Особенные

Джейк отчаянно зевал, уклоняясь от летящего из-под колёс байка песка. Они тронулись в путь ночью и с тех пор не сделали ни одной передышки, хотя недосып давал о себе знать. Проблема была в том, что никто из Легиона не признался бы в усталости первым, всегда ждали знака от Ди или понимали друг друга на уровне переглядываний. Но в этот раз все уже без слов знали о всеобщей усталости, но Энди упорно гнал свой мотик вперёд, невзирая на жесты своей команды. Он был мрачен и со времени отбытия не сказал ни слова. Когда главный наконец-то затормозил байк у полуразрушенного двухэтажного мотеля, все остальные вздохнули с облегчением. Легионовцы обступили главного, с надеждой ожидая приказа, который в итоге и прозвучал: — Расходимся на сон. У нас впереди трудный день. Поднимаясь по ступенькам, Джейк нагнал главного и таки спросил: — Ди, о чём ты? Что ты увидел? — Будет битва, Джейк, — произнёс Блэк. — Довольно тяжёлая, судя по количеству дракулоидов, которых я видел. Поэтому я хочу, чтобы мы отдохнули. — Ты так торопился… Мы уже думали, что там что-то серьёзное. — Я просто хотел увести ищейку подальше от лагеря, — пояснил Ди. — Он опасен. Для всех и в особенности для Фаер. — Это ты тоже увидел? — поразился разведчик. — Почувствовал, — улыбнулся Энди в стиле «тебе не понять». — Но всё же в порядке? — уточнил Джейк, и остальные, всё это время внимательно прислушивающиеся к разговору, навострили уши. — Ну конечно, — широко улыбнулся главный, и парень буквально почувствовал, как с плеч рушится гора. — Не впервой нам драться и завтра мы покажем ищейке, чего стоит Чёрный Легион. Тень уверенности пробежала по лицам всех пятерых парней. Себе цену они знали, недаром столько времени проводили, оттачивая свои навыки. А страх для них был лишь бесконечной битвой*. И теперь их глаза горели в предвкушении неплохой схватки. Оказавшись на верхней площадке, Энди закурил, глядя через застекленную от пола стену на светлеющую утреннюю пустыню. — Поспим часа четыре и снова в путь. Нужно увести BLIовцев как можно дальше от лагеря. Конечно, мы постараемся перебить их всех, включая ищейку, но всё-так лучше не рисковать. Эш, ты на страже. — Эй, почему я? — возмутился парень. — Я что, по-твоему, меньше всех спать хочу? — Ты сам знаешь, почему, Эшли, — повысил голос Ди. — Только твой дар позволяет почувствовать врагов на расстоянии. Именно способность Эша находить лазейки в любой ловушке, выход из любого помещения, чувствовать вещи и людей на расстоянии помогали Легиону совершать большинство своих подвигов, хотя и остальные были сами по себе непросты, наученные жизнью множеству хитростей и приёмов. — Господи, я страдаю от собственной гениальности, — закатил глаза Парди, на что все остальные, даже суровый сегодня Энди, захихикали. Легион начал готовиться ко сну. К Джейку, сидящему в углу, подсел Джинкс. — Ты как ещё, драться не разучился? — подтолкнул друга локтем разведчик. Джинкс и Джейк дружили задолго до создания Легиона, и всегда были готовы подставить друг другу плечо. Хотя все пятеро легионовцев давно стали друг другу братьями, не по крови, а по жизни. Их сплоченность и связь, пожалуй, была ещё сильнее, чем у остальных киллджоев. Проводя месяцы в пустыне, вдали от всех, парни научились чувствовать настроение и мысли друг друга. Но о своей давней дружбе Джинкс и Джейк никогда не забывали. — Я-то нет, а вот ты, похоже, отъел пару лишних килограммов, боец, — скептически посмотрел парень на живот друга. Этот упрёк явно был напрасным, конечно, до такого дистрофика, как Крис, Джинксу было далеко, но всё же лишними килограммами там и не пахло. — Эй, голубки, если от взаимного любования перейдёте непосредственно к делу, позовите меня, я хоть посмотрю, — раздался недовольный голос бодрствующего Эшли. Он завистливо поглядывал на Кому, уже похрапывающего лицом к стене. Этого теперь хоть пушками буди, он и не подумает шелохнуться. — Я смотрю, Эш, ты