Victory значит "победа"

В Лондон мы в этот день так и не попали. Вернее, мы единодушно решили обойтись без дальних походов в связи с последним происшествием. Как выяснил Сириус чуть позже, Макгонагалл запретила всем его участникам идти в Хогсмид. Да уж... Я представила, как обрадуется Лили... Наверное, до потолка будет прыгать, вместе с Джеймсом и Сириусом. Когда я пришла к Гермионе в библиотеку, чтобы рассказать последние новости, она выглядела прямо как Регулус, получивший взыскание наряду с остальными. - А я уже собралась вас искать... - Она слегка растерянно посмотрела на меня, садясь обратно за стол. - Значит, Сириус и Джеймс подрались со слизеринцами? И их наказали? Я со вздохом кивнула и искоса взглянула на Гарри, который настоял пойти вместе со мной. У меня возникло подозрение, что он просто не хочет, чтобы я оставалась одна. Меньше риска, что опять попаду в какую-нибудь передрягу? Хотя не факт... - А как к этому отнеслись сам Сириус и Лили? - Сириус, по-моему, не очень удивился, - ответил Гарри, - но явно встревожился. Ведь наказаны не только он с папой, но и Снейп с Регулусом, не говоря уж об Эйвери. А это из ряда вон выходящий случай... - М-да... - протянула Гермиона, постукивая пальцами по обложке книги, которую она читала. - А из-за чего они устроили разборки? И оба посмотрели на меня, словно я всегда готова ответить на любой вопрос. - Ну, из-за чего могут подраться не переваривающие друг друга люди? - пожала я плечами. - Сами ведь знаете, поводом может стать даже одно-единственное презрительное слово. - Ну да, - качнула головой девушка, - за примером далеко ходить не надо. - И показала глазами на Гарри. - Ты и Малфой просто жить не можете без того, чтобы не задеть друг друга. - Вспомнила, - хмыкнул он. - Ты бы еще Дадли сюда приплела. Хотя, по сравнению с Малфоем, он просто невинный младенец... - Дадли - это... - слегка заинтересованно начала я, отвлекаясь от основной темы. - Сын тети Петуньи, мой кузен, дорогой и горячо любимый... И еще один мой племянничек в придачу. М-да... - Но что же все-таки будет? - спросила Гермиона с тревогой. - А нельзя ли уговорить профессора Макгонагалл отменить взыскание для Сириуса и Джеймса? Ну, она ведь понимает, что... - Гермиона, - со скептическим смешком перебил ее Гарри, - ты можешь припомнить хоть один случай, когда профессор Макгонагалл отменяла собственные распоряжения? - Гм... - замялась она. - То-то же. К тому же, если она все-таки избавит папу и Сириуса от взыскания, а слизеринцев нет, как ты думаешь, это не вызовет ли подозрения? Мы с Гермионой переглянулись и в один голос сказали: - Наверняка! Мы обе мимолетно улыбнулись, но тут же задумались над сложившейся ситуацией. - А что ты читала? - спросил Гарри, когда Гермиона снова рассеянно забарабанила пальцами по книге. Она удивленно подняла к нему глаза. - Надо же, тебе интересно, что я читаю? - Ну, ты так поспешно отправилась сюда... Не для того же, чтобы выбрать себе книжку для чтения перед сном, правильно? Гермиона снисходительно улыбнулась, а я подумала, что Гарри следовало бы быть чуточку повнимательнее со словами, адресованными девушке... Впрочем, Гермиона его подруга и, наверное, уже привыкла... - Может, и для этого. Ты ведь знаешь, КАК я жить не могу без того, чтобы не почитать перед сном. Хотя, впрочем, откуда тебе, Гарри, это знать... Гарри приподнял брови, как бы спрашивая: "Я что-то не так сказал?" - Ладно, не важно... На самом деле я решила перечитать "Великих Основателей". - Гермиона показала нам с Гарри обложку с потускневшими золочеными буквами названия. - Подумала, может, найду что-то, что не заметила раньше. - Ты имеешь в виду какую-нибудь вещь, связанную с Основателями? - спросил, догадавшись, Гарри. - И что, нашла? - Если честно, меня зацепил один отрывок... Я хотела поинтересоваться, какой именно отрывок, но в эту минуту к нашему столу почти подлетела встрепанная Паркинсон. А за ней - Рон. Он был одновременно и встревожен, и сердит. - Слушай, Пар... - он повертел головой и понизил голос, - ...