Призраки прошлого

      Джесика Брайт сидела на песке и пыталась понять, что произошло. Девушка, которую она безумно хотела с первой встречи в поезде, которая так трепетала во время их первого поцелуя, резко встала и ушла, совершенно ничего не объяснив.       Из-за своей карьеры и сложных отношений с братом у Джесики не оставалось времени на личную жизнь. Девушка была очень амбициозной и целеустремленной. На последнем курсе университета Джес проходила практику в группе профессора Ричардсона. Профессор славился самым большим процентом студентов, которые строили многомиллионные бизнес-проекты, становились управляющими лидирующих корпораций и находились на верхушке Олимпа бизнес-индустрии. Джесика показала себя лучше всех и профессор Ричардсон предложил ей участие в инвесторском проекте. Брайт принесла своему профессору несколько миллионов, благодаря чему Ричардсон помог Брайт в начале карьеры инвестора.       Джесика практически сразу нашла идеальную ассистентку — Патрицию Джексфилд. Высокая, стройная блондинка с пышными формами оказалась также прекрасна в работе как выглядела. Джексфилд быстро заработала репутацию железной леди с несгибаемым характером. Она сумела создать для Брайт самый подходящий образ инвестора. Выбирала Патриция только те проекты, которые неоспоримо приносили не меньше двойной выгоды. Отгородила личность начальницы от прессы, чем и сотворила ореол таинственности вокруг Джесики Брайт. Джесика стала самым успешным инвестором, чье внимание хотели привлечь миллионы.       Джесика медленно шла к своему коттеджу и думала о Лане. Эта рыжеволосая красавица не выходила из головы Брйат. Когда Джес сбежала от Патриции в поезде, иногда ей хотелось побыть одной, она случайно вошла в купе, в котором сидела Лана. Оливковые глаза очаровательного создания были такими притягательными своей отстраненностью, что Джес не смогла не войти. Джесика никогда не любила рыженьких, но Лана произвела на нее очень сильное впечатление. Брайт живо представила себе, как юбка Ланы задралась и девушку бросило в жар.       А после первой встречи в клубе, когда Лана слегка перебрала и начала вытворять всякие милые глупости, Джесика прониклась к девушке и уже не просто хотела переспать с ней. В тот самый вечер Джесике очень не хотелось уходить от спящей Ланы, но она взяла себя в руки и лишь поцеловала ее на прощание.       Брайт открыла дверь и вошла в уютную гостиную. На белом кожаном диване сидела Патриция, вся заваленная бумагами. — Нагулялась? — язвительно произнесла блондинка, слегка опустив очки на нос. — Можно сказать и так, — Джес плюхнулась в кресло напротив своей ассистентки и взяла бокал вина со стола. — Стефан звонил, — Брайт напряглась. Патриция протянула блокнот. — Я записала его новое расписание. В клинике новый зав отделением. Видимо, он решил расширить границы своей власти, новое расписание, ремонт в отделение, новый персонал. — Как Стефан? — Джес переживала, что перемены могут сказаться на поведении брата. — Вроде в порядке. Говорил спокойно, даже когда услышал, что это я, а не ты, вспышки гнева я не заметила. Он был, кажется, просто разочарован.       Патриция серьезно смотрела на Джесику. Помощница прекрасно знала, что Брайт очень трепетно относится к своему брату. — Джес, не переживай. Это лучшая клиника в стране и Стефан находится там уже достаточно давно. Он спокойно пережил смену руководства три года назад. И в этот раз все будет хорошо.       Джесику мучила совесть за то, что ее не было рядом, когда у Стефана случилось обострение и он убил человека. Раздвоение личности Джес начала замечать у своего брата, после гибели их родителей в автокатастрофе. Но поскольку Джесика училась за границей, она не могла оказать брату надлежащей поддержки и помощи. Поэтому ей казалось, что это она виновата в этой ужасной трагедии.       