Утро Учихи началось очень рано и довольно неприятно. А кому бы понравилось, если бы он спал, и тут дверь выламывают, и в комнату вваливается десять человек в масках анбу и окружают, говоря, что если двинешься — полетит твоя голова. Саске был уверен, что его голова останется на месте, если он двинется, а вот чужие — вряд ли. Но за ночь парень решил, что смерть Наруто ничего не меняет. У него есть план, и Учиха будет ему следовать.
План был прост. Вряд ли Коноха афишировала смерть Узумаки. А значит Итачи рано или поздно явится проверить, есть ли лис в деревне или нет. А даже если и не будет такого, то за время исполнения миссий Саске сможет побывать во многих местах и разузнать что-нибудь. И, конечно, у него будет время подготовиться к долгожданной встрече.
Размышлял Саске и о Наруто. Этот златовласый идиот вечно бегал за ним, напоминая чем-то Сакуру. Лепетал что-то про дружбу, узы, привязанность. Так по-детски. Но это было… Мило? От этого слова в горле запершило. Отвратительно. Саске всегда считал, что такие глупости присущи девчонкам. Между парнями должен быть дух соперничества, азарт, борьба. А не розовые сопли. Впрочем, Саске льстило, что Узумаки за ним увивается. Пожалуй, он действительно считал его своим лучшим другом. И он действительно испытал сильную боль от его потери, когда в Долине Свершений оставил бессознательное тело промокать под дождём. Но так было нужно. И пусть чувство нужности кому-то приятно согревало изнутри, но у Саске была цель. И он обязан был её достичь.
Его заковали в цепи, завязали глаза и навешали кучу печатей. Вели грубо, крепко держа за руки и постоянно подталкивая. Саске, лишившись зрения, чутко улавливал посторонние шумы и пытался воспроизвести перед глазами местность. Но ничего странного не произошло. Анбу проводили его на нижние этажи резиденции хокаге, где находились тайные комнаты, залы, коридоры и архивы. Скрипнула железная дверь одной из камер, и тут же послышались шепотки.
— Так это правда? Учиха Саске действительно вернулся в деревню, — раздался старый скрипучий голос.
— Думаю, было бы грубо разговаривать с ним, когда он закован в цепи и даже не может видеть нас, — голос Цунаде эхом прокатился по небольшой зале.
— Вы с ума сошли? Хотите снять оковы? Он — преступник, и весьма опасный! — возразил ещё один скрипучий голос, на этот раз женский.
— Если бы он хотел убить меня или кого-то ещё, то убил бы, а не вошёл через главные ворота, прося проводить в мой кабинет. Снимите повязку с глаз, — холодно отозвалась женщина.
Саске почувствовал, как к нему кто-то подошёл со спины и напрягся. Цепкие пальцы быстро, почти не касаясь волос, развязали повязку, и парень, прищурившись, быстро осмотрелся. Круглая комната довольно большого размера. В центре — железный стул, от которого к стенам тянутся неглубокие канавки. Это чтобы кровь не засыхала лужами, а стекала в сточные решётки, когда к пойманным врагам или шпионам применяют грубую силу. Кандалы, надетые на руки и на ноги, сдерживающие чакру, снимать не стали. Парня толкнули на стул и выстроились вокруг него. Железная решётка спинки довольно неприятно упёрлась в выступающие лопатки. Впрочем, Саске ни на секунду не проявил эмоций. Холодное безразличное лицо и цепкий взгляд — обычный вид. Напротив Саске сидели старейшины деревни. Цунаде стояла в стороне, скрестив руки на груди.
— Итак, Учиха Саске. Хокаге сообщила о твоей просьбе вернуться в деревню. Думаю, ты понимаешь, что считаешься предателем. И пусть ты поддался влиянию Орочимару будучи в юном возрасте, это нисколько тебя не оправдывает. Многие твои ровесники пострадали из-за твоего необдуманного решения. Я не считаю, что ты вправе спокойно разгуливать по улицам деревни, — сказал Хомура.
— Поддерживаю. Ты — угроза для деревни, — кивнула Кохару. — Мы не можем просто оставить тебя здесь. По закону тебя нужно арестовать и поместить в специальную тюрьму под усиленную охрану. Принимать тебя на службу, когда ты в любой момент можешь скрыться с важной информацией — верх безрассудства.
