Калифорнийские шпаги

Составлением списка приглашенных на прием отец и дочь занялись утром. Луиса мало кого могла вспомнить и список составил сам дон Гонсалес, девушка только молча с ним соглашалась и кивала. Написав приглашения друзьям, Себастьян дал распоряжение двум слугам доставить письма адресатам. Пригласить дона Игнасио Кастильо и его семью Луиса решила сама. Это было также отличным предлогом встретиться с лучшей подругой. Затем отец и дочь определились с количеством блюд и закусок на стол, а также старый дон выбрал вино для приема. Закончив приготовления и раздав указания слугам, Луиса решила, что настало время навестить подругу. Как бы не хотелось девушке вновь отправиться на прогулку верхом на своем вороном коне, она решила этого пока не делать. Не став испытывать судьбу еще раз, она приказала кучеру Феликсу запрячь коляску и отвезти ее на ранчо сеньора Кастильо. Поместье родителей подруги Луисы находилось недалеко от гасиенды Гонсалесов и девушка пыталась вспомнить знакомые с детства места, пока кучер резво подгонял лошадь, запряженную в экипаж. Но вот за следующим поворотом дороги показалась конечная цель данной поездки. У Гонсалес екнуло сердце, вот тут похоже ничего не изменилось за десять лет. Покинув экипаж, Луиса открыла входную дверь и вошла во двор гасиенды. К ней навстречу уже шел слуга-индеец. - Добрый день, сеньорита! Чем могу вам помочь? - вежливо начал он. - Добрый день! Я хотела бы увидеть сеньориту Элену. Она дома? - Да конечно, сеньорита дома и я сейчас ее позову, - слуга покинул Гонсалес и пошел за молодой госпожой. В это время со стороны конюшни появился сам хозяин гасиенды Игнасио Кастильо. Он остановился, увидев девушку. - Добрый день, сеньорита! Что привело вас к нам? - Луиса повернулась к дону Игнасио и улыбнувшись направилась к нему. - Сеньор Игнасио, вы меня не узнаете? - девушка встала перед ним лукаво улыбаясь. Хозяин был несколько сбит с толку, ну вот тень воспоминания мелькнула на его лице и улыбка становилась все шире и шире. - Луисита! Как же ты выросла! Но ты так похожа на свою мать! Добро пожаловать! - и сеньор Кастильо уже распахнул объятия для девушки. Гонсалес с удовольствием обняла старого дона. Наконец отпустив друг друга они просто смотрели, как изменились за эти годы. В это время в патио появилась дочь сеньора Игнасио-Элена и остановилась как вкопанная. В следующее мгновение она уже бежала к подруге и буквально повисла у той на шее. - Луиса! Как же я соскучилась по тебе! - девушки обнимались и смеялись. - Элена, как я по тебе соскучилась. Сеньор Игнасио стоял рядом и радовался вместе с ними. - Отец, посмотри, Луиса просто красавица! И не узнать! - произнесла Элена, наконец отпустив подругу. - Да, Элена, я сначала даже и не узнал ее. Я позову Маргариту, пусть тоже полюбуется на выросшую Луиситу. - И он покинул двор, пройдя в дом. Элена потянула подругу к скамейке и усадила рядом с собой. - Когда ты вернулась? - начала она расспросы. - Только позавчера. И первой я решила нанести визит своей подруге. - Гонсалес взяла Элену за руку. - Наконец-то ты в Лос-Анджелесе. Мне так не хватало тебя все эти годы. Ты моя самая лучшая подруга. Мне и поговорить по душам и поделиться новостями было не с кем. Не с Изабеллой же сплетничать. - Ничего, Элена, мы обязательно наверстаем все и наговоримся! Потому что я дома и намерена остаться здесь.- Луиса обаятельно улыбнулась. - Несколько лет назад я уже начала сомневаться, что ты вернешься. Судя по твоим письмам, ты хотела остаться в Мадриде. Но когда дон Себастьян сообщил нам, что ты передумала, я очень была рада и с нетерпением ждала твоего возвращения. Беседу девушек прервало появление солидной, но все еще красивой женщины. Это была Маргарита Кастильо — мать Элены. Луиса поднялась навстречу донье. - Добрый день, сеньора Маргарита, – и протянула ей руку для приветствия. На лице Маргариты появилась дружеская улыбка и она с удовольствием пожала руку девушки. - С возвращением, Луиса! Мы так рады твоему приезду! Твой отец наверное на седьмом небе от счастья? - улыбка на лице доньи становилась все более ласковой. - Да отец очень рад. - Луиса сказала это немного нехотя. Семья Кастильо знала о ее отношениях