Возмездие

Дана рассеянно слонялась по комнате, не зная, с чего начать. Каждые пару минут ей приходилось самой себе напоминать, что нужно собрать вещи для поездки на уик-энд, но в душе царило такое смятение, что девушка то и дело замирала с какой-нибудь вещью в руках, удивлённо глазея на неё и пытаясь понять, зачем вообще взяла это. Ладно, рассеянность лучше истерики, но Дану всё это уже начинало порядком доставать. Пожалуй, стоило прореветься как следует, в голос, а потом взять себя в руки, чем вот так вываливаться из реальности то в воспоминания, то в фантазии о недоступном. Дане с самого начала не повезло. В семье она была самым младшим и не особенно желанным ребёнком, которого угораздило родиться, когда об этом никто не просил. И всю жизнь ей об этом усердно напоминали. Выход был один – учиться так, чтобы получить стипендию и сбежать от нескончаемых упрёков. Дана была готова вывернуться наизнанку, только бы разобраться во всех школьных предметах как следует, а потому ярлык «зубрила» приклеился к ней очень давно. Едва закончив школу, Дана сбежала в колледж и окончила его с отличием, а потом поступила в университет сразу на второй курс, опять-таки добившись стипендии. Отучившись там больше года, она перевелась в другой вуз, чтобы сменить наспех выбранную профессию, к которой утратила интерес, и выучиться на экономиста. Так что Дана оказалась на этом курсе с опозданием, когда ребята уже успели стать друг другу своими. Привычка штудировать специальную литературу должна была отгородить её от сокурсников, как это раньше бывало в разных компаниях, но здесь были свои порядки. На этот раз ребята сами интересовались новенькой и явно симпатизировали ей. Вроде бы ничего удивительного, Дана была очень привлекательной – стройная, изящная, густые каштановые волосы крупными волнами ложились на плечи, приятный овал лица, большие глаза под выразительным изгибом бровей излучали доброжелательность, искренность и скромность. Последнее качество популярности не добавляло, но всё-таки в универе народ чуть более взрослый, чем в школе или колледже, а потому начинает ценить то, что слишком юных только раздражает. Пообщавшись с Даной, ребята сами стали привлекать её в компанию, поняв, что она – из тех, кому можно доверять, с кем приятно делиться мыслями и откровениями, умеет выслушать, понять и поддержать. Пускай она предпочитает не лезть в гущу событий, но находиться в одной компании с ней новые однокурсники явно были рады. А уж сама Дана – тем более. И только одно беспокоило – парень по имени Курт, завороживший её практически сразу, не замечал Дану. Он сходу привлёк внимание; наверное, такое случалось с каждой девушкой в универе. Высокий, сильный, красивый, общительный, весёлый и умный парень, один из лучших студентов, но не зубрила – учёба давалась ему легко. Курт казался идеалом во плоти, будто материализовался прямо из девичьих грёз. Он буквально приклеивал к себе восхищённые взгляды девушек не только с их курса – на него заглядывались, томно закатывая глаза, даже старшекурсницы, капризные и переборчивые. Популярность Курта зашкаливала, выбор у него всегда был огромный, но, тем не менее, парень не особенно злоупотреблял этим. Если он выбирал девушку, то, как правило, не из толпы заворожённых поклонниц, а из тех, с кем ему было интереснее. Быстро разобравшись в ситуации, Дана предпочла не пополнять ряды фанаток Курта, тем более, что это могло бы рассорить её с новой подругой Джулс, втрескавшейся в звезду факультета по уши довольно давно, но пока безуспешно. Тем не менее, оптимизма она не теряла и часто повторяла, что непременно добьётся красавчика. Дана почти не спорила, сама же, не особенно рассчитывая на внимание