Зеркало Тьмы

Кэтрин не предполагала, что всё закончится именно так. Вот таким разговором с тем, кого она ненавидела часть своей жизни. Убийца её сестры мог выбраться на волю, в отличие от самой Пирс. Бывшая ведьма взращивала в себе боль от потери, жажда мести застилала глаза. Ей не нравился Аластар со своими глупыми попытками уничтожить Двойника, замучить Деймона голодом. Весь план не должен быть таким очевидным. Кэтрин всегда предпочитала действовать более тонко. Поэтому, приведя себя в порядок, она вышла в знакомый коридор. Постучав, она натянула доброжелательную улыбку. Флирт не может помешать исполнению данного плана. – Ну, здравствуй, Деймон, – Кэтрин улыбнулась, накручивая на палец тёмный локон. – Впустишь? Нужно поговорить. Деймон выглядел ошарашенным. Он пару секунд рассматривал с головы до ног, а потом презрительно поджал губы. Вампир уже хотел захлопнуть перед носом дверь, как Кэтрин схватилась за дверную ручку. И почему все только были очарованы этим вампиром? Она ведь слышала о нём ещё на воле во времена Гражданской Войны. Его брат был куда привлекательнее и лучше по характеру. Кэтрин не переставала сравнивать себя и Деймона. Она были слишком похожи, и это раздражало. – Деймон… Прошу. – Говори, – коротко ответил он, облокотившись на дверной косяк. – Я весь во внимании, мерзкая дрянь. Долго же ты пряталась. Сальваторе ощутил подступающий гнев. Чувство, словно вены и кости начинали медленно плавиться. Конечно, она помогла избавить его от чувства голода, пусть и ненадолго, но ведь именно Пирс отправила его сюда. Здесь он продолжает гнить по её прихоти. И чёрт возьми, как же сильно Кэтрин была похожа на Елену. Или наоборот. Деймон так и не смог разобраться. – Без оскорблений, Деймон. И не думаю, что нам стоит обсуждать здесь что-либо, – она посмотрела по сторонам. – Здесь даже стены подслушивают. Сальваторе недовольно распахнул перед ней дверь, запуская темноволосую девушку внутрь. Кэтрин вальяжно прошла в комнату, аккуратно пройдя мимо зеркала. Она всё ещё помнила, как магия оттолкнула её в первый раз. На этот раз ей, кажется, удалось провести магию или самого Деймона. Кэтрин оглянулась по сторонам. – Миленько, – Пирс пожала плечами. – Но мне не нравится. Слишком темно. – Как будто у тебя комната лучше. Чем же ты провинилась, распрекрасная мисс Пирс? – Деймон не мог удержаться от издёвки. – Вы, вампиры, убиваете ради пропитания и удовольствия, я убивала ради красоты и молодости, – она не решилась сесть на софу. Никогда не любила разговаривать с собеседником на разных уровнях. Уж лучше стоять напротив и ловить недовольный взгляд мужчины. – Так зачем ты напоила меня своей кровью? Вряд ли из доброты душевной, – он захлопнул дверь и посмотрел на девушку. – А если так? Я хочу, чтобы ты выбрался отсюда. И Елена вытащит тебя, а я помогу вам. – Не верю. – Хочешь доказательств? Я вытащила тебя из лап Аластара. Он ненормальный, сумасшедший посланник самого Дьявола. Уж поверь мне, я знакома с ним очень давно. Понимаю, что виновата. Выдавала себя за другую, но не могла же просто прийти к тебе и просто извиниться. Тогда я действовала из чувства долга. Ведьмы обязаны защищать друг друга и противостоять вам. Такова наша природа. Деймон хотел рассмеяться. Кэтрин так откровенно пыталась быть искренней, что у него сводило челюсть от её сахарной лжи. – Ты намекаешь на то, что хочешь помочь нам с Еленой? Каким образом? – Отвлекать внимание Аластара на себя, кормить тебя, если потребуется. Я теперь просто человек. Никаких магических способностей. Даже регенерирую медленнее, – она потёрла перевязанное запястье. – Но это не помешает помочь тебе. Сальваторе усмехнулся и отрицательно покачал головой. Сладкие речи не действовали. – Знаешь, я ведь здесь гнию по твоей вине. Да, я убил твою сестру, сожалею об этом. Правда, но нельзя вот так вот прийти сюда и предлагать свою помощь. Уходи, Кэтрин. Пока я тебя сам не выставил. Кэтрин недовольно пожала губы. Гордо подняв подбородок, она направилась к выходу. Коснувшись дверной ручки, брюнетка обернулась. – Я всё равно буду рядом, когда тебе потребуется моя помощь, Деймон, – выйдя за порог, она улыбнулась. Осталось совсем немного. Она сможет подождать. Аластар кивнул ей перед тем, как Пирс вернулась в свою комнату. Очередной кровавый вечер приближался. Дворецкий