Цунаде хотела что-то сказать, но Хомура лишь недовольно посмотрел на неё, и та отвела взгляд. Женщина заранее знала, что старейшины будут против. Эти стариканы всегда считали, что они — самые умные. На самом же деле они жили в своём маленьком мирке и ничего не знали о внешнем мире. Застарелые идеалы и идиотские принципы захламили их мозг, не давая трезво оценивать вещи. Они лишь пытались помыкать хокаге, заставляя следовать своим идеям, и думали о том, как бы обезопасить деревню.
Но больше всего Цунаде бесило то, что они считали Наруто вещью, оружием, мощной силой. Да, по факту это было так, и многие деревни заводили джинчурики для повышения военной мощи. Но что это дало? Вспомнить хотя бы Гаару. Слабый беззащитный ребёнок не обладал такой силой духа и жаждой жизни, как Наруто. Его ненавидели и презирали. Он всегда был один, не знал тепла и ласки. Единственный любимый человек предал его, пытаясь убить. В итоге оружие, которое должно было защитить деревню, обернулось против неё. Бессмысленные убийства и буйства демона держали деревню в страхе. Если бы парня только попробовали учить контролировать ту силу, что внутри него. Но нет, его бросили на произвол судьбы, сделали из него одинокое чудовище, а после ещё и обвинили в нелюбви и жажде мести. Конечно, это было внутренним делом деревни, но Цунаде удалось узнать, что в тот день, когда Гаару пытались убить, Шукаку вырвался на свободу. Треть деревни была разрушена, пока Гаару пытались привести в чувство. Что дало чувство ненависти жителей деревни? Ничего, лишь породило новую, ещё более сильную ненависть.
Так же произошло с Наруто. Четвёртый запечатал в парня демона-лиса, самого сильного из всех. Четвёртый спас деревню, и Наруто — жертва обстоятельств, в каком-то смысле тоже. Если бы ребёнок погиб при родах или Минато не успел бы принести его, то всё было бы кончено. Лис бы всё равно разрушил деревню. И Наруто, ставший клеткой для демона, был тоже спасителем. Но все видели в нём убийцу, виноватого в смерти родных, близких и любимых. Это было несправедливо. Пожалуй, жителям деревни повезло, что мальчик не сломался под натиском их ненависти. И вот теперь, после всего, что Наруто перенёс, старейшины считают, что тот будет плясать под их дудку и защищать деревню ценой собственной жизни. Быть может, так было бы раньше, когда Наруто был таким солнечным и открытым для всех. Но не теперь, когда его личность так сильно изменилась. И, если говорить начистоту, женщина так и не смогла решить для себя, хороши эти перемены или нет.
Саму Цунаде не очень-то волновал тот факт, что Наруто — девятихвостый лис. Когда блондин появился перед ней и заявил, что сделает всё, чтобы женщина стала хокаге, она лишь отмахнулась от него, как от назойливой мухи. Но тот доказал ей, что действительно пойдёт на всё, дабы защитить то, что ему дорого. Он вселил в неё веру в будущее и в то, что в этом мире ещё можно что-то изменить, поспорить с судьбой. Пожалуй, Узумаки и был самым ярким носителем воли Огня деревни. И он передал эту энергию и веру отчаявшейся женщине, погрязшей в тоске по любимым, которых уже не вернуть, и ненависти ко всему миру шиноби. Наруто всегда напоминал Цунаде Наваки и Дана. Будто бы он был воплощение их воли. И поэтому она верила в него, его мечты и силу. Не в силу демона-лиса, а в его собственную силу, данную ему самой природой.
