***
Доведя меня до шатра магов, друзья разошлись. Даже Камиля Хейлан увел за собой, оставив меня одну. Вокруг главной палатки стояло множество аравелей, создавая картины уже давно забытого прошлого. Пальцы так и чесались прикоснуться к волчьим шкурам, но я не осмеливалась снять перчатки. Внезапно кто-то сзади окрикнул: — Поаккуратней, плоскоухая! Эти аравели стоят дороже всех твоих пожитков! Ооо, как же было велико желание убрать надменность с лиц моих соотечественников, но я сдержалась. Хм, начинаю понимать Соласа и его скептическое отношение к долийцам. Повернувшись на голос, я с мрачным удовольствием отметила, что эта эльфийка не чародейка и при себе не имеет даже кинжала. Как-то запоздало вспомнила слова Хелана о том, что в лагере все ходят без оружия. — Я не собиралась ничего трогать. — Ну конечно. Просто убери свои ручонки от моего дома! Я демонстративно сделала несколько шагов назад, заложив, как Солас, руки за спину. И тут же поспешно расцепила их. Ни к чему привлекать лишнее внимание. — Как тебя зовут, городская? — Белла. И я не из города. Брови эльфийки удивленно поднялись. — А откуда тогда? — Отступница. Долийка рывком потянулась за спину, видимо, чтобы достать лук, но потом вспомнила, что без оружия, и криво усмехнулась: — Это ничего не меняет. Я повторила выражение ее лица. — Возможно. Скоро мы это узнаем. И не дав эльфийке оставить слово за собой, повернулась и быстрым шагом направилась к шатру. Внутри было безумно много места! По краям навеса лежали спальные мешки, а в центре был гигантский круглый стол, за которым сейчас сидели шесть эльфов и что-то усердно записывали. На шелест полотна все головы повернулись ко мне. — Извините, я помешаю вам. Какая-то магесса поднялась со стула и произнесла: — Перерыв пять минут, а потом снова за работу. Эльфийка подошла ко мне и недовольно произнесла: — Быстро говори, что случилось. Сколько раз повторять, что магов нельзя отвлекать?! Ну, чего молчишь?! Я потрясенно стояла и смотрела на долийку. Черные волосы заплетены в тугую косу и переброшены через плечо. Серые глаза излучают неприязнь ко мне. Незаметно скосила глаза на ее робу. Так и есть, моя старая мантия Первой. — Прости… я думала, вас предупредили… Я Белла, новая чародейка. — Еще одна плоскоухая из круга? Ох, как же меня достанет это обращение… Дараэль буквально излучало превосходство над своей бывшей соперницей. Эта эльфийка всегда уступала мне по магическим силам и потому была Второй в клане Лавеллан. Одного я понять не могла — почему она здесь?! — Не из круга. Я сама училась магии. — Ну да. Что ж, посмотрим, что ты умеешь. Меня зовут Дараэль. Первая клана Лавеллан. — А где хранительница? — А зачем тебе она? Я постаралась придать лицу безразличное выражение и пожала плечами. — Она сейчас в Викоме. Как и остальной мой клан. А я, как Первая своего клана, приехала сюда для оказания поддержки магам войска ФенʼХарела. Ужасный Волк был знаком с Инквизитором, и потому Истиметориэль пообещала присоединиться к нему в будущем. Похоже, Дараэль очень гордилась своим родством со мной. Не могу сказать, что не люблю свой клан, но конкретно к этой особе я не испытывала приятных чувств. В свое время мы много крови попортили друг другу… — Ладно, заходи, выбирай свободный спальник и подходи к нам. Оказалось, что сейчас маги изучали историю эльфов. Я удивленно спросила, откуда знания, и Дараэль сердито крикнула, чтобы я не задавала больше таких глупых вопросов. Постаравшись обратиться ледяной стеной, я вслушалась в слова и вскоре поняла, что знаю эти события. Их я видела на перекрестке, когда искала Виддасалу. Но самое смешное было то, что там не упоминалось, как ФенʼХарел разделил Тень и реальность, заперев эванурисов! Видимо, даже эти эльфы не знали своей роли в плане коварного бога. Солас все предусмотрел! Не слушая больше этой полуправды, я отправилась разбирать рюкзак, пока меня не окликнули: — А тебе особое приглашение нужно, плоскоухая?! Это история нашего народа, или ты не