Victory значит "победа"

В ушах задыхавшегося от быстрого бега Рона свистел ветер. Он мало что замечал, кроме бегущей слева Гермионы. Он не знал, оторвались ли они от Пожирателей смерти, а оборачиваться остерегался - не дай Мерлин врежется во что-нибудь со всей дури. Сколько они уже несутся не разбирая дороги? Рон не помнил. Нет, нужно остановиться, перевести дух. Он собрался крикнуть Гермионе, однако не обнаружил ее поблизости. Парень замедлил бег, обшаривая взглядом пространство вокруг. Посмотрел назад: не видно ли Пожирателей? Не видно. - Гермиона! Рон прислушался. Ни звука в ответ. Куда она делась? Он снова оглядел холм, на котором стоял. - Гер-ми-о-на!!! - во все горло прокричал парень. И тут откуда-то сзади донесся еле слышный голос. Рон бросился туда. Гермиону он нашел сидящей на траве под тенью раскидистого дерева. Лицо девушки было мертвенно-бледным. - Гермиона, что с тобой? - Я ногу подвернула, - поморщившись, ответила она. - Я споткнулась, а ты не заметил... - Прости, Герми! - Рон с виноватым видом присел рядом с Гермионой, держащейся за правую лодыжку. - Сейчас я наколдую тебе льда. Рон торопливо взмахнул палочкой, и на колени Гермионе шлепнулся большой кусок льда. Девушка подпрыгнула на месте, сквозь зубы прошипев: - Рон! - Извини! Он скинул лед с коленей девушки и заклинанием разбил его на кусочки поменьше. Гермиона задрала штанину и, взяв осколок, приложила его к покрасневшей коже. - Между прочим, Рон, спасибо тебе за то, что перенес Пожирателей смерти, а заодно и нас, из Норы. Парень перевел взгляд с ноги девушки на ее лицо. - Я перенес? Гермиона кивнула, отложила в сторону начавший подтаивать лед и посмотрела на свою лодыжку. Потрогала ее пальцами, проверяя, не распухла ли. - Ты применил заклинание, понятия не имея, как оно действует? Откуда ты его взял? Уши Рона неожиданно покраснели. - Я сам не знаю, почему вдруг вспомнил его... Оно просто всплыло из памяти... Гермиона подозрительно прищурилась, убрав свесившуюся на лицо прядь волос. - Рональд, откуда оно? - Из учебника Принца-полукровки... то есть Снейпа... Понимаешь, когда Гарри рассматривал его заметки... - Вы с Гарри - два сапога пара, - возмущенно фыркнула Гермиона. - Использовать незнакомые, возможно, темные, заклинания - это просто... верх безрассудства! - Гермиона, я же тебе сказал... - Ну, ладно, - она примирительно подняла ладони. - В конце концов, ты убрал этих... подонков из Норы. Хотелось бы мне знать, где мы оказались? Помоги мне встать, пожалуйста. Гермиона с помощью Рона поднялась на ноги, осторожно поставила правую ступню на землю и болезненно поморщилась. - Не знаю, смогу ли я идти. А трансгрессировать - тем более... Для перемещения необходима сосредоточенность. - Так давай я трансгрессирую нас вместе, - не очень уверенно предложил Рон. Гермиона несколько скептично посмотрела на него. - Но ты и в одиночку пока не можешь... Рон нахмурился и отвернулся, разглядывая обнаружившийся на холме старый, заколоченный дом, утопавший в густых джунглях заросшего сада. На фоне темного неба, застланного тучами, он выглядел зловеще. - Ну, Рон, не обижайся, - мягко попросила Гермиона, заглядывая ему в глаза. - Просто, если нас расщепит при этом, кто нас соберет воедино? - Я и не думал обижаться, - как можно равнодушнее отозвался Рон, хотя его напряженная фигура говорила об обратном. - Слушай, давай попытаемся дойти хотя бы до того дома, а то вдруг Пожиратели заявятся, а мы на таком открытом месте. Спустя десять минут они приблизились к полуразрушенной деревянной ограде, окружавшей буйные заросли сада. *** Виктория выскочила за дверь, едва не сбив с ног женщину-полицейского. В руках та держала пластиковый стаканчик с каким-то темным напитком, часть жидкости от удара выплеснулась на пол. - Куда же вы? - крикнула инспектор Грейс вслед припустившей по коридору девушке, позабывшей даже извиниться. Быстрее, быстрее! Вика не думала куда - только бы подальше. Она выбежала на улицу, и в лицо ей хлестко ударил ветер, будто бы пытаясь помешать ее очередному побегу. Девушка заслонила глаза рукой от кружившейся в воздухе пыли, сопротивляясь напору ветра. Внезапно земля, точнее, асфальт под ее ногами странно завибрировал, - как если бы Вика находилась на космодроме, и вокруг взлетали ракеты. Еще секунда - и спокойный городской ритм нарушил неимоверной силы взрыв. Виктория уже успела отбежать от полицейского участка метров на сто, но даже этого расстояния хватило, чтобы ее взрывной волной опрокинуло на асфальт. Где-то послышались крики людей, полные непередаваемого ужаса... Не вставая, девушка обернулась. То, что она