I
20 января 2016 г. в 22:39
Галерея была огромной. Она походила на небольшой лабиринт, но заблудиться тут совсем нельзя. Каждый узкий проход приводил к выходу. Пол был молочного цвета, а стены - фисташкового. На потолке - встроенные лампочки, светившие мягким свечением по той причине, что даже большие окна не впускали нужное количество света. В каждом зале стояло по две скамейки, сделанные в викторианском стиле. Не каждый мог сесть или даже встать, при этом толкнуть двух-трех посетителей, попросить прощения за раздавленные ноги.
- Кассандра! Твои картины бесподобны! – девушка с медными волосами пробиралась сквозь толпу в сторону Кэсси.
- Не кричи, Фрэн, это тебе не стадион - шикнул юноша, следовавший за ней.
- Они такие большие, и красивые, и… живые, - девушка уже стояла вплотную к ней и говорила с распахнутыми от восхищения голубыми глазами.
Фрэн. Девушка – вечное солнце. Яркое и непокорное существо. Фрэн была фанаткой искусства Кэсси, но и при этом – её подругой. Они познакомились как-то на уроке рисования. Тогда маленькая девочка с рыжими растрепанными волосами и голубыми глазами во все лицо пришла в их школу впервые. Кассандра отличалась общительностью только с интересными ей людьми, и они в этот же день подружились.
- Прости, я не смог ее удержать, - запыхавшись, сказал Эдвард.
- Твой братец меня не остановит, - коварно улыбнувшись, нахмурила нос Фрэн.
У Эдварда были того же цвета глаза, что и у Сары - морского. Наверно, у него и Кэсс ничего общего не было, кроме цвета волос и… мамы. Мамины черты лица, цвет глаз, тонкие руки с длинными пальцами пианиста – все самое лучшее досталось ему. Его внешность притягивала взоры.
Девушки, рядом стоящие, хихикали и поглядывали в его сторону. Одна даже осмелилась подойти, шатаясь, и спросить:
- Можно познакомиться? – кривая улыбка растянулась на ее лице.
- Ты кто такая? – Фрэн выглядела так, словно ее сейчас вырвет.
- Я не к тебе обращалась, - одарила девушка ее ледяным взглядом, - а к нему.
- Девушки, девушки, меня на всех хватит, - рассмеялся Эдвард.
- Самоуверенный, - фыркнула Кэсс.
Юноша только потрепал ее по голове. Фрэн обиженно развернулась и зашагала прямиком к барной стойке.
- Может быть и так, но я прекрасен и вы должны это признать, - он театрально вскинул голову назад. – И кстати, меня сегодня вечером не будет, я…
- И куда это ты собрался? Мы же договорились, что поужинаем с тетей Сарой, когда ты вернешься, - Кэсси прищурила глаза.
- Вечеринка, - юноша остановил девушку, когда та открыла рот, чтобы что-либо возразить. – И тебе туда нельзя.
- Она пойдет со мной, - Кристофер появился за спиной девушки и улыбнулся, - Тебя ждет та рыжая юная леди.
Эдвард сложил губы в тонкую линию и двинулся в сторону Фрэн. Кэсс видела, что брату нравится Фрэн, но по каким-либо иным причинам он не говорил этого ей и всегда пытался это тщательно скрыть от сестры. Когда они виделись, он не сводил с нее свой восхищенный взор. Отворачивался, когда думал, что слишком много внимания уделяет ей. Кэсси робко улыбнулась и посмотрела в глаза Крису. Со стороны казалось, как будто они, молча вели беседу. Мимика их лиц незаметно менялась. Казалось, под конец он ее спросил: « Пошли? » девушка кивнула, и они пробрались через толпу людей, которые все никак не могли насмотреться на картины с видами на завораживающие пейзажи. На последней картине Кэсси почудилось, что облака немного сдвинулись с места. Девушка потрясла головой и продолжила свой путь.
На небе снова показались серые облака, и холодный ветер подул с реки. Кэсси натянула повыше воротник своей куртки и немного поежилась. Кристофер что-то пробубнил похожее на « Лондон » и « сырость ». Да, девушка хоть и поддерживала его всеми своими фибрами души, но она была одновременно очарованна тусклым и невзрачным Лондоном. Под своей густо-белой пеленой он таил город, в котором каждый дом относился к разной эпохе, каждый человек желал вам доброго утра и хорошего дня, даже если он совсем угрюм, в каждом закоулке таилась своя тайна, которая была сокрыта от посторонних глаз. Казалось, что ты был частью чего-то волшебно-прекрасного.
Пока оба молча шли, улицы сменялись на другие, дома меняли размеры, пабы заполняли компании людей, свет в окнах загорался, магазины сверкали огнями, и небо становилось темнее. Что-то закружило на мгновение Кэсс, и она уже плыла над городом и заворожено наблюдала за ним.
