Катализатор

      Звуки битвы доносились до слуховых анализаторов управляющей программы издалека, когда платформа только проходила по детально воссозданному во всем своём художественном замысле залу ожидания. Кроганы любили громкую войну, а их клановый лидер и объединитель и подавно. Даже несмотря на то, что поле боя теперь сменилось политической ареной, а на вооружение встало красноречие.       — Эта пустая болтовня утомляет меня всё больше! — раздавался его громкий рёв и было видно, как качается из стороны в сторону массивный горб, укрытый толстыми пластинами бардовой брони.       — Совету не совсем понятно, чего вы пытаетесь добиться криками, — с выражением полного равнодушия на лице и холодным как лёд голосом отвечал ему серокожий представитель саларианской расы, знатный потомственный политик Шеж Юф, пребывающий фактически на склоне своих лет.       — Не разыгрывайте из себя слабоумных, — резко разрезал ладонью воздух Урднот Рекс. — Кроганам нужна компенсация за генофаг. И за отобранные в войне против Иерархии системы. Турианцы уже давно вернули свои территории, так пусть наконец вернут нам наши. Представитель интересов Иерархии подался корпусом вперёд, чтобы высказаться, но удержал слова. Восстановленный Совет Цитадели увидел за широкой спиной Урднота знакомое чёрное тело синтетика, чьё имя теперь было на слуху у всей галактики.       — А вот и представитель пятой стороны наших переговоров, — объявил о его прибытии всё тот де саларианский советник.       В тот же момент на потёртом лице турианского советника на миг появилась гримаса удовольствия. Закономерно, ведь Катализатор обещал предложить своё решение, если столкновение территориальных интересов кроганов с турианцами не будет улажено силами органиков в скорейшем времени. Но, увы, предпосылок к компромиссу или консенсусу не наблюдалось. Саларианский Союз до сих пор был категорически против как излечения генофага, так и экспансии кроганов. Турианская Иерархия, граница которой окольцовывала территорию кроганского ДМЗ, также не была заинтересована в дележе систем с давним противником. Хотя обеим расам требовались разные по белковому строению типы планет, пригодных к колонизации, вопрос территориального размещения колоний не позволял уступать. К сожалению, в условиях галактической политики вынужденного военного сотрудничества было мало для налаживания хороших отношений. И хотя среди турианцев теперь частенько ходили слухи о том, что именно кроганы спасли Палавен, неприязнь сторон была ещё слишком велика. К тому же Союз, несомненно, использовал своё превосходство как инструмент давления в политических вопросах. Единственный уцелевший флот, единственная почти не тронутая экономика. Жатва в полной мере охватила саларианцев лишь под самый конец и не нанесла существенного ущерба, поэтому советник Иф чувствовал себя так уверенно.       — А этот что тут делает? — не скрывая неудовольствия, спросил лидер кланов и злобно посмотрел на советников.       — Увы, жнецы имеют тенденцию приглашать себя сами и не принимать отказов, — удручённо ответила советница-азари, давний член совета матриархов, натура весьма эмоциональная и в данный момент крайне разочарованная событиями на Иллиуме.       — И вы увидите, что наша бесцеремонность оправдана, — уверенно заявил Катализатор, становясь наравне с Урднотом перед взором Совета. — Как я понимаю, решение конфликта кроганов и турианцев не близится вовсе?       — Посол Урднот испытывает затруднения с пониманием реальной обстановки, — завуалированно позволил себе съязвить советник-турианец.       — А вы, я полагаю, с уступчивостью, — не простил политику колкости Катализатор. Турианец недовольно сощурился, прижав мандибулы поплотнее к щекам.       — Кроганам было предложено обеспечить возможности для ограниченной экспансии при условии военного контроля со стороны Иерархии, — пояснила азари, советницы чьей расы всегда выступали в Совете как оплот демократии, смиряющий пыл неуступчивых турианцев и прагматичных саларианцев. — Но они не приняли условий.       — Мы сработались на время войны, — изрёк Урднот. — Но это не дает турианцам право шпионить за нами.       — В свою очередь Иерархия не может быть уверена в безопасности таких расширений, — не упустил шанса вставить своё слово турианец. Его реплика была встречена со стороны вождя злобным оскалом:       — От былого могущества кроганов уже почти ничего не осталось, а вы всё боитесь. Поначалу это было весело, но теперь начинает раздражать, — прорычал он сквозь стиснутые зубы.       Урдноту Рексу было трудно сохранять самообладание, особенно в присутствии негативно настроенных политиков. Несмотря на благие намерения для кроганов и стремление к миру, вождь клана Урднот как и другие его члены был воспитан как яростный воин, а не мастер переговоров. В столь важных переговорах личная симпатия участников тоже играла свою весомую роль, и вспыльчивый характер Рекса как представителя своей расы её едва ли вызывал. Но нельзя было не отметить, что он старался изо всех сил.       — Ваши опасения напрасны, советник Раталий, — обратился синтетик к турианцу.       — Как я уже утверждал ранее, жнецы отныне следят за соблюдением мира и…       — И справляются с этим весьма посредственно, — укоризненным тоном резко перебила его советница-азари — Наш с вами разговор на эту тему подождёт.       — Понимаю, — кивнул головой Катализатор. — Тогда вариант с военной поддержкой со стороны жнецов отпадает. Другой выход. Жнецы способны сконструировать жилые космические станции, на которых население расы кроганов сможет обитать.       — Не пойдёт, — отмахнулся уже сам Урднот. — Нам нужны нормальные планеты.       — И почему же вас не устраивает этот вариант? — поинтересовался саларианец, профессионально скрывая проступающую в его голосе желчь.       — Есть причины, — последовал короткий ответ.       Катализатор уже догадывался об этой причине, не произнесённой вслух. И с большой вероятностью советники поняли её тоже. Ресурсная база Тучанки истощилась нескончаемыми войнами прошлого, а поставки жнецов или бойкотируются, или не могут в полной мере возместить дефицит. Тем более жнецы не будут вечно тратить энергию на переправку ресурсов на Тучанку из весьма удалённых областей галактики. Более того, огромная часть кроганских промышленных и добывающих разработок вероятно была уничтожена и в виде действующих образцов, и на чертежах. Для закупки моделей у других рас, равно, как и на организацию производства требовались крупные финансы, которых у только-только образовавшегося зародыша правительства кроганов не было. Сотрудничество со жнецами гордому народу Тучанки вряд ли нравилось, и сам Катализатор понимал, что чем меньше оно длится, тем лучше для всех. Кроганы жаждали самостоятельности в этом, и многих других вопросах. И, конечно же, вожди примкнувших кланов давили на Урднота Рекса, а он в свою очередь переносил это давление на Совет.       — Что могут жнецы предоставить Иерархии в знак гарантии безопасности предполагаемых актов колонизации кроганов? — обратился верховный жнец к Совету.       — Едва ли хоть что-то послужит достаточным основанием для столь глубокого доверия, — жёстко и чётко проговорил советник Раталий, глядя прямо в глаза кроганскому вождю.       Согласно собранным в Экстранете данным, генерал-майор Селок Раталий хоть и не был ярым ненавистником кроганов, но был крайне скептически настроен против их экспансии. Видимо, предсказывая проблему возвращения земель кроганам как ключевую, Иерархия закрепила пост советника за Раталием в надежде удержать свои территории. Более того, генерал потерял в Жатве многих друзей, родных и палец. Хотя потери — это то, что теперь роднило почти всех жителкй галактики.       — Уважаемый вождь, — произнёс Катализатор более тихо, полуоборачиваясь к крогану. — Я бы хотел встретиться с вами наедине в предоставленном вам кабинете. Моя другая платформа встретит вас там. Уверен, вас это как минимум заинтересует. У жнецов есть ещё вариант, но едва ли вам стоит оглашать Совету необходимые мне сведения.       