«Я слышала, что конец – это новое начало, просто мы этого ещё не знаем. Я хотела бы в это верить».
В небольшом помещении бушевал настоящий магический шторм. Он ударялся о стены, усиливаясь всё больше, ломал в щепки деревянные стулья, сминал, словно бумагу, железные пластины шкафчиков. От мощного взрыва выбило дверь, и она разлетелась вдребезги, ударившись о стену коридора. Всё пространство подёрнулось практически непроглядной дымкой из смеси черного с фиолетовым отливом и сизого с золотыми искрами дыма. Было практически ничего не видно, а от соприкосновений с кожей магического тумана возникало болезненное ощущение, словно бьют маленькие электрические разряды. Это причиняло дискомфорт всем, кроме беловолосой девушки, лежащей на осколках разбитого зеркала… Винсента приложило довольно сильно о металлическую поверхность шкафчиков, стоящих за его спиной. На короткое время он потерял ориентацию в пространстве, так же, как и призрак с аниматроником, но мужчина пришёл в себя значительно быстрее. Раздался щелчок пальцев, перекрывший завывания магической бури. Черный дым сгустился, подчиняясь воле своего хозяина, и, поглотив противоборствующую ему силу, бесследно рассеялся. – Фредбер, – протянул завораживающий бархатный голос, в котором слышались холодные пугающие нотки. – Так-так… Я не ожидал ещё раз встретиться с тобой. Твоё появление весьма некстати… Ещё один проблемный мальчишка на мою голову… Убийца не спеша поднимался, разминая шею. Он был просто в бешенстве, хоть на первый взгляд этого было незаметно – он даже в сильной ярости всегда оставался внешне спокойным. Единственным, что говорило о том, что шутки кончились, были сгустки черного с фиолетовым отливом дыма, окутывающие его фигуру. – Скажи, медвежонок, откуда ты взялся? – обманчиво доброжелательно спросил Винсент, поворачиваясь в сторону Голди, выбирающегося из стены, в которой он застрял. – Я же давно уничтожил твоё тело. Малыш Тедди, понятное дело, не может обрести покой, пока я жив. Но что же тебя здесь держит? Неужели Стефан и в этот раз меня не послушался? Надо бы наказать его построже, сумел таки обойти мои запреты, – злобно улыбнувшись, закончил мужчина. – Он здесь ни при чём! У меня тоже есть незаконченные дела, – яростно ответил Фредбер, наконец, выбравшись из своей ловушки. В следующее мгновение он резко кинул в противника маленький шарик золотого света, который взорвался перед его лицом, временно ослепив. Одновременно с этим призрак нанёс удар, используя, словно плеть, сизый дым, ставший материальным. – Ну как же ни при чём?! – насмешливо удивился дневной охранник, приподнимая одну бровь. Он с лёгкостью поймал конец плети рукой, предотвращая её удар, и с интересом рассматривал магический туман, из которого она состояла. – Судя по этой сизой дымке, эта сила принадлежит как раз Стефану. А значит, он провел ритуал передачи и под завязку накачал ею тебя, мальчик, – вкрадчиво произнес темноволосый мужчина, поднимая глаза на ошарашенного парнишку, пытающегося вырвать своё оружие из его рук. – Я даже и не заметил этого… Хм… удачно выбрали время, хвалю! Да и ты стал куда сильнее, мальчик, должен признать, твой золотой песок весьма неприятен. Но вы оба всё ещё слишком слабы, чтобы противостоять мне, – властно закончил он, заставляя исчезнуть магическую плеть. Его губы изогнулись в высокомерной и злой улыбке, а в призрака уже летела стрела фиолетового цвета, метя тому в грудь. «Фредбер, берегись!» – раздался громкий голос Марионетки в голове у золотого мишки, приводя его в себя. Благодаря ему в самый последний момент Голди успел увернуться от магического заряда. Но в него летели уже новые стрелы… «Соберись! Ты что забыл, что должен опасаться именно фиолетовой энергии?! – продолжал звучать в мыслях парня строгий взволнованный голос. – Если тебя заденет, ты развоплотишься!» «Я помню, Марио! Не мешай!» – раздраженно буркнул Фредбер. Он из последних сил уклонялся от града стрел, сыплющегося на него. И слишком скоро одна из них зацепила бы его, если бы не пришедший, наконец, в себя кролик. – Мальчишка, когда же ты поймёшь, что бросаться на меня бессмысленно? – высокомерно произнес Винсент, останавливая рукой, окутанной черной дымкой, кулак взбешённого аниматроника. Он сжал ладонь, послышался звук скрежета металла, и Бонни зашипел от боли. – Зато это тебя отвлекло, …! – яростно выкрикнул парень. Мужчина не успел среагировать, в следующее мгновение в него вновь прилетел золотой шарик, а одновременно с этим он получил удар с ноги от робота. Атака была столь сильной, что его отбросило в стену, но в этот раз механик не стал разыгрывать спектакль и мгновенно поднялся – дым, окутывающий его тело, защитил