Стерпится — слюбится?

Мерида терпеливо ждала, пока портниха зашнурует корсаж её сине-белого свадебного платья. «Потерпи чуть-чуть, а там ты сможешь уже сбежать от Дингваля и ни о чём не переживать, ведь ты будешь уже замужем, и никто не сможет снова пристать со своими рукой и сердцем. Заживёшь в своё удовольствие!», — уговаривала себя невеста. Ей ещё предстояло вытерпеть всю эту дурацкую свадебную церемонию и, главное, — этого белого мышонка, Коротышку Дэйви, рядом с собой! «А ещё придётся с ним целоваться... А потом ещё ночь будет. Да, та самая, первая брачная. Ха, наверно, он заявит о моём супружеском долге... Не на ту напал! Живой не дамся!», — твёрдо решила про себя Мерида. Девушка взглянула в зеркало. Платье сидело прекрасно, подчёркивая даже то, что Мерида в своей фигуре раньше и не замечала. — Красавица! Моя ты красавица! — в комнату вошла королева Элинор и, поспешно поправив что-то в одеянии дочери, отпустила портниху и самолично занялась непослушной шевелюрой принцессы. — Мам, может, и распущенные сойдут? — робко спросила девушка после получаса материнских мучений. — Всё же и не будет под фатой видно... — Милая моя, ты сегодня станешь женой, серьёзной женщиной, тебе не следует появляться на людях с распущенными волосами, даже если их никто не видит! — Даже на охоте? — Даже на охо... Какая охота?! Ты будешь детей рожать и воспитывать, а беременным вообще нельзя верхом ездить! — сказала Элинор возмущённо. — Кстати об этом, мам... — О чём? — Элинор напряглась. — Ну, этом. О первой ночи мужа и жены, — изобразила застенчивость Мерида. Внутри её сжигали гнев и ненависть, направленные на родителей и Дингвалей, так удачно сговорившихся за её спиной. Королева отвела глаза и на ее щеках появился еле заметный румянец. — Ну... ты, может, слышала? Может, служанки рассказывали?.. — Нет, не рассказывали, — невинно хлопнула голубыми глазами девушка. — Так что там особенного происходит в эту самую ночь? Элинор сильно смутилась и вздохнула. Она понятия не имела, как объяснить дочери, которая уже сегодня выходит замуж, что должно происходить между супругами. — Ну, вообще-то, вы и сами всё поймёте, когда останетесь наедине... — ответила королева тихо, вспомнив свою собственную первую брачную ночь. — Целоваться начнёте, обниматься, а дальше... ну сами разберётесь! — выпалила Элинор и выскочила из комнаты, оставив причёску Мериды недоделанной, а саму Мериду ещё более взвинченной и злой внутренне, но спокойной и безразличной внешне. — Целоваться, обниматься... Да пусть только подойти ко мне попробует, я его убью! — вслух процедила рыжая принцесса, кое-как заплетая себе косу. Потом позвала Моди, чтобы та помогла закрепить фату на волосах. Всё. Невеста готова к свадьбе. Мерида опять готова поспорить с судьбой. *** В церкви, казалось, собралось всё королевство, негде было упасть не то что яблоку — даже просяному зёрнышку! Приехали гости из соседних государств. С минуты на минуту Мерида должна была пройти по храму к алтарю под руку со своим отцом к ждущему её Дэйви Дингвалю. Фергус переживал не меньше своей дочери, он споткнулся и чуть не упал, когда подходил к Мериде, чтобы взять её за руку. Они сочувственно поглядели друг на друга, у принцессы даже несколько угас внутренний гнев на отца. Синхронно вздохнув, король и принцесса сделали первый шаг по церковному проходу. Дингваль-младший, стоящий у алтаря, нервно одёргивал свой свадебный килт. Его непослушные волосы были чем-то намазаны и приглажены спереди. Щёки покрылись красными пятнами от волнения. «Отвратный», — подумала Мерида, глядя на Дэйви сквозь кружево фаты. В этот момент, парень поднял бледно-синие глаза и взглянул на неё. Она и сама не поняла отчего, но её лицо обдало жаром, а ладони стали влажными. В глубине глаз молодого лорда она только что увидела нечто... нечто, что испугало её. Он будто уже знал всю её жизнь, все её глупые детские тайны, все жуткие и глупые страхи, все нелепые мальчишеские выходки юной принцессы. Мерида украдкой дотронулась до своей пылающей щеки рукой и опустила взгляд. Она не понимала, что с ней творится, Дэйви продолжал буравить её глазами, а губы его сложились в несмелую улыбку, будто он не до конца верил в происходящее. «Почему я до сих пор здесь? Почему не бегу?», — спрашивала себя Мерида и не находила ответа. Фергус подвёл свою дочь к жениху и встал слева от алтаря в паре метров от неё, рядом со своей женой. Королева Элинор тихо рыдала. Она была так рада, что выдаёт-таки свою строптивую дочурку замуж, так надеялась, что теперь Мерида станет милой и обычной принцессой без мальчишеских замашек. Но радоваться ей, разумеется, было страшно. *** — Объявляю вас мужем и женой, можете поцеловаться! — торжественно закончил священник свою речь. В процессе произнесения клятвы Дингваль, заикаясь, но очень громко