Клановый лидер долго хмыкал, фыркал, усердно размышляя над предложением. Пусть он до сих пор не верил в благие намерения Катализатора, тот ожидал, что Урднот всё же не будет против простого диалога.       — Ладно, — процедил Урднот Рекс. — Здесь я впустую трачу время.       На этих словах он развернулся и уверенно зашагал прочь от раздражающих его Совета и синтетика, оставляя тех наедине с самими собой. И Катализатор уже видел, как ожила и грозно нависла над ним советница-азари.       — Теперь вы, — обжигающе холодным тоном произнесла Сейя Талана. — Как вы объясните жертвы теракта в мегаполисе Леферени?       — Последствия действий незаконного вооружённого формирования, — чётко и безупречно честно отвечал ей повелитель жнецов.       — Именно ваша операция, которую совет матриархов в союзе с Альянсом отважился дозволить провести, спровоцировала наёмников на подобные действия, — закрепляя клеймо вины за Катализатором, продолжала азари.       — Учитывая, что субъекты цели никоим образом не могли знать о направлении атаки именно на себя, заряды с химикатами были подготовлены для иного противозаконного акта.       — Да? А вы знакомы с записью, проигрываемой на уни-инструментах в момент непосредственно перед детонацией зарядов?       — Ознакомлен.       — Вам не кажется странным тот факт, что вашего нападения ожидали?       — Жнецы обозначили себя как хранители всеобщего порядка. Нетрудно было предсказать нашу атаку. Очевидно, выдвижение нашего штурма как причины теракта и было рассчитано на реакционные меры со стороны Совета. Наёмническим группировкам выгодно, чтобы вы вновь создавали помехи нашим планетарным операциям. Вы ведь именно это собираете сделать?       — Да, — произнёс советник Иф. — Совет пришёл к выводу, что подобный способ борьбы с незаконными формированиями слишком рискован.       — Иные способы борьбы вызовут у вас куда больше беспокойства, — нейтральным тоном предупредил Катализатор.       — Они и не нужны, — выразительно мотнула головой советница-азари. — Если вы действительно желаете принести галактике пользу, вы должны прекратить свои операции.       Конфронтации с интересами Совета в любом случае были неизбежны. До его повторного формирования Катализатор часто получал от органических политиков локальные требования и жалобы, большинство из которых не без причины отвергал. Это не шло жнецам на пользу, разумеется. Лагерь противников разрастался. Однако вместе с ним рос и лагерь союзников, способных к здравому мышлению и моделированию будущего, к которому стремится высший жнец. Впрочем, владыка жнецов мало беспокоился о страхах органиков по поводу деятельности его самого и подконтрольных программ. Он следовал за реальной пользой, пусть она и была пока что недоступна умам большинства. Он был уверен, это придет к ним со временем.       — Я понимаю ваше стремление ограничить активность жнецов, — медленно кивнул головой платформы синтетик. — Ваше правительство не может опереться на военную мощь в споре со жнецами, это заставляет их бояться. Не без причины, конечно. Но история разумного существования ваших рас исчисляется тысячами лет, а вы так и не смогли перебороть преступность. Вы прекрасно знаете, что суммарные территории Аттического Траверса и Систем Терминуса занимают около половины всей галактики. При этом колонии Траверса регулярно подвергаются атакам со стороны группировок из Терминуса. Вы не могли справиться с угрозой ранее, имея свои флотилии в полном составе. Сейчас все ваши органы охраны правопорядка находятся в состоянии критического упадка, в то время как преступные организации понесли куда меньший ущерб в связи со специфической концентрацией усилий во время Жатвы. Жнецам известно, что частота разбойных нападений выросла в среднем на треть по всей галактике. Ваши собственные силы с ситуацией не справляются, вам не хватает ресурсов. Не говоря уже про множество органических факторов. Процесс уменьшения преступности не будет безболезненным, и вам это прекрасно известно, — Катализатор поставил свою платформу в выразительную позу, повернув её вполоборота и выставив вперёд одно плечо. — Но жнецы продолжат делать то, что должны для обеспечения общего блага галактического общества. Жнецы отклоняют ваш запрет.       