_______ [1] Это Хэллоуин, это Хэллоуин, Кричит Эмметт черной ночью. Это Хэллоуин, Каллены устраивают действо, Конфеты или жизнь, пока волки не померли в драке. _______
В небольшой гостиной в задней части дома на диванах и в креслах разместилась вся семья — панорамные окна открывали потрясающий вид на лес и реку вдалеке, горизонт догорал последними огнями уходящего солнца, двери, ведущие на широкую веранду были закрыты, в камине тихо потрескивали ласкаемые пламенем поленья. — Есть один серьезный вопрос, который всем нам нужно сегодня обсудить, — серьезно начал Карлайл, после того, как Эмметт в своем едва ли не шутовском костюме уселся подле Розали, не выражающей свои настоящие чувства по поводу этого дурачества. Лишь отклеила с его спины ярко-зеленый стикер «пни меня». Элис с задумчивой улыбкой отклонилась на спинку мягкого кресла и чуть прикрыла глаза, витая в своих видениях и спонсируя Джаспера все новыми порциями ярких эмоций — вампир, в свою очередь, странно поглядывала на брата, который без конца мял в своих ладонях мармеладного червяка, что так ужасно вытягивался и издавал странные звуки. — Вчера вечером звонила Таня, — продолжил свою речь доктор, и Розали вскинула брови, стараясь как можно реже отвлекаться на странные выходки своего мужа, которого, как оказывается, больше интересовали человеческие сладости, нежели внештатная ситуация у родственников. — В ее жизни появился человек, которому грозит опасность, — коротко объяснил доктор, оглядывая семью и особенно долго останавливаясь на лице Эдварда. — Человек? — переспросила Розали и забрала у Эмметта тянучки, кладя свою ладонь поверх его рук и вынуждая обратить внимание и выслушать отца. — La tua cantante [2]?______ [2] La tua cantante — Поющая кровь ______
Джаспер метнул на нее быстрый взгляд и на лице вампира резко выступили две острые скулы, на которых виднелось не меньше дюжины полумесяцев — боевые шрамы, пугающие сведущих. — Поющая кровь здесь не при чем, Роуз. Таня взяла под свою опеку девушку, потерявшую всю свою семью в авиакатастрофе несколько лет назад, — объяснил доктор, и на лице Эсме вновь застыло это тревожное выражение вкупе с жалостью — подобная потеря для ребенка могла стать губительной. Белла не переставала прислушиваться к тихим разговорам в соседней комнате, где гвардия квилетов вместе с их с Эдвардом дочерью смотрела уже не первый фильм ужасов. Все, что занимало ее мысли в этот момент — стоило ли позволять ребенку видеть эти страшные вещи? Карлайл практически дословно передал рассказ Тани, и на лицах вампиров то и дело мелькали самые разнообразные эмоции: Розали так и не смогла понять, зачем вообще было оставлять человека у себя; Эмметт не прекращал вспоминать гризли в Национальном парке Денали, яростных и сильных — сколько раз он возвращался домой едва ли не в одних боксерах, довольный после удачной схватки?; Элис видела все совершенно по-другому — она уже поселилась в том будущем, что весьма скоро наступит для них всех; Джаспер страдал от амбивалентности эмоций присутствующих — обеспокоенности Карлайла, желания помочь Эсме, раздражения Розали и сокрушительной жажды от Эммета. Эдвард вслушивался в этот разговор из головы Карлайла снова и снова и понимал, что какой-то очень важный фрагмент ускользает от внимания. Но Элис не выглядела в его глазах настороженной — она ходила по моллам Сиэтла в компании со светловолосой девушкой, чьи голубые глаза с такой ясностью смотрели на окружающий мир, что это даже немного пугало. — Она просит принять Лиззи хотя бы на несколько месяцев. Пока Вольтури не минуют их земли, — закончил доктор и поочередно оглядел присутствующих. Раздался испуганный визг Ренесми, и Белла подалась всем телом в соседнюю комнату — сорвалась бы туда в тот же момент, если бы не последующий смех и шелест от новых упаковок сладостей, которые они вскрывали. Все на секунду отвлеклись от проблем на Аляске, прислушиваясь. — Похоже на игру в горячую картошку, Карлайл, — довольно резко начала Роуз, поднимаясь с дивана и проходя к окну — вдалеке