Я не оставлю вас в беде

Стратег? Ну да, возможно я такой. Один клинок — на сотню небожителей? Я не вступаю в безнадежный бой. Я собираюсь выйти победителем. ©

      В отличие от своих друзей и невесты в прошлом принц Земли Эндимион, а ныне скромный студент-физик Токийского университета Мамору Чиба был занят делом.       В обычно чисто прибранной гостиной царил хаос. На полу, среди разбросанных книг, расстеленных карт, линеек, карандашей и предметов мало поддающихся идентификации валялся хозяин комнаты и самозабвенно рисовал на схеме, изображающей место дислокации предполагаемого противника, разноцветные стрелки. Находившийся рядом Зой услужливо подправлял края кривоватых на его взгляд символов, дополняя рисунок завитушками на старинный манер.       Помимо художественных дополнений Зой сопровождал разрисовывание карты комментариями относительно возможных опасностей и ловушек, которые могут подстерегать друзей на их долгом тернистом пути. На нарочито пафосные заявления о неминуемой гибели Эндимион только глаза закатывал.       Завтра им предстояло разделиться на две команды: принц с хранителями отправлялся в библиотеку, вызволять фамильную драгоценность, а принцесса, с остальными должна была пробраться в логово Металлии и продержаться там какое-то время. Позже Эндимион собирался присоединиться к любимой.       Идти за Золотым кристаллом всем вместе, принц посчитал стратегически неверным решением, мало ли что могло случиться. А силой одного Серебряного кристалла зло, по крайней мере, можно было снова запечатать. Жизни обитателей Земли были в приоритете, и Эндимион, раз за разом, заставлял Зоя повторять последовательность действий — маг Огня вместе с Куном, Венерой и Меркури вызвался сопровождать Усаги.       Скоро рыжему надоело заниматься подобной ерундой, он перевернулся на спину, опрокинув при этом чашку из-под кофе (хорошо, что пустую)  и, под неодобрительным взглядом принца, принялся насвистывать мелодию прежнего гимна королевства на манер похоронного марша. — Зой, давай посерьезнее, — нахмурился Эндимион. Зойсайт выразительно посмотрел на очередную зеленую стрелку на карте и хмыкнул: — Тебе не кажется это странным? — Стрелки зеленого цвета? — не понял принц, немного растерявшись. — Нет. То, что два самых романтичных парня в нашей компании хотя бы пытаются действовать конструктивно. В то время как более рациональные товарищи заняты черт знает чем! — Ты тоже мог бы остаться с Ами, — заметил бывший монарх прекрасно зная, что во-первых один он бы не справился, а во-вторых Зой ни за что не упустил бы шанса участвовать в подготовке операции. — Зачем? — пожал плечами Огненный маг, грустно глядя в пустую чашку и подумывая об очередном штурме холодильника. — Ами тихо мирно спит. Сегодня она не одна — я там не нужен. — Зачем, это ты у наших друзей спроси. — улыбнулся принц. — Не думаю, что ты, твое Высочество, менее сведущ в подобных вопросах, — заявил рыжий нахал, заставив слегка смущенного Эндимиона уткнуться обратно в карту. — Помнится в Серебряном тысячелетии… — А сам-то! — «Сам-то», между прочим, честно дождался свадьбы, — Зой театрально возвел глаза к потолку и, с легкостью увернувшись от увесистого тома «Истории минералов», добавил, — в отличие от вас всех! — А с чего ты взял, что я и Серенити… — принц подобных разговоров не любил, но тут ему вдруг стало интересно, где именно он прокололся. Зойсайт обиженно фыркнул, сдувая со лба выбившуюся из хвоста прядку, и посмотрел на друга, как на апофеоз наивности. — Энди, просто иных причин выбираться из спальни лунной принцессы ранним утром, да еще в таком растрепанном виде я себе представить не могу. — А ты что там делал?! — Обеспечивал твою безопасность! Это была моя работа, если помнишь! — По-моему, я мощно тебе недоплачивал, — вздохнул Эндимион. — Тогда я с чистой совестью грабану тебя еще на чашку кофе. Тебе налить?       