* * * *
Олеся поморщилась открыв глаза, прямо в лицо бил солнечный свет. «Какой интересный сон приснился, — подумала она отвернувшись от света, — надо рассказать про него маме». И тут у неё по телу пробежала нервная дрожь, почему она спит в гольфах? Поднявшись, с тревогой огляделась, нет, это не каюта. Вокруг находилась совершенно незнакомая обстановка и окружение. Стены комнаты были оклеены обоями с цветочным узором. Недалеко от кровати возле стены стоял массивный комод из резного дуба. Рядом с окном находился письменный стол с креслом. Торопливо поднявшись Олеся подошла к окну и поняла, что сбылись самые худшие подтверждения. Вместо бескрайнего простора океана за окном лежало поле, засеянное кукурузой. Значит то чего с ней вчера произошло не было сном, а самой что ни наесть повседневной реальностью. Девочка потрясённо прислонилась спиной к стене и медленно сползла вдоль неё уткнувшись лицом в сложенные локти. Чудовищный ужас пробрался в самое нутро, схватив за сердце ледяной лапой. Стало ясно, она действительно навсегда потеряла мать и отца. На глаза навернулись слёзы, её начало трясти от беззвучных рыданий. Вдруг она почувствовала чьё-то прикосновение и нежное поглаживание по волосам. Подняв глаза увидела перед собой белогривую кобылку приветливо улыбающуюся ей. Не осознавая, что делает девочка бросилась к ней на грудь заплакав сильнее. — Поплачь милая поплачь, тебе станет легче, — ласково произнесла Вермилион продолжая поглаживать, — не нужно стесняться слёз. Олеся оторвала от груди заплаканное личико и посмотрела в большие, красивые, добрые глаза кобылки. Она почувствовала, как на душе становиться немного легче. — Ты сильно любила своих папу и маму? — спросила кобылка. В ответ девочка мелко и часто закивала головой. — Если хочешь можешь остаться жить у нас на ферме. Здесь тебя никто не тронет и не обидит, — предложила Вермилион. — Значит вы будете моей мачехой? И будете заставлять меня много работать? — сквозь слёзы спросила Олеся. — Ну кто тебе сказал такую глупость? — Просто во всех сказках, которые мне читали, мачехи всегда заставляли неродных дочек долго и много работать, — ответила та. — Не бойся, никто не будет принудительно заставлять тебя трудиться, — и желая сменить разговор предложила, — ты хочешь кушать? В отзыв на предложение поесть, девочка с шумом сглотнула накопившуюся слюну. Снизу в комнату давно проникли запахи доносившееся с кухни, раззадоривая чувство голода. Она дала утвердительный ответ, отправившись вслед за Вермилион. Надев платье и спустившись с лестницы Олеся, увидела — за столом похоже собралась вся семья и все ожидают только её. Возле стола стояли два свободных стула. Ей стало немного неловко под пристальным взглядом четырёх пар глаз. Тем не менее девочка собралась с духом и прошла к кухонной раковине, начав процедуры личной гигиены. — Что ты делаешь? — голосом полным удивления спросил Грэйнит. — Мою руки перед едой и умываюсь, — ответила Олеся, — мне всегда говорили — так надо делать перед тем как сесть за стол. Закончив все процедуры, она подошла к столу, немного замешкавшись не зная на куда надо сесть. — Тот, который ближе всех к Эпплджему, — подсказала кобылка, видя замешательство. Девочка уселась на стул и стала терпеливо ожидать, когда подадут еду. Вермилион закончила раскладывать блины по тарелкам, украсив каждый верхний блин россыпью ягод. Каждый подходил и брал свою долю, причём пони довольно ловко удерживали тарелки на голове. Олеся получив порцию прошла к столу и снова усевшись принялась за еду. Блины оказались очень вкусными сдобренные мёдом, даже немного вкусней чем готовила мама. Съев несколько штук девочка почувствовала, сытость и больше не смогла съесть ни кусочка. — Тебе не понравилось? — спросил Эпплджем. — Нет очень вкусно, — отвечала Олеся, — просто