Aen Seidhe

– Карантир! – голос Эредина неприятно режет уши.       Навигатор останавливается не сразу, по инерции сделав ещё несколько шагов, затем замирает, неохотно поворачивается лицом к подстерегающей во мраке опасности. Король в ярости, об этом свидетельствуют пылающие зелёные глаза, волосы непослушно торчащие, скулы, которые, кажется, стали лишь острее, и плотно сжатые губы, когда он молчит. Маг не лезет на рожон, глядя на Эредина, ждёт, когда тот заговорит первым. – Имлерих… – выдыхает король.       И Карантир тут же чувствует поднимающуюся откуда-то снизу ярость, не давая ей всё же проявиться внешне, ждёт, когда Эредин продолжит, но тот не спешит. Король снова ныряет в темноту коридора, взмахнув рукой, не оборачиваясь: – Иди за мной. Живо.       Навигатор послушно шагает, вслушиваясь в их монотонные шаги. Молчание затягивается, пока оба эльфа не скрываются в просторном зале за крепкими дверями. – Мне откровенно надоело разбирать ваши с Имлерихом склоки, Карантир, – произносит Эредин холодно. – Ощущение, что я не король, а старший брат двум неуёмным полудуркам. Вы откровенно зарываетесь. Оба.       Маг, наконец, снял заиндевевший шлем и задумчиво почесал переносицу, в которой чувствовалось неприятное давление после его ночных похождений. Эти выяснения отношений были ему сейчас ни в зуб ногой, но преданность королю даже мысли о недовольстве убивала на корню, понуждая покорно стоять и слушать. – Я уже высказал Имлериху, выскажу и тебе, – Эредин размашистыми шагами мерил зал, стремительно обходя мага по кругу, но прямо на него не глядя. – Какие бы разногласия между вами не возникали, ко мне с этим больше приходить не смейте. Я вам не мамочка. Сначала это было даже забавно, теперь же вы берёте за привычку постоянно жаловаться, как несносные дети. – Осмелюсь заметить, что с моей стороны жалобы не поступают. Никогда, – холодно заметил Карантир.       Эредин бросил в его сторону яростный взгляд, заставив навигатора снова замолчать. – Ты – отдельный разговор, Карантир. У меня начинает складываться впечатление, что ты специально выводишь Имлериха из себя, наслаждаясь его гневом.       Маг удивлённо вскинул бровь, но король уже снова оказался к нему спиной, не останавливаясь ни на секунду. – Прекрати эти игры. Ты не хуже меня знаешь, какой он вспыльчивый. Умение держать себя в руках не его конёк, но это не значит, что этим его недостатком можно играть. У тебя не выйдет настроить меня против него, потому что его пользу для меня сложно переоценить, – Эредин, наконец, остановился, повернувшись к Карантиру всем корпусом, а руки заложив за спину. – А я пытаюсь? – подал голос маг. – А разве нет?        Повисло молчание. Не дождавшись, когда король продолжит, Карантир заговорил сам: – Ваше Величество, мне не совсем понятна суть этого разговора. Вы меня в чём-то обвиняете или это лишь домыслы, с помощью которых вы желаете вывести, как вам кажется, меня на чистую воду? В любом случае, – голос мага звучал на удивление ровно, хотя внутри он был готов взорваться, – ваши обвинения беспочвенны. Мои отношения с Имлерихом ограничиваются исключительно служением вам. Испытывать к нему какие бы то ни было чувства я не обязан. И не испытываю. Если Имлерих считает иначе, я здесь бессилен.       Эредин долго смотрел на навигатора, затем снова поманил его рукой: – Подойди ближе.       Карантир послушно сделал несколько шагов, пока не оказался к королю достаточно близко, чтобы рассмотреть отражение свечей в его изумрудных глазах. – Вам не надо мне что-то объяснять, как не надо и жаловаться на что-то. У вас обоих есть одна общая отвратительная черта – вы излишне болтливы. Хотя раньше ты был более сдержанным, Карантир. Что с тобой случилось?       