***
— Эй, ты жива? — Зойсайт потряс Меркури за плечо. — Поднимайся, спящая красавица! Меркури открыла глаза и тут же вскочила на ноги, приняв боевую стойку. — Зойсайт! — глаза девушки сузились. — Меркури, — лорд театрально склонил голову, — с официальной частью закончили. Ты зачем, дура, влезла? — устало спросил парень. Девушка огляделась: пустынная местность, одинокое дерево, прислонившись к которому полусидел-полулежал Темный Лорд, обрывающийся берег… Они где-то на побережье. Смеркалось. Только сейчас Меркури заметила, что губы их давнего антагониста белее мела, а китель в районе плеча напитался кровью. — Ты ранен? — она рефлекторно подскочила к Зойсайту и потянулась было к кителю, ее руку накрыла неестественно горячая ладонь Огненного мага. — Оставь! — тихо, но твердо произнес он. — У тебя ведь есть система ориентирования? Сможешь выбраться самостоятельно. Мы не очень далеко от города. Или подружкам позвонишь. Меркури пристально посмотрела на потенциального пациента и скинула его руку, продолжив расстегивать китель. — Рану надо обработать. Это же из-за меня. Ты не был ранен, когда я появилась, — рассуждала девушка вслух, — значит, получил, пока я была без сознания. — Делать мне больше нечего, — насупился Зойсайт, — только врагов от друзей спасать. — Хороши друзья! — улыбнулась воительница. — Да и врешь ты. Я — чувствую. Зачем ты меня прикрыл? — А ты зачем влезла? — парень смирился с неизбежностью осмотра будущим светилом медицины и уже самостоятельно стаскивал с себя рубашку. — Тебе была нужна помощь, — просто ответила Меркури и улыбнулась ему, — она тебе и сейчас нужна… — Угу, желательно скорая психиатрическая! — огрызнулся лорд. — Помогать демону — совсем рехнулась. — Демону я бы не стала помогать, но ты же не демон, — она не спрашивала, а утверждала. Зойсайт насторожился. — С чего ты это взяла? — Кровь… у демонов нет крови. А у тебя она вполне человеческая, — девушка окончила с осмотром раны, — и потерял ты достаточно много. Рана глубокая, надо или шить, или прижечь. У меня шить нечем. Зойсайт был крайне удивлен, услышав в голосе Меркури нотки сочувствия. — Прижигай! — согласился парень и слабо улыбнулся. — У меня есть брошка, она достаточно большая, если нагреть ее на огне, то должно получится, — девушка протянула брошь, увидев которую, Зой нервно засмеялся: на круглой бляхе красовался знак Меркурия. — Хочешь заклеймить меня и сделать своей собственностью? — в зеленых глазах заплясали веселые чертики, хотя было заметно, что улыбается он через боль. — Хватит болтать, — смутилась девушка, слегка покраснев. Для начала Сейлор Меркури промыла рану водой, достать которую воительнице водной стихии было не сложнее, чем Огненному лорду развести костер. Брошь раскалили на этом самом костре. Попутно Зойсайт узнал для себя много интересного о костюмах воительниц Лунного королевства. Например, их перчатки вполне себе огнеупорны и в них без труда можно брать горячие предметы. И что в арсенале Меркури, кроме всяких технических штуковин, присутствовала аптечка. Девушка умудрилась под шумок запихнуть в рот болтливому собеседнику несколько ужасно горьких таблеток, уверяя, что это исключительно для его же блага. Зойсайта же не оставляло ощущение смутного дежавю, словно все это, ну или что-то похожее, когда-то с ним уже происходило. Хотя, с ним происходило столько всякого гадства, что не мудрено что-то и позабыть. Впрочем, эти сапфировые глаза он бы забыть не смог … — Готов? — спросила Меркури, когда металл раскалился до нужной степени. — Нет, — честно ответил Зой, — я не то, чтобы трус, но физическую боль не люблю… — Все будет хорошо, — пообещала девушка, стараясь не выдавать голосом своего собственного напряжения. Она припомнила, как ее мама разговаривала перед болезненными процедурами со своими маленькими пациентами: — Если будешь себя хорошо вести, получишь что-нибудь сладкое. Ей показалось, что такой тип непременно должен быть сладкоежкой.