желаешь ее знать?! Дараэль, кажется, распирало от злости и возмущения. Я предпочла проигнорировать ее вопрос, продолжая копаться в вещах. Солас продолжал использовать доверие людей, использовать их самих, как когда-то использовал и меня. Я со злостью смотрела на свои руки, затянутые в печатки, думая, сколько еще эльфов не знает его истинных планов? Благодаря ускоренной реакции, я успела быстро развернуть ладони в сторону летящего фаербола, раскрыв защитный купол. — Эй! Ты совсем обнаглела? В людей метать заклинания?! Я разъяренно поднялась с кушетки, сверля взглядом свирепую чародейку. Дараэль же держала в руках следующий сгусток огня. — Кто ты такая, чтобы неуважительно относиться к нашему прошлому?! Какая-то ушлая знахарка, прожившая в захудалой деревне! Я отвернулась от ее лица, изо всех сил стараясь не потерять контроль. Иначе дракон раздавил бы весь их лагерь. Не успела понять, когда следующий шар опалил волосы и шею, а просто послала в ответ шаровую молнию и очнулась, когда услышала крик боли. Чародейка скрючилась на земле и тихо хныкала. Остальные эльфы выбежали из палатки и теперь с опаской смотрели на меня. Внезапно в шатер забежал разъяренный ФенʼХарел, а вместе с ним и еще два хранителя. Он медленно поднял взгляд с Первой на меня, но теперь в его глазах не было родного дружелюбия и тепла. Он, действительно, напоминал Ужасного Волка. — Что здесь произошло?! Я неопределенно передернула плечами и спокойно сказала: — Не сошлись во мнениях. — Daʼlen, ты в порядке? Вздрогнула от его голоса, полного заботы и ласки, вот только он предназначался не мне. Неожиданная ревность поднялась в душе, и я гневно посмотрела на этого защитника слабых. — С ней все хорошо. Через пару минут действие заклинания исчезнет. Он снова взглянул на меня. — Я запрещаю вам использовать магию, Белла. Вы пока не умеете контролировать свою силу. Только во время учебных поединков. С этими словами он подхватил Дараэль на руки и унес с собой. А во мне не умещались два чувства: человеческая обида и драконья жажда крови. Тоже мне, знаток нашелся!***
Стараясь не шуметь, я осторожно вылезла из спальника, захватила кофту и вышла из палатки. На груди висел кристалл, напоминающий мне о старых друзьях. Найдя более менее спокойное и тихое место, я присела на корточки и активировала амулет связи. С той стороны раздался приглушенный шепот. — Эллана? — Да, это я. От голоса Дориана тиски, сковывавшие сердце, ослабли. — Что-то случилось? — Нет. Я в порядке. Дориан, я нашла эльфийский лагерь. — Что?! — Тсс… не кричи. Да, я нашла лагерь и… нашла его. — Как он отреагировал на тебя? Дориан, кажется, был взволнован не меньше меня. — Он не знает, что я здесь. — То есть, ты его еще не видела? — Видела. И даже разговаривала с ним. От воспоминаний о нашей «беседе» на душе заскребли кошки. — Как так? И он тебя не узнал? — Нет. Кажется, даже не заметил подвоха. Но я не только для этого связалась с тобой. Мой голос сразу же стал серьезен. — Передай Лелиане, чтобы она внимательно следила за своими людьми. Агенты ФенʼХарела везде, даже в самых отдаленных деревнях. И еще… Пускай все наши будут наготове. Помощь может понадобиться неожиданно. — Эллана… Если Солас, действительно, тебя не узнал, то он не будет церемониться. Боги бывают непредсказуемы, ты и сама это знаешь, так что… будь осторожна.***
Утро я встретила радостной улыбкой, несмотря на вчерашнее происшествие. Солнечные лучи пробивались через полотно шатра и разбивались здесь на множество солнечных зайчиков, щекоча нос. Я вдыхала запах леса, смешанный с дымом от эльфийских костров и аравелей. После завтрака к чародеям присоединилась Дараэль. Мы предпочли просто не обращать друг на друга внимание. Наш шатер стоял отдельно от всего остального лагеря, поэтому на занятия пришел сам ФенʼХарел. Сердце забилось испуганной птицей в клетке, а руки вспотели, когда я увидела его. Немного нервно поправила края перчаток, выдохнула и собралась мыслями. Сегодня мы впервые встретимся с ним