кинсон... Не суй нос туда, куда не следует. - Эй! В чем дело? - осведомился Гарри. - Отвали от меня, Уизли! - огрызнулась слизеринка, на всякий случай отходя ко мне за спину. - Не указывай, как и что мне делать. - Да что случилось? - не выдержала я, поворачиваясь к ней. - Она! - Рон вперил в Паркинсон указательный палец. - Сказала кое-что Лили, когда подслушала их с Джеймсом... э-э... разговор. - Разговор? - хохотнула девушка. - Да их на всю школу было слышно. Мне это вступление не очень понравилось. Вернее, совсем не понравилось. - Не поняла. Почему их было слышно на всю школу? Мы здесь ничего не слышали. И что ты сказала Лили? Гарри нахмурился и смерил Паркинсон недобрым взглядом. - Вообще-то... Лили и Джеймс действительно разговаривали довольно громко, - признал Рон. - Где? - уточнила я. - В холле. Там старшекурсники собрались, чтобы в Хогсмид пойти. Так, до меня, кажется, начало доходить... - В холле Лили ждала Джеймса, а ему и Сириусу запретили идти в Хогсмид. - Да, - кивнул Рон. - Когда ей стало известно об этом, она, мягко говоря, рассердилась. А узнав, из-за чего на них наложили запрет, сперва потеряла дар речи. - А потом выложила твоему папаше, Поттер, - вставила Паркинсон, ехидно улыбаясь, - все, что она о нем думает. Мне до жути захотелось дать ей хорошую оплеуху, так, чтоб искры полетели. Она уловила маниакальный блеск в моих глазах и беспокойно отступила к шкафу. - А потом, - добавил Рон угрожающе, - Паркинсон влезла со своим дебильным юмором. - Да ничего особенного я не говорила! Наш разговор, видимо, все-таки дошел до ушей мадам Пинс, потому что мы все вздрогнули при ее неожиданном появлении между стеллажами. - Господа, прошу вас потише! Здесь библиотека. - Извините... - пробормотала Гермиона, хотя она сама вообще не открывала рта. - Пойдемте отсюда. Мы дружно двинулись на выход, провожаемые бдительной мадам Пинс, и, оказавшись в коридоре, также дружно повернулись к чуть отставшей Паркинсон. - Ну, - уставилась я на нее, уперев руки в бедра, - что на этот раз натворила эта красотка? Что именно она сказала Лили? - Гадость, что еще, - пожал плечами Рон. - Вроде: "На твоем месте я бы давно бросила этого лохматого Поттера. Было бы на что смотреть"... - Что?! - на высокой ноте воскликнул Гарри. - Эй, дружище! - заволновался Рон, когда тот вдруг сделал к Паркинсон угрожающий шаг. - Это я приблизительно... Девушка взвизгнула, совсем как поросенок, которому отдавили хвост, и кинулась прочь по коридору. Только пятки засверкали. Гарри, что странно, помчался следом. Я лишь глазами захлопала, когда их шаги, вернее, топот, затих вдали, и посмотрела на Рона и Гермиону - они ответили такими же очумелыми взглядами. - Надеюсь, он ее не прибьет... - пробормотал Рон. - А впрочем... Он почесал в затылке. - Пойдемте, что ли... - Рон, Паркинсон точно упомянула фамилию Джеймса? - озабоченно спросила Гермиона по дороге. - Кажется, да... А что? - А то, что нам это может выйти боком. - Почему? - не врубался он. - Пэнси Паркинсон знает, что Джеймс - Поттер, - ответила я за нее, - а вот Пенелопа Скотт понятия об этом не имеет. - Если только ты нам не сказала. Или Джеймс с Лили в пылу ссоры не заметили этой оговорки. - Разве что так... Мы, замолчав, вышли на лестницу. Мимо, хихикая, пробежали несколько девчонок-гриффиндорок и оглянулись на нас. - Эй, американцы! Что с вашими друзьями? - крикнула со смешком одна. - Носятся как угорелые. - Это они в салочки играют, - буркнул Рон. - Детство вспомнили. - Значит, Гарри и Паркинсон внизу, - резюмировала Гермиона, не обращая внимания на хихикающую стайку. "Вспомнивших детство" мы действительно нашли внизу почти у самой мраморной лестницы. Они стояли друг напротив друга с непередаваемыми выражениями на лицах. - Отцепись от меня, Поттер! - разъяренно кричала Паркинсон. Хорошо, что холл был безлюден, иначе... - Да сдалась ты мне! Я хочу, чтобы ты извинилась перед ней! - не менее громко