Курта, попыталась осмотреться вокруг. И ей в очередной раз не повезло. Он был очень мил, этот молодой профессор, преподававший у них основы малого бизнеса. Но увы, запал на одну сексапильную старшекурсницу, а на скромницу Дану не обращал ни малейшего внимания. Её переживания заметила Джулс и разговорила тихую подругу. Признания Даны не понравились ей сразу. – Как же так, Дана?! – возмущалась она. – Да он на тебя даже не смотрит! Ты ведь красивая девчонка, парни шеи выворачивают! – Ну да, выворачивают... – вздохнула в ответ Дана. – У них одно на уме – попользоваться и сбежать. – А у профессора твоего не то же на уме? – Джулс продолжала сыпать эмоциями. – Выбрось эту дурь из головы, лучше побольше с нами тусуйся. А то так и помрёшь девственницей. Хоть профессор и старался не афишировать свои шашни со студенткой, но всё-таки они получили огласку – нескромная девушка поспешила прихвастнуть друзьям. По факультету поползли сплетни, и тогда молодой преподаватель, пытаясь спасти репутацию, порвал эти отношения, прислав красотке письмо по электронной почте. В итоге, отвергнутая нимфоманка рыдала так, что о разрыве быстро узнали все. Противно было от всего этого, но возненавидеть недоступного ей мужчину даже за такой неприглядный поступок Дана никак не могла. Не получалось и всё тут. – Этого кретина стоило бы приклеить на мишень для дартса, – хмыкнула Джулс, увидев в альбоме Даны рисунок несостоявшегося возлюбленного. Обернувшись, чтобы возразить, Дана оборвала саму себя на полуслове, просто оторопев от красивого оттенка, который обрели волосы подруги, видимо, только-только осветлённые. – О, Боже, Джулс! Как ты добилась такого цвета? – ошарашено воскликнула Дана. – Новую краску купила, – радостно прихвастнула та. – Нравится? – Ещё как! Курт просто обалдеет! – Я его осчастливлю в этот уик-энд, он ещё спасибо скажет, – кокетливо усмехнулась Джулс и с изумлением уставилась на огромные книжищи в сумке, приготовленной для поездки. – Что это? Ты с ума сошла, Дана, мы же на отдых едем, а не в тюрягу! На кой чёрт тебе это там нужно? – Ну, вдруг я заскучаю? – А это поможет? – не унималась блондинка, с изумлением читая названия на обложках книг. – «Советская экономика: Структура и последствия»?! Перестань, Дана, уик-энд ты, скорее всего, проведёшь... в этом! И Джулс эпично взмахнула тёмно-красным купальником Даны. Не дав ей опомниться, озорная подруга кокетливо повела глазами, подмигнула и прибавила: – А если новичок Холден так хорош, как Курт говорит, то придётся снять и это! – Перестань, Джулс, я так не могу. И если вы собираетесь это подстроить, то я – пас! Но спорить было бесполезно. – У нас будет озеро, пиво и никакой учёбы, заруби себе это на своём распрекрасном носике! Ладно, силком в объятия к новичку никто не станет толкать Дану, так что... Их прервал овальный мячик для регби, который тихонько подкравшийся Курт швырнул в открытое окно прямо между девчонками. Внизу его тут же поймал незнакомый парень. – Это тот самый Холден? – Джулс кокетливо стрельнула глазами, перебирая кончики свежеосветлённых волос. – Хороший ловец. – Да, и он лучший игрок в команде, – подтвердил Курт, стараясь не замечать слишком очевидной попытки заигрывать с ним. – Это неважно, главное, что ты едешь с нами, – вызывающе улыбнулась Джулс и весьма фамильярно уложила руки на плечи Курта. – Знаешь, я, вообще-то, с одной девчонкой встречаюсь, – парень мягко снял её руки, но просчитался: кокетка тут же переплела их пальцы, так что сразу освободиться от её посягательств не получилось. – Ты, конечно, гораздо блондинистее... – Вот об этом ты мне и расскажешь в поездке! – озорно повела глазами Джулс. – Ну, ладно, – пожал плечами парень, и тут его взгляд