Один из Первых. Вирус

Мастер Ключей оказался прав — другой путь есть всегда. Выйдя через черный ход магазина канцелярских товаров, они оказались на многоэтажной парковке торгового центра. Этаж был заполнен только на четверть, поэтому машин здесь стояло немного. Старая, видавшая виды «девятка», какой-то кабриолет непонятной марки, желтая Toyota Supra, «Мерседес» представительского класса да небольшой грузовик Isuzu — вот и вся компания. — И что теперь? — спросила Юни, пока Карэйн озирался по сторонам. — Одно из двух, — ответил юноша. — Либо возвращаемся к Пифии, либо связываемся с Хароном. — А как мы с ним свяжемся? «Вот и приехали, — подумал Карэйн. — У них же нет с ним связи!» — Значит остается первый вариант. Мастер, Вы можете вывести нас на центральный рынок? — Да, — ответил Мастер. — У меня где-то был ключ. Сейчас поищу… До ушей Карэйна донесся шум мотора. Кто-то въезжал на этаж. И въезжал быстро. — Карэйн? Карэйн не ответил. Он лишь вглядывался в проезд, пытаясь определить, что за машина здесь появится. И выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Он помнил звук этого двигателя. Через пару секунд на этаж въехал белый «Рэйндж-Ровер». Водителя и его спутника на соседнем сиденье юноша узнал сразу. — Мастер, — сказал он каким-то чужим голосом. — Поторопитесь… Карэйн зашагал навстречу приближавшемуся внедорожнику, извлекая сай. — Карэйн, ты куда?! Он не услышал. Все затмил подскочивший адреналин. Карэйн взял разбег и прыгнул на внедорожник с ударом ноги. Удар. Звон битого стекла. Рев двигателя. Карэйн на ускорении попытался достать близнецов кинжалами, но те по своему обыкновению растворились в воздухе, оставшись на месте и позволив инерции сделать свое дело. Юноша не удержал сай, и они остались воткнутыми в подголовники на передних сиденьях, деформировавшихся от его удара. Пролетая в салоне, воин извернулся, чтобы не врезаться в задние сиденья, и, выбив в полете ногой дверь багажника, приземлился с другой стороны. Внедорожник поехал дальше, оставив Карэйна наедине с близнецами. Он уже знал, кто это такие. А вот Юни видела их впервые. Два ухоженных альбиноса с длинными, заплетенными в дреды белоснежными волосами дрались с ее возлюбленным, все же не слишком ему уступая по силе. И эта ярость, с которой Карэйн начал сражаться… Руки воина утонули в защитной комбинации, но удар ногой заставил его отпрянуть. На выходе Карэйн развернулся и ударил в прыжке второго близнеца, но тот растворился, и нога прошла сквозь него. Воин еле успел сблокировать ответный удар и увернулся от просвистевшей рядом с его лицом опасной бритвы. Еще один удар цирюльника-альбиноса пришелся бы Карэйну в шею, но тот перехватил руку с бритвой и, подпрыгнув высоко в воздух, развернулся и со всего размаху швырнул врага, впечатав того в капот «девятки». Юни присоединилась к схватке, когда Карэйн приземлился. Теперь уже альбиносу пришлось уворачиваться от свистящей стали. Уйдя от нескольких ударов, он развернулся, изящно выхватив бритву из-за пазухи, и выбросил клинок ей в лицо. Девушка в последний момент отклонилась с линии удара, но острое лезвие оставило легкий разрез под ее глазом. Она взмахнула катаной, намереваясь отрубить альбиносу руку, но не успела — меч прошел сквозь призрачные очертания противника. Впрочем, когда он снова обрел плоть, он схлопотал торцом рукояти в лицо. Пользуясь преимуществом, Юни рубанула по его шее, но тот снова растворился и, появившись, разоружил девушку, полоснув бритвой ей по руке и выбив меч ногой. Карэйн уже ринулся ей на помощь, но дорогу ему преградил второй альбинос — тот, кого он приложил спиной о капот машины. Он сходу рубанул бритвой наотмашь, заставив юношу уклониться назад, и ударил ногой в грудь, но юноша, вернувшийся в исходную стойку, перехватил ногу и, сблокировав новый удар сталью, ударил локтем в колено. Такой удар заставил бы скрючиться от боли на полу даже агента (во всяком случае, из старых версий), но альбинос-призрак почти не дрогнул. Связку завершил двойной удар кулаками в грудь, отправивший горе-цирюльника в полет на несколько метров. В это время девушка тщетно пыталась сдержать натиск близнеца. Порез на руке ныл, и это мешало нормально блокировать удары. Даже уворачиваться стало труднее. Бритва же успела отметиться еще один раз, пропоров плащ на груди. Юни почувствовала всей кожей, как клочок ткани в районе сердца начал багроветь, пока рана под ним отзывалась острой болью. Найдя силы увернуться от еще одного взмаха оружием, она подпрыгнула и ударила альбиноса ногой в лицо. Приземлившись, она