Сверхъестественные материалы

      Альфред кое-как разлепил глаза, не совсем понимая, где он находится. Незнакомое место — диван, французские окна, огромный шкаф с книгами, причем очков на носу не наблюдалось. Первой мыслью было «Украли!», и лишь затем он понял, что находится в гостиной у Артура. Взметнувшееся испуганной панической дрожью сердце мигом успокоилось, и Альфред даже мысленно посмеялся с самого себя: это ж надо так переволноваться! Не узнать квартиру друга! Ведь он же поехал к нему домой и остался на ночь — судя по всему, не заметил, как «вырубился» в ходе посиделок. Они обдумывали пути решения проблемы и выхода из сложившейся ситуации, пили фирменный грог с чаем, и Альфред чувствовал себя свободно, будто бы всё уже было сделано за них и беспокоиться не о чем.       За дверью раздались шаги, и Альфред обернулся, щурясь в попытке разглядеть посетителя. Хотя не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что это был хозяин квартиры.        — Доброе утро, — поприветствовал его Артур, входя. — Я связался с Фернандесом вчера, пока ты спал, он согласился помочь. Всего я ему не рассказывал, — предупредил он взволнованный вопрос мигом окончательно проснувшегося напарника, — лишь сказал, что эта гадалка вызвала интерес ФБР, однако мы не хотим привлекать ее интерес к Бюро. Мол, ты веришь в ее суперспособности.        — Снова выставил меня дураком? — такое заявление не понравилось Альфреду. Стало обидно.        — Фернандес лишь посмеялся и не стал задавать лишних вопросов, — невозмутимо пояснил Артур, проходя вглубь гостиной и распахивая шторы. — А лишние вопросы нам не нужны, согласись.        — Охренительная отмазка, Арти, — Альфред сел и потянулся. — Очки!        — Жду тебя на кухне, — Альфред ощутил, как в протянутую ладонь сунули прохладный пластик линз и металл дужек, после чего Артур ушел, а Альфред, надев очки и наконец-то узрев мир четко, двинулся за ним.       Вернувшись же домой, Альфред так там и остался. Ехать в штаб он, честно говоря, боялся — он всё еще не видел новой главы и не хотел попадаться ей на глаза. Альфред был уверен: как только он явится перед представительницей Минобороны, то ему «крышка». Сразу. Конечно, это было нелогично, однако перебороть страх он не мог, да и не особо-то хотел: столь выгодная отмазка не поможет оттянуть неизбежное. Он подумывал о том, чтобы поделиться ситуацией с родителями, однако всё же его что-то останавливало. Стыд? Страх неодобрения? Всё равно помочь они ничем не могут, не та сфера деятельности. Спрятаться за родительскими спинами, как в детстве, не получится.        — А лучше прятаться за спиной Арти? — спросил Альфред сам себя. — Надо решать всё самому, а не втягивать ни его, ни детектива.       Однако звонок от Артура вернул его из невеселых мыслей на землю.        — Фернандес связался со мной.       Сердце подскочило к горлу, мешая говорить; Альфред сглотнул ком и кое-как выдавил из себя, садясь на стул — ноги не держали от неожиданного испуга:        — И что он сказал?        — Он подобрал кое-что на том месте — завалявшиеся остатки легкого пластика, которые при уборке офиса не сумели выгрести между трещин в асфальте — скорее всего, не заметили, да и вовсе, как считает детектив, не рассчитывали на такое. То есть, пластика, из которого были сделаны стены.        — Блин, у меня от страха уже мозги отказывают, как я не додумался… — простонал Альфред, не сдерживая досады и звучного удара ладонью по лбу. — Арти, меня это пугает. Я становлюсь бесполезен!        — Попросил Фернандеса пробить, где продают такой пластик — как оказалось, в той фирме действительно недавно делали оптовую покупку. Правда, данных не осталось — словно стерли.        — То есть, на покупателя не выйти. Зато теперь мы точно знаем, что это сделал кто-то, у кого есть возможность легкого доступа в чужие компы.        — Заодно ясно одно: это сделано действительно для тебя. Ну, или для иных неблаговидных целей, однако пропажа ровно после того, как туда пришел ты… В связи с последующими событиями… — на фоне Альфред слышал шум машин — Артур явно говорил на улице, причем в отдалении от штаба. Молодец. — Кстати, сможешь нарисовать фоторобот нашей мадам?        — Ой, я не художник… Стоп, у Мэтта есть флэш-прога для рисования лиц! Точняк! — Альфред просиял. — Попробую так, а то от руки у меня только нечто в стиле кубизма выйдет.        — Ну, смотри, буду ждать тогда, — Артур отключился, а Альфред схватил флэшку и с нахлынувшей энергией поспешил в больницу к брату.       Чуть позже Джонс уже сидел за своим родным ноутбуком, периодически закрывая глаза и вспоминая мельчайшие подробности внешности гадалки. Нет, всё же как хорошо, когда кто-то из знакомых биолог! Помнится, они с Мэтью очень повеселились, когда на основе виртуальных черепов рисовали внешность людей и наоборот. Вернее, Мэтью порывался заняться серьезным упражнением, данным в колледже, а Альфред весело влезал, куда не просили.       А через несколько часов Альфред уже распечатывал рисунок. «Ну, вроде похоже, — скромно заметил он про себя и, сделав фото, отправил его Артуру. — А если это действительно окажется кто-то из Минобороны… не влетит ли нам? Да нет, ну мы ж не знали… — начал уговаривать сам себя Альфред, всё больше желая спрятаться куда-нибудь в раковину и не вылезать оттуда, пока все не забудут обо всём происходящем. — В общем, за любопытство и случайность в нос не бьют… наверное…». Желания выходить из дому не было вообще: казалось, что за каждым углом за ним следят. Он и так едва сумел перебить свою паранойю и добраться до больницы. Так что оставалось только слоняться по квартире и ждать вердикта Артура — а тот тоже был занят.       День тянулся и тянулся, минуты казались часами. Альфред весь извелся, внутри словно родилось солнце, прожигающее дыру в теле: невозможно было усидеть на месте и на чем-то сконцентрироваться. К тому времени, как ночь начала вступать в свои права, окутывая Вашингтон лиловыми сумерками и охлаждая после жаркого дня, юноша успел перемыть всю посуду по несколько раз (сам от стресса и волнения не мог заставить себя положить в рот ни крошечки), убраться в квартире (с мыслями о том, что можно будет и маму без стыда пригласить в гости… через пару лет, если повезет со сроком) и пересмотреть сезон «Ганнибала», крайне сочувствуя главному герою, попавшему в тюрьму по ложному обвинению. Теперь такая судьба особым образом отражалась в сознании и чувствах Альфреда — хотя, в отличие от персонажа, у него были люди на его стороне. Ну… ладно, один человек. «Ну, хоть кто-то», — думал Альфред, хотя такая мысль не особо утешала. Был бы Арти президентом, тогда еще можно было бы надеяться на что-то существенное и на какие-то поблажки со стороны закона: свою вину Альфред признавал, но не считал ее серьезной.       Артур позвонил, когда вымотанный морально Альфред уже начал дремать в обнимку с ноутбуком. Разбуженный, он подскочил, едва не роняя компьютер с коленей на пол, и, кое-как балансируя с ним под мышкой, сполз с дивана за айфоном.        — Встретимся за чизкейком, — бросил в трубку Артур, явно и не без оснований предполагающий, что их могут прослушивать.       Сердце зашлось стуком: что-то обнаружил! Поспешно собравшись, Альфред поспешил окольными путями в то самое кафе, где обнаружил Артура, уставшего даже на вид и греющего ладони о чашку с чаем.       Подскочив к нему, Альфред грохнулся на стул и молча уставился на собеседника.        — Не может всё быть так просто, — тихо произнес Артур и подтолкнул к нему кофе. — Судя по твоему фотороботу, если ты не ошибся, то гадалку сыграла бывший агент ЦРУ мисс Торис. Девушка по происхождению литовка, великолепная актриса, выглядит весьма невинно, но лишь на первый взгляд. Сейчас Торис работает на Минобороны.        — То есть, она сыграла гадалку… — брать в рот что-то крепче воды не хотелось. — Или ей приказали? Думаешь, она же и выстрелила в Байльшмидта? И сломала ногу Мэтту?        — Не знаю, не знаю… — Артур подвинул к напарнику блюдечко с чизкейком. — Я сомневаюсь, что именно она затеяла всё это — за системами и базами следят другие люди. Но, скорее всего, кто-то связался с нею — скорее всего, друг. Или парень, или бывший парень… или девушка… то есть, тот, у кого хорошие отношения и кто может не бояться предательства. Хотя нельзя исключать возможности шантажа.        — Ну, знаешь, с шантажом проще разобраться, чем подыгрывать, — решил Альфред. — Особенно, если ты работаешь в Минобороны. Хотя я могу и ошибаться. Я уже ни в чем не уверен.        — В общем, суть ты понял. Не важно, что ею двигало, важно то, с чем мы теперь имеем дело. Однако вывести ее на чистую воду будет весьма сложно — надеюсь, ты не налажал с программой.       Кофе попал не в то горло, и Альфред закашлялся: такого он не ожидал. От Артура.        — То есть, ты… кха-кха… уверен, что… кха…        — Нет, я просто допускаю возможность ошибки, — озабоченно проговорил Артур, — а в таком деле мы не имеем никакого права на ошибку.        — Ты прав, конечно, — вытерев слезы, Альфред протер краем футболки влажные линзы очков. — И… я даже знаю, с чего начать, — надежда снова просияла во всей красе перед внутренним взором, и парень расплылся в довольной улыбке. — С чего это вдруг Кумаджиро бросился прочь от хозяина?       Артур поднял брови, выражая внимание.        — Есть ведь такая штука, как ультразвуковой свисток. Мне нужны записи с камер там, где Мэтт гулял. А конкретно, выясню, как именно вел себя пес и куда побежал, и с противоположной стороны мне нужны будут камеры.        — Ты действительно хочешь этим заняться? — потенциал у идеи был — а зная Альфреда, можно было сказать, что и реализация не подведет. Сам Альфред энергично закивал и потянулся к чизкейку — идея разбудила аппетит.       А на следующий день он уже бродил в парке, где обычно брат выгуливал своего любимца. Даже в середине дня было довольно людно, и это была часть плана Альфреда — чтобы его сложнее было обнаружить, если он попадется на камеру. Для этого послужила широкая толстовка и безразмерные джинсы, одолженные у довольно полного знакомого.       На месте Альфред натянул капюшон сильнее на голову, пряча заметную непокорную прядку, и уставился в карту на айфоне: Мэтт утром начертил ему свой путь и путь собаки, несколько удивляясь необычной просьбе. В успехе затеи он явно сомневался, но прямо об этом говорить не стал: всё равно бы не переубедил. И это неверие бесило Альфреда.       «Еще спасибо скажешь», — мысленно буркнул он и пошел по следу.       Итак, вот место, где Мэтт упал. Альфред уставился на неровность на асфальтовой дорожке. Тут всё понятно. Затем поднял голову на айфон и двинулся против следа собаки, уходящего вглубь парка. Конечно, радиус действия разнится от модели к модели свистка, но Альфред решил брать средний и лучший. Вряд ли бы в Пентагоне поскупились.       Отойдя на нужное расстояние, Альфред осмотрелся на предмет камер наружного наблюдения. Хмм… В парке есть парочка (тут он натянул капюшон на голову сильнее), а что дальше?       А дальше на его пути была кафешка и выезд на дорогу. Блеск. То, что нужно. Вот только без ордера вряд ли ему или Артуру что-то покажут… А впрочем… Рискнуть можно. Всё равно терять нечего. Или попросить Фернандеса? Точно, попросить Фернандеса! Подставлять его, конечно, не хочется, но можно попробовать… Думая об этом, Альфред пошел искать ближайший телефон-автомат.       Детектив искренне удивился такому вниманию к своей скромной персоне со стороны ФБР:        — У вас там точно всё в порядке? Сначала агент Кёркленд, теперь Вы, мистер Джонс… Я не имею в виду ничего плохого, но… Вы же ФБР. У вас больше возможностей, чем у простого копа.        — Ваша простота нам и нужна, — ответил Альфред. — Это очень важно.       Через час томительного ожидания и бессмысленного шатания по округе Джонс едва ли не с распростертыми объятиями встретил детектива.        — Посмотрите записи с камер в этом кафе, пожа-алуйста, это может быть очень важно для расследования, — молитвенно сложив ладони, тараторил Альфред. — А я подожду здесь. Но сперва… — он вытащил айфон, включил камеру и сунул его в нагрудный карман ничего не понимающего детектива. — Я хочу видеть запись за утро позавчерашнего дня.        — Ладно, — пожал плечами тот, решив, что расспрашивать нет смысла — будет юлить и врать, но ничего толком не скажет. В конце концов, раз они с агентом столь странным способом ловят какого-нибудь очень опасного маньяка, то пусть ловят, он рад помочь.       «Главное, чтобы прокатило», — Альфред скрестил пальцы в карманах.       И снова время тянулось и тянулось, словно прилипшая к зубам прожеванная жвачка — такое же липкое и безвкусное. А одновременно с этим в голову лезли навязчивые дурные мысли. А вдруг запись расценят как недостаточное доказательство? Оно же не сделано официально… Но ведь вряд ли такая запись на телефон в принципе легальна… А других вариантов Альфред не видел. Наверное, нужно будет ехать к Байльшмидту и просить совета у него. Придется признаться и ему, видимо, и умолять о помощи и содействии. «Ага, о хорошей характеристике, чтобы срок меньше впаяли», — мысленно горько фыркнул Альфред.       Наконец среди зелени деревьев и кустов мелькнула яркая рубашка детектива. Альфред едва сдержался, чтобы не броситься к нему навстречу.        — Ну, что скажете? — в голосе явственно читалось «Обрадуйте меня!». Фернандес вздернул брови, вытащил айфон из нагрудного кармана и протянул владельцу:        — Не знаю, что Вы там хотели заснять, но вот.        — Спасибо! — Альфред выхватил айфон из руки детектива, едва не уронив. — Поеду в офис разбираться. — На самом же деле он бросился домой. Окольными путями, разумеется. А там, дрожащими руками подключив айфон к компьютеру, уткнулся в экран, с нетерпением и надеждой ожидая увидеть знакомое лицо.       А вот и она — агент Торис. Невысокая, ничем не примечательная хрупкая молодая женщина самой что ни на есть миловидной и безобидной внешности. Короткие волосы убраны в задорный хвостик, нежное лицо выражает беззаботность и сдержанную радость от бытия. Делала вид, будто бы гуляет: большие наушники (как знакомо!) полностью отрезают ее от внешнего мира. Руки в карманах. Альфред приблизил видео и заметил, как эти карманы чуть пошевелились. Видимо, нажала на кнопку свистка. Верно — буквально через пару минут она двинулась в сторону, где гулял Мэтт с Кумаджиро. Альфред глянул на время — всё сходится, спасибо Мэтту, глянувшему на часы как раз в тот момент, когда пес неожиданно побежал. Надо бы спросить Мэтта, вдруг он видел эту женщину? Хотя вряд ли — в его состоянии было только людей вокруг рассматривать… Просить Фернандеса взять запись с камер возле того места, где гулял Мэтт, было бы опасно — тем более, не факт, что там они вообще есть.       Хм… А что, если еще раз пересмотреть камеры с места подстрела Байльшмидта? И возле парковки у штаба? Вдруг агентесса «засветилась» и там? Это идея… Но как ее претворить в жизнь? Кто ему даст эту информацию? Законным путем.       «Мда, вот только воровать мне в моем положении, — уныло подумал Альфред. — А, может, ну это всё? Всё равно же посадят, так хоть буду знать, что я сделал, что мог», — желание устроить себе тайми-вайми в прошлое и не влезать в сомнительный спор в те злосчастные четырнадцать лет обострилось. Ладно, решил он, для начала стоило хотя бы узнать, видели ли кого-то на камерах с мест преступления — а он не сомневался, что их просмотрели хорошо.