Война за Кибертрон

Глава 8.

      Шоквейв удивленно просматривал карту и доклады разведчиков, которых он немедленно выслал, когда потерял связь с основными войсками. Но на этом сюрпризы не закончились: станция с неповторимым энергонным мостом, что им удалось недавно захватить, перестала функционировать. И, что было весьма неприятно, радиомолчание продолжалось повсюду. Саундвейв вовсю пытался восстановить связь, но встретил в лице неизвестного автобота достойного соперника. Тот оказался также способным вывести из строя коммуникации десептиконов и остаться незамеченным. А тот факт, что он работал старым способом, вызывал уважение. - Когда ты сможешь починить связь? – раздраженно процедил Шоквейв, пытаясь понять, где он допустил ошибку. - Никогда, нашим войскам придется самим отключать источник помех! – серьезный настрой офицера связи обозначал лишь одно – это не шутки. - Черт! – со всего маху ударил по столу стратег и разочарованно уселся в кресло. Начиналась настоящая суматоха по этому поводу. И вестей с поле боя до сих пор не было, а это не предвещало ничего хорошего. Неужели автоботам удалось опередить его на один мелкий, но важный шаг? Может, им удалось втайне от них создать совершенное оружие намного круче «Немезиды»? - Что с боевой станцией? – опомнился неожиданно Шоквейв и подскочил к приборным панелям, которые отслеживали передвижения корабля. – Не может быть… Саундвейв по озадаченному и удивленному тону десептикона понял, что дело обстоят намного хуже, чем они могут предположить. А ведь без прямых фактов и доказательств оставалось только гадать, что же там сейчас творится! - Не могу поверить, что им удалось подбить "Немезиду", - вслух озвучил свои мысли Шоквейв. - А придется, - как можно более спокойно проговорил Саундвейв, дабы не злить его. Теперь остается ждать вестей со всех фронтов, а там действовать по ситуации. Не могут же десептиконы вот так потерять целую армию и остаться в неведении. Приходилось лишь надеяться, что Мегатрону удалось проникнуть в тыл врага... Оптимус Прайм выбрался из воронки со скрежетом, ругая себя за то, что не взял дополнительного оборудования, так, на всякий случай. Ему показалось странным, что буквально пару минут назад грянуло мощное землетрясение вместе с серией взрывов. Но из-за плотного скопления дыма затруднительно было осмотреть местность в поисках источника таких толчков. - Все живы? – выкрикнул Айронхайд, выползший из другой воронки куда меньше по размерам. - Я - да, - ответил ему Оптимус, ища кого-нибудь еще поблизости. Сайдсвайп не без труда выбрался на поверхность вслед за лидером. Однако его удивляло то, что рядом не было ни одного живого десептикона. Тот, что умудрился прыгнуть к ним, доставил немало неприятностей. Да и погиб он от рук Прайма; тот не стал церемониться с врагом и просто разорвал беднягу пополам. Зато Сайдсвайп радовался возможности пожить еще пару так сотен лет, убивая наглых, трусливых десептиконов. Ему удалось выжить, а, значит, все впереди. - Не дождетесь, чтобы я помер так рано, - смеялся Санстрикер, найдя друзей по голосам. - Братишка, - похлопал его по плечу Сайдсвайп, искренне радуясь, что и ему удалось выжить в этом аду. - Кому нужно оказать первую помощь? – совсем рядом раздался крик Рэтчета. Медик спешно подскочил сначала к Прайму и провел на месте первичный осмотр. К счастью, на нем почти не оказалось царапин, кроме копоти и парочки вмятин. Он перешел к другим, но и с ними все было путем. Так что работы тут ему не нашлось, но это и было хорошо. Приятную безмятежную атмосферу нарушил еще один, более слабый по сравнению с первым, толчок. Кто-то или что-то, казалось, шагает где-то вдалеке, ступая всем весом, подобно гештальту. - Враг? – сосредоточился Айронхайд, ведь его радары не показывали ничего хорошего. – Приближается крупный объект! Вблизи от него, в паре сантиметров, плотную завесу дыма рассекли чьи-то снаряды. Санстрикер стоял прямо на их пути, но вовремя отпрыгнул в сторону, успев уклониться. Тот, кто стрелял, явно знал, куда и по кому. - Это кто еще посмел сделать? – удивился автобот смелому поступку десептикона, который вел себя как трус, прячась в дыму. - Выходи-и-и! – чей-то громогласный зов сотряс воздух, и он явно не принадлежал обычному семиметровому роботу. - Это Сильверболт, - по интеркому прозвучал его голос. – "Немезида" подбита, но… - он не успел договорить, как кто-то пальнул из лазера, рассекая всех, кто под него попадется. Айронхайд нырнул в сторону, где, по его соображениям, должен был быть Иакон. Из-за плохой видимости они не могли найти цель, как тот, кто по ним вел прицельный огонь. Безрадостная перспектива погибнуть, не узнав убийцу по железной морде... - Сильверболт? – пытался связаться с ним Прайм, прячась в воронке, а то стоять в полный рост без укрытия под таким плотным огнем становилось весьма рискованным занятием. - Эта махина, станция, стала роботом, точнее, по размерам куда больше гештальта Девастатора! – было ясно, что аэробота застали врасплох, ведь никто не ожидал, что космическая станция таких размеров окажется способна стать чем-то иным на земле. - Где вы, жалкие куски металлолома? Испугались? – раздраженно, с обидой в голосе причитал десептикон, что так удачно по ним стрелял. Оптимус лихорадочно соображал, пытаясь придумать способ, как выбраться из дымовой завесы. Особенно до того, как кто-то подстрелит их раньше, чем они смогут с ним хотя бы помериться силами. Да и лежа на краю воронки, постоянно высовывать голову неудобно и не пристало гордому воину. - Чувствуете? – чуть слышным шепотом обратил внимание Рэтчет на толчки, что происходили равномерно, словно где-то поблизости шагал гигант в пару сотен тонн. - Да, - тут же сообщил Айронхайд, который замер по настоянию друга и также почувствовал это. - Хватит прятаться, автоботы! В паре метров от Сайдсвайпа прогремел взрыв, а за ним еще один, потом еще, и только тогда вновь наступила тишина. По нему при каждом попадании в землю били осколки от снарядов, царапая броню, но не нанося при этом никаких увечий. Все равно при этом создавалось неприятное чувство, которое заставило робота начать действовать. - Вы как хотите, а я пойду и встречусь с ним! – Сайдсвайп встал во весь рост и пошел в ту сторону, откуда были слышны выстрелы из орудий. Остальные решили последовать примеру автобота, решив, что лучше умереть в бою, чем трусливо ждать смерть, лежа в окопе вместе с трупами врагов. Они уже далеко зашли, столько раз рисковали жизнью, а теперь из-за того, что враг им пока неизвестен, решили переждать! Но зачем? - Уж лучше встретить смерть в лицо, чем дать ей шанс зайти с тыла, - изрек Айронхайд, идя рядом с Оптимусом. - Сильверболт, обеспечите поддержку с воздуха? – без колебаний связался с аэроботом Прайм. - Да, но когда вы увидите своего врага, вас ожидает настоящий шок! – прокомментировал он. Вот и все. Теперь осталось покинуть зону, где ни черта не видно, и встретиться с врагом лицом к лицу. Пусть он узнает, на что способны автоботы, когда сражаются за свой родной дом! - Прайм, покончим с этим? – поинтересовался Рэтчет, гладя на уверенный взгляд лидера. - Раз и навсегда, - без колебаний ответил ему Оптимус, трансформируя руку в излюбленную пушку. Джаз повел отряд на поверхность, довольный тем, что они успешно справились с поставленной задачей. Теперь им оставалось добраться до Иакона и сообщить Прайму о завершении миссии. На душе ему стало куда спокойней от осознания того, что десептиконам больше не удастся производить в таком огромном количестве темный энергон. В скором времени война и правда закончится. Лейтенант был осведомлен о том хитром плане, который разработали после первого нападения врага. Ведь он также участвовал в этом. И в том, что это сработает, Джаз не сомневался. Вероятность обнаружить подвох