Случайное столкновение с прохожим вывело ее из раздумий. Девушка удивленно уставилась на сбившую ее фигуру. Юноша был одет в черный плащ, а под ним того же цвета костюм с белой рубашкой, расстегнутой на пару пуговиц. Белая кожа, желтые глаза, светлые волосы, тонко очерченные скулы и алые, как кровь, губы. « Ох… ». « Прошу прощения, » девушка залилась краской. Молодой человек растерянно взглянул на Кэсс, а потом на Кристофера. Ей показалось, что он еще сильнее побледнел, развернулся и зашагал в переулок.
Когда уже совсем стемнело, они добрались до Гайд-парка. Место казалось таким темным и страшным, что девушка невольно прильнула к юноше. « Не бойся, я с тобой, » сказал Крис и зашагал вперед.
Кэсс пыталась подсчитать время, которое они идут. Несколько минут? Четверть часа? Полчаса? Они еще шли в темноте, и Кристофер держал ее за руку. Вдруг Кэсс увидела маленькую точку света. Это был светлячок. Девушка протянула к нему руку, и насекомое тоже полетело к ней навстречу. Еще мгновение и парк охватила яркая вспышка. Она зажмурила глаза и прижалась к юноше. Кристофер похлопал ее по плечу:
- Мы на месте.
Девушка повернулась и увидела большой шатер, из которого лился мягкий золотистый свет, разливающаяся музыка, как вода, голоса разных тембров, словно гомон птиц в лесу, и толпу людей, разбросанную вокруг шатра и под ним.
- И это та самая вечеринка? – смотрела изумленно Кэсс.
- Ты ожидала что-нибудь вызывающее и с наркотиками? – девушка обернулась и не сильно ударила парня по руке. – Я принесу что-нибудь попить, а ты стой здесь.
Крис исчез в толпе людей, и когда он нырнул в нее, то голоса стали еще громче.
Шатёр был кремового цвета, из-за золотых лучей он походил на большую свечку, которая вот-вот подожжет парк. Кэсси мысленно разделила всех присутствующих на четыре группы: элита была в костюмах, готы были в темных или черных одеяниях, обычные были в рубашках, футболках, джинсах и « эльфы » были в светлых воздушных платьях. Несколько людей стояло за пределами шатра и болтали. Оркестровое произведение в шатре сменилось на фортепианное соло. Что-то было в этой музыке нежное и зачаровывающее.
- И долго ты тут будешь стоять? Скоро пойдёт дождь, - девушка услышала чей-то голос и резко повернулась, непонимающе посмотрела на парня.
Он был высок с широкими плечами и узкими бёдрами. Копна черных вьющихся волос развивалась на легком ветру, а серые глаза сверкали как звезды на небе. Мягкий свет отражался в светлой коже юноши. Одет он был в темные джинсы, серую футболку и черную кожаную куртку.
- Ты это мне? – девушка все еще изучала его внешность.
- Да, тебе, - он обвёл ее раздраженным взглядом, - простудишься.
Девушка поежилась и начала кусать нижнюю губу. Ее куртка была тоненькой и без капюшона, которая могла легко промокнуть.
Дождь действительно начал накрапывать. Кэсси стала переминаться с ноги на ногу и, почувствовав пристальный взгляд парня, сжала голову, пытаясь спрятаться в высоком воротнике.
- Ты идешь? – он приблизился настолько быстро и настолько близко, что девушка сильнее прикусила губу.
Она могла почувствовать его запах. Он пах цитрусовым мылом, дымом, ночью и еще чем-то сладким и обволакивающим…
- …Алкоголь? – слово вырвалось случайно, и когда она поняла, что повела себя не очень прилично, то покраснела.
- Да, пришлось немного выпить. Здесь больше делать нечего, – он потащил девушку через лужайку.
Неожиданно Кэсси поскользнулась и ухватиласьза рукав куртки незнакомца. Из-за воротника выступила на шее черная татуировка. Линии сплетались в нескольких местах, превращаясь в символ. Он, как казалось девушке, был очень знаком, но она не могла вспомнить, где его видела.
- Нефилим, нужно следить за своей очередной девчонкой, - Кэсси повернулась и увидела среднего роста мужчину с желтыми глазами, которые блестели как фонарики и большие руки с длинными когтями. Он стоял и ухмылялся, и от него разило кровью.
- Именем Разиэля, оставь нас в покое, Бен, - мужчина рассмеялся зловещим смехом.
- Я не его…
- Пошли, - прошипел незнакомец и двинулся к шатру.
Дождь уже лил как из ведра. Куртка промокла насквозь, и ноги ступали по водянистой земле. Волосы прилипли к шее и лицу. Горячие пальцы юноши сильно обвили ее руку. Когда они все же зашли в шатёр, то Кэсси споткнулась о порог, и ее поймали чьи-то руки. Подняв голову, она увидела потемневшие серые глаза, что они стали цвета грозовой тучи.
