Непорочная

      С Беатрис всегда происходило много странных вещей, а в последнее время странности из забавных и несуразных превратились в опасные и пугающие: то мертвые птицы во двор падают, то красная ржавчина из крана льется, то школьный автобус в аварию попадает. Апогеем стало нападение в школе. Отец Тобиас говорил ей, что ее способности притягивают потустороннюю активность и с этим нужно просто смириться. Но если с красной водой, стекающей с лица, и птицами ей примириться еще по силам, то попытка изнасилования никак не могла оставить ее равнодушной. И больше всего девушку пугало то, что никто из нападавших не вспомнил об этом на следующий день, а побои списали на неудачную тренировку. И тот загадочный парень с серыми глазами… За всю неделю она его ни разу не увидела. Зато он ее видел каждый день, но приближаться как в прошлый раз уже не рисковал. И так всю ночь потратил на коррекцию памяти трем озабоченным придуркам. Все-таки раньше молодежь была сдержанней.       — О времена, о нравы! — услышав слишком громкие мысли демона, театрально прижав когтистую лапу ко лбу, простонала демонесса, возникшая рядом с мрачным демоном, который сидел на крыше высотки, наблюдая за школой. Вся Преисподняя была в курсе его долга, и почти все уже знали, что последняя дева медиум, а Эрик никогда не любил излишнего внимания к себе. Да и роль адского шута его совершенно не устраивала.       — Рахиль, сгинь! — прорычал Эрик, не поворачивая головы в сторону суккуба. Еще сплетницы этой ему не хватало для полного счастья. Он знал, зачем она пришла, но не понимал, почему к нему — все рабочие вопросы он переложил на помощника до решения своей маленькой проблемы. Но многие демоны по-прежнему предпочитали решать рабочие моменты лично с ним.       — Может, я помочь хотела… — почти эротично протянула суккуб, касаясь коготками плеча демона. Не умеют они без пошлости общаться. И какая помощь от демона, да еще и женщины?! Эрик стряхнул лапу со своего плеча, нервно подергивая хвостом, и материализовал ее личное дело. Заметив знакомую папку, Рахиль вмиг присмирела и приняла вполне приличный человеческий облик. Ну, по меркам суккуба, одежда развратной секретарши была приличной. Она с нетерпением наблюдала за тем, как демон листал ее дело в поисках нужной расписки, и мысленно проклинала его мужским бессилием за столь пренебрежительное отношение к своей персоне. Проклятья, конечно, не достигали адресата, но спокойствия Эрику это не прибавляло. Наконец, демон извлек расписку, и она истлела в его руках — контракт суккуба был выполнен, и она растворилась в розовой дымке, послав воздушный поцелуй демону, от которого тот ловко отклонился. Нафиг надо. Мало ли, кого она там только что лобызала.       Его внимание снова вернулось к хрупкой фигурке в темно-серых брюках и светлой бесформенной блузе, застегнутой на все пуговицы. За неделю ни одного платья. Все-таки девочка не совсем глупа, но наблюдать вот так издалека вечно демон не мог — сама она на кривую дорожку точно не встанет, одержимого к ней не подошлешь, инкуба -тем более, а Эрику ну очень уж не хотелось обращаться к чернокнижнице. Но, видимо, придется, а то очередной всплеск неконтролируемой агрессии привлечет лишних зрителей.       Глухой хлопок на крыше спугнул птиц, примостившихся на внешних блоках кондиционеров. Из-за небольшой будки с дверью, ведущей на лестницу, вышла высокая смуглая женщина с черными, как воронье крыло, волосами и карими раскосыми глазами.       — Так-так, — протянула демонесса. — Становишься невнимательным, Эрик.       Она мазнула взглядом по школе и остановилась на невзрачной девчушке, за которой ей уже давно поручили приглядывать. Прощупав ее ауру, она удовлетворенно кивнула и оголила клыки в хищной улыбке. Когда крышу покинула и она, пространство над кондиционерами слегка искривилось, и бестелесный дух поспешил с докладом к хозяину.       Хозяин же подпирал кирпичную стену трехэтажного дома и разглядывал неоновую надпись на здании через дорогу: «Тату-салон "Фрида"». Он даже не повернул голову в сторону духа, когда тот появился рядом, а лишь сухо спросил, едва шевеля губами:       — Кто?       — Торисса, мой Господин, — на удивление четко произнес дух, который не утруждал себя приобретением человеческой формы. Зачем? Он предпочитал быть полностью невидимым, и это ему удавалось как никому другому, за что Эрик его и ценил. — Мне продолжить следить за ней или найти нанимателя, Повелитель?       — Продолжай, — немного подумав, сказал Эрик. Он и так догадывался, кто был нанимателем одного из лучших шпионов Преисподней. Но Эрик уже давно не был тем неопытным и беспечным демоном, которого так легко обманули сто сорок девять лет назад, хотя Ваалу лучше об этом пока не знать.       Дождавшись, когда последний клиент покинет салон, демон не спеша направился к двери прямо под вульгарно красной неоновой надписью. Колокольчик над дверью оповестил хозяйку о приходе гостя.       — Мы закрыты до вечера. Приходите через шесть часов, — послышался строгий женский голос, и пятая точка его обладательницы показалась из-за ширмы. Женщина пятилась задом, таща огромную коробку; ее движения сопровождались звоном стекла.       Эрик лишь повел бровью и закрыл входную дверь на ключ. Не изменяя своему безразличному выражению лица, он сделал пару шагов навстречу, и женщина, наконец, оставила свою ношу и повернулась к посетителю, намереваясь выпроводить его в более грубой форме, но осеклась.       — Мой Господин, — заискивающе обратилась Фрида к демону, не забыв поклониться и пристально следя за подрагивающим хвостом. — Простите, но я не узнала Вашей ауры, Повелитель.       — Довольно! — выставив ладонь вперед, прервал он поток никому не нужных извинений и дифирамб. — Это не светский визит.       — Конечно, Господин, — чернокнижница выпрямилась, не отводя взгляда от нервно подергивающегося хвоста и четко осознавая, чем ей грозит встреча с раздраженным демоном.       — Мне нужно скрыть ауру.       — Но, Господин, Ваши печати…       — Печати в порядке. Их недостаточно, — снова прервал ее демон.       Фрида понимающе кивнула и жестом пригласила Эрика следовать за ней. Они прошли обычную мастерскую и скрылись в подвальном помещении за спрятанной магией дверью. Обстановка в рабочем кабинете чернокнижницы напоминала пародию на старый фильм ужасов: кирпичные стены, выкрашенные в черный цвет; грубые деревянные полки, заставленные всевозможной стеклянной тарой с весьма разнообразным содержимым; такая же грубая деревянная мебель; алтарь; книжные полки и стеллажи с различными артефактами. Демон хмыкнул при виде всего этого средневекового хлама, вспоминая свой кабинет с мраморным полом и искусной мебелью из красного дерева и мягкой кожи. Но о вкусах с хозяйкой спорить не стал, молча оголяясь по пояс.       Древний ритуал занял почти сутки и полностью истощил силы чернокнижницы. Зато на улицу Эрик вышел с кристально чистой внешней аурой и новыми проколами на лице, удерживающими тьму демона внутри. Серьги и пирсинг над бровью его сильно раздражали, но предложенная Фридой альтернатива была еще хуже, по мнению демона. Пусть чернокнижница и утверждала, что интимный пирсинг надежней, Эрик на подобный шаг уж совсем не был готов.       Пройдясь по коридорам школы и убедившись в безупречности своей новой ауры, демон вошел в учебный класс и сел на самую последнюю парту, стараясь привлекать как можно меньше внимания.       — Класс! — заговорила Мисс Ву, когда звонок возвестил о начале занятий. — С сегодняшнего дня с вами будет учиться Эрик Саммерс. Его семья недавно переехала из Нью-Йорка и…       Дальше ее не слушали. Все взгляды устремились на колоритного молодого человека с татуировками на шее и пирсингом. При этом на нем была надета черная школьная форма, безупречно подогнанная по фигуре, застегнуты все пуговицы, а галстук был завязан просто идеально. Большинство одноклассников практически сразу потеряли к нему интерес, одноклассницы моментально начали строить различные догадки на его счет, предполагая пошлую чушь, по мнению демона, а все обладатели серых одежд опустили головы и молча ждали начала урока. Все, кроме одной. Беатрис пристально смотрела в серые глаза демона, выискивая какой-то ответ или хотя бы подсказку, которую никто ей давать не торопился, но брат грубо одернул ее, возвращая «на Землю». Демон лишь хмыкнул на это и перевел холодный взгляд на «учительницу».       Тори Ву — молодая учительница азиатской внешности — преподавала «Основы религиозных культур» в школе Беатрис с конца прошлого учебного года. Да и сам предмет был введен в программу лишь несколько лет назад. До этого его вел невысокий мужчина средних лет, но он внезапно скончался от сердечного приступа, и директору пришлось срочно искать замену. Большинству учащихся было плевать на это, как, впрочем, и на сам предмет. Только «убогие» ловили каждое слово учителя и тщательно все конспектировали. И мало кто обратил внимание на странности, которые происходили в школе после появления Тори, и, уж тем более, никто не связывал их с демонической активностью.       А вот Эрик связал и, к слову, очень удивился, увидев Ториссу, преподающую религиоведение в школе и спокойно рассуждающую о Боге. Многим ее манера чтения лекций казалась современной и забавной, «убогие» некоторые ее высказывания считали богохульными, но их учили терпимо относиться к другим религиям, и они протестовали молча. Эрик же, понимая всю подноготную ее речи, поражался, как еще какой-нибудь архангел не снизошел с Небес и не покарал это исчадие ада.       Торисса, безусловно, тоже узнала демона, который не заморачивался на смену внешности, рассчитывая разобраться со всем по-быстрому, но вида не подавала. Когда прозвенел звонок и большинство учеников пулей вылетели из класса, а Калеб выпроводил сестру, которая постоянно бросала взгляды на Эрика, демон подошел к учителю и с силой сжал ее горло.       — Эр-рик, что ты себе… — начала отчитывать его Тори, изображая удивленного учителя и задыхаясь, но демон выпустил когти и с силой впился одним в ее кожу. По шее демонессы потекла тонкая черная струйка, и она тихо засмеялась, своей когтистой рукой мягко убирая его.       — Зачем ты здесь? — спокойно спросил демон, сделав шаг назад.       — Охраняю вложение нанимателя, — вкрадчиво ответила демонесса, принимая истинный облик. Эрик оскалился. — Даже не думай, — остановила она его. — У меня контракт, и больше я тебе ничего не скажу.       Торисса просто исчезла, оставив демона справляться с накатившей злостью в одиночестве. Бестелесный дух молча последовал за ней. С минуту Эрик приводил эмоции в порядок, а потом снова поправил немного растрепавшуюся ауру и пошел на следующий урок.       Демон был уверен, что скоро дух все выяснит, и он поймет, наконец, что за игру затеял Ваал и какая роль в ней отведена Эрику.