восклицал Гарри. - Ага, уже разбежалась! Ни перед кем я извиняться не собираюсь, и хватит... - Вы что, хотите всю школу переполошить? - спросил Рон, подходя. - И чтобы все всё про нас узнали? Они замолчали, и вовремя: с улицы вбежала сердитая Лили и, скользнув по нам взглядом, промчалась вверх по лестнице. Гарри сперва застыл, а потом подтолкнул Паркинсон. Она взбрыкнула - правда, беззвучно. - Лили, подожди! Снизу кричал Джеймс, показавшийся в дверях. Мгновением позже в замок вошли Сириус, Ремус и Питер Петтигрю, на лице которого было столько предвкушения, что я сама чуть не взбрыкнула. - Ну, стой же, черт побери! Джеймс был порядком обеспокоен и разозлен - видимо, из-за нежелания Лили его слушать. - Да ладно тебе нервы себе трепать, - с ленцой сказал Сириус. - К вечеру остынет, тогда и поговоришь с ней. Я с возмущением уставилась было на него, но опомнилась и отвела глаза. Однако, похоже, Джеймс считал иначе, нежели Сириус. - Я не виноват, что Макгонагалл запретила нам идти в Хогсмид! Не мы первые устроили перестрелку! Это все Эйвери! Он поднялся до середины лестницы, а Лили, успевшая подняться на площадку, сделала вид, что ничего не слышит. Но, впрочем, после этих слов она внезапно остановилась, обернулась и посмотрела на нас. Мне срочно захотелось сбежать отсюда. Стоявшие внизу Ремус, Сириус и Петтигрю, наблюдали за разборкой, если можно так выразиться - кто с тревогой, кто с интересом. - Пойдемте, - тихо проговорила я, тронув за руку Гермиону. Она согласно кивнула, вероятно, тоже жалея, что стала свидетельницей очередной ссоры. Однако никто не успел никуда уйти, так как Лили спустилась-таки вниз, абсолютно не обращая внимания на Джеймса. Впрочем, на меня и Паркинсон тоже. Она смотрела только на Гарри с Роном, Паркинсон при этом чуть отступила назад. - Привет, - почти дружелюбно поздоровалась Лили. "Почти" - потому что явно не смогла до конца подавить в себе негативные эмоции. - П-привет, - с запинкой отозвался Рон. Гарри же вообще рта не открыл - наверное, от изумления потеряв дар речи. - Вас ведь зовут Реджинальд и Гарольд, я не ошиблась? - как ни в чем не бывало продолжила она, посверкивая изумрудными очами. - Нет... Не ошиблись, - покачал головой все тот же Рон. Мне бы вмешаться, но я не знала, как сделать это тактично. Я сердцем чуяла, неспроста Лили начала этот разговор. - А меня зовут, как вы, наверное, уже знаете, - изумрудные очи сверкнули в мою сторону, - Лили Эванс. Можно спросить, вы сейчас ничем не заняты? - А что? - поинтересовалась Гермиона вместо парней, видя их растерянность. Лили одарила ее мимолетным взглядом, как бы не находя в ней ничего такого, что заслуживало бы внимания. - Я просто хотела предложить пойти в Хогсмид, в деревню, что недалеко от Хогвартса. При этих словах Джеймс, прислушивающийся к ней, встрепенулся и двумя широкими шагами преодолел оставшиеся ступени. - Сегодня Валентинов день, - с милой улыбкой сказала Лили, не глядя на него. - Предполагается, что настроение должно быть праздничным. А какой тут праздник, если его с самого утра кто-нибудь портит. - В ее голосе промелькнули отчетливые едкие нотки. - Ну так что, вы не против? - Мы... - промямлил Гарри, глазами посылая призыв о помощи. И сразу поймал взгляд Джеймса, направленный непосредственно на него, в котором читалось явное: "Только попробуй согласиться и ты пожалеешь, что приехал сюда". Ну вот, чего нам не хватало, так это угроз со стороны Джеймса. - Нет, к сожалению, они не могут пойти с вами, мисс Эванс, - решительно сказала я, спасая Гарри от возможного гнева его будущего отца. Да и Рона заодно тоже. - Почему же? - слегка насмешливо спросила Лили. - Боитесь оставить их одних? - Не боюсь, но я отвечаю за них. Да, смешно... Отвечаю за этих ребят, которые меня саму спасали не раз... - Что ж... Извините за беспокойство. Снова вежливая улыбка, и Лили зашагала по коридору, по-прежнему игнорируя Джеймса. А он остался на месте, видимо, поняв, что сейчас не лучшее время выяснять, кто