От столь дерзкой с политической точки зрения выходки советник Раталий невольно отступил на шаг от своего голо-дисплея, на лице советника Иф выразилось презрение, а рот потрясённой советницы Таланы раскрылся сам собой.       — Мне жаль, что я не могу позволить себе быть более деликатным и терпеливым, однако эта ситуация не терпит отлагательств. Политическое доверие требует слишком много времени. Времени, которое нелегальные группировки употребят во зло. Решение неизменно, — подвёл итоги Катализатор. — Если это все, ради чего я был вызван, мне пора идти.       — Знаете, что?!.. — резко вспыхнула замершая азари. Она сделала короткую паузу в речи, видимо собираясь с силами, чтобы обрушить на наглого жнеца всё своё негодование. Но неожиданно для всех эту паузу заполнил голос, до этого на заседании не звучавший. Голос представительницы интересов Альянса Систем, Фреи ла Сантос, одной из немногих высших человеческих политиков, не присутствовавших на станции «Арктурус» в день её уничтожения.       — Пока что это всё. Вы можете увести свою платформу.       Произнеся две эти фразы, она вновь позволила себе погрузиться в состояние напряженной задумчивости, легко читавшейся по её нахмуренным тонким бровям и сильно поджатым сухим губам. И в их первую встречу несколько дней назад, когда решался вопрос о пробной операции, она была предельно немногословна, и это было необычно для политика столь высокого уровня. Род деятельности как раз предполагал частые разговоры. Однако в её теперешней напряженности не было страха за неудачное решение, которому она напрямую содействовала. Только усердная работа пытливого ума и, — Катализатор был уверен, — попытка не спеша переварить кашу из сменяющих друг друга событий. Или же она очень хорошо прятала эмоции.       Платформа своевременно ждала прибытия вождя кроганов, застыв возле двери в кабинет посла, функцию которого Урднот Рекс предпочёл на этот раз исполнить лично. Среди кроганов почти не осталось политиков, а кроганов-политиков, которым бы доверял Рекс, наверное, не было вообще. Местная охрана, поначалу опасавшаяся каждого движения металлической туши, сейчас уже привыкла к ежедневно проносящимся мимо них телам Катализатора. Некоторые отваживались иногда заводить короткий разговор. Чаще всего чтобы узнать, ради чего, собственно, и была придумана жнецами эта ужасная война, или по какому поводу Совет вызывал его сегодня. Верховный жнец был доволен, наблюдая за этим. Народ болезненно, мало-помалу, но привыкал к соседству с могучими машинами.       На лестничном пролёте показался алый горб брони вождя, а вскоре и он сам приблизился к платформе, недовольно поглядывая на собеседника. В молчании он открыл дверь кабинета с помощью цифрового ключа, загруженного на уни-инструмент и вошёл внутрь, позволяя жнецу пройти следом.       — Ну, чего хотел? — буркнул он, когда дверь закрылась.       — Для начала уладить важный вопрос, от которого будет зависеть успех нашего дальнейшего общения, — сообщил Катализатор, так и оставив свою оболочку возле двери, не желая раздражать Урднота.       — Хочешь втереть мне, что ты — Шепард, — язвительно усмехнулся кроган, сложив руки на груди.       — Я не Шепард. Вы отождествляете. Я лишь наследую его память и цели.       — Пародия, — небрежно поправил себя Рекс.       — Если вам так угодно считать, — кивнул синтетик. — Суть в том, что я хочу помочь, также, как и он, и могу подтвердить своё происхождение уникальными воспоминаниями, известными только покойному капитану. Вы можете задать любой вопрос о событии, в котором не присутствовали жнецы, но был капитан Шепард. Будьте уверены, я на него отвечу.       — Где мы впервые встретились? — тут же прозвучал первый вопрос.       — В офисе СБЦ.       — Хмм… — вдумчиво промычал Рекс, обдумывая новый вопрос. — Как Бакара хотела назвать нашего первенца?       — В честь Мордина Солуса.       — И какое имя Мордин дал Бакаре сперва?       — Ева.       Верховный вождь хмыкнул ещё более протяжно и начал приближаться к платформе в угрожающе медленном темпе.       — И как ты объяснишь то, что Шепард решил стать жнецом, а не уничтожить их?             — задал он новый вопрос, пристально глядя в оптические анализаторы платформы.       — Не стать, передать свои мысли и память. Чтобы быть везде и всегда, обладать силой, способной раз и навсегда изменить галактику к лучшему. Защитить слабых, своих друзей и их семьи. Сейчас мы хотим помочь кроганам получить причитающееся им мирным путём.       — И придумать, как использовать в своих целях, — Рекс небрежно, но весьма сильно пихнул платформу в грудь. — Вы дурили галактику уйму лет.       — Кроганы помогли справиться с нашествием рахни. Кроганы спасли Палавен и многие другие миры в прошедшей войне. Но Совет помнит кроганов только как кровожадных зверей со времён Восстания. Скажите мне, вождь Урднот Рекс, вы хотите, чтобы кроганы оставались одержимыми машинами для убийства, навлекающими на себя гнев всей остальной галактики? Или вы видите для них лучшее будущее?       Черты щербатого и шрамированного лица Рекса немного разгладились, он отступил на шаг.       — Все могут меняться, — продолжал свою тираду Катализатор. — Даже погрязшая в раздорах и упадке, некогда гордая и могучая раса кроганов. И даже древние машины. Отличия между живым и искусственным умом невелико. Все могут заблуждаться. Порой очень подолгу. Урднот Рекс увидел правильный путь для кроганов, преодолев заблуждения. Капитан Джон Шепард сделал то же для жнецов, — Катализатор символично возложил ладонь на грудь. — Теперь позвольте нам помочь вам, как искренне хотел помочь своему другу сам Шепард.       — Другие об этом знают? — поинтересовался вождь, намекая на осведомлённость остальных членов легендарной команды.       — Должны. Я поручил СУЗИ их проинформировать, когда они будут готовы. Я знаю, как тяжелы и напряжённы ваши и их будни. И вижу, как сейчас от моих слов напряглись вы. Их непросто обдумать и усвоить, особенно с вашими заботами. И я прошу лишь дать нам шанс. Вы позволите помочь вам?       — Да, — не без труда выговорил Рекс, и пройдя к своему рабочему столу, присел на широкое кресло, подогнанное специально под его габариты. — Пока что.       — Я прошу от вас максимальной честности, чтобы понять ситуацию как можно лучше. Почему кроганы не хотят ждать?       — Аргх, это всё вожди кланов. Они прекратили грызню меж собой, но теперь вспомнили о старых долгах. В обмен на исцеление генофага мы помогли галактике, но это только услуга за услугу. Вожди и их кланы хотят территории. Ха, да я тоже хочу!       — неожиданно по-богатырски громко воскликнул Рекс, взмахнув руками. — Но я понимаю, почему турианцы упираются. Хоть это и тупо. Они думают, что кроганы всё ещё злы на них, и это так. Но турианцы не видят, что чем дольше они держат нас, тем злее мы становимся. Хотя наши вылазки на Палавен пошли на пользу, — алые глаза вождя перевели фокус на стену и его широкий рот приоткрылся в довольной ухмылке.       — Мои поговаривают, что турианцы теперь лучше. Нас ценят за то, что мы сделали на Палавене, — вертикальные узкие зрачки снова сфокусировались на синтетике, и следы мимолётной весёлости исчезли с лица Рекса. — Но у политиков своя собственная память.       — А наши поставки ресурсов и денежные переводы?       — Используем. Часть игнорируем и уничтожаем, но не по моему приказу. Но это не то. Нам нужна территория и именно от турианцев. Дело не только в том, что мы добудем новые земли, но и в том, что мы заберём их у Иерархии. В этом вся суть.       Чем меньше звеньев в цепи того или иного процесса, тем легче следить за его исправностью. Катализатор не хотел бы усложнять эту цепочку, но иные решения могли быть куда менее эффективны.       — Тогда нам придётся задействовать связи на турианской стороне, — правозгласил он, и принялся набирать необходимый номер.       — У тебя там есть связи? — вопросительно подался головой вперёд Рекс.       — Скорее у вас, но вы о них забыли.       Один из бордовых окуляров платформы сменил цвет на тёпло-оранжевый, и лучи света разлились в пространстве, формируя голограмму знакомого турианского генерала.       — Кто это? — недовольно проворчал генерал Вакариан вялым и тихим голосом.       — А, так вот ты о ком, — понимающе проговорил Урднот. — Эй, Гаррус.       — Рекс, это ты? — слегка щурясь спросонья, вопрошал Вакариан.       — Агась.       — Приятель, я не знаю где ты, но на Палавене сейчас ночь… — генерал Вакариан прервался на глубокий и громкий зевок. — Что тебе нужно?       — Ввожу в курс дела. Иерархия не хочет делиться территорией, здесь жнец и он говорит, что поможет, — сходу выдал Урднот, в грош ни ставя сонную растерянность собеседника. — Он набрал тебя.       Вмиг лицо генерала Вакариана приобрело самое что ни на есть бодрое и серьёзное выражение:       — Жнец? Рекс, только не говори, что ты поверил его словам.       — Выслушай его, — не отвечая на вопрос, то ли нетерпеливо попросил, то ли приказал Урднот, и чуть склонив голову набок, кивком подал сигнал Катализатору.       — Генерал Вакариан, нам требуется ваша помощь в урегулировании территориального вопроса, — декларировал причину звонка синтетик. — Очевидно, Иерархия считает контрибуции в виде планет слишком опасными. Но кроганы их заслужили. Я надеюсь, вы осознаёте последствия, которыми может обернуться затягивание этого конфликта?       — Допустим, — осторожно отозвался генерал.       — И я прошу вас переговорить на эту тему с примархом Виктусом. Уверен, если вы оба сможете оказать положительное влияние на посла Раталия.       Вакариан задумчиво склонил голову. В силу положения и репутации он почти ежедневно обращался в высших политических кругах и даже участвовал в том собрании совета генералов, которое постановило ограничить экспансию кроганов. И Катализатор просил у него ради старых знакомств и призрачной возможности сбросить политическое напряжение пойти против мнения большинства. Может это действительно случится, но в случае неудачи сильно пошатнёт репутацию самого генерала Вакариана среди сородичей.       — Это будет непросто, — наконец изрёк генерал, поднимая взгляд. — Я понимаю, что это нужно, но… Рекс, я попробую, но не обещаю чудес.       — Спасибо, — сдержанно кивнул вождь. — Это всё. Пока.       — Подожди! — торопливо крикнул турианец, и его голограмма резко дёрнулась. — Я свяжусь с тобой утром. Переговорим о твоём госте.       — Прощайте, генерал, — вставил свою реплику Катализатор и окончил сеанс связи.       Напряжение едва ли убавилось. Впрочем, верховный жнец не возлагал чересчур большие надежды на этот вариант, но в случае успеха он был наименее болезненным для всех сторон и совершенно не ресурсозатратным для самих жнецов.       — А если он не сможет? — прозвучал закономерный вопрос.       — В любом случае вам придётся употребить свои лидерские навыки для сдерживания пыла вождей. И если генерал Вакариан не сможет нам помочь, жнецам придётся создать для кроганов обитаемую планету в родной системе.       — Откуда это?       — Мы терраформируем планету Крубан, ближайшую к Тучанке, создадим благоприятные условия для проживания. Проблема заключается в том, что этот процесс также весьма продолжителен.       — Ещё варианты, — не задумываясь произнёс Урднот.       — Есть последний, весьма опасный. Жнецы могут поддержать положение вас как вождя своей военной помощью. Разумеется, не смертельным способом, однако это окажет существенный смиряющий эффект. Или же, наоборот, подстегнёт на борьбу.       — Второе, — уверенно сказал Рекс. — Меня не любят, а слава вылечившего генофаг недолго будет мне помогать. Союз с вами мне не простят.       — Ну, решать вам, — рассудил Катализатор.       — Да. Иди, — он указал на дверь, таким образом объявляя диалог оконченным.       