своего хозяина. – Ну всё, детишки, игры кончились, – жестко произнес Винсент, вытирая вновь потёкшую кровь с подбородка. – Вы меня разозлили. Лишь темно-зеленые глаза выдавали гнев, граничащий с безумием, что бушевал в нем. Внешне он оставался спокойным, но больше не улыбался своей извечной улыбкой… Эти двое всегда были его самыми нелюбимыми игрушками, всегда самые проблемные. Но пришло время окончательно с ними покончить. Винсент атаковал резко и быстро, нанося удары одновременно по обоим противникам, не давая им контратаковать. Каждая атака достигала цели, но благодаря тому, что парни действовали сообща, не была столь сокрушительна, как могла бы быть… Бонни вовремя успевал закрывать призрака от губительных для него сгустков фиолетовой энергии, которые аниматронику причиняли лишь дискомфорт. А Голди успешно уменьшал эффект от ударов механика, которые должны были с лёгкостью проламывать внешнюю обшивку маскота. За столько лет, что они были знакомы, друзья научились понимать друг друга без слов, тут даже не нужно было читать мысли. Чем дольше длилась битва, тем больше злился темноволосый мужчина. И дело было не в том, что кролик с медведем давали ему достойный отпор. В любое другое время это обстоятельство только порадовало бы его, но сейчас ему совершенно не хотелось тратить время на этих бесящих его мальчишек. Сейчас, в тот момент, когда его обожаемая малышка принадлежала только ему, всё остальные его желания вымещало только одно… – Черт, как же вы мне надоели, – процедил сквозь зубы дневной охранник. И в следующий миг в комнате началась вновь магическая буря, но в этот раз она состояла только из черного дыма. Всё пространство заволокло непроглядным мраком, а на уши давила тишина, создавалось ощущение, что тело погрузилось в темную воду. Движения замедлялись, и если бы парни могли дышать, они начали бы задыхаться… Он рисковал, применяя это заклятье… Оно могло навредить его любимой, было слишком опасно длительно использовать его в её присутствии… Но ему хватит и минуты! «Чёрт, Марио, я не могу его развеять!» – в панике мысленно закричал Фредбер, обращаясь к своему старшему другу. Но тот не успел ему ответить, над самым ухом призрака раздался бархатный завораживающий голос: – И не должен, медвежонок. Даже Стефан с этим заклятьем не сможет справиться. Не тот уровень… Голди вслепую отпрянул в сторону противоположную той, откуда он услышал голос, и попытался создать шарик золотого света, но ничего не вышло… – Бесполезно, мальчик, в этой тьме не создать светлых заклинаний, да и вообще любая магия не действует… Горячая ладонь сжалась на горле призрака, заставляя его почувствовать удушье. Всё его тело пронзила мучительная боль, ослабляющая его… Голова как будто сплющивалась под давлением невидимых рук… Он прекрасно помнил эти ощущения… Сознание парня медленно уплывало, а перед его глазами во тьме виднелась безумная улыбка… Отбросив в сторону потерявшего сознание парнишку, Винсент щёлкнул пальцами, рассеивая мрак, с аниматроником он справится и так. Бонни растерянно моргал… К нему постепенно возвращались все чувства, заблокированные до этого магией противника. Казалось бы, он должен был быть беспомощным в таком состоянии, но даже во тьме он не стоял неподвижно… И стоило только восстановиться его зрению, как кролик ринулся в атаку на ненавистного мужчину, стоящего в паре шагов от него. Механик спокойно без особых усилий уклонился от его удара, проскользнув под механической рукой, и, схватив парня за плечо, ударил его в живот кулаком. Внешняя и внутренняя обшивка каким-то чудом осталась целой, выдержав эту чудовищной силы атаку. Бонни согнулся пополам от невероятной боли, опускаясь на колени перед безумно улыбающимся убийцей. – Вот и всё, мальчишка, – издевательски произнес Винсент, грубо хватая кролика за волосы и запрокидывая его голову назад так, чтобы его соперник посмотрел ему в лицо. – Сейчас ты окончательно умрёшь. Я позабочусь в этот раз о том, чтобы ты не стал призраком, как твой дружок… Я мог бы проявить немного милосердия к тебе ради моей малышки, и дать тебе с ней попрощаться, но я не столь добр… – злобно усмехаясь, протянул он, глядя в ненавистные красные глаза. Кролик угрожающе зарычал и попытался вскочить на ноги, но они его не слушались. Всё тело налилось тяжестью, и черные плети вновь опутали его, окончательно обездвиживая. Где-то глубоко он всё же осознавал, что это был конец, но он всё равно продолжал бесстрашно и с ненавистью смотреть в лицо смерти, представшей перед ним в виде темноволосого мужчины с дьявольской улыбкой. Ему было плевать, что с ним будет, и если понадобится он готов выбраться с того света ради неё – его