- Рич, - сзади послышался женский голос.
Парень неохотно отодвинул Кэсси от себя и повернулся. Парочку окружала толпа людей, которая собралась в шатре. Голоса затихли, а музыка все еще плавно лилась из колонок.
- Все нормально, Анна. Мы хотели избежать дождя, но, - он повернул голову в сторону промокшей девушки и одарил ее холодным взглядом, - дамочка несколько сопротивлялась.
Девушка с блондинистыми волосами любопытно разглядывала Кэсс. Ореховые глаза медленно скользили по ее лицу. Что-то в них Кэсси казалось теплым и мягким. Сама девушка была одета в темно-коричневое бархатное платье, а на шее висел кулон того же цвета. Все ее тело, руки обвивали татуировки. Незамысловатые узоры, которые, казалось, шептали Кэсс об их предназначении. « Сила, ловкость, лечение, невидимость, зрение, память… »
- Кассандра! – выскочил из толпы Кристофер, снимая свою толстовку на ходу, - я уже собирался за тобой идти. Этот дождь…
- Если бы не…
- Если бы не я, то она бы промокла полностью и замерзла, - сказал Ричард, отмахнувшись, как от надоедливой мухи.
- Ричард, ты – герой, - усмехнулся Крис, - Кэсс, когда закончится дождь, поедем домой, - растирая руки, понизил голос парень.
- Ну, я же говорил, что тебе сюда нельзя, - протолкнулся Эдвард, - Почему ты никогда меня не слушаешь?
- Ты же знаешь « куда ты, туда и я », - девушка гордо подняла подбородок.
- Младшие сёстры… - закатил глаза он.
Ричард побледнел и уставился на девушку. Периодически он переводил взгляд с нее на Эдварда. Музыка в шатре сменилась на трио скрипки, виолончели и фортепиано. Пауза прервалась смехом Кристофера. Кэсси непонимающе взглянула на него.
- Вы такие бледные, словно призрака увидели.
Внезапно, в шатре стало громко. Разные по тону и темпу голоса смешались в однородную звуковую массу. Застывшие фигуры начали толкаться и разбредаться от края шатра, так как сильные потоки дождя брызгали в этих местах. Воздушные «эльфы» любопытно поглядывали на Кассандру, а затем – шептались о чем-то и смеялись.
- Ты не промокла? – Эдвард приблизился, плавно покачивая бедрами, к девушке.
- Спасибо, что спросил, - брюзгливо уставившись на него, Кэсс отошла.
- Эх… - он тяжело взглянул на Криса, - Ты знаешь, что надо сделать, - развернулся и ушел в глубину толпы.
- Я не смог тебя сберечь… - парень взглянул на нее растерянно.
- …от дождя? Крис, - девушка засмеялась, - от всего ты сберечь меня не сможешь. Даже от дождя.
- Здравствуй, - блондинка появилась из неоткуда, - я бы хотела представиться. Я – Анна.
- Привет. Приятно познакомиться. – Анна протянула руку вперед, чтобы закрепить знакомство рукопожатием.
- Ты, как я поняла, Кассандра. Взаимно, - когда Кэсси протянула руку в ответ, ее пальцы кольнуло в тех местах, где Анна ее коснулась.
Кассандра поняла, девушка тоже что-то почувствовала по тому, что у нее расширились глаза от удивления.
- Кэсси. Полное имя не для меня, - она смущенно отдернула руку.
- Оно красивое. Тебе надо его полюбить, - девушка уплыла в сторону.
Кэсс еле уговорила Кристофера пойти пешком до дома. Он очень долго упирался и приводил аргументы, почему не стоит идти пешком ночью. Когда парочка вышла из Гайд-парка, Лондон словно отливал черненым серебром: улицы стали темнее, а в лужах с окнами отражалась луна. Казалось, вот-вот откроется завеса какой-то великой тайны, но она все равно ускользала. Рядом с ними шествовал черный кот с голубыми глазами. Он несколько раз останавливал их тем, что начинал ходить вокруг их ног и мурчать. Кэсси опустилась на корточки, чтобы погладить его и когда он ткнул ей в руку прохладным влажным носиком после минутной ласки, кот посмотрел ей в глаза. Девушке показалось, что она видела их глубину, отливы и приливы, небеса с утра и ночью, озера, океаны и моря, и, наконец, бесконечность. Что-то было в этом существе иным, и она не могла этого понять. Кэсс встала, когда уже начали болеть ноги. Они дошли до перекрестка и ждали зеленого света. Когда все же они перешли дорогу, кот за ними не последовал, а только покачал хвостом в знак прощания и скрылся в темноте.