В принципе, насчет сладкого Меркури угадала, в деле поедания сладостей Третий лорд вполне мог бы дать фору ее дорогой подруге Усаги Цукино. Проблема была в том, что обессиленный потерей крови организм мыслил неординарно: — Все, что захочу? — заинтересовался Зойсайт. — Да! Обещаю! — Тогда ты меня поцелуешь. Мне сейчас сложно представить что-то слаще твоих губ… — рыжий попытался улыбнуться, но на этот раз не вышло. — Идет, — согласилась воительница, списывая странные желания на тяжелое состояние больного. Девушка мысленно досчитала до трех и приложила раскаленный металл к ране на плече у Темного Лорда. Тот коротко вскрикнул и отключился. Сейлор Меркури не осуждала: она с трудом представляла, как вообще можно пережить такую боль. Водная стихия тому виной или девушка просто была чересчур изнеженной, но ожоги всегда пугали ее сильнее прочих повреждений. Она уже и думать забыла о том, что этот юноша не самого атлетичного телосложения и с тонкими, несколько женскими чертами лица на самом деле сильный маг. И этот самый маг много раз отравлял жизнь не только воительницам в матросках и их боевому товарищу Такседо Маску, но и мирным жителям города, да и всей страны. Сейчас перед ней лежал парень немногим старше ее самой, бледный, с длинными рыжими волосами и веснушками на носу. А еще у него озорные зеленые глаза и он спас ей сегодня жизнь, прикрыв своим телом. И это последнее обстоятельство совсем не вязалось с образом расчетливого и жестокого врага, каким он представлялся прежде. Меркури не сводила глаз с уродливого шрама на плече у Зойсайта. Болезненной процедурой ей удалось остановить кровотечение, но сам ожог тоже нуждался в лечении. Девушка положила руки на рану, закрыла глаза и с усердием фанатика принялась шептать: — Сила Меркурия — исцели! Нет, она не знала, что именно делает, просто очень надеялась, что ее планета-покровитель не оставит в беде спасителя своей принцессы. В конце концов знак Меркурия теперь навечно впечатан в кожу Третьего лорда. Голубое свечение из-под пальцев давало надежду, что ее мольбы услышаны и своим благородным поступком горе-демон, который демоном не был вовсе, заслужил некий кредит доверия от Вселенной. Если бы воительница только знала, что на самом деле в настоящий момент происходит с Зойсайтом, она бы уже давно отловила этого паршивца и провела бы все вышеперечисленные процедуры даже без явных повреждений шкуры последнего.***
— Ну, Зой! — девушка в голубом платье весело смеялась и тянула своего кавалера в сторону спальни. Ее сверкающие, словно сапфиры глаза обещали, что сегодня дело может закончиться не только партией в шахматы, как это происходило обычно. — Мне жаль оставлять Вас, принцесса, но правила приличия заставляют меня откланяться, — тоном едва сдерживающего себя человека произнес Зойсайт, Третий лорд в свите принца Земли Эндимиона. — Тебе надо отдохнуть, Амели, — добавил он, с нежностью глядя на вышеупомянутую особу. — А я не устала! — упрямица подошла к юноше, обвила его шею руками и, встав на цыпочки, с жадностью припала к губам. Парень обнял девушку за талию и сдержано ответил на поцелуй. Затем коротко чмокнул в кончик носа: — Мне правда лучше уйти, — прошептал он. — Что случилось? — насупилась принцесса Меркурия леди Амели. — Кто ты, незнакомец, и куда ты дел моего любимого Зоя?! Который часа не мог прожить, не зажав меня в темном углу меж библиотечных полок, нашептывая на ушко всякие неприличные вещи?! — Амели покраснела, видимо, вспоминая, что именно шептал ей Зойсайт. — Я прикончил этого подлеца, по вине которого едва не погибла самая прекрасная девушка во Вселенной! Если бы не девочки… — Зойсайт виновато