«Приключения можно найти всюду, если уметь искать». Спенсер Рид.
Джереми шёл по коридорам ресторана, освещая свой путь фонариком. До начала его смены оставалось ещё полчаса, но в пиццерии уже никого не было, а система освещения работала в ночном режиме – ещё в воскресение об этой особенности парню рассказала Милли, выдавая ему форму. И вот теперь молодой охранник старался как можно скорее оказаться в офисе охраны, который был единственным помещением, где ночью горел яркий свет. Юноше предстояло пройти через весь ресторан от чёрного входа до своего рабочего места. И хоть торопиться ему было некуда – времени ещё с избытком хватало до начала смены, – шёл он довольно быстро из-за того, что чувствовал себя почему-то неуютно в затемнённом коридоре, хотя никогда не боялся темноты. Тишина словно давила на уши, Джереми казалось, что он оглох – даже звуков собственных шагов невозможно было различить. В новой форменной фиолетовой рубашке было неудобно – она была немного велика, а бирка на воротничке неприятно царапала кожу, из-за чего рука постоянно тянулась за шиворот почесать там. Фуражка то и дело норовила сползти на глаза и закрыть полностью обзор. В помещениях было очень душно, и охранник очень быстро покрылся испариной, не говоря уже о том, что ему было тяжело дышать спёртым воздухом. Он дошёл до главного зала, когда внезапно зацепил ногой что-то, и оно с тихим звуком отскочило от неё в сторону, покатившись по полу. Джереми машинально сделал ещё один шаг вперёд, прежде чем остановился, и ощутил, что наступил на что-то мягкое и хлюпающее. Парень удивлённо замер, отступив немного назад, а неровный свет фонарика осветил пол перед ним. Голубые глаза расширились от удивления и непонимания – то, что он увидел, шокировало его. На полу в шаге от него лежало кровавое нечто, что конкретно это было, разобрать было невозможно, но что-то подсказывало юноше, что это были внутренние органы ребёнка… Внезапно, несмотря на стоящую жару и духоту в помещениях, Джереми пробрал холод, его словно окатили ледяной водой. Что же здесь произошло? Любой другой человек на его месте бы струсил и убежал, но не он. Внука одного из лучших полицейских города было трудно чем-либо напугать, тем более трупами – дед, который и воспитывал юношу, ещё с детства частенько таскал его с собой на работу, так как оставить без присмотра активного мальчика иной раз не представлялось возможности. Конечно, детектив следил за тем, чтобы малыш Джереми не увидел то, что не предназначалось для детских глаз, но любознательности ему было не занимать… Луч света начал шарить по полу, исследуя окружающее пространство, он выхватывал из темноты лужи крови, ошмётки внутренних органов. Недалеко от себя молодой охранник заметил отрубленную маленькую детскую ручку, которую, видимо, он и задел ногой, от чего она отлетела к столам, стоящим перед сценой. Джереми тщательно осматривал помещение, осторожно ступая, чтобы не поскользнуться. Рядом со сценой он увидел истерзанный труп ребёнка, который находился в сидячем положении, прислонившись спиной к стене. Зрелище было столь отвратительным, что он едва мог сдержать рвотные позывы, но выдержка и сила воли спасали его от проявления столь позорной слабости – он должен был держаться, в будущем, когда он станет полицейским, ему предстоит и не такое увидеть. От маленького тельца тянулся кровавый след к сцене, где стояли Той-аниматроники. С края небольшого возвышения от ног голубого кролика стекала кровь, образуя гигантскую лужу на клетчатом полу. Создавалось впечатление, что сам робот истекал ею, но на нём не было ни одного багрового пятнышка, как и на остальных… Слабый свет фонарика осветил неподвижно замершие лица маскотов, которые теперь не казались такими уж милыми как днём. Их улыбки больше не были дружелюбными и походили на звериный оскал, а механические глаза тускло светились в полумраке. У Джереми создавалось впечатление, что они внимательно смотрят на него, но ведь это не могло быть правдой! Сейчас они должны быть в сонном режиме. Словно подтверждая его мысли, аниматроники не пошевелились, когда ради проверки парень решил обратиться к ним. Хотя, возможно, они и не должны были реагировать на голос человека, не внесенного в программу. Охранник встряхнул русоволосой головой, отгоняя от себя странные мысли: сейчас было не время размышлять о работе роботов, нужно было скорее вызвать полицию, что-то подсказывало ему, что труп в пиццерии не один. Его предположение сразу же подтвердилось, стоило ему только выйти в главный холл – в углу напротив входа в луже крови, на которой он чуть не поскользнулся, обнаружилось тело убитой девочки. Она была не так сильно истерзана, как предыдущий ребёнок, пол которого так и не получилось определить, но на маленьком личике можно было различить её предсмертные страдания. Джереми поёжился и поспешил в офис охраны, где находился один из двух телефонов, установленных в ресторане. Второй был в кабинете директора, но это помещение запиралось на ночь, а ключи от него младшему охраннику не полагались. Молодой человек так сильно торопился, что едва не свалился на пол, наткнувшись на золотого медведя, сидящего на полу перед настежь раскрытой дверью в мастерскую. Джереми мог бы поклясться, что секунду назад там ничего не было, но факт оставался фактом – на него пустыми чёрными глазницами смотрел аниматроник, точнее, это был костюм от него. Он сидел, подобрав под себя ноги и раскинув в беспорядке руки, а его голова была наклонена набок. От одного взгляда на него парню ещё больше стало не по себе – на зубах в раскрытой пасти виднелись следы засохшей крови, а сам вид ободранного медведя с торчащими из глазниц проводами был неприятен, что уж тут говорить про чёрные пятна на его шкуре и странную размытую надпись на груди «It’s me!». И снова это ощущение, что на него смотрят. Уже бегом добравшись до офиса, Фитцджеральд кинулся к телефону. Не обращая внимания на упавший и покатившийся по полу фонарик, парень быстро набирал короткий номер, совсем не замечая, что по комнате от включённого ноутбука разносилась механическая мелодия, подобная тем, что играют музыкальные шкатулки, а на голубоватом экране судорожно мигал тревожный треугольник с красным восклицательным знаком. Джереми с нетерпением ждал ответа дежурного, но гудки слишком долго звучали в телефонной трубке. Охранник начинал нервничать – их город, конечно, был не очень крупный, но чтобы на звонок в полицию не отвечали практически сразу, он такого не мог вспомнить. Нетерпеливо сбросив вызов, он вновь набрал номер, но в этот раз вместо гудков из динамиков раздалось шипение помех, сквозь которое с трудом можно было расслышать незнакомый ему мужской голос, который зловеще смеялся. – Красавица, ну что ты… вновь бега… от мен… – сквозь смех и помехи пробивались обрывки слов. – Я… не обиж… Ну же, детка… – Отвали,… – мужской голос внезапно прервался звонким женским, в котором Джереми к своему ужасу узнал голос своей девушки. Белла отвечала резко и грубо, но он просто чувствовал, что она до смерти боится. – Не…т… н…ет… Только пос… то… го… как… я… получ… что… хочу… – мужчина вновь засмеялся, а в следующее мгновение всё заглушили помехи. Парень стоял, оцепенев от