догорал бесконечно синий горизонт. — Во-первых, мы и так задержались в Форксе дольше обычного. А во-вторых… — она заколебалась и вперилась недовольным взглядом в счастливую, умиротворенную Элис. — У нас ведь только все наладилось! Что если черные плащи решат проведать и нас после Денали? Куда вы на этот раз решите отправить ребенка? Эсме содрогнулась от слов дочери, которые искренне ее ранили. Карлайл тревожно оглядел ее силуэт и сжал ладонь жены, готовясь вставать на защиту Тани и девочки. — Мы в свое время тоже попросили их подвергнуться опасности ради нас, Розали, — осторожно произнесла Белла и золотая грива встрепенулась, потемневший недовольный взгляд прошелся по девушке и Эдвард зарычал от мыслей, что пронеслись в голове сестры. — Прошу вас, давайте решим все цивилизованно. Я бы хотел услышать мнение каждого, — Карлайл перевел взгляд на Эдварда и Беллу. Эмметт с шумом поднялся с дивана и подошел к жене, пытаясь унять гнев, который она излучала всеми фибрами своего бессмертного, прекрасного тела. Она отвергла его липкие после мармелада ладони и скривила рот, занимая свое место на диване и закидывая ногу на ногу. Джаспер поймал ее взгляд и уголок его губ опустился вниз — в какой-то мере он был весьма солидарен с Розали, но волновал его и другой аспект сожительства с человеком. — Когда до прихода Вольтури оставалось чуть больше месяца, когда нам казалось что мы обречены, именно Денали первыми встали на нашу сторону, — задумчиво произнес Эдвард. — Несмотря на прошлое, несмотря на невероятное предубеждение и страх от одного вида Ренесми, они поверили нам. Они были готовы не просто выступать свидетелями, они собирались сражаться ради благополучия нашей семьи, — напомнил он и обнял Беллу. — Таня — член нашей семьи, мы не можем отвернуться от нее в этот трудный момент, — раздался тихий голос Эсме, и она остановила свой взгляд на Розали, которая демонстративно отвернулась и скрестила руки на груди. — В Большом доме стало слишком пусто: мы с Эдвардом почти здесь не появляемся, а вы все слишком часто забываетесь на охоте. Карлайл и Эсме здесь совершенно одни, — произнесла Белла, обращаясь конкретно к Эмметту и Роуз, которые однажды уехав поохотиться, вернулись лишь спустя несколько месяцев. Их поездка началась с простой охоты, а закончилась в чилийской части архипелага Огненная Земля, где они наслаждались пейзажами нетронутых земель и приходили в восторг от разнообразия видов животных. Национальный парк Альберто де Агостини — это обратная сторона Денали, так же мало дорог и людей, так же много животных, вот только нет снежного наста кое-где толщиной в несколько метров. — Считаю, что решающий голос в любом случае остается за Карлайлом. Что касается нас с Эдвардом — мы не против, — закончила свою речь Белла и доктор чуть кивнул ей, переводя взгляд на Эмметта, которому явно уже наскучила вся серьезность обстановки в этой комнате, а тем временем у его гостей подходил к концу очередной ужастик. — Скажу вам всем правду! — громогласно начал он и развел руками, широкими шагами проходя в середину комнаты и явно ощущая себя адвокатом зале суда. — Мне абсолютно все равно, будет у нас в доме человек или нет, в то же время я давно хотел надрать Феликсу… — Эмметт, — предостерегающе произнес Карлайл, и Эдвард прыснул от смеха. — Ах да, о чем это я, — он стукнул себя по лбу и широко улыбнулся. — Хотя мне и все равно, я все-таки встану на сторону Роузи. Я ее муж, в конце-то концов! — торжественно закончил он и вскинул подбородок. Розали закатила глаза и весьма мало оценила благородный жест своего супруга, который уселся рядом и покровительственно положил свою огромную руку на спинку дивана позади девушки. Карлайл понимающе кивнул и переместил взгляд на последнюю пару. Джаспер возвышался над сидящей Элис словно гора, взгляд Карлайла он встретил с толикой вызова и какого-то страха. Элис все продолжала сидеть с улыбкой на губах, но сфокусировалась на реальности, как только заговорил Джаспер. — Может девочку лучше отдать в закрытую частную