Заключённая в сказке

Знаете, это ужасное чувство, когда хочется вздохнуть глубоко, разлепить глаза и очнуться от этого страха наяву, что шаг за шагом душит изнутри, а шанса практически никакого? Будто всё в этой параллельной реальности идёт против твоего течения, таща за собой и тебя. Это чувство преследует меня не первый день. И почему-то кажется, что не последний. Сегодня на рассвете я должна высказать свой ответ на предложение Красного короля. Всю ночь я сидела рядом с роялем, так и не сдвинувшись с места, искренне полагая, что Шляпник вернётся за мной. Не может же он меня бросить на плаху к этому чудовищу? Или может? Дверь всё ещё была заперта, значит, стража тоже не спит. Надо что-то придумать, не могу же я просто сидеть здесь и терять своё и так мизерное время! Как бы там ни было, я должна спасти Чимина, я обязана. Часы неумолимо текли вниз, с каждым разом всё быстрее переходя в другую колбу. На раздумья времени не осталось. Я должна сделать окончательное решение: либо я остаюсь здесь и помогаю кролику избежать моей участи, либо убегаю, пока моя жизнь ещё не распрощалась со мной и не поплыла ко дну, как этот фиолетовый дым. За окном уже показалась красная дорожка из лучей хорошо выспавшегося солнышка. — Пришло время истины, Алиса. — Чондэ появился в дверях, — Надеюсь, ты хорошо спала? — с ухмылкой поинтересовался тот, и через секунду за ним появились две огромные карты из стражи. Я знала, на что он намекает и поэтому молча, без истерик, решила последовать за ними. Всё же другого выбора у меня нет, а от этих предателей я так и не дождалась помощи. Я, конечно, не надеялась, что они ради меня отдадут свою свободу Красному королю, но всё же, хотелось верить, что хоть чем-то помогут. Ведь Чимин и их друг! Не могут же они и с ним так поступить! Он же лучший друг Шляпника! А Шляпник? Как он мог так бросить своего товарища?! Неужели я одна волнуюсь за этого кролю? — Наконец-то, — вымолвило существо в доспехах кровавого валета, — Алиса скоро избавит нас от тирании Красного короля. Я в прямом смысле прифигела от такой речи. — Прости, что? Валет странно усмехнулся, боковым зрением взглянув на меня. Я надеюсь, я ослышалась. — Ты скоро узнаешь, — так же двусмысленно изрёк карточный вожак. — Что я узнаю? — Всему своё время, Алиса. — Что? Я вылупила глаза на объект передо мной и не могла поверить своим ушам. Валет странно улыбнулся, до боли знакомой мне улыбкой, и я, наконец, начала понимать, что вообще происходит. И пока я в странствии пребывала в своих домыслах, мы дошли до дверей, ведущих в огромный актовый зал, где я впервые встретилась с Юнги, точнее Красным королём. Распахнувшись, двери впустили нас в это до боли угнетающее помещение, где буквально всё было в алых тонах. Впервые я возненавидела красный цвет. Прямо посреди этой алой роскоши стоял тот, о ком я даже думать не желала бы. Юнги вальяжно уселся в своё кровавое кресло и презренно посмотрел на меня. Его рубиновые волосы были уложены назад, лишь несколько локонов выбились из идеальной прически и падали на лоб, сочетаясь с кроваво-красными глазами, которые могли бы напугать даже самого хищного зверя. Стража, до этого державшая меня в дверях, потащила меня к нему поближе и остановилась в двух-трёх метрах от трона их господина. Я обернулась назад, к Валету, но его уже не было в зале. — У тебя было достаточно времени, чтобы решить, — прозвучал режущий грубоватый бас, вернув моё внимание на короля. — И ты прекрасно осознала все последствия своего выбора? — это был скорее риторический вопрос, но я машинально кивнула, вспомнив, что он намекает вовсе не на меня, а на Чимина. — Ты согласна отдать свою жизнь мне в обмен на него? Ты сошла с ума? — насмехался Шуга над моим решением, хотя прекрасно знал истинную причину моего такого выбора. — Один мудрый кот сказал мне: «Когда чудеса становятся бредом — разум превращается в безумие». — я усмехнулась собственным словам, — А теперь, когда я вконец обезумела и стала одной из вас, нет смысла отрицать это. Юнги искренне засмеялся после моих слов. А я молила Боженьку, чтобы мои догадки оказались правдоподобными. — Браво, Тайрон. Ты превзошла все мои ожидания, — хмыкнул король, скрестив ноги и оценивающе посмотрев на меня, затем резко встал и оказался прямо перед моим лицом. Аж плюнуть охота на твою морду. — Если честно, я думал, ты не настолько глупа и бездарна, что догадаешься сбежать, но нет! Ты оказалась куда хуже моих представлений о тебе! — а теперь он в открытую издевался. — А у меня был выбор? — сквозь зубы фыркнула на противное мне лицо. — Дорогуша, выбор есть всегда. Но ты свой уже сделала. — прошептал томно прямо над ухом, отчего вся кожа покрылась мурашками. — Тайрон, я ведь не тиран какой-то, я прекрасно понимаю, что ты сюда попала не