составляла почти ноль процентов. Бамблби чуть ли не пританцовывал, идя вслед за ним. И лишь Мираж оставался каменно спокойным и выглядел немного отстраненным. Что же, все неплохо потрудились, несмотря на то, что могли там легко умереть или вообще оказаться погребенными заживо под руинами комплекса. - Надеюсь, десептиконы надолго это все запомнят, - сладко промурлыкал Бамблби, который был доволен результатом наравне со всеми. Мираж даже не отреагировал на его слова никакими эмоциями, словно он был весь в себе, а остальной мир не интересовал этого парня никак. Джаз лишь пожал плечами, ведь важно было совсем не это. Им надо было просто остановить поставки мощной энергии, навсегда показав, где же место десептиконов в этом мире. Пусть потерян столь важный комплекс по добыче бесценного ресурса, но это не значит, что теперь автоботы проиграют по этой причине войну. Тем самым Джаз и его ребята дали понять, что пойдут на все рады победы. И в придачу показали, что десептиконы никогда не будут править автоботами. - Как там говорил Прайм? Без жертв не бывает победы? – озадаченно спросил лейтенант у Бамблби. - Не знаю, - отмахнулся от него робот, тем самым дав понять, что сейчас он увлечен совсем другим. Что же, сейчас они брели по широким темным туннелям, но ночное видение оказалось кстати. В вояжах в темноте нет ничего прелестного, ведь кто-то постоянно пытается присосаться к тебе и лишить тебя энергии. И, не будь этого пунктика, прогулку по старым и заброшенным коридорам можно было назвать экскурсией. За последнее время Джаз осознал, что вернуться в нормальное русло будет слишком трудно. Время, проведенное на войне, сильно меняет любого автобота, превращая его порой в монстра, жаждущего еще больше сражений. Жаль, что Сигма Компьютер не всем выдает крепкую силу воли, дабы не поддаться этому примитивному желанию, как десептиконы. Он вновь сверился с картой, повторяя про себя, что без нее просто никогда бы отсюда не выбрался. Уж слишком много тут тупиков или поворотов, которые могут завести неизвестно куда. Можно до старости бродить и никогда не найти путь на поверхность. - Скоро мы выберемся? – Бамблби не терпелось покинуть эти старые коридоры, наполненные всякими неприятными тварями, способными доставить определенные хлопоты. Мираж просто молча давил тварей, не давая им и шанса добраться до лакомой энергии. По сути, Джазу он нравился за характерную молчаливость, но вот комментарии, отпускаемые в адрес их стратегии или поведения, и попытки сравнить с десептиконами явно бесили его. И как когда-то патриотичный воин мог стать таким хладнокровным и бесчувственным трансформером? Невозможно уследить за всеми изменениями, что творятся внутри, но есть шанс их направить в нужное русло. Для Джаза главным были юмор, веселье и возможность показать, как он нереально крут. Это позволяло расслабиться. - Ты посмотри, почти вышли, - заметил Бамблби яркий свет, что исходил с конца туннеля. Джаз и правда не заметил этого, ведя их интуитивно по нужному маршруту. После потери Искры он сильно волновался, что другие сдадутся. Это событие подорвало боевой дух всех, кто готов был поверить в возможный конец войны. Но почему-то Прайм умел вселять надежду, и в скором времени все по-прежнему были готовы отдать свои жизни на поле брани. - Так, мы выйдем не так близко от Иакона, как планировали, но зато будет куда легче идти, - сообщил Джаз заранее, дабы не навлечь на себя гневное возмущение товарищей. Все кивнули в ответ, не проронив ни слова. Напряжение росло с каждым шагом ведущего их к поверхности. Они давно не могли связаться с остальными, поэтому попытки догадаться, что там произошло, не давали хороших результатов. И теперь только срочный выход из туннелей поможет убедиться, что Иакон еще принадлежит автоботам. Свет становился все ближе и ближе, а неизвестность пугала все больше и больше. Да, Джаз - опытный диверсант, но страх, что некуда возвращаться, оказался сильнее опыта и закалки. Куда-то исчезала сила духа, что появилась из попытки защитить родной дом и питала его все это время... - Что же, - шагнул навстречу неизвестности автобот и, посмотрев на секунду назад, вышел на поверхность Кибертрона. Отряд выбрался в горах, как раз перед равниной, что окружала Иакон. Все было изуродовано вокруг знакомых стен, а уже слабая завеса из дыма не скрывала ужасную картину. Но полюбоваться работой заложенной взрывчатки не удалось. Чуть поодаль, в пятистах метрах от Иакона, огромный робот, похожий на какое-то животное, сражался с автоботами. И по знакомым цветам отряд разведчиков без труда узнал Прайма, Айронхайда и Рэтчета, что так упорно сражались и выглядели при этом как крошечные фигурки по сравнению с этой махиной. - Что это за штука? – изумленно проговорил Бамблби. - Не знаю, видно, новый гештальт десептиконов, - обронил стоящий позади всех Мираж. Джаз помрачнел, глядя на нового противника, ранее ему неизвестного. Лучше поспешить и помочь братьям справиться с этой штуковиной, пока не поздно. Но, наблюдая за сражением, он понял одно – это боевая станция. Из скольких пушек она долбила по автоботам, трудно сосчитать, но этого внушительного арсенала хватит, чтобы разнести город подчистую. - Джаз, надо спешить им на помощь! – как ужаленный заерзал Бамблби на месте, ожидая приказа командира. - Хорошо, выдвигаемся! – скомандовал лейтенант, и отряд устремился в сторону города в надежде успеть помочь Оптимусу в бою. Старскрим пришел в себя не сразу. Ударная волна нарушила все системы, и он, сам того не ведая, рухнул на землю в один из кратеров, что образовались из-за подземного взрыва. Но тут, на дне, он был не один. Рядом лежали еще несколько искореженных тел десептиконов, пригодных лишь на переплавку. Стремление идти в бой у него исчезло раз и навсегда. А вот погибнуть раньше, чем Мегатрон, в планы никак не входило. Ему еще не удалось почувствовать сладкий вкус власти, силы и могущества! А тут, на этом поле ты умрешь разве что неизвестным солдатом, но не героем... - Командир? – почти рядом раздался голос Баррикейда. Старскрим с трудом перевернулся, перестав глядеть на землю. Сегодня небо было куда красивее, чем раньше. Как-то странно, но ему не хотелось подниматься и вновь идти по направлению к своим целям. - Вы как? – на него смотрел один из подчиненных, в котором он признал Блэкаута. - Я... – сейчас ему впервые было непривычно трудно говорить. – В порядке! Старскрим отбросил все ненужные мысли и поднялся с земли. Не время сдаваться, пока его планы не стали реальностью. И он ни за что не проиграет этим железякам, автоботам, что вообразили себя героями. А свобода для них куда дороже, чем собственная жизнь. - Наши потери? – выпрямился он в полный рост и стал проверять, все ли конечности двигаются как положено. - Огромные… - помрачнел Баррикейд. И как же Прайм пошел на такой холодный и расчетливый план? Видно, нападения и разрушения Иакона полностью изменили его. Теперь он пойдет на все, чтобы защитить родной город и автоботов от десептиконов. Что же, Старскрим недооценил Оптимуса и поплатился за это сполна. А цена оказалась слишком высока. - Что прикажете делать? – Блэкаут в такие ответственные и серьезные моменты, как всегда, выглядел хладнокровно. - Отступать, - им придется сегодня признать поражение, или они потеряют все войска тут, под стенами великого Иакона, города свободы. - Собрать наши немногочисленные остатки под названием «армия»! – в голосе аэрокоммандера было столько иронии и сарказма, что Баррикейд удивленно посмотрел на него. - Блэкаут, ты отвечаешь за отвод войска в Каон, ясно? – пора было взять вверх над подчиненным, пока Мегатрон пытается осуществить свою несбыточную мечту о полном контроле Кибертрона. Вот где Лорд должен присутствовать, а не проводить вылазку в тыл противника, отправив целую армию отвлекать