В ожидании чуда

- Почти тридцать девять... Придется с поисками подождать, пока не спадет... Слышишь? Джейн потрясла ртутный градусник, сбивая показания, а потом взглянула на кровать, грустно покачала головой, и добавила: - Бедный, совсем расклеился... Как тебя вообще земля носила? - Эй, вообще-то, я еще здесь! - недовольно прохрипел больной, закашляв, - Хоть и сделал почти все, чтобы было наоборот... - Молчал бы! Ты и на предсмертном одре шутить будешь? - А почему бы и нет? Если бы мне не было так плохо... - Не преувеличивай. Ты даже и пяти минут не успел пробыть в ледяной воде! Конечно, без последствий не обошлось, но это не больше, чем простая ангина. - Если бы я знал, что это такое... Кх-кх-кх... - Ты что, никогда-никогда даже простудой не болел? - Как видишь! - Мда... Ты удивляешь меня все больше и больше... Ладно, будем лечиться. Постарайся сейчас заснуть, потом тебе станет легче. Грей послушно кивнул головой и с некоторым затруднением повернулся на бок, к стене. Джейн поспешила удалиться, прикрыв за собой дверь. Парень попытался последовать совету своего "лечащего врача", однако ему не спалось. Сильный озноб по всему телу, по горлу как будто провели чем-то острым, ну и, естественно, забитый нос заставлял дышать через рот. Не говоря уже о надоевшем кашле, который, казалось, старается пробить легкие. "Невыносимо... Хоть голова не раскалывается - и на том спасибо. Хм, а почему? Я думал, что она постоянно болит. Или все-таки в определенные моменты? Раз уж у меня есть время для размышлений... Надо вспомнить... В последний раз у меня болела голова, когда я оказался в буре. До этого - когда я получил той штукой, но это не считается... Дальше, когда Дункат пытался показать мастер-класс на дудке, но звук был таким отвратительным, что я даже не представляю, как остальные удержались! А до этого, голова ныла, когда я скатился с того холма в лесу... Нет, пока все оправданно, не считая последнего раза. Может, это было предупреждение? А что в Перекрёстке Грёз? Вроде были там опасные ситуации... Например, когда эти придурки залезли в пещеру, а потом Глобокс, испугавшись упавшего камушка, заорал и вызвал падение сталактитов. Идиот... Ну да, у меня перед входом заболела голова. И в другой раз тоже... Значит, с того времени, как я считал больной головой ступеньки из-за кое-кого, подсознание стало использовать головную боль, чтобы предупредить меня! Здорово, наверное. С больным горлом особо не порадуешься. Что ж, надо будет теперь обращать на это внимание. Кстати, о придурках... Пока я общался с Джейн, я понял, что я в принципе-то им не нужен. Наверняка они даже не заметили, что я исчез... И почему? У Реймана неплохая компания, с которой он может бегать, прыгать, и наедаться до отвала. А я? Я определенно не вписывался в коллектив. Допустим, я неплохо бегаю, но я просто не могу смотреть на эти довольные лица! Они осуждали меня за то, что я все время один... Как мне еще прикажете быть, когда я провел всю свою жизнь так, черт подери?! Тупые неудачники... не понимают, что я родился интровертом! Но Джейн... она совершенно другая. Она первая, кто смотрит на меня, как на нормального человека. Не как на непонятного урода, который просто по счастливой случайности приходится Повелителю Тыкв братом, не как на чудное существо, которое почему-то сидит под деревом и вздыхает, когда вокруг все веселятся! Как на нормального человека, у которого есть свои чувства, мнения, желания! Никто больше не кинулся бы сломя голову вытаскивать меня из воды, спасая от смерти! Почему она так поступила? Учитывая, что мы с ней вроде поссорились? Я поехидничал, она нагрубила, и мы разошлись... И все равно, она искала меня, беспокоилась, переживала! Видимо, я что-то для нее значу! Хотя, это может быть только ради возвращения в Лангорию. А с другой стороны, ей мог бы встретиться какой-нибудь другой чудак, лежащий на снегу. Значит, судьба свела нас... А ведь про ангину я ей наврал... Я же прекрасно знал, будучи маленьким, что когда после зимней прогулки у тебя начинает болеть горло, нужно подниматься наверх, брать стул, и доставать с верхней пока шкафа баночку с таблетками! Джек говорил, что от них сразу ничего не болит. И был прав. Я не хотел знать, что это за таблетки, главное, ничто больше не мешало мне заниматься своими делами... Пресвятой Хеллоуин, все чертово детство я сидел на обезболивающих! Ясно теперь, отчего все эти страдания - я