Пять ударов до смерти

Наконец-то наступивший выпускной бал обещал быть запоминающимся. Даже моя борьба за понравившееся платье должна быть вознаграждена. Эх, кто бы знал, что не стоило соглашаться идти в магазин за платьем с Джанин. Так нет же, накатила на мать ностальгия – пришлось проводить весь день за спорами о том, что у меня, как и у всякой порядочной ведьмы, нет желания надевать розовое нечто, а вон то черненькое платье – самый хороший вариант. Закончилось все тем, что подошедший вовремя Эйб проспонсировал покупку черного платья, а затем быстро удалился, чтобы не оглохнуть от моих восторженных попискиваний и недовольного маминого ворчания. Кстати, Джанин еще пару дней на него обижалась, но оттаяла после того, как ей преподнесли десяток новых амулетов. Родительница была настолько довольна, что даже не заметила, когда я стянула один красный нападающий камушек. Так вот, на выпускной бал мы пришли вместе с Дмитрием. На входе в школу встретили Алана, одетого крайне официально и проигнорировавшего мою шутку насчет кота в сапогах. Невозмутимый преподаватель похлопал племянника по плечу и посоветовал мне не вылететь из университета. - На метле, - злорадно добавил он, удаляясь. Я мысленно пожелала учителю споткнуться и с удовольствием проследила за тем, как он после моего ментального подарочка отряхивал запылившиеся штанишки. Первыми, кого мы встретили в зале, были Эйвери и Джесси, которые поздоровались только с Дмитрием, а меня успешно проигнорировали. Ничуть не расстроившись, моя скромная персона уже намеревалась и их облагодетельствовать парочкой проклятий, но вовремя наткнулась на предостерегающий взгляд Беликова. - Я же скоро буду бояться с тобой ссориться, - пробормотал парень. - На тебя ведь не действует, - вздохнула я. Оборотень широко улыбнулся и потащил меня к стоящему в отдалении Ивану. Заметивший нас Зеклос и сам поспешил навстречу. - Как раз хотел с тобой поговорить, - обратился он к Беликову. – Понимаешь, я тут решил с девушкой начать встречаться, но мне кажется, что ты будешь немного против. Без малого два пушистых метра рядом со мной напряглись. Мою ведьмовскую тушку собственнически прижали к себе и недовольно глянули на друга. - Я про твою сестру, - тут же уточнил Иван. Хватка ослабела, но взгляд добрее не стал. - Она вроде не против, - снова произнес Зеклос. - Она против, просто у тебя царапины на лице быстро зажили, - раздался голос приблизившейся Вики. Закативший глаза Зеклос схватил девушку за руку и, отведя в сторону, начал что-то оживленно ей объяснять. Впрочем, музыка была уже довольно громкая, посему я так и не поняла даже суть этого разговора, а вот настороженный Дмитрий, кажется, внимательно вслушивался в каждую фразу. Я пихнула парня, намекая, что его сестра тоже имеет право на личную жизнь, но мне лишь вручили стакан с соком и посоветовали не мешать. Обиженно фыркнув, я направилась к Адриану, стоявшему пока что в одиночестве. - Странно устроена жизнь, - проговорил парень, глядя на танцующие пары. – Кто бы мог подумать, что тут сейчас есть и оборотни, и даже ведьмы. Одна из ведьм мужского пола как раз ошивалась рядом с Драгомир и была бы крайне возмущена тем, что ее назвали не колдуном. - А вообще ведьме оборотень не нужен, как я считаю, - хитро заявил Адриан. – Звери ведь являются крайне приземленными существами, а ведьмы, обладающие зачатками магии, способны рассуждать о возвышенном. Им нужны люди, причем именно люди искусства, чтобы с ними было интересно и необычно одновременно. Понимаешь, о чем я? - Я понимаю, что сейчас один философ пинком под зад свалит отсюда, - послышался раздраженный рык Дмитрия. Демонстративно вздохнувший Ивашков осуждающе