внимание автоботов. Его методы жестки, опасны и всегда приносят смерть. - Да! – Блэкаут мигом выбрался из кратера и отправился исполнять приказ начальства. - А мне что делать, командир? – было видно, как Баррикейд рвался в бой, но, увы, нельзя. - Отступать! Собери воздушные силы и прикрой своих на случай, если автоботы будут пытаться догнать их. - А вы? - Живо исполнять приказ! – рявкнул на него Старскрим, и тот, повинуясь, взмыл вверх в попытке найти хоть кого-то кто мог еще летать. Теперь Старскрим вновь остался один наедине со своими мыслями, планами и целями. Осознание того, что и ему надо тоже отступать, не покидало его, но бросить все на полпути было невозможно. Мегатрон в скором времени попытается прорваться туда, к ядру, и нанести сокрушительный удар. А полного контроля Темного Лорда над Кибертроном или его уничтожения нельзя допустить ни в коем случае! - Мне надо помешать ему, - уверенно вполголоса произнес Старскрим, словно он тем самым утвердил план действий не только для себя, но и для кого-то. – Мегатрон, не тебе править Кибертроном, пока я жив! Прайм не поверил своим сенсорам, когда, лишь только он вышел из дыма, перед ним предстал огромный тридцатиметровый или около того гигант. И плюс к росту на нем было приличное количество орудий, которые смотрели в их сторону с угрозой. - И как мы должны одолеть вот это? – возмутился Санстрикер, глядя, как махина пытается попасть по аэроботам. - У него тоже есть свои слабости! – заверил их Айронхайд, изучая противника. - Какие же? Он что, проводку забыл прикрыть? – неуместно попытался пошутить фронтлайнер. - Брат, хватит ныть, пошли, порвем его, - похоже, одного Сайдсвайпа не смутил размер стоящего перед ними в паре сотен метров десептикона. - Ты ослеп, что ли? – на добровольных началах никто не решался подписывать себе смертный приговор раньше срока. - Нам придется его уничтожить! – отрезал все споры и пререкания Оптимус и первым пошел вперед. - Устроим рандеву со смертью? – цинично подшутил над всеми Рэтчет, доставая медицинский сканер. - Тебе зачем эта штуковина? – вопросительно посмотрел на него Санстрикер. - Когда подойдем поближе, попробую просканировать его и найти уязвимые места, - вполне серьезно ответил медик, пытаясь настроить прибор как ему было нужно. - Уорпас, ты можешь навести прицельный огонь по орудиям противника? – связался по интеркому Прайм. - Уорпас может, - раздался знакомый приветливый голос робота. Оптимус уже перешел на бег, чтобы добраться до противника раньше, чем он их успеет заметить. Сильверболт настолько хорошо выполнял свою работу, что возможность того, что десептикон обратит на них внимание, была очень мала. Ну, пока они не откроют по нему огонь со всех доступных стволов... - Артиллерийский огонь направить по гиганту! – прозвучал в интеркоме голос Уилджека. Спустя две минуты по броне десептикона ударил залп из всех доступных стволов. Взрывы гремели один за другим, не переставая ни на секунду. Но малый калибр не мог нанести ему урона, а лишь беспомощно царапал крепкую стальную броню толщиной с три или четыре пальца. Зато попадания по орудиям произвели хороший эффект, заметно ослабив его огневую мощь. Оптимус приготовил излюбленный топор, надеясь, что хоть это поможет ему прорубиться через толстую броню робота. - Командир! – Прайма вызывал Сильверболт. - Да? – отвлекся на секунду он. - Я хочу произвести слияние в Супериона, разрешите? - Хорошо, выполняйте! Сейчас, если они будут работать сообща, то шанс справиться с врагом возрастет во много раз. Из-за медлительности и неповоротливости десептикон и так уязвим, но Рэтчет должен обнаружить слабость, которая поможет одолеть его. - А меня-то забыли! – на всех парах к ним стремительно летел Уилджек, и, как только он сблизился с остальными автоботами, на ходу трансформировался обратно в робота, эффектно приземлившись чуть впереди их. – Я тоже хочу поучаствовать в такой грандиозной вечеринке! - Ты как раз вовремя, а то мы хотели без тебя начинать, - поприветствовал Рэтчет. Суперион возник почти позади десептикона, пока остальные аэроботы отвлекли огонь полностью на себя. Но гештальт автоботов сильно уступал противнику по размерам и выглядел рядом с ним как обыкновенный трансформер. С такой разницей в габаритах, если эта махина на него упадет, его просто раздавит в лепешку. Почти весь огонь был сосредоточен на гиганте, но толку не было, кроме незначительных повреждений, которые, как с виду казалось, были для него ничем. Ко всему прочему, это злило десептикона куда сильнее, чем ожидалось. - Я уничтожу тебя в этот раз до конца! – выкрикнул Суперион и с разбега врезался в него, пытаясь повалить на землю. - Презренный автобот, - огрызнулся тот, и его челюсть захлопнулись в паре метров от головы гештальта. На удивление, десептикон даже не двинулся с места, словно каким-то загадочным образом прирос к земле. Рэтчет прямо с разбега запрыгнул к нему на ногу и попытался найти хоть где-то оголенные провода. - Черт, у него тут сплошная броня! – беспомощно пнул по стальному листу брони медик и озадаченно поглядел на нее. - А воспользоваться резаком? – посоветовал Санстрикер, улыбаясь. - Слишком толстая! Оптимус отошел назад до края лапы и, разбежавшись как можно сильнее, подпрыгнул и нанес точный удар в сочленение ступни, загнав раскаленное лезвие как можно глубже. - А так пойдет? – оказалось сложнее вытащить топор из брони, чем загнать ее туда. Рэтчет присел рядом с полученным отверстием и удивился, как Прайм смог так легко разрубить толстый слой брони. Но там, в глубине, искрились поврежденные провода и схемы, которые помогут понять, где же слабое место у этой твари. - Да, все, я подключаюсь! – раздался радостный возглас медика, когда ему удалось сделать то, что он задумал с самого начала. Суперион врезал десептикону в корпус, но в том месте, куда пришелся удар, броня лишь деформировалась. Зато мощные челюсти смогли вцепиться в правое плечо гештальта, разрывая плотные соединения. - Смотри, - крикнул Санстрикер, когда гештальт рассыпался на составляющие. Сильверболт подхватил раненого товарища и в тоже время уклонялся от огня противника. Остальные аэроботы пришли в себя, открыв огонь по орудиям. Теперь исправить ситуацию мог только Рэтчет. - Есть! – выкрикнул он, когда операция по сбору данных успешно закончилась. - Ну что там? – взволнованно поинтересовался Сайдсвайп. - У него четыре уязвимых точки подачи энергии, которые следует уничтожить! – быстро вчитывался в полученную информацию медик. – Два тут в лапах, - он указал на то самое сочленение, куда метился Прайм. – Они находятся ровно посередине, чтобы до них было трудно добраться. - А где остальные два? – неожиданно раздался голос Джаза, когда тот появился рядом с остальными. - Джаз, Бамблби, Мираж! – поприветствовал их всех Айронхайд. - А про нас совсем забыли? – возмутилась Арси, а рядом с ней стоял Клиффджампер. - Рад вас всех тут видеть, - с уважением посмотрел на всех автоботов, лучших воинов, Оптимус. - Третий в спине, а четвертый в шее, рядом с головой! – сообщил остальную информацию Рэтчет. – И он использует темный энергон. Вот этого никто не ожидал услышать, равно как и сам медик. Было бы сложно представить, как может работать такая боевая станция на чистом энергоне, но они узнали истинный источник - и все сразу стало ясно. - Хорошо, я и Джаз возьмем самую верхнюю точку, где протекает энергия; как ее уничтожить и как вообще она выглядит? – сразу перешел к делу Клифф, смотря на голографический экран сканера Рэтчета. - Я загружу вам данные, - мгновенно упростил задачу медик в первую очередь себе, а потом и остальным. Арси и Бамблби должны будут заняться точкой, расположенной на спине, скрытой за броней, проводкой и специальным устройством. Так что задачу придется выполнять всем с трудом и потом. - У