возлюбленной… В руках охранника материализовался топор с поблескивающим черным лезвием. Его улыбка стала шире, а в глазах появилась неподдельная радость от осознания того, что он наконец избавится от бесящего его мальчишки… В этот раз ему ничто не сможет помешать! – Хватит! Довольно! – внезапно раздался потусторонний хор голосов. Казалось, он слышался со всех сторон и в голове одновременно, но это была лишь иллюзия. – Ваша борьба не имеет больше смысла!... Как и твоя жизнь тоже… Винсент… Её больше нет… Кирика мертва! Они говорили тихо, словно шёпотом, но каждое слово было слышно отчётливо, а последняя фраза прозвучала, как гром среди ясного неба. Их было пять, и их голоса сливались в один, но по-прежнему были узнаваемы… он помнил их… прекрасно помнил… Но то, что они сказали, не могло быть правдой! Винсент замер, а его взгляд стал в панике метаться по комнате в поисках его драгоценной девочки. Она лежала в углу, около разбитого в дребезги зеркала, на его осколках. Хрупкая девичья фигурка в этот момент так походила на тело сломанной шарнирной куклы. Но стоило ему только взглянуть на неё, как девушка пошевелилась. Мужчина с облегчением выдохнул, успокаиваясь. – Малышка, – с нежностью позвал он. – Любимая… Внезапно её глаза распахнулись, и она посмотрела на него, заставив прерваться на полуслове… Увиденное им заставило его замереть в шоке. С громким стуком упал на пол топор, выпав из внезапно ослабевших рук… Он стоял и как заворожённый смотрел в её глаза. Они больше не были цвета леса, которого лишь начала касаться своим дыханием осень… Слегка светящиеся… В них, постоянно двигаясь, не смешиваясь друг с другом, появились пять цветов, подобно краскам в стакане воды… Два оттенка голубого, фиалковый, жёлтый и карий… Убийца стоял неподвижно и смотрел, как неловко и неуклюже поднималась его единственная жертва, которую ему так и не хватило духа убить, в которую он без памяти влюбился… Шатаясь, придерживаясь за стену, девушка медленно выпрямилась. Было видно, что каждое движение давалось ей с трудом, словно телом пытались управлять сразу несколько человек. Но через какое-то время она уже встала ровно, освоившись… Её шея была наклонена под неестественным углом, что явно мешало девушке. Она взялась за голову руками. Послышался хруст встававших на место позвонков… Она посмотрела на него с безразличием и прикоснулась к безымянному пальцу левой руки… Через мгновение послышался звон скачущего по кафельному полу драгоценного кольца. Оно прокатилось почти через всю комнату и остановилось у ног мужчины. – Кирика… – тихо одними губами произнес Винсент, болезненно поморщившись. – Винсент, ты плохо слышал нас или ты слеп?! – надрывно прознесла девушка голосами детей. – Кирика мертва! И пришло время умереть тебе, убийца! В следующее мгновение хрупкую фигуру окутала цветная дымка из смеси золотого, красного, желтого, шоколадного и фиолетового цветов. Изящная ручка поднялась вверх, и в механика полетел цветной поток магии, отбрасывая его в стену позади него. Энергия мимоходом задела стоящего перед мужчиной на коленях аниматроника, но не причинила ему никакого вреда, обдав лишь приятным теплом. А сам Бонни всё также не имел возможности пошевелиться из-за черных плетей, сковавших его, он мог лишь пораженно смотреть на происходящее перед ним. – Проклятье, чёртовы детишки, – сквозь зубы процедил Винсент, вскакивая на ноги. Выскакивая в коридор, он успел краем глаза заметить то, от чего его сердце болезненно сжалось, но одновременно с этим он облегченно выдохнул. Он ещё мог всё изменить, это было в его силах. Он не мог снова её потерять. Надо было только избавиться от этих проклятых малявок…***
Бонни молча смотрел на то, как его любимая девушка быстро покидала комнату, преследуя его соперника. На полу вслед за ней оставались кровавые следы из-за порезанных осколками зеркала ножек. Но беловолосая красавица не обращала на это внимания, так же как и на своего любимого. Она даже не взглянула на него, проходя мимо. Не в силах пошевелиться и что-то сделать, фиолетоволосый парень не мог оторвать взгляда от безразличного холодного лица до тех пор, пока девушка не повернулась к нему спиной. Он не понимал… точнее, не хотел признавать того, что было правдой… «Этого не может быть, чёрт возьми! Не может!..» Кроваво-красные глаза заполнились тьмой, а в их глубине загорелось адское пламя. И как только скрылась из виду хрупкая фигурка его малышки, его взгляд стал метаться по комнате в поисках друга. Фредбер неподвижно лежал у дальней стены, наполовину застряв в ней. – ГОЛДИ! ОЧНИСЬ! Скорее освободи меня от этой дряни!..***