прекрасно понимал, что Деймон не спустится в главный зал вместе с Еленой. Но нужно просто подождать, верно? У него есть на это время. *** Месяц спустя. Елена взглянула на себя в зеркало и улыбнулась. Затея Стефана с ожерельем и кровью, кажется, действовала. Девушка расчесала длинные прямые волосы и собрала их в высокий хвост. Прошло совсем немного времени, но она уже привыкла к своим ночным путешествиям. Днём же она обсуждала с Бонни её прогрессы в магии, слушала Кэролайн, относительно её размышлений о Стефане и возможном романе, а ещё терпела навязчивость Джереми. Он продолжал караулить её сон, тем самым сам стал выглядеть похуже мертвеца. Дженна начинала задавать вопросы, поэтому Елене с трудом удалось уговорить брата перестать быть её «ночным стражем». Она в безопасности. По крайней мере, пока не придёт время снимать проклятье. Об этом Елена не желала думать. Никто не знал, когда это произойдёт и как именно. Тем более совсем недавно её догадки подтвердились. – То есть ты хочешь сказать, что Кэтрин была здесь? – Елена была ужасно взволнована. Она теребила руками бордовый бант на поясе платье. Опустив глаза, она лихорадочно размышляла. Одно дело предполагать, что ведьма находится где-то поблизости, а другое дело знать. Деймон, конечно, отверг её помощь, но не мог не замечать её присутствия поблизости. Даже, когда они вновь решились спуститься вниз, Аластар даже к ним не подошёл. Словно они были очередными проклятыми душами. Деймон, после очередного кровавого ужина, решил больше не приводить туда Елену. Сальваторе чувствовал опасность от всей этой «тишины». Поэтому он не позволял девушке спускаться с собой в главный зал. Они каждый раз сидели в комнате. – Предложила свою помощь, – он подошёл к окну, за которым всегда была ночь. – Не смей соглашаться, Деймон. Она вытворяла такое со Стефаном, о чём я даже не могу рассказать. Твой брат служил ей сто лет, чтобы вытащить тебя. Я не верю, что она изменилась. – Я тоже не верю, Елена, – он подошёл к ней ближе и взял её за руки. – Мы что-нибудь придумаем, вот только я не могу сидеть тут вечно и ждать, пока проклятье разрушится. Точнее момент, когда я выберусь отсюда. – Это зависит не только от меня, Деймон. От нас. Елена никогда не видела Кэтрин во время своих путешествий, не считая того раза, когда бывшая ведьма была в образе некой Энди. Но пугало не это, а это странное затишье. Она задавала много вопросов Деймону, но тот не желал говорить на эту тему. Конечно, она понимала, что он как- то питался. Скорее всего, это было в моменты, когда её не было рядом. Гилберт упорно молчала, хотя сама принципиально ненавидела секреты. Девушка переоделась в удобны джинсы и футболку, а затем спустилась на кухню. Джереми доедал поджаренные Дженной тосты. Заметив сестру, он улыбнулся и кивнул ей. – Ты едва не опоздала на завтрак, – Дженна поставила ей тарелку с яичницей и беконом. – Но твой брат уверил меня, что подготовка к промежуточным экзаменам заставляли тебя не спать долгое время. – Это так, – ловко подтвердила Елена. – Как продвигается твоя работа? – Как и все обычные кандидатские, – Дженна села за стол напротив и придвинула к себе чашку ароматного кофе. – Мучительно долго и со скрипом. – Зато ты самая умная в нашей семье, – голос подал Джереми. – Хотя Елена пойдёт по твоим стопам. – И не подумаю, – улыбнулась девушка, отрицательно покачав головой. – Я думаю пойти в медицинский. Отец ведь этого так хотел. Дженна кивнула и отвела глаза. Они совсем мало говорили о Миранде и Грейсоне с тех самых пор, как приехали в Мистик-Фоллс. – Отлично, ну, а ты, Джереми? Думаешь о будущем? – Дженна и сама не любила подобные разговоры, но на последнем собрании для родителей повесткой дня было обсуждение будущего детей. – Думаю, что тебе самой слишком странно обсуждать это? Приставай к Елене, у меня, по крайней мере, есть ещё пару лет подумать, – Джереми поставил тарелку в раковину. – Ладно, Елена, я жду тебя. – За мной заедут Кэролайн и Бонни, – она поспешила успокоить Джереми. – Если что, ты можешь поехать с нами, если хочешь, конечно, слушать девчачью болтовню. – Переживу. Тем более, что Бонни обещала мне помочь подтянуть английскую литературу, – он вышел из кухни, чтобы собрать рюкзак. – Тебе не кажется, что Джереми слишком беспокоится о тебе? – начала неприятный разговор