Навигатор промолчал, ясно понимая, что ответ от него сейчас не требуется. – Не считаю нужным продолжать этот разговор. При всей вашей пользе, если хоть кто-то из вас ещё раз придёт ко мне с жалобами, вы вылетите отсюда оба. Без разбирательств. А сейчас отдай Имлериху то, что он просит, он же, в свою очередь, оставит тебя в покое. Это не обсуждается. – Белку он не получит, – совершенно спокойно произнёс навигатор. – Белку? – замер на мгновение Эредин, а затем расхохотался.       По спине Карантира пробежал холодок – действительно, причём тут Йорвет. Король уселся на стул, поставив локоть на столешницу и пройдясь пальцами по острому подбородку. – По-твоему, он на это жаловался? Что ты не отдаёшь ему эту синегорскую падаль? – Эредин не удержался ещё от одного смешка, но не сильно-то и пытался.       Навигатор беззастенчиво разглядывал его, не заботясь о манерах. – Как бы это не было заманчиво и интересно, я об этом не хочу ничего знать. Выполни обещанное Имлериху: принеси то, что он просит, из Сольриума. И впредь, если не собираешься сдерживать обещания, воздерживайся их давать, – король замолчал, глядя на Карантира, будто бы ожидая от того подтверждения, что он всё понял, но маг молчал. – Пошёл прочь, – отмахнулся от него Эредин, всё ещё пребывая в нервозном состоянии.       Навигатор медленно развернулся на пятках и зашагал к дверям, физически ощущая, что злость короля теперь приобрела совсем иной оттенок, сменив свой предмет. Своей же злости Карантир дал волю только тогда, когда массивная дубовая дверь захлопнулась за его спиной, а злился он на себя, что напрочь забыл о треклятом Сольриуме. Имлерих просил его несколько недель назад. Сделав глубокий вдох, призванный успокоить бушующее внутри пламя, маг зашагал по коридору, продолжив прерванный королём путь.       Но эта ночь не могла закончиться спокойно: следующей неприятностью стал Имлерих, подпирающий стену у покоев Карантира. – Нитраль сказал, что ты давно вернулся, – проворчал бритоголовый. – По твоей милости был задержан королём, – отрезал навигатор, небрежно толкая двери.       Имлерих увязался за ним, нагло входя в покои широким шагом. – Ты один? – усмехнулся он, оглядываясь якобы в поисках кого-то.       Карантир на провокацию не повёлся, уложил посох на его законное место, прикрыв резные дверцы шкафа, медленно стянул перчатки и наручи, водрузив их на стол и омыл лицо ледяной водой из пиалы. Имлерих, без приглашения усевшийся в кресло, следил за ним внимательно. – Я добуду твой металл, как и обещал, – голос Карантира звучал бесцветно. – Но не прямо сейчас. Мне нужен час, чтобы привести себя в порядок, – он невидящим взглядом посмотрел на дрожащие от бессилия руки. – Один час. – Не торопись, не хватало нам ещё лишиться своего навигатора, – насмешка в голосе бритоголового эльфа заставила мага повернуть к нему лицо.       Две пары серых глаз встретились: одни смотрели с нескрываемой ненавистью, вторые – спокойно и устало. – Зачем ты пришёл? – этот вопрос Карантиру уже казался таким привычным.       Имлерих ответил не сразу: – Хотел попросить кое-что ещё, – он неприятно оскалился, обнажая клыки. – Ты серьёзно? – напрягся маг, понимая, что в этот раз он не ошибается: речь идёт о Йорвете. – А похоже, что я шучу? – Убирайся, Имлерих, пока я тебя по стенке не размазал, – произнёс Карантир тихо, но очень чётко, и от этих слов у любого волосы бы встали дыбом.       