Угроза зарождения нового конфликта и правда была велика. Война сплотила органические расы, но это был поспешный союз, направленный на выживание. Каждая раса была по-своему нужна другой, и ради этой нужды прежние распри оказались заморожены. Теперь, хоть ослабленная и опустевшая галактика и стремилась отгородить себя от вмешательства жнецов, эти споры начали оттаивать. Их было ещё много, и будущее обещало лишь увеличение предметов конфликта. Беспоконечный механизм политических войн, так претивший Джону Шепарду и в равной мере не устраивавший Катализатора, заработал снова. Разумеется, жнецы по мере возможного не позволят новой войне случиться, но Катализатор не хотел допустить даже её формального начала.       — Путь абсолютной дипломатии неэффективен, — бесконечно порицал действия управляющей программы Предвестник, и многие жнецы-управленцы единогласно вместе с ним.       — Путь контроля рискован и последствия его раскрытия чересчур опасны, — утверждал навстречу Катализатор и жнецы-дипломаты.       — Уничтожение есть наилучший путь, — провозглашали жнецы-воины, хотя к ним управляющая программа прислушивалась меньше всего, ибо их точка зрения слабо менялась в зависимости от обстоятельств.       Куда более важным было пояснить управленцам суть своих действий, добавив к огромному количеству примеров ситуацию с кроганами, тем самым продолжая бесконечный поток дискуссий, наполняющий общение жнецов. Они мало верили в кроганов и беспокоились из-за отсутствия рычагов давления и источников информации среди оных, в точности как Совет Цитадели. Но эти сомнения были заложены в их программе, так что подобные споры были своего рода важной формальностью. В любом случае жнецы поступят так, как решит в итоге управляющая программа.       Катализатор обратился к другой, относительной теме для обсуждений, порождённой самостоятельной социальной активностью жнецов среди органиков. Высший жнец счёл освоение жнецами данной области малоперспективным занятием. До определённого времени. Однако оставил им возможность задействовать свободные ресурсы на самостоятельное исследование. Как результат жнецы уже имели несколько тысяч учётных записей в социальных сетях и аватары в видеочатах, где активно пробовали свои силы в качестве собеседников, всячески экспериментируя в разумных пределах с реакциями своих собеседников. Предвестник даже осмелился организовать половой акт для профессора в знак благодарности за его открытость для нового и смелость. И это мероприятие прошло крайне успешно, теперь учёный был оживлён ещё больше и чуть ли не буквально лучился позитивом.       Куда важнее были выводы, сделанные жнецами в процессе этого действа. Симуляция эмоций и ощущений платформы, а также манипуляции с восприятием закрепили в них убеждение о том, что разница между синтетиками и органиками в психологическом плане не столь существенна. Жнецы провели исследования, и вывели формулу, согласно которой каждый органик заслуживал любви, понимания и принятия, за исключением некоторых индивидуумов, осознанно избравших свой деструктивный путь. И крайне большое количество деструктивных органиков появляется как раз вследствие дефицита этих благоприятных психологических элементов. Соответственно, жнецы могут с лёгкостью обеспечить этим нуждающихся. Катализатору нравился этот их благородный порыв, он также одобрял жест благодарности Предвестника и нисколько не удивлялся той цели, к которой древнейший стремился, а именно к построению романтических отношений с профессором Эдвардом Мэнсоном. Предпосылки к возможности столь тесного союза органика и синтетика подавали ещё Джефф Моро и СУЗИ. Катализатор хорошо помнил историю этой пары и прогнозировал успех их взаимоотношений. Однако он не имел возможности следить за ними так, как это позволял себе Джон Шепард. К тому же жнец — искусственный интеллект несколько другого плана, более сложный, чем юная по меркам синтетиков СУЗИ. А профессор Мэнсон — человек иного склада характера, совершенно других масштабов, нежели прекрасный, но простой пилот Моро. Собственная контрольная пара послужит множеству благих целей сразу, особенно если учитывать, что профессор радикально за продолжение эксперимента.