посмотрел на подошедшего к нам Беликова, затем издевательски поправил край его черного пиджака и даже воротник белой рубашки потрогал. - Как есть зверюга, - печально вздохнул он, удаляясь. Тем временем Дмитрий протянул мне еще один стакан с соком. Если он и собирался меня споить, то напиток определенно неподходящий выбрал. - Мы ведь скоро все разъедемся, да? – с грустью спросила я у Беликова. - Скорее всего, - отозвался парень. Я опустила стакан на столик. Нет, это неприятное предчувствие, говорившее о том, что вскоре придется попрощаться с друзьями на неопределенный срок, не должно было проснуться именно сейчас. Ведь в настоящий момент я была на школьном балу, надо было радоваться, потому что вокруг были знакомые и такие дорогие сердцу люди. Надо было радоваться. Но не получалось. - Может, потанцуем? – предложила Дмитрию. Оборотень глянул в центр зала, где уже довольно давно кружились пары и поморщился. - Не умею танцевать, - тут же соврал он. Вот же вредина блохастая! Театрально так вздохнув, я пожалела бедного мальчика, который не умел переминаться под музыку и сообщила, что Ивашков этим искусством как раз обладает. Меня тут же взяли за руку и повели на площадку. И лишь когда Беликов положил руки мне на талию, я позволила себе довольно улыбнуться. Вау, я за минуту научила котика танцевать. Осталось лишь запомнить, что ключевым словом в этой команде было имя Ивашкова. Оставшийся вечер прошел уже без происшествий. Дмитрий исправно реагировал на команду «Адриан» и тащил меня танцевать, стоило только однокласснику появиться на горизонте. Виктория с Иваном, кажется, все выяснили, потому что они то танцевали, то разговаривали о чем-то, стоя вблизи одной из колонок, из которых лилась музыка. Беликов подслушать больше ничего не смог, потому как позицию ребята выбрали стратегически выгодную: беспокоящийся за сестру оборотень морщился от излишне громкой музыки и отходил подальше. И это был, наверное, последний день, когда я не думала о скором расставании. Адриан решил стать художником, о чем считал своим долгом нам сообщать практически каждый день. День прощания запомнился особенно ярко. Эйб вызвался довести меня до весьма большого и солидного университета, в котором мне теперь предстояло учиться. Находился он всего в паре сотен километров от дома. Перед отъездом отцепить меня от Дмитрия представлялось практически невозможным. Отец стоял возле машины и недовольно смотрел на оборотня, который лишь руками разводил, показывая, что это все исключительно инициатива одной крайне сентиментальной ведьмы. - Да я тебе обещаю, что мы скоро увидимся, - успокаивал меня парень, гладя по спине. – Не переживай ты так. Но меня было не остановить. Даже маячивший рядом и крайне довольный Алан не заставил меня успокоиться. В итоге с Дмитрием мы прощались дольше всего. Напоследок меня еще раз поцеловали и пообещали, что мы очень скоро увидимся. Я только шмыгнула носом, обняла подошедшую Алену, затем Вику, отвесила подзатыльник Ивану с Адрианом, пожала руку Алексу, помахала Крису с Лиссой и только после этого села в машину, где уже ждали меня родители. - В университете не пакостить, проклятьями не пользоваться, зельями не злоупотреблять, амулетами тоже, - вещала Джанин с заднего сидения, пока мы ехали в сторону моего нового места проживания. Сидящий за рулем Эйб также это слушал, но порой морщился и жестами давал мне понять, что не стоит вникать во все эти инструкции и в студенческие годы следует оторваться по полной. Он же и вручил мне целый мешочек амулетов, среди которых и парочка красных нашлась. С любовью глянув на родителя, тут же запихала ценное приобретение на дно сумки, чтобы заботливая и жадная