опустил голову. — Мы с тобой сражались спина к спине, едва не погибли… Ты не просто самая восхитительная девушка, но и отважный воин! Ты заслуживаешь большего! Мы дождемся нашей свадьбы, — как и положено огненному магу, пламенно произнес Зой, — всего-то две недельки, — грустно добавил он, присаживаясь на краешек кровати. — Вот откуда она такая умная только взялась?! — хмуро проворчала Амели, совсем не элегантно плюхаясь рядом. — Что? — не понял Зойсайт. — Ты видел, как Венера сражается без лорда Кунсайта, а теперь вспомни, что она творила в его присутствии. Зойсайт напрягся. Несколько дней назад, когда они с принцессой Амели попали на Земле в засаду, сенши во главе со своей принцессой буквально вытащили парочку с того света. И да, он заметил, как жестко и безапелляционно Венера руководила своим маленьким отрядом, как шикала на бесшабашную Серенити, как вытащила из-под обстрела его самого, не вовремя зазевавшегося. В тот момент она была не девушкой, но воином, сестрой по оружию. Но Амели права, лорд Кунсайт вряд ли увидит такую Венеру. При нем девушка жалобно всхлипывает, вмиг оказываясь за его спиной, и уже оттуда знаками указывает своим подругам, какую стратегию стоит применить, и метает цепь, защищая своего ненаглядного лорда, который об этом ни сном ни духом. Только теперь Зой понял, к чему были все те взгляды, полные щенячьей преданности в его сторону. Это должно было значить: «Прошу, не выдавай!». К счастью для Венеры, Зойсайт был всего лишь особью мужского пола, далекой от женских штучек, что бы там ни говорили за спиной завистники. Иначе бы он давно уже поделился с друзьями столь забавными наблюдениями. — Богиня любви! — улыбнулся парень, отчего его невеста только горестно вздохнула. — Послушай, я тоже много думала после того случая… Мы воины и мы — смертны. Можем просто не дожить до счастливого завтра. Я не хочу терять ни минуты! — Предлагаешь пожениться прямо сейчас? — улыбнулся Зой, пытаясь соскочить со скользкой темы — поступиться принципами он не был готов. Девушка просветлела: — Конечно! Пойдем! — Куда?! — В храм! В центральном храме планеты в столь поздний час не было ни души. Жрецы, должно быть, видели уже десятые сны. Принцесса сгребла церемониальные принадлежности и скинула свою добычу в центр обрядового круга. Сам обрядовый круг располагался в главной части храма перпендикулярно отверстию в его куполе. — Зажги свечи, Зой, — скомандовала принцесса, занимаясь последними приготовлениями. Лорд Земли был не очень сведущ в тонкостях обрядов на родной планете его нареченной, поэтому просто исполнил ее указание. «Конечно, — думал он, — на Земле все придется повторить в родном замке, в присутствии толпы народу, но клятва, произнесенная в этих стенах, должна связать нас магически» Tак говорил лорд Джедайт, признанный книжный червь, оспорить мнение которого могла лишь принцесса Меркурия, но в этом вопросе их голоса пели в унисон. Как и во многих других вопросах, что вызывало здоровую ревность их пламенных половинок. После этого обряда их души не потеряются уже никогда, по крайней мере Зой надеялся. Они стояли на коленях друг напротив друга в окружении сверкающих свечей. Было красиво и торжественно. В одной руке Амели держала кубок, в другой - нож. Зойсайт закатал рукав своей рубашки (китель и плащ остались валяться в комнате принцессы) и протянул руку невесте, та уверенно воспользовалась ножом. Кровь тонкой змейкой поползла в кубок. Девушка передала нож жениху и подставила свою руку. Тот замешкался. — Давай, Зой, это не больно, — подбодрила Амели, и вторая струйка крови стекла в сосуд. Потом были клятвы. Очень короткие клятвы. — Я люблю тебя, Зой! Дольше жизни! — Я люблю тебя, Амели! Навсегда! Девушка обмакнула кончик пальца в крови и нарисовала на щеке юноши знак планеты. — Меркурий, прими