продолжила атаку, но тут же убрала руку, уводя ее от нового удара бритвой. Альбинос подловил ее и ударил ногой под колено, заставляя ее подогнуться. Юни сблокировала новый удар бритвой, но контратака снова не удалась — близнец перехватил ее руку и развернул спиной к себе, приставив бритву к горлу. И неизвестно, чем бы это все кончилось, если бы кто-то не вмешался. — Assez! * Карэйн развернулся на голос, доносившийся из «Мерседеса» представительского класса. — Ну, будет вам, мальчики, — Карэйн узнал его. — Не ты ли говорил, что у нас не будет второй встречи? — холодно спросил он. — Ее бы и не было, — ответствовал Меровинген, выходя из машины. — Если бы не пересеклись наши интересы. — Может, сперва твой мордоворот отпустит Юни? — А ты, смотрю, возмужал, мальчик, — продолжал француз, игнорируя вопрос собеседника. — Не каждый день говоришь с легендарным Избранным во плоти. И твоя новая пассия… Il est intèresstant, que vous l’avez trouvè? ** «Достал уже со своим французским…» — Kimi no shitta koto dewa nai, kisama, *** — ответил Карэйн. — Скажи ему, чтобы отпустил девушку. — И не подумаю. Потому что у вас есть то, что мне нужно. — Правда? — едко отозвался юноша. — Правда. И это что-то стоит у тебя за спиной, — Меровинген кивнул в сторону Мастера Ключей. — Не вижу ни единой причины отдавать тебе его. — Неужели? — язвительно отозвался француз. — Я так не думаю. Со всех сторон послышался лязг оружия. Почти что из ниоткуда вдруг появилось десять человек, вооруженных автоматами, штурмовыми винтовками и прочим стрелковым оружием. И как Карэйн не заметил их раньше? Даже не почувствовал готовящейся засады… Ему вдруг стало стыдно за себя. — Ты хоть знаешь, зачем он тебе? — продолжал Меровинген. — Я ведь знаю, по чьей ты наводке пошел за ним. И ты знаешь, что тебе лично он не больно-то и нужен. Ты пошел за ним, потому что тебе так сказали. Не пытайся придумать причину, потому что ее нет. — Вот только мозги мне пудрить не надо, — ответил Карэйн. — Быстро сказал своему белобрысику, чтобы он отпустил Юни. — Сначала отдай мне Мастера Ключей. И тогда я даже смогу гарантировать, что вы уйдете отсюда живыми. — Оба? — Конечно, друг мой, — ответил Меровинген с издевательской улыбкой. — Оба. Карэйн поглядел на Юни. По лицу было видно, что она напугана, и холодная сталь бритвы возле сонной артерии только подстегивала этот страх. Но она старалась держаться, пусть это и стоило ей огромных усилий. Девушка стояла, не шелохнувшись. Она даже ничего не сказала. Однако ее глаза были гораздо красноречивее. «НЕ НАДО!» Внезапно он взглянул им за спину и увидел помятый «Рэйндж-Ровер» близнецов с помятым бампером, развернутый лицом к нему. Где-то внутри блеснула сталь, в которой угадывались его сай. Интересно, а получится ли?.. Карэйн медленно поднял руки. — Давай только без глупостей, — одернул его Меровинген. — Нет, — ответил Карэйн, демонстрируя открытые ладони на уровне головы. — Все хорошо. Видишь же, что я безоружен. Теперь — как это делали в том фильме?.. Карэйн сфокусировался. Еще секунда… Давай! Свист стали, приближавшийся со скоростью молнии, заставил альбиноса раствориться. Оба сай пролетели по обе стороны от головы девушки, и она, увидев, что ее мучитель стал бесплотным, вырвалась и побежала к Карэйну. Еще миг — и сай снова оказались в руках воина. — Что ж, по-хорошему ты не понимаешь, — презрительно сощурившись, изрек Меровинген. — Кажется, твой план трещит по швам, — ответил Карэйн. — Тогда посмотрим, чем все это закончится. Француз сделал знак, и толпа наемников за его спиной сделала шаг вперед, взводя затворы. — Последний шанс, детки, — сказал он. — Или вы отдаете мне Мастера Ключей, или они накормят вас свинцом. — Валяй. Удивишься. Словно по негласной команде, наемники открыли огонь. Такой канонадой можно запросто превратить человека в фарш, и тот бы не успел спрятаться. Но Карэйн уже знал, что делать. Он выставил вперед ладонь, как он делал это раньше. Пули останавливались в воздухе, не долетая до него. Стрелки же не понимали, что происходит, и продолжали свою бесполезную стрельбу, пока у них не опустели магазины. Когда они закончили, рядом с Карэйном в воздухе выстроилось практически звездное небо из не долетевших до цели пуль, которые осыпались ему под ноги, когда он опустил руку. Меровинген, похоже, не был удивлен этим: — Смотрю, кое-чему тебя обучили. — Уходите, — сказал Карэйн Юни. — Я тут разберусь. — Как же, — ядовито ответил француз. — Разберешься! И, даже не поворачиваясь к своим наемникам, он отдал простую команду: — Убить его.