меня для вас есть подарок, - в руках Уилджека возникли небольшие... возможно, мины, судя по тому, что он создавал только военные приспособления и вооружение. - Что это? – с любопытством разглядывал их Клифф. - Мощная взрывчатка направленного действия, там, наверху, она вам пригодится! – Уилджек словно к этому и готовился. Джаз ничего не сказал, а только взял мины и использовал кошку, прицелившись куда-то на уровне груди гиганта. Клифф последовал примеру напарника, и, показав чудеса ловкости и акробатики, быстро стал карабкаться наверх. Арси не обладала такой способностью, так что она стала взбираться на гиганта медленно и упорно. - Прайм, сможешь топором проделать отверстие пошире? – сегодня Рэтчет просто на удивление быстро находил решение трудных задач. - Хорошо! Оптимус покрепче сжал рукоятку топора, взмахнул вверх и изо всей возможной силы рубанул по броне десептикона. Тот, наверное, даже и не почуял этого под плотным огнем и градом пулеметных очередей аэроботов. Они выглядели для него, как назойливые букашки, не способные причинить вред, но могущие доставить немало неприятностей. Останавливаться на одном ударе лидер автоботов не собирался. В нем скопилось множество эмоций, переживаний и чувств, в каждом блоке его цифровой памяти. Они все просились наружу, их требовалось выплеснуть. И под их напором Прайм не заметил, как вышел из себя, поддавшись непривычному гневу, обиде, злости и ярости. Удар за ударом, последовательно, ритмично, наращивая все время силу... Мир вокруг него перестал существовать. Все кануло во тьму, и лишь чувства выплескивались наружу. Казалось по ощущениям, что он что-то кричал, словно пытаясь разрядиться... - Оптимус! – остановил его Рэтчет, схватив за руки до того, как он вновь занесет топор над головой. – Все, расслабься! В то место, куда так беспощадно бил Прайм, весь лист брони был изрублен сильными ударами. Внутри все искрило, проводка сильно пострадала, и где-то в тени конструкции мерцал слабый огонек необычного свечения. - Это оно? – направил туда пушку Айронхайд. - Да, - восхищенно согласился Рэтчет, гладя на чудо-конструкцию. - Можно, я ее разрушу? – вылез Уилджек со своей любимой игрушкой - винтовкой, способной стрелять любыми снарядами. – У меня на такой особый случай запасен один сюрприз! Никто не стал мешать, и тот свободно подошел к рваным краям отверстия. Он не спеша стал прицеливаться, дабы попасть точно в энергонный канал. - Попрошу вас отойти подальше на всякий случай, - учтиво заметил робот, прежде чем выстрелить. Снаряд угодил прямо в яблочко, и взрыв, который потом раздался, почти полностью уничтожил изнутри огромную лапу. Языки пламени вырывались на свободу из всех доступных щелей. - Эй, - по интеркому прозвучал недовольный возглас Клиффа. – Вы что там творите? Гигантский робот накренился в правую сторону, где и была поврежденная нижняя конечность. К их несчастью, десептикон больше не смел игнорировать автоботов и попытался каким-нибудь образом стряхнуть приставучих трансформеров. Но из-за уничтожения половины систем на ноге он вынужден был оставаться неподвижным. - Мы вовремя, - облегченно проговорил Рэтчет. А вот Клиффу и Джазу было не до веселья. Рядом с ними постоянно взрывались снаряды или вообще рикошетили в сторону. Риск попасть под дружеский огонь был настолько же велик, как и погибнуть на поле боя. - Давно так не веселился! – засмеялся Клиффджампер, взбираясь на шею робота. - Нам надо почти на самый верх забраться, - как будто не слышал его Джаз, сверяясь с полученными от Рэтчета данными. Если они не справятся, то Иакону и автоботам придет конец. Эта махина расправится с ними с невообразимой легкостью, а те, кто выживут, будут стоять и наблюдать со стороны, как все рушится. Вот только Прайм лучше умрет, чем допустит такое. Так что поступок лидера и его непреклонность вселяли какую-то призрачную надежду на победу. Десептикон задвигал головой, пытаясь кого-то достать внизу. Клифф ухватился за выступающий край брони и повис на нем в воздухе, пока тот наклонил голову. - Это наш шанс! – выкрикнул Джаз и первым прыгнул на голову "Немезиды". Клифф с интересом наблюдал, как лейтенант, с грохотом приземлившись и покатившись вниз, слетел с нее. Наверное, если бы это сделал другой автобот, то его можно было бы уже записывать в списки геройски погибших, но это же был Джаз! И этим все сказано. - Было близко, - прозвучал по интеркому довольный голос лейтенанта. Он воспользовался своей кошкой, точнее, сам ее прикрепил при падении за нужный выступ. Теперь была очередь Клиффа перебраться к нему и выполнить свою работу. - Вот черт! – робот снова мотнул головой так резко, что Клиффджампер только и успел понять, что перелетает через него, устремившись вниз. Клиффджампер уже готовился к тому, что падение как-то скажется и на нем, но внезапно почувствовал резкую остановку. Подняв голову вверх, автобот увидел, что над ним повис Джаз, держа его крепко за руку. - С тобой одни проблемы, - улыбнулся он, включив свое устройство, которое с натугой потащило их вверх. Без напарника Клифф давно бы погиб. Сколько раз ему Арси помогала, или он ей. Или Бамблби... а вот сегодня и лейтенант. - Слезай, - скомандовал Джаз, когда они оказались возле головы робота. Клифф ухватился за первый выступ свободной рукой, а там дальше уже без помощи напарника стал подниматься к тому месту, где, судя по данным, можно было легче всего добраться до уязвимой точки энергонного канала. К их облегчению, броня здесь сильно пострадала из-за Супериона, который пару раз сжимал горло твари, пытаясь сломать ее. Из-за этого тут образовалось среднего размеров отверстие, куда мог пролезет небольшой автобот, и как раз по размерам Джаз наилучшим образом подходил для выполнения этого задания. - Ты что на меня так уставился? – с осторожностью поглядел он на Клиффа, который как-то странно смотрел на него. - Смотри, - тот осторожно перебрался чуть левее, позволяя рассмотреть проем и лейтенанту. - Нет, нет! Чтобы я внутрь этой махины? Да ни за что! – Джаз боялся застрять там навсегда и нелепо погибнуть внутри. - Придется! – поменял настрой Клифф, перестав шутить и прикалываться. - Теперь ты мне должен, - с этими словами лейтенант полез внутрь с неприятным скрежетом, который раздавался при каждом неправильном движении. Ему придется месяцы восстанавливать свой корпус, дабы он выглядел как новенький, без царапин или каких-нибудь намеков на это. Теперь "Немезида" за все заплатит, за все страдания, что причинила не только ему, но и друзьям. Джаз надеялся, что скоро все закончится и потом они всей толпой смогут спокойно повеселиться, не боясь, что десептиконы ринутся в бой. - Я внутри, - сообщил напарнику Джаз. В проеме появилась рука Клиффа с двумя минами, которые дал им Уилджек. Значит, этого должно хватить, что бы разрушить канал питания темным энергоном. Джаз с непривычной осторожностью стал пробираться сквозь провода, схемы и какие-то непонятные устройства глубже, по направлению к цели, судя по карте. Хоть лейтенант и пробирался осторожно, но ему удалось несколько раз схватиться за оголенную проводку, а та, в свою очередь, ударила его током. Немного поругавшись и успокоившись, он полез дальше, пытаясь найти что-то похожее на свечение в этой почти непроглядной темноте. - Как ты там? – беспокоился за друга Клифф. - Нормально, - лейтенант пытался говорить как можно спокойней, дабы не выдать свое волнение. Сверившись по карте, Джаз высчитал, что ему нужно пройти еще пару метров, и только там он сможет найти объект. Автобот аккуратно пополз, пытаясь по пути не запутаться в куче проводов или не получить еще одного удара током. Это неприятно сказывалось не только на броне, но и на системах и платах. И вот почему Клифф не полез? Это что, не его профиль? У Джаза появилось столько вопросов к напарнику, но