школу где-нибудь в нашем штате? Мы сможем наблюдать за ней со стороны. Жить под одной крышей со мной ей было бы слишком опасно… — глухо произнес Джаспер, и Элис мгновенно взвилась на кресле, с тревогой вглядываясь в лицо любимого и пытаясь хоть как-то его утешить. — Ты себя недооцениваешь! Ты стал гораздо выносливее за эти годы, — горячо прошептала она и ее ладонь легла ему на щеку. — Уж лучше недооценить, чем переоценить, — хмуро произнес он и посмотрел прямиком на Карлайла. — Я против не только из-за своего самоконтроля. Да, Денали это семья, но дважды Вольтури не станут церемониться с нами. Второго спасения мы можем и не получить, — сурово отрезал он и оглядел семью. Элис вздохнула и покачала головой, понимая, что не в силах переубедить супруга. Она поднялась на ноги и на секунду закрыла глаза, прежде чем начать говорить. — Я вижу ее в нашем доме. Вижу, как она ходит в школу и возвращается оттуда счастливая. Вижу Таню, что ее обнимает, и они обе в порядке! Как и мы, — вздохнула вампиресса и чуть улыбнулась от вида миниатюрного, но уже почти взрослого лица с длинными шоколадными кудрями, что появилось в дверном проеме. — Сообщи Тане наше решение, Карлайл. — У меня будет сестра? — раздался тихий голос Ренесми, и она ступила в комнату, тут же попадая в объятия матери и отца. — Похоже на то, — довольно холодно произнесла Розали и поднялась на ноги, отправляясь восвояси и даже не дожидаясь окончательного вердикта главы семьи. Карлайл тяжело вздохнул, но все же нашелся с улыбкой для внучки, которая несколько расстроено провожала взглядом любимую тетю. Эмметт подорвался следом, хотя Розали вряд ли сейчас в нем нуждалась. Он прекрасно это знал, поэтому и отправился доставать волков дальше, словно позабыв о серьезном разговоре на тему семьи. — Что ж. Тогда, считаю, решение принято, — Карлайл обнял жену за талию и прошествовал к телефону. — Среди людей ей будет гораздо проще затеряться, тем более ты увидела ее в школе, — обратился он к Элис и набрал номер Тани. — Мы поступаем правильно, отец. Мы в долгу перед ними, — коротко произнес Эдвард и доктор кивнул в ответ, слушая длинные гудки на той стороне провода. Массивная перепланировка одной из спален началась прямо этим же вечером. Пока Эмметт и Джаспер устроили игру «тыквенный бейсбол», где нужно было как можно более «кроваво» уничтожить тыкву ударом мяча, женская часть дома просматривала дизайн спален, успев оценить покои Элизабет в Денали. Достаточно объемный гардероб, окна, выходящие на восток, светлые стены и цветочный принт на шторах и покрывале создавали спокойную атмосферу в комнате. Здесь можно было повесить любимые картины или рамки с фотографиями, заставить полки рядом с компьютерным столом любимыми книгами и флаконами с духами. Современная аудиосистема, плоский телевизор и изобретение, ставшее любимым у Эмметта — Apple TV. Таня все же озаботилась наличием у девушки некоего количества документов и по первой же просьбе переслала их Карлайлу, чтобы он смог на их основе создать новый пакет, где бы уже значилась фамилия «Каллен». Решение отправить этого начинающего социопата в школу даже не подлежало обсуждению — «прозябать в четырех стенах и изучать настоящий мир по книгам она не будет», был его категоричный ответ. Их с Таней прилет переносился трижды. Трижды Элизабет, по рассказам самой Тани, и с дополнениями из видений Элис, наотрез отказывалась подниматься на борт «алюминиевой банки смерти». Несомненно, ее можно было понять — именно поэтому Таня совершенно не принуждала ее лететь именно в день с купленными билетами, вместо этого предпочитая провести несколько дней в лучшем отеле города и дожидаться, когда девушка будет готова к поездке чуть больше. До Ситака [3] вампиры добирались двумя машинами — Джаспер не без интереса следил за продвижением небольшой желтой отметки над территорией Канады, которая и означала тот самый самолет с Таней и Лиз на борту — Элис вела Порше, Карлайл и Эсме ехали следом: доктор совсем недавно обновил машину, выжимая из нее максимальную скорость и не без труда поспевая за резвым представителем того же немецкого автопрома, но в желтом цвете. Розали и Эмметт по понятным причинам остались дома — не уехать из города хотя бы на время, а то и на совсем девушке не позволила гордость._____ [3] Ситак — международный аэропорт Сиэтл/Такома. _____