Дженна. – Или у тебя просто появился парень, который ему не нравится? Это случайно не Стефан Сальваторе? – Откуда ты? – Елена недоумённо посмотрела на тётю. – У меня есть свои связи, дорогая. Просто будь осторожнее, ладно? – Стефан – мой друг и ничего более, – уверила Дженну девушка. – Ему нравится Кэролайн. – Дочка шерифа? Да он рисковый парень, я смотрю. Ладно, не буду тебя утомлять разговором, да и мне пора ехать. Удачи в школе, Елена. Со стороны это смотрелось совсем обыденно. Вот только Дженна не знала о том, что Стефан – вампир, а Бонни – начинающая практикующая ведьма. Единственный взрослый человек, который был в курсе событий – Шейла Беннет. *** Стефан всё это время не оставлял попыток сблизиться с Кэролайн. Елена, как-то раз заметила его страдальческий взгляд и назвала это помешательством, но не ей было судить. Кэролайн же держалась особняком, но при этом не прекращала подкалывать вампира и его попытки найти общий язык. Хотя, конечно, ей было приятно получить букет ярко-жёлтых роз в одно воскресное утро. – И кто же подарил такой шикарный букет моей дочери? – Лиз Форбс удивлённо рассматривала огромный букет. – Они чудесны. Твой отец когда-то дарил мне подобные, пытаясь добиться моего внимания. Кэролайн отложила учебники и удивлённо взглянула на мать. Шериф Форбс иногда становилась слишком сентиментальной женщиной. Особенно вне рабочее время. – Это мой одноклассник. Стефан. Думаю, что он просто пытается быть милым. – Это который Сальваторе? – Лиз села рядом с дочерью на диван. – Он странный мальчик, но очень милый, как мне кажется. Ты слишком придирчива, Кэр. – А ты слишком доверчива для шерифа, мам, – буркнула девушка и вышла из комнаты, оставив мать в недоумении. Конечно, она отрицала очевидные вещи, но получить такой прекрасный букет было приятно. Девушки и Стефан расположились в столовой за одним из столиков. Джереми отправился в библиотеку за книгами для себя и Бонни. – И с каких пор Джереми обхаживает тебя, Бонни? – с ехидной улыбкой спросила Кэролайн, разрезая яблоко. – Я просто помогаю ему с английской литературой, всего на всего. Не надо искать в этом сакральный смысл, – отрицала Беннет. Хотя все заметили подступивший румянец к щекам. Елена перевела взгляд на Стефана, который улыбнулся уголками губ. Ситуация накалялась, и никто не мог этого не заметить. – Как твои дела с Деймоном, Елена? – Бонни решила перевести тему разговора. – Бабушка говорит, что возможно скоро у нас получится его вытащить. Она изучает новое заклинание, которое требует много сил, но поможет тебе и Деймону. Гилберт напряглась. Конечно, уже прошёл месяц, но Елена не из тех, кто вешается на шею к парню. Особенно, если он – вампир и убийца. – Я смотрю, что вы даром время не теряли, – фыркнула Елена, отложив поднос с едой в сторону. Аппетита в последнее время не наблюдалось. – Елена, – Бонни взяла подругу за руку. – Мы все беспокоимся о тебе, тем более, что теперь мы знаем о Кэтрин. О том, что она тоже там. – Слишком мало времени. Деймон, он пытается обходить острые углы, но всё слишком спокойно в том измерении. Это не к добру. – Тогда нужно поторопиться, – серьёзно проговорил Стефан. – Нельзя подвергать опасности и тебя, и Деймона. – Стефан! – недовольно толкнула его в бок Кэролайн. – Нельзя вот так просто взять и влюбиться! Это не по заказу делается, если что. Стефан поджал губы и кивнул. Конечно, Форбс всеми силами пыталась намекнуть на то, что чувства не случаются по заказу. – Хватит, – шикнула на них Гилберт, – прекратите ссориться. Кэролайн, перестань бегать от Стефана и его предложений погулять. Он всегда будет помнить Лидию, но жизнь продолжается. Тем более, Деймон рассказал мне о всей ситуации тогда в прошлом. Это было давно. Стефан, а ты вместе с Джереми перестаньте контролировать каждый мой шаг. Я питаюсь твоей кровью, ношу амулет Бонни. Елена Гилберт в безопасности, поверь мне. – Если Елена Гилберт говорит о себе в третьем лице, то уж точно не всё в порядке, – тихо пробубнила Бонни. – Ладно, – Кэролайн подняла руки в примирительном жесте. – Сдаюсь. Стефан, сегодня мы идём в Мистик-Гриль играть в бильярд. В семь, но при условии, что вы с Джереми дадите Елене больше свободы. По рукам? Она повернулась к нему и протянула ладонь. – По рукам, Кэролайн, – Стефан пожал маленькую хрупкую руку в ответ.