Время тянулось медленно, что невероятно раздражало непоседливого Зоя, который в свою очередь бесил хозяина квартиры хаотичными метаниями по комнате. — Ну где она уже?! — ныл рыжик. — Придет, когда наступит время. Давай лучше повторим схему действий. — Опять?! Завтра утром наша траурная процессия отправляется на Северный полюс, чтобы с миром почить среди бескрайних снегов. «Господь — Пастырь мой, и я ни в чем не буду нуждаться…» — театрально продекламировал Зой. — Зой, скажи, твоя столь принципиальная позиция обусловлена безграничным доверием ко мне или недоверием к предсказаниям Нефа? — принца такой бескомпромиссный оптимизм товарища забавлял. — Этот шарлатан мне уже как-то смерть предсказывал! — насупился бывший разведчик. — И что в итоге? Две недели постельного режима и пытка зельями твоего приготовления. Из чего ты их только варил?! Как вспомню, до сих пор горечь на зубах вязнет! Потом наш дорогой Звездочет наобещал мне долгую жизнь с моей ненаглядной принцессой и троих славных ребятишек. И? У меня нет оснований верить этому дилетанту! — Ну, со смертью он, конечно, в тот раз напортачил — перестраховщик. Вероятность была не больше двадцати процентов! А вот про детишек не врал, именно так все и должно было произойти… — Сейлор Плутон появилась как всегда неожиданно и эффектно, медленно выплывая из сиреневатого свечения во всем своем боевом великолепии.       Девушка с достоинством прошествовала к дивану, стараясь не споткнуться о разложенное на полу богатство принца, и грациозно присела на краешек, изящно переплетя щиколотки. — Рад тебя видеть, — Эндимион коротко поклонился, приветствуя гостью. — Привет, — Зой фамильярно помахал девушке ладонью. — Кофе будешь?       Поняв, что рыжий загубил на корню всю загадочность момента, Плутон утвердительно кивнула. Ночь предстояла долгая, и без допинга им никак не обойтись.       Какое-то время ушло на приготовление бодрящего напитка, от которого принца уже подташнивало. Зоя больше интересовала вазочка с конфетами, если бы не присутствие за столом дамы, он бы опустошил ее за несколько минут, а так приходилось сдерживаться. Девушка же медленно потягивала кофе, делая вид, что не замечает нервозности друзей. Но это ее напускное спокойствие только подливало масла в огонь. — Ну, — прервал молчание принц, — каковы наши действия? — Это решать тебе, — серьезно ответила воин Времени, — я могу только рассказать о последствиях того или иного решения. — А просто помочь ты не можешь? — спросил Зой более резко, чем следовало бы в подобной ситуации. — Я уже и так превысила свою компетенцию, и мне придется за это расплачиваться! — О чем ты? — не понял рыжий.       Девушка устало вздохнула. Эта бесконечная история с вращением Колеса судьбы Лунной принцессы доставила ей множество неприятностей. Сколько раз она пыталась вмешиваться напрямую и защитить право Серенити выбрать свою судьбу самостоятельно, но положительных результатов такие вмешательства не приносили, а только откидывали всех участников событий на один шаг назад.       Разговоры с непосредственным виновником происходящего так же ни к чему не привели, тот был свято уверен в своей правоте и фанатично добивался желаемого.       Единственный реальный шанс что-то поменять — едва уловимая подмена вводных, позволяющая принцу, что называется, «поспорить с судьбой». Но спор этот должен был быть аргументированным, этого и пыталась добиться Плутон на протяжение последнего оборота. Она очень надеялась, что он действительно станет последним. — О том, что ты хороший стратег и твои коварные планы, обычно, не терпят фиаско, — Эндимион никогда не мог понять, что именно мешает воительнице прямо отвечать на поставленные вопросы: желание полностью завладеть вниманием слушателей, бесконечный запас времени или же банальная природная вредность.       А вот у Зоя обычно не возникало проблем с разгадыванием ребусов от Сейлор Плутон. Услышав ответ, он ошарашенно уставился на девушку и сломленным голосом спросил: — Я действительно убил Нефа? — Не лично же… — попыталась успокоить воительница, она всегда испытывала симпатию к сообразительному рыжему парнишке с Земли. — Ты оживила Нефрита. — в голове принца все встало на свои места. — Значит это было важно… — В первую очередь мы должны завершить этот оборот колеса, — принялась объяснять девушка, — Что предсказал ваш провидец? Что они — погибнут, а ты и девочки выживете. А точнее сказать, вас воскресит сила Серебряного кристалла… — А мы типа недостойные? — нахмурился Зой. — Зависит от того, кто будет управлять кристаллом в момент воскрешения. Подсказка: это будет не Усаги! Дальше вы, потерявшие память, тихо мирно живете, как жили, строя удобоваримое будущее для нашего массовика-затейника. — А потом мы вспоминаем все, что было и уламываем тебя нарушить все