уже настолько изголодался по сексу, что готов смотреть гей-порно, — подколол его Джинкс. — Я тебя умоляю, — хмыкнул разведчик в ответ. — Я видел и участвовал в таких милых занятиях, что гей-порно по сравнению с этим детский мультик. — Уууу, — синхронно сморщились и заржали друзья. Гнетущий простор пустыни, жизнь в бегах, постоянная угроза — ничто не мешало сейчас этим людям быть счастливыми и наслаждаться братством и свободой. — Парди, сука, заткнись и дежурь, — сонно прикрикнул Энди. — Я кому сказал отоспаться. И вас это тоже касается, — он грозно сверкнул глазами в сторону Джинкса и Джейка. — Ладно, Джереми, пора на боковую, — отсмеялся Джейк, назвавший друга настоящим именем. У него давно слипались глаза, и он не хотел отнимать у себя время для сна. Парень залез в спальный мешок, и как только его голова коснулась мягкой подкладки, уснул. И всё равно, проснувшись, Джейк чувствовал себя разбитым. Болела голова, а глаза, ну ни в какую, не желали открываться. Однако Эшли был безжалостен. — А ну-ка подъём! — вопил разведчик. — Дракулоиды уже заждались. — Отстань, Эш, — пробормотал, пытаясь завернуться в мешок, как бабочка в кокон. — А ну вставай, а не то выпорю! — Эшли, уже мысленно десят раз пошло пошутив, достал из брюк ремень и сложил его пополам. — Угу, — не открывая глаз пробурчал Джейк, и тут же получил ощутимый даже сквозь ткань мешка удар по мягкому месту. — Ааа, блять! Сука! Садомазохист проклятый! — орал он, путаясь в мешке, пока Парди с хохотом охаживал его ремнём. — Чокнутый! Больной! — Джейк наконец-то вылез из спальника, отчаянно прыгая по комнате и закрываясь руками от ремня. – Бля! Парни! Он меня насилует! Сделайте что-нибудь. Во время одного из таких прыжков что-то жалобно звякнуло и отлетело в дальний конец комнаты. — Твою же мать, Эшли, — выругался Джейк, раздосадовано щурясь. — Из-за тебя я ключи от байка посеял. Ну и где вот они теперь? Пол здесь был завален горстями пыли, опилками и прочей грязью, кроме того, ключ легко мог завалиться в одну из щелей в потрескавшихся досках. — О, чёрт, Джейк, ты теперь будешь полтора часа искать ключ? — закатил глаза Крис. — Ладно, мы пока выйдем, на пороге подождём, а потом присоединишься к нам, — принял решение Энди, — а то вонища тут невозможная, — в этом он был прав. В этом дряхлом местечке нестерпимо разило гнилью и крысиными испражнениями. Четверо парней вышли из мотеля, часто моргая от яркого света. Солнце тут же жадно набросилось на них своими лучами, заключая в свои объятия. Разведчики остановились на пороге, дожидаясь друга. Байки находились с другой стороны здания. — Вот чёрт, всегда задумывался, какой дурак кроме нас будет разъезжать по пустыне, полностью одетый в чёрную кожу, — проворчал Джинкс. — Все киллджои, как киллджои, а мы… — А мы Чёрный Легион, — спокойно напомнил Энди. — Будешь скучать по лагерю? — вдруг спросил Кома. — Честно, иногда мне кажется, что лучше вовсе туда не возвращаться, меньше душу тревожить. Слышать такие слова от насмешливого Криса было непривычно, но эти чувства разделяли здесь все. Выражения лиц парней погрустнели, а Энди возразил: — Ну в этом-то и ценность дома, — и постарался перевести тему. — Ну где там Джейк, мать его? Мы так можем не успеть. — Уже, — вдруг сказал Эшли, стоящий чуть в сторонке от остальных и вглядывающийся в горизонт. — Что? — развернулся к нему главный. — Поздно. Они совсем близко, — Эш нахмурился и положил руку на кобуру с бластером. — Мы не успели. Всего несколько секунд прошло, когда на горизонте показались белые и тёмные точки — машины BLInd. Садиться на байки не было смысла, да и Джейка парни бросить не могли. Скорость они набрали приличную, поэтому совсем скоро оказались на расстоянии нескольких метров от мотеля. Легионовцы встали плотнее друг к другу, приготовив оружие, пока их окружила толпа людей в чёрно-белых масках. Вперёд выступил высокий длинноволосый мужчина, в котором Ди без