Подволков и все-все-все

       Легендарный командир Синих Полосок валялся без чувств рядом с развесистым орешником и категорически не желал вмешиваться в происходящее. Бьянка наступала:        — Приготовься к смерти, падаль!        Петя, наблюдая за приближающейся воительницей, испытывал весьма противоречивые чувства: с одной стороны, стоило защищать право на существование всеми доступными способами, с другой… он никогда еще не дрался с девушкой.        — Спокойствие, только спокойствие! — заорал Петя, вытянув руки вперед в знак добрых намерений. Он все еще надеялся на прокачанный скилл красноречия. — Я тут ни при чем!        В ответ Бьянка сплюнула сквозь зубы и от слов перешла к действию, решительно взмахнув мечом. От скорой расправы новоявленного Феанора спасли ловкость и быстрые ноги.        — Эй-эй! Погоди! — заорал несчастный парень, наблюдая, как свирепая девушка вновь стремится сократить расстояние между собой и его бренной тушкой. — Ты меня с кем-то путаешь!        В ответ суровая воительница лишь выругалась и вновь бросилась в атаку. Ну, попыталась.        — Glaeddyv vort, beanna!        Петя ошарашенно обернулся на резкий окрик. У беззащитного тела обожаемого Вернона стоял не кто иной, как недавно ушедший проверять рубежи Элеас. Ногой темноволосый эльф попирал могучую грудь легендарного темерского спецназовца, рука же держала меч, острие которого упиралось в беззащитную шею Роше. И, похоже, при необходимости скояʼтаэль намеревался без сожаления перерезать ее.        — Cáelm va!        Парень уже успел забыть, как всего минуту назад едва не стал жертвой Бьянки. Его душил гнев за обожаемого командира. Мысль, что главарь Синих Полосок так глупо попался, а также о том, что он, эльф Петя, этому всячески способствовал, была нестерпима. Про себя поклявшись отомстить, если несносный эльф все же причинит вред своей жертве, он с тоской наблюдал, как воительница подчиняется требованиям шантажиста.        — Caemm a re!        Бьянка покорно отступила от своего оружия, умудряясь всем видом демонстрировать крайнюю степень презрения. Студент с беспокойством вглядывался в ее лицо. Он не ошибся: за маской равнодушия легко читалась тревога.        — Феанор, свяжи ее!        Резкий окрик напарника вывел эльфа Петю из оцепенения. Соображая, как избежать неприятного поручения, он попытался отвертеться:        — Веревки нет.        — Cuach aep arse! — Элеас не стеснялся в выражениях. — У меня на поясе. Не стой столбом!        Пете не оставалось ничего иного, нежели повиноваться, и он медленным шагом двинулся к эльфу. Пока он миновал Бьянку, у студента мелькнула призрачная надежда, что отважная воительница изловчится и возьмет его в заложники, но увы. Всё внимание девы было приковано к тушке ее командира, на Петю она не обратила ровным счетом никакого внимания.        Добыв из-за пояса Элеаса искомую веревку, студент вопросительно покосился на вынужденного напарника. Темноволосый эльф страдальчески закатил глаза:        — Свяжи ее, дубина!        Петя с тяжелым сердцем направился к своему несостоявшемуся палачу. Скрутив девушке руки, в душе кляня себя, принялся за дело.        — Давай покрепче, — Элеас уже пыхтел возле Роше, возложив на себя похожую миссию, — неровен час, вырвется, бестия.        Парень страдальчески кивнул и постарался выполнить порученную ему работу как нельзя хуже. Так, чтобы Бьянке было удобней и проще распутаться. Увы, все его старания были напрасны. Основательно скрутив командира Синих Полосок по рукам и ногам, Элеас решил перепроверить усердие эльфа Пети.        — Bloede arse! — осматривая узлы, темноволосый эльф не смог сдержать чувств. — Кто так вяжет, дубина!        Петя попытался изобразить на физиономии раскаяние, искренне надеясь, что хоть это у него выйдет как надо. Темноволосый напарник, не пожелав оценить его усилия, с воодушевлением принялся переделывать криво исполненную «Феанором» работу. Студенту лишь оставалось беспомощно наблюдать.        — Ellea! — радостно заявил Элеас, наконец, покончив с веревками. — Вот как надо!        Петя уныло кивнул. Его напарник, удовлетворенно кивнув, ловкой подножкой сшиб связанную воительницу с ног и поволок к все еще почившему командиру Синих Полосок. Бьянка шипела и плевалась: волокли ее аккурат за шкирку, по траве лицом.        