прав, кто виноват. Потом повернулся и спустился в холл к друзьям. - Ну, как же так! - прошептал Гарри с отчаянием, поворачивая голову то к Лили, то к Джеймсу. - Они опять поссорились! Я тяжело вздохнула, не зная, как его утешить. Да уж, теперь стало еще хуже, чем было до этого. - Пойдемте, надо рассказать Сириусу... Рон осмотрелся по сторонам. - Паркинсон снова куда-то сгинула. Ну и черт с ней. Найдя Сириуса, мы первым делом просветили его насчет произошедшего инцидента. Он нахмурился и долго молчал, раздумывая. - Лили, конечно, вспыльчивая, но, в общем, отходчивая. Однако вторая ссора за день - это перебор... Надо сделать так, чтобы они с Джеймсом помирились до нашего отбытия в будущее, - наконец произнес он. - Да, но как? - спросил Гарри, не в силах скрыть свою нервозность и тревогу. - Я с радостью предприму любые меры. - Либо подтолкнуть их к мирным переговорам, либо... - Сириус вздохнул, но все же продолжил: - Либо открыться им. - Открыться? Рассказать им о нас? - Но это самый крайний случай. Надеюсь, он не настанет. - Интересно, как подтолкнуть к мирным переговорам Лили и Джеймса, не открывшись им? - задумчиво произнесла я спустя какое-то время. - Что-нибудь придумаем. *** - Кстати, Гермиона, - уже ближе к вечеру вспомнил Гарри, - в библиотеке, пока нас не прервали, ты говорила о каком-то отрывке из книги об Основателях. Что именно привлекло твое внимание? Это имеет отношение к... нашей проблеме? - А, ну да, - кивнула Гермиона, отворачиваясь от окна, за которым почти сгустилась темнота. - Наизусть я не помню, но, кажется, в одном абзаце говорилось о Ровене Рейвенкло, про ее внешность и качества характера. И какая-то деталь меня зацепила... М-м... - она прикрыла глаза, сосредотачиваясь. - Она, Ровена, была сильной колдуньей, почти наравне с остальными Основателями, и добродушным и веселым человеком. Всегда носила платья и мантии цветов своего факультета и... Да! - Гермиона распахнула глаза. - И неизменно появлялась в обществе в диадеме, столь же прекрасной, как она сама... - Ну и... - поторопил Рон. - Что тут особенного? Гермиона нетерпеливо повела плечами. Гарри смотрел на нее, чуть нахмурясь. - Рон, это же очевидно... - Диадема, - просто сказал Гарри. Я машинально кивнула в знак согласия. Мне это тоже показалось наиболее вероятным. - Диадема, - повторил Рон, немного помолчал, а потом его лицо просветлело. - Вещь, принадлежащая Рейвенкло, одному из Основателей! У него был такой вид, как будто он, по меньшей мере, открыл восьмое чудо света. Я сумела спрятать улыбку, переглянувшись с Гермионой. - Вы думаете, она может быть шестым хоркруксом? Рон поочередно посмотрел на друзей, а затем по сторонам, словно кто-то мог прятаться в спальне. Но здесь, кроме нас, никого не было, а дверь была плотно закрыта. В следующее мгновение, однако, она открылась, и в комнату вошел Сириус. - Опять какие-то секреты? - спросил он, очевидно, уловив в наших физиономиях что-то особенное. - Да нет, все то же самое, - сказал Гарри. - Обсуждаем одну известную нам проблему. - Ну, и как? Успешно? - Не совсем. Но, похоже, намечается кое-какой сдвиг. Сириус уселся в кресло, сцепив руки на коленях, и слегка подался вперед. - А поподробнее? Пока ребята, дополняя друг друга, рассказывали о своем предположении, я погрузилась в собственные раздумья о двух других, более насущных проблемах. Ссора Джеймса и Лили - это раз, странное поведение Снейпа - это два. И если с первой я навряд ли могла разобраться в одиночку, то со второй было чуть полегче. Мне всего-то нужно было подловить Северуса и выпытать, зачем ему понадобилось посылать в меня заклятие... - ...