по воле божьей или собственному желанию, а по своей тупости, и ты нашла вход сюда, но, признай, — он чуть ли не коснулся моего уха, — выхода отсюда тебе никогда не найти. — Это мы ещё посмотрим, Ваше Величество. Последние слова я высказала с такой ненавистью, что Юнги на минуту аж сжал кулаки. — Я думал, мы договоримся. — Юнги резко отстранился после минутного сканирования и повернул свой царский корпус обратно к своему трону. — Но, похоже, ты слишком тупа, чтобы понять: ты дала слово не только за себя. Он намекает на Чимина? — Подумай о ушастике бедном, он же не выдержит таких пыток, а ты, бессердечная, даже не хочешь ему помочь… — писклявым женским голосом прошепелявил красноволосый, пытаясь надавить на жалость к Кролику. — Не смей его трогать. — А ни то, что? Заплачешь? Вены себе ложкой перережешь? Видимо, его конкретно забавляла моя реакция. — Знаешь, Тайрон, мне жалко, что приходиться принимать такие меры, но, что поделать? Иногда приходится. Не успела я переварить его слова, как услышала звук открывающихся дверей и, повернувшись, впала в шок. — Всё ещё думаешь о побеге, а, Тайрон? — иронично выдал красноволосый, получая неимоверное удовольствие от такой картины. У меня глаза на лоб полезли. Что он здесь делает? — Мы нашли его рядом с темницей, — отозвался стражник, — он пытался освободить пленного. — Нет… — машинально выдохнула я. — Какие люди! Рыжик, давно не виделись, однако! — наигранно удивился король. Я смотрела на Шляпника и искренне недоумевала, какого чёрта он здесь делает! Почему именно сейчас? Почему не раньше, когда я ждала тебя…? Юнги подошёл к Шляпнику и, слегка ухмыльнувшись и поправив его чурбан на голове, выдал: — Ну вот, плюс один к твоей коллекции друзей в моей темнице. — Нет. Не трогай его. Мы же договорились! — Поправочка: договорились насчёт твоего кролика, — перебил меня Юнги, — и, мне кажется, он очень даже хочет к своему другу. Вместе не так страшно, да же? — повернулся он к Шляпнику. — Шляпник, зачем ты сейчас пришёл? — заныла я как маленькая девочка. Безумство этого существа меня просто поражало. — Алиса? — коротко отозвался рыжий, но резко дёрнулся, и на его лице появилась дебильная сумасшедшая улыбка. Что за…? — Славься печенька — долой короля! Кроля найдётся — Алису ждёт беда! Но если она победит короля — то все наши братья спасутся тогда! — начал напевать какую-то песню мой друг, и его увели из зала по приказу этого тирана. Что. Это. Сейчас. Было…? — Ну и шизик… — цокнул языком красный монстр, — Ну что, готова огласить свой выбор? — Юнги злорадно усмехнулся, предвкушая собственный джек-пот. — Сначала условие. — Тайрон, ты совсем с катушек слетела? У тебя хватает смелости предъявлять мне условие? — Юнги буквально давился моими выходками. Но я тоже не отступлю. Всё же на кону моя жизнь. — Я уже согласилась на твоё, так что тебе мешает сделать то же самое? — это его задело, и он всё же сдался. Ох уж это мужское эго… — Чимин? — мой голос дрожал, да так, что казалось, сейчас вовсе пропадёт. Бедный кролик лежал на полу темницы и был ужасно и болезненно избит стражниками. Он был даже не в состоянии нормально дышать, вся губа была разодрана, точно так же как и большинство участков кожи на лице и конечностях. А про одежду лучше вообще промолчать. На теле не было ни одного участка, где не было бы ран или синяков. — Чимин… — у меня глаза прослезились от такого его состояния. — Кто… кто здесь? — резко и испуганно зажался в тёмном углу, подальше от решёток. — Чимин, это я, Алиса… помнишь меня? — я старалась говорить с ним ненавязчиво, чтобы не напугать его. Он бедный итак настрадался от этих ублюдков бумажных. — А-Алис-са… — кое-как произнёс он одними губами и упал на пол, несмотря на то, что был связан оковами на руках и ногах. — Я тебя вытащу отсюда, слышишь? Ты только держись, хорошо? Чимин измученно поднял на меня взгляд, и в его глазах я увидела только мольбу и вину. Бедный… Через что же тебе пришлось пройти, находясь здесь? Я была не в состоянии смотреть на такого Чимина. Через минуту к горлу подступил ком обиды и меня увели обратно в тронный зал. За что? Что он такого сделал? Подружился со мной? Привёл меня сюда? Привёл сюда… Точно. До меня медленно начали доходить слова Чешира: «Кто ищет, тот всегда найдет, если правильно ищет». Чимин — ключ к моему спасению из этого ада. И теперь я вдвойне обязана его спасти. — Ну что, убедилась, что твой ушастый жив? Пока ещё… — незаинтересованно бросил через спину мой недомуженёк. Внутри меня бушевал огромный ураган эмоций. С одной стороны, я подвергаю себя огромному риску, соглашаясь на этот брак, а с другой, если я соглашусь, и Чимина отпустят… я смогу отсюда сбежать. Я сжала кулаки и резко выдала то, от чего у Юнги глаза на лоб полезли. — Я согласна на твоё условие.