Калифорнийские шпаги

      Похоже самым популярным горожанином на этой неделе можно по праву считать сержанта Хименеса. Если в предыдущую ночь его почтил своим вниманием сеньор Анхеле, то в эту ночь к нему собирался наведаться не кто иной, как легендарный Зорро.       Нетрудно было догадаться, кому больше обрадовался исполняющий обязанности коменданта. Как только взошла луна, на дороге Эль Камино Реаль появился он, верхом на своем Торнадо, в черном плаще и маске. Его путь лежал в казарму. Поговорить с сержантом было о чем, и об убийстве, а это была самая обсуждаемая тема в городе, и о появлении сеньора Анхеле днем.       Как и в прошлый раз, Зорро легко проник в кабинет сержанта, но хозяина не было на месте.       Что ж работы у Хименеса прибавилось и безопасность горожан должна быть на первом месте. Разбойник затаился в спальне сержанта и приготовился ждать.       По прошествии часа, наконец появился владелец кабинета, и устало плюхнулся в свое кресло. Он расстегнул верхние пуговицы мундира, вытер лицо платком и вот неожиданность, достал из ящика стола бутылку вина и стакан. Наполненный до краев стакан был опустошен сразу, одним залпом. Брови Зорро поползли наверх от увиденного, он решил, что пора бы появиться, а то сержант с расстройства может и напиться, чего правда за ним не водилось. - Айя-яй, сержант, пьете на посту! - зацокал языком за спиной Хименеса Зорро.       Военный недовольно скривился и поставил второй налитый стакан на стол, но даже не обернулся. - Я уже не на посту. В свете последних событий это единственный способ иметь трезвую голову и не сойти с ума, - ответил на иронию Хименес.       Разбойник обошел стол и снова опустился на стул, на котором уже сидел несколько ночей назад. - Я слышал, к вам заглянул наш разбойник в капюшоне? - Да, заходил вчера и сидел на том же стуле, что сидите вы, - Мануэль все-таки опустошил еще один стакан. - Что же он вам поведал, сержант, не хотите поделиться? - начал Зорро, поудобнее устраиваясь на жестком стуле и положив ногу на ногу. - Оказывается, судья вел дневник, куда записывал все грязные тайны горожан, ну и свои грехи не забыл упомянуть, - но больше он не наполнял стакан. - Такой мерзости я прежде не читал, как только Анхеле осилил это. Вот вам еще одна причина напиться в стельку. - Судья объявил, что его шантажируют. Имя шантажиста в дневнике есть? - Я не дочитал до конца. Но пока никто не упоминается. И знаете, что я думаю, сеньор Зорро? - неожиданно Хименес положил руки на стол и подался к разбойнику. - Что же? - поддержал его защитник бедных. - Сеньору Анхеле известно гораздо больше, чем он мне рассказал. Возможно, дель Идос назвал ему имя шантажиста, - и сержант закивал головой «да, да» и наполнил еще один стакан. - Думаю, вы ошибаетесь, сержант. Он бы непременно назвал вам имя или привел бы убийцу к вам. - Разбойник был не согласен. - А что Мигель сказал об убийстве Мартинеса? Если вы, конечно, его спрашивали? - Он сказал, что знал о ловушке и не пришел на встречу с Мартинесом. Об убийстве узнал на следующий день. Как вы думаете, сеньор Зорро, вчера хотели убить Анхеле или судью? - задал тревожащий его вопрос Мануэль и, пока защитник бедных думал, опустошил следующий стакан. Легендарный разбойник ответил мгновенно. - Судью. Никто не знал, что Анхеле будет на балконе. Ждали дель Идоса, - и такой расклад все портил. Интуиция подсказывала Зорро, что эти два убийства связаны и убийца один человек. - А что вообще Анхеле делал на балконе? - неожиданно спросил Зорро. - Он рассказал интересную историю. - Разбойник наклонился ближе к сержанту. - Он получил сведения, что Дель Идос следит за горожанами и выведывает их секреты и решил его разоблачить, при людно. Для этого Анхеле направил письмо сеньору Домингесу, чтобы тот собрал горожан. Сам Мигель угрозами заставил Карлоса признаться. Я должен был арестовать судью и тогда шантажист бы пришел за ним и мы бы его схватили, - пересказал Хименес вчерашний разговор. - А почему письмо получил Домингес? - не унимался Зорро. - Сеньор Анхеле сказал, что он выбрал первого попавшегося ранчеро. Что-то он