Значит, вы полагаете, эта диадема может быть тем самым неизвестным хоркруксом? - подвел итог Сириус. - Вполне возможно, да, - согласилась Гермиона. - Но мы не можем это проверить, не зная, существует ли диадема в реальности. - Диадема... - произнес Гарри немного рассеянно. - У меня такое ощущение, будто я уже слышал о ней или же видел нечто подобное... - Наверное, это воспоминание у тебя осталось еще со времени свадьбы Билла и Флер, - решил Рон. - Похожую диадему тетушка Мюриэль одолжила Флер, помнишь? - Может быть... - не очень уверенно сказал Гарри. - А где Паркинсон? - спросила я, потянувшись в кресле. - Что-то давно ее не видно. Так как мы собрались в девичьей спальне, вполне вероятно, слизеринка попросту ждала, когда сможет зайти без нашего пристального внимания к ней. Однако никто особо не забеспокоился - нет и нет этой вредной занозы, кому от этого хуже... - Сидит где-нибудь, - лениво сказал Рон, - и ногти грызет от злости. Но Сириус на всякий случай достал Карту Мародеров и развернул, при этом стукнув по ней палочкой. - Наверное, она опять по старой привычке спустилась в подземелье, - заглядывая ему через плечо, сказал Гарри. - Почти угадал. Она в холле рядом со входом туда. А у меня при взгляде на карту вдруг возникло желание найти на ней еще одно имя. - Схожу за Паркинсон, - поднялся Сириус. - А то как бы она снова не устроила нам неприятностей. Он собрался свернуть пергамент, но я быстро протянула руку, словно оголодавшая. - Можно мне? - попросила я, когда Сириус слегка удивленно взглянул на меня. - Я... э-э... хочу посмотреть, где Лили. Я спокойно улыбнулась - хотя, по-моему, это мне не шибко удалось, - и невинно хлопнула ресницами. Сириус едва заметно усмехнулся, но карту отдал. - А зачем тебе знать, где ма... Лили? - спросил Гарри, проводив взглядом скрывшегося за дверью Сириуса. - Ну а вдруг рядом с ее именем я увижу Джеймса? - с наивной надеждой сказала я. - Спорим, ты совсем не против этого? Гарри, естественно, спорить не стал, придвинулся ко мне ближе и заглянул в карту. Гермиона с Роном о чем-то вполголоса разговаривали и присоединяться к нам не спешили. - Вот она, - почти на ухо мне выдохнул Гарри, ткнув пальцем в середину пергамента. - В библиотеке. Я всмотрелась. Да, точка с именем Лили Эванс замерла на пятом этаже вместе с другой, подписанной именем Мэри Макдональд. Однако Джеймса Поттера поблизости не наблюдалось. Зато недалеко от имен Лили и Мэри обнаружилось то, которое я намеревалась искать по всей карте. По-видимому, Гарри заметил его тоже, потому что сказал: - Не понял... Что Снейп делает рядом с ней? И вовсе не рядом. Это на карте кажется, что крошечные точки едва ли не соприкасаются друг с другом, а на самом деле расстояние между людьми, отмеченными на ней, куда больше... На миг я подняла глаза на Гарри. Он нахмурился и казался немного встревоженным. Для вида я еще поразглядывала карту, нашла одного лишь Ремуса в Гриффиндорской гостиной - ни Сириуса, ни Джеймса, ни Петтигрю с ним почему-то не было, - и свернула пергамент. Я встала, зевнула, будто дико устала, и взяла курс на дверь. - Вы тут поболтайте еще, а я пойду к себе. Не дожидаясь, пока кто-нибудь меня остановит, я шмыгнула в коридор. И, конечно же, не отправилась к себе, а свернула к лестнице. Я поднялась на этаж выше и только тогда опять развернула карту, которую продолжала держать в руках. Теперь ни Лили с Мэри, ни Снейпа в библиотеке не оказалось. Поискав глазами, я наконец обнаружила однокурсниц в коридоре, ведущем к Гриффиндорской башне. Точка же с именем Северуса переместилась ближе к кабинету Чар. Так он совсем недалеко от меня! - Вики, а куда ты собралась? - внезапно спросили сзади. Я среагировала так, будто мне приказали поднять руки вверх. На миллисекунду застыла, затем развернулась и взмахнула руками аки крыльями, отчего карта вылетела из дрогнувших пальцев. Передо мной стоял Гарри, с удивлением уставившись себе под ноги, куда карта и приземлилась. - Тьфу, Гарри, это ты... Что за моду взяли, неслышно подходить со спины? Так ведь заикой недолго стать... Он выразил легкое раскаяние, впрочем, исчезнувшее с его лица спустя мгновение. К нему вернулся деловой вид. - Я думал, ты пошла к себе. Заблудилась? Ага... Вместо третьего этажа забрела на четвертый. - Хм... - протянула я, раздумывая, как бы ответить поправдивeе. - Нет, не