услышанного. «Что, чёрт возьми, происходит?!» Он уже хотел нестись на помощь своей любимой и плевать на то, что он не знает, где она, и что он должен оставаться на рабочем месте или хотя бы ещё раз попытаться вызвать полицию. Но он не мог и сдвинуться с места, не то что положить трубку, он словно окаменел, а из динамиков сквозь помехи доносились рыдания и крики боли его девушки. – Ну, что ты дрожишь от страха, милая, – уже более чётко произнёс мужской голос, теперь механический скрежет не заглушал его. – Огонь не должен пугать фениксов! Отчаянный пронзительный крик слился в единый звук с диким смехом и резко оборвался. Повисла звенящая тишина, точнее, Джереми так на мгновение показалось, но уже через секунду до его слуха донеслась ускоренная мелодия музыкальной шкатулки. А парень, не обращая внимания на этот звук, всё так же продолжал стоять, прижимая к уху телефонную трубку, откуда не доносилось даже скрежета помех. Охранник пришёл в себя, лишь когда внезапно погас свет. Выронив из рук телефон, юноша в панике начал искать на столе фонарик, который он туда положил. Но предмет лежал на полу, а в потёмках Джереми просто не мог этого понять и продолжал вслепую шарить руками по столешнице. От неосторожного резкого движения вниз полетел ноутбук, разбиваясь вдребезги о кафельную плитку. Звук ломающегося устройства заглушил быстро приближающиеся к нему шаги. Рука с длинными изящными пальцами сжалась на плече парня, заставляя его вздрогнуть от болезненного и холодного прикосновения. Он резко обернулся назад, но кроме двух светящихся в темноте белых точек, ничего не смог различить. – Хочешь ли ты узнать правду об этом месте, Джереми Фитцджеральд? – тихий потусторонний шёпот странно знакомого голоса пробирал до костей, вызывая ужас. От внезапно проснувшегося липкого страха, юноша не сразу понял, о чём его спрашивают. А неизвестный пугающий человек терпеливо ждал, спокойно смотря на него своими светящимися точками глаз. Всё происходящее было до невозможности странным и нереальным, и Джереми уже не понимал, что делает, когда согласно кивнул незнакомцу. – Тогда запомни, Джереми, то, что я тебе сейчас скажу, – произнёс скрытый тьмой человек. – Не верь никому в этом проклятом ресторане, особенно Фиолетовому человеку… Шёпот перешёл в шипение, а сильные тонкие пальцы сомкнулись на шее охранника, лишая его возможности сделать вдох. Он начал задыхаться и вцепился в руки противника, в отчаянной попытке освободиться от их смертельного плена, но сил для этого у него было явно недостаточно. Пальцы соскальзывали с бархатной поверхности перчаток, а рот судорожно хватал воздух в надежде на спасительный вдох, но его сознание неуклонно угасало, и он продолжал слышать безжалостный голос наставлявший его. – Тебе придётся самому понять, кто лжёт, а кто нет… Раскрой все тайны, найди убийцу… Освободи…***
Сознание возвращалось урывками, глаза как будто не хотели открываться. Всё тело словно налилось свинцом, и было трудно пошевелить даже пальцем. Джереми стоило неимоверных усилий наконец разлепить веки и сесть на холодном кафельном полу. Перед глазами всё плыло, в груди неприятно жгло от каждого вдоха, а в горле, казалось, поселился ёж, который царапал своими иголками всё внутри. Судорожно откашлявшись, парень смог, в конце концов, сфокусировать свой взгляд и осмотреться. Он находился в очень странной комнате. Пол её был выложен чёрно-белой плиткой точно такой же, как и в пиццерии, но юноша почему-то был уверен, что он находится не там. А стены и потолок тонули во мраке, хотя пространство вокруг молодого человека было хорошо освещено. Создавалось ощущение, что это странное помещение бесконечно. Посередине светового пятна, в нескольких шагах от Джереми стоял квадратный деревянный стол с двумя стульями, расположенными друг напротив друга, на одном из которых, повернувшись к нему лицом, спрятанным за маской, сидел высокий человек, одетый в чёрное. – Наконец-то ты очнулся, Джереми, – безэмоционально произнёс мужчина, при этом он даже не посмотрел на своего гостя. – Присаживайся, у меня к тебе есть разговор. Охранник молча поднялся на ноги и, немного шатаясь от слабости, подошёл к столу. В его голове роилось тысяча вопросов, но прежде чем их задать, надо было хотя бы убедиться в своей безопасности, а то он даже вспомнить не мог, как оказался в этом странном месте. Джереми с подозрением посмотрел на темноволосого мужчину, не решаясь сесть. – Тебе сейчас нечего бояться, мальчик, – сказал хозяин комнаты, словно прочитав мысли парня. – Ты пока в полной безопасности. Не маячь перед глазами, садись. – Пока? – уточнил, нахмурившись, парень, всё же присаживаясь на стул, тихо скрипнувший ножками. Голос этого странного человека ему был подозрительно знаком, но чей он – юноша никак не мог вспомнить. – Да, пока игра не началась, тебе нечего опасаться. – Что? Какая игра? – удивлённо спросил Джереми, ему откровенно не нравилось происходящее и его собеседник тоже. – Одна увлекательная игра, в которую мы с тобой сыграем, – терпеливо пояснил незнакомец, наклоняясь вперёд и опираясь локтями на стол. Он говорил и двигался нарочито медленно, заставляя сильно нервничать. – Да что это вообще значит?! – не выдержав, воскликнул охранник, он начинал нервничать всё сильнее. – Кто вы такой и откуда меня знаете? И вообще, что это за место, и как я здесь очутился?! – мгновенно выпалил Джереми, не давая собеседнику ответить на первый вопрос. Обстановка и ситуация его пугали, и он решил последовать принципу, что лучшая защита это нападение. – Что это за место, а тем более как ты здесь оказался, Джереми, не имеет значения, – усмехнулся мужчина в маске, его откровенно забавлял страх гостя. – Можешь считать, что ты у меня в гостях. А вот знать, кто я, тебе не стоит… – Это ещё почему? – нахально перебил юноша. – Будь поаккуратнее в общение со мной, мальчик, – спокойно ответил ему собеседник, но в его словах явственно чувствовалась угроза. – Если ты узнаешь, кто я, можешь считать себя проигравшим в нашей маленькой игре. – Я так понимаю, что отказаться от неё я не могу, – обречённо произнёс Фитцджеральд, пытаясь хотя бы рассмотреть цвет глаз собеседника. – Именно, – довольная усмешка заставила его поёжиться. – Считай, ты на неё согласился, подписав контракт. – Там не говорилось ни о чём подобном! – Ошибаешься, ты просто его не дочитал. Надо быть внимательнее, Джереми, когда устраиваешься на работу в места с плохой репутацией… – Плохой репутацией? – как болванчик повторил последние слова мужчины поражённый парень. – Ая-яй, Джереми, Джереми, плохо забывать то, о чём тебе рассказывал любимый дедушка, – осуждающе поцокал языком незнакомец. – Но это даже для тебя к лучшему, чем меньше знаешь, тем больше шансов у тебя выиграть в нашей игре. В этот раз Джереми промолчал, напряжённо рассматривая странную улыбавшуюся белую маску с красными кругами румян и фиолетовыми полосками под глазами, напоминающими дорожки слёз. Всё, что этот человек говорил ему, не вызывало доверия, но по какой-то причине он просто чувствовал, что всё сказанное им было правдой. – Неужели ты не хочешь узнать у меня условия игры, мальчик? – насмешливо спросил мужчина. – Хочу, – довольно дерзко сразу же откликнулся