Когда Наруто начал меняться, она сразу заметила это. Просто потому, что всегда присматривала за этим шумным мальчишкой. Он стал важен для неё, и она не хотела, чтобы Узумаки встревал в неприятности. Тем более, когда Акацуки начали действовать, ситуация стала действительно опасной для Наруто. Цунаде не хотела, чтобы тот пострадал. Примерно в это же время к ней заявились старейшины и потребовали запереть Наруто в деревне, а то уведут у них такое мощное оружие. Женщина вспылила тогда и просто выгнала стариков из своего кабинета. После произошло много событий, в том числе и битва с Акацуки, повлёкшая за собой смерть Асумы. Тогда Наруто попал в больницу, и Цунаде пришла навестить его и запретить использовать новую технику. И произошло то, что произошло. Наруто вдруг изменился и напал на неё, а после сбежал. Но женщина прекрасно понимала его, хотя и испугалась таких резких перемен. Когда все спохватились, хокаге сказала, что тот уже достаточно здоров, чтобы покинуть больницу, и она его отпустила. Никто так и не узнал, чего ей стоило сдерживать спокойное выражение лица, когда рану на руке жгло будто калёным железом. Уже у себя в кабинете она осмотрела глубокий порез и подлечила его. Кровь остановилась, но остался уродливый шрам, который постоянно болел. Не сильная, но тянущая боль раздражала и отвлекала. Но Цунаде не злилась. Она понимала Наруто, и ей было искренне жаль его.
Спустя какое-то время Наруто сам пришёл к ней. Он не извинялся за свой поступок, лишь пару секунд посмотрел на её руку и отвёл взгляд.
— Почти не болит. И я не виню тебя, — сказала тогда женщина и заметила, как напряжённые плечи парня немного опустились, расслабляясь. — Ты наверняка пришёл по делу. Выкладывай.
И Наруто выложил. Рассказал, что сразу заметил слежку. Ему не нравилось, что за ним постоянно следят, чуть ли в туалет за ним не ходят. Хотя, кто знает. И он попросил перевести его в анбу. Решение это тщательно и долго обдумывалось, и Узумаки решил, что это единственный выход. Он скроет лицо за маской и станет безликой тенью. Больше никто не будет коситься в его сторону и шептаться. Больше никто не сможет контролировать его, потому что никто не будет знать, кто же из теней – он. И больше не нужно будет, как Сай, выдавливать из себя улыбку. За маской можно скрыть эмоции, отгородиться от внешнего мира. Конечно, в архивах данные о нём не исчезнут, даже пополнятся, но он сможет стать свободным, только если свяжет себя обязательствами и правилами. Злая ирония судьбы.
Цунаде согласилась не сразу. Она долго обдумывала это решение. Так случилось, что Шикамару и Сакура узнали о решении Наруто. И если Шикамару быстро понял, что толкнуло Наруто на этот поступок, то Сакура была вне себя от злости.
— Да как он может? Мы столько вытерпели всего, а он хочет бросить нас?! Мы трое, я, он и Саске, мы были командой! И пусть Саске ушёл, но мы с Наруто всё ещё рядом! Наша связь никуда не пропала! Пока мы рядом, всегда есть шанс, что Саске вернётся! Что мы сможем вернуть его! — кричала девушка, заливаясь слезами.
— А ты стала эгоисткой, Сакура, — вдруг раздалось в стороне, и за спиной хокаге появился Наруто, влезая через окно.
— Наруто? — дрожащим голосом будто спросила Сакура, смотря на невозмутимого парня.
— Я дал тебе слово, что верну Саске в деревню. И я верил, что смогу вернуть его. Но в погоне за ним я понял, что это бессмысленное обещание. Нельзя вернуть того, кто не хочет возвращаться. Если Саске не хочет жить в деревне, его никто не удержит. Мы вернём его, а он снова уйдёт. Я не готов гоняться за ним всю жизнь. К тому же, он — отступник, его считают предателем. Если мы его вернём, то Учиху будут судить. Даже если его не заключат в тюрьму, то точно запрут в деревне. Вряд ли Саске рад будет жить в клетке. К тому же, почему ты так хочешь, чтобы Саске вернулся? Можешь не отвечать, я знаю ответ. Ты любишь его. Только забыла, кажется, что он тебя – нет. На что ты надеешься? Что он вернётся, предложит тебе встречаться, после вы поженитесь, и у вас будет десять детей? Этого не будет, — невозмутимо припечатал Наруто, и девушка вздрогнула от холодного тона. — Ты так возмущена моим поступком лишь потому, что он тебе не выгоден. Мои чувства и желания тебя не заботят. Только вот я всегда старался быть рядом и оказывать тебе поддержку. Не говори, что не знала о моих чувствах. Я любил тебя с академии, а ты лишь отталкивала меня и вытирала об меня ноги. Но время детства прошло, я изменился и повзрослел. Можешь считать меня предателем, эгоистом и бесчувственным чурбаном, мне плевать. Я устал от того, что все вокруг пытаются заставить меня делать что-то для себя. Моя мечта — стать Хокаге. И я им стану. А для этого нужно много чего ещё сделать. И моя первая ступень — анбу.