утаивает, - и Хименес потер подбородок. - Несомненно, сержант, - согласился защитник бедных. - А если все-таки целились в Анхеле? - не унимался Хименес и он похоже понемногу хмелел. Разбойник понял, что пора заканчивать беседу и уходить. - Больше половины города знали, что судья будет исповедоваться. План был придумал заранее, но об участии Анхеле не знал никто, - рассуждал Зорро. - Кстати, сержант, может я тоже почитаю дневник, возможно вы что-то упустили? - он спросил как бы между прочим. - Нет, сеньор Зорро. Сожалею. После прочтения я сожгу дневник. Слишком много тайн он содержит, - глаза Мануэля становились все более осоловевшими. - Что ж это правильно. Спокойной ночи, сержант! - и резко встав со стула, Зорро приложил руку к шляпе, исчез за дверью спальни сержанта, чтобы из комнаты вылезти в окно.       Хименес только махнул рукой в сторону мужчины в черном, и мгновенно повалившись головой на стол захрапел. Верх взяли усталость и напряжение последних дней, а не спиртное. ***       Как только солнце позолотило края гор, сеньорита Гонсалес открыла глаза и резко села в постели, удивленная тем, что на стуле рядом с кроватью в неудобной позе спит Мария.       Луиса, одетая в ночную рубашку встала босиком с постели и подошла к Марии. Она аккуратно подергала женщину за рукав платья. Служанка моментально вздрогнула и открыла глаза. - Зачем ты встала? Ну-ка марш в постель! - приказал она воспитаннице.       Гонсалес уперла руки в бока и вопросительно уставилась на женщину. - Как это почему встала? Уже утро и я ужасно хочу есть. Так что вместо того чтобы командовать, подай мне зеленое платье и скажи чтобы накрывали на стол, я спускаюсь. - Девочка моя, ты проголодалась? Тебе уже лучше? - женщина встала со стула и подошла к девушка протянув к ней руки и пощупав лоб-он был холодный. Служанка с облегчением вздохнула. - А со мной что-то было? - с сомнением произнесла Луиса. - Луисита, твой отец вчера привез тебя без сознания, приезжал доктор Санти. Он сказал, что у тебя нервная горячка и что к утру пройдет. Душа моя, что тебя так разволновало? - снова подалась к хозяйке Мария.       Луисита задумалась и опустилась на постель, поджав под себя ногу. С чего бы ей так разволноваться и потерять сознание? Они с отцом ездили в город, она была в лавке Медины, потом встретила Хорхе. - Девочка моя, все эти события последних дней. Сначала убийство сеньора Мартинеса, потом судья, - заохала Мария.       Гонсалес подняла глаза на служанку и закусила губу. Девушка никак не могла вспомнить то, что произошло вчера, что-то все время ускользало. Но ее состояние не было реакцией на два убийства, произошедшие одно за другим. - Мария, я что-нибудь говорила в бреду? - догадалась спросить она. - Да, ты что-то шептала, но я не смогла толком разобрать. Девушка облегченно вздохнула. Мало ли что она могла наговорить в горячке. - Мария, подай платье! – неожиданно приказала она. Служанка под грозным взглядом воспитанницы подчинилась и помогла девушке одеться.       Пока Луисита укладывала волосы, служанка спустилась в кухню, чтобы приказать накрывать на стол.       Гонсалес подошла к окну, солнце уже поднялось над горизонтом. Что ж она обязательно вспомнит, что такого она увидела или услышала.       Рано утром, сразу после завтрака у ворот гасиенды остановилась коляска. Из нее вышла взволнованная сеньора Ортега и направилась в дом.       Гонсалес сидел в гостиной и читал. Как только открылась дверь он поднял голову, он был приятно удивлен, увидев вошедшую гостью. - Добрый день, дон Себастьян! Я понимаю, что без приглашения, но после вчерашнего письма я не смогла сомкнуть глаза, переживая за девочку, - начала она с порога.       Гонсалес поднялся на встречу даме. - Добрый день, сеньора Виктория! Вы меня приятно удивили своим визитом! - мужчина прямо светился от счастья. - С Луиситой все хорошо, жар спал, и она сидит в саду с вышивкой. Можете сами убедится. Доктор Санти уже заезжал ее навестить и подтвердил, что она вполне в здравии. - Какие замечательные новости! Я так рада за девушку! - Ортега улыбнулась. - Я сейчас же навещу Луиситу. - Виктория, почему бы нам не прокатиться, а затем вы останетесь на обед, - неожиданно предложил Гонсалес. - Спасибо, Себастьян, с радостью! Тогда я отпущу кучера и напишу записку Бартоломью, - и сеньора вышла во двор. Она поговорила с кучером и отправила его на гасиенду Дель Рио, а сама направилась в беседку в саду.       