Оказавшись в главном зале, Винсент остановился где-то посередине его и развернулся назад, чтобы встретиться с противниками лицом к лицу. Он уже начал колдовать заклинание на экзорцизм, но не успел его закончить – его вновь сбил с ног поток магии. Мужчина раздраженно сплюнул сквозь зубы, поднимаясь на ноги и смотря в сторону выходящей из коридора девушки. Она двигалась намного медленнее, чем, если бы была самой собой, но достаточно быстро, чтобы не дать маньяку закончить заклинание. Искристая энергия расцвечивала воздух в яркие цвета, каждый выпущенный заряд попадал точно в цель. Но в действительности это не причиняло какого-либо вреда механику, лишь мешало ему и раздражало. Это походило на какой-то порочный замкнутый круг. Призракам не хватало силы, чтобы действительно поразить своего убийцу, а он не мог избавиться от них, не навредив своей обожаемой девочке. Заклинание экзорцизма требовало времени и концентрации, а его постоянно сбивали. Единственным способом ещё как-то их изгнать было уничтожение тела ставшего вместилищем или нанесения ему тяжких повреждений… Но для него такой вариант не был выходом, её тело должно было остаться невредимым, иначе он не сможет вернуть свою малышку… Винсент судорожно думал над тем, что же ему делать, уворачиваясь от бессмысленных атак. Внезапно его осенило… «Точно, эти детишки же до сих пор боятся Сприна! Я столько раз проверял, моего лица они не помнили, но его малыш Стефан так и не стёр из их памяти… Ну что ж, придётся ещё раз воспользоваться тобой, мой костюм…»***
Майк провозился очень долго, возвращая аппаратуру её владельцам. Не то чтобы это была его вина, – добрался он до места быстро, но хозяева техники промурыжили его несколько часов, проверяя всё ли в порядке. Так что, когда парень зашёл в ресторан через черный вход, время на часах уже близилось к полночи. Охранник предчувствовал, что сейчас ему попадёт от Дэвида за опоздание, но приехать раньше он не мог. Радовало его только то, что до того, как двери заблокируются, было ещё время. В восточном коридоре царил мрак, но в его конце было светло из-за горящих ламп в зале. Шторы, занавешивающие проход, были сняты, и можно было спокойно увидеть, что же происходило в главном помещение пиццерии. А происходило там что-то странное… Промелькнула яркая радужная вспышка, и до слуха юноши донёсся звук падения и мужской отборный мат. В следующее мгновение в поле зрения показалась Куколка. Она как-то странно шла, немного неловко, как будто поскальзывалась всё время. Девушка вообще двигалась неестественно, не так как всегда… Майк хотел было уже окликнуть её, но внезапно со стороны западного коридора раздался жуткий шум и ругань. И пока молодой человек соображал своим уставшим сонным сознанием, что происходит, беловолосая красавица успела скрыться. Шум в коридоре с противоположной стороны от офиса нарастал, и вскоре стали слышны голоса Бонни и Голди. Охранник поспешил туда… – Чёрт возьми! Я сказал, пусти меня! – угрожающе ревел аниматроник, пытаясь высвободиться из остатков черных плетей. По мере ослабления над ними контроля Винсента они всё истончались, и кролик уже мог более-менее двигаться, хоть и заторможено. – А я тебе говорю, что ты не должен вмешиваться! – кричал ему в ответ Фредбер, из последних сил удерживая своего темпераментного друга. По какой-то причине даже с помощью магии он не мог остановить его – взбешённый парень медленно, но верно приближался к главному залу. – Я никому ничего не должен! Я не позволю ему забрать её у меня! – Бонни уже не осознавал, что происходит, у него была только одна цель – разорвать соперника на куски и спасти любимую… – Да как же ты не понимаешь! – уже с отчаяньем вскричал золотой медведь. – Кирика… Но он не успел договорить, в этот момент лопнули оковы, удерживающие маскота, и он рывком отбросил призрака с дороги и устремился вперед. При падении Голди заметил заходящего в коридор ночного охранника. – Майк, скорее помоги мне! – выкрикнул он, вскакивая на ноги. – Бонни надо остановить любой ценой! Не дожидаясь реакции парня, парнишка кинулся догонять кролика, который уже успел выскочить в зал. Воспользовавшись силой, он создал на пути аниматроника магическую нить, зацепившись за которую, тот споткнулся и упал. Не теряя времени даром, медведь запрыгнул на друга, не давая ему просто так подняться. – Что я должен делать? – спросил Майк, догоняя призрака. – Бегом к сцене! – ответил тот, повалив Бонни на пол, придавливая его собой. – Включи ребят! – взбешенный парень начал активно сопротивляться, рычал что-то нечленораздельное в ярости. – Скажи: «Команда управления: отключить режим ожидания!» – Голди продолжал бороться с роботом, но силы явно были не равны, хоть пока у него и получалось совладать