парень. – О, всё очень просто, – радостно протянул его собеседник. – Ты должен выжить любыми способами. – И моим выигрышем, я так понимаю, будет моя жизнь? – невесело усмехнулся Джереми. – Нет, так было бы скучно, – покачал головой человек в маске. – Видишь ли, такие люди, как ты и твой дед, не особенно боитесь за свою жизнь. Если ставкой будет лишь она, ты вряд ли будешь соблюдать правила. Поэтому мы с тобой сыграем на неё… – Он вытянул правую руку перед собой, и на стол упал, тихо звякнув цепочкой, кулон. Молодой охранник просто не мог поверить своим глазам – перед ним на деревянной столешнице лежала вещица, подаренная им его любимой девушке. На полированной поверхности серебряного медальона поблёскивали выгравированные вензельные буквы, складывающиеся в имя «Белла». Джереми нерешительно прикоснулся к холодной, словно лёд, поверхности украшения, а в его голове зазвучали звуки помех и голоса двоих… – Так что же, вы собираетесь шантажировать меня жизнью моей девушки? – хрипло спросил юноша, поднимая глаза на собеседника. Взгляд его голубых глаз был более чем решительным и жёстким, и в случае чего он уже был готов кинуться на сидящего перед ним человека, который посмел ему угрожать. – Нет, ни в коем случае, – рассмеялся мужчина, было похоже, что реакция парня его только повеселила. Он откинулся назад на спинку стула и закинул ногу на ногу, лениво разглядывая лицо своего гостя. – Она послужит гарантом того, что ты будешь соблюдать правила игры. – И какие же правила? – угрожающе прошипел Джереми, напрягаясь ещё сильнее. – Всего одно… – незнакомец сделал театральную паузу и, разведя руками, продолжил: – Не пытайся разгадать тайну «Freddy Fazbear’s Pizza». – А что если нет? – Поверь, ты не хочешь знать, что будет с тобой, мальчик, или с твоей красавицей. Но, если ты всё же настаиваешь, я могу тебе продемонстрировать. Запомни, Джереми, любопытство с людьми играет злую шутку, – зловеще произнёс мужчина, поднимаясь из-за стола. Он развернулся спиной к парню и направился к границе света и тени, но у самой черты остановился, обернувшись через плечо. В тёмных провалах глазниц маски, скрывающей его лицо, горели белые огоньки, точно такие же, как и те, что видел охранник в офисе… – Приятного выживания, Джереми… – кинул незнакомец, растворяясь во тьме. Тяжёлая механическая рука с четырьмя пальцами опустилась на плечо парня, от чего он вздрогнул и резко вскочил, оборачиваясь. За его спиной стоял аниматроник-медведь, но не новый, а старый Фредди Фазбер. В голубых нечеловеческих глазах, к своему удивлению, Джереми прочитал мольбу о помощи, смешанную с желанием убивать. Парень в испуге сделал шаг назад, отступая, но врезался спиной во что-то твёрдое… Прежде, чем его плечи сжали руки медведя, он успел заметить, что его окружили старые поломанные маскоты… Бежать было некуда.***
– Джереми… – словно сквозь толщу воды, издалека до него доносился чей-то голос, зовущий его. Но из-за невыносимой боли, разрывающей его сознание, парень не мог понять, кому он принадлежит. – Джереми! – голос становился всё громче и настойчивее, и юноша уже мог различить нешуточное беспокойство и страх в нём. – Да, чёрт возьми, Джереми, проснись наконец! – слова были подкреплены холодной водой, выплеснувшейся ему на лицо. А голос был уже настолько сильно испуганным, что было не удивительно, что в попытке его разбудить применили столь радикальные меры. Джереми с трудом открыл глаза, голова просто невыносимо раскалывалась, что уж говорить о том, что всё тело ломило так, как будто кто-то переломал ему кости. В поле зрения сквозь туман постепенно проступало перепуганное и взволнованное лицо Изабеллы, и как только девушка увидела, что её любимый наконец очнулся, облегчённо выдохнула. – Белла, – слабым хриплым голосом спросонья позвал парень. – Что случилось? – Боже, Джереми, я целый час не могла тебя разбудить, – ответила чуть не плача Белла, положив голову ему на грудь и обнимая его. – Ты кричал во сне… я так за тебя перепугалась! – Мне просто приснился страшный сон. Всё хорошо, милая, – успокаивающе произнёс юноша, гладя свою возлюбленную по волосам и прижимая её к себе. Он устало прикрыл глаза, ему всё ещё было больно, он словно по-настоящему пережил тот ужас, случившийся с ним во сне, как будто его действительно с силой запихали в окровавленный костюм для аниматроника… В голове беспорядочно крутились обрывки сновидений, а в мыслях крутился лишь один вопрос: что же за бред ему снился? И кто этот странный человек, что с ним разговаривал? Почему-то в его сознании сложилось впечатление, что в обоих случаях это был кто-то один… «Зачем было сначала просить узнать тайну ресторана, а потом угрожать смертью, если я всё узнаю?» – отстраненно размышлял Джереми. Боль отступала, а юноша всё больше погружался в свои мысли, не обращая внимания на мокрую подушку под своей головой. – Джер, с тобой точно всё в порядке? – обеспокоенно спросила Изабелла, повернув голову так, что могла посмотреть в лицо парню. – Да, любимая, – с улыбкой ответил молодой человек, мгновенно выбрасывая из головы все беспокоящие его мысли. – Сколько сейчас времени? – М-м-м… Сейчас только десять утра, где-то так, – задумавшись, немного помедлив сказала девушка. – О, значит у нас ещё куча времени! – многозначительно и весело подмигнув, протянул юноша и перевернулся, подминая под себя возлюбленную. – Джереми, тебе что вечера мало было? – Ну я же так соскучился по тебе! Тем более, что может лучше помочь избавиться от воспоминаний о плохом сне, как не?.. – пошло улыбнувшись, сказал Джереми, наклоняясь и целуя Беллу, которая даже и не думала протестовать. Но приятному времяпрепровождению помешало неожиданное обстоятельство… Внезапно девушка вскрикнула из-за того, что что-то холодное царапнуло её кожу при прикосновении руки парня к её телу. От неожиданного звука юноша резко отстранился и с удивлением и непониманием посмотрел на неё. – Милая, что не так? – Джер, что у тебя в руке? – серьёзно спросила Изабелла, выпутываясь из объятий и садясь в постели. – Ничего, – ещё более удивлённо ответил парень, тоже садясь и демонстрируя пустую правую руку. – Да не в этой! – возмущённо фыркнула девушка, хватая левую кисть юноши и разжимая кулак. – Но… как? – удивлённо выдохнула она, испуганно глядя на серебряный кулон, поблёскивающий в раскрытой ладони, которую оплетала его длинная цепочка. – Ой, прости, Бель, похоже, я случайно сорвал его с тебя во сне, – виновато пробормотал Джереми, не менее удивлённо смотря на медальон с именем своей второй половинки. Он даже и не заметил, что сжимал что-то в руке, казалось, минуту назад она была абсолютно пустой. – Джереми, ты не мог его с меня сорвать, – тихо пробормотала Белла, опустив голову и отведя взгляд в сторону. – Что? Но почему? Ты же носишь его, не снимая, с тех пор, как я его тебе подарил, – ничего не понимая, произнёс парень, внимательно смотря на поникшую любимую. – Дело в том… – нерешительно начала девушка, тяжело вздохнув и подняв глаза на юношу. – Помнишь тот случай, про который вчера рассказывал тебе Джон? – Дождавшись согласного кивка, она продолжила. – Дело в том, что в тот день пропал мой кулон. Я очень долго его искала, но никак не могла найти. Джереми, я честно его не снимала! Он просто взял и исчез с моей шеи, – чуть не плача, всхлипнула Бель. – А потом кто-то из поваров нашёл его в печи, оплавленным… Я до сих пор не понимаю, как это произошло. В наших печах недостаточно высокая температура, чтобы с ним такое случилось, да и к тому же он был как будто смят перед этим… А теперь он у тебя… целый и невредимый… – она начала испуганно заикаться, а её плечи нервно подрагивать. Джереми обнял испугавшуюся девушку и начал её успокаивать, шепча ей, что всё хорошо, а Изабелла всё бормотала извинения за то, что не сказала ему о случившемся с его подарком сразу. Его сон и этот таинственный случай с кулоном заставляли молодого человека начать сомневаться в том, что устроиться на работу в ресторан «Freddy Fazbear’s Pizza» было хорошей идеей. Нет, у него возникли подозрения ещё накануне после более близкого знакомства с одним из его коллег…***