колебаний признал ищейку. — Чёрный Легион, — оценивающе окинул их взглядом Вилле, — наконец-то мы вас увидели лицом к лицу. Обычно вы убегаете и прячетесь, а ещё берёте чужое. — Следи за словами, глист, — раздался за спиной главного голос Комы. — Мы ещё посмотрим, кто будет спасаться бегством. — В тот раз вы помещали мне забрать то, что мне принадлежит, — не обратил внимания ищейка. — А я привык брать всё, что мне хочется. — А жопу тебе мёдом не намазать? — не угоманивался Кома. — Обломчик вышел. — На твоём месте я бы следил за языком, — наконец, повернулся к нему Вало. — Потому что умирать вы можете по-разному: быстро и медленно. — Ты переоценил свои силы, приятель, — сверкнул Ди льдинками голубых глаз. — Нас не зря зовут Легионом. Кома! Крис только и ждал этой команды. На его лице появилась широкая дьявольская усмешка. Если кто-то и умрёт сейчас, то точно не он. В Легионе его звали разрушителем*, и определенно не зря. Кома сжал руку в кулак и, размахнувшись, с глухим ударом опустил руку на потрескавшуюся пустынную землю. Ищейка действительно не ожидал той мощной волны, сбившей с ног сразу несколько рядов дракулоидов. Он был рад, что стоял в другой стороне от Комы, который тем временем разразился жутковатым сумасшедшим хохотом. Вилле отступил на несколько шагов, наблюдая за боем. Тем временем Энди, запрокинув голову, издал странный, рвущий горло звук, который скорее был похож на рычание зверя, нежели человека.* Джейк, всё это время безуспешно пытающийся подцепить поблескивающий в трещине ключ, резко поднял голову, заслышав сигнал. Он кинулся к мутной застекленной стене и увидел Легион, со всех сторон окружённый монстрами в белых масках. По спине разведчика поползли невольные мурашки: дракулоидов было много, очень много, навряд ли раньше им доводилось встречаться со столькими. Джейк знал, на что способны друзья, но всё же тревога тисками сжала его сердце, пока он наблюдал за схваткой, колеблясь между сотнями вариантами того, что можно сделать. Силовая волна разбросала пару десятков дракулоидов по земле, но другие медлить не стали. Чёрно-белая масса сомкнулась вокруг киллджоев, отрезая любые пути к отступлению. Легион сражался на славу. Энди душил одного монстра цепью, попутно откидывая ударом ноги другого. Эшли двигался с бешеной скоростью, нанося удары коротким ножом, который был ему привычнее. Он напоминал чёртика из коробочки, возникающего тут и там. Заряды так и летели в него со всех сторон, но благодаря своему дару Парди умело уворачивался от них, позволяя BLIовцам убивать своих же. Хорошо, что оснащены оружием были далеко не все дракулоиды, ведь это был не генеральный штаб, а всего-навсего поисковой отряд, хотя явно получивший подмогу из города. Между тем меткие заряды Энди почти всегда попадали в цель. Джинксу оружие не требовалось, хотя бластер ждал своего часа в кобуре за поясом, — разведчику было достаточно дотронуться до очередного дракулоида, чтобы на коже последнего появлялись волдыри, ожоги, дымилось мясо.*** Как не требовался бластер и Крису, одним ударом швыряющему дракулоида в гущу других. Джейк невольно залюбовался сноровкой и мастерством друзей. Он не раз видел, как парни тренируются, но никогда не представлял себе, каковы слаженные действия Легиона в открытом бою. И теперь гордость затопила его сердце, пока он смотрел, как дракулоиды ложатся десятками от рук четырёх разведчиков. Вало, прищурив зелёные глаза, наблюдал за схваткой. Его уверенность начинала таять. Такими темпами киллджои и правда свалят весь его отряд. Хотя внимательный взгляд ищейки подмечал, как устало дышит главарь, как подкашиваются ноги разведчика с огненным прикосновением. Улучшив момент, один из дракулоидов всё же пустил заряд в плечо разведчика, заставив того взвыть от боли. Джинкс почувствовал жгучую боль в лопатке, быстро распространяющуюся на плечо и даже на грудь. Он стиснул зубы, но крик всё равно прорвался