же нормально-то не болел, фактически. Только пил таблетки... Наверное, он принёс их из города, где людей пугал... Жарко... А она велела укутаться. Говорила, что жар скоро пройдет. Она так заботится обо мне... Как никто другой в этих мирах. Из-за чего? Ну точно не потому, что в библиотеке я просто погладил её по волосам... Она вообще могла бы меня не таскакть по ней и не показывать ничего! Тогда почему? Может, она пожалела меня? Или что-то ещё? Я уже не хочу об этом думать..." Глаза сами собой закрылись, и Грей наконец провалился в мир снов. Все-таки стук часов убаюкивает... Он увидел, как катается по льду на коньках вместе с Джейн. Они будто танцевали вальс, в туманной пелене снега... Вечерело. На улицах зажглись фонари. От бури не осталось и следа, только снег, не перестающий идти в этом холодном городе. Все прошедшее за день казалось одним большим сном, который никак не кончится. Джейн сидела на кухне, и размешивала ложкой чай. Да, холодный зимний вечер - прекрасное время для размышлений. "Надо будет потом помериить температуру. И дать ему что-нибудь поесть. Нет, я конечно, не знаю, чем они у себя питаются, но нормальной еды поеть все равно надо! Это же надо: приютила у себя какого-то придурка из глухого городка с монстрами! Хотя, если подумать, Винтерколд - практически то же самое. Значит, я его пожалела? С чего это? Хороший вопрос... Вообще, животных-то я жалею. Или же нас связывает нечто большее, чем просто жалость? Все же началось с того, что у меня засветился амулет, а потом я увидела его... Ну, это уже необычно. Он сам по себе необычный: волосы, одежда... И глаза. Господи, я никогда не видела настолько чёрных глаз! Они такие завораживающие! Но и взгляд такой тёплый, добый-предобрый, какого не встретишь ни у кого в Винтерколде. И все-таки, не из-за внешности же вся эта суматоха! Я тут вспомнила, что в Лангории у меня не было друзей в детстве. Они считали меня слишком странной, и не хотели играть со мной... Они обзывали меня ведьмой... Смеялись надо мной, гнали прочь... А отец тогда говорил, что когда-нибудь мне попадётся такая же несчастная, одинокая душа, как я. "Не переживай," - смеялся он, - "ведь у тебя есть я! Какое тебе дело до этих тёмных умов? Лучше подай мне лапку саламандры!". А ведь, по сути, вот она, одинокая душа! Лежит сейчас в другой комнате, вроде спит. Что он там про своё детство говорил? " - Какое детство? Никакого детства у меня не было! Я всю свою жизнь руководствовался только одним правилом: меньше встреч - меньше проблем! Тебе бы было приятно, если бы ты шла бы по улице, никого не трогала, и тут - раз! на тебя чуть не наступает огромный монстр, а при этом ты ещё и оказываешься виновата, что старшим дорогу не уступаешь? А я уже привык, как вижу, что на навстречу кто-то идёт - сразу в переулок подальше! - Ты что, все детство так, в одиночестве и провёл? - Почти. Доктор Филькенштейн, у которого я был ассистентом, говорил: "Будет и на твоей улице счастье! Не нужно будет бегать от разъяренных щупалец! Но это ещё очень нескоро... А теперь дай мне гаечный ключ!" - Мда... Весело ты время проводил... - А то! Помню, сам пытался сделать призрачный поводок для Зиро... Полдня потом за ним бегал! Поводок-то есть, а брать его нельзя! По дороге я умудрился разлить банку с краской для Хеллоуина, распугать летучих мышей, сбить кого-то... Ну Джек мне потом устроил!" Боже, у него что ни реплика - сплошные шутки. Может, так он пытается поддерживать самого себя? У меня-то нормальные люди кругом были, и папочка, а тут... Даже собственный брат отвернулся от него! Я даже не представляю, как можно было так жить, и при этом с ещё с ума не сойти! А он превосходно держится! Нет, все-таки я его прекрасно понимаю. Мы с ним так похожи! Единственный нормальный человек, которого я встретила за время жизни в Винтерколде! И сразу, как думаю о нем, такое странное тепло на сердце, словно там лёд тает... Что бы это могло быть? Так, уже восемь. Надо допивать чай и ложиться спать. Завтра на работу... Надеюсь, Грей не натворит ничего, пока меня не будет... Мда, а ведь я думала, что эти выходные будут такими же скучными, как и предыдущие. Как же я ошибалась..." Спустя полчаса Джейн уже разместилась на красном диване рядом с кроватью. Мысли были уже только о предстоящей подработке. Девушка покосилась на сопящего в обе дырочки больного, улыбнулась, и закрыла глаза, давая телу отдохнуть после напряженного дня.