День назад. – Так ты, Джереми, оказывается внук детектива Кавтона. Занятно… – услышал охранник позади себя бархатный завораживающий голос, который сейчас хоть и звучал спокойно и безэмоционально, но всё равно пробирал до дрожи. Джереми вздрогнул, оборачиваясь назад, и встретился взглядом с уже знакомыми ему глазами глубокого зелёного цвета, которые на этот раз рассматривали его слишком пристально. – Винсент, сколько раз тебя просить не мусорить на моей кухне?! – шутливо грозно пробасил Джон, заметив нового гостя в своей обители. Седовласый мужчина нахмурился, увидев уже ставший привычным для механика жест. – Ой, прости, я в последнее время что-то слишком рассеянный стал, – криво улыбнувшись, виновато произнёс Винсент, запуская в длинные тёмные волосы руку и потирая затылок. Он зажал в зубах сигарету и быстро прошёл мимо озадаченного Джереми к столу, напоминавшему барную стойку со стоящими вокруг него высокими стульями – это небольшое пространство на кухне было специально выделено для сотрудников, чтобы они могли перекусить во время долгого рабочего дня. Достав с одной из полок, нависавших над столом, пепельницу, мужчина уселся на стул так, чтобы можно было видеть всех присутствующих. – Кстати, дядя Ваня, я же не просто так пришёл, – усмехнулся механик, сбрасывая пепел уже в стеклянное блюдечко. Он произнёс настоящее имя повара по-русски чисто без запинки. – Вот, забыл утром отдать. – Порывшись в одном из многочисленных карманов своей формы, Винсент положил на стол красную пачку сигарет, на которой было написано витиевато белыми русскими буквами «Прима». – В мастерской коробка ещё целая стоит, заберёте потом. – О, спасибо, Винс! – обрадовано воскликнул Джон, сразу же сгребая своей широкой рукой подарок. – Всё не перестаю удивляться, как ты их умудряешься достать! Я уже сколько лет живу в Америке, но сам нигде найти их не могу. – Для вас, дядя Ваня, достану что угодно, – откликнулся молодой мужчина, устало улыбаясь. – А эту отраву тем более не проблема добыть. Я вот всё никак не пойму, почему вы не перейдёте на более качественные и легкодоступные сигареты? – У каждого из нас есть свои слабости, мальчик мой, – добродушно хохотнул повар и, внезапно спохватившись, всплеснул руками. – Что же вы двое у меня до сих пор стоите в проходе, работать остальным мешаете! – обратился он к Джереми с Беллой. – Давайте, садитесь за стол, я сейчас что-нибудь быстро соображу! Винсент, тебе кофе? Есть не будешь? Получив согласный кивок от механика, Джон быстро удалился вглубь кухни, а парню с девушкой ничего не оставалось, как последовать словам кулинарного гуру из Советского Союза. Но не успели они присоединиться к сидящему за столом Винсенту, как двери кухни резко распахнулись, и на пороге показался высокий темнокожий юноша в форме официанта, которая отличалась от остальных коричневыми оттенками и шляпой цилиндром с красной лентой. – Феникс, чёрт возьми, ты где шляешься?! Тебя уже пять минут как ждут гости в твоей комнате! – грозно прорычал молодой человек. – Но, Том, у меня ещё полчаса до назначенного времени! – возразила Изабелла. – Ничего не знаю! Работать кто за тебя будет? – нетерпящим возражений тоном пресёк все попытки спорить Том. – Бегом давай, а то выговор получишь! – закончил он и, быстро развернувшись, ушёл. – Ну вот, начальство ругается, – вздохнула девушка. – Прости, Джер, я побегу работать, ты, если хочешь, можешь меня подождать у Джона. Я думаю, он против не будет. Или ты домой пойдёшь? – Я тебя подожду, – с улыбкой ответил ей Джереми. – Спасибо, милый! – обрадованно просияла Бель и, чмокнув своего возлюбленного в щёку, убежала вслед за старшим официантом. Новый охранник проводил взглядом любимую, оставшись практически один на один с грозным коллегой, который продолжал его внимательно изучать. Почему-то у юноши возникло странное ощущение, что он видит его насквозь, из-за чего ему стало неуютно. От неловкой и неприятной ситуации парня спас вернувшийся повар с подносом, заставленным едой и напитками. – Джереми, что ты всё ещё стоишь? Садись давай! – окликнул его Джон, ставя на стол свою ношу. – А куда делась Феникс? – Работать побежала, – сухо ответил Винсент, беря с подноса единственную кружку с крепким кофе, прежде чем Джереми успел даже рот раскрыть. – А, понятно всё. Парень, да не стесняйся ты, бери, кушай, а то щупленький такой! – не унимался повар, похлопав новенького по плечу, отчего тот чуть не упал. Охранник смущённо улыбнулся, присаживаясь за стол, есть ему не очень хотелось, но отказывать было как-то неудобно. Хотя взглянув на полную тарелку сэндвичей, у парня сразу в животе заурчало – очень уж они аппетитно выглядели. – Винс, ты что-то совсем плохо выглядишь сегодня – не спал что ли всю ночь? – озабоченно спросил седовласый мужчина, повернувшись к хмурому механику. – Да, возился с Мангл, – коротко ответил тот, сделав глоток горячего напитка. – Винсент, так нельзя, – покачал головой Джон. – Ты так совсем загонишь себя с этой работой. – Да ладно вам, дядя Ваня, – отмахнулся Винсент, невесело улыбнувшись. – Чем быстрее я покончу со всем этим, тем раньше вернусь к действительно важным делам. Тем более это хоть как-то отвлекает… – Что всё так же нет новостей? – с сочувствием спросил повар и, получив отрицательный кивок, похлопал по плечу собеседника в знак поддержки. – Крепись, парень, всё ещё может обойтись! – Спасибо за поддержку, Джон, – поблагодарил механик и перевёл свой взгляд в сторону молча жующего Джереми, который внимательно слушал этот странный разговор. – Так значит, ты, Джереми, внук детектива Кавтона, – с восхищением повторил седовласый мужчина, вновь переключая своё внимание на охранника. – Надо же, какое удивительное совпадение. Прекрасно помню его. Как он поживает? – Дедушка уже почти год как умер от сердечного приступа, – помрачнев, ответил парнишка. – О, прости, я не знал – почти три года не жил в этом городе. Прими мои соболезнования. – Спасибо, ничего страшного. – На работе перегорел? – вежливо поинтересовался Джон. – А то я помню, как он намучился с нашим старым рестораном, – покачав головой, добавил он. – Нет, он на пенсии к тому моменту уже был, – сказал охранник. – Ясно, ладно не будем о грустном. Лучше расскажи, какими судьбами ты к нам устроился? – повар сразу же сменил тему, как только заметил, что