***
- Садись на место, Наруто, - устало проговорил Умино Ирука и обвёл всех детей, сидевших в аудитории, обречённым взглядом. Опять эта Узумаки! Хорошо хоть, не втянула в этот раз в свою авантюру Яманака, Акимичи, Инузука и Нара, иначе разрисованными лицами Хокаге и долгой погоней по всей деревне за вёрткой, своенравной и научившейся вести себя скрытно Наруто, дело бы не ограничилось, с усталостью подумал учитель. Умино с раздражением потёр переносицу, слегка задевая шрам и ощущая наиболее холодную кожу в этом месте. Ирука всегда использовал этот жест, когда желал успокоиться. Учитель ничего не имел против Наруто Узумаки: Сарутоби Хирузен уже давно научил отличать Узумаки, маленькую девочку-сироту, судьбе которой не позавидуешь, и девятихвостого, который стал причиной гибели родителей Ируки. Учитель даже в некоторой степени симпатизировал Наруто, хоть открыто этого никогда не показывал. А сама Узумаки как будто знала об отношении Ируки к ней, поэтому умело пользовалась преимуществом, практически всегда после своих шалостей выходя сухой из воды. Умино хотел злиться, правда, однако как только он видел проказливую улыбку Наруто, чертят в голубых глазах и слышал извинения, произнесённые таким тоном, что Умино сразу понимал, что Наруто ни капли не сожалела о содеянном, учитель помимо воли умилялся и спускал девчонке с рук её невинные шалости. В большинстве своём, конечно. В этот раз Умино Ирука твёрдо решил наказать Узумаки со всей строгостью, так как даже он понимал, что осквернение лиц Хокаге — это серьёзный проступок, плата за который должна быть соответствующей. Правда, позже он сам решит, что стоит помочь хрупкой на вид Узумаки отмыть её художества: у ученицы был плохой контроль чакры, а потому Умино Ирука боялся падения Наруто, пусть она и должна была бы сидеть на специальном устройстве. Сама Узумаки сидела связанная на полу и обиженно воротила нос от учителя, упрямо насупившись. - Наруто, сейчас не время хулиганить! - строго проговорил учитель, сложив руки на груди. - Твоё положение и так не завидное. Ты уже два раза провалила экзамен. Завтра твой последний шанс стать генином и закончить Академию вместе со своими друзьями в этом году. - Я проваливаюсь только из-за чёртовых иллюзорных клонов! - воскликнула в ответ Узумаки, всё-таки повернувшись лицом к Умино Ируке. - Зачем они вообще нужны?! Эта техника бесполезна! Умино был взбешён. Как бы он не любил Наруто, неуважение к элементарным техникам, которые должен был знать каждый ниндзя, учитель потерпеть не мог. - Внеплановая контрольная! - рявкнул Ирука-сенсей на весь класс, вызвав возмущённые вздохи и возгласы со стороны учеников. Он развязал Наруто и проговорил: - После уроков пойдём к лицам Хокаге и будем оттирать твои художества. Наруто хотела накричать на учителя в ответ, но, увидев красноречивые взгляды друзей и одноклассников, поумерила свой пыл и лишь недовольно фыркнула. Узумаки встала между Ино и Шикамару, готовая слушать их причитания. Однако друзья на её многострадальный взгляд лишь закатили глаза и стали дожидаться своей очереди. Узумаки лишь вздохнула с облегчением и отвернулась к окну, заложив руки за голову и думая о своём. Как же ей хотелось стать полноправным шиноби Конохи! Наруто желала помогать окружающим, спасать хороших людей от плохих, путешествовать по разным странам, с помощью своих великих (а как же иначе?) подвигов заслужить всеобщее признание и уважение. Узумаки была уверена, что карьера шиноби полна загадок, приключений, опасности и романтики. Насчёт последнего у Наруто были смутные представления, конечно же, потому что сама она этим аспектом никогда не интересовалась, да и само слово случайно услышала от Яманака, которая взахлёб говорила о неотразимости Учиха Саске и о том, что вся их совместная жизнь обязательно будет пропитана этой самой "романтикой". Однако, как это обычно бывает с её богатой фантазией, слово обросло многочисленными образами и приобрело своей смысл для куноичи. Если бы у Наруто спросили, чем в её представлении являлась романтика, девочка, не колеблясь, ответила бы, что спасение дорогого сердцу человека. Ведь что может быть более трогательным, чем доказательство собственной силы и желание защитить любой ценой? Наруто улыбнулась и обратила внимание на то, что почти все уже выполнили