Сакура молчала, поджимая дрожащие губы и глотая слёзы. Цунаде смотрела на свои скрещенные руки и чувствовала, как слова Наруто больно ранят её. Он говорил правду, и это было очевидно. Он всегда делал всё для всех и ничего для себя. Пытался осчастливить всех, а сам мучился и в одиночку боролся со своими демонами.
— Хокаге-сама, — вдруг раздался спокойный голос Шикамару. — Я подготовлю новую форму и улажу все формальности с документами. Вам останется лишь поставить печать. Думаю, он должен будет пройти обучение, а после уже войдёт в состав какой-либо команды. Но, если потом пожелает, то сможет работать и один. Наруто — сильный шиноби, который не предаст свою деревню. Я верю ему, и считаю, что он принял верное решение.
— Шикамару, ты... Как ты можешь говорить такое? — возмутилась Сакура, вытирая слёзы.
— А это вообще не твоё дело. Извини, но ты не вправе решать за других людей, — пожал плечами Нара и вышел из кабинета.
Сакура посмотрела на Цунаде в надежде получить поддержку, но женщина лишь кивнула ей на дверь и уткнулась в свои бумаги. Харуно ничего не оставалось, как уйти. А уже через неделю Шикамару торжественно вручал Наруто маску в кабинете хокаге и пакет с новой униформой.
— Удачи, Наруто. Я уверен, ты сможешь быстро достигнуть своих целей. Только не пропадай совсем уж. Надеюсь, по выходным будем видеться, — слегка улыбнулся Шикамару, пожимая чужую руку.
— Конечно, о чём ты говоришь, даттебаё! Уж раз в неделю, но мы поедим вместе в Ичираку! — солнечно улыбнулся блондин.
Впрочем, этому было не суждено сбыться. Наруто очень быстро освоился с новой ролью и начал пропадать на миссиях. Его знали, как Лиса. Только кодовое имя. Конечно, многие догадывались, кто скрывается за маской, или предполагали, но вслух не озвучивали. А после Курама решил подшутить над Наруто и отрастил ему длиннющие волосы. И стал Узумаки — золотой однохвостый лис. Не далеко от истины. Время шло, и Наруто брал всё больше и больше миссий. Поначалу они с Шикамару действительно частенько сидели вместе за порцией лапши или жареной свинины, или просто за кружкой чая. Но вскоре встречи стали всё реже, оба парня начали пропадать на миссиях и часто возвращались глубоко ночью. Тут уж явно не до встреч.
Последняя миссия Наруто затянулась на три месяца. Зачистка в стране Травы. Был там небольшой, но сильный и жестокий клан Кровавый Тюльпан. Чем-то эта небольшая деревушка напоминала деревню Кровавого Тумана. Там вырастали сильные и бесстрашные шиноби, жестокие и кровожадные. Они не гнушались убийством женщин и детей, использовали запретные техники, шпионили за разными странами и кланами, накапливая военную мощь. Их не трогали, так как те были и прекрасными шантажистами. Если хоть кто-то посягнёт на них, все секреты тут же будут разосланы по странам, что непременно приведёт к проблемам. Положение вскоре стало критическим, и Цунаде не знала, что предпринять. Кого отправить туда? Стоит ли пытаться договориться или сразу отдать приказ об уничтожении. И тогда в её кабинете появился Наруто. Маска лиса болталась на шее, а стянутые в высокий хвост волосы постоянно извивались под дуновением ветра из распахнутого окна, действительно напоминая хвост лиса, который готовится к атаке.
— Я отправлюсь на зачистку. Заодно разведаю местность. Земли дальние, кто знает, что там творится, — заявил парень, и Цунаде согласилась, потому что знала — Наруто не может не справиться.