для его собеседника не очень приятно обсуждать обстоятельства смерти близкого человека. – Поди, учишься где-нибудь и решил подработать? – Не совсем, – смущённо улыбнулся юноша. – Просто нужна была работа хотя бы на время, пока я не продам дом деда. А насчёт учёбы, я недавно вылетел из колледжа, но, собственно, я поступал туда, только чтобы не бездельничать до совершеннолетия. – Неужели по стопам деда решил пойти? – восхищённо присвистнул дядя Ваня. – Это похвально, парень, – искренне улыбнулся он молодому человеку, получив согласный кивок, и, заметив, что тот взял себе только сэндвич, удивлённо спросил: – Что же ты всухомятку ешь, Джереми? Ну-ка, вот, попробуй! – Мужчина пододвинул к новичку одну из кружек, наполненных какой-то тёмной жидкостью, которая по цвету напоминала кофе, но пахло от неё совсем иначе. – Что это? – Джереми с подозрением заглянул в чашку, при ближайшем рассмотрении её содержимое походило на колу, но, опять же, какую-то странную. – Не бойся, Джери, не отравишься, – насмешливо произнёс молчавший до этого момента Винсент, выдыхая дым от сигареты так, что он окутал охранника, и тот закашлялся. – Это фирменный напиток нашего шеф-повара. Парень с недоверием покосился на улыбающегося коллегу, затем на повара и, вздохнув, сделал боязливо глоток. К удивлению, ему понравился этот странный напиток – холодная жидкость, немного напоминающая на вкус хлеб, пощипывала мелкими пузырьками язык и оставляла сладковатый привкус во рту. – Ну как тебе? – поинтересовался Джон, добродушно усмехаясь в усы, глядя на то, как юноша чуть ли не залпом осушил чашку. – Вкусно, – выдохнул Джереми, напиток очень освежал, а на кухне было невероятно душно из-за работающих печей и газовых плит. – Так всё же, что это? – Квас. Традиционный русский напиток, – вместо повара ответил механик. – Дядя Ваня его сам делает. И это ты ещё не пробовал его фирменных блюд! – усмехнулся он, хитро подмигивая парнишке. – Вот где раскрывается талант настоящего мастера! – Хм, а что же тогда Белла сказала мне ни в коем случае не есть эти самые фирменные блюда? – удивлённо спросил молодой человек, покосившись на гуру кулинарии, который довольно поглаживал свои пышные усы, было видно, что ему приятна похвала молодого мужчины. – О, Феникс просто не оценила другой традиционный русский напиток! – ещё больше развеселившись, сказал Винсент. Его поведение крайне настораживало Джереми, парня всё никак не покидало чувство какой-то неискренности эмоций этого странного человека. – Какой же? – Самогон! – по-русски ответил Джон, смеясь над выражением лица удивлённого и ничего не понимающего юноши. – Я думаю, дядя Ваня, стоит нашему новенькому дать попробовать, чтобы он понял, о чём речь, – немного насмешливо предложил механик, многозначительно подмигивая повару. – Увы, Винсент, не получится, – развёл руками тот. – Ещё вчера всё растащили товарищи официанты, а новую порцию придётся подождать. – Эх, жаль. Это было бы весело, – фальшиво расстроился молодой мужчина. Его взгляд всё ещё был прикован к Джереми, что начинало его беспокоить всё сильнее. – Ничего, ещё успеет попробовать, – добродушно хохотнул дядя Ваня, хлопнув по плечу парня. – Ты ведь не откажешься оценить труды старика? – Хм… – закашлялся охранник, чуть не захлебнувшись квасом, когда славянский великан «ласково потрепал» его. – Не откажусь, наверное, – с сомнением ответил он, прочистив горло. – Вот и славненько, – довольно заключил шеф-повар, даже не обратив внимания на неуверенность собеседника. – И, кстати, Джереми, если вдруг ночью кофе захочешь, я обычно термос для дежурных оставляю здесь на столе. Но лучше ты его забирай до начала смены. – Хорошо, спасибо, – поблагодарил молодой человек. – Хм, Джон, а я всё хотел спросить, – немного погодя, задумчиво добавил он. – Почему Беллу называют Фениксом? А то я что-то не припомню у неё такого прозвища. – А это очень весёлая история, – улыбка пожилого мужчины сразу же стала шире. – Собственно, Винсент дал ей это прозвище после одного случая. Винс, ты сам или мне рассказать? – Джон повернулся к механику, вопросительно на него посмотрев. – Я пас, дядя Ваня, – покачал головой Винсент, отпивая кофе из кружки с хитрой ухмылкой. – Ну, ладно. Так вот, дело было в первую неделю работы Беллы у нас, – начал рассказывать повар. – И начала она работать у меня на кухне в качестве помощницы. Ты же, наверно, не понаслышке знаешь, что твоя красавица детишек не любит, вот и категорически отказывалась быть официанткой. Но, как видишь, в итоге пришлось, – усмехнулся он. – Ох, какой же бедлам творился на кухне в ту неделю, мне даже страшно вспоминать. Посуда периодически становилась неопознанными летающими объектами, короче, НЛО, – красочно расписывал Джон с улыбкой на губах. – Я превратился из шеф-повара в няньку-медсестру-спасателя. В общем, не девушка, а настоящий тайфун местного масштаба. Хорошо, что Роксана не в курсе была, а то бы уволила её без лишних разговоров. Но апогеем всего были спаленные кончики волос! Вот не знаю, что она так активно и увлечённо искала, что не заметила, что у неё начали тлеть волосы, но ей повезло, что Винсент в тот момент был рядом, а то сгорел бы наш Феникс, как свечка. А я сколько раз ей говорил, чтобы не подходила близко к дальним печам, ведь барахлят, заразы! Да и вообще не понимаю, почему Роксана не слушает мои просьбы по их ликвидации – опасно же! – возмущённо закончил седовласый мужчина. – Просто наша начальница озабочена другими «проблемами», – хмыкнул Винсент. – А Феникс действительно тогда чуть не сгорела. Огонь довольно весело безобразничал на её волосах. Весьма забавно, что она их ещё потом в красный покрасила на концах. Так что грех был бы её так не назвать, – он улыбнулся какой-то странной, немного безумной улыбкой, которая весьма не понравилась Джереми, но он не подал виду. – А я-то думал, что с её волосами случилось… – протянул юноша. – Да уж, вот такая вот история случилась с твоей девушкой, – продолжил Джон. – Ну, после этого, как понимаешь, я не мог оставить её у себя на кухне, так что передал Тому – он у нас что-то вроде администратора, за официантов отвечает. И несчастных случаев с участием Беллы стало намного меньше. – Это радует, а то я помню, она ещё в школе была ходячей катастрофой, – с едва скрываемой нежностью в голосе произнёс охранник, чем вызвал улыбку у могучего повара, а механика заставил почему-то болезненно скривиться. – Ладно, я пойду работать, – сказал Винсент, поднимаясь со стула. Он выкинул в урну содержимое пепельницы и убрал её на место. – Не забудьте забрать коробку со своими сигаретами, дядя Ваня, – напоследок напомнил своему старшему коллеге молодой мужчина, направляясь к двери. Он вновь стал мрачным, а у Джереми пробежали по спине мурашки от взгляда его зеленых глаз, который тот кинул на него, уходя. – Джереми, послушай, – серьёзно обратился Джон к парню, как только за механиком закрылись двери. – Будь, пожалуйста, осторожным в общении с Винсентом. – Эм… Почему? – удивлённо спросил юноша, озадаченно смотря в глаза великана. – Не знаю, в курсе ты или нет этого обстоятельства, но дело в том, что у него с твоим дедом были весьма натянутые отношения. Подробностей я рассказывать не буду, просто