Зеркало Тьмы

С каждым днём Елена убеждалась в том, что магия стала важным аспектом её жизни. С того самого дня, когда она увидела незнакомца в старинном зеркале, её жизнь изменилась совершенно. Теперь она и её друзья были связаны одной цепью. Дженна всё ещё волновалась относительно состояния племянницы, поэтому дома она находилась под постоянным надзором. Благо Елене удалось убедить её, что в школу она уже может ходить. Бонни, Кэролайн и Джереми обещали присмотреть за ней, так что мисс Саммерс была относительна спокойна. Тем более её роман с местным учителем истории Алариком Зальцманом набирал обороты. Джереми сначала подшучивал над женщиной, но в итоге, витающая в облаках, тётя никак не мешала их плану. Точнее плану Стефана и Бонни. Беннет не хотела помогать вампиру, но после долгих разговор с Шейлой и полноценным обучением колдовству, она убедилась, что это касается не только Стефана, а прежде всего Елены, которая продолжит путешествовать в Зазеркалье. Джереми оставалось лишь наблюдать и временами охранять сон Елены, чтобы больничное приключение не повторилось. Сразу после выписки Бонни решилась зайти к подруге в гости, чтобы взглянуть на тот самый магический предмет. Ничем не примечательное зеркало для посторонних было наполнено магией настолько, что у Бонни покалывало пальцы. Это было настолько прекрасно и в тоже время пугающе, что начинающая ведьма едва не потеряла сознание. Теперь она понимала, почему у Елены при рассказе о том мире и Деймоне горели глаза. Впервые ты ощущаешь свою значимость. Вот только у всего этого всегда были последствия. – Так значит ты теперь супер крутая ведьма, а, Бонни? – Кэролайн едва толкнула плечом подругу, подмигивая. Форбс единственная из их компании не обладала способностями и не была ничьим Двойником. Хотя судя по взглядам Стефана и его рассказам, она напоминала ему ту самую Лидию Сальваторе. Девушка не догадывалась о том, что именно связывало этих двоих полтора столетия назад. Лишь Бонни знала об истинном секрете Стефана и держала у себя в рюкзаке дневники, надеясь, что когда они останутся наедине, то она отдаст ему. Воспоминания слишком личные, так что одного посвящённого хватало вполне. – Я всего лишь проводник в тот мир для Елены и Деймона, – она подтянула ремни на маленьком чёрном рюкзачке. – Когда ты видела его в последний раз, Елена? Гилберт прикусила губу, вспоминая очередное путешествие прошлой ночью. В эту ночь перед школой ей толком не удалось сомкнуть глаз. Побочные действия от лекарств или просто её организм устал от её ночных приключений. В итоге, толком и не отдохнув, она замазала круги под глазами, переоделась и отправилась в школу. Джереми пол- утра спрашивал о её состоянии. Узнав о том, что сегодня она не видела Сальваторе, брат выдохнул. Его до сих пор не слишком прельщало общение его сестры и вампира. Стефана в этой реальности хватало. – Это была последняя ночь в больнице перед выпиской. Если честно, то я ожидала увидеть его и сегодня, потому что сейчас у него там проблемы. Жажда крови и Кэтрин возможно поблизости… Мне нужно помочь ему, я обещала, – Елена прекрасно помнила о своём обещании Деймону относительно его проблемы с питанием. – Да, Деймон Сальваторе сам ходячая проблема, – фыркнула Кэролайн. – Ты ведь осознаёшь тот факт, что можешь стать для него простым мешком с кровью? – Елена не станет им, Кэролайн. Скорее всего моему брату осточертела темница, поэтому вряд ли он будет убивать свой шанс на спасение, – позади подруг раздался знакомый голос. – Доброе утро, дамы. Стефан как всегда находился поблизости. Подкрадывался незаметно. Если Бонни и Елена реагировали совершенно обычно, то Кэролайн всегда жутко раздражалась. Мужчине нравилось её смущать и злить. Это было забавно, особенно когда тебе уже давно не восемнадцать. Младший Сальваторе прекрасно понимал, что влюблённость сейчас ему совершенно была не нужна, но Кэролайн была такой самоотверженной, сильной и очаровательной. Он вновь предложил ей сходить в кафе как-нибудь вечером, но блондинка снова отказала ему, ссылаясь на кучу домашних заданий или помощь Елене. Но теперь Гилберт выписали, она находилась под защитой Бонни, Джереми и его