задавать по интеркому он их не будет, потом лично спросит. - Это оно? – аж замер от радости лейтенант, заметив, как из глубины, совсем рядом, возникло то самое странноватое свечение, которое они видели в комплексе. Он без особых усилий пополз вперед, надеясь, что больше не будет никаких сюрпризов. Но его ждало разочарование. Он выбрался на край уступа, откуда шла немного странная развилка. Один путь вел вниз, как раз туда, где располагалась энергонная сеть, а там, на дне, возможно, и сам генератор. И другой маршрут - если перебраться через пропасть, вперед и куда-то вглубь. - Мы нашли генератор, - это была Арси. - Хорошо, устанавливайте взрывчатку, - отдал приказ Прайм. – Джаз, Клифф, как у вас дела? - Я внутри, нашел энергонную сеть! – быстро среагировал лейтенант, попутно пытаясь придумать способ уничтожения ее. Ему придется спуститься ниже, иначе есть большая вероятность, что, даже если он правильно кинет взрывчатку, она не прицепится. Он огляделся по сторонам, и ему попался на сенсоры толстенный провод, накрепко закрепленный болтами. - Все самое сложное – мне! – причитал Джаз, пока закреплял лезвия кошки за проводом. – Вроде должен меня выдержать... Прогремел взрыв, который, как ему казалось, произошел рядом с ним, буквально в паре сантиметров. Это даже оглушило его, немного сбив внутренние системы. Слишком сильны были внутри вибрации и колебания, а звук становился громче в два или три раза. Чересчур рискованно здесь долго оставаться. Автобот еще раз посмотрел вниз, прежде чем начать спуск. Да, дна не было видно, и кто знает, сколько он пролетит и что сумеет собрать в падении. И проверять это Джаз не очень хотел, да и не спешил еще. - Взрывчатка установлена, десять минут до взрыва, - вот чего еще не хватало, так это не успеть выбраться отсюда до истечения времени! - Зачем вы так спешите!? – ох, как сейчас зол был лейтенант на Арси! - А ты еще не закончил? – в ее голосе были нотки непонимания, словно она ничего и не сделала плохого. - Да! – Джаз был вне себя от злости и обязательно, как только он выберется отсюда, все ей выскажет. В ответ она ничего не сказала, стыдно стало, видать. Но ему сейчас не это важно, главное - установить взрывчатку куда надо и смыться до того, как все это рванет. Он осторожно начал спускаться по проводам, стараясь следить, чтобы трос не запутался где-нибудь. - Ты долго там? – забеспокоился Клифф. - Да, - связь по интеркому была отличной и без помех, хотя Бластер их все это время поддерживал. Лейтенант опустился на нужный уровень, но проблема была еще в одном. Сеть располагалась на другой стороне, и теперь ему придется прыгать. А это, поверьте, сложная задача, ведь энергонные каналы горячие, а там больше не за что было взяться. - Ты как там? – сверху раздался голос Клиффа. - Зачем пришел сюда? – Джаз удивился появлению напарника. - Тебя слишком долго не было, я, если что, прикрою тебя - прыгай! – он схватил трос и ногами уперся в металлический выступ, покрепче сжав руки. Теперь Джаз чувствовал себя намного лучше, ведь за безопасность отвечал Клифф, а тот не позволит ему упасть вниз, никак. Собравшись с духом, он отпрыгнул от стены, дабы набрать больше силы для прыжка. - Держи крепче! – выкрикнул лейтенант, когда, вернувшись на исходную позицию, со всей возможной силой оттолкнулся от импровизированного трамплина. Он сам не заметил, как пролетел через бездну, схватившись за раскаленный кабель с энергоном. Руку неприятно обожгло. Нужно как можно быстрее установить взрывчатку, пока пальцы не начали плавиться. - Ты все? – Клифф прикладывал неимоверные усилия, обхватив трос уже двумя руками, стараясь при этом не согнуть, иначе… - Джаз, поспеши! Джаз уже закончил свою работу, но вот рука предательски ослабевала. Мины были установлены рядом, а таймер отсчитывал уже четыре минуты до взрыва. И все из-за Арси. Неожиданно пальцы сами разжались, отпустив кабель. - Больно! – это был голос Клиффджампера, который даже после того, как сорвался лейтенант, не отпустил его. Но сильный рывок, последовавший за этим, чуть было не лишил его рук, растянув запястья и предплечья. А в некоторых местах трос продавил под тяжестью лейтенанта броню и впивался все глубже. Джаз же почувствовал, как спиной врезался во что-то металлическое. Клифф начал тянуть его наверх, отступая назад маленькими шагами. Это давалось ему с огромным трудом. Если лейтенант в скором времени не начнет ему помогать, то дело закончится печально. - Я… - выдохнул Джаз, - …жив! – его рука ухватилась за край выступа. Клифф отпустил трос и кинулся помогать ему, схватив напарника за поврежденную руку. - Давай! – он начал осторожно тянуть его, позволяя самому забраться. И только когда лейтенант стоял крепко на двух ногах, Клифф расслабился. - Ты как? – он похлопал друга по плечу. - Все хорошо, уходим, скоро тут все взорвется, - таймер показывал минуту до взрыва. Джаз вместе с Клиффом чуть ли не бегом пробирались через провода, руководствуясь ярким светом впереди. Отсчет скоро перейдет на секунды, и вряд ли, когда случится взрыв, тут стоит быть. А ведь все так хорошо начиналось, все так идеально шло... - Ты первый, - посмотрел на напарника Клиффджампер. Пререкаться не было времени. Джаз быстро полез наружу, выбравшись на удивление легко. Он даже не обратил внимания на то, что расцарапал корпус и выглядел сейчас не очень красиво - зато выбрался из западни. - Сколько? – спросил Клифф, когда протиснулся через отверстие и посмотрел вниз. Они оба стояли на голове десептикона, а тот беспомощно пытался либо челюстями, либо лапами достать до аэроботов. - Тридцать секунд! – выкрикнул лейтенант, когда сверился с таймером обратного отсчета. – Сильверболт, мы прыгнем с головы громадины, а вы, если не составит труда, подхватите нас! Это было все, что хотел сейчас сказать Джаз. Он полностью доверился друзьям, вручая им свою жизнь, как и Клиффа. Теперь риск был огромный, а шансы на выживание уменьшались с каждой секундой. - Побежали! – закричал лейтенант, вскочив на голову робота. Да, тут не меньше сотни метров для разбега по его вытянутой морде! Если у них ничего и не получится, то хотя бы успеют насладиться красивым пейзажем, что открывался отсюда. И лететь будут секунд десять, может, от силы пятнадцать, но попрощаться со всеми - на это времени хватит. Они бежали как могли и готовились к прыжку в конце, прямо перед глазами "Немезиды". Это будет нагло, красиво и эффектно. А еще лучше, чтобы это закончилось успешной победой автоботов. А выживут они или нет, не волновало ни Клиффа, ни Джаза. В большей части операций каждый из них готов был отдать свою жизнь без промедления ради общего дела. - Три, два, прыгай! – крикнул лейтенант, приготовившись к самому худшему. Сначала прогремел первый мощный взрыв, за ним последовал второй, а там и третий. Мрак, что извечно царил на Кибертроне, сейчас бесследно исчез из-за фейерверка, который устроили автоботы. Казалось, сегодня в их жизни был самый светлый день за все время, что они тут провели. Джаз почувствовал, как в спину что-то неприятно толкнуло, добавив им и так уже приличной скорости. Через пару секунд они столкнутся с землей, и тогда их не сможет собрать даже Рэтчет или Хойст. И будет пометка «не подлежат восстановлению, на переплавку», ну, а может, их удостоят чести быть захороненными со всеми воинскими почестями... - Поймал, - почти перед самой землей Джаза подхватил Сильверболт и вместе с ним грохнулся на землю, пару раз перекувыркнувшись. Клиффа так же поймал кто-то из аэроботов. Посадка у них вышла жесткой, но зато все были целы и невредимы. - Что с "Немезидой"? - поинтересовался лейтенант, поднявшись на ноги. Он попытался найти поверженного десептикона, но из-за плотного слоя пыли и дыма видимость резко ухудшилась до минимума. Но все знали одно – это победа!

Глава 9.