Когда произошло убийство, Брайт находилась в Европе, на самой важной сделке за всю историю ее карьеры. Она порывалась уехать, но Патриция взяла все под свой жесткий контроль и сама решила все вопросы связанные с этой историей. Джесику не посвятили в детали произошедшего. Все, что она знала это то, что ее брат убил девушку. Ни имен, ни фотографий, ничего. Брайт не могла отыскать никаких подробностей этого дела. Она хотела как-то помочь семье убитой девушки, но Патриция категорически была против. Джексфилд заставила Джесику сменить имя на девичью фамилию ее матери. «- Мир инвестирования жесток, Джес, — сказала тогда Патриция. — Поверь, если ты и дальше намерена строить свою карьеру, то о существовании Стефана никто не должен знать».       Джесика долго отбивалась, но в конечном счете согласилась, понимая, что по большому счёту Патриция права. Так сложно заработанную репутацию, потерять было очень легко. С тяжелым грузом на сердце Джес сделала все по четко составленному плану Патриции. Брайт оставила за собой право видеться и разговаривать с братом в любой момент. В ее душе засело чувство вины перед братом. — Сегодня уже поздно, я позвоню Стефану завтра, — Джес кивнула на бумаги. — Ну что там? — Прибыль в прошлом году гораздо больше, нежели я ожидала. И по финансовому анализу отчетливо видно, что «Эдем» лидирует среди коттеджных поселков в этом районе. Но вот бюджет их нового проекта меня сильно смущает.       Патриция легким движение потерла переносицу и сняла очки. — Отправь документы Трейтону. — Трейтону уже дал свой ответ. Это меня и смущает.       Джесика выхватила документы из рук Патриции и бегло ознакомилась с цифрами, уделив особое внимание пометкам Трейтона. Цифры выглядели очень многообещающе, все прогнозы имели под собой хорошее подкрепление и Джес спросила: — Патриция, ты сомневаешься из-за того, что произошло с прошлым проектом?- Ассистентка скрестила руки на груди и нахмурился брови. — Это была не твоя вина, что отель прогорел. Ты никак не могла повлиять на ураган.       Брайт улыбнулась Патриции, чувствуя, что настоящий ураган бушует у нее внутри из-за Ланы. Образ очаровательной девушки не покидал Джес. — Пати, милая, - Джесика пересела на диван и приобняла ассистентку за плечи, — я уверена, если бы у тебя был телефон матушки природы, ты решила вопрос, но… — Джесика, это не смешно, — Патриция дернула плечом и скинула руку Брайт. — Речь идет о миллионах. «Эдем» требует серьезных инвестиций и чтобы нам хоть немного выплыть…       Но Патриция не успела договорить. Джесика взяла бутылку вина со стола и сказала, направляясь в свою комнату: — Детка, боги тоже ошибаются.       Джес легла в постель с мыслями о Лане. Ей показалось, что после поцелуя в оливковых глазах художницы проскользнула тень боли, ужасной, сильной боли. Вспомнив этот взгляд, все внутри Джесики сжалось. Она не понимала, что сделала не так. Ведь желание и возбуждение явно были взаимными.       Лана стояла в своем саду и смотрела на ночное небо. Чернота над головой была похожей на глаза Джесики. Художница до сих пор чувствовала вкус поцелуя на своих губах. Она никак не могла отделаться от мыслей об этой женщине. Лана прекрасно понимала, что Джес не просто разбудила ее плоть, но приоткрыла дверь в душу. Художница испугалась нахлынувших чувств. Ведь она до сих пор помнила ту обжигающую боль потери. Она не хотела позволять себе близости с Джесикой.       Лана никак не могла успокоиться после поцелуя, все ее тело дрожало. Взять под контроль свои эмоции девушке явно не удавалось. Притяжение Джесики было настолько сильным, что Лана не смогла уснуть и всю ночь мучалась от ощущения нежных пальцев Джес на своей коже.       Утро наступило незаметно для Ланы. Образ Джесики до сих пор ярко мелькал в воображении. Она решила, что если больше не увидится с ней, то эти эмоции пройдут. Лана боялась и совсем не знала, что делать. Проще всего было просто избежать дальнейшего развития. С этими мыслями Лана решила отправиться на пляж. С собой она прихватила планшет для рисования и мелки.       Нежное солнце окутывало художницу, пока та продолжала работу над картиной. Девушка подняла голову, когда услышала свое имя. — Лана! Привет, — Дрейк нежно улыбался девушке и щурился от яркого солнца, — работаешь? — Немного. Привет. А ты что? Отлыниваешь от работы? — Лана села на лежак и повернула корпус тела в разные стороны, чтобы размять затекшие мышцы спины. — Я заканчиваю обход территории, — Дрейк провел рукой по лбу и тяжело вздохнул. — Биатрис хочет, чтобы все сегодня было идеально. Театральное представление, присутствие инвестора, сама понимаешь.       