с отцом и о том как молодой дон отправил дочь заграницу. Семейство Гонсалес много лет были друзьями с семьей Кастильо. - Ничего, Луиса, все наладится! Ты же здесь! Дай отцу шанс все исправить, - она по-матерински обняла девушку, Луиса была вовсе не против таких объятий. - Давайте, не будем о грустном! Луиса должна остаться на обед! - встряла в разговор Элена. - Конечно. Это даже не обсуждается! - поддержал дочь дон Игнасио. - Да, Луиса, просим тебя остаться! - произнесла сеньора Кастильо. - Спасибо. Я с удовольствием останусь. Только я должна тогда отпустить кучера и сказать во сколько он должен за мной вернуться, - и девушка направилась к воротам, где ее ждал экипаж. Дон Игнасио догнал девушку -Луиса, мы тебя отвезем после обеда, можешь отпустить коляску и передать отцу, чтобы не волновался.- Гонсалес улыбнулась старому дону и кивнула головой. Как только Луиса отдала распоряжение слуге и вернулась к семейству, стоявшему во дворе, Элена тут же схватила ее за руку и потянула за собой. - Мы пойдем в сад, если вы не против,- она посмотрела на родителей.- Нам с Луисой так много нужно рассказать друг другу. Столько всего, столько новостей. Донья Маргарет покачала головой и улыбнулась. Дон Игнасио засмеялся и махнул рукой, дескать, «конечно идите». Девушки смеясь, убежали в сад, подальше от любопытных родительских глаз. В это время отец Луисы приехал в город для того, чтобы встретиться с сержантом Хименесом, но подойдя к воротам казармы, узнал, что исполняющего обязанности нет в гарнизоне и когда он вернется, никто не знал. Ждать не было смысла, но дон Себастьян решил заглянуть в таверну и немного подождать, вдруг Хименес все-таки вернется. Сеньор Гонсалес был не частым гостем в таверне, но иногда заглядывал в это заведение. Переступив порог питейного заведения, он сразу же увидел сидящих за столом Алехандро Де ла Вегу, Альберто Меркато, Серхио Мартинеса и Педро Домингеса. Мужчины играли в карты и пили вино. Дон Себастьян подошел поздороваться. - Добрый день, сеньоры! – поприветствовал он друзей. Мужчины тут же повернулись к пришедшему и остановив игру стали по очереди пожимать руку Себастьяну и приветствовать. Дон Педро предложил Гонсалесу присесть и сыграть с ними. Сеньор сел на свободный стул, но играть не стал, а решил угостить друзей вином. - Себастьян, вижу ты весь расцвел! Помолодел!- начал сеньор Меркато. -А вы еще не слышали сеньоры?- поспешил раскрыть карты Де ла Вега и подмигнул Гонсалесу.-Луиса вернулась! Сеньоры тут же заулыбались и ободряюще посмотрели на Гонсалеса. - Ну наконец-то! Теперь понятно, почему он такой счастливый-засмеялся сеньор Меркато. - Да, да, моя девочка теперь со мной рядом. После стольких лет одиночества.- произнеся эти слова Себастьян не мог не вздохнуть. -Ну теперь, Себастьян, у тебя постоянно будут гости, готовься принимать женихов. – засмеялся Алехандро.- Мой Диего столкнулся с Луиситой на пристани, сказал, что она настоящая красавица. Мужчины тут же стали переглядываться, вспоминая о своих не женатых сыновьях. -Мы все так за тебя рады!- дружески похлопал Себастьяна по плечу дон Домингес. - Спасибо! Кстати, послезавтра мы устраиваем прием в честь возвращения Луиситы и я вас всех приглашаю! Приглашения уже наверное разосланы и ждут вас дома,-оглядев сидящих за столом, произнес Гонсалес. Со всех сторон посыпались благодарности. - Идея замечательная, Себастьян!- поддержал Серхио Мартинес. Две подруги удобно расположились в беседке возле фонтана. Обеим не терпелось узнать последние новости, хотя девушки регулярно писали друг другу письма. Но расстояние между Калифорнией и Испанией было очень большое и проходило несколько месяцев, прежде чем письмо попадало в руки адресата. Естественно, написанное уже могло измениться несколько раз. - Элена, я думала, что по приезду попаду на твою свадьбу.- спросила Луиса. Кастильо опустила глаза и посмотрела на свои руки, потом развела руки в стороны как бы сомневаясь и не зная что ответить. - Нет, Луисита, постепенно мы с Хоакином стали видиться все реже и потом расстались. - Ну почему? По твоим словам вы так любили друг друга. В чем причина?