Над Сиэтлом повис густой туман, пришедший с моря, и все, что оставалось от самолетов, идущих на посадку — пара красных огоньков на крыльях и хвосте, а также посадочные фары, что словно прожекторы расщепляли клубящуюся дымку перед собой. Джаспер следил за приземлением через приложение, Элис вглядывалась в молочно-серый туман, где земли коснулся очередной белоснежный авиалайнер с сотней душ на борту. Табло рейсов обновилось, и лайнер из Анкориджа классифицировали как приземлившийся. Карлайл изучал свежий выпуск Сиэтл Таймс, погрузившись в чтение какой-то медицинской статьи. Эсме же наблюдала за спешащими пассажирами, родителями с уставшими детьми и следила за подготовкой гейта для выхода. Чуть меньше чем через десять минут первые представители бизнес-класса с телефонами у уха и скромным багажом стали выходить из длинного коридора. Некоторые радостно обнимали свои вторые половинки, родителей, детей или же бизнес-партнеров, кто-то шел прямиком к Старбаксу за свежей порцией кофе, кто-то останавливался прямо посреди аэропорта со своим багажом в поисках знакомых лиц. В один момент вампирам показалось, что Таня и Лиззи все же остались в Анкоридже. Снова. Пассажиры закончились, работники аэропорта уже собирались расходиться, как заметили две хрупкие тени, медленно следующие по коридору к выходу. Элис было сорвалась навстречу, испуганно всматриваясь в обеспокоенное лицо Тани, но Джаспер положил ладонь ей на плечо, останавливая. — Да она бледна как… — прошептала Эсме, пока Таня так же тихо говорила что-то Лиззи. В тот же момент она подняла уставшие раскрасневшиеся глаза и глубоко вздохнула. Цвет так и не прилил к ее щекам. Вслед за девушками спешил напряженный молодой человек, катящий забитую чемоданами тележку. На его висках выступили бисеринки пота, а светлые волосы рассыпались по лицу, постоянно закрывая глазам обзор. Джаспер хмыкнул и покачал головой над шуткой, известной ему одному. — Кому-то у нас просто везет на внештатные ситуации в самолете, — Таня с тенью улыбки взглянула на девушку, которая все пыталась прийти в себя и приготовиться ко встрече с новой семьей, никак не реагируя на ее слова. — Здравствуй Таня, Лиззи, — доктор выступил вперед, а Джаспер тем временем отослал парня восвояси, снабдив его сотней на чай. Карлайл старался выглядеть и говорить как можно более расслабленно и спокойно — пульс девушки все так же зашкаливал, она переминалась с ноги на ногу и предпочитала рассматривать многочисленные вывески на стенах аэропорта. Может, это отвлекало ее от дурных мыслей. — Я так рада видеть всех вас, — тихо произнесла Таня и осторожно обняла всех по очереди, пока ее спутница продолжала молчаливо глядеть вдаль. — Лиззи, это здание никуда взлетать не собирается. Познакомься с Карлайлом и Эсме. А это Элис и Джаспер. Девушка встрепенулась и осознала свою оплошность, тут же обращая взгляд на доктора с женой. — Приятно познакомиться, мистер и миссис Каллен, — тихо произнесла она, а потом перевела свой взгляд на Элис и Джаспера, замирая в нерешительности. — Даже не думай! — Элис слишком быстро оказалась рядом и стиснула Лиз в объятиях. — Просто Элис и просто Джаспер, — прошептала она и вытянула ее в своих руках, с широкой улыбкой разглядывая ее лицо. Лиз сконфуженно кивнула и нашла ладонь Тани, выглядя слегка ошарашенной от внезапной активности пикси. Джаспер поприветствовал ее улыбкой, после которой девушка, наконец, смогла спокойно вздохнуть — весьма полезная способность, если учитывать сложившуюся ситуацию. — Добро пожаловать домой, Лиззи, — дипломатично произнес Карлайл, и со смущенной улыбкой девушка ответила ему кивком, сжимая ладонь матери с таким остервенением, что будь она человеком, приток крови непременно бы остановился.