знай, что парень натерпелся многого в жизни и весьма не любит, когда ему об этом напоминают. А детектив Кавтон раскопал слишком болезненные воспоминания для него, да и был к нему всегда неоправданно строг, пусть и по долгу службы. – Я не понимаю… Не помню, чтобы дед хоть с кем-то конфликтовал. – Джереми, ты, и правда, меня не понял, – грустно улыбнулся повар. – Я не говорил о конфликте между ними, просто взаимопонимания у них никогда не было. И для Винсента общение с твоим дедом никогда не было чем-то приятным. Я был хорошо знаком с ним и уважаю его, но считаю, иногда он перегибал палку. В общем, я просто тебя прошу не говорить в присутствии Винсента о своём дедушке. Особенно учитывая, что для него сейчас не самые лучшие времена настали, – закончил мужчина, печально вздохнув. – Хорошо, я понял. Но могу я узнать, почему? – Я не в праве об этом говорить, но ты же знаешь, что такое боль утраты? – Дождавшись согласного кивка, Джон продолжил: – Можно сказать, что Винсент потерял самого близкого для него человека, но у него ещё есть надежда. Поэтому не удивляйся его резкой смене настроения, ему сейчас очень нелегко…***
Вечер понедельника. Для большинства сотрудников ресторана рабочий день уже закончился, для их части он только подходил к концу, но лишь для одного близилось его начало. В главном зале было всё ещё шумно, там наводили порядок, готовя его на завтра. Немного задержавшиеся официанты убирали остатки со столов, а молчаливый уборщик монотонно елозил тряпкой по полу, стирая последние следы пребывания в этом месте детей. До полуночи ещё было далеко, поэтому во всех помещениях горел яркий свет. Кроме двух… Призовой уголок тонул в полумраке, сквозь полуприкрытую дверь просачивался свет, который тускло освещал полки, заполненные мягкими игрушками, но он не достигал дальней стены комнатки, где стояла большая подарочная коробка зелёно-фиолетового цвета. Ещё не звенела механическая мелодия музыкальной шкатулки, спрятанной где-то в потайном месте, до которого мог добраться только один человек. Даже хозяин этой маленькой обители подарков и призов не мог открыть этот тайник, несмотря на то, что прекрасно знал, где он. А так хотелось избавиться от неё, разломать её стальные механизмы – слишком много боли причинял мотив, казалось бы, давно забытой колыбельной. Но это было невозможно, а кроме неприятных ощущений эти звуки включали ночью его особую программу. Но сейчас в небольшом закутке, отделённом от Игровой площадки лишь неприметной дверью, которая крайне редко была даже хотя бы прикрыта, можно было услышать только тихий шум от разговоров сотрудников ресторана, спешащих закончить свою работу. Такие редкие минуты спокойствия как нельзя лучше подходили для размышлений, но Марионетке так и не удалось побыть наедине со своими мыслями в этот день. Дверь неслышно закрылась, отсекая комнату от посторонних звуков и света, погружая её в бархатную темноту. Создавалось ощущение, что воздух стал вязким и липким, словно кисель, и эта иллюзия возникла неспроста. – Фредбер… – нараспев произнёс голос со странным потусторонним звучанием, нарушив тем самым воцарившуюся тишину в Призовом уголке. – Фредбер, где ты? Выходи, мишка плюшевый! – за последней фразой последовал немного хриплый смех, как будто его обладателю было трудно дышать. Марио обречённо вздохнул – ему меньше всего хотелось бы видеть подобного гостя в своём «доме» в этот момент. Кукла медленно встал, выпрямляясь во весь свой немаленький рост, и безошибочно нашёл глазами наиболее плотный сгусток темноты. – Арон, ну сколько можно просить тебя не приставать к Фредберу? – строго окликнул Марионетка тёмного призрака, который своими очертаниями напоминал кролика. – Тем более, его сейчас здесь нет. Незваный гость обернулся к хозяину комнаты, и стали видны светящиеся белые глаза и два ряда тупых зубов. Его рот изогнулся в странной улыбке, и он прямо по воздуху подплыл вплотную к Марио, приблизив своё лицо слишком близко к бледной маске. – Нет-нет, Марио, зови меня Тенью, как положено! У-у-у… – протянул, изображая завывания, Арон. Кукла устало вздохнул, ему и так приходилось в последнее время нелегко, а тут ещё и полубезумный призрак опять чудит. На каждом смерть оставляет свои отпечатки, особенно это касается неупокоенных духов, которые могли уйти, но по какой-то причине не сделали этого. Каждый платит свою цену за то, чтобы остаться среди живых в обход правил. И у Арона она была своя, так же как и у его друга – ещё одной неприкаянной души. – Ты – тень, Тоббиас – тень, как же мне вас различать, если я буду называть вас, как положено? – саркастически спросил Марио. – Это же просто, глупенькая кукла! – хихикнул темный кролик. – Я – Тень Бонни, а он – Тень Фредди! – Слишком много Фредди и Бонни на мою голову, – покачал головой Марионетка, отодвигаясь от собеседника. – Не будь занудой, Мари, – насмешливо фыркнул Тень Бонни, наклоняя набок голову и шевеля ушами. – Лучше скажи, где Фредбер, – его голос приобрёл мечтательный оттенок, а сам он полуприкрыл глаза, из-за чего на его нечеловеческом лице появилось ехидное выражение. – Не скажу, – холодно и жёстко ответил самый старший среди аниматроников, складывая свои тонкие руки у себя на груди. – Прекрати приставать к нему, ему и без тебя сейчас плохо. – Я же всего лишь хочу его поддержать, отвлечь… поиграть! – возмутился Арон, старательно изображая обиду. – Ему сейчас не до игр, как ты не поймёшь… – Понимаю, никак не может отойти от случившегося летом, поэтому и покой обрести не может, – неожиданно серьёзно произнёс призрак. Марио оставалось лишь в очередной раз тяжело вздохнуть – такие резкие переходы от вполне вменяемого и адекватного поведения к безумному и обратно случались нередко. Иной раз Тень Бонни мог начать говорить фразу в одном состоянии, а закончить в другом. – И не обретёт, пока не получит прощение, а единственный, кто ему может его подарить, скорее всего, мёртв. Хм, интересно, а что было бы, если бы он всё же ушёл, а Тедди остался бы один? – Ничего, – холодно ответил Марионетка. Ему всегда было неприятно обсуждать то, что его маленькие подопечные до сих пор страдают, не в силах обрести покой. – Совсем? – Да, и, Арон, мы это уже много раз обсуждали с тобой. Может, достаточно? – Прости, я слишком долго последнее время был в состоянии безумия, – виновато сказал Арон. – Иногда слишком трудно перестроиться, и я не помню почти ничего. Что сейчас с душами детей? Ты, наконец, решил, что мы будем делать, чтобы их освободить? – Для этого нужно хотя бы, чтобы их убийца понёс наказание… – тяжело вдохнув, ответил кукла. – Не только их… – Всё слишком сложно, от этого начинает болеть голова. Я всё не понимаю, почему ты молчишь, ты же обо всём знаешь. Ладно, мы с Тоббиасом ничего не помним, но ты, Марио… – Арон, прекрати, я не могу. И даже если бы мог, кто поверит словам запрограммированного аниматроника? – Как это глупо… Тогда нам нужен кто-то, кто сможет узнать правду! – Это гениально, Арон! – немного насмешливо, воскликнул Марио, от чего с лица его собеседника наконец сошла глупая улыбка, которую он продолжал сохранять даже будучи серьёзным. – Только вот никто копаться в этом не станет. Не забывай о том, что я никому ничего сказать не могу, а вас с Тоббиасом никто не видит. Вспомни о Стиве… – А как же Тедди или Фредбер? Они другие, нежели мы… – Ты считаешь, что стоит перекладывать ответственность на детей? – Не такой уж Фредбер и ребёнок, ему же должно быть восемнадцать уже… – Это неважно, я не хочу впутывать их всех. – Раз ты так говоришь, значит, уже что-то решил, – сказал призрак, абсолютно уверенный в своих словах. Его глаза подозрительно прищурились, а Марионетка согласно кивнул, не собираясь скрывать очевидное. – Почти. Я определюсь после сегодняшней ночи…***