самого, так что… – Доброе, Стефан, – поприветствовала его Беннет. – Моя бабушка попросила передать тебе кое-что из старых архивов. Елена и Кэролайн переглянулись и пожали плечами. Какие старые архивы? Бонни сжала руку Елены. – Потом расскажу. Идите, – Беннет кивнула на Кэролайн, которая прищурилась, ожидая объяснений, – мы со Стефаном вас догоним. Елена понимающе улыбнулась и, взяв Форбс под локоть, повела вперёд к главному корпусу, не замечая бурчание блондинки о секретах, магии и вампирах. Стефан непонимающе уставился на Бонни, которая уже копалась в своём рюкзаке. – Я так понимаю, что это всё-таки не старые городские архивы? Мне надо было сделать более убедительное лицо, – он улыбнулся девушке. – Что происходит, Бонни? Беннет выдохнула и протянула ему дневники Лидии Сальваторе. Шейла настаивала на том, что Стефан был бы рад увидеть их вновь, но, судя по тому, как улыбка медленно сползла с его лица, её бабушка ошиблась. Мужчина взял дневники в руки и аккуратно открыл. Знакомый почерк вновь вернул его в девятнадцатый век. Это было больно и мучительно. – Там ещё лежит твоё письмо, Стефан. Лидия берегла его до самой своей смерти. Она любила тебя, – на минутку девушка смутилась, понимая, что подняла запретную тему. – Думаю, что они должны быть у тебя. Мы слишком долго хранили их, ожидая твоего возвращения. Стефан посмотрел на девушку, не зная, что и сказать. Сложив дневники в сумку, он взял Бонни за руку. – Спасибо. Я действительно очень тебе благодарен. Воспоминания – это всё, что у меня осталось. Надеюсь, что моя тайна останется между нами двумя. – Обещаю, Стефан, – она пожала его ладонь. – Ты говоришь, что у тебя толком ничего не осталось. А как же Кэролайн? Твои неравнодушные взгляды заметит даже слепой. – Думаю, что в нынешней ситуации и при моём бессмертном положении, я не слишком подходящая кандидатура. Они направились в сторону главного корпуса. Бонни прекрасно понимала, что Кэролайн напоминала Стефану его давно потерянную любовь. Неужели у всех людей в этом мире есть Двойники? – Знаешь, сейчас мы все находимся в очень странной ситуации, поэтому кто знает, что нас ждёт завтра? *** Деймон всегда жаждал свободы. С самого детства он был непослушным, свободолюбивым и храбрым мальчиком. Отец семейства Джузеппе всегда пытался исправить сына, хотя последний был его точной копией. Вечные конфликты, раздражение и молчаливое недовольство выточили характер Деймона. А вампиризм лишь усилил эмоции и черты характера. Елена исчезла как всегда неожиданно, но мужчина уже не удивился. Ему нравилось вести беседы, слушать про то как изменился мир с тех самых пор, как его заточили сюда. Елена была глотком воздуха в этом месте. Пусть у него и была здесь подруга, но теперь всё изменилось. Да, он не выходил из комнаты, но прекрасно слышал, как Энди находилась поблизости. Девушка вновь приходила к нему, но даже не постучала. Рано или поздно им нужно было всё выяснить между собой. Сальваторе решил оттягивать этот момент как можно дольше. Пролежав на кровати большую часть времени и пытаясь мыслями заглушить обжигающий горло голод, Сальваторе решил привести себя в порядок, а затем отправился за пределы комнаты. Открыв дверь, он нос к носу столкнулся с Еленой. Девушка от неожиданности запуталась в многочисленных юбках и уже собиралась упасть, но благодаря быстрой вампирской реакции Деймона, она осталась в вертикальном положении. Правда, теперь Елена была крепко прижата к телу мужчины. Она подняла голову и посмотрела ему в глаза. – Неловко получилось. Отпустишь меня? – она улыбнулась и положила руку ему на грудь, ощущая биение сердца. – А зачем? – ухмыльнулся Деймон. – Тебе явно не хватает сноровки при ношении этих платьев. Он ослабил хватку и отпустил девушку. Она на этот раз была в тёмно-бордовом платье с открытым лифом и с убранными в высокую причёску тёмными волосами. Бледная молочная кожа едва мерцала благодаря мягкому свету в коридоре. Свечи красовались в старинных канделябрах, поэтому мужчина мог разглядеть красивую гостью. Кроме того, пульсирующая жилка на шее притягивала голодный взгляд вампира. Деймон сглотнул, а затем приоткрыл дверь, впуская Елену в комнату. – Зачем ты