела время этой ночью, и я надеюсь, что ты мне скоро перезвонишь. Не нужно ждать этого три дня, ладно? Я ненавижу это.
Он смеётся, когда она вешает трубку.
- Лично я думал подождать четыре дня, так как это прозвище теперь всегда со мной.
- Так вот, откуда это взялось, - говорит она, кивая с напускной серьёзностью. – Это из-за того, что ты со мной сделал прошлой ночью.
Он фыркает, забавляясь.
- Да, именно поэтому Амар дал мне это прозвище. Потому что он испытал благодаря мне четыре оргазма.
- Ну, он гей… - доказывает Трис.
- Верно, - Тобиас наклоняется чуть ближе к ней, наслаждаясь тем, как её дыхание сбивается в ответ на его близость. – Но я – нет, на случай, если ты не заметила.
Она поворачивается к окну, её губы поднимаются вверх в улыбке, когда она проговаривает:
- Что привлекло моё внимание. Один или два раза. А может, и четыре раза…