- конечно Луиса хотела выслушать и помочь подруге. - Решение принял за нас обоих Хоакин. Он решил, что мы не подходим друг другу и никогда не сможем быть вместе. Мы из разных сословий и наш союз невозможен. - А дон Игнасио был тоже против ваших отношений? - Конечно отец был вначале против, но потом он увидел Хоакина с другой стороны и уже не возражал.- Элена погрустнела.- Все это уже прошло и мое сердце не болит. А теперь ты вернулась, это замечательно.- Гонсалес улыбнулась подруге и взяла ее за руку.- Ну а ты ведь хотела остаться в Испании? И даже собиралась замуж? Луиса засмеялась. - Ну, я была сердита на отца, но мои испанские друзья меня переубедили и многому научили. Я поняла, что нужна отцу. Да и он мне нужен, даже по прошествии стольких лет и несмотря на то что он так поступил со мной. Калифорния мой дом, а не Испания,- девушка задумалась, смотря на фонтан. - А в Испании ты только в пансионе и сидела? Ну, хоть симпатичных молодых людей-то видела?- пошутила Элена. Гонсалес засмеялась. - Я тебе писала, что нас учили иностранным языкам, хорошим манерам, рукоделию, музыке. Всему тому, что должна уметь благородная сеньора,- девушка скорчила гримасу. Элена рассмеялась. -Представляю, как тебе там было скучно! Ты ведь обожала скакать на лошади, лазать по деревьям, драться с мальчишками. А тут «сорванец» попал в монастырь!- обе девушки захохотали. -Да, Элена, первый год мне было ужасно тоскливо. Но потом я привыкла и мне даже стало нравиться учиться новому. А затем на одном из приемов я познакомилась с Амелиндой, она была старше меня, но мы подружились. - Я помню, ты писала про нее. У нее еще брат, красавец Рауль. Уж не за него ли ты хотела выйти замуж?- лукаво сощурилась Кастильо. -Рауль мне нравился. Но мы были только друзьями, видимо я не в его вкусе,- по лицу девушки было видно, что к молодому человека были более глубокие чувства. - А как же его друг? Ты кажется, нравилась ему, - Элена вспоминала письма подруги. - Да, так было, но я в нем видела только друга, - девушка с явной неохотой вспоминала прошедшие годы. - Давай-ка лучше поговорим о сегодняшнем дне. Не хочу вспоминать прошлое, кроме того ты все знаешь из писем. Расскажи о Хорхе? Где он? - девушка оживилась, вспоминая своего приятеля детства. - О! А я все думаю, когда ты заговоришь о Медейросе. Хорхе, стал юристом и помогает отцу, он также оказывает юридические услуги некоторым сеньорам за деньги. Мечтает открыть свою контору и стать нотариусом, но считает, что Лос-Анджелес слишком мал для него. Он сильно изменился, посерьезнел и стал очень высокомерным. – Сеньор явно не нравился Элене. - Интересно! Хотелось бы с ним увидеться. Отец мне не говорил таких подробностей. - Наверное дон Себастьян хотел, чтобы ты сама сложила свое впечатление о друге. Возможно, что вы с ним возобновите вашу детскую любовь. - Элена улыбнулась подруге. - Может быть. А как поживает Изабелла? - Луиса ехидно улыбнулась. С Изабеллой Кортес девушка тоже была знакома с детства и обе девочки друг друга буквально не могли терпеть. Гонсалес считала сеньориту напыщенной и чванливой дурой и думающей только о нарядах. Изабелла же считала что, Луиса ненормальная и вообще недостойна ее внимания, благодаря своему мальчишескому поведению. Но Изабелла была очень раздосадована когда Хорхе Медейрос обратил внимания не на нее, а на «дьявола в юбке», это задело гордость сеньориты Кортес. Так как она еще в детстве считала, что все мальчики должны обращать внимания только на нее, красавицу. Элена расхохоталась, вспоминая детство и постоянные стычки Луисы с Изабеллой. - О, Изабелла совсем не изменилась! Она все также думает о нарядах и теперь ищет достойного и выгодного мужа. - Интересно. А кто у нас сейчас в Лос-Анджелесе самый популярный мужчина?- вдруг полюбопытствовала Гонсалес. - Ну, Рафаэль Меркато, довольно-таки обеспечен, если говорить о деньгах и симпатичный молодой человек,- Элена немного засмущалась. – И кстати, очень популярен Диего.- вдруг выдала Элена. - Де ла Вега? Да уж!- Гонсалес фыркнула. - Ты его не видела просто. Даже не представляешь, каким он стал! Высокий, красивый, умный, а манеры!- Элена мечтательно закатила глаза. - Видела, я Де ла Вегу. Я с ним столкнулась на пристани. Честно говоря, не узнала. В детстве был таким долговязым, худеньким, всегда радел за справедливость и лез в драку, когда обижали слабых и никого не боялся.