задание Умино Ируки – остались только она сама, противный Саске Учиха и Сакура Харуно. Когда настала очередь последне, девочка идеально выполнила задание: наложила на себя хенге учителя. Саске не стал выделяться и тоже скопировал внешность Ируки. Наруто же решила немного развлечься и отомстить Умино-сенсею за назначенное наказание, опробовав технику её собственной разработки. Но сначала хотелось пошутить над вечно хмурым Саске. Узумаки сложила нужные печати и выкрикнула, хитро сверкнув голубыми глазами: - Хенге! После этих слов на месте девочки осталось облако пара, едва скрывавшее довольно упитанное тело Саске, к удивлению последнего и неверию всех остальных. Девочки, собравшиеся в классе, с неверием смотрели на ненастоящего Учиха, искоса поглядывая на оригинал и не находя совпадений в плане комплекции. Наруто злорадно хихикала и с чувством превосходства смотрела на обескураженного Саске, а после показала ему язык. На самом деле, она задумывала с зеркальной точностью скопировать внешность Саске Учиха, однако желания доставлять удовольствие девчонкам не было, и хотелось стереть с лица мальчишки его самодовольную ухмылку или неприступную холодность. - Я Учиха Саске и я гораздо умнее, сильнее любого из вас, жалкие черви! Да и вообще я мистер совершенство. Склонитесь же перед моим прекрасным жирным задом и восхваляйте меня, недостойные! – проорала в затихшей аудитории Наруто, а после, посмотрев на лица одноклассников, начала смеяться, развеяв хенге. Первым очнулся Умино Ирука, который отругал непослушную ученицу: - Наруто, что это ещё за вид?! Объясни немедленно, что ты творишь! - О, так Вам, Ирука-сенсей, не нравится мой вид. Тогда сделаем по-другому. Секси-но-Дзюцу! – вновь прогорланила Узумаки. Наруто повторно обволокло облако пара, после чего появилась прекрасная нагая шатенка с изумрудными глазами. - Ирука-сенсей, - томным голосом проговорила Наруто в образе незнакомой девушки и сложила руки в умоляющем жесте, - пожалуйста, поставьте зачёт. Умино Ирука покраснел, из его носа пошла кровь, а потом раздался громкий крик, возвещающий всех, кто находился в Академии и в её окрестностях, что треклятая Узумаки снова отличилась: - Наруто!***
Узумаки поджимала губы, недовольно ругалась себе под нос и ожесточённо оттирала собственные рисунки с лиц Хокаге, не желая поднимать взгляд и встречаться с не менее упрямым, чем у неё самой, взором Ируки-сенсея. Он сильно обидел Наруто, когда мало того, что назначил наказание за невинную, в понимании самой Узумаки, шалость, так ещё и отругал за столь вульгарную, со слов самого учителя, технику. Подумаешь, пошутила над Учиханным, а потом и над Ирукой – пора бы привыкнуть. К тому же, как думала Наруто, Саске нужно было отвлечься от мыслей, посещавших в этот день его голову. Он ходил хмурый, надменный и более злой, чем было обычно. А ещё - Наруто уверена, что ей не показалось – глаза его блестели кровожадностью. Испугавшись за состояние одноклассника, Наруто посчитала своим долгом вывести его из подобного состояния. Пусть злиться на неё, Узумаки Наруто, нежели думает о чём-то злом (желание задушить саму девочку Наруто не принимала во внимание, так как у доведённых ею до ручки людей оно всегда присутствовало). Наруто понимала в данный момент, почему несколько лет назад поведение Саске стало более мрачным и замкнутым, чем обычно, благодаря рассказу Ами-сан. Она даже догадывалась, что могло стать причиной сегодняшнего настроения Саске, но не принимала этого. Наруто Узумаки были отвратительны сами мысли о том, что кто-то может быть достоин смерти и мести. Наверное, потому что она сама не раз задавалась вопросом, почему терпела унижения, презрение и ненависть людей. В голове Узумаки не раз всплывали её – или не её? – мысли, пропитанные ненавистью и желанием отомстить всем, кто когда-либо косо смотрел в её сторону. В такие моменты девочка боялась и ненавидела саму себя, и именно поэтому не хотела, чтобы её соперник позволял себе думать о чём-то плохом. Пусть уж лучше думает о том, какая Узумаки Наруто тупица и - его любимое слово - неудачница. - Всё не отмоешь – домой не пойдёшь, - оповестил Умино Ирука свою ученицу, посмотрев на оную сверху вниз. Узумаки резко подняла голову, гневно посмотрела на учителя и прищурила глаза, заметив: - Да плевать! Дома