Сверхъестественные материалы

       — Агент Кёркленд, Вы уверены, что в этом есть смысл? — Владислав отошел от компании бездомных и поморщился, обтирая руки платком.        — Ну, пока что подобные предчувствия Джонса никогда не подводили, — заметил Артур. — Кстати, я как раз нашел кое-что.       Владислав заинтересованно выгнул бровь и, спрятав платок в карман, затянул шарф на своей шее потуже.        — Конечно, пришлось постараться их убедить — всё-таки в подобные россказни не особо верят, особенно власти — однако несколько человек признались, что видели некое существо в небе приблизительно во времена убийств.        — А Вы не давали…        — …наводок на ответ, который хотел бы услышать? — Артур понимающе усмехнулся. — Нет. Однако все показания были очень схожи — слишком схожи для совпадения. Так что тут Джонс не прогадал. Возможно, русские свидетели попросту не решились рассказать об увиденном — кто же поверит?        — Что ж… — Владислав взял пометки напарника и пролистал их. — Посмотрим, что выйдет из этого. — Он вернул блокнот Артуру и слегка прищурился от света вспыхнувшего фонаря: наступали сумерки. — Было бы неплохо успеть отчитаться агенту Байльшмидту сегодня.       После деловой беседы с боссом Артур уже начал было планировать свой одинокий вечер. Ну, как, одинокий — в компании полковника ОʼНилла и его команды из «Звездных врат», а также чая и одеяла. Однако этим намечающимся планам не суждено было сбыться: Владислав вновь предложил поужинать в баре. Быстро откинув домашние планы, Артур согласился: в конце концов, хорошие отношения с иностранными коллегами важней. А полковник ОʼНилл подождет, пока Чернышевский уедет обратно в Россию.       Перебрасываясь ничего не значащими замечаниями, уже не касающимися работы, мужчины вышли из здания, когда к ним вихрем подлетел третий член команды — незаслуженно забытый Альфред. Весь остаток дня проведя дома, он еще понятия не имел, как продвигаются успехи у коллег, но был полон решимости всё узнать. Из первых уст.        — Ну, что? — затараторил он, воспользовавшись тем, что Владислав немного замешкался позади них. — Как успехи? Может, обсудим их где-нибудь? — он многозначительно подмигнул Артуру. — Только не говори, что ты очень занят сериальчиками.        — Вообще-то я действительно занят, но не кино, — понизив голос, ответил Артур.       Ему даже не пришлось говорить ничего больше: Альфред всё прекрасно понял. Однако, невзирая на недовольство и какое-то болезненное разочарование, заворочавшиеся внутри, он продолжил всё тем же беспечным тоном:        — Возьмете меня третьим?        — Нет, — сурово отрезал Артур. — Подумай над своим сегодняшним отвратительным поведением. Не думаю, что твое присутствие сейчас будет уместным после твоих оскорблений в адрес Владислава. Я тебе не раз говорил еще с самого начала нашего сотрудничества — разделяй профессиональные чувства и личные. Тем более ты придираешься будто бы из вредности, на пустом месте. Нетипично для тебя, — он окинул опешившего от такого «ледяного душа» Альфреда не менее ледяным взглядом и ушел на пару с русским коллегой.       «Ну, смотри! Я тебе фиг расскажу, что нарыл сегодня! — с отчаянной злостью подумал юноша, отворачиваясь и решительно шагая домой. — Я сам всё сделаю!» ***       «Похоже, как и в случае с видео Джонса, направления полетов „человека-моли“ совпадают с местами убийств, да и во времени тоже, — Владислав, удобно устроившийся на месте Альфреда, просматривал бумаги, отданные ему куда-то умчавшимся Кёрклендом. — Мда, ну и бред…»       Хлопнула дверь, и в офис ворвался сам Альфред, широкими шагами направляясь к нему. В руке он сжимал какой-то лист.        — Я вчера пробежался по изображению лица человека-моли, — без приветствия сообщил он, — и вот что вышло. — Он бросил бумагу на середину стола. — Взял еще и флэшку с электронным изображением, потому что мне нужны местные базы лиц.       