В ожидании чуда

Солнце село. Небо окутали свинцовые тучи. Птицы перестали петь, улетев в свои гнезда на покой. Тёплый ветерок нежно трепал потускневшие волосы Джейн. Она встала с влажной земли, подобрала свои вещи и задумалась. - Так... Я дома, наконец-то. Что теперь? - девушка подняла голову. - Стемнело. Надо постараться выйти из леса к родной башне... Но в какую сторону идти? Дочь волшебника вглядывалась вдаль, среди деревьев, пытаясь найти деревенские факела, но безуспешно. На горизонте ничего не было видно, кроме шумящего леса. Джейн стояла посередине опушки абсолютно одна... И тут из груди снова полился жёлтый свет, который, сфокусировавшись, превратился в луч, уходящий в глубь леса, пугая его обитателей. - О-па! - заметила луч Джейн. - Как-то много в последнее время амулет стал помогать мне... Ну да ладно, хорошо же! В таком приподнятом настроении она уверенно зашагала по направлению магической помощи. Жёлтый свет освещал ей дорогу сквозь чёрные деревья и вывел как раз-таки к её дому - высокой башне с некогда оранжевой черепицей. Увидев нынешний вид дома, Джейн в испуге ахнула. Верхнюю часть башни, казалось, просто смахнули хвостом, потому что крыша и белые кирпичи лежали и гнили рядом с держащимся основанием, стены которого поросли плющом. Слабый остаток света от скрывшегося за горизонтом солнца все ещё придавал довольно высокому первому этажу величавый вид, попутно подсвечивая трещины и острые листья. - Мда, - оправилась от шока дочь волшебника, - надеюсь, там хоть что-нибудь осталось. В крайнем случае, буду спать в котле! Джейн открыла скрипящую дверь и вошла в башню. Внутри было холодно, и с потолка капала вода. Амулет до сих пор не погас, и тёплый жёлтый свет распространился по комнате, давая осмотреть её. Посередине была полуразрушенная винтовая лестница, ведущая на снесённый второй этаж - то есть, в дырку на потолке. Рядом валялся большой чугунный котёл с причудливой гравировкой на ножках, опрокинувшийся на бок и выливший все своё содержание на пол. Остальной интерьер комнаты составлял прогнивший деревянный стол, мокрые листы на полу, чудом уцелевшие колбы с жидкостями внутри и книжные шкафы, окутанные порослью. Джейн была готова расплакаться: - Да как же так? Хотя, наверное, этого и следовало ожидать. Ведь отец в тюрьме, а Дункат со своими драконами на свободе... Гаденыш... Разнообразные мысли наполнили голову, которая уже начала клониться. Веки тяжелели, а ноги начали гудеть. Похоже, девушке придётся выполнить своё обещание... Обшарив комнату и найдя непонятно как оказавшееся длинное полотно за шкафом, Джейн засунула его в котёл, предварительно поставив его на ножки. В качестве подушки дочь волшебника решила использовать книгу, которую она завернула в то же самое полотно. И, укутавшись в нем, как в одеяле, и свернувшись в клубок в котле, Джейн предалась объятиям Морфея, несмотря на не слишком удобное положение. Она тихо дишала, обнимая полотно, и немного подрагивая от прохлады в воздухе. - Глупая девочка... - неожиданно засмеялся кто-то. Джейн осознала, что находится на каком-то поле, окружённым таким густым туманом, что она не могла ничего разглядеть. Где-то вдалеке был слышен гул. - Ты... Ты действительно думаешь, что так лучше? Все могло бы быть иначе... - женский голос стал более взволнованным. - Но... Ты все равно сделаешь это! Не осознавая этого, ты причинишь страшую боль... Я не смогу смотреть на это... И будешь виновата ты! Из тумана начал проявляться человеческий силуэт. Было заметно что-то пышное и большое... Джейн заворожённо смотрела на него, пытаясь понять, о чем идёт речь. А голос между тем продолжал: - Иногда я знаю слишком много... Тебе все равно не понять! Ты не поймёшь, что я пытаюсь всего лишь предупредить, защитить самое дорогое, что у меня есть! - было видно, что