Immersion

Осталось вернуть только голову. Ло тихо закрыл за собой дверь с табличкой "Операционная" и заметил возле двери со знаком "Черви" маленький, неясный силуэт. Мужчина стал медленно приближаться к нему, пока не смог разглядеть его получше. Это был Ло тринадцати лет, едва достававший макушкой до пояса взрослого Ло, он выглядел таким... потерянным и беззащитным. Мальчик смотрел на изображение сердца над дверью и ничего вокруг не замечал. - Что ты здесь делаешь? Тот перевел на него взгляд и ответил: - Я кое-что ищу здесь, что именно - не твое дело. Мужчина улыбнулся уголком губ, узнавая прошлого себя. "Значит, это место прислало мне его... но зачем?" - А почему ты здесь? - По той же причине, что и ты. Ребенок с сомнением хмыкнул, но решил больше об этом не спрашивать. Он кое-как дотянулся до ручки, подергал за нее - дверь не открывалась. "Может, я ошибаюсь и он не должен входить туда?" - Странно... тогда она открывалась! - Так ты уже был там? - Один раз. Я не все там обыскал, поэтому вернулся. Попробуй теперь ты! Мужчина неохотно подчинился и потянул дверь на себя. * * * - А здесь все изменилось... Мужчина не мог поспорить или согласиться, потому что сам оказался тут впервые. Возможно, это место раньше было веселым и ярким, но теперь, захваченное Дофламинго, оно подверглось безумию и порче. - Значит, Кукольный Дом... - задумчиво сказал взрослый Ло, припомнив очень похожий дом на Дресс Роуз. - Их здесь много! И в самом деле, с той высоты, где они находились, был хорошо виден целый город таких игрушечных домов. Мужчина спрыгнул с большого кубика вниз на другой, пока не достиг земли. Он подождал, пока мальчик спустится к нему и затем они направились к ближайшему дому. Трафальгар прислушивался к каждому шороху, а маленький Ло совершенно спокойно и непринужденно взялся все исследовать, едва шагнув за порог: он заглядывал под кукольный стол, который был такого же размера, что и обычные столы, открывал шкафы и вскоре умчался на второй этаж. Мужчина, оставшись внизу, прислонился к стене. Он испытывал сильное напряжение; в этом доме Джокера явно не было, но его незримое присутствие напротив, ощущалось очень четко. Ло не нравилось то, что было ему не понятно. Наконец, мальчишка перегнулся через перила, и громко крикнул: - Здесь ничего! - Тогда уходим! В следующем доме их уже ждали местные обитатели - живые игрушки. Мужчина совсем не удивился их виду: изуродованные, лишенные некоторых частей тела с оружием на их месте, они безвольно двигались навстречу. Трафальгар заметил странный блеск над существами и сразу все понял; он, создав прозрачный купол, метнул меч и заставил его пролететь по кругу, словно бумеранг. Как только оружие вернулось обратно, все куклы рухнули, будто им обрезали нити, как впрочем и случилось. - Что же с ними произошло... - раздалось за его спиной. Мальчик был ошеломлен и даже напуган. Если он уже бывал здесь, то помнил местных обитателей совсем другими и неудивительно, что такая перемена его устрашила. - Послушай, - мужчина наклонился поближе. - Сейчас тут может быть очень опасно, раз Джокер появился здесь! Не знаю, так ли важно то, что ты ищешь, но тебе лучше вернуться назад. - Кто такой Джокер? - Что значит кто... а, ну да... Дофламинго, в смысле. Маленький Ло вздрогнул и побледнел. - А он-то здесь откуда?! - Скажем так, он здесь в подчинении у одного засранца и пытается добраться до меня. Ребенок с сомнением фыркнул - чтобы Дофламинго и находился у кого-то на побегушках... - Если ты не врешь, то засранец, о котором ты говоришь, очень сильный! - он пошарил на полу среди лежащих игрушек и вскоре поднял короткий меч, не игрушечный и вполне себе настоящий. Внезапно раздался нарастающий по громкости смех, который мужчина с мальчиком узнали бы из тысячи, кукольный дом вздрогнул и начал медленно заваливаться на бок. Не теряя времени, Трафальгар дернул маленького Ло за руку и они выбежали наружу; отбежав как можно дальше и обернувшись, они увидели, как не только этот, но и все дома с грохотом решили разом упасть на них! - Бежим! За мной! - крикнул мальчик, схватил взрослого Ло за руку и потащил его вперед, прямо между падающих строений. Вокруг них обрушивались не только кукольные дома, но и башни из кубиков, даже огромные куклы бешено вращали глазами и пытались раздавить их. И повсюду бесчисленные нити, управляемые своим хозяином. Увидев надвигающуюся лавину обломков, которая собиралась накрыть их, Трафальгар уже собирался разобраться с ней, но ему не дали даже остановиться: - Наверх! Мальчик тянул его к нагромождению кубиков; не совсем понимая, как это сможет им помочь, мужчина все же доверился ему и полез вслед за ним. Откуда-то сверху падали новые кубики, образуя лестницу до тех пор, пока они, видимо, не закончились и двое Ло не замерли на невообразимой высоте. - Что теперь? - поинтересовался Трафальгар, указывая на неотстающую от них лавину, созданную Дофламинго и которая росла прямо пропорционально их пирамиде из кубиков. - А теперь вниз! Мальчик толкнул его, мужчина с воплем упал на