Водворив девушку на намеченное место, эльф весьма не по-джентельменски похлопал ее по пятой точке и, осклабившись, что-то спросил на Старшей Речи. В ответ воительница разразилась длинным монологом, являющимся, по скудным знаниям Пети, грязной бранью. Эльф в ответ лишь фыркнул и, примерившись, сильным ударом отправил Бьянку в мир грез. И только после этого позволил себе разогнуться и удостоить студента вниманием.        — О чем ты с ней болтал?        Несмотря на весь ужас сложившейся ситуации, Петя нашел в себе силы нарушить молчание. Сглотнув слюну, стремясь унять зверски першащее горло, попытался выкрутиться:        — Заговаривал зубы.        Элеас, подозрительно покосившись на студента, уточнил:        — Вы знакомы?        Петя, отрицательно покачав головой, решился сменить тему:        — Так быстро вернулся?        Беспечный тон давался с трудом, но студент изо всех сил старался не думать, чем чревата для него и его кумира эта непростая ситуация. В этот раз удача улыбнулась ему: Элеас хмыкнул, пожал плечами и неспешно направился к дереву, которое еще недавно было убежищем для них обоих. Засунув пальцы в узкую расщелину, эльф с трудом выковырял оттуда нечто круглое и темное.        — Огниво забыл, — наконец снизошел до пояснений Элеас. — Уже второе за седмицу потерял, не хотелось расставаться и с этим!        Петя мысленно мог только порадоваться своему сегодняшнему «везению». Темноволосый эльф, к счастью, не заметив кислой физиономии напарника, решил продолжить речь:        — Im te uweet! Зря братья на тебя косо смотрели!        Ой не зря! Петя предпочел бы не радовать скояʼтаэлей своими успехами, совсем наоборот.        — …как на героев…        Стать героем у скояʼтаэлей было последним, что парень желал от этого мира. От таких «успехов» у рыжеволосого эльфа начала ощутимо кружиться голова. Или же от температуры.        — …Йорвет будет доволен…        Вот в чем, а в этом Петя ни на секунду не сомневался. Командир Синих Полосок, надо полагать, будет рад куда менее. Когда придет в себя, разумеется. Глядя на разглагольствующего Элеаса, парень соображал, что же ему со всем этим делать. Ясно было одно: няшка Вернон в руки ненормального скояʼтаэля попасть не должен.        Судьбе и в этот раз было угодно вмешаться и исправить положение. В этот раз — в лучшую сторону. Речь Элеаса прервал резкий свист.        — A dʼyaebl aep arse, — нервно облизнул губы темноволосый эльф. — Началось! Стереги этих двоих, глаза не спускай, слышишь?!        Последние слова он уже выкрикивал на бегу. Эльф Петя усиленно закивал ему вслед, стараясь всем своим видом развеять любые возможные подозрения. Впрочем, в этом не было никакой нужды: Элеас так и не соизволил обернуться, а вскоре и вовсе скрылся среди ядовито-зеленых кустов.        Выждав для верности около минуты, студент сайгаком подлетел к связанным командиру Синих Полосок и его подручной. Перед ним стояла непростая задача — убраться прочь до возвращения лесных бандитов.        Растолкать лежащих в обмороке не удалось. Тщетно Петя от всей души тормошил, а после и пинал своих жертв — Роше, пробормотав под нос что-то неразборчивое, вновь впал в забытье, его подручная же вовсе осталась безучастна к манипуляциям эльфа. Несчастный кусал губы, не находя способа им помочь. О том, чтобы пытаться тащить две туши, не было и речи. Не справился бы и здоровый. В отчаянии студент плюхнулся в густую траву. Их могло спасти только чудо.        — Твою мать, Фенн! Давай поосторожней.        Петя встрепенулся и вскочил на ноги. Хриплый бас раздался совсем близко, со стороны близлежащего оврага.        — Не шуми! В этом лесу белок тьма-тьмущая…        От счастья студент готов был заорать. Что он, впрочем, и сделал, едва добежав до утеса и разглядев с него группу мужиков с арбалетами и мечами, планомерно прочесывающих окрестности. Ожидаемо его скромная персона вскоре была замечена.        — Мать твою, остроухий! А ну, Чижик, сними его!        Узрев мелкого парня, заряжающего арбалет, Петя внял гласу разума. Решив не испытывать более судьбу, он быстро ретировался в кусты и продолжил вещать уже из них.        — Пожалуйста, не стреляйте!        — Черта лысого!        Арбалетный болт просвистел совсем рядом. Пете стало страшно: Синие Полоски на контакт идти не желали.        — Ваш командир в опасности!        