вышел из комнаты? – девушка нахмурилась, понимая, что застала Сальваторе не в безопасном месте. – Хотел проверить обстановку. – А если бы ты вновь встретил этого Дворецкого? Тем более Кэтрин…– Елена прикрыла рот рукой, понимая, что эту новость нужно было преподнести иначе. Деймон вопросительно посмотрел на неё. Он ведь просил узнать о судьбе этой стервы. – Что Кэтрин? Стефан узнал о её судьбе? – Сальваторе отвернулся и запустил ладонь в свои непослушные чёрные волосы. Он откровенно нервничал. Голод давал о себе знать, да и появление Елены в самый неподходящий момент. Ведь он хотел самостоятельно найти кого-нибудь, укусить, стереть память и вновь вернуться обратно в комнату. Поближе к зеркалу. Ему не верилось, что их с Еленой план пройдёт гладко. – Кэтрин мертва. Точнее её наказали, как и тебя… Стефан говорил что-то превышении полномочий, – Елена подошла ближе к Деймону и дотронулась до его плеча. – Она здесь, Деймон… – И почему я не удивлён? – он положил свою руку на её и аккуратно сжал. – Значит, нам нужно быть вдвойне осторожными, верно? Пора идти, Елена. Иначе я точно укушу твою прекрасную шейку, наплевав на все правила. Мужчине оставалось сложить два и два. Неожиданное появление «соратницы», странное поведение в последнее время, а в тот день, когда Деймон едва не задохнулся от собственной крови… Сальваторе сопоставил все факты. Осталось лишь проверить на деле. Елена фыркнула, поправив большой красный бант на поясе. Вампир усмехнулся, заметив её недовольство. – Я шучу, дорогая, – он поднял руки вверх, сдаваясь. – Просто мне действительно нужно решить проблему моего голодания. Да и найти Кэтрин. – Но ведь я её копия. Думаю, что это не будет сложно. – Ты думаешь, что здесь будет всё так просто? Это место держит в своих проклятых ручонках Аластар. А он тот ещё любитель загадок и представлений. – Мы справимся. Я хочу выбраться, да и ты тоже. Тем более я не из тех, кто не сдерживает обещания, Деймон. Елена была настроена крайне решительно, несмотря на подрагивающие пальцы и влажные ладошки. *** Аластар вновь устроил очередной кровавый пир, не забыв прихватить с собой парочку свежих душ. Девушки и юноши были прекрасны, грешны, но главное молоды. А вампиры были повсюду. Сумасшедшие и очаровательные в своём безумии. Кроме того, была парочка оборотней и несколько ведьм с прогрессирующей шизофренией. Дворецкий любил свой «питомник», даже если парочка животных вышла из- под контроля. Бесконечные симфонии Бетховена, Баха и Моцарта… Повсюду алые розы в высоких хрустальных вазах, а огромный фонтан посреди комнаты вновь был наполнен свежей, ароматной кровью. Души смеялись, танцевали и медленно поедали предложенных жертв, а затем совокуплялись в укромных уголках этого места. Демону оставалось потирать ладони и ожидать появления самого упрямого монстра. Кэтрин же стояла около большого старинного камина с выражением крайнего неудовольствия на прекрасном личике. В руке был бокал шампанского, во рту девушка ощущала привкус металла. В этом месте всё было предложено лишь вампирам, да и прочей нечисти. Она же могла стать лёгкой добычей любого кровососа, судя по голодным взглядам этих проклятых. Вот только то ли Аластар приказал всем её не трогать до определённого момента, то ли она действительно была «сложной» добычей. К такой как она не привыкли здесь. Девушка накрутила на палец выбившийся каштановый локон. Как же ей не нравилась эта внешность! Было жутко неудобно пытаться быть кем-то другим. Кэтрин Пирс никогда не притворялась, но при этом была прекрасной актрисой. Теперь же она была заперта здесь с монстрами и всякими грешниками. Заметив мерзкую ухмылку Аластара, она отсалютовала ему бокалом шампанского. Очередной вечер начинался. Заиграла музыка, сумасшедшие начали танцевать и громко смеяться. На минуту Кэтрин захотелось зажмуриться. Но затем она увидела их. Деймона и Елену. *** Прежде чем спуститься в большой зал, Деймон дал несколько указаний Елене. Девушка сначала хотела возразить, но потом всё-таки прислушалась. Во-первых, она должна не отходить от него ни на шаг. Во-вторых, ничего не пить и не есть, а лишь делать вид. По крайней мере, попытаться. В-третьих, быть осторожной