Лана утвердительно кивнула и, зажмурив один глаз от ярких бликов, спросила: — А где сейчас эта неугомонная женщина? — Следит за монтажом сцены, — Дрейк еще раз вздохнул, еще более тяжело. — Еле уговорил ее самой не таскать доски. — Ох, похоже, ей необходим перерыв от работы, — Лана быстро встала, накинула прозрачную тунику, собрала свои вещи и посмотрела на Дрейка.       Молодой человек с изумлением смотрел на художницу. Перемены в ее поведении становились все более очевидными. Глаза ее светились, губы не отпускала легкая полуулыбка. Она выглядела живой и возбуждённой. — Это будет хорошо, если тебе удастся отвлечь ее хотя бы на полчаса.       Дрейк повел Лану на центральную площадь с фонтаном. Строительство сцены проходило рядом с террасой кафе. Биатрис в белой обтягивающий майке и такого же цвета шортах бегала по периметру сцены, с кем-то ругалась, отдавала приказы, что-то записывала в ежедневник и периодически орала в телефонную трубку.       Лана подошла к подруге и положила руку на плечо. Биатрис вздрогнула и обернулась. Лицо Бис было красным, а на лбу выступили капельки пота. Лана заметила, что ее подруга сильно напряжена, раздражена и, казалось, у Биатрис вот-вот лопнет терпение. Но когда измученная Биатрис увидела ласковый взгляд зеленых глаз своей подруги, ее лицо смягчалось, и она слабо улыбнулась. — Уведи меня отсюда.       Лана в ту же секунду взяла подругу за руку и потащила ее в здание администрации, где находится кабинет управляющей. Главное, увести Биатрис подальше от суеты и толкотни, которые кружили вокруг строительства сцены.       Кабинет Биатрис был обставлен в элегантном минималистском стиле. Широкий рабочий стол из дерева, большое удобное кожаное кресло за рабочим местом, пара деревянных стульев напротив стола. В углу кабинета стоял маленький диван и стеклянный столик. На стене висела картина Ланы, изображавшая плот, борющийся с бушующей стихией океана. Художница улыбнулась своей работе и села на диван, притянув подругу. — Эмили! — крикнула Биатрис. В дверном проеме показалась низенькая приятная шатенка. — Две чашки кофе, будь добра.       Эмили с серьезным лицом кивнула и скрылась за дверью. Вернулась она довольно быстро и поставила две чашки с горячим напитком на столик. — Если что, меня нет на ближайшее время, — Эмили послушно кивнула и закрыла за собой дверь.       Бис глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Она вытянула ноги и с силой потерла рукой глаза. Наконец, девушка немного расслабилась. — Спасибо, — прошептала Бис. — Всегда пожалуйста, — ответила Лана и погладила подругу по волосам. — Посмотри на себя, детка! — Биатрис с удовольствие отметила живой и искрящийся взгляд Ланы, кроме того, на носу художницы снова проступили веснушки, а кожа начинала принимать медовый оттенок. — Ты наконец-то становишься похожей на человека.       Девушки весело рассмеялись и Биатрис почувствовала не только внешние перемены в своей подруге. — Это так хорошо на тебе сказывается секс с наваждением? — Бис ехидно усмехнулась.       Лана легонько толкнула девушку в плечо и покачала головой. — Она оказалась не наваждением, — Лана провела рукой по шее, рисуя в голове образ Джесики. — Что?! — и без того большие глаза Биатрис расширились от удивления. — Ты хочешь сказать, что Лана Риз, наконец-то, нашла женщину, к которой осталась неравнодушна?       Лана неоднозначно пожала плечами и сделала глоток превосходного кофе. — Кто она? — Бис была настолько потрясена, что усталость от подготовки вечернего представления как рукой сняло. — Как вы с ней познакомились? Что между вами было? Я хочу увидеть эту женщину!       Лана хитро улыбнулась и достала из планшета черно-белый портрет. — Черт подери, Риз! — Биатрис подскочила с дивана, держа в руках картину. — Ты знаешь кто это?       