я уже наелась. — Но ты так мало съела, — возразил Грэйнит. — Я действительно наелась, — вновь ответила девочка, — просто не могу съесть больше, не понимаю почему мне столько наложили. — Ну тогда просто попей чаю, — предложила Вермилион. Налив ей в бокал чай кобылка продолжила завтракать. Попив Олеся просто продолжила смотреть как едят остальные. Все действительно ели с весьма отменным аппетитом, продолжая потихоньку опустошать свои тарелки. Закончив есть вся семья отнесла грязную посуду в раковину, направившись к выходу, девочка поступила точно так же. — Мы сейчас идём работать, — сказал Грэйнит, — не хочешь нам помочь? — Но я раньше никогда не работала, — возразила та, — и совершенно не знаю, чего надо делать на работе. — Не волнуйся она очень лёгкая, нужно будет разбирать яблоки. Вся семья вышла в сад, начав сбор урожая. Олесю невольно поразил сам процесс собирания. Пони ударяли по деревьям задними ногами и яблоки падали в заранее подставленные корзины. Очень немногие плоды падали мимо. Затем всё собранное относили к погребу, находящемуся недалеко от дома и там начинался разбор яблок. Жеребята показали, как нужно отличать плохие плоды от хороших. Понятное дело сначала девочка постоянно спрашивала показывая то или иное яблоко уточняя какое оно, но потом постепенно обучаясь с лёгкостью начала разбирать плоды откладывая негодные в сторону. Причём делала эту работу гораздо быстрее, поскольку использовала руки, что значительно повышало работоспособность. Вдруг в небе промелькнул силуэт крылатого пони толкающего облако. Олеся оторвалась от работы, удивлённо провожая взором улетевшего пегаса. Затем повернулась к семье Эппл и пристально посмотрела на каждого. — Кто это сейчас пролетел? — спросила она. — Какой-то пегас, вероятно пегасы подготавливают дождь на сегодня в городе, — отвечал Эпплджем. — Пегасы? — непонимающе переспросила девочка. — Ну да пегасы, такие же пони как мы, только имеющие крылья. — пояснила Вермилион и продолжила. — Всего существует пять видов пони… — Шесть видов, — поправил Грэйнит не отрываясь от работы. — Пусть будет шесть, — согласилась с ним супруга, — земные пони такие как мы; пегасы, одного ты видела сейчас; единороги, они с помощью рога во лбу могут использовать магию; кристальные пони, живущие в Кристальной Империи, но исчезли вместе со своей империей и аликорн — правительница Эквестрии, воплощающие в себе первых три вида пони. — А шестой вид? — спросила Олеся загибая пальцы. — Шестым видом являются бэтпони у них крылья похожи на крылья летучих мышей, правда о них мало чего известно. Ходят слухи они являлись личной гвардией ночной принцессы, — пояснил Грэйнит. — Получается выше всех стоит аликорн, — сделала вывод девочка. — Всё правильно, — подтвердил Эпплджем, — Эквестрией правит принцесса Селестия. Она живёт в столице Кантерлоте, а столица находиться за вершиной вон той горы. — он показал на еле виднеющийся пик далеко за линией горизонта. — Однако вершину плохо видно отсюда. За работой и разговорами незаметно подошло время обеда. Пони отнесли все яблоки в погреб, потом пошли в дом. На обед оказался томатный суп, приправленный душистыми травами, имевший довольно специфичный вкус. Когда похлёбку разлили по тарелкам, все приступили к еде. Олеся замешкалась не зная, чем есть дальше. — Что-то не так? — поинтересовался Грэйнит. — Я ищу ложку, — пояснила своё замешательство девочка. Ей сразу выдали просимый столовый прибор. Остальные начали есть просто так прямо из тарелок. Девочка поела, отодвинула пустую тарелку и вылезла из-за стола явно не зная, чем заниматься дальше. — Сейчас самое жаркое время дня, — пояснила кобылка, — в это время мы обычно отдыхаем. Можешь, если хочешь, сходить погулять. — Нет спасибо, — отвечала девочка, — можно мне просто побыть одной? — Пожалуйста, та