моего супруга! — Подожди, — Зой скинул рубашку. — Дай мне нож. Меркури отдала. Порыв сердца очень важная вещь при свершении магических обрядов. Если Зой что-то задумал, то так тому и быть. Все к лучшему! Сам лорд тем временем вырезал знак Меркурия ножом на своем плече: — Так надежнее, — лучезарно улыбался он, довольный своей задумкой. — Навеки твой! Амели улыбнулась и поцеловала своего теперь уже мужа. В этот самый момент храм озарился мягким призрачным светом. Зой вздрогнул, ведь своей луны у Меркурия не было. — Это Венера, — пояснила девушка, заметив его недоумение. — Она близко… — Ох уж эта Мина, — засмеялся Зой, — везде ей надо свой нос сунуть. — он поднял лицо и совсем по-мальчишески высунул язык. — Зой! — в голосе Амели послышался легкий укор. — А чего она не спит?! — Они не спят, — многозначительно поправила девушка. — Ты же не думаешь, что она одна. — Ээээ… прошу прощения, милорд Кунсайт, — Зой с почтением склонил голову, — вынужден удалиться и уделить время моей супруге! — С этими словами он подхватил свою принцессу на руки и закружил в вихре цветков сакуры. Хорошая вещь — телепортация! На утро, конечно же, был скандал: мало того, что принцессу обнаружили в спальне не одну, так эти двое еще и обряд ночью совершить успели. О чем свидетельствовали порезы на запястьях и бессовестно счастливые глаза обоих молодоженов. Но поделать с этим никто ничего уже не мог: Меркурий принял лорда Земли. Зойсайт медленно приходил в себя. В ночном небе россыпью огней играл Млечный путь. «Нефрит бы оценил», — подумал Зой. Его голова покоилась на коленях дремавшей уже девушки. Костер практически потух, сияя одинокими угольками. Третий лорд принца Эндимиона с планеты Земля поднялся на ноги, по возможности стараясь не тревожить Меркури. Сперва он осмотрел себя: раны на плече не обнаружилось, лишь только родимое пятно, напоминающее своим контуром знак Меркурия. — Все понятно, — прошептал он. Если бы кто-то мог сейчас заглянуть в глаза этому человеку, то увидел бы в них такую ненависть и тоску, которые были не свойственны ни лорду с планеты Земля, ни демону из Темного королевства. Парень огляделся в поисках своей одежды. Плащ, китель и рубашка валялись там, где их кинули. Зой аккуратно собрал вещи. Китель и рубашка полетели в костер сразу, однако, скомкав плащ, Зой задумался, коротко глянув на явно замерзающую девушку. Жечь эту деталь своей амуниции он не стал. Черт с ним, Меркури важнее. — Ну что, довольны, Ваше Величество?! — зло крикнул он Луне. — Отличная награда за верную службу! А ты, твое Высочество, таких тумаков у меня схлопочешь, — на сей раз парень пнул землю под ногами. Как же хреново оставаться одному наедине с мировым злом, когда ты не самый умный, не самый сильный и смелый, не самый обаятельный, когда ты не… Стоп! Вон же она, самая умненькая — сопит под деревом. А где-то в городе бродят самая сильная, самая хитрая, самая обаятельная, и руководит всем этим бардаком самая милосердная. Эх, девочки, видно не зря половинки в свое время соединились так замысловато. — Эй, ты чего творишь? — пролепетала Меркури, протирая глаза. — А? Это я костер развожу, — усмехнулся Зой, глядя, как весело пламя пожирает знаки отличия Темного Королевства. — Смотрю, ты совсем замерзла, вот, решил согреть. — Оригинально, — оценила девушка, протягивая закоченевшие пальцы к огню. — Я вообще парень не простой! — широко улыбнулся юноша. Меркури и опомниться не успела, как он завернул ее в свой плащ, взял на руки и уселся к огню. — Так тебе будет намного теплее, — объяснил нахал свои действия. — Отпусти меня сейчас же! — протестовала она исключительно для порядка. Ей понравился Зойсайт, и это было чертовски неправильно! — Ты же знаешь, что не отпущу, — констатировал лорд и улыбнулся. — Расслабься лучше, а то так и не