с ним. – Но они не должны меня… – возразил охранник, подбегая к сцене. – Послушаются! – прервал его Фредбер, пыхтя от напряжения. – Быстрее! Я долго его не удержу. Майку ничего не оставалось, кроме как послушаться призрака. Он со всей возможной скоростью добежал до цели и громко выкрикнул: – Команда управления: отключить режим ожидания! На мгновение юноше показалось, что эти слова он произнес не своим голосом, но времени над этим подумать уже не было. Раздались щелчки, означающие отключения режима, и аниматроники резко открыли глаза. – Майк?.. – удивленно начал Фокси, но его прервал крик золотого медведя: – Брат, Фокс! Скорее, держите Бонни! В тот момент, когда включились роботы, кролик скинул-таки с себя друга, и тот отлетел довольно далеко от него. Бонни ринулся вновь по направлению к главному коридору, но рыжий пират среагировал быстро и набросился на него, не дав ему преодолеть и половины пути. Влюбленный парень в тот момент был уже в таком бешенстве, что не осознавал, кто его остановил, и между друзьями завязалась драка. Но очень скоро на помощь к лису подоспел Фредди, и они вдвоем всё же смогли скрутить не контролирующего себя аниматроника, естественно, без участия Фредбера не обошлось. – Чёрт, что происходит? – спросил старший медведь, с усилием удерживая на месте кролика. Ребята повалили его на пол и придавили сверху, но, даже учитывая их чудовищный вес, тот продолжал активно сопротивляться. – Почему Бонни так бесится? Солист с ожиданием посмотрел на младшего брата, который сосредоточенно опутывал красноглазого парня. Он выглядел странно и непривычно, особенно это было заметно для Фредди. Серьёзный, нахмурившийся, слегка потрёпанный, и бледный даже для своего призрачного состояния – таким он ещё не видел вечно весёлого хулигана. – Мы сражались с Винсентом, – после длительного молчания, серьёзно ответил Голди, закончив обездвиживать Бонни, благодаря чему остальные смогли немного ослабить хватку. – Так, и где он сейчас? – уточнил его старший брат, когда парнишка вновь замолчал. – Он… – немного отстраненно начал золотой мишка. – Сейчас с ним сражаются дети… – Так чего мы ждем?! – воскликнул Фокси. – Мы должны им помочь! – Нет! – жестко возразил призрак. – Они должны сами убить своего убийцу! Мы не можем вмешиваться – это только их бой… – Подожди, так это был Винсент? – пораженно выдохнул Фредди. – А они справятся сами? Он же очень сильный. – Да… Не волнуйся, у Марио есть план… Правда придумал он его буквально только что, – невесело усмехнулся Фредбер, прислушиваясь к себе. – Ребята… – слабо позвала парней Чика, слезая запоздало со сцены и испуганно смотря на пол. – Здесь везде кровь… и вы чувствуете? Пахнет кровью Ки-Ки… Майк с аниматрониками начали озираться по сторонам, а некоторые ещё и принюхиваться. Кролик всё так же безуспешно пытался освободиться, но он мог только рычать какие-то угрозы. Лис нахмурился – он сумел всё-таки уловить запах крови его сестренки и начал различать среди, казалось бы, несвязных фраз своего лучшего друга её имя и слова про то, что он должен её спасти… – Фредбер, где моя сестрёнка? – резко спросил пират, с подозрением посмотрев на призрака, тот под его взглядом как-то съежился. – Она… – нерешительно начал Голди, но внезапно прервался, прислушиваясь к чему-то. Он перевел свой взгляд в дальний угол комнаты, на его лице появилась грусть и сожаление. – Я не могу сказать, прости… – понурившись, продолжил светловолосый паренёк. – Когда всё закончится, Марио сам вам всё объяснит…***
Он действовал быстро, времени оставалось всё меньше и меньше. Проход в секретную комнату оставался открытым. У дальней стены была лужа свежей крови, но трупа Дэвида там не было, хотя Винсент даже не обратил на это внимания – он прекрасно знал, что его послушная игрушка выполнит всё правильно. Весенний Бонни уже был на своем обычном месте, сидя в углу напротив входа в комнату. Ему не требуется много времени, чтобы оказаться с костюмом-аниматроником рядом. Властная команда, и робот уже стоит. Ловкие привычные быстрые движения, и слышится скрип раздвигающейся конструкции эндоскелета внутри маскота, освобождающей место для человека. За столько лет натренированное тело не забыло, как это – одевать эту сложную неудобную конструкцию. Ему требуется лишь пара мгновений, и вот уже костюм сидит на нем идеально, как и когда-то давно… Тихие шлёпающие шаги босых ног за его спиной… Он оборачивается назад, и она резко останавливается. Цветные глаза расширяются от ужаса… Один удар сердца, они вновь становятся желто-зелёными, такими родными и любимыми… Но они холодны и безжизненны… Веки с длинными ресницами закрылись, скрывая остекленевшие глаза… На