комната наверху полностью твоя. Войдя в комнату Олеся прикрыла дверь и легла на кровать поверх покрывала. Снова в голову полезли тоскливые мысли о родителях, доме, игрушках, оставшихся там. «Как плохо я не взяла ничего с собой» — подумала девочка с невольно навернувшимися на глаза слезами. На душе стало тоскливо и мрачно. Интересно, а есть здесь ещё люди? Вряд ли. Пони немало удивились увидев её, а значит… она единственная. Сделав такой неутешительный вывод девочка сильнее расстроилась чувствуя себя отвергнутой. Тут раздался скрип дверных петель, в комнату вошла Вермилион, неся на спине довольно большую коробку. Пройдя на середину помещения, кобылка сняла ртом коробку за шнурок, поставив ту на пол. — Что там? — поинтересовалась Олеся. — Мои игрушки, которыми я играла, когда была маленькой, теперь они принадлежат тебе — с приветливой улыбкой пояснила кобылка, — посмотри если появится желание, — закончила она покинув комнату. С минуту девочка смотрела довольно безучастно. Потом женское любопытство взяло верх, и она решилась посмотреть. Раскрыв коробку, Олеся принялась не спеша по одной вынимать каждую игрушку. В общем тут были куклы, каждая представляла свой облик пони. Благодаря такому наглядному примеру удалось получить представление внешности каждого вида. Помимо кукол там находился небольшой домик для последних, довольно много игрушечной мебели, посуды и еды. Помимо пони там находились фигурки каких-то существ, имеющие переднюю частью орла и заднюю часть льва. Были и другие куклы похожие на людей, только на плечах у них находилась голова быка, а ноги оканчивались копытами. Скоро девочка принялась расставлять кукол назвав почти каждую своим именем. Невольно увлёкшись игрой не заметила, как в щель приоткрывшейся двери внимательно с улыбкой наблюдает Вермилион. «Действительно обычная девочка — думала кобылка продолжая смотреть на игру — пусть и иначе выглядящая». В самом деле завоевать доверие не составит большого труда, нужно только время возможно, весьма много времени. Неизвестно сколько времени займёт адаптация в Эквестрии. Вероятно, остальные пони в городке сумеют увидеть в ней нового жителя. — Тебе нравиться? — поинтересовалась она входя в комнату. — Да очень, — отвечала Олеся и обратилась с вопросом протянув неизвестные фигурки — скажите, а кто это такие? — Полуорёл-полулев — это грифон, а другая кукла - минотавр, — пояснила Вермилион и предложила, — а давай поиграем вместе. Немного погодя они начали играть, разыгрывая сцены повседневной жизни. Подобной игрой Вермилион стремилась не только обучить девочку понимать новые обстоятельства этого мира, но и стремилась понять само мышление Олеси. Чем больше увлекаясь игрой, тем больше она убеждалась — перед ней самый обычный ребёнок, пусть выглядевший иначе. В процессе игры они довольно сильно увлеклись и не заметили быстро пролетевшего времени. Отвлеклись от игры лишь, когда Эпплгадэн пришёл позвать на работу во второй половине дня. В этот раз тоже продолжилась сортировка яблок. Работа закончилась только тогда, когда из-за горизонта показался краешек лунного диска. Быстро поднявшись вся семья направилась к дому. Скоро последовал небольшой, но сытный ужин и все разошлись по своим комнатам для отхода ко сну. Девочка встала направившись в (теперь уже свою) комнату. Закрыв дверь Олеся сняла платье и легла на кровать укрывшись одеялом. Спать, несмотря на усталость, вовсе не хотелось. Она просто лежала и думала обо всём произошедшем с ней. Вновь приходили мысли о родителях, доме, немногочисленных подругах из детского сада. Теперь это в прошлом, нужно принять реальность таковой какая она есть, не занимаясь самообманом и ложными надеждами, думая о возвращении назад к себе домой. От таких мыслей девочка отвернулась к стене тихо заплакав. Дверь скрипнула — на пороге появилась Вермилион. — Тебе не спиться? — с заботой в голосе поинтересовалась она. — Не могу спать, — призналась девочка, — постоянно думаю о грустном и ничего нельзя поделать. — Если хочешь я могу почитать тебе на ночь сказку, — предложила кобылка. Олеся согласились на подобное предложение. Кобылка села рядом с ней, раскрыла принесённую книжку и начала читать одну из сказок про яблоневое дерево. Прочитав полностью она поглядела на девочку увидев ту крепко спящей. Стараясь не шуметь Вермилион встала и тихонько покинула комнату прикрыв за собой дверь. Затем спустилась на второй этаж, пройдя в спальню к своему супругу. — Ну как она? — поинтересовался Грэйнит. — Заснула, — отвечала кобылка, — первый день вроде прошёл неплохо. — Ты отлично справилась, — заметил жеребец, — похоже тебе доставляет удовольствие заботиться о ней, — с хитроватой улыбкой закончил он. — Она действительно обычная девочка, — сказала Вермилион ложась рядом со своей второй половинкой, — да, иначе выглядит и ведёт себя немного по-другому, но в остальном ничем не отличается от других жеребят. — Похоже ты начинаешь испытывать некую благожелательность к ней, — констатировал Грэйнит, обняв супругу. — Может и так, — согласилась она с ним, — сказать прямо, сейчас мне её просто жалко. Потерять сразу всё... такое не всякий взрослый переживёт.* * * *
На следующее утро Олеся проснулась рано, едва начало светать. В доме было тихо, похоже все ещё спали. Не желая никого будить, она взяла книгу сказок, лежащую на столе и принялась внимательно рассматривать, листая страницы. Сама книжка была оформлена довольно хорошо с яркими разноцветными картинками. Внизу под ними находился текст, написанный азбукой похожей на весьма странные символы. Всматриваясь в написанное девочка, к своему изумлению, поняла, что сможет относительно свободно его прочесть. Она знала алфавит и умела немного читать по слогам, но это был совершенно другой текст, как такое вообще возможно? Желая проверить свою догадку, взяла блокнот и попыталась написать слово «кот» привычными буквами, но у неё ничего не получилось. Упорно выходили буквы нового алфавита. Затем ей пришла в голову другая идея. Найдя обёртку от батончика увидела вместо привычных букв совершенно иные символы. Увидев подобное, вновь попыталась написать в блокноте очередное слово и вновь получились знаки нового алфавита. Лишь много позже, будучи взрослой, поняла — при попадании в Эквестрию произошла смена языков, вот почему она могла свободно общаться с местными жителями и понимать их речь. Пока Олеся занималась своими изысканиями в местной азбуке, солнце давно взошло и дом наполнился звуками проснувшихся пони. Войдя в комнату Вермилион увидела Олесю, сидевшую за столом упорно пытавшейся написать очередное слово. Девочка настолько сильно увлеклась своим занятием, что не услышала шаги подошедшей кобылки. Пони заглянула через плечо увидев, как Олеся пытается написать очередное слово. — Ты умеешь читать и писать? — поинтересовалась кобылка. От неожиданности та вздрогнула, выронила карандаш и резко обернулась тяжело дыша. Потом с облегчением перевела дыхание. — Прости если напугала, — извинилась Вермилион и снова задала вопрос, — ты действительно умеешь читать и писать? — Только немного читать, — смущённо ответила девочка, — мама недавно занялась со мной письмом, я его почти не знаю. — Ладно успеешь потом написать, а сейчас нужно идти завтракать. Спускаясь вниз кобылка восторженно думала: «Надо же всего пять лет, а уже умеет, пусть и немного, читать. Наших проказников палкой не загонишь за книги». Когда спустились завтрак успел немного остыть, но такое никак не сыграло на общем настроении, поскольку на завтрак был подан яблочный пирог. Девочка получила восьмую часть пирога и не торопясь запивая чаем съела свою