наружу. Он с силой сделал шаг вперёд, широко расставив ноги и пытаясь не упасть. Если ноги подведут его — ему конец. Он вынул бластер и, вытянув перед собой руку, принялся отстреливаться от врагов, попутно обжигая тех, кто находится рядом. Эш, услышавший вскрик друга, с молниеносной скоростью очутился рядом с ним. Страх волной прошёлся по позвоночнику: Джинкс был серьёзно ранен, а битве было не видно конца и краю. Заслоняя шатающегося товарища собой, Парди пытался сражаться за двоих, потому что на редкие выстрели Джинкса теперь расчета не было. — Спасибо, — вымученно шепнул парень Эшу, и Парди обернулся, чтобы ответить ему шуткой в стиле: «Вернёшь натурой», как вдруг увидел, что глаза Джинкса закатились, а сам он, как подкошенный, валится на землю. В спине его виднелись две новые обугленные дыры от выстрелов. Джейк застыл в немом оцепенении, с высоты второго этажа наблюдая за схваткой. Перед глазами снова и снова стояла падающая на землю фигура лучшего друга. Напрасно парень надеялся проснуться, напрасно ожидал, что лишь перепутал Джинкса с одним из дракулоидов. Джереми Фергюсон, его лучший друг, с которым они вместе провели больше десяти лет, сейчас лежал мёртвым на песке. Джейку очень хотелось закричать, закричать так, чтобы крик разорвал грудь, но с его губ не слетало ни звука, и сам он был будто парализован ужасом и болью. Ликующая усмешка застыла на губах Вало, когда он увидел, как пал первый легионовец. Он отлично осознавал, что эта боль пошатнёт остальных куда сильнее, чем физическая. Он видел, как отчаянно вскрикнул Эшли, словно вслепую теперь отбивавшийся от дракулоидов, растеряв былую проворность. Видел, как отчаянно обернулся на звук Энди, не веря своим глазами, и как в ярости Кома не рассчитал силы, буквально смяв голову дракулоида. Джейк, упав на колени перед стеклом, прижался к нему лбом. Время для него остановилось. Тем временем ищейка обрадовался рано. Легионовцы, не сговариваясь, словно передаваясь негласному обряду мести, удвоили усилия. Особенно это было заметно по атакам Комы. Тела дракулоидов врезались друг в друга, монстры падали, как карточные домики, а в глазах Криса горел воистину демонический огонь. Эшли добавил к ножу бластер и теперь стремительной смертью мелькал среди дракулоидов. Энди укладывал прицельными выстрелами одного за другим, с мрачной решимостью прокладывая себе дорогу к ищейке. Что ж, Вилле ждал этой встречи. Давно пора было вмешаться и немного помочь своим подопечным. Первым делать выпад навстречу ищейка не стал. Лишь выжидающе смотрел на приближающегося разведчика, даже не думая доставать бластер. — Отсиживаешься в сторонке? — язвительно спросил Энди, тяжело дыша. Длительная битва утомила главного и, несомненно, в честном бою победа была бы на его стороне, несмотря на силы, даваемые ищейке энергостимуляторами, но Вилле не собирался оставлять в стороне своё преимущество. От первого удара разведчика Вало уклонился. Его глаза холодно и бесстрастно блестели, пока соперники обменивались ударами. Если что, ищейка мог подать знак любому из дракулоидов или воспользоваться бластером, но не видел в этом необходимости. Вилле было любопытно испытать киллджоя в бою, и схватка увлекала его до тех пор, пока он не почувствовал дуло бластера возле своей шеи. Глаза Энди расширились от восторга и торжества, и победная, мстительная улыбка уже озарила лицо киллджоя, но в этот момент изумрудный взгляд застиг его врасплох. Стоя лицом к лицу со своей жертвой, находясь в паре сантиметров от лица Блэка, Вилле медленно и неуклонно ломал его волю, забирая свет из голубых глаз. Сначала на лице Энди отразилось недоумение и недоверие — слишком тяжело было расставаться с радостью победы. А затем, в считанные мгновения, разведчик понял, чем обернется для него это давление. Губы парня судорожно задрожали, пламя свободы и молодого азарта долго не хотели угасать. Вилле ухмыльнулся, чуть прищурившись. Ди