Луиса сидела погруженная в свои думы, она все еще пыталась вспомнить, что же произошло вчера. Но несмотря на задумчивость, девушка услышала приближающиеся шаги и моментально спрятала вышивку с Зорро, положив на колени натюрморт с цветами.       Когда из-за розовых кустов появилась сеньора Ортега сеньорита была несказанно удивлена. - Сеньора Ортега, добрый день! Неожиданный сюрприз! - поздоровалась Гонсалес. - Здравствуйте, Луиса! Как самочувствие! Я получила вчера письмо от вашего отца об отмене ужина и причины. Я так за вас переживала, что сразу же после завтрака приехала навестить вас, - рассказывала Ортега. - Спасибо за визит. Как видите я в порядке. Присаживайтесь! - и девушка указала на место рядом с собой. - Или вы с отцом что-то уже запланировали? - Я рада, что вы в полном здравии. Себастьян пригласил меня на прогулку и обед, - поделилась Виктория и слегка покраснела. - Замечательно! Значит, у нас будет компания, а то отец запретил мне сегодня выезжать, - немного недовольно проговорила девушка.       Виктория все пыталась найти предлог поговорить о сеньоре Анхеле, но напоминать Луисе о тяжелых событиях явно не стоило, вдруг это и вызвало горячку.       Женщина еще немного посидела с сеньоритой, они поговорили о погоде. Затем Ортега вернулась к дону Гонсалесу и Луисита вновь оставшись одна, занялась вышиванием.       Как только сеньор Гонсалес и Ортега уехали на прогулку у ворот гасиенды снова появился экипаж. Из него выпорхнула Элена Кастильо. Встретив во дворе Рамона, она поинтересовалась как себя чувствует сеньорита Гонсалес и можно ли ее навестить.       Слуга проводил девушку в беседку. - Элена, какой приятный сюрприз! - вскрикнула Луиса и кинулась подруге на шею, но тем не менее успела бросить незаконченную работу в корзинку. - Луиса, а ты отлично выглядишь! Я думала, застану тебя в постели с кучей порошков, - насупилась сеньорита Кастильо, но тут же довольно улыбнулась. - Спасибо за такие слова Элена! - несколько язвительно произнесла девушка. - Но я не люблю валяться много дней в постели, иначе много интересного можно пропустить, - и Луиса уперла руки в бока.       Элена улыбнулась и обняла подругу. - Ты не представляешь, как я переживала за тебя! Отец с мамой молились о твоем выздоровлении как только вчера узнали. - Спасибо, спасибо! Как все новости быстро разносятся в нашем городе, - покачала головой Гонсалес. - Давай присядем, - и она взяв подругу за руку потянула на скамью. - Мой отец был вчера в городе и видел, как дон Себастьян очень быстро уезжал из города. Вечером он заезжал к твоему отцу, ты просто не в курсе, - пояснила Элена. - Отец даже и не сказал о визите дона Игнасио, - насупилась Луиса. - Конечно, он так увлечен этой сеньорой Викторией! - добавила она с ревностью. - Эта та дама, что гостит у дона дель Рио. Она тебе не нравится? - полюбопытствовала Кастильо. - Я бы так не сказала. Она очень приятная женщина. Кстати, тоже утром заезжала меня проведать. Сейчас они с отцом уехали на ранчо.- охотно поясняла Луиса. - Почему ты ничего не рассказываешь о Хорхе? Вы что поругались? - неожиданно вспомнила сеньорита.       Гонсалес посмотрела на подругу и опустила глаза. - Я встретила Изабеллу. Она в курсе дел моей близкой подруги, а я нет! - сердито начала Элена. - Изабелла приезжала с отцом, посплетничать о рождении ребенка, которого я приняла. Тут неожиданно приехал Медейрос. Мне очень неудобно перед тобой, Элена! - и Луиса сделал виноватый вид.       