возникшую под ним горку, как в парке развлечений, и с огромной скоростью покатился вниз. Вскоре, наконец, она закончилась и Трафальгар смог успешно приземлился; почти сразу его с громким смехом догнал маленький Ло. Заметив, что здесь ничего не слышно и пропала опасность, что преследовала их, они направились к очередному дому. Он отличался от своих ярких собратьев совсем темными цветами и вовсе не казался игрушечным домиком, в котором царит смех и веселье. Наоборот, он выглядел как дом, в котором можно сокрыть многие постыдные и страшные вещи, присущие лишь испорченным взрослым. Мужчина чувствовал - Джокер именно здесь. - Раньше его не было, - хмуро сказал мальчик. - Тебе не стоит идти туда, Ло. Лучше продолжи искать то, что тебе нужно, а Дофламинго оставь мне. Мальчик недоверчиво посмотрел ему в глаза, но все же кивнул и побежал прочь. Взрослый Ло шагнул к двери и решительно распахнул ее. Там его ждало запустение, темные стены и нити, сплетенные в сетчатые паутины. Множество клеток висело под потолком, пустых и с погибшими пленниками. Ло вцепился в рукоять меча, пытаясь унять дрожь и ступал по полу бесшумно, ища свою цель. Чем больше становилось нитей, тем ближе подбирался мужчина к своему врагу. Вскоре и пол, и стены, и потолок стали скоплением нитей и каждый шаг отзывался легким звоном. Ло от напряжения до желваков сжал челюсти - он не сомневался, что Джокер прекрасно его слышит и заставляет Трафальгара чувствовать себя мухой, пойманной в паутину, что очень нервировало. Коридор закончился у кресла с высокой спинкой, также сделанного из нитей, в котором сидел Дофламинго; его тело обрело паучьи черты, у него также зияла дыра в груди и не было на лице обычной дьявольской улыбки. Оно было мрачным и застывшим, словно маска. Голова Коры-сана лежала у него на коленях. - Кукловод сам стал марионеткой. Какая ирония. - Не более иронично, чем твои глупые надежды и попытки вернуть Коразона. - Все кончено, Дофламиго! Я заберу голову и тогда Кора-сан будет спасен! Ло создал вокруг них сферу и приготовился атаковать, но хриплый хохот заставил его замереть на месте. - Бедный Ло! Увы, не все так просто! Джокер шевельнул рукой, похожей на лапу паука и перед Трафальгаром с потолка спустилась маленькая птичья клетка. Увидев ее содержимое, он побледнел и выронил из рук меч. На дне клетки, заключенное в защитный куб, было человеческое сердце, пронзенное ножом. - Не может быть... - Да, Ло, все было напрасно! Его уже никогда не вернуть, что бы ты для этого не делал! Черное отчаяние и ужас сковали мужчину и он не заметил, как нити врага начали его опоясывать, лишая возможности пошевелиться. Несколько из них начали проникать под кожу с левой стороны груди. - Он получит твое сердце и да, тогда все будет кончено, но только для тебя! Ты не нужен нам здесь! Боль привела в чувство и Трафальгар принялся сопротивляться, но тщетно: хоть сфера не исчезла, нити держали его крепко, еще чуть-чуть и они доберутся до сердца. Вдруг краем уха он услышал топот позади себя и вскоре кто-то ухватился за его плечи и оттолкнулся от них. Мужчина увидел маленького Ло, который в прыжке замахнулся подобранным с пола мечом. - ГОЛОВУ С ПЛЕЧ! Мгновение и отрубленная голова Дофламинго покатилась по полу, а мальчик, бросив меч, подхватил падающую голову Коры-сана. Нити ослабли и Трафальгар смог выбраться и вытащить их из груди. Он поднял с пола меч, вложил его в ножны и подошел к маленькому Ло. - Дай ее мне. - НЕТ! Я должен похоронить ее! Мужчина посмотрел в его глаза, полные боли и страдания, и вспомнил. Тринадцать лет назад, в тот роковой день на острове Миньон, Ло возвращался к тому месту, где он в последний раз видел тело Коры-сана. Понимая, что тот умер, мальчик хотел похоронить его, чтобы душа Коразона обрела покой. Но когда он добрался, там уже не было тела. Истощенный и убитый горем, Ло просидел на том месте три дня, пока не покинул остров. Трафальгар смотрел на голову Коры-сана в руках мальчика и понимал, что он тоже имеет на нее право, что ребенок, которого он помнил, как мог пытался сделать хоть что-то и избавить себя от вины. Мужчина упал на колени и порывисто обнял маленького Ло. - Пожалуйста, Ло... прошу, отдай ее мне... Ребенок сильно напрягся, но через минуту тихо спросил: - Она очень тебе нужна? - Больше, чем что либо! Вздохнув, мальчик отстранился и вложил голову в руки взрослого Ло. В расплывающемся вокруг него мире он услышал: - Береги его! * * * Кора-сан выглядел спокойным и спящим; Ло смотрел на его лицо, на темный провал на месте сердца и не мог поверить в то, что больше ничего не может сделать. Кора-сан многое хранил в своем сердце и отдал его вместе с жизнью ради Ло... и Трафальгар вдруг понял, что вовсе не месть вернет этот долг, что лишь в красивых песнях поют о бескорыстной любви, но на самом деле за такую любовь должна быть равноценная плата. - Кора-сан...- прошептал Ло, склонившись ближе к лежащему телу. - Я знаю, что должен сделать. У меня осталось одно незаконченное дело, после я вернусь к тебе. Мы больше не расстанемся. Я обещаю.