моргнул, и его глаза блеснули, словно парень был готов уронить слезу, расплачиваясь за свое бессилие перед ищейкой. И вот рука неукротимого лидера Легиона опустилась, и голова его упала на грудь, будто в поклоне. Главный стоял перед противником сломленный и дрожащий от безволия. Вцепившись пальцами в чёрные волосы киллджоя, Вилле заставил того рывком поднять голову и наклонился к его уху: — Вот и все, Бирсак. Кто из нас переоценил силы? Я обязательно передам от тебя привет твоим дорогим родителям, Эми и Крису, Энди. Он с наслаждением проследил за тусклой искоркой ненависти, мелькнувшей в глазах разведчика, когда тот услышал о своих родных, и поднес свой бластер к ребрам парня. Да, Вилле не зря интересовался данными архива. Пусть о парнях, вошедших в Чёрный Легион, там было совсем немного, но ему хватило истории о том, как близок был юный Эндрю Бирсак со своими родителями. — Зря вы встали на моем пути, — почти что с сожалением ищейка спустил курок. Энди был действительно достойным соперником и подчинять его было одним удовольствием. Вспышка — и голубые глаза закрылись навсегда. Тело киллджоя грузно и неуклюже свалилось на землю. Вилле брезгливо отряхнул руки и обвел взглядом площадку подле отеля. Сухая пустынная земля пропиталась кровью, выжившие ходили по трупам, рискуя вот-вот присоединиться к ним. Вилле искал легионовцев, чтобы убедиться, что смерть их лидера не осталась незамеченной. И он убедился. Внезапно, будто на стену натолкнувшись на взгляд карих глаз Комы, Вало почувствовал, как незримая сила оторвала его от земли и швырнула в песок. Ему пришлось постараться, чтобы не дать сознанию покинуть его после ощутимого удара головой и плечом о камень. Морщась от боли, ищейка привстал на локте, оборачиваясь. Липкий страх, которого он очень давно не ощущал, наполнил душу, когда Вилле увидел, как разъяренный Кома твердыми шагами направляется к нему посреди разбросанных по пустыне тел. Если ищейка не успеет воспользоваться своим даром, то разведчик проломит ему голову или грудную клетку одним ударом. На уровне инстинктов Вилле неосознанно попытался отодвинуться назад, но Крис, подошедший совсем близко, пресек эту попытку: — Далеко не уползешь, глист, — в его голосе не было и следа привычной насмешливости, только глухое горе. Кома за шиворот приподнял ищейку над землёй, точно последний был лишь тряпичной куклой, хотя по телосложению они оба могли соревноваться в дистрофии. Вторую руку легионовец занес для удара и, как только ищейка распрощался с надеждой и жизнью, встретился с ним глазами. У Вилле было лишь несколько секунд, и подкрепленное страхом давление, что он обрушил на Кому, заставило разрушителя вздрогнуть. На этот раз на игры у ищейки не было времени. Он судорожно нащупал бластер, как вдруг пальцы киллджоя сомкнулись, будто тиски, на его запястье. Разведчик ещё сопротивлялся, скрипя зубами от напряжения и пытаясь удержать руку с оружием. Молчаливое противостояние продолжалось, и Вилле в испуге несколько раз нажал на курок, стреляя по ногам Криса. Парень упал на колени, шипя от боли, а Вало, почувствовав под ногами твердую землю, покрепче ухватил рукоятку и пустил сразу несколько зарядов в Кому. Даже когда по пустым глазам разведчика было понятно, что он мёртв, ищейка для верности пустил ещё несколько зарядов в его оголенную грудь, превращая её в решето. Сразу после этого он отошёл от места сражения на несколько шагов, переводя прерывающееся дыхание. Эшли бился, бился с тупой механичностью, хотя сердце его уже ничего не чувствовало. Его братья умирали на глазах, и он не успел спасти их, как и Джинкса. Он уже понял, что умрёт и сам и будет даже этому рад, но главное сейчас — унести с собой побольше этих тварей и особенно ищейку. Никогда в жизни ещё он не использовал свои способности на пределе, никогда ещё не убивал столько человек за пару движений. Его ранили, он чувствовал боль, по разодранной руке шла кровь, она