человек за пеленой тумана закрыл лицо руками, и плечи его начали дрожать. - Я не хочу увидеть его слезы! Я не хочу увидеть его разбитого сердца! Не хочу снова увидеть его страдания... Прошу, ради вас обоих, береги амулет! Ты должна сохранить его во чтобы то ни стало! Поверь мне, это случиться... И я опять не смогу ничего сделать... Послышались всхлипывания. Джейн пыталась приблизиться к силуэту, но что-то держало её на месте. - Подожди! О чем ты говоришь? Я не понимаю! - Мне... Мне пора идти. Береги амулет, пожалуйста! Может, ты все-таки сможешь предотвратить это... Прощай! Таинственный силуэт растворился в воздухе. Туман рассеялся и уступил место яркому свету. Послышалось пение птиц. Джейн почувствовала мягкое плотно. Внезапно она услышала рёв дракона, что заставило её моментально вскочить и высунуть голову из котла. Над ней пронеслась большая тень, которая тут же скрылась и показала яркое голубое небо, по которому плыли пушистые облачка-овечки. Повезло... Дочь волшебника вылезла из котла и машинально схватилась за амулет. - Ни царапинки... Фух, а то эта странная девушка напугала меня своим "береги амулет!". Господи, о чем она вообще говорила? О каком-то событии в будущем, о чьем-то разбитом сердце... Бред какой-то... Желудок заурчал. Джейн решила не отсиживаться в полуразрушенной башне, а пойти разыскать себе чего-нибудь съестного, чтобы утолить голод. Поэтому она бодрым шагом направилась к двери и снова вышла в прекрасные леса Лангории. Девушка шла уже полчаса, но ничего не могла найти. Она заглядывала почти под каждый кустик, в каждое дупло, но все безрезультатно. Однако вскоре дочь волшебника вышла на очередную опушку, на крае которой росла... яблоня. Самая настоящая яблоня с большими и сочными красными яблоками. У Джейн слюнки потекли. Она попыталась подпрыгнуть и сорвать один плод, но яблоки находились слишком высоко. Тогда девушке ничего не оставалось, как потрясти ствол. Яблоки дождём посыпались на землю, но тут, к огромному испугу Джейн, с яблони свалилось ещё что-то, намного большее, чем плоды. Дочь волшебника с криком забежала за стоящее неподалёку дерево, осторожно выглядывая из-за него. Её сердце забилось ещё сильнее, когда нечто поднялось на ноги и с ворчанием стало отряхивать листья и грязь со своих брюк. Черных брюк с тонкими белыми полосами. - Черт, черт, черт, черт! - испуганно верещала Джейн, - Только его тут не хватало! Нет, я ещё не готова, не готова... Дай мне спокойно поесть! Через несколько минут тот, кто так напугал Джейн, закончив чистить свою одежду, пошёл прочь от дерева, а вскоре и совсем скрылся из виду, напевая какой-то мотив. Девушка осторожно приблизилась к яблоне. Подобрала с земли яблоко. Отчистив его от травы, Джейн принялась за трапезу. Одну за другой кусая сочную мякоть плода, она даже жмурилась от удовольствия. Удивительно, как в глухом лесу может оказаться яблоня с настолько сладкими яблоками... Подкрепившись, дочь волшебника решила все-таки найти деревню, и расправиться с Дункатом. Как именно - она не знала, но она должна была это сделать, любыми методами. Поэтому, не задумываясь, Джейн бодро зашагала назад, к башне. Ведь, как она помнила, её дом находился недалеко от людей. Девушка шла широкими шагами, будто прекрасно знала дорогу. Однако вскоре местность показалась ей совсем незнакомой. - Э... - оглядывалась вокруг Джейн. - Может, я не там свернула? Или наоборот, где-то пропустила поворот... Да что за невезение, черт подери! С досады дочь волшебника пнула лежащий рядом камень в самую глушь леса. Спустя мнгновение оттуда послышался страшный рёв, от которого взлетели птицы и разбежались животные. У Джейн подкосились ноги, а сердце заколотилось, норовя выпрыгнуть из грудной клетки. Дракон. Это слово пронзило голову словно стрела, и было понятно, что