заблудилась. - И прищурилась. - А ты за мной следишь, что ли? - Наблюдаю, - не смутился Гарри. Он нагнулся и поднял карту, по которой сновали точки - обитатели замка. - А если бы ты опять угодила к слизеринцам? - Не угодила бы, - возразила я, косясь на пергамент. - Для чего тогда у меня эта карта? Мне нужно... Я замолчала, прикусив нижнюю губу, и прикинула, можно ли рассказать ему о моей цели? Если Гарри узнает о странном поступке Снейпа, вполне возможно, он воспылает к нему праведным гневом и непременно захочет разобраться. Он пылкий парень - загорится чем-нибудь, с трудом остановишь. Однако, с другой стороны, идти за объяснениями к слизеринцу в одиночку все же как-то боязно, а Гарри будет чем-то вроде поддержки. К тому же, мне уже надоело скрываться ото всех... - Что нужно? - переспросил Гарри. - Мне нужно... поговорить кое с кем. - Это с кем же? - Ну... Со Снейпом. - Чего?! - Он посмотрел на меня почти с испугом. - Со Снейпом? Но зачем? Чтобы выяснить, почему он терся возле ма... Лили? - Это я и так знаю, - выскочило у меня само собой. Удивление переросло в изумление. Глаза Гарри стали похожи на глаза домовика - такие же круглые и большие. - Не понял... - Дай карту, пожалуйста, - с досадой попросила я, протянув руку. Гарри сделал безотчетное движение, потом опомнился. - Не дам. - Это что еще за новости? - пришло время удивляться мне. - Я тебя старше, ты должен слушаться меня. - Конечно, тетя Вики, сию же минуту, я просто забыл. - Ты шутишь? - Шучу, - вздохнул он, но карту не отдал. Я посмотрела на него, похлопала ресницами и развернулась в противоположном направлении. - Вики! Он догнал меня. - Зачем все-таки тебе нужен Снейп? - Если не хочешь давать мне карту, просто скажи, где он. Наверное, поняв, что так ничего не добьется, Гарри развернул карту и уткнулся в план замка. - Э-э... знаешь... - Он нахмурился и поднял голову. - Снейп находится весьма близко. И он не один. - Весьма близко - это где? И с кем он? Гарри приложил палец к губам. Я слегка удивилась, но возражать не стала. Ладно, буду нема как рыба, если надо. Пройдя вперед, Гарри огляделся, потом бесшумно подошел к двери, которая, наверное, вела в помещение чуть побольше, чем чулан. Снейп там, что ли? Я беззвучно показала на дверь. Гарри кивнул и сунул мне под нос карту, ткнув пальцем. Ага... Напротив точек с нашими именами застыли несколько других, с именами не менее знакомыми. Кроме Снейпа, в помещении находились Эйвери, Нотт и Петтигрю. Очередное собрание? Неужели Петтигрю такая уж важная птица, чтобы каждый раз звать его с собой? Хотя, помнится, в прошлую встречу его даже похвалили... Интересно, о чем они там говорят? Только теперь-то мы вряд ли узнаем. Наверняка на дверь изнутри наложено какое-нибудь заглушающее заклинание. Я взглянула на Гарри. Он прислонил ухо к двери. - Практически ничего не слышно... - одними губами произнес он, поймав мой взгляд. - Гарри, пойдем, - шепнула я. Плохо будет, если слизеринцы застукают нас здесь. А подслушать мы все равно не сможем. Гарри с неохотой подчинился моему жесту, и едва мы сделали пару шагов, за дверью отчетливо послышался звук. Не сговариваясь, мы нырнули за висящий на противоположной стене гобелен. Позади него весьма удачно оказался потайной проход - если кому-то вздумается сунуться к нам, мы сможем без проблем убежать. Хотя, что мы - преступники какие? Но, так или иначе, нам пришлось затаиться. Я приложила ладонь к губам, стараясь унять тяжелое дыхание и прислушиваясь изо всех сил. - ...