И вот, спустя три месяца Наруто вернулся. Одновременно с Саске. Цунаде не особо верила в знаки и судьбу, но почему-то ей казалось, что теперь всё изменится. Может быть, Саске сможет снова повлиять на Наруто, и улыбчивый парень вернётся? Когда Наруто появился в кабинете, пропахший потом и кровью, женщина невольно отшатнулась от него. Он всегда был непредсказуемым. Кто знает, что с ним произошло за эти три месяца, ведь парень так и не подал отчёт об итогах миссии. Но тот лишь легкомысленно заявил, что сам присмотрит за Учихой. Цунаде даже была немного разочарована. Она и сама не знала, чего ожидала. Того, что Наруто кинется к Саске на шею? Мордобоя? Оскорблений? Слёз? Кто знает. Но уж точно она не ожидала, что Наруто заявит, будто мёртв, и что Саске никак не отреагирует на это. Чёрт возьми, это действительно было странно. Но не страннее того, что старейшины так и не спросили за это долгое время о том, куда делся Наруто. Возможно, их разведка всё же не так уж и проста, как кажется.
А теперь хокаге стоит здесь, в пыточной, и понимает, что не знает, что же делать дальше. Старейшины против того, чтобы Саске оставался. Сама Цунаде уже сомневается, что это будет хорошей идеей. Члены анбу стоят вокруг и ждут приказа. Мысли в голове смешались. Но вот раздаётся скрип, и все поворачиваются ко входу. Никто иная, как Сакура Харуно, стоит на входе и уверенно смотрит на собравшихся.
— Хокаге-сама, вы позволите мне высказаться по поводу данной ситуации? — спрашивает девушка, и Цунаде может лишь кивнуть, гадая, откуда девушка прознала про собрание. — Уважаемые старейшины, я прошу вас разрешить Учиха Саске остаться в деревне и трудиться на её благо. Саске — потомок давно уничтоженного клана, который обладал потрясающей силой. Он долгое время тренировался и приобрёл новую силу. Он — сильный и выносливый шиноби, который ещё недавно наравне со мной выполнял самые разные поручения деревни и всегда справлялся с ними. Но самое главное — Саске обладает шаринганом. Это единственная сила, способная подчинить себе девятихвостого демона-лиса. Я нашла упоминание об этом в свитках нашей библиотеки. Капитан Ямато не всегда находится в деревне или её пределах. Кто знает, что может случиться в ближайшем будущем. Думаю, будет глупо упустить такую возможность. Если вы не доверяете Саске, то не обязательно отправлять его на миссии одного. Он может работать в команде со мной и Саем, а так же Какаши-сенсеем и капитаном Ямато. Благодарю за то, что выслушали.
Дверь за девушкой закрылась, и послышались удаляющиеся шаги. Воцарилось молчание, после которого старейшины поднялись.
— Учиха Саске, мы позволяем тебе остаться в деревне. Ты будешь работать в одной команде с Хатаке Какаши. Но знай, один неверный шаг или глупая выходка, и ты будешь заключён в тюрьму. На этом собрание заканчивается. Освободите его и выдайте форму, а так же оформите все нужные бумаги. Пользоваться домом в квартале Учих он имеет право, это всё же его дом. Поначалу за ним будет установлена слежка во избежание проблем. Позже, если никаких происшествий не произойдёт, мы снимем наблюдение, — сказал Хомура и покинул комнату.
Следом за ним удалилась Кохару и члены анбу, один из которых предварительно снял с парня оковы и печати. Дверь за ними закрылась, оставляя Цунаде и Учиху наедине. Женщина внимательно смотрела потирающего запястья парня и хмыкнула.
— Что ж, поздравляю. Твой план начал приходить в действие. Надеюсь, ты не будешь совершать необдуманных поступков. Форму тебе выдаст Шикамару. Документы тоже заполнит он. Мирные жители мало что знают о происходящем в мире шиноби, потому жизнь твоя будет относительно спокойной. Однако бывшие товарищи наверняка захотят с тобой встретиться. Помимо этого, мне нужно предупредить Какаши и Ямато о том, что ты вернулся и теперь будешь с ними в одной команде. А пока ты свободен.
— Хм. Могу я задать вопрос? — осведомился Саске, смотря на женщину, что направилась к выходу.
— Да?
— Сакура сказала, что мой шаринган поможет контролировать лиса. Но тот парень из анбу сказал, что Наруто уже мёртв. Что вы скрываете? — в голосе скользнула сталь, Учиха не спрашивал, а требовал ответа.
Цунаде лишь усмехнулась.
— Я сказала, что ты можешь задать вопрос, но не сказала, что дам на него ответ. Завтра утром ровно в десять ты должен быть у меня в кабинете. На этом всё.