В Каоне наступила полная тишина. Разрозненные силы десептиконов возвращались в город, потерпев сокрушительное поражение. Все, что осталось от великой армии - это горстка солдат, пригодных к сражению и многочисленные поврежденные роботы, не способные порой даже сами дойти до медпункта. Шоквейв наблюдал за этой картиной, стоя на стене. К его удивлению, ему пока не встретились те десептиконы, на которых возложили главную миссию. Хотя бы у Мегатрона все идет по плану, наверное. Впервые автоботы заставили сомневаться во всем, в чем раньше он был уверен. - Главнокомандующий! – поднялись к нему на стену Баррикейд и Блэкаут. - Что там произошло? – спокойно спросил Шоквейв, не отрывая взгляд от горизонта, где поднимались плотные клубы дыма. - Автоботы победили, мы попали в хитроумную ловушку, - как-то нехотя начал говорить десептикон. – А ту громадную штуковину уничтожили! «Черт, и как все могло провалиться?» - Шоквейв пытался сохранить спокойствие, что без труда ему удалось. Весь план полетел к чертям благодаря уловке Оптимуса Прайма. Но раз Мегатрона никто не видел, значит, еще ничего не потеряно. А ведь он предупреждал его о возможности попасть в западню, но разве Лорд кого-то слушает? - Беда, - ехидно и безучастно произнес Саундвейв, незаметно подкравшись к ним. – Говорят, твоя игрушка потерпела сокрушительное поражение, дважды! - на последнем слове он акцентировал внимание, намекая на неспособность великого стратега к созданию мощного вооружения. - Это еще не конец, - проигнорировал его Шоквейв. – Теперь все в руках лорда Мегатрона! - Ты прав, - хоть они и не проявляли открытого соперничества, но оба играли в эту игру скрытно. – Я надеюсь, он там не умрет! – словно невзначай произнес Саундвейв. - Восстановите связь, может, сейчас автоботы перестали глушить сигналы, празднуя скорую победу, - заметил Шоквейв, направляясь в главный штаб. - Хорошо. - А где ваш командир? – обратился уже к Баррикейду стратег. - Старскрим остался там, на поле боя, - мгновенно ответил десептикон, запинаясь. - Мы не знаем, зачем и почему, главнокомандующий, - закончил за него Блэкаут, которому также не хотелось иметь дело с ним. - Свободны, помогите раненым, надо зализать раны до того, как наглые автоботы почувствуют нашу слабость, - скомандовал Шоквейв. Что же, Старскрим решил помочь Мегатрону, но откуда он знает о плане Лорда? Видать, не только Саундвейв имеет всегда информацию обо всех и что творится внутри у каждого. - Надеюсь, этот старый пережиток времени сгинет в ущелье на смену молодому поколению, - озвучил свои мысли Шоквейв, шагая по пустому коридору штаба, ведущего в тронный зал. Оптимуса и остальных встретили как героев. Автоботы радовались как никогда, одержав победу над постоянным врагом. От полчища, что надвигалось на Иакон, остались небольшие группы десептиконов, что смело бросались в бой с победителями. Они верили, что смерть на поле боя - достойный поступок. Айронхайд не отступал ни на шаг от лидера, волнуясь о том, что среди трупов и оплавленного металла может спрятаться коварный убийца. И он был прав. Пока они добирались до стен города, на них несколько раз накидывались группы выживших солдат противника. Но все эти попытки успешно подавили остальные автоботы, что шли рядом. Клифф и Джаз шли вместе и что-то активно обсуждали. Они чуть было не погибли, завершив уничтожение громадины. Мощность взрывчатки была слишком мала для такой махины. Рэтчет объяснил, что успел проанализировать темный энергон, когда выискивал слабые точки противника. С помощью взрыва они запустили цепную реакцию, что и помогло уничтожить "Немезиду" - так, по крайней мере, со слов медика, называлась эта модель. Что же, Прайм смотрел на других автоботов и понимал, как много значит для них эта победа. - Странно, что на поле боя не было ни Шоквейва, ни Старскрима, а тем более Мегатрона! – донеслось до него слова Клиффа. - Согласен, а я рассчитывал набить железную морду летуну, - крепко сжал кулаки Джаз, вспомнив о нем. Оптимус сам не видел никого из упомянутых перед взрывом, но пока поднимать тревогу не стоило. Как только они все пройдут в штаб, там он и выскажет свои мысли по поводу сложившейся ситуации. Это были не просто догадки - почти факты. В любом сражении эта троица спешила показать себя, а тут... И вновь толпа просила, чтобы верный лидер сказал пару слов по этому поводу. Они скандировали его имя, а также имена остальных, кто участвовал в главном сражении. В их оптосенсорах Оптимус видел пламя новой надежды, которое зажгло всех. В них снова появился боевой дух, способный сломить врага. - Мы победили благодаря общим усилиям, еще раз доказав, что не важно количество, главное - то, что мы братья и никогда не отступим назад. Сегодня наша победа ослабила десептиконов, подарив надежду закончить войну! – перевел дух Прайм, смотря на подчиненных. – Автоботы! Скоро мы избавим наш дом от жестоких и подлых десептиконов! За свободу! Но почему-то морально он чувствовал себя паршиво, не смотря на то, что все скандировали его имя. Оптимус жаждал победы не просто над десептиконами, а над давним товарищем, что предал его во имя насилия и жестокости. Ему хотелось сойтись в смертельном поединке с Мегатроном и закончить давно начатую битву. Он шагнул в сторону штаба, а толпа лишь приветливо расступалась. Подчиненные стали занимать посты, весело шумя и болтая. А ему одному было не до веселья, как и еще некоторым, что сохраняли холодные лица. - Арси, ну как ты, напарница? – наконец-то смог поболтать с ней Клифф, который терпеливо ждал подходящего случая. - Хорошо, а ты? – приветливо улыбнулась она ему. Джаз хотел что-то сказать, но Арси не дала ему шанса заговорить, посмотрев на него неприветливым взглядом. Тот понурил голову, огорченный насчет такой несправедливости по отношению к нему. - Нормально, думал, разобьюсь об землю, став расплющенным, бесполезным и некрасивым металлом, - попытался пошутить Клиффджампер, но из-за пережитого волнения получилось неудачно. – Как-то впервые вот так загнали в безвыходную ситуацию. Арси понимающе посмотрела на него и промолчала. Она прекрасно знала, как он рискует на заданиях, но там всегда был запасной вариант. К ее удивлению, Джаз выглядел намного спокойней, словно риска и не было. Прайм шел впереди и слушал разговоры подчиненных. Что же, лучшими бойцами не рождаются – ими становятся. А солдат без страха – мертвый солдат. - Оптимус, так что ты хотел сказать нам? – распахнул металлические двери Айронхайд, пропуская остальных вперед. - Все же видели, что Мегатрона и его приспешников никто не заметил на поле боя, - вполне уверенно начал говорить Прайм. – Я знаю, что это наступление - отвлекающий маневр, и удар был направлен в уязвимое место! - Но куда? – оперся на стену Джаз, рассматривая корпус, который весь был поцарапан и помят. – Черт, мое красивое тело, оно испорчено! - Туда, где меньше всего войск, - задумался Бамблби, не обращая внимания на возмущения лейтенанта. - Так в городе повсюду автоботы! – довольно воскликнул Санстрикер. – И какой десептикон полезет в Иакон, зная об этом? - Молод ты еще, - пошутил Айронхайд. – Подземные уровни почти никто не охраняет, а если найти нужные туннели, то можно добраться до Сигма Компьютера! - Только не это, - словно с самим собой заговорил Бамблби, подскочив к панели управления. – Он с помощью темного энергона хочет взять под контроль ядро! - Я с ним согласен, - тут же подключился к разговору Джаз. – Мы видели, как работает система. На экранах мониторов всплыли все работающее подземные камеры. И пара-тройка из них были недавно испорчены, если судить по последним кадрам. - Они идут к Сигма Компьютеру, - разглядывал картинки Бамблби, пытаясь найти хотя бы одну зацепку в пользу выдвинутой версии. – Вот, смотрите! Он крупным планом вывел на весь огромный экран кадр с одной из работавших на тот момент камер. Там промелькнуло лицо Мегатрона. И почему самые худшие доводы всегда оказываются правдой? - Айронхайд, Сайдсвайп, Джаз, Бамблби и Арси, вы пойдете со мной, спустимся на лифте в штабе, - сориентировался Прайм, додумывая на ходу план действий. – Остальным идти в Храм, оттуда вы сразу окажетесь в зале рядом с Сигма Компьютером! Мы обязаны зажать их на мосту, пока еще не поздно. - Хорошо, - сказал Клифф и направился к выходу из штаба. - Идем, - махнул рукой Оптимус, бегом направляясь к лифту в задней части здания. – Мы должны закончить сражение! Отряд последовал за ним. Кто знает, сколько с собой Мегатрон взял подчиненных и насколько те сильны и опытны. Но это явно лучшие воины, опасные