с Аластаром и в случае чего бежать обратно в комнату или попытаться проснуться. Последнее сделать было сложнее всего, так как Елена всё ещё не контролировала свои появления и исчезновения. Вот почему Гилберт прислушивалась к себе, чтобы в нужный момент сообщить Деймону, что она уходит. И сейчас, взяв мужчину под руку и ослепительно улыбаясь, она спускалась вниз по лестнице. Стараясь не смотреть на других, она сильнее сжала руку Сальваторе. Тот взглянул на неё и кивнул, мысленно пытаясь успокоить. Ибо сейчас и в его голове царил полный хаос. – Улыбайся и не смотри по сторонам. Мы не должны привлекать внимание, – прошептал он ей на ухо. – Конечно. Ты моё платье видел? – её ярко-алый наряд был словно тряпка для быка. А «быков» здесь было великое множество, но на удивление самой Елены, их никто не заметил. Деймон закружил её в вальсе, приобняв за талию. – Аластар подаёт всем шампанское, при этом не сводит с нас взгляда, – тихо прошептал мужчина. – Вижу пару девушек около фонтана, которые не прочь поделиться кровью. Елена на секунду скривилась, потом вновь натянула улыбку. Все эти разговоре о голоде и крови заставляли её внутренности сжиматься. – Хочешь, я его отвлеку? Он ведь не закончил в тот раз начатое, – она вспомнила дикую боль во всём теле. – Самоубийцей заделалась? Не замечал в тебе подобного, – он усмехнулся, взяв её за руку, тем самым остановив. – Пойдём, поздороваемся. Так или иначе нам придётся это сделать. Сальваторе заметил Энди в дальнем углу зала у самого камина. Девушка кивнула ему, поджав губы. – И кто из нас ещё и самоубийца? – сквозь зубы проговорила Елена, встречаясь взглядом с Дворецким. Сальваторе сделал вид, что не слышал последней фразы. Аластар был в белой рубашке, которая сопровождалась белым жилетом с галстуком-бабочкой золотого цвета. Никакой мрачности. Его жёлтые глаза внимательно следили за появившимися гостями, а тонкие губы сложились в улыбку, которая больше была похожа на оскал. Он приблизился к ним с подносом полным бокалов игристого шампанского. – Рад вас видеть вновь, мисс Гилберт. Прошу прощение за прошлый инцидент, порой я слишком импульсивен, – с наигранной вежливостью проговорил Дворецкий, протягивая ей бокал с шампанским. – Чистый алкоголь, никакой крови для вас. Елена сглотнула, но бокал приняла, несмотря на все гневные взгляды Деймона. Она всего лишь делает вид. Обычный жест вежливости. – Может хватит вежливости? Не думаешь, что последние события едва ли настраивают на дружелюбный лад? – прошипел Деймон, сжав кулаки. – Не смей трогать её, ублюдок. – Как же невежливо, мистер Сальваторе. Я всего лишь хочу поговорить с мисс Гилберт, а ты при этом получишь свою кровь, – жидкость в бокале в руке демона стала кроваво-красной. – Пусть прекрасная дама уделит мне пару минут. Аластар понимал, что его план был совершенно не продуман, но он впервые столкнулся со светлой магией вот так просто. А Елена буквально источала свет, до которого можно было дотронуться пальцами. Для такого мёртвого и тёмного как он, это было действительно необычно. Даже вражда с Деймоном отошла на второй план. Елена посмотрела на Деймона, который отрицательно покачал головой. Мужчине совершенно не нравилась эта затея. И вообще возможно стоило было согласиться на предложение Елены относительно того, что он может пить её кровь. В голове мелькали возможные последствия. – Что вы хотите знать? – подала голос девушка, вертя в руках наполненный бокал. – Думаете, что лишив мистера Сальваторе питания, сможете победить? – Я не думаю. Я знаю, – он отсалютовал ей своим бокалом. – Давайте прежде выпьем за знакомство, Елена. Надеюсь, что вы простите меня за мою несдержанность. Увы, это последствия нахождения здесь целую вечность. Деймону пришлось взять бокал с кровью. Запах щекотал ноздри. Он выпил кровь залпом, ощущая выступившие острые клыки. Гилберт же медлила. Она улыбнулась Аластору и едва успела пригубить жидкость, как вдруг кто-то выбил бокал из рук. Елена заметила девушку, которая теперь стояла рядом и гневно смотрела на Аластара. Разлитая на мраморный пол жидкость почернела и зашипела. Елена зажала рот рукой и резко отошла от компании, понимая, что ещё