пол безвольно упало тело девушки. Её белоснежные волосы рассыпались по черно-белой плитке… Комнату наполнил безумный дикий смех, когда над телом девушки появились фигурки пятерых детей. Их лица были скрыты за звериными масками аниматроников, в которых они были заключены на протяжении всех этих долгих лет… Их маленькие ручки сжимали верёвочки от воздушных шариков, каждый своего цвета. Они смотрели прямо на своего убийцу, и в их глазах не было испуга, а он всё продолжал триумфально смеяться, не замечая этого… – Ты всегда был слишком самоуверенным, Винсент… – тихий шёпот ненавистного голоса звучит как приговор, заставляя подавиться следующим смешком. Холодная капля падает с потолка, затекает в одну из многочисленных прорех в обшивке костюма. Она скользит по металлическим деталям, оставляя за собой влажный след и неотвратимо приближаясь к сломанному пружинному держателю… Её одной будет достаточно… Звук сорвавшейся пружины… скрип металлических деталей, встающих на место. Душераздирающий крик боли, резко обрывающийся и превращающийся в жуткие булькающие хрипы. Металлические спицы пробивают лёгкие, наполняя их кровью, прошивают кожу лица, пронизывая его насквозь. Механическая конструкция медленно с сопротивлением смыкается, ломая с хрустом кости, выворачивая суставы… Боль застилает разум… Его органы превращаются в кровавое месиво в этой ловушке из искрящихся механизмов… Разряды тока, и тело бьётся в конвульсиях, оседая на пол… Кровь… горячая, багровая течёт сквозь дыры и стыки костюма, заливает всё пространство под ним… Но его сердце всё ещё бьётся, продлевая его мучения… несмотря на адские страдания, сознание маньяка всё ещё ясное… и он смотрит прямо перед собой на них… своих жертв… Маски падают на пол, открывая детские невинные лица… И на них сияют искрение радостные улыбки… В их глазах нет испуга, они светятся счастьем так, как будто сейчас они смотрят на веселое представление, а не на смерть…***
Кирика стояла в главном зале невидимая для всех, кроме одного – Фредбера. Он периодически украдкой бросал на неё виноватые взгляды, но сказать ей ничего не мог – призрак отбивался от наседающих на него с вопросами друзей. Единственным, кто не пытался вытрясти ответы из золотого медведя, был Бонни. Кролик всё так же находился в невменяемом состоянии и пытался освободиться из магических пут и крепких рук аниматроников, удерживающих его. Девушке было больно смотреть на любимого, ей очень хотелось подойти к нему и успокоить его, но смысла в этом не было – он даже не сможет её увидеть. Ведь сейчас она была даже не призраком, всего лишь душой, не успевшей уйти… В тот момент, когда её тело опустилось на осколки зеркала в раздевалке, Куколка уже была мертва. Её дух остался стоять у стены, с ужасом смотря на то, что творилось тогда в комнате. И если бы не голос Марио, успокоивший её и прошептавший, что всё хорошо, она бы не знала даже, что думать. Но теперь Ки-Ки прекрасно понимала, что лично она ничего изменить уже не сможет и ей остаётся только ждать, как и просил её старший призрак… «Кирика, всё закончилось, – тихий ласковый голос её защитника звучал прямо в голове. – Пожалуйста, выйди к нам…» Она ничего не ответила ему, да и не нужно было… Последний раз бросив взгляд на возлюбленного, девушка направилась к дверям в главный коридор, но остановилась, не дойдя до них. Резко развернувшись, Кирика подбежала к Голди и обняла его сзади. Призрак вздрогнул от тепла окутавшего его, но остальные этого даже не заметили. – Голди, – нежный шёпот, который мог слышать только он. – Я знаю, что тебя мучило все эти пять лет… Я никогда не винила в случившемся тебя. Ты не виноват в смерти моего брата. Я думаю, что Энди, также как и я, давно простил тебя… – девушка судорожно вздохнула, произнося последние слова. – И, медвежонок, ты самый лучший друг, какой у меня, когда-либо был! Честно! Ты и Тедди… Губы Фредбера расплылись в счастливой и немного грустной улыбке, на его глазах появились призрачные слёзы. Он осторожно сжал рукой обнимающую его ручку, чем удивил смотрящих на него с непониманием друзей. «Спасибо, лисёнок! Ты тоже мой самый лучший друг… – мысленно так, чтобы его слышала только она одна, с благодарностью произнес золотоволосый парень. – Ки-Ки, иди скорее, Марио с детьми тебя уже ждут, а мы успеем ещё поговорить». – Хорошо, – кивает Кирика, и отпускает своего вечного компаньона по хулиганствам. Она убегает, а ему нужно остаться здесь и отбиваться от возросшего напора своих старших товарищей. Но теперь он делал это с улыбкой, наверное, самой искренней в его жизни…***