Девушка положила руку на плечо подруги и сжала его. - Но что все-таки произошло с Хорхе? - Несколько дней назад, он попросил моей руки, - и Гонсалес посмотрела на подругу. Элена ахнула и поднесла ладонь ко рту. -Так вот, я ему отказала, - закончила сеньорита. - Отказала… - медленно проговорила Элена, - ты его не любишь, да? - Не люблю, и вообще, пока не думаю о замужестве. Хотя отец считает, что я просто не встретила свою половинку. Кстати, папа принял мой отказ и даже одобрил, но это между нами, - заговорщицки подмигнула Луиса подруге. Та согласно закивала головой. - А тебе больше никто не нравится из молодых сеньоров? - и Кастильо внимательно посмотрела на подругу. - Я пока присматриваюсь, - с улыбкой ответила Гонсалес и память услужливо ей напомнила о карих глазах с искорками. ***       В эту ночь город немного утихомирился после трагических событий. Количество человек в патруле по приказу Хименеса было увеличено в два раза. Так что в городе предположительно было безопасно. Военные также объезжали окраины города и некоторую территорию за его пределами.       Сержант пытался как можно больше обезопасить город и его жителей, так как убили уже двух человек, а преступник еще до сих пор не найден, хотя возможно, что убийц было двое.       С наступлением темноты сеньор Зорро решил наведаться к дону Домингесу и поговорить с глазу на глаз о сеньоре Анхеле.       Зорро как можно тише подобрался к гасиенде Домингеса. Свет в окнах не горел. Построена усадьба была всего 15 лет назад и была одноэтажной, это упрощало задачу разбойника.       Приказав Торнадо спрятаться, как и в предыдущую ночь, Зорро распахнул окно комнаты и нырнул в помещение.       В этот раз дон Педро мирно спал в своей постели. Борец за справедливость вытащил шпагу из ножен и легонько потряс спящего за плечо. Хозяин дома проснулся почти мгновенно и c удивлением уставился на ночного гостя, тот в свою очередь приложил палец к губам и покачал головой, намекая, что кричать не стоит. Домингес сел на кровати и не мигая смотрел на легендарного разбойника. - Что вам от меня нужно, сеньор Зорро? - наконец взяв себя в руки, спросил хозяин гасиенды. - Правду. Почему сеньор Анхеле прислал письмо вам? - задал вопрос Зорро. - Я понятия не имею, почему этот разбойник выбрал меня. Я вообще не знал, что это письмо от него, оно было подписано буквой М, - начал озвучивать второй раз за несколько дней придуманную версию Педро. - Где письмо? - наседал Зорро. - Сжег. Не хотел, чтобы подумали, что я заодно с этим бандитом, - буркнул Домингес и сложил руки на груди. - Но письму вы поверили? И собрали людей, почему? - Зорро задавал правильные вопросы, вот только правдивых ответов он не получал. - Я просто собрал горожан и все. Я не видел в этом ничего плохого. Я не знал, что М означает Мигель Анхеле. - Домингес врал как по писаному. - И тем не менее он написал именно вам... - подытожил Зорро. Он не верил ни единому слову хозяина гасиенды. - Значит где-то вы с ним все-таки столкнулись и он почему-то доверился именно вам... Я не верю вам, сеньор Домингес!       Педро развел руками и покачал отрицательно головой. - Это ваше право, сеньор Зорро. Я сказал правду. - Домингес держался очень храбро и уверенно. - Сегодня я ухожу, но это не последняя наша встреча, сеньор! - и убрав шпагу в ножны Зорро нырнул в открытое окно.       Дон Педро перевел дух и повалился без сил на кровать. Предложив такой план сеньору Анхеле, он предполагал, что легендарный разбойник рано или поздно заявится к нему.       Зорро галопом мчался по дороге, теперь его задачей было благополучно добраться домой и не повстречать военный патруль. Но как назло, успев только упомянуть всуе бравых улан, отряд из 5 человек появился на дороге и они конечно заметили всадника в черном. Не особо задумываясь на расстоянии, кто это сеньор Зорро или сеньор Анхеле они бросились в погоню.       После произошедших событий с предательством Серхио Мартинеса и судьей Мигель решил проявить инициативу и назначить внеочередную встречу оставшимся союзникам.       Ночью он отправился к условленному месту, чтобы оставить записку с назначением времени и места встречи. Обсудить надо было многое. Кто заменит Серхио? И надо ли искать замену? Возможно для заговорщиков уже все кончено.       Оставив записку, Мигель понял, что на сегодняшнюю ночь его дела закончены и можно возвращаться домой и наконец-то выспаться.       