Ответом ему была тишина и шелест травы. Скоро, впрочем, стихли и эти звуки. Парень в недоумении завозился в укрытии. В то, что специальный отряд решил отправиться восвояси, верилось с трудом.        Устав от неизвестности, студент осмелился приподнять голову. И тут же был схвачен за шиворот сильной мускулистой рукой.        — Давай, Силас, тащи его сюда!        Петя сопротивлялся как мог, но владелец огромных рук без особого труда выволок его на свет божий.        — Как есть белка! — Синие Полоски всей гурьбой рассматривали свою добычу. — А ну повтори, что плел!        — Ваш командир в опасности, — прохрипел несчастный Петя. — И я не белка, я к ним случайно попал.        — Ври, да не завирайся! — оборвал его темноволосый бородач. — Жертва, мать его, обстоятельств.        — Погодь, Тринадцатый, — его бритый друг оказался более сговорчив. Обернувшись к перепуганному парню, ободряюще кивнул головой: — Говори.        — Там, на поляне, — слабым голосом оповестил всех присутствующих студент. — Связан…        Бритоголовый пожал плечами и кивнул громиле, все еще сжимающему Петю в своих железных объятьях. Несчастный парень почувствовал смыкающуюся на его шее руку и услышал тихий хриплый голос у себя над ухом:        — Ладно, остроухий, веди. Но ежели там засада, знай — живым тебе не уйти…                      — Он должен сдохнуть! Роше, как ты не понимаешь!        — Он мертв, Бьянка, — командир Синих Полосок страдальчески наморщил лоб и схватился за голову. — Мы убили их всех.        Его подчиненная, несмотря на зеленоватый оттенок лица, весьма вероятно, чувствовала себя превосходно и всеми силами настаивала на немедленной смерти злосчастного эльфа.        — Я тоже так думала, — в голосе девушки чувствовалась горечь. — До сегодняшнего дня.        — Он нам помог, — Роше вновь попытался воззвать к рассудку подопечной. — Если бы не он, мы бы, скорее всего, были мертвы.        — Это игра. Одна из его дьявольских игр, — глаза Бьянки напоминали горящие угли. — Втереться в доверие, а потом…        Командир Синих Полосок с сомнением покачал головой:        — Прибить нас он мог и в лесу. И, при желании, подстроить смерть парней.        — Тебе рассказать, как он забавлялся со мной?        — Не надо, — Роше поморщился и повернулся к сидящему на лавке эльфу Пете. — А ты, братец, что расскажешь в свое оправдание?        Пете уже было все равно. Во время героического спасения Вернона его командой и путешествия во Флотзам он еще худо-бедно держался. По прибытии же в убежище Синих Полосок свалился на лавку и так просидел целый час без движения, страдая от жара и пульсирующей боли в груди.        Он попытался было открыть рот, но в глазах замелькали блики, живот скрутило тупой болью. Облегчение новоявленный эльф почувствовал, лишь облевав пол.        — Что это с ним? — брови Вернона поползли вверх. — Тринадцатый, глянь!        Уже известный Пете бородач с готовностью вскочил на ноги и, приблизившись к несчастному, положил руку на лоб, после оттянул веко. Спустя минуту диагноз был готов:        — Паршиво. Болотная лихорадка. Нужен лекарь, иначе через пару часов он помрет.        — У здешнего лекаря, — недоверчиво покачав головой, хмыкнул Роше, — белки сына убили по весне. Навряд ли он будет стараться для остроухого. Давай думай.        — Трисс Меригольд.        — Подружка ведьмака? — Вернон поморщился. — Нет. У него, оказывается, какие-то шашни с белками за моей спиной. Я должен быть уверен, что смогу им доверять.        Тринадцатый ненадолго задумался, а после посветлел лицом:        — В городе временно обитает одна чаровница! Да только захочет ли помочь? Комендант пытался заручиться ее помощью в поимке Йорвета. Отказала в весьма грубой форме.        Вернон удивленно поднял брови, кивнул подчиненному, желая услышать продолжение.        — Ведьма, о которой идет речь, большая оригиналка. Пренебрегает желаниями коменданта, скупает книги и словно чего-то ждет.        — Чародейки, — поморщился командир, — никогда не знаешь, чего от них ждать.        — Лоредо, правда, тоже не лыком шит. Уже седмицу портит ей кровь. Тринадцатый замолк, и в комнате воцарилась тишина. Вернон, раздумывая, потер подбородок.        — Нужно попробовать! — Роше решительно рубанул рукой воздух. — Немедля отправляйся с парнем к ней. Он нужен мне живым. Понял? Живым!