Очень жаль, Северус, что у тебя не получилось, - произнес надменный голос Эйвери, от которого вдоль всего позвоночника пробежал холодок. - С кем не бывает, - отозвался насмешливый, но в то же время очень неприятный голос Нотта. - Промахи случаются даже у самых стойких. О чем это они? Мы с Гарри невольно переглянулись. - И очень жаль, что мы узнали только сейчас. - Этого больше не повторится, - ровно сказал голос Снейпа. - Конечно, не повторится. Теперь-то мы не спустим с них глаз. И, кстати... - Эйвери на мгновение замолчал, будто собираясь с мыслями, - эта девчонка, что крутится возле подземелий - нужно выяснить, с чем связано ее любопытство. Петтигрю, понаблюдай за ней, ты же такой... незаметный. Нотт хмыкнул, но от комментария воздержался. - Х-хорошо... - согласился Питер. - Я постараюсь... - Ты не постарайся, а сделай все как надо. Голоса приблизились. Я бездумно схватила стоящего рядом Гарри за рукав. - Все, расходимся. И помните, что с этими гриффиндорскими болванами больше не связываемся, как бы они не раздражали. Не думаю, что кому-то из вас... Шаги миновали гобелен. Напряжение отпустило меня. - Посмотри, они ушли? Гарри в полумраке поднес старый пергамент почти к самым глазам. - Ага, ушли. Только Снейп чего-то мешкает... - прошептал он. - Подождем две минуты и пойдем. Не надо, чтобы он заподозрил, что мы что-то слышали. - Ясное дело... О чем они тут говорили? - Гарри задумался. - Девчонка, крутящаяся возле подземелий, похоже, Паркинсон. А вот что не получилось у Снейпа? - Не знаю... - немного рассеянно сказала я. - Как бы там ни было, за ним не мешает присмотреть. Как и за Паркинсон. Привлекла к себе внимание! Не думает своей головой. Он вздохнул. Потом приоткрыл гобелен и выглянул наружу. - Все чисто. Пойдем. Мы вышли. Я повертела головой. - Где Снейп? - Да рядом, в соседнем коридоре. - Гарри внимательно посмотрел на меня. - Ты все еще хочешь поговорить с ним? - Да. Я, не теряя времени, устремилась в указанном им направлении. - Но о чем? - Потом узнаешь. - А Сириус? - Что Сириус? - Он в курсе, что у тебя в планах разговор со Снейпом? Не сбавляя темпа, я взглянула на Гарри уголком глаза и едва заметно усмехнулась. - Мне знаком ход твоих мыслей. - Это был намек на наш прошлый похожий разговор. - Нет, - Сириус не в курсе, но это не значит, что он не узнает. Хотя, думаю, после этого ему самому захочется поговорить со Снейпом. - С чего вдруг? - Ну... Потому... Я не закончила фразу, так как мы свернули за угол и увидели шедшего впереди Снейпа. Он двигался, чуть сгорбясь, медленно - словно в раздумье, то ли ему остановиться, то ли идти дальше. Коридор был почти безлюден, только где-то вдалеке слышались голоса. Просто прекрасно... - Мистер Снейп, подождите! - воскликнула я, не давая себе времени передумать. Гарри сбоку странно дернулся - мне показалось, он потянулся за своей палочкой. А Снейп притормозил, как если бы заметил впереди себя неожиданное препятствие. Затем обернулся. Я была уверена, что Северус сейчас же сбежит от нас, уж больно заметно он растерялся при виде спешащих к нему "американцев". Впрочем, он мигом взял себя в руки, сделал непроницаемое лицо и сбегать никуда не стал. - Я могу вам чем-то помочь? - спросил он, когда мы с Гарри приблизились к нему, слегка запыхавшись. - Да, можете. - Я кинула на парня быстрый взгляд. Пожалуйста, Гарри, только не ляпни чего-нибудь... - Вернее, мне хотелось бы узнать кое-что от вас. Помните нашу с вами встречу сегодня днем? Была бы я одна, спросила бы прямо в лоб. Гарри помрачнел, но пока молчал, переводя взгляд с меня на Снейпа. Тот не отвечал довольно долго. - Помню. И что? - наконец произнес он безразлично. "А то!" - чуть не брякнула я. - Значит, помните и то, что вы сделали в тот момент. Вот меня и интересует, зачем? - Зачем? - поднял он бровь. Ах, вот как? Дурака валяет? - Зачем вы это сделали? - едва ли не по слогам повторила я, удерживая вспыхнувшее раздражение. Гарри нахмурился еще больше, но опять промолчал, лишь прищурил глаза. - Сделал - что? Снейп мне просто голову морочит, решила я - тянет время, чтобы в удобный момент избавиться от нашего общества. Я вздохнула, набираясь терпения. - Имейте в виду, мистер Снейп, если сейчас я не услышу объяснения, ваш декан, вероятно, будет не очень приятно удивлен кое-какой информацией о вас. - Ви... то есть мисс Кленова... - произнес Гарри, порядком потрясенный моим шантажом. - Не сейчас, мистер Престон. Из-за угла вынырнула