сказал «да», а его невеста едва слышно шепнула то же в ответ. Сейчас молодожёны застыли друг напротив друга, не в силах пошевелить даже веками от волнения. Причём причины для волнения у них двоих были практически одинаковые: Дэйви боялся целовать Мериду, так как она могла влепить ему за это затрещину (в этом он не сомневался), а Мерида боялась, что он её не поцелует первым и придётся самой проявлять инициативу, чтобы мамуля не заподозрила в неискренности. Элинор должна была оставаться свято уверенной в послушности дочери, пока принцесса (как она замыслила) не покинет пределы родной страны. Но Дэйви решился-таки. Так как все гости ждали, затаив дыхание, финального подтверждения состоявшегося обряда, блондин, зажмурив глаза, резко подался вперёд и запечатлел поцелуй между верхней губой и правым глазом своей законной жены. При этом он даже не коснулся её руками. После Дингваль мгновенно отпрянул и боялся открыть глаза, ожидая удара... Мерида стояла перед ним красная как варёный рак. Впервые кто-то (не мама и не папа!), а именно — парень-ровесник поцеловал её не в руку, а в лицо. Принцессу беспокоило это странное чувство, которое зародилось где-то между солнечным сплетением и животом, глубоко внутри. Это было похоже на внутреннее землетрясение, только билось не сердце, а будто бы каждая клеточка тела. Глядя на Дэйви объективным взглядом, Мерида не понимала, почему некоторые его действия и взгляды приводят её в немой трепет, он по-прежнему оставался тем же нелепым младшим Дингвалем, что и раньше. «Это всё потому, что теперь он — мой муж... — решила Мерида — Ох, кажется, добром это не кончится...». Но, оказалось, гости остались недовольны столь целомудренным поцелуем жениха и невесты. Особенно родня Дингваля, весь клан теперь скандировал: — Целуй её! Целуй её! — Ох уж эти горячие Дингвали... — пробормотал король Фергус раздражённо. Дэйви перемялся с ноги на ногу и, вновь открыв глаза, со страхом и безмолвным вопросом смотрел на Мериду. Рыжая принцесса сжала губы и кивнула. «Нужно, чтобы ни у кого не возникло сомнений!», — мысленно уговаривала себя девушка. Дингваль ещё с большим внутренним опасением протянул к своей новоиспечённой жене руки и, едва касаясь, обнял за талию. Его лицо снова было так близко, и Мерида вновь почувствовала его запах. Кажется, именно он и был самым физически волнующим Мериду аспектом Дэйви. Её тянуло будто сетью, как только она чувствовала эту смесь ароматов моря, вяленого мяса, коричных булочек и елового леса. Это будто бы был запах охоты и свободы, но при этом принадлежал он человеку, которого она всегда не воспринимала всерьёз. Не воспринимала вообще, до этого самого дня. Потому что, когда Дэйви по-настоящему коснулся губ принцессы, у неё даже на миг не возникло желания оттолкнуть парня. Через три секунды Мерида с ужасом осознала, что приоткрыла рот и отвечает на поцелуй. И с ещё большим ужасом поняла, что в своей жизни она ещё не делала прежде ничего приятнее, чем... «Господи! Кажется, я принародно целуюсь с Коротышкой и даже ещё не умерла от отвращения... — пронеслось у неё в голове, — этого просто не может быть... я совсем не хотела...», — её мысли не удерживались в разуме, гости хлопали и радостно вопили, а Элинор и Фергус вместе с Дингвалем-страшим рыдали в унисон... Оторвавшись от губ своей молодой жены, Дэйви поверить не мог, что Мерида, та самая строптивая принцесса, только что с рвением целовалась с ним у всех на глазах. «Почему я так безумно полюбил, без надежды на взаимность? — недоумевал молодой лорд. — Она ведь нарочно обманывает мать и отца, чтобы потом покинуть всех нас навсегда. Но я не сдамся, я попытаюсь растопить её сердце!», — твёрдо пообещал себе Дэйви, глядя на смущённую Мериду, которую теперь обнимала её мама, поздравляя их обоих с заключением брака. Далее следовал пир с морем угощений и выпивки, с зубодробительной дракой между кланами и погоней по лесу за кабаном. А Мериду и Дэйви как можно раньше (сразу как они закончили трапезу) служанки по приказу Элинор спровадили в брачные покои. Закрыв дверь, Моди заперла её снаружи на ключ. Это был третий этаж замка. Метров восемьдесят до земли, которые вполне могли удержать Мериду от опрометчивых шагов некоторое время. С замиранием сердца принцесса смотрела на своего мужа. Дэйви прятал от неё взгляд и не знал, куда девать свои худые руки. Они опять молча стояли, застыв друг напротив друга рядом с дверью теперь уже их общей спальни, и глядели в пол. Минуты тянулись, и никто из них не собирался двигаться и говорить. Тем временем на крыше замка Фергус сотоварищи взорвали (без трагичных последствий!) бочку пороха. Импровизированный залп «салюта» завершил этот безумный праздник. Пробило полночь. Элинор с чувством выполненного материнского долга впервые уснула спокойно. Свадьба удалась.