Женщина вышла за дверь, а Саске недовольно нахмурился. В деревне творится что-то странное, и нужно разведать обстановку. Парень вышел из комнаты и пошёл на выход, думая о том, с чего стоит начать. Он так и не заметил, что наверху, под потолком, на одной из свай притаилась тёмная фигура, почти сливающаяся с темнотой. Как только шаги затихли, и коридоры опустели, анбу в маске лиса тенью скользнул к тайному лазу, что вёл к выходу на крышу здания. Итак, Саске разрешили остаться. Надо же, Сакура смогла переубедить старейшин. Кто бы мог подумать.
***
— ..., а она ему и говорит: «Будешь столько есть, тебя девушки любить не будут». Нет, ну ты представляешь? А он в ответ...
Саске еле сдержался, чтобы не попросить девушку заткнуться. Когда он вышел из резиденции, около входа его ждала Сакура. Девушка нерешительно подошла к нему, слегка улыбаясь, а после предложила прогуляться. Саске и отказался бы, но нужно было узнать последние события. И вот они уже почти три часа бродят по деревне, и всё это время Сакура ни на секунду не замолкала. Она рассказала, кто чего достиг, кто в каких командах, кто с кем встречается, кучу каких-то только ей самой понятных шуток и сплетен. Рассказала она и о смерти Асумы-сенсея и встрече с Акацуки, о мести Шикамару и об успешном устранении этих двоих. Единственный, о ком девушка не говорила, это Наруто. Зато Харуно с удовольствием рассказала о том, что Тен-Тен и Неджи начали встречаться. Но вот запас историй у девушки иссяк, и она замолчала. Долгожданная тишина была сладкой музыкой для ушей Учихи. Столько информации, и почти вся ненужная. Жаль. Придётся идти в лоб.
- Сакура, а что случилось с Наруто? — спросил парень и заметил, как девушка отвела глаза.
- А что тебе известно о нём?
- Хм. Хокаге ничего не говорит, но какой-то нахальный парень из анбу сказал, что давно убил Наруто. Однако ты сказала, что мой шаринган поможет контролировать лиса. Вы все что-то скрываете. В чём дело? — решив раскрыть свои карты и подкупить честностью, Саске не прогадал.
- С тех пор, как вы в последний раз виделись, он сильно изменился. Наруто уже не тот солнечный парень, которого все мы знали. Он ни с кем не общается, стал затворником. Что-то конкретное о нём знает, пожалуй, только Шикамару. Они сильно сдружились после смерти Асумы-сенсея. Я тоже периодически вижусь с ним, но нам даже поговорить не о чем.
— Он же увивался за тобой с академии. Да и команда у вас общая. Что изменилось?
— Мы... Уже не так дружны. Как я и сказала, Наруто сильно изменился. Он стал грубым, даже злым. Вечно хамит и говорит обидные вещи, не идёт на контакт. Он изменился не в лучшую сторону. Где он сейчас, я не имею права говорить. Хокаге запретила распространять информацию. Впрочем, официально в курсе только госпожа Цунаде, я и Шикамару...
— Хм. Так он всё же жив? — уточнил Учиха, уже внося в свой план небольшие корректировки.
— Да. Но, знаешь... Лучше бы он погиб, чем стал таким... — тихо произнесла Сакура, и в её глазах появились слёзы.
***
На небе взошла луна. Поднялся сильный ветер, круживший в танце сорванные листья. Саске неторопливо шёл по людным улочкам рынка. Было довольно поздно, но огромное количество людей сновало по улицам, гуляя, веселясь, болтая. Учиха, наблюдая за жизнью людей, думал о том, как же скучна их жизнь. Они рождаются, живут, женятся, заводят детей и умирают. Каждодневная рутина не изменяется. То ли дело жизнь шиноби. Постоянные путешествия, задания, цели и риск. Хоть какое-то разнообразие.
— Учиха! — негромко окликнули его, и брюнет остановился.
К нему неторопливо подошёл Шикамару, зажавший в зубах тлеющую сигарету. Кивнув в знак приветствия, он протянул парню пакет. Саске заглянул в него и увидел форму и новый протектор.