Но Имлерих продолжил сидеть не шелохнувшись. Навигатор снова повернулся к нему спиной, спокойно продолжив избавляться от тяжёлой амуниции. Сейчас у него просто не было сил, чтобы стереть её привычным движением руки. Первыми к остальному на столе присоединились наплечи, потом грудная и спинная пластины, широкий кожаный ремень. Когда черёд дошёл до ног, Карантир упёрся руками в стол, переводя дух. Он молча скользил глазами по причудливому рисунку древесины, давая телу время, чтобы немного набраться сил. В ушах звенело, а разум был слишком затуманен.       Прикосновение рук Имлериха было грубым и резким. Тот, опустившись на одно колено, умело расстёгивал ремни на бёдрах, избавляя истощённое тело мага от брони. Карантир не двинулся, лишь крепче ухватился за стол, шатаясь при каждом новом рывке. Наконец, со всем было покончено, и навигатор, оставшись в одних брюках, смог усесться в кресло, которое несколько минут назад занимал бритоголовый. – Я не дам тебе его в порыве чувства благодарности, можешь выметаться, – процедил маг, яростно потирая виски – давление в голове становилось лишь сильнее. – Держись подальше от Эредина.       Эта реплика заставила Карантира отнять руки от лица и уставиться на Имлериха. Лицо того было очень сосредоточено, на переносице залегли морщины. – Может, мне ещё уйти из Тир на Лиа? – хмыкнул навигатор. – Ограничься выполнением приказов. – Когда я не ограничивался выполнением приказов? – вдруг вспылил маг, ввязываясь в перепалку.       Бритоголовый молчал. – Если тебя так заботит то, что было, давно пора было бы понять, что это только его приказы, а не моя прихоть. Так что ты можешь попробовать повлиять на него, а не на меня, – прошипел Карантир. – Мне от этого было не больше удовольствия, чем от твоего общества сейчас. Можешь хоть в постоянные подстилки Эредина прописаться, мне всё равно. Просто оставь меня в покое.       Имлерих зарычал, бросаясь вперёд, но навигатор оказался быстрее. Всего за одно мгновение он успел сомкнуть пальцы на посохе и оказаться за спиной бритоголового, с болезненным вскриком посылая в него магический импульс. Сбитый с ног магией, Имлерих вылетел из комнаты, протаранив двери и распахнув их с дичайшим грохотом. Остановила его полёт стена на другой стороне коридора, в которую он неприятно влетел плечом и рухнул на пол. Карантир, тяжело дыша стоял на пороге. Даже с голым торсом и босиком он выглядел угрожающе, серые глаза горели так неистово, чего Имлерих ещё ни разу за все эти годы не видел. – Убирайся и не смей больше никогда пересекать границу моих покоев. Я тебя убью, насладившись каждым мгновением твоих страданий, – зло выплюнул маг каждое слово. – Меня не остановит даже последующее наказание. – Что и требовалось доказать.       Имлерих развернул голову так резко, что чуть не свернул себе шею, Карантир же, взглянув на источник голоса, вытянулся, опустив руки. Эредин, сунув руки в карманы шёлковых брюк, задумчиво глядел на каждого из своих подчинённых попеременно, подольше задержав взгляд на лице Карантира. – Ваше Величество… – прохрипел Имлерих, неуклюже поднимаясь на ноги.       Карантир молчал. Выглядел он уже, как обычно: спокоен, сосредоточен, сдержан. Посох в его руках растворился, возвращаясь в лоно бархата. Король, забыв окончательно о бритоголовом, уставился на мага. «Что это всё значит?» – его немой вопрос настырно лез в голову Карантира, заполняя всё мелодичным голосом. – Позвольте, – холодно произнёс навигатор. – Позволяю, – не менее холодно отозвался король.       Дверь закрылась. Карантир, взмахнув рукой, запечатал её магией и с рыком ударил ногой столик, стеклянная столешница которого при падении разлетелась вдребезги. Это было последней каплей: навигатор пошатнулся, вовремя ухватившись за спинку кресла, и с трудом в него упал, больше не имея сил бороться с накатившей на тело усталостью.