и агрессивные, а главное - верные безоговорочно лидеру. А Старскрим не входит в такие ряды никаким боком, он лишь умеет летать, но не ползать. Оптимус первым вошел в лифт и потеснился в дальний угол, дабы не мешать другим расположиться в нем. Айронхайд по привычке встал рядом с ним, как верный друг и телохранитель. А с последним он весьма успешно справлялся и не раз защитил его от нападения трусливых врагов. Когда все разместились, лифт тронулся вниз, на последний уровень. - Как я хочу надрать железную задницу Мегатрона, - сладостно потер руки Сайдсвайп, предвкушая славную битву. - Не ты один хочешь это сделать, - произнес Джаз. – Но знай, с нами Оптимус, и он явно преуспеет в этом быстрее нас! - Главное, выманить их на мост, - повторил задачу Прайм, так, на всякий случай. - Вас понял, командир, - отдал честь лейтенант на полном серьезе, толкнув другой рукой в плечо Бамблби. Раздался противный скрежет, и лифт резко затормозил. Они прибыли на нижние туннели, успешно заявив о своем присутствии всем. Теперь десептиконы, если они не такие глухие, встретят автоботов во всеоружии, готовые к сражению. - Незадача, - тяжко вздохнул Джаз, в мыслях проклиная старый изношенный лифт. Оптимус вышел вперед, ведя остальных за собой. Многие тут бывали лишь один раз, но ему требовалось постоянно заходить в гости к Сигма Компьютеру. Порой он давал дельные советы, помогал разрешить спорные вопросы или же принять верное решение. Слава Богу, коридор был не таким узким, как на других уровнях, так что не приходилось широкими плечами задевать стены, издавая противные звуки. Джазу с Бамблби не повезло с этим - пока добирались до комплекса, пару раз протискивались через узкие коридоры, чтобы сократить огромный путь в обход. Некоторые туннели давно завалило из-за боев, что происходили под землей в первое время войны. Автоботы и десептиконы пытались разными способами заставать врага врасплох. А вместо этого уничтожали родной дом и себя. Много кто исчез тут, так и не вернувшись назад с боевых заданий. - Это мост? – изумленно присвистнул Джаз, который давно не был внизу, заметив внушительную по размерам конструкцию, проложенную через пропасть. - Да, - со стороны появился Мегатрон со своими цепными псами, держа на прицеле всех. – Рад встрече, Прайм. - Я тоже, - мрачно отреагировал на его слова Оптимус. Джаз узнал среди них Рэмпейджа, агрессивного десептикона и Лагната с таким же сокрушительным ударом, как и у Сайдсвайпа. Арси глянула на Тандербласт, и, когда их взгляды пересеклись, всем на секунду показалось, что будто воздух начал наэлектризовываться из-за этого. Тандеркрэкер с ненавистью поглядывал на Бамблби, хотя тот не знал, по какой такой причине это заслужил. Но после этого его внимание было приковано к сикеру. - Вы умеет заявлять о своем присутствии, автоботы, - надменно, с усмешкой во взгляде произнес Блицвинг. - Я вот не знаю, с тобой сразу покончить или после того, как ты увидишь мое могущество? – вопросительно посмотрел Мегатрон, а потом от души засмеялся по неизвестной причине. - А ты хочешь, чтобы все закончилось сегодня? – с непривычным спокойствием спросил Прайм, не отрывая от него взгляда. - О! Как ты догадался? – вмиг сменил выражение лица Темный Лорд, став куда серьезней, чем минуту назад. – Мне бы хотелось с тобой поиграть, да вот пора покончить с автоботами навсегда. Шевельнутся - стреляйте на поражение! – он направился с довольной улыбкой к мосту. - Упростите нам задачу, может? – многозначительно посмотрела на автоботов Тандербласт. - Мегатрон! – со стороны моста в ущелье чуть ли не рухнул Старскрим. - Что тебе нужно? – не проявил никаких эмоций по отношению к подчиненному Лорд. - Я пришел помешать тебе уничтожить Кибертрон, - как только сикер произнес эти слова, в тот же момент Мегатрон открыл по нему огонь из всех орудий. Другие десептиконы отвлеклись на секунду, чем воспользовались автоботы. Джаз мгновенно достал щит и ринулся в ближний бой с врагом. Рэмпейдж открыл огонь из винтовки, но все было бесполезно. Пули врезались в плотную и крепкую поверхность щита, не причиняя ему заметного урона. Джаз подскочил к нему со всей скорости и резким толчком вперед попытался с помощью щита сбить с ног. Лейтенант чувствовал всем телом вес робота, который был намного тяжелее его, но ему удалось остановить нахлынувшую волну нескончаемого потока пуль из скорострельных пулеметов десептикона. - Вставай! – рявкнул на лежачего противника автобот, разойдясь не на шутку. - Я сотру тебя в порошок! – с нескрываемой яростью произнес Рэмпейдж, обнажив раскаленный клинок. – Ты узнаешь, что такое настоящая боль! Он рванулся в атаку, но вновь наткнулся на прочный щит автобота, который умело отвел удар в сторону. Рэмпейдж вновь попытался напасть и в этот раз посильнее размахнулся, но Джаз снова опередил его на шаг, будто предсказав движения меча. - Черт! – спохватился десептикон, когда автобот опрокинул его на землю ловкой подножкой. – Игры на сегодня закончились! - Правда? Я думал, ты серьезно со мной дерешься, - подначивал его лейтенант, при этом нагло ухмыляясь... - Почему, Старскрим, сейчас ты предал меня? – потеряв терпение, спросил Мегатрон, увернувшись от огня десептикона. – Разве тебе не достаточно того, что все остальные попытки твои провалились? - Естественно, нет! Твоя жажда власти погубит Кибертрон, родную планету нашей цивилизации! И я тебя ненавижу, так что считаю, что, если ты сгинешь тут, то это будет просто замечательно, - объяснил Старскрим, замахнувшись мечом на Лорда. - Он мой, - на сцене появился Прайм, на бегу выхватывая тяжелый топор. – Или я вас обоих убью! В данный момент Оптимус не шутил. Его серьезный настрой почувствовали сразу оба десептикона. Старскрим отпрыгнул назад, ощутив на себе яростный порыв ветра, что настиг его после промаха. Мегатрону удалось уйти в сторону, но и он ощутил давление, что росло с каждой секундой. Лидер автоботов разозлился, потеряв былое спокойствие. - Вот это драка! – радостно вопил Сайдсвайп, сражаясь на кулаках с достойным противником в виде Лагната. Так и звучали хлопки, сотрясающие землю и воздух. С каждым последующим ударом ударные волны становились сильнее. - Мой кулак размозжит твою голову об стену, - на одном дыхании проговорил десептикон. Они оба сражались на пределе возможностей. Сайдсвайп уклонился от удара, у которого оказался слишком большой размах. Лагнат на секунду потерял противника из поля зрения, и автобот нанес ему точечный удар в спину. У десептикона подкосились ноги, перестав слушаться его. За этим последовало еще одно попадание в тоже место, окончательно свалившее Лагната на колени. - Ну как тебе? Приятно? – надменно поинтересовался автобот. – Ничего не говори, и так все видно! И Сайдсвайп, обхватив голову десептикона руками, изо всей силы врезал ему по лицу коленом. Тот просто упал спиной на землю, не способный подняться самостоятельно. Все было рассчитано, как говорил Хойст, который прекрасно знал слабые места любого робота. - Прайм, пора тебе уйти на заслуженный покой! – выкрикнул Мегатрон, увернувшись от еще одного сильного замаха лидера автоботов. Несмотря на то, что почти все попытки зацепить десептикона хотя бы краешком лезвия оборачивались провалом, он не собирался уступать. Сегодня Оптимус вознамерился навсегда закончить сражение между ними, положив конец вражде. - За твое предательство ты никогда не обретешь покоя! За словами последовал еще один удар, направленный точно в голову десептикона. Мегатрон играючи увернулся, сделав шаг назад. Прайм теснил его в сторону моста, постоянно наступая, не давая и секунды на раздумья. Пусть он и потратит на это много сил, но ему хватит их, когда потребуется сделать решающий удар. - Меня всегда раздражала твоя наивность, - ответил Лорд, вновь делая шаг назад... - Ты кто такая? – раздраженно выпалила Тандербласт, столкнувшись в ближнем бою с соперницей. Арси перешла в рукопашную, ведь в таком узком помещении легко ранить друзей, стреляя во все стороны. Когда девушки сходятся в бою, никто не смеет в него влезать, иначе это может плачевно закончиться для всех. - А тебе какая разница? – спросила она в ответ, когда их лица были почти вплотную. - Раздражаешь больно сильно! – ядовито заметила Тандербласт. Но больше всех доставалось Джазу, на чью долю выпала неудержимая ярость Рэмпейджа. Тот просто не переставал колотить по нему, постоянно попадая по щиту. Благодаря датчикам лейтенанту с легкостью удавалось уклоняться и блокировать удары десептикона, но тот не спешил сбавлять набранный темп. Бамблби столкнулся с