небольшая компания. Северус отступил назад. У меня промелькнула мысль, что вот этот самый удобный момент настал. Однако ученики, поглядывая на нас с веселыми смешками, удалились, а Снейп не скрылся вместе с ними. Скорее всего, это просто не в его характере - убегать от трудностей... Наступила тишина, которую молодой слизеринец все же вскоре нарушил. - Я ошибся. - Ошиблись в чем? - Я спутал вас с... кое с кем. Знаю я, с кем. Но правда ли это? - Мне все-таки кажется, вы покривили душой. Вы знали, что я не... - я осторожно посмотрела на Гарри, с огромным вниманием ловившего каждое слово, - она. Тут он напрягся, будто внезапно разгадав смысл нашего разговора, и шагнул вперед. - Гар... ольд, - предупреждающе сказала я, протянув к нему руку. - Вы сделали это специально, мистер Снейп, признайтесь. А ведь действительно, если вдуматься, для чего ему заколдовывать Лили, человека, который ему дорог? Я бы еще поняла, если б он хотел совершить что-то, что несомненно настроило бы ее на лучшее отношение к нему. А так получается несоответствие... - Что он сделал? - спросил Гарри, бессознательно сжав ладони. - Если скажу, что да, я сделал это намеренно, ко мне не будет больше никаких вопросов? - поинтересовался Северус, наблюдая за медленно закипающим парнем. - Что он сделал? - с нажимом повторил тот, не набрасываясь на Снейпа только потому, что рядом стояла я. Он же теперь не отстанет, пока не вытянет из меня всю правду. Но ведь я подозревала, что так и будет, поздно о чем-либо жалеть... - Я вас не задерживаю, мистер Снейп, - бросила я, размышляя, как бы успокоить Гарри и при этом не направить его ярость против Северуса. Хотя это будет трудновато... Слизеринец молча развернулся и, вероятно, с облегчением покинул нас. - Ты, наконец, скажешь, что за секретные переговоры вы здесь устроили? - осведомился Гарри, не успели шаги Северуса стихнуть. Мне ничего не оставалось, как все рассказать. По мере приближения к эпилогу, лицо Гарри становилось более застывшим. Мои опасения не оправдались - он не кинулся расправляться со Снейпом. Гарри непозволительно долго молчал, не глядя на меня, и я не выдержала. - Ну, давай, ругай. Выскажи все, что думаешь обо мне. - За что? - Он оторвал от стены свой будто приклеившийся к ней взгляд. - За то, что не рассказала вам все сразу. - А толку? Да... Логично. - Я лучше придумаю, как заставить Снейпа признаться в том, зачем он запустил в тебя заклинанием, и что это было за заклинание. Почему ты не спросила его об этом? - А как я могла, когда ты тут пыхтел и паром исходил? Ладно... Как ты правильно заметил, что толку теперь рассуждать. Идем. Мы прошли до лестницы, спустились на третий этаж. Я почему-то думала о том, что сейчас наступило время ужина, а мне совсем не хочется есть. - Куда, говоришь, попало то заклинание? - ни с того ни с сего спросил Гарри. Я чуть оступилась, но успела ухватиться за стену. Мимолетный испуг едва ощутимой волной накрыл меня с головы до ног и исчез. - Я ничего такого не говорила... С чего ты взял, что оно куда-то попало? Мы с Гарри резко остановились, потому что дверь, мимо которой мы проходили, неожиданно распахнулась и едва не двинула мне по лбу, как самой крайней. Я машинально схватилась за голову. В коридор вышли Сириус и Регулус и вместе уставились на нас. - Ой... - удивленно произнесла я. Отчего-то эта встреча произвела на меня впечатление. - Привет, - поздоровался Сириус, но предпочел не задерживаться. - Идем, Регулус. Они уже удалялись по коридору, а я лишь что-то бормотала им вслед. - Вики, - позвал Гарри. - Что? - с непониманием повернулась к нему я. - Ты не ответила... - Куда попало заклинание, спрашиваешь? Посмотри вперед и увидишь. - Мне стало вдруг настолько безразлично, что я махнула на все рукой. - Ты хочешь сказать... - Гарри слегка вытянул шею, будто намереваясь увидеть еще кого-то кроме братьев Блэк. - Да, вместо меня оно угодило в Сириуса. Не смотри на меня так, я здесь ни при чем. На это ему нечего было возразить.