согреешься. — Ты… ты… ты… — девушка пыталась подобрать синоним, наиболее точно описывающий ее эмоции, но ничего достаточно едкого на ум не приходило. — Наглое рыжее чудовище, — подсказал Зой. — Раньше ты звала меня так… — Когда это? — удивилась девушка. Вместо ответа Зойсайт грустно кивнул в сторону Луны. — Никто из нас не помнит той жизни… Луна нам рассказывала, но мы не помним. — Так лучше, поверь, — тяжело вздохнул лорд. — Многие знания — многие беды? — усмехнулась девушка. — Я не соглашусь. Видишь ли, это очень странно находиться в компании своего врага, который к тому же намекает, что знает обо мне больше, чем я сама. — Мы не враги. — Давно ли? — Мы никогда не были врагами по-настоящему. — Отпусти меня! – на сей раз голос девушки прозвучал очень жалостливо: она не требовала, но просила. — Конечно, — тихо ответил Зойсайт, осторожно опуская свою пленницу на землю. — Хотя, постой! — он довольно улыбнулся каждой своей веснушкой. — Ты обещала мне сладкое! — У меня есть шоколадка, — воительница отвела взгляд и перестала дышать. — Ну уж нет! — Зой наклонился, приподнимая кончиками пальцев ее подбородок, — я же точно помню, чего просил, — прошептал он, припадая к ее губам. Мир замер. Казалось, что время велением Хроноса остановило свой ход, чтобы дать этим двоим возможность насладиться друг другом. В какой-то момент Меркури обвила руками шею лорда, и Зой ощутил слезы на ее дрожащих ресницах: — Милая, — прошептал он, — неужели я стал ТАК плохо целоваться? — Зой! — воскликнула девушка и разрыдалась, не отпуская свое рыжее чудовище. — Тихо, Ами, не плачь, — Зойсайт погладил ее по голове и еще крепче прижал к себе. — Теперь все хорошо! — Ты знаешь мое имя? — удивилась она. — Угу, а еще я знаю имена Марса и Луны… — Но откуда?! — встрепенулась Сейлор Меркури. Через несколько мгновений Ами сложила два и два, и ее глаза расширились от ужаса. — Джед! — девушка жадно хватала ртом воздух, а слезы градом текли из ее глаз. — Мы… — Тише, все будет хорошо… — Нет, не будет… Джеееееед… — шептала Ами, не в силах поверить в то, что они натворили. Воспоминания нахлынули неожиданно. Возможно, виною всему был поцелуй любимого, а может, он стал просто катализатором. Дополнительный стресс, который разблокировал запечатанную память. Девушка внезапно стала принцессой Амели, той, что тысячи лет назад погибла на Луне. В ее мыслях воцарился полный хаос. Вот она блистает на балу в Лунном дворце, знакомится с женихом подружки Серенити, принцем Эндимионом и его лордами. Они стали добрыми друзьями, особенно с Четвертым лордом Джедайтом. Он так же интересуется наукой, книгами и магами огня. А вот они с подружками уничтожают умницу-ученого, поскольку тот имел несчастие попасться в лапы Тьмы. — Не, ну я сейчас начну ревновать и решу оставить этого негодника в его ледяном заточении, — Зой понимал, что только таким способом может заставить себя слушать. Он и не думал ревновать, а напротив, был готов в первых рядах помчаться освобождать друга из снежного плена. Ами перестала всхлипывать, а он продолжил: — Ты спрашивала, зачем нам нужен Серебряный кристалл — за этим. Вы не убивали Джеда, не переживай, просто он провалил задание и был наказан королевой. Она заточила его в куске льда. Нам она плела, что Серебряный Кристалл нужен, чтобы возродить Джедайта. Но вчера я подслушал ее истинные планы: впустить Металлию и повергнуть мир в хаос. К сожалению, я попался и не успел поговорить с… — Думаешь, мы сможем… — Мы обязаны смочь, победить и зажить счастливо! — перебил ее Зой. — А сейчас перевоплощайся. — Зачем? — удивилась девушка, вытирая остатки слез плащом. — Я объясню позже, просто поверь. — Отвернешься? — без особой надежды спросила Меркури, припоминая особенности трансформации Сейлор-воинов. — Естественно нет! — засмеялся рыжий нахал.