сегодня всё равно никого нет. Ирука-сенсей в смятении задал вопрос: - А как же твоя няня? - У Ами-сан сегодня выходной. Ну, вернее, она отпросилась у старика Третьего и пошла к подругам. От такого монстра, как я, тоже надо отдыхать, - последнее предложение Наруто произнесла еле слышно, однако учитель смог услышать её. Умино Ирука знал эту старушку. Иногда он думал, что ей памятник надо поставить, потому что она находилась с самой неугомонной куноичи практически каждый день и, насколько был осведомлён Ирука, ни разу не жаловалась Хокаге на свою обязанность присматривать за джинчурики, исключая тот раз, когда только узнала о том, за кем ей нужно было ухаживать. Умино Ирука иногда осуждал Ами-сан, потому что престарелая женщина всё же бросала в сторону своей подопечной опасливые взгляды, однако понимал, что эта няня лучшим вариантом для Наруто. Однако невольно осуждал её, если женщина дёргалась от неосторожного движения куноичи и будто пыталась заранее защититься. Это отнюдь не помогало Узумаки, желавшей сбросить с себя ярлык монстра. Ируке было больно слышать, когда сама Наруто повторяла чужие пересуды в своём отношении, наслушавшись рассказов взрослых и насмотревшись на опасливые взгляды няни. Самое печальное, что девочка даже не знала причины большинства кличек. Единственное, что радовало Умино, - это желание Узумаки изменить общественное мнение, привлечь к себе внимание. Она не озлобилась, как опасался Третий Хокаге, иногда задумчиво закуривая очередную трубку. Ирука-сенсей откашлялся, покраснел и неуверенно подал голос: - Наруто. - Ну, что? - Может, сходим в Ичираку? Я тебя раменом угощу… Наруто Узумаки просияла и со щенячьим восторгом в глазах посмотрела на своего учителя, предложившего ей поесть её любимое блюдо, да ещё и бесплатно. Пусть Ами-сан и чудесно готовила, рамен Наруто ни на что бы не променяла. - Я постараюсь закончить как можно быстрее! – преувеличенно бодро заявила девочка и принялась оттирать рисунки с удвоенной скоростью. Иногда девочка жалела, что у неё нет двойника. Умино усмехнулся и решил помочь своей ученице.***
- Ирука-сенсей, - серьёзно произнесла Наруто и посмотрела в глаза наставника, оторвавшись от поедания лапши, чтобы ответить на поставленный им вопрос, - я раскрасила лица Хокаге не потому, что не уважаю их. Я, как и все в деревне, испытываю восхищение, смотря на них, и с удовольствием читаю об их великих свершениях. Но я превзойду всех предыдущих Хокаге. Даже Четвёртого, даттебайо, превзойду! Умино выслушал Узумаки и посмотрел на девочку с отцовской нежностью, взъерошив её солнечные волосы. Он всё чаще видел в девочке себя в её возрасте. - Верю в тебя, Наруто, - Умино улыбнулся, вселяя в девочку уверенность. Наруто застыла, не в силах шевельнуться, а потом бросилась в объятья учителя, едва сдерживая слёзы радости и счастливо улыбаясь. Впервые кто-то на её памяти говорил ей, что она способна воплотить свои мечты в жизнь, подбадривал. Даже Ами-сан только снисходительно смотрела на Узумаки, когда та рассказывала о своих стремлениях, а друзья и вовсе закатывали глаза. Наверное, считали простой бравадой и детской блажью, хоть и не говорили ничего такого. - Спасибо Вам, Ирука-сенсей, - раздался голос девочки в районе груди Умино, и сам учитель осторожно приобнял свою ученицу. - Только не зазнавайся, - щёлкнул девочку по лбу Ирука, когда та отстранилась. Девочка возмущённо засопела поглаживая лоб и вытирая набежавшие слёзы. – Сначала сдай экзамен на звание генина. Если сможешь сделать иллюзорных клонов, я отдам тебе свою повязку. - Правда?! – просияла девочка. – Ирука-сенсей, Вы лучший! На радостях Наруто Узумаки съела ещё пять порций рамена, а Умино Ирука обречённо вздохнул, понимая, что ему за всё это придётся заплатить. Старик Теучи, стоявший у плиты и слушавший разговор Умино и Узумаки, пообещал девочке, что он бесплатно угостит её тремя порциями лапши, если она сможет успешно сдать экзамен. Когда этот день, наполненный красками и яркими эмоциями, подошёл к концу, Наруто Узумаки счастливо улыбалась. Она уверенно шла домой и отметала грустные мысли о том, что сегодня там никого не будет. Узумаки поняла, что, кроме Шикамару, Ино и Чоджи, в её жизни появились новые друзья и дорогие люди. Наруто была искренне благодарна им, что они смогли дать ей шанс.