- Луиса и Диего в детстве частенько издевались друг над другом. Их родители были хорошими друзьями и часто общались. Детям же наоборот было в радость сделать гадость друг другу. Хотя Диего был старше Луисы они даже как-то сумели подраться, после чего у Де ла Веги был красивый синяк под глазом, а девушку серьезно наказали. -Сейчас Диего не такой смелый, как был раньше, он стал интеллектуалом и философом и в драку вряд ли полезет. Хотя, знаешь, как-то арестовали его, подозревая, что он Зорро. - Что? Ты же говоришь, что он тихий философ, - не поняла Луиса. - Его часто можно видеть в таверне, болтающим с сержантом Хименесом. Это исполняющий обязанности коменданта. Что не так? - при имени сержанта лицо Луисы позеленело от злости и она сквозь зубы произнесла. - Познакомилась я с этим… комендантом...- последнее слово она презрительно выплюнула.- Это пародия на коменданта. Тупой идиот, да еще и слепой. - Что он тебе успел сделать?- Элена была удивлена реакцией подруги. Луисе пришлось подробно рассказать о своей вчерашней прогулке. Выслушав историю подруги, сеньорита Кастильо была возмущена и испугана до глубины души. Действительно, надо быть настолько слепым, чтобы принимать каждого за Зорро и это при свете дня. -Похоже, в Лос-Анджелесе становится опасно одеваться в черное, - съехидничала Луиса. – И это произошло днем. Как же тогда появляться на улице, когда стемнеет. - Я думаю, что твой отец должен срочно написать командованию и требовать разжаловать сержанта.-Элена полностью поддерживала подругу. -О! Он так и сделает в самое ближайшее время, – девушка была настроена очень серьезно. В это время подошла служанка-индианка и пригласила девушек за стол. Подруги направились в столовую поместья, за столом их уже ждали сеньор и сеньора Кастильо. Когда все расположились за обеденным столом, Луиса вспомнила о том, что должна пригласить семейство на прием. - Дон Игнасио, донья Маргарита, Элена, я хочу пригласить вас на прием, в честь моего возвращения, который состоится послезавтра. Я и мой отец будем очень вам рады! Элена заулыбалась и посмотрела на родителей. -Спасибо большое, Луисита! Мы с удовольствием приедем! – поблагодарил девушку сеньор Кастильо. Донна Маргарита согласно закивала головой. Девушки переглянулись между собой и заулыбались. Гонсалес уже мысленно стала пересматривать свой гардероб, чтобы выбрать самое красивое платье и утереть нос Изабелле. Теперь она покажет сеньорите Кортес, кто разбирается в моде. Уже начинало смеркаться, когда коляска сеньора Кастильо остановилась у гасиенды Гонсалесов. Кучер помог сеньорите спуститься на землю. Луиса поблагодарила слугу и вошла во двор родного дома. Увидев свет в гостиной девушка поняла, что отец скорее всего там. Она вошла в комнату, сеньор Гонсалес сидел в кресле у камина и читал книгу. - Добрый вечер, дочка! Как съездила?- поприветствовал он Луису и отложив книгу, поднялся навстречу. - Отлично! Я так рада была встретиться со старыми друзьями, - девушка была довольна. Она сняла дорожную накидку и села на диванчик.- А ты чем был занят? - Я ездил в город, а затем на ранчо, проверить скот. Пока меня не было приезжал сержант Хименес с извинениями, - медленно начал отец. Луиса тут же вскочила с дивана. - Не смей даже произносить это имя при мне! Как только проведем прием я напишу Губернатору! – девушка чуть ли не топала ногами. - Дорогая, может для начала поговорим с сержантом? - робко начал он. - В качестве извинений, он прислал корзину фруктов, - дон указал на стол. - Поговорим? Ты, если хочешь говори, а я его даже видеть не хочу! Фрукты? За то что пытался меня убить? - и тут же подбежала к столу и крикнула, – Рамон! На зов хозяйки появился слуга. Луиса указала на корзину. - Немедленно выкинь это в мусор! - Слуга на всякий случай посмотрел на дона Себастьяна. Гонсалес вздохнул и махнул рукой, показывая, чтобы он делал то что велит сеньорита. Рамон взял корзину и вынес ее из комнаты. - Отец, я пойду спать. Доброй ночи! - и Луиса подошла поцеловать отца. - Доброй ночи, дорогая! - ответил Гонсалес. Девушка поднялась в свою комнату.