увидела, заставило ее сердце пропустить удар, а глаза - широко распахнуться, несмотря на ветер, гонявший пыль. Вместо здания, в котором она находилась не долее пары минут назад, там теперь полыхало то, что от него осталось. - Мама... - Вика поползла на четвереньках по тротуару прочь от жуткого кошмара, сдирая в кровь колени. - Мама дорогая... Если бы она подняла глаза к небу, то увидела бы кое-что еще более страшное... Наконец, Вика сообразила, что ей нужно встать, и устремилась неведомо куда по улицам - мимо домов, парков, магазинов, чудом ухитряясь перебегать дороги на красный свет, не останавливаясь, чтобы отдохнуть и подумать о том, где же она окажется в безопасности, если всюду, куда бы она не являлась, ей что-нибудь да угрожает. *** - Рон, - Гермиона встревоженно дотронулась до руки парня, рассматривающего желто-зеленые яблоки, видневшиеся в густой кроне. Наступило время обеда, поэтому его желудок требовал своего. - Нам нужно уходить... - Что? - Рон обернулся и проследил за ее взглядом. - Нигде от них покоя нет... На горизонте, примерно на том же самом месте, где несколько минут назад находились Гермиона и Рон, маячили две фигуры в темном. Рон, приобняв девушку за талию, осторожно повлек ее вдоль ограды. Ему пришла простая спасительная идея спрятаться в этом заброшенном саду. - Других вариантов я не вижу, - согласилась Гермиона на высказанное им предложение. Они нашли в ограде достаточно широкий проем и перелезли в сад, чуть не утонув в достигавшей пояса траве. - Куда ты? - спросила Гермиона, когда Рон, оставив ее, двинулся к уныло свесившей до самой земли ветви яблоне. - Ты как хочешь, а у меня живот сводит от голода, - пробурчал парень, срывая несколько желтоватых продолговатых плодов. - Можно перекусить яблоками. - Рон! - протянула Гермиона, закатив глаза и незаметно подойдя к нему, отчего заставила его вздрогнуть. - Будешь? - Он протянул ей яблоко. Гермиона немного поколебалась, но все же взяла его. Вытерев яблоко о джинсы и поднеся к губам, она кинула взгляд за ограду. И наткнулась им на льдистые глаза Пожирателя смерти, затаившиегося вблизи сада. Тот злобно ощерился, привлекая внимание своего спутника. Гермиона от неожиданности уронила фрукт в траву, взмахнула палочкой, и земля перед Пожирателями взорвалась. - Рон, не стой как пень! - крикнула девушка спутнику, увлекшемуся яблоками. Рон вытаращил глаза и произнес первое пришедшее ему на ум заклинание. - Вингардиум Левиоса! - Выроненное Гермионой яблоко взмыло вверх и, резко дернувшись вперед, вмазало одному из Пожирателей, перелезающих через ограду, прямо в лоб. Мужчина взвыл, нелепо взмахнув руками. Гермиона потянула Рона за рукав куртки, и, морщась от боли в травмированной лодыжке, увлекла его к двери - по всей вероятности, черному ходу старого особняка. - Ну же! - девушка из всех сил дернула на себя проржавевшую ручку, и дверь, словно нехотя, со скрипом подалась вперед. Оба молниеносно юркнули в темный проем и захлопнули дверь перед самым носом Пожирателей. - Коллопортус! Дверь с глухим звуком запечаталась. Снаружи на нее обрушился град ударов. - Вы от нас никуда не денетесь! - пригрозил с другой стороны Пожиратель. - Люмберг, иди найди главный вход. Гермиона и Рон переглянулись в полутьме небольшого коридорчика. Похоже, они вновь угодили в западню. - Пойдем отсюда... - прошептала девушка, на ощупь найдя руку Рона. Он в ответ подбадривающе сжал ее ладонь. Из коридорчика они попали в помещение, когда-то бывшее, видимо, кухней, покрытое многолетним слоем серой пыли. Гермиона, не выдержав, чихнула. - Будь здорова... - прошептал Рон. Она кивнула, и они пошли дальше, все больше убеждаясь, что этому дому по меньшей мере лет пятьдесят. За кухней следовал длинный темный коридор, на стенах которого угадывались прямоугольники картин, в полутьме казавшиеся провалами. Посередине коридора располагалась ведущая наверх лестница, а в конце его была закрытая дверь и поворот направо. Как раз оттуда и доносился еле различимый шорох. Рон молча потянул Гермиону на лестницу. Они поднялись на две ступеньки, отозвавшиеся на их осторожные шаги скрипом, и прижались к стене. Шорох приближался. Рон решил сыграть на неожиданности. Он вскинул волшебную палочку и подался вперед, стараясь двигаться как можно бесшумнее. - Экспеллиармус! Импедимента! Два луча, на миг осветившие коридор, угодили в Пожирателя. Друг за другом раздались деревянный стук вылетевшей из руки мужчины палочки и глухое падение тела. Не дожидаясь, когда Пожиратель очнется, Рон схватил Гермиону за руку и помчался с ней в ту сторону, откуда пришел его сообщник - Люмберг, - умудрившись не споткнуться об упавшего. Гермиона, мужественно стиснув зубы, бежала за Роном. Они выбежали в полутемный холл, пронзенный узкой тусклой полосой света, проникающего через щель в заколоченном окне. Рон с разбегу врезался плечом во входную дверь. Но та не поддалась его напору - парень лишь ушиб плечо. Тогда он дернул ее на себя. Никакого эффекта. - Алохомора! - в отчаянии выкрикнул Рон. Дверь, как была заперта, так и осталась равнодушной ко всем способам ее открыть. В холл вслед за подростками выскочил злой до крайности Люмберг, отыскавший свою палочку. Рон и Гермиона повернулись к двери спиной... *** Поговорив с братом Оливии - Мэттью - и узнав от него, что девушка направилась в Дерби, группа поиска, состоящая из Гарри, Сириуса, Оливии, Гестии Джонс и Эндрю Барклейна, переместилась на окраину города. Над их головами в небе клубились темно-серые тучи, и вокруг было сумрачно, словно уже наступила ночь. - Где Виктория может быть? - задумчиво спросила Гестия, вглядываясь в очертания города. - Она могла вообще не попасть в город. Гарри машинально кивнул, думая не только о русской девушке, но и, конечно же, о своих пропавших друзьях. Не случилось ли с ними чего-нибудь ужасного?.. Юноша тряхнул головой, изгоняя наводящие на него болезненную тоску мысли. - Но нам все равно... - начал он и остановился, потому что издали послышался звериный вой, ясно указывающий на то, что полнолуние вступило в свои права. Все повернули головы в сторону источника этого леденящего звука. - Как вы думаете... - начал Эндрю. Следом за воем с интервалом в три секунды раздался далекий звук, похожий на выстрел из ружья. Сириус тревожно нахмурился. - ...Это оборотень? - закончил Эндрю. - Да, это оборотень, - подтвердил Сириус. - И, вероятно, не один. - Оборотни почти рядом с городом, - прошептала Оливия. - Это очень плохо. - Знаете что, я отправлюсь на разведку, а вы идите в город, - заявил Сириус, повернувшись к остальным. - Гарри, не волнуйся... - Ну уж, нет, Сириус, одного я тебя не отпущу, - возразил юноша, блеснув стеклами очков. Он помнил, как крестному досталось в схватке с Ремусом во время его трансформации три года назад. Гестия, Оливия и Эндрю поддержали Гарри. - Сириус, Гарри прав, - сказала Гестия. - Мы одна команда. - Ладно, - согласился Блэк, откинув со лба прядь волос. - Но помните: одиночное заклятие для оборотня - все равно что брошенная в него палка. Оно его еще больше распалит. Как минимум два человека должны атаковать зверя для большего эффекта. После этой краткой лекции Сириус отошел на шаг и превратился в большого черного пса. Он махнул хвостом и побежал туда, откуда раздавался вой. Гарри и остальные бросились за Бродягой. *** ...Виктория бежала и бежала, пока не оказалась наконец за пределами Дерби. Лишь тогда она позволила себе остановиться. В голове плавал туман, в ушах, казалось, звонили колокола, а дыхание никак не могло прийти в норму. Девушка оглянулась по сторонам. Почему так темно? Оказалось, она и не заметила, как ноги принесли ее под свод густого соснового леса. Как это на нее похоже - очутиться в неподходящем месте в неподходящее время. Вокруг меж тем становилось еще непрогляднее. Небо над далекими вершинами деревьев покрывалось угрюмыми тучами. Внезапно где-то за соснами-великанами раздался звериный вой - жуткий и пронзительный, заставивший девушку покрыться липким потом. Через несколько мгновений последовал одиночный оружейный залп. Страх схватил Вику за горло и твердым кулаком ткнул между лопаток. "Беги!" - кричало сердце. "Стой" - возражал рассудок. Вика послушалась своего безумно колотящегося где-то у горла сердца и, пугливо шарахаясь от каждой подозрительной тени, бросилась вперед. Она вломилась в густые заросли кустов, притормозив и раздвигая упрямые ветки, все норовившие хлестнуть ее по лицу. Напряжение достигало своего апогея. Он наступил, когда прямо рядом с ней раздался треск ломающегося сухого деревца, показавшийся оглушительным в почти безмолвном лесу. Виктория подпрыгнула и ломанулась из кустов, выпутываясь из их ветвей, кажущихся костлявыми лапами, тянувшимися к ней со всех сторон. Вот одна из них схватила ее... Вика дернулась посильнее, и зацепившееся платье расползлось по шву. Вика, вздрогнув от нахлынувшего на нее чувства дежа вю, выбежала на мшистую прогалину. Услышав шорох, донесшийся слева, она остолбенела, молясь, чтобы это оказалось не тем, о чем она подумала... Собрав всю свою волю в кулак, Вика отважилась взглянуть туда. - Мамочка... - беззвучно прошептали ее посеревшие губы, когда она встретилась взглядом с глазами дикого зверя. Волка.