Но сеньор Анхеле счел это скучным, а вот посвятить свободное время охоте на Зорро, это было бы интересно. Мигель с недавних пор изучал и собирал все возможные сведения о появлениях благородного разбойника и у него уже было предположение о том, кто скрывается под маской. Но необходимо полное подтверждение его теории, поэтому Мигель решил поехать в город, чтобы возможно встретить там Зорро и проследить за ним.       И сеньор Анхеле направил своего коня по дороге ведущей от Сан-Капистрано к Лос-Анджелесу.       В это время он услышал приближающийся шум и поспешил притаиться в тени близлежащих деревьев.       Послышался стук копыт и на вороном коне показался Зорро, несшийся галопом в сторону миссии Сан-Капистрано, а за ним отряд из пяти человек военных.       Мигель даже обалдел от такой неожиданности. Вот удача! Зорро! Сегодня на редкость успешная ночка! Забыв о возвращении домой он последовал вслед за уланами, но быстро свернул в скалы, не упуская тем не менее из вида Зорро.       Скакун Мигеля был ничуть не хуже коня Зорро и догнать того, Анхеле не составляло большого труда. Теперь главное, чтобы военные его не заметили.       Игра в догонялки продолжалась не долго и уланы вскоре отстали от преследуемого, но не Мигель. Тот следовал за ним по пятам. Военные еще некоторое время бесцельно скакали вдоль Эль Камино Реаль, но Зорро уже возвращался в свое логово, даже не подозревая, что за ним следят. Благородный разбойник был вполне удовлетворен сегодняшней встречей, но так же было о чем подумать. Он еще несколько раз оглянулся и направился к пещере.       Сеньор Анхеле спрятавшись за деревьями наблюдал за ним, но тем не менее чуть не упустил момент когда защитник бедных исчез за лиственной завесой.       Мигель сошел с лошади и подошел к входу в пещеру.       Была глубокая ночь, но луна освещала местность. Анхеле подождал некоторое время и раздвинув ветви прошел внутрь. Его взору предстала огромная пещера, освещаемая единственным фонарем. В загоне он увидел коня Зорро-Торнадо.       Молодой человек подошел к скакуну и потрепал гриву.       Сеньор Анхеле встав посередине каменных стен, осматривал огромное пространство и не сразу заметил ступени ведущие наверх.       Он, после некоторых раздумий взял фонарь и стал подниматься по ним. Его путь оказался недолгим, но каменный коридор неожиданно уперся в дверь, также Мигель увидел еще одну каменную лестницу ведущую выше.       Анхеле подошел к двери и прислушался, за стеной было тихо. Тогда не особо думая о последствиях он поднялся наверх, там лестница разветвлялась и выбрав один из коридоров, Анхеле попал в комнату. То, что молодой человек обнаружил в комнате, вызвало на его лице победную улыбку. На стене висели черный плащ, шляпа и стальные части костюма Зорро. Рядом лежали кнут, шпага и пара пистолетов. Так так, похоже он попал по адресу. За стеной послышались голоса. Мигель придвинулся ближе к тайной двери и прислушался. - Он клянется, что не знаком с сеньором Анхеле и понятия не имеет почему тот отправил записку ему, - голос был очень знаком Мигелю. - Но ты ему не веришь, не так ли Диего? - произнес невидимый собеседник. - Абсолютно не верю, - подтвердил младший Де ла Вега       Сеньор Анхеле ухмыльнулся. Наконец-то его догадка подтвердилась! Он уже некоторое время подозревал, что Диего де ла Вега и есть сеньор Зорро. Но каков хитрец! Этакий невинный философ, молодой бездельник. А дон Алехандро похоже в курсе ночных подвигов сына, ну и конечно Фернандо принимает участие. Но пора было уходить, чтобы его не увидели.       И Мигель буквально вприпрыжку поскакал вниз по ступенькам, довольный тем, что ему удалось то, что не удавалось никому из жителей Калифорнии. Он выследил саму Лису!       Оставив фонарь на том же месте, где он его взял, Анхеле покинул пещеру. Подойдя к своему коню, он взял того за морду и повернув к себе произнес глядя на своего скакуна. - Ну вот я это сделал! Ты представляешь, я теперь знаю, кто скрывается под маской Зорро! Но тебе, малыш, обязательно нужно запомнить эту дорогу, потому что мы очень скоро сюда вернемся, - и довольный собой Анхеле вскочил в седло.