наедине. Ужасный Волк обвел нас скучающим взглядом, потом остановился на Дараэли и незаметно кивнул. Девушка тут же собралась и подпорхнула к эльфу, а остальные встали в шеренгу. Все это напоминало мне солдат Инквизиции, когда Каллен учил новобранцев строевой подготовке… Только теперь я обратила внимание на других магов. Кроме меня и Дараэль была только одна долийка, и она держалась очень уверенно. Остальные чародеи оказались из круга. Я видела такие мантии на своих магах Инквизиции. Среди них было три парня и две девушки, и вот они, как раз совсем не чувствовали уверенности в себе. К сожалению, я уже убедилась в том, что долийцы здесь были выше остальных, но, самое главное в том, что другие этого даже не оспаривали! Меня удивляло одно — как Солас допустил подобное?! Он ведь терпеть не мог долийцев, считая нас высокомерными глупцами. Я с трудом смогла переубедить его. В это время Дараэль воодушевляюще тараторила: — Сейчас все маги разбиваются на пары и повторяют вчерашние заклинания. Потом учатся друг у друга новым. Плоскоух… То есть Белла, ты занимаешься с ФенʼХарелом. По лицу Первой я увидела, что это решение ей совсем не понравилось. Я мысленно улыбнулась. Ужасный Волк ждал меня на окраине опушки, сомкнув руки за спиной. Его глаза внимательно следили за моими движениями, однако я была уверена, что уж по походке он меня не узнает! Дело в том, что после своего первого обращения в дракона я перестала сутулиться. Не знаю почему. Просто перестала. Теперь моя походка казалась остальным наполненной грации, чего так не хватало Эллане долгое время. Солас задумчиво проводил меня взглядом, а потом одобрительно улыбнулся и протянул руку. Я взволновано протянула свою в ответ, в тайне надеясь, что он не станет снимать перчатку. Так и есть — не стал. Вместо этого он просто утянул меня за собой на траву, и я неуклюже приземлилась напротив него. — Доброе утро, Белла. Как спалось? — Доброе. Спалось превосходно. Я так давно не чувствовала запаха гальей кожи. — Этот лес пахнет не только галлами, daʼlen. — Я знаю, мастер Волк. Лес Бресилиан — это место духов, почивших, но не покинувших наш мир. — Откуда такие знания, lethallan? Я мысленно усмехнулась. Как же быстро он менял свое отношение ко мне. — На самом деле я интересуюсь историей Elvish, но не ее обрывками. Не знаю, понял ли он мой намек, но, по крайней мере, лица не изменил. — Я восхищаюсь такими людьми, Беллана. И мне приятно узнать, что ты одна из них. Солас хитро сверкнул глазами. Не знай я его, даже не заметила бы. — Откуда вы с братом прибыли? — С Камом мы встретились случайно. В это время я уезжала из Орлея. Хелан нашел меня в Вал-Руайо. Я ожидала продолжения допроса, однако эльф плавно перешел к главной задаче: — Вчера вы с Дараэль поступили очень неосторожно. Большинству из здесь присутствующих, — он обвел рукой поляну, — не хватает сил нанести смертельный удар. Однако вы на это способны. Что, если бы ты или она не рассчитали силу заклинания? — Поверьте мне, если бы я хотела убить Дараэль, то она была бы мертва. Видимо, что-то отразилось в моем взгляде, так как Солас утвердительно кивнул и продолжил: — Мне не следовало высказываться так поспешно, прости. Однако я до сих пор убежден, что вам обеим лучше пока воздержаться от чародейства. Мне пришлось покорно согласиться. — Хорошо, перейдем к делу. Какой магией ты бы хотела овладеть? Я подозрительно посмотрела на эльфа, и тот усмехнулся: — Я не притворяюсь. И научу всему, что знаю сам. — Научи… те ставить пластичную защиту на человека. — Не нужно так официально. Солас неодобрительно поморщился, как будто я подсунула ему кружку чая. — Покажи, что ты умеешь. Ну, я, собственно, и показала. Волк снова покачал головой и показал свой щит. Спустя пару минут я поняла его принцип и довольно успешно поставила свой. Все же после магии Завесы и оборотничества было не так уж и сложно усовершенствовать то, чем ты уже владел. От возлюбленного уходила с затаенным счастьем. Может, еще не все потеряно?