уже не убежишь. Рептилия медленно выползала из тени, расправив крылья и вытянув шею. Чёрная как смоль чешуя переливалась на солнце. Мощные когтистые лапы, способные разорвать плоть в клочья. Огромные перепончатые крылья, через которые просвечивалась сеть каппиляров. Ящер был настолько огромным, что казалось, что сама смерть пришла за твоей жалкой жизнью. Тень дракона накрыла Джейн, которая от страха не могла пошевелиться. Летающая рептилия оскалилась и зарычала, показывая белые, как снег, клыки. "Все. Это конец. Сейчас от меня останется мокрое место," - думала Джейн. Она медленно опустилась на колени, её всю передергивало от страха. На глаза наворачивались слезы. Девушка схватилась за голову руками, надеясь хоть как-то защититься от опасности, которая была уже прямо перед ней. Дракон приготовился для финального прыжка, чтобы разорвать жертву, но тут... - ДЖЕЙН! Беги, черт подери! - послышалось сзади. Девушка обернулась. За спиной стоял Грей, и держал в руках палку, словно меч. - Ты! - Беги, я с ним разберусь! Беги! Дочь волшебника вскочила с места, и, оставив своего спасителя наедине с огромной тварью, в слезах пустилась прочь. Она бежала и бежала, царапаясь о ветки и спотыкаясь о корни. Спасти свою жизнь сейчас ей было важнее всего. Мыслей никаких не было - было только одно желание, пробужденное инстинктом самосохранения - убежать как можно дальше. Пробежав на одном дыхании пару километров, Джейн упала на землю, выбившись из сил. На этот раз ей ничего не снилось - только тьма вокруг и звуки схватки перед самым отключением. Равномерное, успокоившееся дыхание. Засохшие слезы на щеках. Кровоточащие царапины. Спутавшееся волосы. Она лежала без сил, напрочь забыв обо всем. Слишком изнурительное путешествие... Однако вскоре волнующие мысли заставили сердце перегонять кровь быстрее, сокращая время восстановления. Девушка вновь открыла глаза. И снова, прекрасное голубое небо и зеленые поля. Сознание полностью вернулось к Джейн. Она встала и принялась осматривать себя. Да нет, вроде, дракон до неё не добрался... Но какой, может быть, ценой? Очередные волнующие вещи, от которых на лице появляется холодный пот. Дочь волшебника вышла на опушку. На лежащем рядом камне сидел изгой Хеллоуин-Тауна с удрученным видом. Заметив идущую к нему Джейн, парень поднял голову и взглянул на неё. - Ну что, Спящая Красавица, посвятишь меня в рыцари после моего знаменательного подвига? - Мда, выглядишь ты не очень... Джейн немного побаивалась говорить со своим спасителем после того, что она ему наговорила. Растрепанные белые волосы, грязь на костюме, царапины. Но этот добрый, всепрощающий взгляд... Как он вообще может так поступать? - Ещё бы! - засмеялся герой. - Мне пришлось использовать все моё могущество, чтобы сразить грозного противника! Аррррр! - Ты издеваешься? Я обозвала тебя "монстрячий выродком", из-за меня тебя чуть не съела огромная летающая рептилия, и ты ещё умудряешься шутить?! - Да, было обидно. Поначалу. А потом я подумал, что это, в принципе, правда. Да и вообще, какой смысл обижаться на таких, как ты? - Боже, ты уникален! Я до сих пор не могу поверить... - А ты и не верь! Просто забудь. Пойдём, что ли, в порядок себя приводить? - Ну, пойдём... Они встали и побрели вдвоём. - Представляешь, что со мной утром было? Сплю я, значит, себе на дереве, а потом - бац! И каким-то образом я очутился на земле! Забавно, правда? - Да... Джейн было очень стыдно за своё поведение. Настроение, в отличие от своего напарника, было никакое. Она просто не могла смотреть на эту радостную физиономию, зная, что это все из-за неё. Девушка просто шла рядом, кротко отвечая на вопросы своего "героя", который пытался подбодрить её, но она все опускала голову. Девушки... Они сами создают себе ворох проблем. А потом от них же и страдают.