Мастерская. – Бонни, ну прекрати уже! – грубо одёрнул друга Фредди, который хоть и немного присмирел, но красные огоньки, оставшиеся от его глаз, сверкали, казалось, угрожающе. – Похоже, наш кролик всё так же хочет истекать смазкой, – хохотнул лис, противно поскрипывая одним из сочленений на ноге. – Фокси! – шепелявый оклик со стороны курочки сопровождался попыткой подзатыльника, но пусть пират и был сломан, скорость свою не утратил – ему не составило труда увернуться от руки с оторванной кистью. Мишка тяжело вздохнул – как же он устал. Уже не первый час лидер группы возился с поломанным кроликом. Давалось ему это слишком тяжело – всё же большие механические руки были не предназначены для держания гаечного ключа, а извечные подколки неугомонного Фокси только отвлекали. Ещё и сам Бонни не облегчал задачу. Фредди прекрасно понимал, что тому не просто больно… но ремонт было необходимо закончить, иначе гитарист мог совсем перестать работать – слишком серьёзные повреждения нанёс ему механик в этот раз. Радовало только то, что с Чикой было справиться намного проще, и то, что у солиста был помощник. Механическая рука вновь соскользнула с инструмента, а фиолетовый аниматроник дёрнулся, издав шипящий звук, и попытался вырваться, но Фредди был явно сильнее. Угомонив в очередной раз кролика, он повернулся к неясной тени, которая лишь временами становилась похожей на его точную копию, но только тёмно-фиолетового цвета. Тень Фредди, а если быть точнее – Тоббиас. Ещё один призрак, обитавший в проклятом ресторане, только он не страдал безумием в отличие от Арона. Его платой было молчание. Он не только не мог говорить, но и его мысли не мог прочесть даже Марионетка. Хотя это не помешало мертвому механику за короткое время научить старшего аниматроника чинить своих друзей, пусть не полностью, но хотя бы так, чтобы они не перестали работать окончательно. Заметив вопросительный взгляд голубых механических глаз, призрак молча указал на один из лежащих в ряд инструментов, затем жестами, как мог, объяснил, что нужно делать. Смазка наконец перестала стекать из развороченного плеча кролика. Теперь оставалось только убрать следы того, что медведь хозяйничал в обители Винсента. Тот, конечно, был относительно рассеянным после своего возвращения, но не заметить лежавшие в неположенном месте инструменты он не мог. За прошедшие три года всё слишком изменилось, особенно отношение механика к роботам. Это сильно беспокоило Фредди. Он прекрасно понимал, что они серьёзно провинились перед своим другом-хозяином, но чем никто из них уже не помнил. В памяти осталось только наказание… Лидер обвёл взглядом своих друзей, их состояние оставляло желать лучшего, несмотря на все его старания. Нужно было что-то делать, так продолжаться дальше не могло. Они заплатили достаточно за свою ошибку, но почему же Винсент всё так же зол, как и тогда? Ещё проблем добавляло то, что дети до сих пор оставались привязанными к аниматроникам, а Марионетка всё больше темнил. Единственное, что кукла сделал, объяснив причину, так это погрузил малышей в сон. Как он сказал, им могли навредить издевательства их общего хозяина, ведь он срывался не столько на самих роботов… Среди них никто не был против такого расклада, но сам факт такого поведения со стороны человека, которому они доверяли, угнетал. Но Фредди не был бы собой, если бы сдался и опустил руки. Он делал всё, чтобы поддержать остальных, чинил их, как мог, пытался найти способ исправить ситуацию. Пускать всё на самотёк он не собирался. Пусть их заменили, ещё не всё кончено, кто бы что ни говорил… И его стараниями Чика и Фокси были в относительной норме, во всяком случае не показывали, что им плохо. А Бонни всегда был немного агрессивным, так что можно было считать, что и он в порядке. Проблема оставалась только с младшим братом, который стал призраком и совсем отдалился от всех…***
Черный вход. Джереми тщательно запирал все замки на тяжёлой металлической двери. До начала его смены оставалось ещё примерно полчаса. Но то, что он уже остался один в ресторане, заставляло его нервничать – сны давали о себе знать. Правда, в действительности было всё не так, как в сновидениях. Во всех помещениях горел яркий свет, который только ровно в полночь переключится на ночной режим. Да и пол после уборки сверкал чистотой. Но беспокойство всё не покидало охранника, пока он направлялся к своему рабочему месту. Ничего пугающего в пиццерии не было. Яркие постеры на стенах, светлые помещения, неподвижные аниматроники, украшения в комнатах для празднования. Всё было вполне обычным. Никаких следов крови или чего-то подозрительного. Джереми не поленился осмотреть все доступные ему комнаты лично, исключая разве что Призовой уголок и мастерскую, двери которых почему-то были заперты. Везде было тихо, только в детской бухте были слышны звуки помех, доносившиеся со стороны поломанного робота, который при ближайшем рассмотрении оказался лисой. Парню показалось странным, что неисправный аниматроник находился в комнате, где играли дети, а не в мастерской. Но он поспешил отбросить от себя эти мысли, стоило поспешить в офис охраны – время близилось к полуночи. Расположившись на не очень удобном кресле, молодой охранник с интересом осматривал своё рабочее место, так как возможности сделать это раньше у него не было. Помещение было весьма необычным, если не сказать странным. Множество проводов и кабелей свисали с потолка, оплетая стены, которые были увешены какими-то бумагами вперемешку с детскими рисунками. А на стене слева от рабочего стола был большой яркий плакат с новыми аниматрониками. Дверей в офисе охраны не было, был широкий металлический косяк, напоминавший прямоугольную арку, над которой располагались два треугольника с предупреждающими знаками. В углах по сторонам от дверного проёма стояло множество старых телевизоров, явно когда-то подключённых к системе слежения камер. Кое-где сверху на тонких нитках свисали цветные звёздочки. А на столе помимо знакомого юноше ноутбука был массивный железный вентилятор, который он включил сразу же, оказавшись в комнате – слишком было жарко в этом небольшом помещении, несмотря на две вентиляционные шахты, примыкавшие к нему. И было весьма странным, что над выходами из них, которые по какой-то причине оказались незарешёченными, располагались кнопки с надписями «свет». Освещался же офис одной единственной лампочкой, но достаточно яркой, чтобы не чувствовалась нехватка света. Затенёнными оставались только углы и отверстия вентиляции, и, как Джереми предполагал, в скором времени коридор тоже погрузится во тьму. Охранник принялся изучать мельком бумаги, лежащие на столе