Тандеркрэкером. Изредка раздавалась грохочущая пальба из винтовки десептикона. Он ловко ею орудовал, не подпуская к себе автобота. Оружие стреляло необычными патронами, напичканными раскаленной жидкостью, которая при соприкосновении прожигала броню. Один раз автоботу удалось подойти на близкую дистанцию, но он тут же получил прикладом в лицо. Впервые попался противник, который не просто стремился набить морду, но отлично владел оружием. - Бамблби, что мешкаешь? Совсем ослабел? – пошутил Джаз, когда тот оказался рядом с ним. - А ты что? – как смог ответил Бамблби, когда очередная очередь пуль просвистела в паре метров от него. - Ждали меня? – с той стороны, откуда пришли автоботы, появился Санстрикер с Сильверболтом. – Я с собой привел подкрепление! Зал, где шло сражение, был довольно просторным, но чем большее число роботов принимало участие в бою, тем меньше оставалось пространства. И эти двое сильно сузили его, не давая возможности как следует маневрировать другим. Айронхайд все это время занимался Блицвингом, лучшим воином, что ему довелось встретить. Но, несмотря на это, десептикон явно проигрывал опытному противнику, постоянно отступая под натиском различных быстрых и ловких ударов. Он не мог предугадать движения автобота. Тот умудрялся комбинировать защиту с нападением, из-за чего было очень тяжело бороться с ним. Сначала последовал удар в лицо левой, потом правой в туловище, но Блицвинг предвидел это движение и уклонился от него, сделав шаг назад. Вместо этого меч вонзился ему в бок, показав, насколько важно помнить о том, какое есть оружие у врага. - Ты опытен, - с уважением заметил десептикон. – Но старикам пора уступить дорогу молодым! - Спасибо, но ты слишком еще зелен, чтобы убить меня, - почти не отреагировал Айронхайд на критику в свою сторону. Блицвинг с криком, полным злости, ринулся в атаку, размахивая во все стороны мечом. Наконец-то ему удалось потеснить назад автобота, но тот с невероятной грацией захватил его руку и, упав в ноги, перекинул через себя мощным броском. - М-м-м, - промычал что-то десептикон, валяясь в грязи. - Моя сила – опыт, накопленный в десятках сражений, твоя же – молодость - ничтожна по сравнению с моей, - философски произнес Айронхайд, одной ногой стоя на поверженном противнике. Десептиконы проигрывали автоботам из-за подкрепления, что пришло, как всегда, вовремя. Джаз благодаря Санстрикеру одержал вверх над Рэмпейджем, чей боевой дух невозможно было ничем сломать, кроме как покорить. Им туго пришлось даже вдвоем, но все же они справились, нанеся десептикону несколько серьезных ран. Арси справилась с Тандербласт, так как та оказалась не так сильна и профессиональна в рукопашном бою. У нее не было такого превосходного учителя, как Айронхайд. А знания мастеров всегда помогают в бою, как и практика, отточенная годами. Бамблби свалил Тандеркрэкера с помощью Сильверболта, пришедшегося как нельзя кстати. А то бой мог бы затянуться надолго - но аэробот подкрался к сикеру со спины. А там они выбили оружие из его рук, оставив его ни с чем. Сайдсвайп справился с Лагнатом быстрее всех. Не зря он любил такие драки и часто принимал в них участие. Опыт и закалка сделало свое дело, выручив в бою. Никто не мог сравниться с ним в рукопашном бою, как и на мечах. Это, конечно, среди десептиконов. Но победителю придется обязательно наведаться к Рэтчету... - Все твои подчиненные повержены, Мегатрон, - произнес Прайм под звон стали, когда они скрестили оружие. - Мне нужен ты, - ослепленный собственной злостью из-за темного энергона, проговорил Повелитель десептиконов, оттолкнув назад Оптимуса. – И я уничтожу тебя! Темный Лорд еще больше разозлился, всколыхнув энергию внутри. Она стала пронизывать его тело, придавая ему небывалые силы. И чем больше в нем было злобы, тем сильнее становился он. - Ты это чувствуешь? – спросил Мегатрон, отведя топор в сторону и толкнув плечом автобота. - Что? – упал возле самого края Прайм. - Силу, - и десептикон засмеялся так громко и противно, что всем, кто был рядом, захотелось на время стать глухими. – Прощайся с жизнью, жалкий трус! - Твое время настало, - выкрикнул Старскрим, накинувшись на него со спины. - Не мешай мне, - Лорд не мог вырваться из «мертвых» объятий заместителя, отступая назад к другому краю моста. – Я дал тебе власть, а ты взамен готов воткнуть мне в спину нож? - Оптимус! – обратился к нему некогда враг, а теперь спаситель с последней просьбой. – Толкай! Тот послушно, без слов и долгих речей, с разбега, который возможно было набрать, изо всей силы ударил ногой в грудь Мегатрона. Тот сделал последний в жизни шаг, оступившись на самом краю. Он упал с моста, полетев как камень вниз вместе со Старскримом, который вцепился в него. И они оба летели в пропасть, исчезая во тьме... - Прайм, ты как? – подскочил к нему Айронхайд, когда поверженным десептиконом занялись другие. - А на его месте мог бы быть я, - не заметил вопроса Оптимус, смотря им вслед. Их силуэты давно исчезли, поглощенные непроницаемой темнотой. Но он был уверен, что сикер закончит то, что успел начать. - И чего ты этим добиваешься? – спросил Мегатрон, когда смог освободиться от объятий Старскрима. - Твой смерти, - проткнул неожиданно мечом плечо Лорда сикер, когда тот попытался отцепить его левую руку от себя. Он намеревался довести до конца дело, начатое в далеком прошлом. Но сдаваться Мегатрон не собирался, ведь, если в скором времени он не сможет остановить падение, то через эту пропасть сразу проследует в открытый космос. А в его планах было захватить Кибертрон и править на нем, несмотря на непригодность планеты из-за разрушений. - Тогда, - попытался успокоиться Лорд, – получай! – и он как мог сильно ударил в лицо аэрокоммандера. Этого не хватило, чтобы остановить Старскрима, и тот продолжил копаться мечом в ране. Он хотел оторвать противнику руку или хотя бы вывести ее из строя, если не удастся остановить его. - Ты… бесполезный кусок ржавого металла, - жуткая боль пронзила тело Повелителя, сковывая любые движения. - Мне надо было еще тогда с тобой покончить! - Не хватило силенок, сосунок, - засмеялся Мегатрон, когда они вылетели в открытый космос. – Неужели ты пожертвуешь жизнью, дабы убить меня? - Не сомневайся, - мгновенно ответил ему Старскрим, и, оттолкнувшись от его тела, направился обратно к Кибертрону. – Удачного полета! Темный лорд трансформировался в альтернативную форму - истребитель, но двигатели, как назло, заглохли. Почему-то прекратилась подача топлива и энергии. - Это - мой маленький сюрприз, - по интеркому связался с ним сикер, который вовсю улетал прочь, назад на планету. Старскрим имел опыт полетов в космосе, поэтому без труда ориентировался в нем, а также легко перемещался. Без двигателей тут было просто бесполезно пытаться что-то сделать. А он постарался задать Мегатрону нужные скорость и направление, дабы тот улетел куда нибудь, навсегда покинув эту планету. - Я еще отомщу тебе!! – во весь голос закричал Лорд, исчезая в огромном пространстве необъятного космоса. Почему-то Прайм не волновался о том, что может встретить Мегатрона снова. Те двое отправились в космос, а оттуда вернуться не каждому удавалось. Чем больше объект, тем сильнее его тянет к планете. А Мегатрону этого не суждено дождаться никаким образом. - Как думаешь, на этом война кончилась? – поинтересовался Айронхайд, присев рядом с ним на краю моста. - Нет. Но уверен, победа не за горами, хотя нам еще столько предстоит сделать, прежде чем сможем вернуться к мирному существованию, - подвел итог битвы Оптимус, глядя в черную пустоту под ними. Скоро весть о смерти Мегатрона существенно понизит боевой дух десептиконов. Неизвестно, кто же станет следующим лидером, но либо ему придется идти на перемирие, либо его ожидает судьба прошлого правителя. Вот только Прайм не ожидал, что Старскрим предаст своего Лорда в самый неподходящий момент. Будто он рассчитывал на это мгновение, которое ему даровала сама судьба. Оптимусу доводилось слышать о вражде, что царила внутри войска десептиконов, но, как и все, он считал это слухами. А теперь главная задача автоботов - попытаться спасти родную планету, которая медленно умирала, измученная гражданской войной. На протяжении стольких лет им приходилось трудно. Многие из них готовы были сдаться, когда казалось, что все надежды – это иллюзии, построенные из воздуха. Но этот день наступил. Мегатрон пал, Прайм жив. И какое окажется будущее - покажет время. Но теперь Оптимус Прайм точно знает, что оно зависит от всех, и они вправе создать его светлым и хорошим…