возможные правила? — услужливо подсказал Эндимион. — Думаю, эта лазейка перекрыта. Вы просто не вспомните. А без инициативы «снизу» я, в данном случае, бессильна. — Но то, что Неф жив, каким-то образом ломает эту схему, правильно? — Конечно ломает, — подтвердил рыжий. — Я вообще думаю, зря он на тестя бочки катил — нормальный мужик! Предусмотрительный! — Точно! — Плутон легонько хлопнула его по плечу. — Схема ломается, принцесса остается без одной своей защитницы, что для нашего объекта не приемлемо. Мы получаем новый виток, которому ты должен помешать. — Да, но как? — приподнял бровь принц. — Я устрою так, чтобы искривление пространства на тебя не повлияло. Пока наш объект поймет, что и на этот раз план не сработал, пройдет какое-то время. Нам надо будет уничтожить это чертово колесо! А потом пойдешь Хаосу и потребуешь компенсацию за причиненные неудобства. — И как, мне есть что ему предложить взамен?       Зой и Плутон с интересом посмотрели на Эндимиона, словно не понимая, с какого дуба его Высочество изволили рухнуть, чтобы задавать подобные вопросы. — Берешь Золотой кристалл в одну руку, — принялся инструктировать Зой, — меч — во вторую и с наглой мордой требуешь вернуть тебе твою законную собственность. Ну, все как обычно!       Хранительница Врат времени, к удивлению принца, удовлетворенно кивала, не спеша прервать очевидный поток бреда, чем вогнала потенциального укротителя Хаоса в ступор. Нет, он вовсе не против последовать дельному совету, но не придется ли расплачиваться за сие непочтение населению его несчастной планеты? — Мою собственность? — неуверенно переспросил Эндимион. — Нас! — пояснил Зой. — Ваши судьбы, — уточнила Плутон. — Да с каких пор я стал судьбовладельцем-то? Я же лично указ об отмене рабства подписывал!       Зойсайт виновато посмотрел на поникшую девушку, всем своим видом говоря: «Прости, такой уж нам принц достался — работаем с чем есть…» — Мы — хранители Земли и нужны тебе и планете. И кое-кто не имел права играть нашими судьбами, будь она хоть десять раз… — Зой не договорил, задыхаясь от возмущения. — А девочки? — Эндимион усиленно перебирал воспоминания из всех известных ему реальностей, тщательно подбирая аргументы до будущего разговора. План казался ему абсурдным, но именно такие планы, как правило, приводили принца к наилучшим результатам. – Ну, с Серенити все ясно. Венеру я тоже никому не отдам. Лита, помнится, мне присягнула. — Конечно, — довольно улыбнулся Зой, — у меня в отделе не дураки работали! — Меркури? — Ну… тут такое дело… — рыжий замялся, а Плутон уткнулась в свою чашку явно пряча широкую улыбку, — После нашего бракосочетания на Земле, она перестала быть наследницей своей планеты… — Что?! — таких подробностей принц не знал. — Она бы вернула свое право с рождением первенца… Блин, Энди, давай я не буду рассказывать тебе семейные тайны в такой нервозной обстановке? Это надо делать мирно сидя на кухне и тихо напиваясь. В общем, я ее обманул! Она хоть и хорошо владела языком, но в диалекте моей малой родины «плавала». А мне очень не хотелось, чтобы моя жена, не имея статуса «члена королевской семьи», попадала под юрисдикцию другой планеты… — Ты что, заставил ее вместо брачного обета принести воинскую присягу? Магическую воинскую присягу? — на мгновение Эндимиону стало страшно.       Хорошо еще, что эти люди были его лучшими друзьями. Мысли о том, что творилось за спиной монарха на благо государства просто ужасали. Плутон только посмеивалась, она точно знала ответ на сей риторический для принца вопрос. — Я обо всем договорился с ее отцом, — «успокоил» друга рыжий. — Пример Марса стал для меня очень показательным в плане заблаговременной заботы о любимой девушке. — И этот человек смеет называть себя романтиком! Кстати, о Марс… Что мне делать с Рей? Она-то точно никаким боком Земле не принадлежит… — Она – нет, — согласилась Плутон. — а вот ее сын… Первенец Рей не унаследует силы матери и не сможет управлять Марсом, но… — …но он станет Хранителем Земли, — уверенно закончил Эндимион. — Плутон, долго ты складывала этот пазл? — Даже слишком, — грустно ответила девушка. — Но на этот раз все точно получится! — Не хочу вас пугать, — неожиданно серьезно проговорил Зой, запихивая в рот последнюю конфету, — но по моему опыту, когда так говорят, обязательно случается какая-нибудь лажа…