же сочилась из раны в боку. Но Парди будто и вовсе не замечал этого, двигаясь отточенно и искусно в своём и предсмертном, и смертельном танце. Глаза Джейка застилали слёзы. И его сердце, и его душа превратились в одну большую зияющую рану. Он мечтал быть теперь рядом с Эшем, погибнуть рядом с ним, но не был уверен, что способен сейчас драться. А вот помочь ему… Эшли был окружен, как бы мастерски он не сражался, противников было слишком много для одного раненого киллджоя. Будто волны, они увлекали его в свою гущу, и Парди начал исчезать из виду. Трясущимися руками Джейк направил бластер на стекло, целясь во врагов. Слезы текли рекой из его глаз, не прекращаясь и туманя взгляд. Наверное, именно это и послужило причиной, по которой его заряд, с жалобным звоном пробив стекло, угодил в руку Эшли, занесенную для очередного удара. Когда Джейк осознал, что натворил, Парди уже стоял на коленях, окровавленный и измученный, ожидая, пока к нему подойдёт ищейка. Вилле был поражен. Выжившему легионовцу удалось положить почти весь остаток отряда, больше, чем треть. И теперь, даже когда он стоял перед ним на коленях поверженный, Вало не чувствовал себя победителем. — Если ты попросишь пощады, я сохраню тебе жизнь, — неожиданно для самого себя произнёс он. — Я устраняю все препятствия на пути к своей цели, но ты заслужил моё уважение. — Уважение? Зачем мне нужно уважение труса, подколодной змеюки? — не поднимая головы, отвечал ему разведчик. — Я умирал бы сотни раз лучше, чем просил бы у тебя пощады. — К сожалению, шанс убить тебя мне предоставлен лишь единожды, — ледяным голосом произнёс Вилле, — но поверь, я использую его на все сто. Ищейка убрал бластер в кобуру и достал заостренный клинок, припасенный на случай разрядки ствола. Он подошёл к пленнику и опустился перед ним на корточки. С силой сжав подбородок Эшли, Вало заставил его поднять голову и провёл две кровавые черты по полосам, нарисованным на щеках легионовца. Затем пришла очередь шеи и груди, куда спускались нарисованные линии. Парди захрипел, а Вало с садистским удовольствием вперил в него свой взгляд, с помощью подчинения заставляя разведчика давиться собственным криком. Нож провел кровавую полоску по плечу Эша, а затем вывел у него на груди причудливый узор в виде пентаграммы-сердечка. — Любишь звезды? — с издевкой спросил ищейка, намекая на тату Парди. Хрип стал рваным, словно внутри парня что-то клокотало. Наконец Вилле со скучающим видом разрезал остаток футболки Эшли и хмыкнул, увидев на впалом животе легионовца буквы Outlaw. Именно туда и пришёлся следующий удар, быстрый и короткий, лишающий жизни. Не отрывая своего взгляда, Вало позволил парню кричать, пока изо рта не потекла кровь, и он не повис безжизненно в руках дракулоидов. Садистское удовольствие выражала ухмылка на тонких губах. Вилле огляделся, автоматически оценивая размеры потерь и приказал: — Обыщите мотель. Где-то должен быть пятый. Тем временем окно на задней стороне мотеля осыпалось грязными осколками. Джейк перемахнул через оконную раму, сжимая в руках таки добытые ключи. В один миг у него ничего не стало — его семья, его братья и друзья умерли у него на глазах. И он тоже не хотел жить. Но знал, что должен сделать — добраться до лагеря раньше дракулоидов и рассказать обо всем, что случилось, предупредить об опасности и о том, на что способен ищейка. Глаза по-прежнему застилала пелена, руки тряслись, пока ключ зажигания не заставил байк зарычать. И вот уже Джейк снова едет, несётся на байке через пустыню, но теперь он один, и за его спиной не появятся четыре тени, с которыми он был уже много лет неразлучен. Последний выживший легионовец был уверен, что ему удастся скрыться, хоть он и не обладал даром Эшли, а всё же многому научился за эти годы. Чёрный Легион всегда умел скрываться и заметать следы. Так думал Джейк, пока горячая вспышка не настигла его, оглушив со спины невыносимой болью.