***

Тучи посветлели, пропуская редкие лучи восходящего солнца. Снег в кое-то веки не шёл. Это считается самой хорошей погодой в Винтерколде. Свет проник и в комнату с розовыми обоями и черным паркетом. Часы мирно и ритмично отстукивали одиннадцатый час. Довольно яркие солнечные лучи заставили лежащего в кровати накрыть голову одеялом, сопротивляясь пробуждению. Но утро нименуемо наступило, и Грей, потягиваясь и протирая глаза, все-таки встал и сел на кровати. - Который час? - сонно спросил он и посмотрел на часы, - Десять... Хорошо поспал, нечего сказать. Хм, а Джейн оказалась права - действительно стало легче. Кстати о ней... Она вообще дома? Грей несколько раз окликнул девушку по имени, но ответа не было. - Ушла... Так, хорошо... Она должна была что-нибудь да оставить, верно? Прежде всего, надо найти свою одежду. Взгляд парня упал на диван, где лежал аккуратно сложенный костюм с тонкими белыми линиями. - Ну спасибо, Джейн... - усмехнулся Грей и подошёл к дивану. Никаких записок в смокинге не оказалось. Однако, надевая его, изгой Хеллоуин-Тауна заметил, что все, что он умудрился порвать, зашито. Вот она, женская забота! - Стоп, а где ботинки? Где мои прекрасные стильные ботинки? Грей заглянул под диван, но там ничего не было. - Где моя обувь, черт подери?! Парень направился в прихожую. Ботинки лежали рядом с другой уличной обувью. - А, вот они! Я уж было запаниковал, - все шутил Грей, обуваясь. - И что теперь? Парень только сейчас понял, что ему, в принципе, делать нечего. - Ничего, - успокаивал себя он, - у меня же должна быть "Восемдесят дней вокруг света"! ... Или Джейн оставила книгу в парке? Изгой Хеллоуин-Тауна побродил по комнатам в поисках любимой книги, но его догадка подтвердилась. Правда, он нашёл книжный шкаф с стеклянными дверцами, но книги там оказались не слишком интересные. Грей просто ради любопытства достал одну. - "Консервированные овощи"... Пресвятой Хеллоуин, я точно умру здесь со скуки! Полистав пару страниц, парень положил книгу на место. Снова заболело горло. Бедный больной начал рыться в ящиках комода, стоявшего рядом с шкафом, и откопал чистые листы бумаги и пару цветных карандашей. - О, карандашики, - приговаривал он, доставая находку. - Зачем это ей вообще нужно? Грей сел за стол в спальной, положив один лист перед собой. Но что-то не рисовалось. Ангина уже вовсю напоминала о себе, а на бумаге медленно появлялись человечки, снежинки, да всякая абстракционная ерунда. Вскоре это надоело парню, и он встал из-за стола. - Не целый же день рисовать! А что-то мне подсказывает, что Джейн вернётся ещё не скоро... Состояние было подавленное. Одновременно было скучно и не хотелось ничего. Грей просто ходил туда-сюда по квартире, в надежде найти хоть что-нибудь интересное. Но не было даже таблеток, чтобы прекратить агонию. И опять головная боль... Изгой Хеллоуин-Тауна делал уже двадцать первый круг по дому, но вдруг ему стало совсем плохо. Перед глазами поплыли круги. Голову будто сильно сжали тисками. Откуда-то появившаяся слабость в ногах. Грей еле-еле доковылял до дивана, ему стало немного легче. Жар и всевозможная боль продолжали мучать его, но вдруг он услышал женский голос: - Мда, нелегко тебе живётся... Даже в тюрьме так плохо не было, правда, Грей? - Что? Кто здесь? Откуда ты знаешь моё имя? Изгой Хеллоуин-Тауна попытался повернуть голову и сфокусировать взгляд на неоткуда взявшемся собеседнике. Перед ним на стуле сидела девушка, и смотрела на него с насмешкой. У неё были такие же белые волосы, что и у него, только намного длиннее, аж до пояса. Они казались пышными, из общей массы выпадали белые пряди. Одета девушка была в серую кофту с белой футболкой снизу и в белую юбку с серыми и темно-серыми полосами. На ногах были серые колготки и чёрные туфли, а волосы украшали два бантика такого же цвета. - Я многое знаю! - усмехнулась она. - Я пришла немного развеселить тебя, чтобы ты не сильно хандрил... Можешь звать меня Джин. - Эм, ладно, Джин, а как ты тут оказалась? Или я настолько глух, что не услышал захлопывающейся двери? - Нет-нет, у тебя со слухом все в порядке. Ты сам скоро все поймёшь, Грей... Давай лучше сменим тему. Как ты относишься к Джейн? - А как я должен к ней относиться? - Что, если я скажу, что она не та, за кого себя выдаёт? - С какой стати? Она милая и заботливая, по каким-то причинам