зацепился за книги. – А это что? Ты читаешь такое? Кто тебя надоумил?! Блондиночка обиженно поджала губки, выпалила: – Ты сам и надоумил! У тебя научилась! – и выбежала из комнаты. Курт усмехнулся ей вслед, а затем глянул на Дану, с которой они в комнате остались одни, и с немного виноватой улыбкой признался: – Наконец-то! Кажется, я нашёл способ избавляться от неё. А то напирает, как танк, даже неудобно. – А по-моему, ты ей в самом деле нравишься, – вступилась за подругу Дана. – Это я понял, только у неё в голове зашкаливают гормоны, а я как-то не очень увлекаюсь биохимией. Он присел на край стола и вдруг сказал без тени улыбки: – Устал я уже от одинаковых «барби», у которых в голове только шмотки, капризы и сплетни. Я их даже по лицам почти не различаю... Хочу нормального общения. С девушкой, которая сможет понять, а не будет круглосуточно трещать без умолку разную чушь. Вот только... – он виновато глянул на Дану, – Джулс не допустит этого в тесной компании. – Послушай, Курт, она давно на тебя смотрит, – настаивала девушка. Он покачал головой, глядя в сторону: – А я чувствую себя её заложником. Дана вздохнула и опустила взгляд. И вдруг парень спросил: – А ты? – Что – я? – растерялась она. – Ты тоже заложница её интереса... ко мне? Дана ошарашено заморгала и поспешила откреститься от подобных мыслей: – Я ни при чём, я просто подруга. – И хочешь ею остаться? Я прав? – Ну да. Курт нахмурился, помолчал немного и вдруг спросил: – Неужели со мной всё так плохо, Дана? Я что, превратился в тупое животное, которое только меняет пустоголовых подружек, и не могу заинтересовать стоящую девушку? Дана совершенно растерялась: – Я этого не сказала... и никогда так о тебе не думала. Щёки поневоле вспыхнули румянцем, и Дане пришлось отвернуться к окну, чтобы спрятать смущение. Курт поднялся и подошёл вплотную, остановившись за спиной девушки. – Послушай, я не хочу быть с ней. Я хочу встречаться с тобой. Но есть проблема – мы оба не хотим обидеть Джулс. Так? – Ты же сказал, что с кем-то встречаешься, – напомнила Дана дрогнувшим голосом. – Нет, ещё на позапрошлой неделе разбежались. Это я для Джулс сказал, авось, не так сильно клеиться будет, – виноватым голосом объяснил парень. – И не надейся, – грустно улыбнулась девушка. Ладонь Курта осторожно сжала её руку чуть выше локтя, и он тихо, но серьёзно сказал: – Дана, я буду отбиваться от неё в этот уик-энд, как смогу, а потом мы продолжим наш разговор. Ты только не посылай меня сразу, ладно? Я не ищу количества, надоело это во как, – и он чиркнул ребром ладони поперёк горла, невесело усмехнувшись. – Представляешь, смотрел на тебя и не знал, как подойти. Наверное, совсем уже разучился с хорошими девчонками общаться. Эти все сами виснут, только помани, а ты... другая. Будто инопланетянка. Нет, ты ничего не подумай, – парень поспешно вскинул ладони в предупредительном жесте, – ты классная. Красивая. Правда! Вертела бы парнями, как хотела, но... ты сидишь тихо в сторонке. Книжки читаешь и ждёшь. И я подумал: ты ведь дождёшься кого-то, а я потом локти кусать буду. Курт постоял немного, но Дана не отвечала. Она растерянно смотрела в окно, ничего не замечая, и боялась произнести хоть что-то, что могло бы испортить всё. Тогда парень сказал: – Ладно. Я пока пойду, а ты... не знаю, просто подумай. Может, я только хочу казаться несерьёзным. Не все знают меня таким, какой я есть. Он направился к двери, но вдруг глянул на книжный шкаф и, ткнув пальцем в тёмно-синюю обложку, сказал: – Кстати, если вникнешь в эту книгу, профессор Беннет будет впечатлён. Девушка кивнула ему, а Курт, обернувшись уже на пороге, спросил: – Так ты подумаешь, ладно? – Ладно, – улыбнулась Дана, и парень ушёл.