до амулетов Джанин новые игрушки у меня не отобрала. На территории кампуса произошло полное слез прощание с родителями. Мать обнимала меня и просила никого не проклинать. Отец же гладил по плечу и пихал в руку компоненты взрывоопасных зелий. Наблюдавший за этой сценой третьекурсник и слова не мог вымолвить от шока. В итоге родители уехали, а нагруженные я и бедный третьекурсник, который вызвался меня проводить, направились куда-то вглубь территории. - Здесь несколько учебных корпусов, - вещал тем временем мой провожатый. – Те, в которых у тебя будут занятия, найдешь в расписании. Живем мы в тех пятиэтажках, по трое в комнате. Или, если повезет, то в небольших коттеджах – по восемь человек в каждом, по двое в каждой комнате. Мне повезло. Поселили в коттедже. Сгрузив вещи в коридоре, прошла внутрь, чтобы осмотреться. Мысль о том, что сейчас придется знакомиться с новыми соседями, не давала мне покоя. Пройдя на кухню, села за стол и опустила голову на руки. Стыдно было признать, но я уже скучала по Беликову. И когда там наступит его «скоро»? Раздался звук открывающейся двери, а затем послышался знакомый такой мат. Очень уж знакомый. Вскоре на пороге кухни показался Крис с коробками в руках. - И какой гений сумки посреди коридора поставил? – спросил парень, насмешливо глядя на меня. Я же впервые в жизни не знала, что сказать. - Беликов, свои шмотки сам заноси, я еще раз через коридор не пойду, там твоя девушка мне ловушку устроила! – громко крикнул Озера, а я напряглась. И вот в кухню вошел Дмитрий с двумя спортивными сумками и чемоданом. - Барахла у тебя много, конечно, - присвистнул успевший устроиться на стуле Крис. - Это Вика набрала себе одежды, - пожаловался парень. Стоило ему упомянуть сестренку, как она сама нарисовалась с кучей еды в пакетах. Следующая за ней Лисса бережно несла какой-то цветочек в горшке. - Ну что, девочки с девочками живут, а мальчики – с мальчиками? – хмыкнула Беликова. Ее брат отрицательно покачал головой. - Можем, конечно, считать, что ты живешь с Розой, а я – с Иваном, но предлагаю поменяться соседями прямо сейчас. Все еще ничего не понимающая, но крайней счастливая я наблюдала за тем, как мои сумки потащили в одну из комнат. - Как вы тут оказались? – наконец смогла спросить у Криса. - Понимаешь, - насмешливо произнес он, - не одна ты на этот универ глаз положила. Твой факультет тут не самый хороший, кстати. Вон Беликов на экономический именно сюда хотел поступить, преподаватели тут хорошие. Лисса на ту же медицину пошла… - А мне почему не сказали? – возмутилась я. Подошедшая Вика присела на край стола и подкинула в руке большое красное яблоко. - Видела бы ты свое удивленное лицо – не спрашивала бы, - откликнулась она. – Мне больше интересно, кого с нами восьмым поселят. Показавшийся на пороге кухни Иван вручил Дмитрию какую-то большую коробку и подмигнул нам: - Ну что, покажем этому месту, как надо веселиться? - Откуда такая решимость? – поинтересовалась вошедшая вслед за ним невысокая блондинка. Кажется, наш восьмой сосед оказался девушкой. - Ну, жить тебе уже точно придется с парнем, - ответил ей Крис, кивая в сторону Ивашкова. Смерив Адриана настороженным взглядом, блондинка пробормотала: - Так и быть, я не возражаю. Высокомерно глянувший на нее Ивашков ничего не ответил и потащил вещи в комнату, чтобы успеть занять более удобную кровать. Остатки джентльменства он решил срубить на корню. Я же обвела присутствующих счастливым взглядом и довольно улыбнулась. Ближайшие годы мне предстояло провести в окружении близких людей и это несказанно радовало. И даже баночки кошачьего паштета, которые подсунул Дмитрию Крис, не могли эту радость заглушить…