Лана удивленно смотрела на подругу, не понимая в чем дело. — Это же Джесика Брайт! — Биатрис прошлась по кабинету, а потом села обратно на диван. — Твой инвестор? — Тихо спросила Лана. Бис коротко кивнула. — Стой, а ты откуда знаешь? Ты же не видела Брайт в лицо. — Сегодня с утра она зашла ко мне, попросила сильное обезболивающее. Так мы и познакомились.       Биатрис увидела, как на лице Ланы промелькнула тень беспокойства. — С ней все в порядке? — выпалила Лана, почувствовав как быстро забилось ее сердце при одной только мысли, что с Джесикой могло что-то случиться. — С ней да, — от внимательной Биатрис не ускользнуло с какой тревогой в голосе Лана спросила про Джесику. — Стерва Патриция, видимо, не устояла на своих красивых длинных ногах и подвернула лодыжку.       Лана немного расслабилась, когда поняла, что с Джес все хорошо. — Надеюсь, Патриция не сильно пострадала? — Я отправила вместе с Брайт врача. Все обойдется. Пару дней походит с повязкой и снова сможет раздавать пинки окружающим своей изящной ножищей, — Лана усмехнулась иронии Биатрис, но заметила, что подруга однозначно неравнодушна к этой самой пресловутой стерве Патриции. — Дорогая, ну так что там у вас происходит? — Бис, я не знаю, — тихо простонала Лана в ответ. — Я тебе могу точно сказать, то, что я вижу в твоих глазах намного больше простого увлечения. Да и когда у тебя, вообще, последний раз было что-то подобное? — В этом и заключается главная проблема, Бис. Мне страшно. — Дорогая моя, Джесика очень привлекательная женщина. Чего ты ее боишься? Она же не монстр из-под кровати. Не утащит она тебя в страшный мир ночного ужаса.       Лана улыбнулась, но в ее глазах отчетливо читалась грусть. — Понимаешь, — Лана медленно прокручивала кольцо на указательном пальце, — после гибели Алексис я и подумать не могла об отношениях. Да ты и сама видела в каком состоянии я находилась. Мне не хотелось ничего. А сейчас я словно очнулась от многовекового сна. Мое тело совершенно мне не подвластно. Я то и дело возбуждаюсь от одной мысли о Джесике.       Биатрис заметила легкий румянец на щеках подруги. — Это же замечательно, родная! Ох, сколько у меня было мучительных ночей, когда я пыталась свести тебя с какой-нибудь красоткой, а ты словно замороженная рыба, только лупала своими огромными глазищами в никуда. — Во мне еще слишком жива память о боли потери. — Ясное дело, что душевные раны не всегда заживают. Но, во-первых, тебя никто не заставляет жениться на ней, а во-вторых, тебе просто необходим хороший ВЗАИМНЫЙ секс.       Лана удивленно посмотрела на подругу. Бис лишь отмахнулась от нее и скорчила ехидную рожицу. — Да брось, знаю как проходил твой секс. Ты лежала как маленькое полено, а бедные девушки пыжились над тобой, не понимая, что они делают не так. Верно? — Ну, — Лана засмеялась от такого сравнения, но поняла, что оно верное на сто процентов, — может, и так. Но мне ведь и не хотелось ничего, понимаешь. — Но сейчас то хочется? — Ох, — Лана закрыло лицо рукой и вздохнула. — Хочется это не то слово. Я чувствую себя снова школьницей, когда могла кончить от одного поцелуя. — Ну так и замечательно. Пользуйся моментом. Тем более, если у моего инвестора будет хороший секс, это может сыграть мне на руку.       Биатрис подмигнула подруге, и они весело расхохотались. Лана понимала, что во многом Бис права. Но она чувствовала, что не сможет просто заниматься сексом с Джесикой. Эта сильная, властная и уверенная женщина вызывала куда больше эмоций, чем простое желание. — Как продвигается подготовка шоу? — Лана решила сменить тему, дабы отвлечь и Биатрис и саму себя. — Все идет по плану. Сама понимаешь, у меня по-другому не бывает, — Бис взглянула на часы. — Ладно, детка. Хорошо конечно с тобой в тишине и спокойствии, но пора возвращаться к работе. Представление начинается в семь, смотри не опоздай. А на счёт Брайт, не морочь себе голову беспочвенными страхами.       Биатрис вышла из кабинета, и Лана осталась одна. Разговор про Джесику выбил девушку из колеи. Все ее тело говорило только об одном — пойди и отдайся этой великолепной женщине. А голова кричала — не ввязывайся в это, тебе опять может быть больно.