рядом с ноутбуком. Он успел только отметить, что это какие-то отчеты, судя по всему, почти месячной давности, когда по ресторану разнесся короткий перезвон колокольчиков, оповещавший о начале его смены. Одновременно с этим в коридоре напротив него погас свет. Парень вздохнул, собираясь с духом. Сейчас не стоило думать о странных снах, скорее всего, это были просто кошмары из-за волнения перед первым рабочим днём. Хотелось бы ему так думать, если бы не медальон… Внезапная громкая трель телефонного звонка напугала Джереми – у него совершенно вылетел из головы тот факт, что ему должен был звонить и инструктировать его непосредственный начальник. Парень начал искать телефон, который почему-то был не на столе. Аппарат обнаружился на одной из коробок, стоящих позади его кресла, и на нём были прикреплены несколько ярких стикеров. На том, что был побольше, юноша прочитал: «У телефона сломан микрофон, просто слушай». А на стикере поменьше была нарисована стрелочка и написано: «Жми сюда». Недолго думая, так как телефон звенел всё настойчивее, юноша нажал на кнопку и после щелчка практически сразу услышал мужской голос звонившего: – Э-э, алло? Алло, алло? Э-эм, привет и добро пожаловать на твою новую летнюю работу в новую и улучшенную Freddy Fazbear's Pizza. Так стоп! Что я несу? – начальник охраны сам себя прервал, и из динамиков послышался звук шуршавших бумажек. – Вот чёрт, где же оно… – тихое бормотание. – Так, ладно. Я знаю, что ты мне ответить не можешь, так что просто слушай. Джереми? Я ведь не ошибся? Э-м, я не мастер говорить приветственные речи, которые положены, да и инструктаж по телефону – не самый лучший вариант, но это всё вынужденные меры, так что, парень, извини. Мужчина прокашлялся и продолжил: – Итак, начнём. Сейчас я расскажу всё, что тебе необходимо знать для начала новой и захватывающей карьеры. Ну, в первую очередь я хочу, чтобы ты забыл всё, что ты, возможно, слышал о старом месте, ну, ты понимаешь меня. Ну, конкуренты и всё такое… Э-э, да, это правда, что старый ресторан оставили гнить на довольно долгое время, но я тебя успокою, Fazbear Entertainment стремится к семейным развлечениям и, прежде всего, к безопасности. Они потратили очень немалые деньги на этих новых аниматроников, э-э, с определением лица, они даже ходят в течение дня. – Он многозначительно покашлял. – Но, самое главное, что у них всех есть криминальная база данных, поэтому они могут обнаружить злоумышленника за километр. Черт возьми, мы должны платить им за нашу охрану. Из динамиков послышался весёлый смешок, и Фриц продолжил: – Ну а теперь… как говорится, новая система не без недостатков. Э-э... Ты только второй охранник, работающий на этой должности. Ну, первый парень, наверное, ты уже успел с ним познакомиться, если нет, то и не надо… В общем, он жаловался... на условия. Ну, мы перевели его на дневную смену, так… Эй, тебе повезло, верно? – преувеличенно воодушевлённо воскликнул он. – Э-э, главным образом, он выразил обеспокоенность в том, что некоторые персонажи, казалось, передвигались по ночам и даже пытались попасть в его кабинет. Но мы знаем, что это невозможно. Ну, ресторан должен быть самым безопасным местом на земле! – Джереми чувствовал, что его начальник старается быть убедительным, но при этом почему-то сильно нервничал. – Таким образом, хотя наши инженеры действительно не могут это объяснить, рабочая теория, что... у роботов никогда не включается ночной режим! Поэтому, когда становится тихо, они думают, что они не в той комнате, и поэтому они пытаются найти людей и идут в офис, где ты, собственно, и находишься. Решение этой проблемы следующее: есть музыкальная шкатулка, и ты должен её заводить. Так что, каждый раз в то время, как переключаешься на видео-канал, заводи её, это всего несколько секунд... Хм, не удивляйся тому, как это работает – наш главный механик гений! – с противоположного конца провода вновь послышался тихий смешок. – Но вернёмся к шкатулке. Это, кажется, не влияет на других аниматроников, но действует на одного из них. – Новый «приступ» кашля. – Ну, а что касается остальных, у нас есть еще более простое решение. Видишь ли, у роботов может быть небольшое затруднение в системе распознавания лиц. Они, скорее всего, увидят тебя в качестве эндоскелета без своего костюма, а так как это против правил, они могут тебя туда запихнуть. Поэтому мы дали тебе Маску Фредди Фазбера. Проблема решена! Ты можешь надеть её в любое время и оставаться в ней на столько, сколько ты хочешь. В конце концов, все, кто зайдут к тебе, уйдут обратно. На мгновение повисла тишина, Смит явно вспоминал, что забыл сказать. – Ну, что ещё стоит упомянуть, это своего рода современный дизайн здания, – через какое-то время продолжил он. – Ты, наверное, заметил, что нет дверей, чтобы закрыться, хе-хе, – смешок в этот раз был явно не веселый. – Но, эй, у тебя есть свет! И даже если твой фонарик может работать от электричества, то пиццерия нет! Так что, не беспокойся насчёт темноты. Ну, проверяй камеры, надевай маску Фредди, если тебе нужно, ну, наблюдай за музыкальной шкатулкой! Спокойной ночи, я поговорю с тобой завтра. Раздался щелчок, и в комнате повисла гнетущая тишина. Инструктаж определенно не вдохновил Джереми. Его беспокойство всё усиливалось, из воспоминаний сразу же всплыл конец сна… «Но ведь от старых аниматроников должны были избавиться, и их здесь нет, – стараясь себя успокоить, начал рассуждать парень, открывая экран ноутбука, на котором тут же загорелось изображение со сценой. – А у новых всего лишь небольшие ошибки в программе… Ну не убьют же они меня. Что может быть плохого в костюме?» Юноша старательно пытался себя убедить в том, что его страхи беспочвенны, ведь Той-аниматроники неподвижно стояли на своих местах, а в остальных комнатах всё тихо. Охраннику понадобилось немного времени, чтобы разобраться, как включить подсветку на камерах. Это немного его успокоило – значит, у него не будет трудностей в том, чтобы заметить приближение к нему роботов, если что. Он повторно принялся просматривать камеры уже со светом, чтобы лишний раз убедиться, что всё в порядке. Попутно не забыв завести шкатулку и подивившись работе столь необычного дистанционного управления, Джереми с интересом осмотрел Призовой уголок, который во время экскурсии был недоступен из-за большого количества детей. Он переключал изображение комнат, внимательно оценивая обстановку. После щелчка по иконке с надписью «CAM8» последней на экране появилась картинка помещения, которое, если судить по схеме, соответствовало складу запчастей, по совместительству – мастерской Винсента. Как только включилась подсветка, молодой человек едва не уронил ноутбук… Там были они! Точно такие же, как и в его сне. Поломанные и развороченные… Старые аниматроники. Джереми просто не мог поверить своим глазам. Неужели он спал, ведь это не могло быть правдой! Ещё раз отключил и включил свет, чтобы убедиться, что ему показалось. Но нет – маскоты находились на своих местах. Только вот теперь появилась ещё одна маленькая деталь, которой не было ранее… На полу перед кроликом без лицевой маски отчётливо читались написанные, словно кровью, всего два слова: «Игра началась». Конец 6 глав.