долю. Вчерашний опыт научил супругов давать немного меньше, поскольку остальные получили по четверти пирога. По такой причине Олеся опять управилась со своей порцией быстрее всех. Сегодня предстояла уборка кукурузы. Пони зубами срывали початки прямо со стеблей растения и клали собранное в повозку. Олеся немного оказалась смущена из-за своего роста не дававшей возможность принять участие в сборке. Однако выход скоро был найден — Грэйнит предложил ей сесть к нему на спину и дело пошло на лад. Девочка аккуратно срывала пальчиками початки отправляя последние в тачку которую тянул Эпплджем. — Я всё делаю так? — спросила она кладя очередной початок. — Даже лучше, чем мы, — похвалил жеребец, — нам довольно сложно сорвать не оставив следы зубов на кукурузе. У тебя получается довольно хорошо собирать её. — Спасибо, — немного смущённая похвалой поблагодарила Олеся. К полудню закончили убирать примерно треть поля, вся семья отправилась на обед. Вермилион не принимала участие в сборе урожая, поскольку ей пришлось остаться дома готовить еду. Поев, Олеся хотела было отправиться к себе в комнату, но её остановил Керхув, предложив поиграть вместе на улице. — Только не отходите слишком далеко от фермы, — велела кобылка жеребятам. — Не беспокойся мам, — отвечал Эпплгадэн, — мы как всегда будем возле кленовой рощи и никуда не отойдём. Сказав последнее дети вышли из дома, отправившись на прогулку. Погода действительно располагала к такому — небо частично затянули облака, создав приятную прохладу. Дойдя до рощи, Олеся с жеребятами принялась играть в салки. Правда, из такого ничего не получалось, поскольку мальчики оказались намного быстрее и выносливее чем она. Побегав немного, девочка почувствовала колющую боль в боку, затем прислонилась тяжело дыша к дереву. Едва она совершила таковое, то услыхала еле слышный шёпот похожий на шелест листьев. Закрыв глаза попыталась напряжённо вслушиваться. Получилось только услышать слабый голос и настолько тихий, что невозможно было различить слов. Возможно дело было и в ней самой, понятно приходилось раньше прикасаться к деревьям, но слышать при этом о чём они разговаривают — такое случилось впервые. — Олеся ты как? — услышала она тревожный голос. — Вы слышали? — спросила девочка. — Чего слышали? — напряжённым голосом поинтересовался Керхув. — Дерево, — оно говорило. Жеребята тревожно переглянулись и поглядели на Олесю. — Деревья не могут говорить, — возразил Эпплгадэн. — Подожди, — возразил Эпплджем, — а о чём оно говорило? Девочка немного замялась с ответом, не зная, что и сказать. Наконец после молчания призналась. — Я не знаю, я не расслышала. — Так может тебе показалось. Прислонившись снова к стволу дерева и ничего не услышав пришла к выводу — Эпплгадэн скорее всего прав. К тому моменту поднялся ветер поднявший бурный шелест листвы, заглушивший все остальные звуки. Перерыв закончился — все поспешили назад к дому. По пути назад девочка заметила, как Эпплджем начал слегка припадать на переднюю ногу. — Ты ушибся? — поинтересовалась она. — Нет, просто в копыто попал небольшой камешек. — Можно поглядеть? Жеребята остановились, он протянул к ней своё копыто. Олеся внимательно осмотрела и увидев камешек попавший в изгиб, аккуратно, тонкой палочкой, вытащила его. — Так лучше? — Намного лучше, — подтвердил старший из сыновей, — спасибо. — и затем предложил. — Хочешь я довезу тебя до дома? Немного поколебавшись девочка согласилась. Эпплджем присел, и она взобралась к нему на спину. — Не тяжело? — спросила Олеся. — Не беспокойся, мы — земные пони, очень выносливые и сильные. Ты для меня легче пёрышка, — гордо отвечал Эпплджем. Говоря такое жеребёнок нисколько не преувеличивал. Все продолжили путь к дому. Керхув и Эпплгадэн шли впереди бросая несколько косые и завистливые взгляды на брата.