В коридоре её уже ждали. Её маленькие призрачные друзья и самый старший среди них всех. Дети стояли маленькой кучкой впереди, а за ними возвышался Марионетка, осторожно держа на руках, словно самую большую ценность, её безжизненное тело. – Малышка, дети хотели попрощаться с тобой перед тем, как уйти, – спокойно немного грустно сказал Марио, неотрывно глядя в глаза девушки. – В присутствии ребят сделать это будет невозможно, ты же понимаешь это… – Подожди, зачем нам прощаться? – непонимающе спросила Кирика. – Разве?... – но она не успела договорить, её перебили. – Понимаешь, Ки-Ки, мы сначала попадём в разные места, – серьёзно сказал Эрик. – Да, видишь ли, сестрёнка, нас должны сначала «почистить», – невесело усмехнулся Алекс. – Но мы очень скоро увидимся, так что мы прощаемся не навсегда! – Ага, – весело подхватил Тедди, подбегая к девушке и обнимая её. – Я буду скучать, Ки-Ки! – Я тоже, милый, – с улыбкой ответила она, тоже обнимая мальчика. – И, Ки-Ки, ты же?.. – робко начал малыш, немного отстраняясь и виновато смотря ей в глаза. – Нет, я не держу на тебя зла… на вас обоих! – покачала головой Ки-Ки. – Не извиняйся, – ласково произнесла она, целуя в лоб малолетнего хулигана. Тедди ещё более радостно заулыбался, отступая в сторону и пропуская вперед своего старшего брата. – Кирика, спасибо тебе за всё, что ты для нас сделала! – поблагодарил Эрик. – И особенно спасибо за Фредди, а то я знаю его – он ещё тот тормоз. Без той взбучки с твоей стороны всё так же ворон считал бы, – с улыбкой произнес он. После голубоглазого мальчика настала очередь прощаться Люси. Девочка не сдерживала слёз облегчения и всхлипывала в объятиях девушки. Для золотоволосой малышки Кирика всегда была единственной подругой среди мальчишек, а учитывая её стеснительный и робкий характер в противоположность бойкой и непоседливой подружке, очень многое в её жизни поменялось в лучшую сторону ещё в детстве, когда в их компании появилась маленькая хулиганка. Прощаясь со своим братишкой, Куколка не могла сдерживать смех, хоть ей и было грустно – Алекс всегда умел рассмешить сестру. Пусть теперь он был внешне намного младше неё, он всё равно оставался старшим братом, и с присущей ему заботой наговорил кучу наставлений, что она должна и не должна делать в его отсутствие. Последний разговаривал с Ки-Ки Эдвард. Мальчик подошёл к ней и с немного грустной улыбкой сказал: – Кирика, прости, что так всё вышло. Я понимаю, что это сейчас звучит глупо… Но прости меня за моё поведение в детстве, я знаю, что тебя это обижало… И за Пинки тоже, мы тогда правда не хотели это… – он глубоко вздохнул и, посмотрев своими карими глазами в её, продолжил: – И я хочу извиниться за Бонни… Да он уже сам извинился, но он тогда тебе соврал… Он прекрасно знает, что на него нашло! И раз он тебе этого не сможет теперь сказать, скажу я. Бонни любит тебя, всем своим механическим сердцем… до безумства, так, что сам этого не понимает, – Эди невесело усмехнулся. – И я… с самого детства был в тебя влюблён. – О, Эди, я тоже, – тихо, едва сдерживая слёзы, прошептала Кирика, обнимая мальчика. – Но я же… – заикаясь, начала она, но испуганно замолчала. Эдвард улыбнулся, зарываясь носом в белоснежные волосы и ощущая тепло её рук. – И, Ки-Ки, я знаю, что за мысли тебе не дают покоя, – ласково шёпотом произнес он. – Он не стал бы тебя осуждать или в чём-то винить! Просто знай, что в тот день он просто сходил с ума из-за того, что не мог тебя защитить… хоть и не понимал, что происходит… Прежде, чем поражённая девушка успела что-то сказать или как-нибудь отреагировать на слова, произнесенные второй сущностью её любимого, Эди быстро поцеловал её совсем невесомым поцелуем и высвободился из её объятий. А когда она пришла в себя, его уже не было рядом, как и остальных детей. Они ушли, остался только Марионетка. – Малышка, – ласково позвал он. – Иди ко мне. Куколка подняла глаза полные слёз на призрака, раскрывшего ей свои объятия. И, не медля ни секунды, девушка поднялась с пола и, подойдя к своему другу-защитнику, прижалась к нему. Руки, одетые в перчатки, тут же сомкнулись, заключая её в свои успокаивающие объятия… И Ки-Ки не смогла больше сдерживаться и расплакалась, рыдая навзрыд. А Марио гладил её по белым волосам и шептал что-то ласково, утешая её так же, как он делал это в её далёком детстве, когда она нуждалась в этом. За маской не было видно грустной печальной улыбки – он так и не смог её до конца защитить, но всё же он избавил её от него… Кирика всё продолжала плакать от переполнявших её эмоций… Но всё же пусть это были слёзы боли и грусти, это была светлая грусть…***