— Не забудь, завтра в десять у хокаге. Она уже передала всем, кому нужно, новость о твоём возвращении. Ребята хотят увидеться с тобой, кстати. Думаю, им не сказали, что ты вернулся из корыстных целей, а не потому, что соскучился. Так что завтра вечером Ино и Сакура решили устроить вечеринку в честь твоего возвращения, — протянул Нара, выдыхая облако сизого дыма.
— Как ты правильно подумал, мне наплевать. Я тут по своим делам, а не из-за привязанностей или подобной чуши. Хотя, пожалуй, я хотел бы встретиться с Узумаки, — невзначай сказал Саске, следя за реакцией Нары.
— Он не ходит на подобные вечеринки. Увидеть его удаётся крайне редко, — спокойно ответил тот.
— Сакура сказала, вы — друзья.
— Сакура слишком много говорит. Наруто знает, что ты вернулся. И раз он не пришёл увидеться с тобой, значит, ему нет до этого дела. Бывай.
Шикамару разворачивается и уходит, растворяясь в толпе. Саске сжимает ручки пакета и чуть ли не рычит от злости. Этот блондинистый недоумок знал о том, что Учиха вернулся, и даже не пришёл увидеться. Конечно, Саске было плевать на это. Но, чёрт возьми! Учиха Саске, за которым Наруто гонялся большую часть своей жизни, вернулся в деревню, а этому кретину безразлично?! Да что за хрень тут творится? Да Узумаки должен был примчаться к нему впереди всего мира.
«Он сильно изменился. Лучше бы он умер...», — раздался голос Сакуры в голове, и Учиха фыркнул.
Развернувшись, парень пошёл в сторону давно забытой дороги, ведущей к воротам квартала Учих. Он не чувствовал слежки, а значит присматривать за ним начнут с завтрашнего дня. Что ж, можно расслабиться пока. Держа в одной руке два пакета, с формой и продуктами, парень неторопливо брёл по тропинке, наслаждаясь тишиной, которой ему так не хватало. Вдалеке послышался шум водопада.
Когда-то давно, в детстве, Итачи часто водил его к водопаду летом купаться. Это были редкие, но самые счастливые моменты. Поддавшись воспоминаниям, Саске свернул в заросли, пробираясь к каменистому берегу. Пожалуй, именно поэтому небольшое озеро было чистым. Водопад спадал в своеобразную каменную чашу, образуя озеро, а после стекал куда-то под землю. Вода постоянно обновлялась, а потому была прозрачной как слёзы младенца. Рядом росли плакучие ивы, свешивая ветви в холодную воду. А ещё прямо под потоком воды был плоский широкий камень. Итачи частенько брал брата на слабо, мол, он и минуты не простоит под мощным потоком. Саске спорил, недовольно смотря на брата, а после бросался доказывать свою правду. Но выстоять под потоком воды так ни разу и не смог.
Выйдя на берег, брюнет осмотрелся. Почти ничего не изменилось, разве что деревья разрослись, и кустарники окружили озеро непроглядной стеной. Об этом месте явно знали не многие. Но вот парень сделал пару шагов и запнулся об чью-то обувь. Посмотрев под ноги, Саске увидел брошенную одежду. Осмотрев знакомый чёрно-оранжевый комплект, Учиха резко выпрямился и начал внимательнее осматриваться. И тут его привлекла тень около потока воды со скалы. Там явно кто-то был. Саске скрылся за кустами и приблизился на пару метров. И застыл.
Это был парень. Он сидел полубоком на плоском камне прямо под потоком воды. Довольно высок, широкие плечи, развитые мышцы, золотистая кожа. Длинные волосы облепили плечи и спину немного выше поясницы. Незнакомец сидел в позе лотоса и с закрытыми глазами. Грудь размеренно поднималась и опускалась, будто не её владелец сидит под мощным потоком холодной воды, обдуваемый не менее холодным ветром. Одежды на парне не было, даже нижнего белья. Разве что кулон на чёрном шнурке. И Саске вдруг выдохнул, ловя себя на мысли, что это может быть...
— Наруто? — беззвучно прошептал Саске, чуть подаваясь вперёд.