приютила меня и теперь помогает мне найти девушку, у которой на груди должен быть жёлтый камень... - Вооот, а почему она тебе помогает? - Не знаю, наверное, потому что сама хочет вернуться в Лангорию. Сама-то она не может. - А как ты думаешь, должен ли быть какой-то смысл в желтом камне? - Ну, он должен как-то выделяться. Или даже обладать какой-то магической силой... К чему ты вообще клонишь, Джин? - Может ли камень, не знаю, оберегать владельца, раз на нем так акцентировано внимание? И вообще, ты думал о том, что ты будешь делать, когда вы с Джейн найдёте эту девушку? Не передерутся ли они ненароком? - Не думаю. Мы просто вернёмся в Лангорию и при помощи камня освободим жителей от Дунката! - Ты это делаешь ради мести? Или потому что тебя попросили, и ты решил почувствовать себя героем ещё раз? - Я над этим как-то не задумывался... А настолько ли хорошо быть героем, насколько это себе все представляют? - Тебя должен был чему-то научить опыт с Мистером Дарком, разве нет? - Я, если честно, смутно помню, что там было... Все это как один большой сон... - Ладненько. Хочешь совет? Просто не переживай об этом. Ты можешь делать все, что тебе заблагорассудиться! Ты достаточно много в своём детстве натерпелся... Просто будь счастлив с тем, кто тебе дорог. Будешь печеньку? Грей вдруг осознал, что сидит за огромным круглым столом с белой скатертью на опушке какого-то тёмного леса. Парень был в растерянности. - Что за?! Как я тут оказался?! - Расслабься и передай Джин варенье! Она вишневое любит! - услышал он в ответ чей-то голос с противоположного конца стола. Там сидел молодой человек с длинными золотыми волосами. Он носил огромную зеленую шляпу и такой же костюм с желтыми тонкими полосками. В руках он держал розовую чашку. - Да, - подхватила сидящая рядом с Греем Джин, - вишневое! Оно вооон за тем чайником, видишь? - Она указала рукой местоположение варенья. Парень послушно дотянулся до банки с вареньем и передал его соседке, до сих пор ничего не понимая. - Спасибо! - девушка принялась за сладкое, мокая в банку овсяное печенье. - Будешь? - Нет, я не голоден... - Это невежливо! Настоящие джентельмены всегда принимают от дам подарки! Ты же не хочешь лишиться своего цилиндра? - воскликнул блондин. Грей, вздохнув и смирившись со всем происходящим, взял из рук Джин печенье с вареньем. - Благодарю покорно, миледи! - он приподнял чудом оказавшийся на голове убор. - Рада, что ты не слишком напуган. Надо будет тебя почаще брать на светские мероприятия. - Мы будем очень рады такой компании! - подключился парень в зеленом костюме. - Правда, господа? Он обратился к сидящим напротив Джин лицам. Это оказался красноволосый парень с большими мышиными ушами и ещё один джентельмен в костюме кролика. Они тихо сидели рядом и пили чай. - Чтоб тебя, Апполон! В следующий раз будем заваривать цейлонский чай! Это совершенно невозможно пить! - недовольно сказал тот, что был в костюме кролика. - Кажется, нам был адресован вопрос, Алекс, - абсолютно спокойным равнодушным голосом сказал мышонок. - Неважно, Алан, я не потерплю такого хамского отношения к чаепитию! Хотя бы ты - он указал рукой на Грея, - как истинный джентельмен, поддержи меня! - Да, - неуверенно начал тот, импровизируя. - Чаепитие - это священная традиция, нельзя осквернять её такими вещами, как плохой чай! Тебе должно быть стыдно, Апполон! - Окей, в следующий раз пусть будет цейлонский! - сдался тот. - А пока то, что есть! Попробуйте лучше мандарины! Алекс, Алан и Джин взяли по фрукту. Грей, смотря на все это, подумал, что эта неадекватность как-то довольно адекватна. - Здесь только Джейн для полного счастья не хватает... - Позвольте спросить, эта Джейн - Ваша дама сердца? - вежливо спросил Алан. - Нет, что Вы! Она мне просто кое в чем помогает... - А может, все-таки вас двоих связывает нечто большее, чем общие цели? - подхватила Джин. - Не думаю... Хотя... Все может быть. - Диагноз ясен! - воскликнул Апполон. - Вы просто ещё не разобрались в своих чувствах, сударь! - Чувства - это штука сложная, будь с ними поосторожнее, - добавил Алекс. А Алан к чему-то прислушался своими мышиными ушами и сказал: - Воркается. Вот уже шарьки по наве пыряются, и зелюки хрюкатают... Пора заканчивать. Вдруг послышался громкий звон часов. Все посмотрели на Грея грустным взглядом, будто провожаяя его. А потом все потемнело.