Бонни всё так же бессильно бесился, не в силах вырваться из своих оков. Его глаза были полны тьмы и безумной ярости. Он не знал, сколько это продолжалось, но каждая секунда была пыткой, потому что он не мог кинуться на помощь своей любимой. Внезапно удивительно сильный удар маленькой детской ручкой в челюсть привел в чувство темпераментного аниматроника. Его сознание прояснилось, и он уже нормальными глазами с удивлением смотрел на Эдварда, стоящего перед ним. – Бонни, немедленно успокойся! – строго сказал мальчик. – Всё уже закончилось, Винсент мёртв! – Кирика… – выдохнул нервно кролик, начиная озираться по сторонам. – Где она? – Прекрати, – прервал его Эди, хватая за голову и поворачивая к себе. – Про неё я ничего сейчас не скажу, не время для этого, и ты всё равно не примешь правды… Марио придёт, с ним поговоришь. Бонни, мы должны попрощаться, у нас времени осталось не так много. – Подожди, о чём ты? – удивлённо спросил фиолетоволосый парень. – Нашего убийцы больше нет, и мы с ребятами теперь свободны! – усмехнулся призрак. – Слушай, ты можешь потерпеть и не сбегать, если я попрошу тебя освободить? Робот кивнул, и через пару минут уже был свободен. Хоть ему и хотелось сразу же побежать искать Кирику, он всё же сдержался. Эдвард улыбнулся, он прекрасно знал, какие мысли у его взрослой версии. – И как же я теперь буду без тебя, моя совесть, – попытался пошутить Бонни, обнимая своё второе «я». – Да так же, как и раньше, ты всё равно меня не слушал, – усмехнулся мальчик, но через минуту отстранился от аниматроника и посмотрел на него очень серьёзно, положив свои детские ручки ему на плечи. – Бонни, слушай, я хочу, чтобы ты был готов к тому, что, возможно, после моего ухода ты получишь кое-какие мои воспоминания. Пожалуйста, держи себя в руках. – Хорошо, я постараюсь, – пообещал парень, нахмурившись, ему не очень понравились эти слова. Призраки детей прощались со своими взрослыми механическими копиями, и каждый из них одновременно чувствовал и радость, и грусть. Они не представляли, как будут жить дальше без них – за семнадцать лет они так привыкли, что никогда не оставались одни. Но всё же они были счастливы… Крошечные ручки разжались, отпуская шарики ввысь… Они поднялись вверх, улетая сквозь потолок. На маленьких детских личиках сияли радостные улыбки… Крошечные фигурки медленно растворялись в воздухе, махая на прощание… Они уходили навсегда, обретя долгожданный покой… А им вслед улыбались те, кто, благодаря им, перестали быть бездушными игрушками…***
– Марио, почему я не могу попрощаться с ними… с?.. – запинаясь, спросила Кирика, поднимая глаза на своего старшего друга. – Ох, Ки-Ки, просто он никогда не сможет этого принять и отпустить тебя, – грустно произнес Марионетка, покачав головой. – Ты же знаешь, почему не можешь остаться? – Да, – печально вздохнула девушка, прижимаясь щекой к груди призрака. – Марио, я ведь не останусь одна? – через пару минут молчания внезапно спросила она, не поднимая головы. – Конечно же, нет! – усмехнулся Марио, погладив мягкие волосы. – Ты не останешься там одна. С тобой будет Голди, а очень скоро и дети, я уже не говорю про твоих родных… И я приду тоже, только я должен завершить дела здесь. Ну и тем более надо убедиться в том, что наши общие друзья справятся самостоятельно. – Да, ты уж позаботься о них, – с улыбкой произнесла Куколка. – И, Марио, пожалуйста, скажи Бонни, что я его очень люблю… Прошу, проследи, чтобы он ничего не натворил… – с беспокойством попросила она. – Обязательно. Не бойся, всё будет хорошо, – улыбнулся под маской парень, но через мгновение он стал серьёзным. – Малышка, тебе пора… Девушка с сожалением высвободилась из надёжных объятий, и её взгляд внезапно упал на тёмный проём, ведущий в секретную комнату. – Марио, а я могу сначала?.. – как-то задумчиво и отстраненно спросила она, глядя в темноту. – А ты уверенна, что действительно этого хочешь? – вопросом на вопрос ответил Марионетка. – Да, – решительно ответила Ки-Ки, серьёзно посмотрев на призрака. – Тогда я не вправе тебя останавливать, – спокойно произнес тот. – Только будь осторожна. – Хорошо. – Тогда – до встречи, Кирика, – ласково попрощался со своей маленькой подружкой Марио, напоследок погладив её по голове. – Пока, Марио, – тепло улыбнулась ему красавица и направилась в сторону тёмного прохода. А он стоял и смотрел ей вслед с грустью… В его груди разливалось приятное тепло – она всегда согревала его, и даже теперь это не изменилось… Его в эту минуту утешало только одно – они ещё встретятся… В темноте скрывалась светлая фигурка девушки, которую он давным-давно обещал защищать, и которую он так и не сумел уберечь от…***
Ночное небо затягивалось мрачными грозовыми тучами. Жемчужная полная луна медленно погружалась во тьму. Часы в главном зале пробили полночь… Конец 26 главы.