Размытая картинка человеческого лица не внушала доверия, равно как и сам мистер гений. Владислав прищурился и поднес бумагу к глазам, разглядывая обработанное изображение: мужчина, еще молодой, европеоид. Широкие скулы, хмурый взгляд. Цвет глаз вроде темный, цвет волос тоже.        — Судя по гладкости затылочной части маски, волосы короткие, а вот насчет цвета не знаю, но ресницы темные вроде — отметил Альфред, скрещивая руки на груди. — Я так думаю, есть смысл прогнать его по русским базам данных — ведь всё началось в России.       Взгляд Владислава был полон сомнений:        — Откуда я могу быть уверен, что Вы не подделали этот фоторобот?        — Это из-за того, что я защищал Ивана? — Альфред едва сдержал удивленный кашель, застрявший в горле. — Да, признаю — бывает, я увлекаюсь, но не до такой же степени, чтобы мешать правосудию! Что Вы вообще обо мне думаете?! Я — и подлог?! — кулаки сжались сами собой, возникло нечастое для него желание набить кому-то морду. И плевать, что он — иностранная высокопоставленная шишка! — И, между прочим, Вы сидите на моем месте!        — Да Бога ради, — Владислав демонстративно встал и отряхнул сиденье ладонью. — Не соизволите ли присесть на оскверненное мною место, сэр? — он издевательски повел рукой. — И да, я не уверен, что Вы не подделали изображение. Я почитал Ваши дела и уже в курсе Ваших… хм, нестандартных методов. И я их не одобряю.        — И не надо! Зато они действенны!        — Я вообще удивлен, почему с Вашим-то умом у Вас всего лишь два образования, — видимо, Альфред уже совсем стоял у русского в горле костью, раз он перешел на то, что он посчитал личным недостатком.        — Да он просто ленился, — раздался голос подошедшего Артура, с искренним непониманием и беспокойством смотревшего на их перепалку. — Господа? — он смущенно глянул на Владислава, явно оскорбленного в лучших чувствах, и удивленно — на Альфреда, покрасневшего и сердито скрестившего руки на груди. Такой «закрытый» жест обороны был нехарактерен для него, и даже более того — Артур вообще впервые видел такую позу у напарника, всегда открытого и уверенного в себе. Тут явно что-то не так…        — Ничего, агент, — выдавил Владислав и демонстративно отошел от рабочего места Джонса. — Однако будет лучше, если Ваш напарник не станет здесь мешать — он уже сделал всё, что мог.       Тут Артур заметил распечатку на столе и, аккуратно как бы вклинившись между противниками, взял ее в руки, разглядывая.        — Всё-таки вытащил примерное изображение лица? — он покосился на надувшегося Альфреда. — Молодец. База лиц?        — Русская, — буркнул Джонс, тоже демонстративно не садясь на свое место и присаживаясь на стол Артура. И агент не удержался от мысленного комментария: «Зачем пристраивать зад на моем столе, когда тебе выделили свой собственный?». Однако в присутствии иностранного коллеги выразить это вслух было бы не комильфо, да и таким образом невольно унижать напарника, и так находящегося с тем в напряженных отношениях, не хотелось.       Как бы ни был скептичен Владислав, однако совпадение нашлось, причем лишь одно. И при виде результата у всех троих лица вытянулись в одинаковом изумлении.       Александр Мороз.        — Всё б ничего, но он сын генерала армии Российской Федерации, — Владислав вывел на экран лицо пожилого мужчины сурового вида с длинной густой бородой. — Отставного генерала, но это особо не меняет дела.        — Поздний и единственный ребенок, — заметил Альфред. — Что-то мне подсказывает, что в некотором плане он избалован и привык получать всё, что захочет.        — Это всего лишь догадки, причем на пустом месте, — отрезал Владислав и перевел взгляд на невозмутимого Артура: — Вы не могли бы как-то поставить Вашего напарника на место? Чтобы он не выдавал необоснованных замечаний?        — Это всего лишь догадка, а за догадки никто не бьет — он же не утверждает этого, — пожал плечами Артур, чувствуя, что должен защищать своего придурка-напарника от праведного гнева русского.        — Скажите спасибо, что я не начал сам свое расследование, — мстительно бормотнул Альфред — как бы про себя, но достаточно громко, чтобы его услышали. В ответ он получил толчок кулаком в бок и недовольную гримасу Артура. — Наверняка он как-то связан с Иваном.        — Опять предчувствие? — прищурился Артур, и Альфред охотно кивнул. — Ладно. Хотя, по словам самого Брагинского, врагов у него нет…        — Он запросто может ошибаться, — снова кивнул Альфред. Эта защита и открытость к диалогу порадовали его. — Может, они…        — …учились вместе, да-да, — Артур нетерпеливо отмахнулся — мол, и так ясно. А Альфред почувствовал вкус победы — и едва удержался, чтобы не показать язык Владиславу.       Как оказалось в дальнейшем ходе изучения досье Александра Мороза, они с Иваном Брагинским действительно учились вместе в школе. Из досье нельзя было сказать, друзьями они были или врагами, однако это можно было бы выяснить в результате беседы.       Чем, собственно, они и занялись. Альфреду было разрешено присутствовать, но с одним условием — молчанием. Владислав настаивал на полном отстранении консультанта, однако Артур сумел его убедить, что, хоть Джонс и бывает невыносим, свою работу он выполняет вполне исправно. Сами же видите. И всё равно — мир между русским следователем и американским консультантом был весьма и весьма худой, как говорит пословица.       Действительно, Иван учился вместе с Сашей Морозом в одном классе. Да, они были приятелями и после школы сохранили неплохие отношения. Не дружеские, однако периодически переписывались в социальных сетях и поздравляли друг друга с днями рождения и Новым годом. Были ли у них ссоры? Ну, у всех друзей рано или поздно возникают некоторые недопонимания, но, насколько он помнил, ничего серьезного между ними никогда не происходило. А хотя да, был один серьезный момент — девушка.        — Девушка? — вопрос Артура был риторическим.       Иван смущенно улыбнулся:        — Сами знаете, как это бывает. Влюбились в одну девушку двое парней. Маша выбрала меня, я ей больше нравился. Но мне казалось, Саша не остался обижен или что-то еще… — он растерянно заморгал. — Вы подозреваете его? Что он мог мне мстить за то, что Маша встречалась со мной, а не с ним? Это глупо! И это было давно! Всё равно мы потом с ней разошлись, за что мне мстить? Я же не невесту накануне свадьбы соблазнил!        — Всякое бывает… — пробормотал Артур. — Вы лучше скажите: Вы кому-нибудь рассказывали про ту кличку, что Вам дал мистер Джонс тогда?        — Про «Айвена»? — уточнил Иван и пожал плечами: — Ну да, интересно вышло. — Он бросил повеселевший от воспоминаний взгляд на Альфреда, снова торчавшего в дверях. — Да и про само приключение тоже рассказал — это же не настолько важная или секретная информация, чтобы ее утаивать…        — Ну, походу, всё ясно, — выдал Альфред, чувствуя привычный прилив энтузиазма. — Этот Мороз так-таки и не простил тебе Маши. Как я и говорил, поздний и единственный сын, привык получать всё — тем более что у него отец большая шишка. Затаил обиду, а потом решил отомстить. Может, он позавидовал тому, что ты в Америке обосновался? Хотя он мог бы сделать то же самое… — он нахмурился, раздумывая: — Как думаешь, что могло послужить катализатором? Ах да! — он щелкнул пальцами, просияв. — Ты рассказывал ему про бигфута?       Ошеломленный Иван молча кивнул.        — Ну вот! Он решил, что есть возможность подставить тебя! Поэтому здесь и фокус с человеком-молью.        — А тогда причем здесь русские жертвы? — выгнул бровь Артур.        — Чтобы срок больше дали? Серьезней вляпать «друга»?        — Эк вы быстро, — с сомнением протянул Владислав, перебивая увлеченно тараторящего Джонса. Тот недовольно уставился на него. — Маловероятное развитие событий, много косяков, да еще и исключительно голословное утверждение. Но проверим. ***        — Вы не имеет права меня допрашивать, — Александр гордо тряхнул русой головой и откинулся на спинку стула.        — То есть, Вы отказываетесь каким-либо образом просто прокомментировать события? — максимально мягко уточнил Артур, сцепливая пальцы на столе. Владислав сидел рядом с ним, а за экраном стояли Байльшмидт и Альфред.        — Да, — процедил Александр и плотно сжал губы, угрюмо зыркая темно-синими глазами то на русского, то на американца. — Я ничего не делал. А моя личная жизнь — это вообще не ваше дело. Лучше объясните отцу, почему вы меня задержали, — на пухлых губах нарисовалась надменная улыбка, и Артур скрипнул зубами: вот бесили его такие люди! Теперь он будет прикрываться влиятельным отцом в ответ на любые вопросы.        — Думаете, он виноват? — спросил Владислав, когда Александра, за неимением серьезных улик, пришлось отпустить.        — Бывает, что таким образом в допрашиваемых говорит их гордыня, и, учитывая его окружение, это было бы неудивительно в данном случае, — ответил Артур, размышляя обо всем происходящем. И это всё происходящее ему очень не нравилось.       А еще его тревожила не только работа, но и странное поведение напарника. С того самого момента, когда к их сплоченному дуэту присоединился Владислав, всё пошло под откос. Мало того, что Джонс взъелся на Чернышевского в профессиональном плане, считая, что он подтасовывает факты, чтобы побыстрей сбросить вину на кого попало, так еще и не пытался этого скрывать. В свою очередь, Чернышевскому не понравилась манера Джонса вести расследование — его дикие теории и не менее дикие методы. Но это было бы еще объяснимо — в конце концов, он, Артур, и сам не сразу привык к стилю Альфреда, равно как и тому понадобилось время, чтобы свыкнуться с неизлечимым сарказмом напарника. Может, и здесь то же самое?       Однако Артуру казалось, что тут замешано что-то еще. Один только эпизод со скрещенными на груди руками Джонса говорил о многом. Однако в чем именно была причина этого странного чувства, он понять не мог. И, решив, что ничего страшного не произойдет, если он попросит консультации, он поделился своими мыслями с Францисом во время видеозвонка по Скайпу.        — Ммм… а вот скажи мне, — выслушав жалобы бывшего напарника, протянул Францис, задумавшись, — ты, случаем, не выказываешь больше внимания русскому месье, чем Альфреду? Насколько я понял из твоих слов, вы большую часть работы проделываете вместе с этим Владом, так?        — Н-ну, типа того, — кивнул Артур.        — Ну вот, — покровительственно улыбнулся Францис. — Малыш-гений привык, что он единственный и неповторимый твой напарник, а тут соперник, который волей-неволей перетягивает на себя большую часть твоего внимания. Ты говорил, что вы с русским вместе ужинаете?        — Ну, Джонс предлагал себя третьим, но до этого он оскорбил Чернышевски, и я отказал ему.        — И ты всё еще не понимаешь? — Францис усмехнулся, откинулся на спинку своего любимого мягкого кресла и с царственным видом вынес вердикт: — Альфред банально ревнует тебя.       Бровь Артура дернулась от замешательства:        — Ревнует?        — По-дружески, — уточнил Францис. — Я же говорю: он привык, что вы работаете только вдвоем, а тут, с его точки зрения, приперся кто-то «левый» и устанавливает свои правила. Тем более что этот Влад высокопоставленный господин, который демонстрирует некомпетентность — опять-таки, на взгляд нашего юного друга — да еще и забирает твое внимание — и личное, и профессиональное. Наверняка Альфред думает, что этот русский занимает его место, вот и бесится. Однако формально придраться не к чему, особенно в плане личных отношений, и, думаю, это бесит его вдвойне. А вслух он не скажет, что ревнует, потому что наверняка думает, что ты не так поймешь.        — Ну, после того, когда мне пришлось играть роль его бойфренда тогда, у индейцев, меня он ничем не испугает, — пробормотал опешивший от таких выводов Артур. — Я думал, причина только профессиональная…        — А по-моему, всё очень очевидно, — с самодовольным видом произнес Францис и засмеялся, когда Артур привычно зашипел на него. Идиллия, что уж. Если бы еще эта идиллия вернулась и в их с Джонсом дружбу…