Незнакомец встрепенулся, и Саске показалось, что тот заметил его. Но нет. Блондин просто ещё сильнее выпрямился, а после протянул руки вперёд. Учиха не понимал, что происходит. Но всё стало понятно, когда из потока воды вдруг появились две руки, переплетающие пальцы с чужими. Вскоре показалась тень, и из потока воды вышел… Наруто. Только вот, посмотрев в его глаза, Саске сразу понял, что это не Узумаки. Или не совсем он. Глаза были чёрными с красными зрачками. Волосы клона были короткими и сухими, несмотря на поток воды. Как и одежда. Полоски на лице стали ярче, больше напоминая усы. Это был такой Наруто, каким Саске и помнил его. Разве что глаза совершенно дикие. Клон жутко оскалился, подходя к сидящему на камне блондину, и обнял его, что-то шепча на ухо. Незнакомец в его руках расслабился, а после кивнул. Секунда, и клона будто затягивает внутрь тела длинноволосого блондина. А тот вдруг испаряется.
Саске перестаёт даже дышать и едва не вскрикивает, когда со спины его обнимают мокрые руки. Пожалуй, завизжать как девчонка он бы не смог, но вот сердце в груди забилось как бешеное от приступа адреналина.
— Сасу-чан, подглядывать не хорошо, как и нарушать моменты чужого уединения, — раздался хриплый шёпот на ухо.
Саске отпихнул чужие руки и резко повернулся. Наруто, а это действительно оказался именно он, стоит перед ним и довольно скалится. На нём нет одежды, вода капает с длинных влажных волос и стекает по тренированному телу. Голубой кристалл-кулон светится изнутри, озаряя загорелую кожу лёгким сиянием. Ни капли стеснения, руки по бокам, и Саске всё же отводит взгляд, когда непроизвольно соскальзывает им ниже живота бывшего друга. Что ж, кхм, Наруто действительно натуральный блондин от природы.
В голове крутится много бесполезных мыслей. Наруто поймал его на подглядывании, и хотя ничего такого Саске не планировал, ему отчего-то... Неловко? Узумаки действительно изменился. Не только внешне, кстати. От него веет не просто уверенностью, а самоуверенностью. Его сила многозначно возросла, а чакра так и бурлила внутри, ища выход. Раньше он бы начал нести какой-то бред, спорить или задирать. А сейчас стоит такой невозмутимый, выставив всё напоказ, и сверлит пронзительным взглядом синих глаз. И усмешка эта...
— Что такое, Сасу-чан, даже не скажешь ничего? — усмешка превратилась в издевательскую улыбку. – Ну, что же ты не смотришь на меня? Или смущаешься?
— Заткнись, — прошипел Саске, чувствуя, что мгновенно выходит из себя. — Я не планировал ничего такого. Просто шёл домой и вспомнил, что здесь водопад. И что ещё за «Сасу-чан»?
— Это звучит мило. Тебе подходит, особенно сейчас, когда ты так очаровательно смущаешься, — усмехнулся блондин, разворачиваясь и уходя к берегу.
Саске невольно засмотрелся, как перекатываются мышцы под гладкой кожей, на длинные ноги, упругую задницу, ровную спину.
— Я не смущаюсь! — запоздало прорычал брюнет.
Волосы Узумаки подсохли и начали пушиться, ветер принялся перебирать лёгкие прядки. Наруто натянул нижнее бельё и штаны, посмотрел на футболку, чем-то заляпанную, фыркнул и накинул на голые плечи куртку. И только, когда взгляд Саске вновь скользнул по голому торсу блондина, Учиха вдруг заметил одну вещь.
— А куда делась печать? Та, что всегда была на твоём животе? — спросил Учиха.
Наруто повернулся, смотря недоумённо, а после перевёл взгляд на свой живот. Пара мгновений, будто Наруто и сам пытается понять, куда это пропал чёрный рисунок, а после блондин лучезарно улыбается и поднимает блестящие озорные глаза на замершего в ожидании ответа брюнета.
— А этого, Сасу-чан, тебе знать не нужно.
Саске тихо рычит, активируя шаринган, а Наруто заливисто смеётся и убегает в сторону, шлёпая по воде босыми ногами. Несколько быстрых движений, и Узумаки уже на вершине горы и оттуда сверкает глазюками как нашкодивший кот.
— Пока, Сасу-чан. Приятных тебе снов!
Он растворяется в облаке дыма, оставляя после себя эхо звонкого смеха, и Саске вдруг понимает, что сам улыбается как идиот. Хотя вряд ли бы кто-то понял, что он улыбался в этот момент, так незаметная была его улыбка. Но, тем не менее, факт есть факт.