секунду, и она выпила бы это. Сальваторе же мгновенно отреагировал и на вампирской скорости схватил Аластара за шею и впился в его вену, разрывая шею зубами. Борьба продолжалась буквально несколько секунд. Деймон опрокинул демона в фонтан и наносил удары кулаками. Аластару же хотелось рассмеяться от этих жалких попыток вампира. Дворецкий резко схватил за руку вампира. Раздался хруст и шипение. Заломив руку Сальваторе за спину, демон резко поднялся, второй рукой держа вампира за шею. Одно движение и шея будет сломана. Сальваторе пытался вырваться, но у врага была стальная хватка. – Уходи, – Энди подбежала к Елене. – Ты ведь можешь это сделать? Она потрясла своего двойника за плечи, но та её оттолкнула. Гилберт упала на колени, ощущая боль во всём теле. Слёзы текли по щекам, но девушка не сводила взгляда с Деймона. Его импульсивность сыграла с ними злую шутку. А что будет, если ему сейчас сломают шею? Он вампир. Восстановится. А она? Она схватила рукой себя за горло. – Нет! – прокричала Елена. – Отпусти его! Ты хочешь проверить, что будет со мной, если ты убьёшь его здесь? Верно? Ведь твой созданный мир трещит по швам из-за меня. Она огляделась по сторонам. Проклятые души зашептались, наблюдая за разыгранной сценой. Музыка прекратилась. Аластар нахмурился. – Ты – ошибка природы, Елена. Отражение глупости одной ведьмы, – он заметил, как вздрогнула Кэтрин. – Такие как Деймон не получают счастливый конец. Как ты не поймёшь. Демон резко опрокинул Деймона так, что тот ударился головой об фонтан и потерял сознание. Елена дотронулась до своего лба, ощутив дикую боль. Пальцы были в крови. Мир вокруг начал стремительно вращаться. Последнее, что она помнила, это то, как незнакомка пыталась привести Деймона в чувства. Её спасительница странно улыбнулась Елене, а потом мир стремительно закружился, оставляя после себя пустоту. – Ты не прав, – прошептала Елена и закрыла глаза. *** Аластар недовольно покачал головой. Елена исчезла слишком быстро. Не нужно было допускать этих формальностей. Кэтрин же мешалась под ногами, а теперь и вовсе пыталась помочь Деймону, который был без сознания. – Что ты натворила, стерва! – он оттащил девушку за волосы от вампира. – Я хотел проверить самый сильный яд во всех мирах на этой светлой душе, а в итоге что? В спасительницу поиграть решила? Кэтрин зашипела и попыталась освободиться из хватки Аластара. Дворецкий откинул девушку к стене. Белый жилет и рубашка были измазаны кровью. Шея мужчины распухла от глупой попытки Деймона справиться с ним. Регенерация начнётся через пару часов, а пока нужно было навести здесь порядок. – Думаешь, Сальваторе поверил бы в то, что я всё ещё его друг, если бы не спасла эту Елену? Мне нужно завоевать его доверие. – Это всё глупо. Тебе надо просто убить её, а не играть роль спасительницы. Вот только это будет весьма забавно наблюдать, когда я верну тебя облик. Кэтрин нахмурилась и уставилась на мужчину. – Ты не посмеешь! – прошипела Кэтрин. – Ты сам превратил меня в Энди Стар. – Ещё как посмею. Попробуй вернуть его доверие в своём облике, Кэтрин. Щелчок пальцев, и на него теперь смотрела крайне недовольная мисс Кэтрин Пирс. Аластар выдохнул и ушёл прочь из-за, оставляя жуткий беспорядок. Души жались по углам, но в итоге, услышав музыку, вновь начали танцевать. *** Елена проснулась, издав резкий крик. Джереми едва не ударился об дверной косяк, услышав крик сестры. Ему не спалось, поэтому он отправился на кухню выпить воды. Хотя не то, чтобы ему не спалось. Просто пришло время следить за сестрой. Его «смена» начиналась с трёх ночи до семи утра, в то время как Стефан караулил на улице с одиннадцати ночи вплоть до пробуждения Джереми. Как-то вампир признался о том, что ему не нужно много часов сна, поэтому он мог караулить сон Елены намного дольше. Конечно, Елена даже не догадывалась об этой договорённости. – Что случилось, Елена! Очнись, – он сел на кровать и взял сестру за руку. Девушка часто дышала, а потом осознав, что находится в своей комнате, резко обняла брата. – Джереми, – прошептала девушка, ощущая крепкие объятья. Младший Гилберт посмотрел на сестру и нахмурился. Огромная рана на голове сестры кровоточила.